"Лабиринт реальностей" (гет)

3.1. Усиление тревожности и нарастание угрозы

Город изменился. Александр чувствовал это всем своим существом. Улицы, которые он знал, выглядели... иначе. Фонари светили холоднее, тени стали длиннее, а люди проходили мимо с пустыми, стеклянными взглядами. Иногда он замечал, что одни и те же прохожие появлялись в разных местах, словно зацикленные на повторяющемся маршруте. Это его пугало, но в то же время завораживало. Как будто реальность начинала рушиться.

В тот вечер он зашёл в бар, надеясь отвлечься. Однако, едва сделав заказ, он почувствовал, что за ним наблюдают. В дальнем углу сидел мужчина в длинном плаще, лицо которого скрывала тень. Когда их взгляды встретились, тот наклонился вперёд и тихо произнёс:

— Они уже рядом. Ты слишком глубоко зашёл.

Александр моргнул, и мужчина исчез, будто растворился в воздухе. Остался только клочок бумаги, лежащий на столе. На нём были нарисованы те самые знаки, что он видел на стене в доме на Слепнева, 14. Его пальцы дрогнули, сердце застучало быстрее. Этот знак был похож на рисунок из его снов. Ночные видения, в которых он слышал голос, шёпотом зовущий его по имени.

3.2. Пересечение миров — необратимая ошибка

Возвращаясь домой, Александр свернул в переулок и вдруг почувствовал, как воздух вокруг стал густым и вязким. Вдруг пространство перед ним дрогнуло, словно волны на воде, и его мир... разорвался.

Он оказался в городе, похожем на его собственный, но что-то было не так. Дома стояли в непривычных местах, уличные вывески не имели надписей, а небо затянуло бесконечной тьмой. И главное — людей здесь почти не было. Те, кто попадался ему на пути, двигались, как призраки, не замечая его. Александр судорожно пытался сориентироваться, но его мысли путались, как нити старого гобелена.

— Александр? — раздался знакомый голос.

Он обернулся. Лилиан. Её фигура была похожа на тень в этом мире, словно она существовала здесь дольше, чем он. Но её глаза… они были другими, холодными, чужими. Она смотрела на него, словно впервые видела.

— Ты… не та Лилиан, которую я знаю, — произнёс он.

Она улыбнулась, но улыбка была пугающей.

— А ты не должен был сюда попадать.

Он сделал шаг вперёд, но её рука легла на его грудь, останавливая. И вдруг этот жест — холодный и отчуждённый — сменился чем-то другим. Её пальцы задержались на мгновение дольше, чем нужно. Александр почувствовал жар, пробежавший по коже.

3.3. Встреча с антагонистом — личная угроза

Из темноты выступил человек в маске. Чёрная ткань скрывала его лицо, а голос, когда он заговорил, отдавался эхом.

— Ты уже был здесь раньше, но забыл. И ты сделал ошибку, вернувшись.

Александр не мог пошевелиться. В словах незнакомца звучала угроза, но в глубине души он чувствовал — этот человек знает правду.

— Кто ты? — выдавил он.

— Тот, кто помнит. В отличие от тебя, — ответил антагонист. — Но тебе не суждено стать частью этого мира. Он тебя не примет.

Лилиан бросила на Александра быстрый взгляд. В её глазах сверкнуло что-то, похожее на тревогу. Было ли это беспокойство за него?

— Уходи, пока можешь, — произнёс антагонист, делая шаг вперёд.

Александр стиснул кулаки. Внутри закипала ярость. Почему они все говорят с ним, как с марионеткой? Почему никто не объясняет?

— Нет. Я хочу знать правду.

Антагонист усмехнулся.

— Тогда ты её узнаешь. Но пожалеешь.

3.4. Побег, но с последствиями

Всё вокруг дрогнуло, словно само пространство начало разрушаться. Александр бросился назад, и в следующую секунду он снова оказался в своём мире. Обычные улицы, ночное небо, далёкий звук машин.

Но что-то было не так.

Он заглянул в ближайшую витрину. В отражении на него смотрел он сам... но не совсем. Его глаза изменились — в них появилось нечто чужое, не принадлежащее этому миру.

А потом он услышал голос за спиной. Хриплый, словно сорванный ветром:

— Ты открыл дверь. Теперь она не закроется.

Лилиан, которая стояла рядом, едва слышно выдохнула, её пальцы дрожали. Александр вдруг понял, что его сердце билось в такт с её дыханием. Её рука снова оказалась на его груди, но на этот раз это не было предупреждением. Это было что-то другое.

— Мы в опасности, — прошептала она. — Но теперь мы вместе.

Александр кивнул. Он не знал, что ждёт их дальше, но одно было ясно: обратного пути нет.