Лишь один вопрос (гет)

Примечания:

С абзаца где начинается "Так легко летать" и до абзаца " С усилием она"

я писала под музыку Stargazing for Beginners — pale seas ( с 1:15 в песне начинается текст,можно включить с этого момента)

---

Блум проснулась в своей новой комнате и сразу почувствовала: она выспалась. Тело было лёгким, голова ясной, а мысли — редкими и спокойными. Вчера она заснула почти сразу, без долгих раздумий и воспоминаний. Просто укрылась пледом и исчезла в темноте. Это было непривычно… и приятно.

Она медленно поднялась, подошла к окну — за стеклом всё ещё лежала утренняя дымка, а океан внизу сверкал каплями света.Блум прошла в ванную, умылась прохладной водой и чуть задержалась перед зеркалом. Провела пальцами по волосам, поправила ворот пижамы… и вышла.

На кухне зазвучали голоса, шаги — дом постепенно просыпался. Блум спустилась по лестнице и увидела за столом Текну, Флору и Лейлу. Они о чём-то негромко болтали, у каждой — чашка с чаем или кофе. Где-то вдалеке шумела вода — Муза, судя по всему, всё ещё в ванной. А Стелла, как всегда, оставалась в своем царстве Морфея.

— Доброе утро, — мягко сказала Блум, проходя к кофемашине.

— Доброе, — отозвались девочки почти одновременно.

— Как спалось? — с интересом спросила Лейла.

— Прекрасно, — Блум нажала кнопку и вдохнула аромат свежемолотого кофе. — И знаете… у меня, оказывается, есть балкон. Прямо из спальни. Я заметила только вчера перед сном.

— Что?! — Флора округлила глаза. — Если Стелла узнает, она сойдёт с ума.

— Так что… тсс, — усмехнулась Блум, наливая кофе в кружку.

В этот момент на кухне резко запахло едой — кто-то включил тостер, кто-то открыл упаковку круассанов, и шипение на сковороде подсказало, что завтрак набирает обороты. Шоколад, хруст хлеба, сливочное масло… у кого-то даже потекли слюнки. Муза вышла из коридора в пижаме, волосы всё ещё чуть влажные.

— О, круассаны, — довольно сказала она. — Всем доброе утро!

— Прямо по расписанию, — улыбнулась Текна. Девочки расселись за стол, кто-то мазал тосты, кто-то пил чай, кто-то жевал круассан, кивая на чью-то шутку. Атмосфера была лёгкой, утренней, уютной. В какой-то момент вошла Стелла — с распущенными волосами и видом королевы, которую разбудили, но она милостиво сошла с трона. Стелла вдохнула аромат еды и сказала:

— Что за запах? Кто устроил здесь гастрономический рай?

— Мы знали, что иначе ты не проснёшься, — с улыбкой сказала Лейла.

— Боже, вы волшебные, — театрально вздохнула Стелла, пододвигая себе тарелку. — Так приятно проснуться под аромат шоколада и внимания.

Все дружно засмеялись, а завтрак продолжился под звуки лёгкой беседы. Когда голод был утолён, Муза спросила:

— Ну что, девочки, какие планы на сегодня?

— Мы нашли квартиру, и это уже хорошо, — с лёгкой задумчивостью ответила Блум. — Пора подумать о поисках земной феи. Только вот… как её искать, пока не понятно.

— Я бы не прочь подумать об этом в парке, — предложила Стелла. — Солнышко, зелень, и никакого напряжения. Гениально, — весело сказала она.

Все согласились, одобряя предложение.

Блум слегка задумалась, откинувшись на спинку стула. Парк… Он был её любимым местом в Гардении. Она вспомнила, как каталась там на роликах, как Майк учил её ездить на велосипеде. В глубине парка была небольшая речка с водопадом. Там всё всегда было зелёным, а деревья закрывали небо — настолько густо, что свет пробивался только пятнами. Люди почти не заходили туда. Это место было будто тайным. Личным. Иногда ей казалось, что кроме неё его никто и не знал.

— А у Блум, между прочим, балкон! — вдруг сказала Муза, выдернув подругу из мыслей

— У тебя… что?! — воскликнула Стелла. В её глазах мелькнули потрясение и чистая эстетическая боль. — У тебя балкон, а у меня нет?! Это несправедливо! Я требую обмена комнатами!

— Пора собираться, — мягко сказала Блум, вставая. — Пока ты будешь бороться за квадратные метры, мы уже уйдём.

Смех, лёгкая суета — девочки начали расходиться по комнатам. День только начинался

* * *

Не прошло и получаса, как они были готовы. Кто-то взял сумку с фруктами, кто-то — бутылку воды, кто-то просто надел очки и заправил волосы в пучок.

— Ну что, идём? — спросила Блум, обернувшись.

— Пешком, что ли? — протянула Стелла, уже предчувствуя утомительный маршрут.

— Да, идти минут двадцать, не больше, — спокойно ответила Блум.

Стелла недовольно вздохнула, но спорить не стала.

Они вышли из дома, и, прежде чем двинуться дальше, Блум ещё раз оглянулась. Дом стоял на солнце, словно сошедший с открытки: светлый, просторный, с витражами, балконом, также широкая терраса, где можно было бы устроить завтрак с пледом и чашками кофе. Он действительно был шикарен. Настоящее место силы — и для тела, и для сердца.

Они шли по тихой улочке.

Пахло свежескошенной травой, где-то вдали лаяли собаки. Но, сделав поворот, девочки вышли на оживлённую улицу. Машины сигналили, на светофорах мигали огни, и вдалеке виднелся торговый центр с яркими баннерами. Уличные кафе шумели, дети смеялись, прохожие говорили по телефону, торопились. Жизнь кипела.

Блум шла чуть впереди и не сразу заметила, что замедлила шаг. Мысли ускользнули от настоящего — в сторону того, кто был далеко.

Скай. Где он сейчас? Как он? Он позвонил в первый день. Они поговорили недолго — почти ни о чём, просто чтобы услышать друг друга. Он обещал написать. И пока не написал. Блум скучала и с каждым днём ещё больше. Вспоминала, как Скай смотрел на неё перед отлётом, как прижимал к себе, как называл её имя. Иногда — представляла, как он появляется из-за угла, подхватывает на руки, целует, говорит, как скучал. Как любит. Ей хотелось, чтобы он был рядом. Просто рядом.

— Блум? — голос Музы мягко выдернул её из раздумий.

— Мы уже пришли. Парк. Куда дальше?

— Я знаю одно местечко, — отозвалась Блум и уверенно двинулась вперёд.

Они петляли по дорожкам, проходили мимо качелей, клумб, прудика с утками. Пахло сиренью и солнцем. Наконец, свернув направо и пройдя ещё пару минут, они оказались на опушке.

Здесь было особенно.

Сквозь ветви старых деревьев струился свет, ложась золотыми пятнами на траву. Кроны чуть качались, отбрасывая тени, как прозрачные кружева. Земля была мягкой, ровной, покрытой тонкой подушкой из трав и опавших листьев. Вокруг цвели низкие цветы, где-то мелькнула бабочка, а в воздухе стоял запах лета и уюта. Здесь не было ни шумных детей, ни случайных прохожих — будто сама природа оберегала это место.

По щелчку пальцев рядом появился бело-зелёный плед в клеточку. Он лёг на траву мягко, точно его сюда положил сам ветер. Девочки расселись, вытягивая ноги, укладывая подушки, поправляя волосы. Казалось, это место ждало их.

* * *

Плед мягко шуршал под руками, вокруг звенела тишина, будто сам воздух прислушивался. Блум молчала, глядя на просвет между листьями. Лёгкий ветер тронул её волосы. Всё было почти идеально — если бы не одно большое «но».

— Ну и как мы её найдём? — первой нарушила тишину Муза. — Земную фею. Где её вообще искать?

— Может, начнём с торговых центров? — предположила Лейла. — Там много людей. Кто-то мог заметить что-то странное.

— Или парков, — добавила Флора. — Места, где чувствуется связь с природой…

— Можно ещё школы проверить, — осторожно сказала Текна. — Если она подросток, то должна где-то учиться.

— А может, стоит просто… походить, понаблюдать? Вместе, по улицам, — предложила Муза. — Вдруг почувствуем магию.

— Думаю, Муза права, — сказала Блум. — Похоже, нам и правда придётся ходить пешком. Так мы будем ближе к земле, к людям… к ней. Так будет больше шансов почувствовать что-то, если она окажется рядом. Конечно, Гардению и за полгода не обойдём, но с чего-то нужно начинать.

Она посмотрела на подруг.

— Если бы можно было летать, мы бы могли охватить намного больше… — задумчиво сказала Лейла.

— Но крылья — под запретом, — напомнила Текна. — Если кто-то увидит, объяснить будет невозможно.

— Ещё и в соцсетях разнесут, — вздохнула Муза.

— Представляете, нас снимают на телефон, — Стелла издала драматичный вздох. — Заголовки в новостях: «Шестеро девушек с блёстками угрожают человечеству!» Прямо на главной странице.

— «Их лидер — рыжеволосая с крыльями!», — подыграла Муза, и все захихикали.

— А я бы выбрала фото с правого профиля, — серьёзно добавила Стелла, приподняв подбородок. Смех снова пронёсся над опушкой, лёгкий, живой, будто ветер качнул ветви.

— О! — внезапно оживилась Стелла. — А давайте просто разместим объявление в интернете: «Если вы внезапно чувствуете магию — срочно напишите нам!» Или: «Ты — фея. Позвони по номеру ниже». Она махнула рукой в воздухе, будто рисовала воображаемый баннер.

— С логотипом в виде волшебной палочки и блёсток, — подыграла ей Лейла. — И со шрифтами из комиксов! — засмеялась Флора.

Смех ещё не успел угаснуть, как Муза, всё ещё улыбаясь, спросила:

— А если серьёзно… Вот найдём мы её. Что скажем? Как объясним? На мгновение все замолчали.

— Ну… — начала Стелла, — например, так: «Привет! Мы феи. Ты — тоже. Смотри!» Она взмахнула рукой, и между пальцев на секунду вспыхнули золотые искры. — «Теперь ты! Попробуй!», — театрально добавила она, будто говорила самой фее.

— Это, конечно, мило… — тихо сказала Флора. — Но… а если она не поверит? Или даже не захочет слушать?

— Блум, — сказала Муза, — а как ты тогда поверила? Помнишь?

Блум опустила взгляд. Это было четыре года назад, летом, в этом же парке — на опушке, только глубже, ближе к лесу.

Она просто гуляла. Ничего не предвещало… И вдруг увидела девушку в золотых шортах и топе, с длинными светлыми волосами и сияющим скипетром в руках. Та сражалась с огром и мелкими монстрами. Все они были явно не из этого мира.

Стелла. Тогда Блум не знала, кто она. Просто увидела: девушке грозит опасность. Что-то внутри сжалось, включилось, вспыхнуло. Она шагнула вперёд, инстинктивно подняла руку — и воздух вокруг озарился светом. Тело будто загорелось изнутри. Тем самым Блум спасла её. Потом Стелла сказала ей, что она — фея,что есть специальная школа. Показала даже картинку. А дальше — подруги, уроки, битвы, победы. Всё изменилось в один миг.

Блум вспомнила и другое — как вскоре после этого на них снова напали. И как в тот раз их спасли.

Специалисты. Скай.

Мысли Блум закружились. Он появился тогда, как герой из книг. Встал между ней и монстром. Он спас её,как потом спасал ещё не раз. Скай держал её руку, когда всё вокруг рушилось. Смотрел так, будто видел только её. Блум тихо вздохнула, осознав, что отвлеклась. Сейчас — не время. Надо было отвечать.

Она только приоткрыла рот, чтобы что-то сказать — и в этот момент зазвонил телефон. Текна глянула на экран. — Это Мисс Фарагонда.

Блум подняла устройство. Она коротко кивнула и нажала на кнопку приёма.

— Мисс Фарагонда, здравствуйте, — заговорила она. Голос прозвучал мягко, чуть тише обычного.

— Девочки, дорогие, как вы? Как у вас дела? — прозвучал знакомый, тёплый голос из динамика.

— Всё хорошо, — ответила Блум. — Мы нашли себе квартиру, недавно переехали. Осваиваемся.

Фарагонда немного помолчала, затем задала следующий вопрос:

— А как проходит поиск земной феи? Уже есть какие-то зацепки?

Девочки замялись. Ответ повис в воздухе. Только через несколько секунд Блум, слегка опустив глаза, сказала:

— Пока мы не приступили... обдумываем план. Где искать, как привлечь внимание. Не хотелось бы действовать вслепую.

— Вам нужно поторопиться, — в голосе Фарагонды появилось тревожное напряжение. — Маги Чёрного круга точно не будут ждать. Они объявят о себе раньше, чем вы подумаете.

— Мы обязательно найдём её, — уверенно сказала Блум. — Завтра начнём.

Разговор продолжился парой формальных фраз, пока не прозвучал вопрос:

— А с книгой Биливикса как? Дочитали уже до конца?

Девочки переглянулись, внезапно охваченные неловкой тишиной. Они забыли о книге. Последний раз держали её в руках ещё в Алфее.

Блум едва не растерялась, но быстро взяла себя в руки, натянула лёгкую улыбку:

— Почти... Почти дочитали.

— Хорошо, — отозвалась Фарагонда, и после короткого прощания звонок завершился. Девочки выдохнули одновременно.

— А где вообще эта книга? Кто-нибудь знает? — первой нарушила молчание Стелла.

Текна щёлкнула пальцами — в воздухе появилась мерцающая искра, материализовавшаяся в книгу. Она аккуратно опустила её на плед и раскрыла.

— Может, просто начнём с начала? — предложила Муза.

— Да, я вообще не помню, где мы остановились, — пробормотала Лейла.

Они так и сделали. Перелистнули первые страницы, и вскоре перед ними расцвели яркие иллюстрации — образы новых сил, крыльев, преображённых нарядов.

— Я буду неотразимой! — воскликнула Стелла, приподняв бровь и проведя пальцем по сияющему рисунку, как будто выбирала платье перед балом.

Девочки заулыбались, начали наперебой обсуждать возможности: у Биливикса было три вида крыльев — для скорости, телепортации и даже возвращения в прошлое, но суть силы была в том, что она зависела от веры — от того, насколько люди готовы поверить в них.

Блум слушала их вполуха. Голоса стали фоном, уносясь куда-то вдаль, как песня из детства, которую ты помнишь, но не можешь различить слова. Она смотрела на страницы, но уже не видела букв. Перед глазами было другое: вечерний город, крыши домов, лёгкий ветер и она — в новом наряде, с сияющими крыльями, с силой, которой раньше не было.

Мысль не успела оформиться, как что-то её прервало. Острым, колющим ощущением. Будто что-то коснулось её спины. Нет — не что-то.Это был взгляд. Она знала, как это чувствуется, так уже было, перед кафе. Она медленно подняла глаза и будто невзначай оглянулась. Деревья, люди, тени, но никто не смотрел, по крайней мере, явно. И всё же... Ощущение усиливалось. Как будто кто-то наблюдал нарочно. Не скрывался, не прятался, а наоборот — хотел, чтобы его заметили.

Блум сглотнула,в горле пересохло. Она попыталась дышать ровно, но воздух казался густым, как перед грозой. Кулаки сами собой сжались, ногти вонзились в ладони. Она закрыла глаза на миг, потом разжала пальцы и обернулась, медленно, как будто каждый поворот головы приближал её к чему-то страшному. И... ей показалось. Там, за деревом, почти спрятанная за ветвями — была фигура:человеческая,высокая. Чётких очертаний она не увидела. Он стоял, смотрел, ухмылялся.

Сердце провалилось куда-то вниз. Нет, этого не может быть, она же... уничтожила его, он не мог выжить. Блум напряглась, всматриваясь в тень, но ничего не осталось. Только корни, только листья, только тишина. Если бы это был Валтор, она бы почувствовала. Маг не смог бы скрыться. Хотя... он умел скрывать свою магию. Валтор умел многое,слишком многое. Нет, она просто устала,просто переутомление. Хотя всё слишком странно. Блум вертела головой, пыталась поймать тот самый ракурс, найти объяснение. Может быть это ветка, отражение, да что угодно.

— Блум, что случилось? — позвала Стелла.

Она вздрогнула,как будто её выдернули из другого мира. Девочки смотрели внимательно, с тревогой.

— Я... — голос сорвался. Она вздохнула. Посмотрела на них. — Мне показалось, что там был...

— Кто был? — настороженно спросила Муза.

Блум ещё раз обернулась. Ветка, это была только ветка. И всё же — она не могла молчать. Не могла больше держать это внутри.

— Валтор, — сказала она.

Воздух вокруг словно застыл. Девочки не выдохнули, не вздохнули — просто замерли. И тогда Блум заговорила быстрее, стремясь не дать им испугаться, не дать себе замолчать:

— Я понимаю, это звучит странно. Но он же умер, его не существует, Валтор не мог выжить. Мне просто показалось...

И только тогда она заметила — ощущение ушло. Взгляда больше не было.

— А что, если он действительно как-то сумел выжить? — прошептала кто-то, может быть, Лейла.

Дискуссия началась: осторожная, тихая, почти боязливая. Но Блум уже не слушала. Она всё ещё сидела на пледе, книга была раскрыта перед ней, но глаза не читали. Мысли кружились, как листья на ветру. И только один вопрос звучал внутри, громче всего: А что если он выжил..

* * *

Весь день они провели в парке.

После утреннего разговора, после книги, после того ощущения… всё стало тише. Спокойнее. Никто не поднимал тему Валтора.Казалось, сами деревья решили не тревожить больше. Только солнце, лениво скользящее по небу, медленно клонилось к закату, заливая мягким светом растрёпанный плед, чашки с остывшим чаем и разложенную между девочками книгу Биливикса.

Они читали, перелистывая страницы, снова и снова возвращаясь к ярким иллюстрациям. Обсуждали детали — фею, которую ещё предстоит найти, и места, где она может скрываться. Кто-то вставлял реплику про витрины в торговом центре, кто-то мечтательно говорил о магазинчиках в старом районе, кто-то — о булочных с запахом корицы.

Казалось, магия на время уступила место простым земным вещам. Тепло, уют, безмятежность.

Блум чувствовала, как внутри неё растёт тихая, почти незаметная тревога. Словно она знала: это затишье. Последний момент, когда всё ещё просто, когда ещё ничего не началось, когда можно закрыть глаза и притвориться, что весь день — это просто день. Не первый в череде испытаний.

Кто-то предложил заглянуть в кафе. Девочки сразу согласились, так как вечером особо никто не хотел готовить. Они начали собираться: Муза аккуратно сложила плед, Лейла достала резинку, чтобы собрать волосы, Стелла потянулась за телефоном и улыбнулась отражению в тёмном экране.

Девочки уже почти подошли к выходу из парка, когда Блум заметила знакомый силуэт. На скамейке, под низкими ветвями, сидели трое — и болтали, не спеша, как будто у них впереди целая ночь. Это были Энди, Рио и Марк. Они были в полутени, под ветвями деревьев, и голос Энди — знакомый, чуть хриплый от смеха — вдруг наполнил пространство. Он поднял глаза и увидел её

— Блум? — лицо его озарилось.Он поднялся и, не раздумывая, подошёл. — Ничего себе… Рад тебя видеть!

Энди крепко обнял её.

Прошло уже много времени с их последней встречи, но воспоминания остались

— Как ты? Что ты здесь делаешь? — спросил он, отступая чуть назад, но не отпуская её взгляда.

Блум улыбнулась, чуть смущённо.

— Мы… просто немного отдыхаем, с девочками.

Она обернулась.

— Это — Стелла, Текна, Муза, Флора и Лейла. Девочки, это Энди. Мы учились вместе. И…

— Встречались… и даже поженились. В шутку, — подхватил Энди, смеясь. — Помнишь?

— Вы поженились? — ахнула Стелла. — Так это… первый муж Блум?!

— Стелла, — с улыбкой сказала Блум, покачав головой, — перестань.

Они все засмеялись.

— Сегодня вечером мы играем в «Фрутти Мьюзик». Небольшой концерт, но будет весело. Хотите зайти? — предложил Энди, глядя сначала на неё, потом на всех.

Глаза девочек загорелись.

— Конечно хотим! — Стелла даже подпрыгнула на месте. — Это то, что нам нужно.

Блум чуть опустила взгляд. Внутри было сомнение. Как будто каждый шаг в сторону отдыха был… предательством. Как будто она отворачивается от того, что должна делать: искать, спасать, защищать. А не улыбаться и идти в клуб отдыхать. Но потом Блум подняла глаза. Девочки смотрели на неё, улыбались и ждали, с надеждой, ответ.

— Ладно, — мягко сказала она. — Мы придём.

— Кафе отменяется, — бросила Муза с озорной улыбкой.

— Да, — кивнула хранительница, — сегодня вместо кафе будет клуб.

Блум шагала последней. Ветер мягко касался лица, вечер тянул за собой, но внутри всё равно что-то ныло. Взгляда она не чувствовала — и всё же… будто знала, что он мог быть рядом. Просто вне поля зрения, где то прячется, но не исчез. Она оглянулась — будто невзначай. Парк был прежним, тихим. Никаких следов тревоги, но сердце не верило. Где-то глубоко внутри всё подсказывало: это не просто случайная встреча. Это было начало. Точка отсчёта. Что-то приближается и оно уже рядом

* * *

Они шли по вечернему городу. Асфальт под ногами ещё держал тепло прошедшего дня, но воздух стал прохладнее, свежий ветер цеплял волосы, проносился между пальцев. Витрины магазинов зажглись жёлтыми и розовыми огнями, от ресторанов доносился аромат еды, кто-то смеялся, кто-то держал кофе, кто-то просто шёл мимо — город жил, но мягко, будто под пледом. Стелла, как обычно, шла впереди — прямая спина, лёгкая походка, на лице уже читалось: она думает о нарядах.

— Ну что, — повернулась она через плечо, — у нас с вами есть ровно пара часов, чтобы стать идеальными.

Муза засмеялась, достала телефон.

— «Фрутти Мьюзик»… — она что-то быстро нащупала в поиске. — Вот, смотрите. Вроде мило. Цветной интерьер, лайв-сцена, нормальные отзывы. И коктейли по три доллара.

— Три доллара? — подала голос Лейла.

— Я беру два.

— Один для настроения, второй для самоконтроля? — усмехнулась Флора.

Девочки не спеша шли вперёд, перебрасывались репликами, с лёгкой радостью в голосах. Смех, переливающийся в разговоры и лёгкие подколки.

Они планировали кто где будет сидеть, что закажут , и можно ли танцевать, если ты на каблуках.

Блум шла чуть позади.

Смех,голоса,разговоры о клубе — все это звучало как издалека,как будто не для неё. Она все еще чувствовала себя виноватой.

"Мы должны искать фею,должны спешить… "-повторяла у себя в голове

Но она смотрела на девочек и видела, как они были рады. Блум тоже хотела.Хоть на один вечер отдохнуть от всего

Они продолжили путь. Город был с ними,а вечер — для них.

* * *

Дом встретил их полумраком и тишиной.

Блум первой повернула ключ в замке, впустила остальных внутрь. В воздухе висело спокойствие — вечер уже опустился, но ночь ещё не вступила в свои права. Всё было словно на паузе, в тёплом промежутке ожидания.

— Так! — раздался голос Стеллы с таким вдохновением, что стало ясно: отдыха больше не будет. — У нас есть ровно два часа для превращения вас в богинь.

Она уже скидывала сумочку на диван, разувалась на ходу и исчезала в комнате, откуда через секунду послышался грохот вешалок.

— Что бы мы без неё делали, — усмехнулась Муза, снимая кеды.

Началась суета. Повсюду чувствовалось нетерпеливое волнение, словно сама обстановка затаила дыхание в предвкушении.

Стелла первой вышла в готовом образе. Её жёлтое платье сияло — лёгкое, с воланами, открытыми плечами и воздушными шлейфами, оно будто бы не просто подчёркивало её фигуру, а светилось вместе с ней.

— Ну что? — она крутанулась. — Я — солнышко, и вы обязаны сиять рядом!

Следующей была Блум. Её платье — короткое, дерзкое, розовое с лёгким переливом, словно ткань ловила каждый луч лампы. Асимметричный подол, тонкие бретели, лёгкая небрежность — совсем не как у Флоры, чьё платье, напротив, было чуть ниже колена, многослойным, словно сделанным из лепестков цветка. Оно переливалось мягкими оттенками розового — нежность и грация в чистом виде.

Флора поправляла тонкий поясок и смотрела в зеркало мечтательно, будто примеряла не просто ткань, а роль в вечерней сказке.

Муза вышла к ним в алом. Яркое платье с воланами и хальтер-воротником сидело безупречно,подчеркивая каждый изгиб.

— Выглядишь, шикарно, — сказала Лейла

— Спасибо,Стелле — усмехнулась Муза.

Текна появилась в сиреневом. Платье с драпировкой, мягким переливом и полупрозрачным шарфом на плечах — сдержанное, но по-своему эффектное. У неё в руках были серёжки, и она, нахмурившись, выбирала между двумя парами.

— Лейла, помоги.

Принцесса Андроса, в свою очередь, стояла в оливковом платье без бретелек — мягком, свободном, текучем. Оно будто повторяло её движения, струилось за ней.

— Эти. Однозначно, — сказала она, выбирая серьги.

Смех,реплики,леск туши,капли духов.

— Такси подъезжает! — крикнула Муза.

Девочки засуетились, закружились.

— Кто-нибудь видела мою вторую туфлю?!

— Это моя расческа! Но тебе можно!

— Стой, стой! Ещё блеск на ключицы

Кто-то поправлял украшения, кто-то искал сумочку. Быстрые шаги, стук каблуков по полу. Все начали подходить к входной двери. Блум задержалась. Тихо, почти незаметно, она отошла в сторону — к зеркалу возле лестницы. Хотелось на секунду остаться одной.

Она стояла у зеркала и смотрела на себя,долго,не отрываясь.Платье сидело идеально. Но внутри — та же тяжесть. В голове снова звучал внутренний голос: «Мы должны искать фею… Мы не имеем права на вечеринки…» Но было и другое: «Ты тоже имеешь право на этот вечер." Но выбор уже сделан.

— Ты знаешь, что ты самая красивая, да? — раздался голос Стеллы позади.

Она подошла, мягко коснулась плеча Блум.

— Если бы Скай тебя сейчас увидел… он бы кусал локти.

Блум немного улыбнулась.

— Пошли, — сказала Стелла.

И только тогда они обе вышли, закрыв за собой дверь, оставив в комнате только отражение в зеркале и лёгкий шлейф духов

* * *

Город уже засыпал, но побережье оживало.Лёгкий ветер тянулся с моря, неся с собой запах соли, кокосового масла и ночного тепла. Девочки шли вдоль пляжа. Легкие шаги, настроение приподнятое, блёстки на платьях отражали свет фонарей.

— Смотрите! — первой сказала Муза. — Это же тот клуб, который мы видели в первый день. Помните?

— Он был закрыт днём, — подтвердила Текна.

— Мы обязаны войти эффектно.— улыбнулась Стелла.

Внутри клуб был уютным и ярким. Цветные огни мягко скользили по стенам, полированное дерево пола отбрасывало отражения.

В зале уже звучала музыка из колонок,кто-то уже танцевал.Посетители рассаживались за столики. Сцена пока еще была пуста.

Вдоль потолка мерцали гирлянды, создавая атмосферу праздника.

Девочки прошли внутрь и выбрали столик у сцены. Блум спросила у девочек, что они будут, и направилась к бару.

Очередь была небольшой.Блум подошла к стойке и ее взгляд зацепился за девушку. Волосы цвета малины, фиалковые глаза,белая рубашка с черным галстуком. Она о чём-то говорила с мужчиной , потом повернулась.

Блум узнала её и мужчину тоже. Они были на пляже в первый день.

— Привет, — сказала Блум

— Привет, — отозвалась девушка, коротко взглянув на неё.

— Мне нужно четыре мохито и два фруктовых коктейля, — сказала Блум. — Мы за пятым столиком.

Девушка кивнула.

— Давно тут работаешь? — спросила Блум.

— Уже пол года, — ответила она.

— Блум, — представилась она, чуть мягче, чем раньше.

— Рокси, — отозвалась девушка, отворачиваясь к заказу.

Блум молча кивнула и пошла обратно к столу. Пока шла, внутри всё ещё что-то ёкало. Рокси будто напоминала ей… то ли её саму, то ли кого-то другого. Но так и не удалось понять, что именно.

Блум вернулась к столику и как раз в этот момент на сцену поднялись Энди, Рио и Марк. Свет сфокусировался на них, и в клубе стало чуть тише.

— Девочки, — сказала Муза, поднимаясь, — нам пора на танцпол.

И они пошли. Ткани платьев скользили, туфли отстукивали ритм, свет касался щёк. Музыка зазвучала громче, в голосе Энди была уверенность и радость. Он заметил Блум почти сразу — и помахал ей со сцены. Она улыбнулась в ответ, коротко, но тепло.

Они выступали около часа. Репертуар был живой — немного рока, немного попа, энергично, искренне. Девочки то танцевали, то возвращались за столик, то снова выходили на танцпол.

После последней песни Энди поклонился и ребята ушли со сцены. Уже через пару минут они подошли к столику Винкс

— Вы были потрясающей публикой, — сказал Марк.

— Мы старались, — подмигнула Лейла.

— Спасибо, что пришли, — добавил Рио. — Приятно видеть знакомые лица.

Энди задержался чуть дольше. Он посмотрел на Блум. И сказал тише:

— Ты выглядишь просто потрясающе. Я… едва мог оторвать взгляд.

Блум смутилась, но не отвернулась.

— Мы тут каждый вечер, — продолжил он. — Если будет настроение… приходите. Мы вас ждём.

Он чмокнул Блум в щёку и ушёл. Она ещё секунду смотрела ему вслед, потом снова повернулась к девочкам.

Из колонок раздалась новая музыка и все гости клуба вновь вернулись на танцпол.

* * *

После того как Энди, Рио и Марк ушли, девочки ещё немного потанцевали. Смех Стеллы перекрывался голосом диджея, Лейла повторяла движения за Музой, Флора улыбалась, поправляя прядь за ухо, а Текна что-то печатала на телефоне, не отрываясь от ритма.

Блум тоже танцевала, смеялась, отвечала на шутки, но всё чаще ловила себя на том, что скользит мыслями куда-то в сторону.

Она что-то чувствовала.Это был не тот самый взгляд, как в парке, не ощущение, что кто-то следит. Это было глубже. Плохое предчувствие.Словно совсем скоро должно было произойти что-то.Словно невидимая волна уже шла на берег, и воздух знал об этом первым.

Музыка становилась всё громче, вокруг мелькали вспышки света, но для Блум всё будто затихло.

Хотелось на воздух, просто выдохнуть, сбросить напряжение с плеч.

— Я сейчас, — сказала она негромко.

Девочки продолжали танцевать, а она пошла к выходу, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.

Когда она почти дошла до дверей, с улицы донёсся крик.Резкий, пронизывающий, сорванный от страха.Он пронёсся по позвоночнику дрожью. Это кричала девушка. Блум ускорила шаг

Выбежав на улицу, она сразу почувствовала, как ночной воздух коснулся её кожи. Влажный, тёплый, пахнущий солью и морем.Перед ней раскинулся пляж, волны негромко накатывали на берег, в небе стояла луна, освещая песок и тени рядом с клубом.

И тогда она увидела Их.

Они стояли неподалёку — это были Маги Чёрного Круга.И в руках у Огрона — девушка. Та самая, последняя земная фея.Он держал её, как охотник, поймавший жертву, с видом полного удовлетворения.Словно всё, к чему они шли, наконец сбылось. Осталось только добить.

У Блум всё внутри перевернулось.В голове пронеслось сразу несколько мыслей.

"Я не успела. Что будет дальше? Я же чувствовала, что будет что-то плохое. Я не дам ей погибнуть. Я спасу её."

Она сказала это твёрдо, внутри себя, как клятву.

* * *

Блум не знала, что сказать, кроме как:

— Огрон, отпусти её! — произнесла она с напором.

В ответ маги лишь рассмеялись.

— А что, если нет? — улыбаясь, сказал Огрон.

А ведь действительно — хороший вопрос. Блум была одна, ни девочек, ни Ская рядом не было. Стоило ей только ударить Огрона — в ответ прилетело бы раза в три сильнее. Магия Энчантикса на остальных тоже не действовала. Но если она прямо сейчас ничего не сделает, этой девушке точно придёт конец, а у магов появятся новые силы. Смогут ли тогда Винкс хоть как-то победить их, даже если у них и появится Биливикс?

"Надо потянуть время" — подумала она.

Если её долго не будет — девочки обязательно хватятся. Да и темная энергия, которую источали маги, рано или поздно привлечёт их внимание.

Пока Блум пыталась придумать план, маги уже соединили руки, и вокруг них начала завиваться тёмная воронка. Дальше ждать было нельзя.

— Блум, Энчантикс! — прокричала она и взмыла в воздух.

Сердце билось быстро. Она чувствовала, как магия струится внутри, но вместе с ней росло напряжение.

Надо что-то делать,срочно. Пока не стало слишком поздно.

Ударить по магам — но не прямо в них. Иначе в ответ прилетит нечто куда более разрушительное. Но как?

Решение пришло резко, как вспышка. Она собралась с силами и направила удар в землю под ногами Огрона. Всё затряслось. Из-под него пошла трещина, и он провалился. Воронка разорвалась. У неё получилось. Ей осталось только проделать то же самое с остальными, забрать девушку и уйти.

Но почему-то внутри было ощущение, что всё не так просто, как кажется. Что это — только начало.

Она уже нацелилась на Гантлоса, как вдруг из-под земли с хриплым смехом взмыл Огрон. Жуткий свет отражался в его глазах. В его руках находились фиолетово-красные шары. Их переливы были как свет фонаря в туманной ночи — завораживающие, но смертельно опасные.

И тут Блум поняла, что ошиблась. Он всё равно впитал её магию. И теперь готовился к ответному удару.

Она не успела даже подумать, как два черно-красных шара влетели в неё. Они ударили с такой силой, что её отбросило на десять метров — она рухнула на землю, глухо стукнувшись спиной.

Мир поплыл. Боль пронзила тело. Казалось, что каждый нерв натянут до предела. Её протащило по земле несколько метров. Кожа на левой руке и ноге в некоторых местах была содрана, и теперь жгло, будто по ней прошлись наждаком. Голова гудела, в висках стучало, а левое плечо будто налилось свинцом — похоже, вывих.

И тут вдруг она снова почувствовала, будто её спину прожигал взгляд. Резкий, холодный, будто тонкая игла прошла сквозь позвоночник. Это был тот самый взгляд,узнаваемый до дрожи. Похоже, всё это время за ней действительно следил кто-то из магов Чёрного Круга. Значит, тогда, в парке, ей просто показалось.

Почему-то от этой мысли стало чуть легче. Будто кусочек мозаики встал на место. Будто всё происходящее наконец обрело смысл.

Главное — чтобы пришли девочки. Блум вряд ли сможет справиться с магами. Она вряд ли устоит на ногах. Да что там — ей бы просто попробовать встать.

Она попыталась пошевелить головой, но её тут же пронзила резкая боль. Грудь сжалась, перед глазами замелькали пятна. И всё потемнело. Блум потеряла сознание.

* * *

Стелла резко вскочила со стула и оглянулась на подруг. Все почувствовали это одновременно — магический выброс. Густой, холодный, липкий. Он пронёсся сквозь стены, вжался в кожу.

— Где Блум?! — воскликнула она.

— Кажется, она вышла на улицу, — быстро ответила Лейла, вскакивая.

— Они… — прошептала Флора после короткой паузы. — Маги здесь…

Они сорвались к выходу.

Как только оказались на улице, им открылась пугающая картина: Блум лежала на земле, неподалёку, лицо бледное, волосы в беспорядке. А чуть дальше — маги Чёрного Круга. Вновь активированная воронка тянулась вверх, пульсируя тёмной энергией.

— Блум! — ахнула Стелла и подбежала к подруге. — Блум, ты меня слышишь? Что случилось?! — её руки дрожали, она трясла её за плечи, но та не реагировала.

— Блуум… — протянула она с мольбой в голосе, сильнее встряхнув её.

Глаза хранительницы с трудом приоткрылись.

— Стел… — едва выдохнула она. — Стелла, они нашли фею… Помогите ей…

И тут же вновь потеряла сознание.

Девочки не теряя ни минуты превратились и направились к магам.

Муза и Текна сразу нацелились на Гантлоса, выпуская серию мощных атак. Морфикс Лейлы уже спутал ноги Анагана, замедлив его движения.

Флоре и Стелле достались Думан и Огрон — их аура ощущалась даже на расстоянии, давила. Они не нападали сразу — ждали, вымеряя момент. И это было ещё страшнее.

Стелла первая не выдержала. Яркий столб света сорвался с её ладоней и устремился прямо в Огрона. Она вложила в этот удар всё — страх, ярость. Но едва её заклинание достигло цели, как поняла — допустила ошибку. Маг уже поднимал руку. Его ответный удар готовился, и он был в разы мощнее её.

Мгновение — и всё завертелось. Чёрная магия уже летела в неё.

Она даже не успела моргнуть, как перед ней мелькнул яркий всполох. Шары ударились о нечто и разлетелись на искры. Это был меч — зелёный, будто выточенный из света, слегка прозрачный, как стекло.

— Брендон?! — выдохнула она, бросаясь к нему. — Что ты здесь делаешь?

— Не сейчас, — коротко ответил он, мягко отстраняя её, снова вставая между ней и Огроном, готовясь ко второму удару.

Тем временем Флора стояла перед Думаном, собираясь атаковать. Его тело вдруг начало меняться — перетекать из одной формы в другую, как жидкий металл. Линии расплывались, и через секунду перед ней оказался… Гелия.

Она застыла. В горле пересохло. Головой она понимала, что перед ней — Думан. Но сердце болезненно сжалось. Как она могла ударить того, кто так похож на её любимого?

Думан ждал этого. Он ухмыльнулся — и в следующий миг превратился в гигантского волка, готового к прыжку. Он рванул вперёд…

Но в тот же момент его остановили верёвки, возникшие словно из воздуха. Он рухнул, зарычав.

— Отойди от неё, — раздался голос, знакомый до дрожи.

Флора обернулась. Это был он. Настоящий Гелия.

Прошло всего несколько минут, но всё изменилось. Винкс лежали разбросанными по пляжу. Их дыхание было сбито, одежда в пыли, волосы спутаны. Специалисты были рядом. Магам не составило труда их одолеть.

— Надо что-то делать! — в отчаянии крикнула Стелла. — Быстро!

— Но что?! — в голосе Музы дрожало бессилие.

Тем временем маги вновь активировали Чёрный Круг. Воронка уже поднимала девушку в воздух, и её тело медленно исчезало в тени.

— Я не знаю, что уго… — начала Стелла, но договорить не успела.

Яркая фиолетовая вспышка прорезала небо, раздался хлопок — глухой и звонкий одновременно. Всё стихло. Ветер замер.

— Это не она! — прорычал Огрон. — Уходим!

И маги Чёрного Круга исчезли.

* * *

Так легко летать ей ещё никогда не было. Будто вместо одной пары крыльев за спиной расправилось сразу десять. Прохладный ветер касался каждого миллиметра её кожи. Огонь Дракона наполнял каждую клеточку тела. Она парила над бескрайним океаном, над густым лесом, вдыхая каждый запах.

Потом — раскалённая лава. Маневрируя между извергающимися вулканами, Блум чувствовала себя свободной. Ей не было жарко. Она не боялась, что её обожжёт. Наоборот — хотелось дотронуться, прикоснуться к ней. Блум знала: ничего плохого не случится. Она замерла над бурлящей поверхностью. Всего полметра до неё. Тело ощущало жар, будто всё вокруг стало пульсировать вместе с ней.

Мгновение — и Блум опустила в лаву руку. Густая, вязкая, она обволакивала кожу, как горячий мёд — тяжело, липко и не отпускала. Тёплое покалывание разлилось по всей руке, усиливалось. Но боли не было. Даже приятно.

— Блум… — послышалось где-то вдалеке. Ей, наверное, просто показалось.

Тем временем жар становился сильнее.

— Блум… — повторился голос. Он был знакомый. Очень. Но имя не вспоминалось.

Покалывание усилилось. Стало жечь. Руку в лаве держать было невозможно.

— Ты меня слышишь? — голос стал ближе. Стелла. Это была она. Блум узнала.

Что она здесь делает? Мысли на секунду замерли, потом вспыхнули.

— А здесь это где? — прошептала Блум, её глаза метались. Она пыталась вспомнить, что произошло.

А боль уже охватила всю руку. Плечо горело, как будто её пронзил раскалённый клинок. Мысли закрутились с бешеной скоростью — и провал.

Щелчок. Тьма.

— Блуум! — голос резкий, настойчивый, она почувствовала, как её встряхнули сильнее.

Точно. Это была Стелла.

— Стел… — с трудом выговорила она. — Стелла… они нашли фею… помогите ей…

Боль охватила всё тело, особенно плечо. Хотелось вернуться в то чувство лёгкости, полёта. Но сейчас — только слабость. Где-то вдалеке слышались звуки боя. Ей так хотелось подняться, помочь им, спасти фею… но она даже не могла пошевелиться.

Послышался громкий хлопок. Потом — тишина. Будто всё закончилось. Но кто победил, Блум пока не знала.

С усилием она приоткрыла глаза. Недалеко — девочки, сидевшие прямо на песке, усталые, со следами боя. Специалисты рядом. «Что они здесь делают?» — промелькнуло в голове. Но взгляд тут же зацепился за бегущего к ней Ская. Сердце сделало переворот.

Она наконец-то увидела его. Своего любимого принца. Эту встречу она представляла тысячу раз.

— Блум, как ты себя чувствуешь? Где болит? — Скай опустился рядом, глядя ей в глаза.

— Чу-чуть содрана кожа, голова побаливает, и… кажется, я немного повредила плечо. Бывает и хуже, — с лёгкой улыбкой ответила она.

Конечно, ей было больно. Но она не хотела, чтобы Скай волновался.

Он помог ей встать. Вокруг уже собрались девочки и остальные специалисты. Блум вспомнила, что произошло, и улыбка спала с её лица. Она начала оглядываться по сторонам. Никого, кроме них.

— Что произошло? Где Чёрный Круг? Где последняя фея? — заговорила она быстро, почти судорожно.

— Это была не она, — объяснила Стелла. — Похоже, они выбрали первую попавшуюся, решив, что если мы в клубе — значит, фея где-то рядом. Круг не принял её, и они сразу исчезли. А девушка убежала так быстро, что мы и опомниться не успели.

Блум одновременно облегчённо выдохнула — и сжалась изнутри. Обошлось. Но… а если бы это действительно была фея? Что бы тогда? Открылся бы портал в другое измерение? Или маги обрели бы невообразимую силу?

Эти мысли прервал тихий голос:

— Блум, не переживай. Мы найдём её первыми, — мягко сказала Муза.

— И ещё покажем этим магам, кто круче, — подхватила Стелла с улыбкой.

Блум немного улыбнулась. Но вдруг всё стихло. Она почувствовала, как чья-то рука скользнула по её плечу. Скай. Что он делает здесь?

Мысль, как удар, пронзила её. Она нахмурилась.

— Что вы здесь делаете? — спросила она резко, чуть отстранившись. Телу было тяжело, но она не могла не спросить.

— Блум, мы… — начал Скай, но Ривен перебил:

— Мы прилетели, чтобы помочь вам найти фею. И защитить вас. Ну, как сейчас, например.

— Но мы не просили вас об этом! Мы бы и сами справились! — вспыхнула Муза, скрестив руки.

— Конечно. Это видно. С одной разделались моментально, — Ривен мотнул головой в сторону Блум. — А на остальных потратили две минуты. Они даже в полсилы не атаковали, в отличие от некоторых. И что бы вы делали дальше? Устроили показ костюмов? Или продолжили флиртовать с теми парнями из клуба, а?

— ЧТО?! — хором воскликнули девочки.

— Ривен, ты когда-нибудь замолчишь? — процедил Скай, выделяя каждое слово.

Он уже открыл рот, чтобы продолжить, но Блум перебила:

— Вы что, следили за нами? — спросила она, хмурясь. Её голос дрогнул. Она отстранилась от Ская ещё сильнее.

— То есть ты даже не отрицаешь, что вы флиртовали с ними? — не унимался Ривен.

— Ривен! — заорали специалисты хором.

— Да не флиртовали мы! — ответила Муза.

— Блум, послушай, — обратился к ней Скай. — Я знаю, всё это выглядит странно. Но Фарагонда и Саладин попросили нас присматривать за вами. На всякий случай.

— Почему нельзя было сказать раньше? — резко сказала Блум. Хотела мягче, но это первое, что вырвалось.

— Так, всё! — вмешалась Стелла. — Мы больше не будем слушать ваши оправдания! — она аккуратно взяла Блум под руку.

Блум была благодарна. Конечно, она была рада видеть Ская,но они следилиза ними, не доверяли. И это не давало покоя.

Она уже не хотела ничего выяснять: кто, зачем, откуда. Хотелось домой, в душ и в кровать. А завтра — продолжить поиски последней земной феи. Это было единственное, чего она хотела.

Девочки развернулись и пошли в сторону дома.

— Ну и идите! — горделиво бросил Ривен.

Никто не обернулся. Винкс просто шагали вперёд. Не только Блум мечтала о доме, ванне и подушке.

Спустя десять минут дверь в квартиру тихо отворилась. Щелчок — и вспыхнул свет. Девочки вошли внутрь.

Всю дорогу они молчали. Каждая думала о своём.

Первой тишину нарушила Стелла:

— Ты как себя чувствуешь? — обратилась она к Блум.

— Жить буду. Думаю, на плече просто синяк, не более. Скоро пройдёт, — спокойно проговорила она. — У нас всего две ванны. Одну из них я занимаю первой!

— Тогда я вторую! — с улыбкой сказала Лейла.

— Эй, так нечестно. Ты живёшь на втором этаже, значит, ты после Блум. А я — так и быть — пойду первой! — надулась Стелла.

— Стелла, успокойся. Я схожу в душ быстрее, чем ты соберёшься, — смеясь, сказала Лейла.

— Точно?

— Да.

Через час все уже были в кроватях. И дом погрузился в ночную тишину.

---

Примечания:

Полянка с пледом — https://www.pinterest.com/pin/992128992915152448/