Гарри Поттер и Врата Вечности (джен)

Ночью в Шотландии стоял странный холод. Не ледяной — нет, он был магическим. Воздух вибрировал, как натянутая струна, а небо над руинами древнего форта пылало едва различимым синим свечением. Маги, прибывшие на место, не смогли пройти дальше первых ступеней: защитные барьеры отбросили их без единого слова.

Но одна фигура всё-таки прошла.

Он шёл медленно, уверенно. Высокий, в чёрной мантии с серебряным узором по краям. Его лицо скрывал капюшон, но глаза… Те, кто осмелился взглянуть, утверждали: они светились — будто зелёные звёзды, застывшие в бездне веков.

Он поднял руку, и магия расступилась перед ним, словно боялась. И когда двое Пожирателей, следивших за местом, попытались атаковать, фигура даже не достала палочку. Одним жестом она сбросила их в магическую пропасть между измерениями — заклинанием, которое не знало ни слов, ни жестов. Только волю.

На следующий день Министерство получило отчёт:

"Неизвестный маг один справился с пятью вооружёнными Пожирателями смерти. Без заклинаний. Без ран. Только… тишина и свет."

Когда Гермиона прочитала донесение, она побледнела.

— Только один человек мог бы сделать это…

Рон взглянул на неё.

— Гарри?

Она кивнула.

— Это не просто возвращение. Он… изменился.

✦

Министерство в панике обсуждало возможное появление нового Тёмного Лорда. Но Гермиона отказалась в это верить. Она не могла.

Тем же вечером она одна отправилась к месту сражения. Руины были пусты. Только пепел и изогнутые следы магии. Она шла, пока её не остановил знакомый голос:

— Не стоит сюда приходить, Гермиона. Здесь опасно.

Она замерла. Сердце остановилось. Она медленно повернулась.

Он стоял в десяти шагах от неё. Волосы — длиннее, чуть темнее, кожа бледнее, как будто век вне времени оставил след. Но глаза… те самые глаза, что она помнила с одиннадцати лет. Только теперь в них была глубина бездны.

— Гарри? — её голос дрогнул.

Он снял капюшон.

— Я вернулся.

Она сделала шаг, потом ещё. И вдруг — крепко обняла его. Её руки дрожали.

— Где ты был?

— Там, куда не должен был попасть ни один живой волшебник, — тихо ответил он. — Между мирами. Между временем и смертью.

✦

— Почему ты не дал знать?

— Я не мог. Печать держала меня. Я… почти потерял себя. Но всё изменилось. Мальдред освободил часть артефакта. Он думает, что сможет подчинить её себе. Но он ошибается.

— Ты пришёл, чтобы остановить его?

Гарри опустил взгляд.

— Я пришёл, потому что если не я, то никто.

Она взглянула на него пристально.

— Но ты не тот Гарри, которого я помню.

— Я всё ещё он, Гермиона. Только теперь я… больше.