Три выстрела (гет)

Джесс сунула мне в руки стакан с густой красной жидкостью. Томатный сок, как банально.

Мы пробирались между столов, украшенных бесконечным количеством паутины, пауков и отрубленных пальцев. В полутьме среди тыкв были развешаны красные гирлянды, призванные имитировать светящиеся глаза кого-то страшного.

— Идем, Митси сказала, что там гадают, — подруга потянула меня вглубь двора колледжа в направлении шатров.

Как и предложила Джесс, я нарядилась, как бывалый ковбой. Старые потертые джинсы, которые мы для достоверности изваляли в пыли. Высокие сапоги со шпорами. Рубашка, жилет. И, конечно же, пончо. Его мне одолжила Джесс, у нее их была целая коллекция. В довершение образа я взяла старую шляпу отца, в которой он любил пасти наших овец.

Сама Джесс выбрала для себя образ Фриды Кало. Яркое платье, огромные красные бусы, цветы в темных густых волосах и приметные черные брови, между которыми она подрисовала «галочку» — Джесс привлекала к себе внимание даже в толпе разнообразных ведьм, вурдалаков и мумий.

Мы подошли к цветастому шатру, возле которого была вывеска, исписанная вручную мелками. «Мадам Назар. Узнай свою судьбу, если не боишься» — гласила вывеска. Я усмехнулась. Мне нравились такие девчачьи предсказания, несмотря на то, что они никогда не сбывались. Я кивнула Джесс, приглашая ее зайти первой. Она радостно скрылась за полотнами шатра.

Я огляделась. Внезапно на глаза мне попался тот, кого, как утверждалось, здесь быть не должно.

— Эй, Несс, ты тоже здесь, — подойдя прямо ко мне, Рон широко улыбнулся, обнажая бутафорские клыки. Костюм вампира, как банально. — Выглядишь… отлично. Это твой костюм или ты просто не переоделась после работы на ферме?

— А у тебя костюм или ты просто сбросил свою лживую человеческую личину? — я осклабилась.

— Рад, что тебе сегодня весело, — язвительно ответил он, а после перевел взгляд на вывеску за моей спиной. — Надеюсь, тебе наколдуют чувство вкуса.

Он удалился, оставляя меня бороться с бессильной злобой. Поверить не могу… Как мне хочется просто исчезнуть прямо сейчас.

Вынырнув из шатра, Джесс без слов затолкала меня внутрь. Внутри за круглым столом с длинной скатертью сидела красивая молодая девушка. Черные волосы украшала красная косынка. Перед ней был стеклянный шар, внутри которого что-то переливалось. Классический карнавальный образ гадалки, который можно встретить на любом подобном фестивале. Может, она была одной из студенток, а может, ее специально наняли организаторы. Благодаря Рону мое настроение уже окончательно улетучилось, поэтому я без особого энтузиазма села перед девушкой, едва скрывая кислую мину.

— Эм, привет? — вяло произнесла я.

— Бойся своих желаний, — вкрадчиво произнесла гадалка, поглаживая стеклянный шар. Внутри вспыхнули и заплясали огоньки.

— И что это значит?

— Быть может, ты сможешь изменить то, что так давно хотела. А может, сделаешь только хуже, — она загадочно улыбнулась. Шар погас, оставляя нас в неярком свете торшера, стоявшего за спиной девушки. Она потянулась ко мне, желая взять мою руку. Я неосознанно ответила на ее жест.

— Проведи время с близкими перед долгой дорогой. После трех выстрелов все решится, — с этими словами она надела на мой палец тонкое серебристое кольцо. — В дождливую ночь… не дай ему сделать неверный выбор.

Шар снова вспыхнул. Она жестом показала мне, что предсказание окончено. В легкой фрустрации я покинула шатер. На выходе меня встретила Джесс. Взяв меня под руку, она повела меня обратно к столам.

— Ну как? Митси сказала, что у нее почти сразу сбылось, — подруга выглядела воодушевленной.

— Мне нагадали что-то странное, — я пожала плечами, все еще пытаясь прийти в себя.

— Да? У меня, кажется, все было довольно конкретно. Она сказала, что меня ждет свидание, которого я давно хотела. Может, Карлос наконец-то меня позовет? — она хихикнула.

— Слушай, а она дала тебе кольцо?

— Какое кольцо?

Я посмотрела на свою руку. Никаких украшений на ней не было.

— Странно, я уверена, что гадалка надела мне на палец кольцо, — я осмотрела обе руки со всех сторон. Я точно помнила, что кольцо село на палец плотно, поэтому случайно потерять его я бы не смогла.

— Может, это был просто фокус? Надела, а потом незаметно сняла, чтобы нагнать мистики, — Джесс задумчиво склонила голову на бок. — Веселее. Это же просто бутафорская гадалка на карнавале.

— Да, наверно… я видела Рона, пока тебя не было. Это меня выбесило.

— Правда? Прости, я была уверена, что его не будет, — она поджала губы. — Не дай ему испортить вечер. Он потерял больше, чем ты. Пойдем танцевать.

С этими словами она увлекла меня дальше, в ту часть двора, где был обустроен танцпол. Там в полутьме под софитами вурдалаки всех калибров двигались невпопад под музыку.

Внезапно меня оглушил хлопок. Кто-то взорвал хлопушку совсем рядом с нами. Джесс, сначала испугавшаяся от неожиданности, с облегчением рассмеялась. Укутанный в бинты и тряпки невысокий парень, гогоча, убежал вглубь танцующей толпы, довольный результатом своей пугалки.

Джесс взяла меня за руки. Мне, наконец, удалось расслабиться и отдаться музыке.

* * *

Когда вечеринка закончилась, мы с Джесс сели в ее машину. У меня пока не было водительских прав, поэтому она часто меня подвозила до колледжа и обратно.

Она завела мотор. Отъезжая, мы услышали громкий хлопок в небе. Одиночный салют, оповещающий о конце праздника.

Попрощавшись с подругой, я вошла в дом. Родители сидели у телевизора. На удивление, выглядели они очень мирно. Кивнув им, я поднялась наверх. Заглянула в комнату Бетани. Она лежала в постели с ноутбуком.

— Костюмчик супер, — протянула она, выглядывая из-за экрана.

— У вас в школе не было вечеринки?

— Была, но я не пошла. Это же для детей, — она фыркнула. — Но ты наслаждайся, твоя молодость уже на исходе.

— Какая ты маленькая гадость, — усмехнулась я.

В этот момент я услышала звонок в дверь.

— Конфеты или жизнь! Конфеты или жизнь, мистер! — послышались задорные детские голоса. Спустившись обратно в гостиную, я увидела отца, который щедро насыпал сладости в корзинки посетителям. У одного из них была характерная полосатая роба и пластиковые цепи на руках.

— Спасибо, мистер! — сказал он и нажал на курок игрушечного пистолета, который издал на удивление громкий хлопок.

— Совсем недавно вы с Бетани так же носились с корзинками по району. Время так летит, — папа легонько приобнял меня за плечи, проходя мимо, и вернулся к телевизору. Я улыбнулась ему в ответ.

Зайдя к себе в комнату и закрыв дверь изнутри, я бросила шляпу на стол, стянула с себя пончо и без сил упала в кровать.

Третий выстрел. С этой мыслью я ушла в глубокий сон.