Градус (джен)

Проснулся Ярило с первым звоном будильника.

Протерев заспанные глаза, он отыскал пальцами кнопку выключения и сбросил с себя тонкое одеяло. Утренняя сонливость несколько замедляла движения, однако Ярило всё равно поднялся на ноги, потянулся и, быстро глянув на циферблат, взял курс на душевую.

Шесть тридцать утра. До завтрака оставалось всего полчаса.

Не теряя времени даром, Ярило включил душ и за десять минут прошёлся намыленной мочалкой по всему телу. Ещё пять минут ушло на то, чтобы как следует почистить зубы, и ровно столько же, дабы одеться в предоставленную ему униформу. Армейские бежевые штаны, берцы на шнурках и простая, но качественная футболка чёрного цвета.

Смотреться в зеркало Ярило не стал. Лишь подхватил со стола пропуск и вышел за дверь, где сразу повернул к лестнице. Идя по коридору, он слышал едва уловимое шуршание, доносившееся из-за некоторых дверей, что означало как минимум часть Громовержцев тоже уже проснулась и готовилась к выходу.

У двери столовой Ярило оказался ровно в семь утра и буквально через пять секунд его запустили внутрь. Сделавшая это сотрудница выглядела малость удивлённой, но комментировать ничего не стала, ограничившись стандартным утренним приветствием. Ярило ответил кивком.

Выбор блюд был огромным. Правда. Не чета тому, что, как правило, давали Ярило на службе в его родном мире, а уж про последние месяцы в заключении и вспоминать не стоило. Тут предлагали супы, каши, салаты, нарезанные фрукты и овощи, напитки и даже выпечку. И в каждой позиции имелось минимум по три варианта того, что можно было себе наложить. На объём и количество при этом никаких ограничений не выставлялось.

Потратив чуть времени на раздумья, Ярило остановился на овсянке с ягодами, двойном омлете с беконом и чёрном кофе без сахара. Всё это он поставил на широкий поднос и отнёс к дальнему угловому столику, с которого хорошо просматривалось помещение и где нельзя было зайти к нему со спины.

Первая пара минут проходила в полной тишине. Ярило спокойно ел свой завтрак и прокручивал в голове сегодняшнее расписание, ключевых позиций в котором было ровно две. Утренняя встреча с руководством в лице Озборна, а также предварительные испытания его боевых возможностей. Ничего такого, что Ярило не проходил бы уже множество раз, пускай и в немного других условиях.

Примерно в семь пятнадцать в столовой показалась Мелисса. Заметив Ярило, она приветственно кивнула, и, набрав на поднос, что хотела, устроилась ближе к входной двери. Ела она быстро, но спокойно. Даже механически. О наслаждении едой речи явно не шло. Мелисса просто поглощала необходимое количество калорий, чтобы всю первую половину дня не испытывать с энергией никаких проблем. Насколько мог судить Ярило, блюда и те она подбирала исключительно с точки зрения баланса и энергетической ценности. Ничего лишнего, что можно было бы съесть только ради вкуса.

Со своим завтраком Ярило расправился в семь двадцать и ещё пять минут отвёл под то, чтобы допить уже подостывший кофе. Следом он сдал всю грязную посуду и направился к выходу, где столкнулся с зевающим во весь рот Джеймсом.

— О, доброе утро, — поздоровался тот, мгновенно улыбнувшись. — Ну как тебе первая ночка? Говорил же, что кровати у нас просто шикарные?

У Ярило ушла доля секунды, чтобы вспомнить, к чему именно Джеймс отсылал, и только затем в его мыслях промелькнула их вчерашняя беседа вечером в коридоре. Ну то есть как беседа. Джеймс говорил, а Ярило его просто слушал.

— Нормально, — коротко сказал он и, не дожидаясь дальнейших реплик, вышел в коридор.

До встречи с Озборном ещё оставалось немного времени, и Ярило собирался провести его один в своей комнате.

Обратный путь обошёлся также без происшествий, и едва только дверь за спиной Ярило захлопнулась, как он тут же подошёл к холодильнику. Быстрая проверка показала, что новых бутылок на полках не появилось, однако это и без того было понятно. Свою вчерашнюю норму в два с половиной литра Ярило уже выпил, а сегодняшнюю ещё нужно было заслужить. Тем более что по условиям контракта на всех тренировках и заданиях он просто обязан был быть кристально трезвым.

Постояв чуть у холодильника, Ярило наконец разжал пальцы на ручке и, взяв с тумбы пачку сигарет, подошёл к окну. Щелчок зажигалкой, вспышка огня, и вот он уже вовсю дымил в своей комнате, глядя, как рядовые операторы выдвигаются на полигоны. Кто на стрельбища, кто в «килл-хаусы» для отработки штурмов зданий, а кто и в так называемые «аквариумы» с целью практики ведения боя в условиях плотной застройки или окружения. Стандартная подготовка для тех, кто не обладал особыми способностями или имел слишком посредственный уровень таковых.

К моменту, когда пора уже было выдвигаться к Озборну, пачка сигарет опустела на треть, а комната выглядела так, будто в неё забросили дымовую гранату. Затушив последнюю сигарету, Ярило вышел в коридор и направился в переговорную под номером два. Спускался он всё так же по лестнице, но, проходя мимо лифта на первом этаже, пересёкся с нажимавшей на кнопку вызова Карлой.

— Привет, — кокетливо улыбнулась она, и Ярило мимоходом заметил чуть смазанную на её губах помаду. — Гарри уже на месте. Ждёт не дождётся, чтобы обсудить с тобой дела.

Пока ждала лифта, она ещё поинтересовалась у Ярило успехами его адаптации, вслед за чем пожелала ему удачи и пообещала, что обязательно заглянет на его сегодняшнее представление. И что именно она под этим подразумевала, гадать как-то особо не приходилось.

Дойдя до двери переговорной, Ярило трижды постучался и негромко попросил разрешения войти.

— Заходи. Заходи, конечно, — тут же ответили ему.

Ярило повернул ручку и шагнул внутрь.

— Здравствуйте, директор Озборн, — поздоровался он.

— Гарри, просто Гарри, — поправил его Озборн, поднимаясь со стула и выбрасывая заалевшую салфетку. — Я же говорил, — подошёл он ближе, — «Директор Озборн» — это мой отец.

Пожав Ярило руку, Озборн тут же предложил ему сесть и, вернувшись на своё место, подвинул ближе небольшой чёрный кейс.

— То, что я тебе обещал, — довольно и с явной гордостью сообщил он. — Активация способностей и никакого опьянения. Сейчас ещё подойдёт Джим, чтобы подробнее всё объяснить.

И как раз после этих слов в дверь снова постучались. Озборн пригласил Джеймса внутрь, и тот быстро занял кресло напротив Ярило.

— В общем, слышал что-нибудь про имидазобензодиазепин? — спросил он, закончив со всеми формальностями. — Ro15-4513?

Ярило отрицательно покачал головой.

— Если коротко, то это экспериментальное химическое соединение, разработанное ещё в восьмидесятых, — принялся рассказывать Джеймс, щёлкая замками на кейсе. — Оно действует как антагонист рецепторов ГАМК⁽¹⁾ в мозге, на которые воздействует алкоголь. Грубо говоря, физиологически спирт в твоём организме находиться будет, но мозг его «не увидит», — ухмыляясь, пояснил он более понятным языком. — Сигнал торможения ЦНС⁽²⁾ не проходит, а координация, реакция и мышление остаются трезвыми.

Открыв кейс, Джеймс развернул его к Ярило и продемонстрировал несколько прозрачных коробочек с голубоватыми капсулами внутри.

— Это «E-Block», — представил он. — Название рабочее, альтернативы принимаются, — последовал быстрый комментарий. — Смесь из концентрированного этанол-геля, авторской вариации имидазобензодиазепина и синтетического ноотропа. Последний — наша с доком Коннорсом личная разработка. Усиленная версия модафинила. Повышает концентрацию внимания и устраняет возможную вялость, вызванную продуктами распада этанола. Глотаешь одну капсулу и, по нашим расчётам, на три-три с половиной часа получаешь необходимый заряд бодрости. Из минусов только то, что похмелье тебя потом всё равно накроет.

Ярило равнодушно посмотрел на содержимое кейса, прикинул в уме, как это всё должно было на нём работать, и задал ровно один вопрос.

— Когда начинать?

* * *

На «тест-драйв» Ярило вывели перед обедом. Закинувшись первой капсулой, он встал у пятидесятиметрового стрельбища и немного подождал, когда алкоголь в его крови начнёт действовать.

Ощущение было странным. Ярило чувствовал, как активировались его способности, но при этом не наблюдал ничего, что обычно это сопровождало. Был едва уловимый гул под кожей, означавший генерацию кинетической энергии, но не было тепла, разливающегося по венам. Присутствовало чувство нарастающей мощи, но отсутствовали уверенность и правильность происходящего. Напряжение и никакого расслабления.

Ярило это не нравилось.

Не так он должен был себя ощущать, используя свою силу. Полумера и суррогат — вот, что это было. Желание зарядиться по-настоящему от такого подхода только лишь возрастало.

Но Ярило не жаловался. Перед ним поставили конкретную задачу, и он собирался её выполнить, дабы затем вернуться к тому, чем он действительно хотел заняться. Обыкновенная рутина, присутствовавшая в жизни абсолютно каждого человека.

Поняв, что был готов, Ярило кивнул сидящему поодаль Озборну, и тот отдал приказ в переговорное устройство.

На полигон выкатились дроны.

Роботизированные платформы с установленными на них мишенями-манекенами понеслись по огороженной площадке и принялись мотаться из стороны в сторону со скоростью бегущего человека. Как рассказали Ярило, в каждой такой мишени были специальные датчики, что определяли, оказалось ли попадание смертельными или же с полученной раной цель всё ещё могла продолжать свой бег. В первом случае платформа останавливалась, а во втором лишь сбрасывала соответствующе скорость.

Удобная в обучении штука. С этим было не поспорить.

Заняв позицию на огневом рубеже, Ярило вытянул вперед правую руку и на долю мига сосредоточился. Невидимый сгусток энергии собрался на его раскрытой ладони и устремился вперёд, повинуясь мысленному приказу. Полсекунды спустя первую платформу оторвало от земли и отправило в полёт на добрый десяток метров.

Ярило не знал, что там показали датчики, но будь это реальный человек, у него раздробило бы кости и порвало по меньшей мере половину внутренних органов. Шансы выжить после такого были минимальны.

Однако сам Ярило в достигнутом разочаровался. Ударная волна оказалась слишком распылённой. Контроль с его стороны явно ухудшился в сравнении с тем, когда он совершал подобное, будучи под действием привычного алкоголя. Надо было осваиваться с использованием силы в таких неподходящих условиях.

Согнув все пальцы, кроме указательного, Ярило выпустил ещё два невидимых заряда. Более мелких и сконцентрированных. Первому манекену разорвало голову, а второму, что находился чуть подальше, проделало заметную дыру в груди.

Всё ещё плохо. Эффект должен был быть, как от попадания пули.

С оставшимися мишенями Ярило вновь разобрался отличным от прежнего образом. Выстрелы сменили разрезы. Сделав рукой три рубящих движения, Ярило послал вперёд изогнутые ударные волны, что без труда рассекли все манекены и оставили их валяться на земле в виде разрозненных кусков.

На всё про всё у него ушло ровно пять секунд. За это время все шесть имитаций противников оказались повержены. Озборну должно было хватить.

И да, тот остался более чем доволен.

Поднявшись со своего места, Озборн быстро зашагал вперёд и буквально осыпал Ярило аплодисментами. Слева от него также шла Мелисса, ограничившаяся холодным оценивающим взглядом, а справа Карла, что следовала обещанию лично понаблюдать за сегодняшним представлением.

— Впечатляет-впечатляет, — похвалил Озборн. — Как твоё самочувствие? — спросил он следом. — Что скажешь о нашей разработке?

— Генерируемая мощность где-то двадцать-двадцать пять процентов, — поделился Ярило. — Есть небольшие отклонения в контроле. Нужно привыкнуть к новым реалиям.

Ответ его был предельно сухим и информативным. Никакой личной оценки. Только факты.

— Ну, с последним у тебя проблем точно не будет, — заверил его Озборн. — Первичная подготовка и боевое слаживание у нас занимают до полутора месяцев. Мелисса лично проследит за тем, чтобы к выходу в поле ты был полностью готов.

Ярило кивнул и встал по стойке смирно, ожидая дальнейших указаний.

Разумеется, на этой маленькой демонстрации ничего закончиться не могло, а потому следующим этапом его сегодняшних испытаний стала проверка манёвренности в воздухе. Затем ещё предполагалась работа с бронетехникой и тест на выносливость.

Летать Ярило пришлось без малого полчаса. За счёт реактивного выброса энергии он легко оторвал себя от земли и вполне сносно лавировал на высоте в тридцать метров, обходя препятствия и поражая мишени. В роли первых выступали специализированные воздушные шары на длинных верёвках, а вторыми стали выстреливаемые сразу из нескольких установок тарелки.

Ярило ни разу не промахнулся и ни во что не врезался.

Затем настал черёд бронетехники. Перед Ярило просто выкатили сильно потрёпанный основной боевой танк без активной защиты и велели показать, что он может с ним сделать. Ну, Ярило и показал.

Собрав энергию в кулаке, он ударил по левому борту и пробил его насквозь вместе с правым. Ударная волна в форме клина легко преодолела стальную обшивку и вышла после с противоположной стороны.

Далее по просьбе Карлы, поддержанной Озборном, Ярило скрутил в спираль главное орудие, сорвал башню и пинком подбросил останки танка в воздух. Не слишком высоко, но достаточно эффектно. Представление в чистом виде.

Под конец же все вернулись на стрельбище, где их уже ждал широко улыбающийся Лестер. Тест на выносливость представлял собой неподвижное стояние на месте, покуда в Ярило палили из крайне широкого набора калибров. И честь эта выпала тому, кто, наверное, больше всех прочих желал это сделать.

Началось всё с малого. Пистолеты и пистолеты-пулемёты. Лестер стрелял по глазам, коленным чашечкам, суставам, сердцу с лёгкими и, конечно же, паху. В последний откровенно радующийся Лестер посылал особенно много свинца.

Затем к делу подключились автоматические винтовки с бронебойными патронами, наиболее убойные представители снайперского арсенала и даже парочка ручных гранатомётов. Всё это летело в Ярило практически не прекращающимся потоком и не причиняло ему ровным счётом никакого вреда. Разве что дыхание приходилось задерживать в случае с достаточно мощными взрывами.

В итоге Ярило вышел со стрельбища, даже не опалив штанин, и остановился напротив удовлетворённо наблюдавшего за ним Озборна.

— Прекрасно, — прокомментировал тот, — просто прекрасно, как по мне. А ты что скажешь, Мелисса?

— Применение такому кадру точно найдём, — сдержанно ответила она.

Озборн рассмеялся.

— Это, если что, была её высшая похвала, — пояснил он Ярило. — А так я более чем доволен. Пока что ты полностью оправдываешь те деньги, что были в тебя вложены.

— Посмотрим, что будет в реальном бою, — вмешался Лестер. — Учебка ничего не показывает.

— Отнюдь, — не согласилась с ним Карла и, шагнув вперёд, положила руку Ярило на плечо. — По крайней мере, мы выяснили, что наш новый друг очень крепкий. И явно весьма выносливый, — улыбаясь, добавила она. — Прошу заметить, что за всё время он даже не вспотел.

Ярило ничего не сказал.

Он позволил всем озвучить своё мнение, обменяться друг с другом шутками и выдать ему итоговую оценку.

После же, когда его наконец отпустили, он просто вернулся в свою комнату, достал из холодильника свежую партию пива и выпил её всю примерно за десять минут. На ужин этим вечером он идти не стал. Нагнала отдача от ранее принятого препарата.

Лёжа в постели и готовясь погрузиться в сон, Ярило задумался обо всём, что сегодня происходило, и равнодушно пришёл к крайне простому выводу.

Живое оружие — это всегда живое оружие.

И выбирать оно могло лишь, кто и когда из него будет стрелять.

1) Гамма-аминомасляная кислота

Вернуться к тексту

2) Центральная нервная система

Вернуться к тексту