Тень за Аркой (джен)

Запретный раздел библиотеки встретил их холодом и тяжёлым, давящим молчанием. Книги здесь не просто хранили знания — они наблюдали. Гарри чувствовал на себе этот взгляд, пока Гермиона перелистывала древние фолианты с почти болезненной сосредоточенностью.

— Это не призраки, — сказала она наконец. — И не духи.

Она развернула книгу с потемневшей обложкой. Чернила на страницах будто шевелились.

— Немые, — прочитала Гермиона. — Существа между мирами. Они утратили форму, имя и голос… но могут шептать через боль и утраты.

Гарри понял, почему слышал их. Они говорили не словами — воспоминаниями.

— Они появляются там, где Завеса истончается, — продолжала Гермиона. — И им нужен якорь. Кто-то живой. Кто-то, кто уже касался границы.

С этого дня Гарри начал видеть больше.

В отражениях окон мелькали тени. В пустых коридорах ему чудились шаги. Но страшнее всего были лица.

Люпин стоял у окна, глядя на луну.

— Ты не обязан нести это один, — сказал он.

Седрик появился у озера, спокойный, как прежде.

— Цена всегда приходит после, — произнёс он.

Гарри понял: Немыe уже рядом.

И Арка начала выбирать.