Гарри Поттер и Наследник Чёрного Озера (джен)

После появления Лианны в Хогвартсе началась настоящая паника.

Новость распространилась быстрее любого заклинания.

Ученики боялись приближаться к окнам, выходящим на озеро.

Профессора усилили защиту замка.

А Министерство прислало целую группу специалистов по древней магии.

Но никто не мог объяснить происходящее.

И главное — никто не знал, что означает предупреждение о Наследнике.

Через два дня Гарри получил неожиданное письмо.

Конверт был мокрым.

С него капала вода.

Никакой совы рядом не оказалось.

Только странный запах озёрной тины.

Внутри лежал единственный лист.

На нём серебристыми буквами было написано:

«Если хочешь найти пропавших, приходи к озеру в полночь. Один.»

Подписи не было.

Гарри перечитал письмо несколько раз.

Затем тяжело вздохнул.

Конечно, он не собирался идти один.

В полночь возле берега собрались четверо.

Гарри.

Рон.

Гермиона.

И Полумна.

— Ты же понимаешь, что в письме было написано «один»? — заметил Рон.

— Понимаю.

— Тогда почему мы здесь?

— Потому что я вас знаю.

— Справедливо.

Ночь выдалась необычно тихой.

Даже ветер стих.

Озеро напоминало чёрное зеркало.

Башня посреди воды светилась всё ярче с каждым днём.

И вдруг поверхность начала двигаться.

В центре образовался водоворот.

Но вместо того чтобы затягивать воду вниз, он словно раскрывался.

Как дверь.

Из глубины поднялась знакомая фигура.

Лианна.

На этот раз её глаза выглядели более живыми.

Но серебристое свечение всё ещё не исчезло.

— Идите за мной, — сказала она.

— Кто ты теперь? — спросил Гарри.

Девушка грустно улыбнулась.

— Я всё ещё Лианна.

По крайней мере частично.

— Что это значит?

— Узнаете.

Лианна протянула руку.

Вода вокруг них начала подниматься.

Закручиваться.

Образовывать прозрачный тоннель.

Рон уставился на происходящее.

— Я официально устал удивляться.

Тоннель уходил прямо в глубину озера.

— Нам туда? — уточнил он.

— Да.

— Великолепно.

Все мои худшие идеи обычно начинаются именно так.

Спуск оказался странным.

Они шли по дну.

Но не намокали.

Стены водяного коридора мерцали голубым светом.

Вокруг проплывали рыбы.

Русалки.

Неизвестные магические существа.

Иногда за прозрачными стенами мелькали огромные тени.

Слишком большие для обычных обитателей озера.

Рон старался не смотреть в их сторону.

Спустя несколько минут впереди появился свет.

Очень яркий.

Золотистый.

Тёплый.

Совсем не похожий на холодное свечение озера.

Они вышли из тоннеля.

И замерли.

Перед ними раскинулся Лириан.

Город оказался огромным.

Гораздо больше, чем можно было представить.

Высокие башни поднимались к самой поверхности озера.

Широкие улицы были выложены серебристым камнем.

Между домами горели магические фонари.

Фонтаны выпускали потоки светящейся воды.

И повсюду находились люди.

Настоящие люди.

Они ходили по улицам.

Разговаривали.

Работали.

Жили.

Гарри не мог поверить своим глазам.

— Они живы...

— Да, — ответила Лианна.

— Но как?

— В этом и заключается тайна Лириана.

Жители города смотрели на гостей с любопытством.

Некоторые приветствовали их.

Другие поспешно уходили в сторону.

Словно боялись.

— Они знают, кто мы? — спросила Гермиона.

— Конечно.

— Откуда?

Лианна посмотрела наверх.

Туда, где за толщей воды находился мир волшебников.

— Мы наблюдаем уже тысячу лет.

Эти слова заставили друзей переглянуться.

— Всё это время? — уточнил Гарри.

— Всё это время.

— Но зачем?

Ответить Лианна не успела.

Потому что площадь впереди внезапно начала заполняться людьми.

Жители города расступались.

Освобождая дорогу кому-то важному.

Наступила тишина.

Затем появился он.

Высокий молодой мужчина в длинной серебряной мантии.

На вид ему было не больше двадцати пяти лет.

Но в его глазах читалась древность.

Словно он видел века.

Он остановился перед Гарри.

И внимательно посмотрел на него.

— Наконец-то.

Голос звучал спокойно.

Но в нём чувствовалась сила.

— Кто вы? — спросил Гарри.

Незнакомец слегка улыбнулся.

— Меня называют Наследником Озера.

По площади прокатился почтительный шёпот.

— Это имя, а не ответ.

— Верно.

Он сделал шаг вперёд.

— Моё настоящее имя давно забыто.

— Тогда почему вы искали меня?

Улыбка исчезла.

— Потому что только ты можешь остановить то, что приближается.

Наследник привёл их в огромный зал под центральной башней города.

Там находилась карта.

Не обычная карта.

В воздухе парила магическая модель всего озера.

И чего-то ещё.

Гораздо большего.

Под Лирианом светилось огромное тёмное пятно.

Оно занимало почти всё пространство под городом.

Гермиона нахмурилась.

— Что это?

Лицо Наследника стало серьёзным.

— Причина, по которой наш город был скрыт.

— Я не понимаю.

— Когда наши предки попытались победить смерть, они нашли источник древней магии.

Гарри почувствовал неприятный холод.

Эта история начинала звучать слишком знакомо.

— И что произошло?

— Они открыли дверь.

— Куда?

Впервые за всё время в глазах Наследника появился страх.

Настоящий страх.

— Не куда.

К кому.

В зале стало тихо.

Настолько тихо, что был слышен плеск воды за стенами.

— Под городом спит существо.

— Какое существо? — прошептал Рон.

Наследник посмотрел на карту.

На чёрное пятно.

— Настолько древнее, что даже у него нет имени.

В этот момент весь город содрогнулся.

Со стен посыпалась пыль.

Фонари вспыхнули.

Погасли.

И снова загорелись.

Сирены зазвучали по всему Лириану.

Лица жителей наполнились ужасом.

А карта перед ними внезапно изменилась.

Тёмное пятно под городом начало двигаться.

Медленно.

Пробуждаясь после тысячелетнего сна.

Наследник побледнел.

— Нет...

— Что случилось? — крикнул Гарри.

Но ответ он уже понял сам.

Потому что где-то глубоко под ногами раздался звук.

Низкий.

Протяжный.

Похожий на дыхание.

И это дыхание принадлежало существу размером с целый город.