Сверхразум, которого не было: постоянная бдительность (джен)

Дождь над Министерством Магии не шёл — он въелся в саму серую плитку подземного Атриума, стекал по чёрным мантиям чиновников и оседал липким туманом на нижних уровнях. Здесь, на девятом ярусе, в коридоре перед Отделом Тайн, пахло старой бумагой, озоном и безнадёжностью.

Артур Уизли сидел на хлипком деревянном стуле прямо напротив глухой чёрной двери. На нём был помятый вязаный свитер, а в руках — термос с остывающим чаем. Дамблдор приказал охранять пророчество круглосуточно. И для Артура, как и для всего Ордена, это была понятная миссия: сидеть, завернувшись в мантию, караулить замок и верить в прагматизм Света.

Итачи Учиха, прибывший на смену постов часом ранее, наблюдал за ним из тени массивной колонны. Взгляд бывшего офицера АНБУ был холодным и пустым.

«Они поставили охранять главный стратегический архив гражданского чиновника среднего звена, который засыпает под монотонный стук капель, — Итачи мысленно зафиксировал эту деталь в своей внутренней ведомости. — Это либо вопиющая халатность, либо… наживка Дамблдора».

Мозг Итачи, привыкший к безупречным шахматным партиям шиноби, мгновенно пересобрал факты вокруг стеклянного шарика на полке. Будущее изменчиво, его невозможно запереть в стекло. Враг уровня Тёмного Лорда — мастер позиционного измождения — никогда не стал бы рисковать шпионами и проводить лобовую атаку на охраняемый центр Министерства ради старого предсказания.

«Это ложная цель, — пришёл к окончательному выводу Итачи. — Классическая дымовая завеса. Лорд намеренно пустил слух о своей одержимости пророчеством, чтобы заставить Орден Феникса тратить лучшие человеческие ресурсы на круглосуточную охрану пустой комнаты. Пока мы стягиваем силы к Отделу Тайн, его истинный удар готовится в другом месте. Но я не позволю наживке погибнуть зря».

Итачи бесшумно шагнул из тени. Артур вздрогнул, едва не выронив термос.

— Мистер Уизли, — тихо, но веско произнес Учиха. — Ваши протоколы охраны не выдерживают критики. С этого момента вы меняете дислокацию каждые пятнадцать минут. Никогда не сидите спиной к слепым зонам и углам. И возьмите это.

Итачи протянул Артуру маленький стеклянный флакон с мутным, серо-зелёным составом. Это было универсальное противоядие широкого спектра, которое Учиха буквально выдрал у Снейпа накануне, сославшись на «изучение местных ядов».

— Если периметр будет прорван, сначала пейте это, а потом вытаскивайте палочку, — отрезал Итачи. — Враг не станет играть по вашим правилам честной дуэли.

Артур растерянно кивнул и зажал флакон в кармане свитера. Спорить с парнем, от чьего тона веяло глухими застенками спецслужб, у него не было никакого желания.

В Малфой-мэноре шпионское напряжение достигло критической массы. Тёмного Лорда по-тихому штормило.

Его раздутое эго не позволяло ему признать перед Внутренним кругом, что он уже неделю не спит, пытаясь расшифровать графики Барти. Пожиратели Смерти шептались, что Повелитель обдумывает «великую экономическую доктрину», а сам Лорд просто хотел кого-нибудь распять. Ему нужно было простое, понятное насилие. Ему нужен был этот чертов шарик из Отдела Тайн, чтобы доказать себе, что он по-прежнему контролирует эту войну.

Лорд вызвал Барти в центр зала и, скрывая глухое раздражение за гробовым, пафосным шёпотом, швырнул на пол очередной свиток с налогами.

— Твои выкладки… запутаны, Барти, — процедил Волан-де-Морт, и его змеиные ноздри гневно раздулись. — Хватит бумаг. Мне нужно действие. Твой аудит Департамента снабжения Косого переулка затягивает операцию. Мне нужен периметр Отдела Тайн. Туда отправится Нагайна. Змея проскользнет мимо твоих чиновников и проверит бдительность врага лично.

Барти Крауч-младший, стоя на коленях, замер от благоговения. Его сверхинтеллектуальный мозг фанатика мгновенно выстроил идеальную защиту для каприза хозяина.

«Какой запредельный тактический маневр! — мысленно восторжествовал Барти. — Повелитель недоволен тем, что я слишком глубоко ушел в административный ресурс и забыл про силовой перехват внимания! Он посылает Нагайну как идеального, бесшумного биологического разведчика, который не оставляет магических следов. Он хочет, чтобы Дамблдор увидел змею и стянул все силы Ордена к пророчеству, окончательно оголив Министерство для нашей финансовой реформы! Повелитель гениален!»

— Ваша воля будет исполнена, Мой Лорд, — хрипло выдохнул Барти. — Операция «Ложная цель» вступает в активную фазу. Мы заставим Учиху завязнуть в архивах.

Нагайна скользила по чёрной плитке девятого уровня бесшумно, словно сама тень Министерства.

Артур Уизли сидел на стуле. Его клонило в сон, но параноидальные инструкции Учихи, вбитые в его сознание два часа назад, заставили его машинально сдвинуться на три фута влево и повернуться лицом к темному пролёту лифтов.

Именно этот сдвиг спас ему жизнь.

Когда огромная змеиная тень метнулась из слепой зоны, Артур успел заметить блик на чешуе на секунду раньше канона. Он резко отшатнулся. Зубы Нагайны рванули ткань вязаного свитера и глубоко вонзились в плечо, но траектория броска была нарушена. Артур с криком повалился на пол. Змея развернулась для смертельного удара, но Уизли, помня леденящий тон Итачи, первым делом судорожно вытащил из кармана флакон и влил мутную жидкость себе в рот.

Противоядие Снейпа, усиленное расчетами Учихи, ударило по змеиному яду в ту же секунду, как тот попал в кровоток. Артур вскинул палочку, выкрикивая боевое заклинание. Вспышка красного света ударила Нагайне в морду, и рептилия, шипя от неожиданного сопротивления, стремительно отступила в темноту лифтовых шахт.

Когда через пять минут на место прибыл Орден во главе с Дамблдором, Артур был бледен, истекал кровью, но его состояние оставалось стабильным. Яд был заблокирован. Он дал четкие, ясные показания.

Этой же ночью обе стороны зафиксировали новые выводы в своих журналах паранойи.

Итачи стоял в кабинете Дамблдора, глядя, как капли дождя бьют по стеклу. Его лицо оставалось каменной маской.

«Нападение змеи подтверждает мою теорию, — анализировал бывший АНБУ. — Лорд проводил разведку боем. Он проверял, купились ли мы на его отвлекающий маневр с пророчеством. Теперь, когда он знает, что мы укрепили бдительность в архиве, он сменит тактику. Он начнет использовать ментальную связь с Поттером. Он заставит мальчишку видеть ложные сны из Министерства, чтобы мы со страху стянули туда все силы Ордена и завязли в Отделе Тайн окончательно, пока Барти завершает захват власти. Это позиционная ловушка».

В этот момент в кабинет ввели трясущегося Гарри Поттера, который только что проснулся от кошмара, где он сам был змеей и кусал Артура. Итачи медленно повернулся к мальчику и положил тяжелую, сухую руку ему на плечо.

— Гарри, прекрати паниковать, — ровно произнес Учиха. — Твой шрам — это не проклятие. Тёмный Лорд намеренно транслирует тебе эти пакеты данных. Он хочет, чтобы мы испугались и совершили фальстарт. С сегодняшнего дня мы начинаем уроки Окклюменции со Снейпом. Но не для того, чтобы ты закрыл разум. Мы научим тебя не заглатывать его наживку. Ты должен ослепить его радар. Вопросы?

Гарри ошарашенно переглянулся с Дамблдором. Директор лишь меланхолично звякнул ложечкой в чашке чая и слабо, устало улыбнулся, решив окончательно не мешать шпионским играм Учихи.

А в Малфой-мэноре Барти Крауч-младший лихорадочно перечеркивал структуры своих экономических шифров. Его руки тряслись от шпионского ужаса.

— Он просчитал Нагайну… — шептал Барти, сжигая старые накладные на котлы. — Учиха знал маршрут змеи Повелителя до секунды. Он снабдил Артура Уизли кастомными антидотами спецслужб АНБУ-класса еще до того, как Нагайна открыла пасть. Этот азиат контролирует каждый метр Министерства. Он укрепляет оборону вокруг Пророчества, потому что боится, что мы раскроем какую-то системную уязвимость Светлых. Мне нужно еще сильнее закрутить структуру наших отчетов. Я зашифрую план штурма под аудит поставок перьев для Департамента тайн. Мы обманем его логику...

Дождь продолжал заливать Англию, смывая последние границы между вымыслом и реальностью. Шпионская петля затягивалась.