Высокий как честь (джен)

Гарри поднялся в Орлиное Гнездо, и каменные стены встретили его, как старая любящая тётка, которая всё равно будет пилить за то, что ты редко пишешь. Отряд разместили, двойников отправили отсыпаться, а самого Гарри ждала торжественная встреча. Лиза, которая на корабле, естественно, добралась сюда гораздо быстрее, стояла в главном зале с распростёртыми объятиями и лицом человека, который только что откусил лимон, но должен улыбаться.

— Гарри! Мой дорогой мальчик! Ты жив!

— Весь целиком, миледи, — Гарри поклонился. — И даже не ранен. Хотя горцы очень старались.

— Какое счастье! — Лиза прижала руки к груди. Платок, зажатый в ладони, снова был сухим.

— Я тоже так подумал. Особенно когда понял, что вы не пришлёте подкрепление.

Лиза дёрнула щекой. Гарри мысленно поставил себе плюс.

— А как ваше путешествие? — невинно продолжил он. — Спокойное? Без приключений? Наверное, вы скучали по мне. Я вот по вам скучал. Потому что знал, что миледи будет денно и ночно молить Семерых о том, чтобы я благополучно вернулся в Долину...

Лиза закипела так, что, кажется, воздух вокруг зашипел. Гарри насладился этим зрелищем, как десертом.

Дальше был отдых. Вино, ванна и сон. Гарри лежал в своей комнате и думал: «Всё наладится. Я жив, я в Долине, приманка больше не нужна». Наивный парень... Всё ведь только начиналось!

Утром он встретил юного Роберта Аррена. Мальчик истекал соплями, оглушительно икал и кашлял так, будто уже давно пропускает назначенную встречу с Неведомым. Кожа серая, руки трясутся, глаза слезятся. И это было ещё ничего. Гарри готов был поклясться, что болезненность Роберта уступала только его тупости.

— Гарри! — просипел Роберт. — Я слышал, что было, когда ты ехал сюда. Я буду великим лордом! Я выгоню всех горцев! Я построю флот! У меня будет дракон!

— Драконы вымерли, — сказал Гарри.

— Значит, я выведу нового!

Гарри кивнул. Спорить с этим юнным гением мысли было всё равно бесполезно.

Потом в Орлиное Гнездо потянулись лорды. Они прибывали в замок целыми вереницами — выражать соболезнования Лизе и Роберту. Лица скорбные, наряды тёмные, а взгляды оценивающие. Гарри стоял в сторонке и раздавал вежливые кивки.

Ему всё это было чуждо. Вот честный бой — другое дело. А все эти тонкости политики... Но от них так просто было не уйти.

В какой-то момент, когда Лиза была занята, его тайно позвали в отдельную комнату, где даже окна были закрыты. Три лорда сидели напротив и смотрели так многозначительно, что Гарри стало жутко неуютно.

— Гарольд Хардинг, — начал лорд Уэйнвуд, понизив голос до шёпота. — То, что мы скажем, должно остаться между нами.

— Разумеется, милорд. Вы можете на меня положиться.

— Если с юным Робертом что-то случится... — лорд сделал многозначительную паузу. — Ты станешь новым лордом Долины.

Гарри кивнул. Он знал это лет с десяти.

— Но ты никогда не догадывался, — продолжил лорд с видом человека, раскрывающего вселенскую тайну, — что Наследником тебя называют именно поэтому.

Гарри моргнул. Потом ещё раз. Внутри него что-то тихо захихикало. Он годами жил в Королевской Гавани, где интриги — это искусство, где отравляют вино, подкупают слуг и меняют завещания. А здесь ему с торжественным лицом сообщают то, что знает каждый второй ребёнок в Долине.

— Я... потрясён, — наконец сказал Гарри.

Лорды переглянулись, явно довольные собой.

— Мы знали, что ты сумеешь принять правду.

Гарри вышел из комнаты, прислонился к стене и тихо рассмеялся.

«Скоро всё наладится. Обязательно».