На двоих не делится (гет)

На четвёртом этаже было заметно тише, чем в коридорах возле Большого зала. Большинство учеников уже разошлись по гостиным или засели за домашними заданиями, и Нора слышала собственные шаги по каменному полу.

Чем ближе она подходила к мастерской, тем отчётливее понимала, что совершенно не подготовилась к этому визиту. Она могла сколько угодно убеждать себя, что пришла исключительно ради механизма, но оставался простой вопрос: что именно она собирается сказать, когда откроется дверь?

Привет, я тут подумала о ваших расчётах и решила проверить, не успели ли вы случайно уничтожить ещё одну стену?

Нора поморщилась.

Нет. Лучше уж просто поздороваться.

Она остановилась за несколько шагов до двери и перевела дыхание. В голове было пусто и одновременно слишком шумно — как в коридоре перед экзаменом, когда все ответы кажутся очевидными, кроме того, который нужен.

Записка всё ещё лежала во внутреннем кармане мантии. Нора перечитала её перед выходом из библиотеки, потом ещё раз на лестнице, и с тех пор вопрос только запутался. Почерк был аккуратный, почти без наклона. Не Фредам, тот писал так, будто торопился одновременно сказать что-то вслух. Но и не совсем чужой. Словно она уже видела его раньше, просто не запомнила где.

«Если увидишь Фреда и Джорджа Уизли, передай им, что мадам Пинс хочет обсудить вчерашний инцидент».

Нора почти не сомневалась, что это шутка. Вот только не понимала, кому она адресована — ей или близнецам. И это раздражало сильнее, чем должно было.

Из-за двери донёсся скрежет металла, затем короткий стук. Кто-то пробормотал что-то неразборчивое. Нора постучала.

— Да?

Дверь приоткрылась.

Джордж стоял у стола, склонившись над разобранным механизмом. Рукава мантии были закатаны, а на щеке темнела тонкая полоска сажи. Увидев Нору, он выпрямился и на мгновение застыл.

— Нора?

— Я не помешала?

— Нет. — Он быстро оглянулся на стол — проверяя, насколько убедительно выглядит это утверждение. — То есть, мы тут работаем, но ничего такого, что нельзя было бы отложить.

— Тогда я вовремя.

— Похоже на то.

Он отодвинул с края стола несколько листов. Нора вошла, закрыла за собой дверь и огляделась. В прошлый раз она видела близнецов в библиотеке, где их присутствие было похоже на внезапное стихийное бедствие. Здесь же всё выглядело иначе. Беспорядок оставался беспорядком, но в нём угадывался порядок, понятный, кажется, только хозяевам мастерской.

На столе лежали инструменты, металлические кольца и детали с крошечными метками. На одном из листов кто-то нарисовал схему, а потом перечеркнул её так густо, что бумага почти порвалась.

— Это ваша последняя версия? — спросила Нора, указывая на чертёж.

— Одна из последних.

— Сколько их было?

Джордж подумал.

— Ты хочешь точное число или приблизительное?

— Боюсь, точное меня расстроит.

— Тогда лучше не спрашивай.

Она улыбнулась и подошла к столу. Джордж развернул чертёж, придерживая загнувшийся угол ладонью.

— Помнишь механизм, который Фред показывал тебе в коридоре? Мы хотели, чтобы он корректировал траекторию небольших предметов. Пока он в основном корректирует их в сторону ближайшей стены.

— Это я помню.

— Мы немного изменили конструкцию. Но пока не уверены, что исправили первоначальную ошибку.

Нора наклонилась над схемой. Её внимание быстро переключилось с самого чертежа на расчёты. Она узнала обозначения, которые видела раньше, и заметила, что некоторые значения изменились. В одном месте стояло исправление, рядом было приписано замечание другим почерком.

— Здесь вы поменяли угол?

— Да. Фред предложил попробовать сместить кольцо. Я считал, что проблема может быть в нагрузке на внешнюю дугу, но мы не успели проверить оба варианта.

— А сейчас проверяете?

— Сейчас пытаемся понять, почему предыдущая проверка дала два разных результата.

Нора посмотрела на него.

— Два?

— Первый шарик ушёл вправо. Второй — влево.

— Вы ничего не меняли между запусками?

Джордж уже собирался ответить, но остановился. Он взял со стола лист с записями, пробежал глазами по строкам и нахмурился.

— Вообще-то меняли. Фред решил, что нужно подтянуть крепление.

— И записал это?

Джордж помолчал.

— Он сказал, что запомнит.

Нора посмотрела на перечёркнутую схему, потом на него.

— Понятно.

— Не надо так смотреть. Я тоже не записал.

— Я ничего не говорю.

— Ты очень выразительно молчишь.

Нора тихо рассмеялась. Джордж улыбнулся в ответ, но тут же вернулся к чертежу. Он не пытался превратить её смех в повод для новой шутки, и разговор снова естественно перешёл к работе.

Они сверили записи с исходной схемой. Нора несколько раз попросила Джорджа пояснить обозначения, которые не совпадали с теми, что она видела раньше. Он отвечал без лишних объяснений, иногда сам останавливался, чтобы проверить цифры. Когда Нора предложила перенести точку крепления ближе к центру, он не согласился сразу, но и не отмахнулся от идеи.

— Если сделать так, — сказал он, обводя карандашом участок схемы, — нагрузка действительно распределится равномернее. Но тогда изменится положение второй дуги.

— Значит, её тоже придётся пересчитать.

— И проверить, не станет ли кольцо цепляться за край.

— Да. — Нора задумалась, глядя на чертёж. — Можно сначала сделать проверку без запуска. Просто вручную провести кольцо по траектории и посмотреть, где оно тормозит.

Джордж несколько секунд изучал её предложение, затем кивнул.

— Давай попробуем.

Он достал из ящика линейку и отвёртку. Нора придерживала основание, пока он ослаблял крепление. Работа шла медленно: металл был неудобно расположен, винт не поддавался, а основание всё время норовило съехать по столу.

— Подержи вот здесь, пожалуйста.

Нора упёрлась ладонью в край пластины.

— Так?

— Да. Только не отпускай, пока я не скажу.

Она посмотрела на него с притворным недовольством.

— Я умею держать предметы, Джордж.

— Я не сомневаюсь. Просто в прошлый раз Фред решил, что ему хватит одной руки.

— И что произошло?

— Теперь у нас есть пятно на потолке.

Нора перевела взгляд наверх. На камне действительно виднелся тёмный след.

— Вы хоть что-нибудь проверяете до того, как запускаете?

— Иногда. Но результаты предварительных проверок нас не всегда устраивают.

— Полагаю, потолок тоже не оценил.

— Он не высказал официального мнения.

Она рассмеялась, и Джордж наконец ослабил винт. Крепление поддалось. Они изменили положение дуги и снова закрепили кольцо.

Несколько минут спустя механизм лежал перед ними в разобранном виде. Нора изучала схему, а Джордж проверял соединение. Он уже потянулся за следующим инструментом, когда за дверью послышались быстрые шаги.

— Джордж! Ты не поверишь, что я нашёл!

Дверь открылась, и Фред вошёл с небольшой коробкой под мышкой. На ходу он начал выкладывать на стол медные детали, но, заметив Нору, осёкся.

— О. Привет.

— Привет, — ответила она.

Фред посмотрел на брата.

— Ты не говорил, что она придёт.

— Я сам не знал, придёт ли.

— Но ты мог сказать, что она может прийти.

— Я мог. А ты мог вернуться раньше.

Фред открыл рот, явно собираясь возразить, но передумал. Он поставил коробку на стол и снял с плеча ремень сумки.

— Ладно. Справедливо.

Нора удивлённо посмотрела на Джорджа. Тот лишь пожал плечами, будто подобные разговоры происходили у них каждый день.

Фред подошёл к столу и взглянул на разобранный механизм.

— Вы уже добрались до крепления?

— Там была проблема с распределением нагрузки, — объяснила Нора. — Мы решили проверить, поможет ли изменение угла.

— Ага. — Фред наклонился над чертежом. — Подожди, это ты предложила?

— Да.

Он внимательно посмотрел на её расчёты. Нора ожидала, что он начнёт спорить, но Фред лишь взял карандаш и стал сверять значения с исходной схемой.

— Здесь надо ещё проверить длину соединения, — сказал он наконец. — Если оставить прежнюю, кольцо может задевать край.

— Я как раз собиралась это проверить.

— Хорошо. Тогда я пока заменю крепление.

Он закатал рукава и принялся за работу. Через несколько минут они уже втроём стояли вокруг стола: Джордж придерживал основание, Фред подгонял соединение, а Нора сверяла размеры. Пару раз они не согласились друг с другом, и каждый раз приходилось возвращаться к расчётам. Фред торопился, Джордж просил его не затягивать винт до проверки, Нора дважды заставляла их разобрать уже собранную часть.

В какой-то момент Фред раздражённо выдохнул и отложил инструмент.

— Да что с ним не так?

Нора посмотрела на крепление, затем на чертёж. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы заметить несоответствие.

— Подожди. Ты поставил эту деталь обратной стороной.

Фред посмотрел на неё, потом на деталь.

— Нет, она должна стоять…

Он замолчал. Перевернул её в руках, сравнил метки и нахмурился.

— А. Да. Чёрт.

Он снял крепление и установил его правильно, не пытаясь оправдаться. Нора почувствовала невольное удовлетворение: ей нравилось, что он мог признать ошибку, даже когда устал и хотел поскорее закончить.

— Как ты это заметила? — спросил Фред, затягивая винт. — Я смотрел на неё минуту и ничего не увидел.

— Метки не совпадали с направлением дуги, — сказала Нора. — Я просто сверила с исходной схемой.

— Просто, — повторил Фред, но в его голосе не было насмешки. Скорее удивление.

— Теперь должно подойти, — сказала она.

— Должно, — согласился Фред. — Но давай всё равно проверим.

Они провели кольцо по траектории вручную. На этот раз оно двигалось плавно, без рывков и заеданий. Джордж проверил соединения, Фред сверился с расчётами, а Нора ещё раз просмотрела значения.

— Всё? — спросил Фред.

— На этом этапе — да, — ответила Нора. — Но запускать я бы пока не стала. Нужно проверить ещё один параметр.

Фред посмотрел на механизм, явно не желая откладывать испытание, но в конце концов кивнул.

— Хорошо. Завтра проверим.

— Если до завтра он не успеет сам себя разобрать, — заметил Джордж.

— Ты можешь не помогать.

— Я и не помогаю. Я наблюдаю.

Нора убрала карандаш и только теперь заметила, как далеко зашло время. За окнами уже сгущались сумерки.

— Мне пора. Я обещала вернуться до отбоя.

Фред поднял голову.

— Уже?

Он произнёс это раньше, чем успел подумать, и тут же отвёл взгляд к чертежу. Карандаш в его руке замер над столом, словно Фред забыл, зачем его держит.

— То есть мы ещё не закончили. Но это можно доделать завтра.

— Именно. — Нора собрала свои записи. — И не запускайте механизм, пока не закончите проверку.

— Не запустим, — сказал Джордж.

Фред посмотрел на него.

— Мы не запустим.

— Я просто уточнил.

Нора улыбнулась, направляясь к двери. На пороге она обернулась:

— И, пожалуйста, уберите инструменты со стола. Я не хочу в следующий раз искать чертёж под горой металлических деталей.

— Мы постараемся, — ответил Джордж.

— Мы уберём, — сказал Фред, уже складывая инструменты в коробку.

Нора ушла, а дверь тихо закрылась за ней.

Несколько секунд близнецы молчали. Фред продолжал убирать детали, хотя обычно в это время уже начинал рассказывать, что именно они сделают с механизмом завтра.

— Она хорошо разбирается в расчётах, — сказал он наконец.

— Да, — отозвался Джордж.

— И не боится спорить.

— Ты тоже заметил?

Фред бросил на него взгляд, но не стал отвечать. Он взял лист с Нориными исправлениями, ещё раз просмотрел его и положил поверх исходной схемы. Джордж тем временем аккуратно собрал остальные записи. Один лист с Нориными расчётами он отложил отдельно, чтобы не потерять среди старых чертежей.

— Оставь, — сказал Фред. — Я сам уберу.

— Я уже убрал.

Джордж закрыл папку и положил её в ящик. Он не стал объяснять, почему решил сохранить лист отдельно. Это было просто удобно. В следующий раз, когда они вернутся к механизму, расчёты могут пригодиться.

Фред снова посмотрел на дверь.

— Думаешь, она ещё придёт?

Джордж пожал плечами.

— Она сама сказала, что хочет проверить следующий этап.

— Да. Сказала.

Фред улыбнулся, словно вспомнил что-то приятное, и наконец вернулся к работе.

Джордж не стал напоминать про двадцать сиклей. Пока.

Он подождал, пока Фред отойдёт к шкафу, и только тогда достал из кармана мантии сложенный лист пергамента. Тот самый, с аккуратно выведенной запиской про мадам Пинс. Джордж перечитал её, потом медленно, очень аккуратно сложил вдвое и убрал обратно.

Он не собирался признаваться, что оставил записку сам.

По крайней мере, не сегодня.

А Джордж, убирая инструменты, поймал себя на мысли, что мастерская сегодня почему-то казалась чуть менее тесной, чем обычно. Он списал это на то, что они наконец разобрали завал на столе.

По крайней мере, это было самое простое объяснение. И он решил пока им пользоваться.