вне трека (джен)

Трибуны трека Монкарта в родном городе Феттеля гудели, но этот гул не давил. Здесь их никто не знал. Никаких косых взглядов, никаких криков «исчадие Тьмы».

Раркен сидел рядом с Феттелем, глядя на проносящихся внизу монстров.

«Они... Просто смотрят. Как на соседа. Мимо прошли... Никто не отшатнулся. Никто не плюнул на камни. Почему?.. Люди... они что, бывают такими? Не кричат. Не тычут пальцем. Странно... Тихо так. Неужели... неужели так можно? Просто сидеть. Просто смотреть гонку. Быть как все. Как обычный дракон... Без клейма. Без этой дурацкой репутации... Неужели это правда?..»

город Феттеля и они уважают его мастера?.. Неважно. Может... может, я действительно смогу стать нормальным? Стереть это клеймо...»

Мысли прервал резкий, ядовитый вспых на треке. Один из гонщиков во время виража применил силу Хаоса. Феттель мгновенно подобрался, его бледное лицо исказилось от флешбека. Раркена же накрыло так, что в глазах потемнело — старый кошмар ожил прямо перед ним. «Нет... НЕТ! Фиолетовый... Опять этот цвет! Почему здесь?! Откуда?Лапы... почему лапы трясутся, стойте! Хаос... Он здесь! Оно вернулось! Дестро... цепи... сейчас опять заставят... опять душить... Феттель! Где Феттель?! Зажми пасть... Зубы до боли... Набери воздух. Замри! Не дыши... Дави, урод, тужься... Не дыши... Еще немного... Не дыши...»

Но случилось непредвиденное иолетовая вспышка. Взрыв на треке. И дым..., но фиолетовое Зерно не испарилось «Что это... летит... прямо сюда... НЕТ! Грудь... оно впилось, оно прямо в груди! Больно, как же больно, горит! Опять... опять эта грязь внутри! НЕТ! Уходи, вылези из меня, уходи!..» «КРУШИТЬ ИХ ВСЕХ... Разнести этот трек в щепки! магия... больше силы, ЕЩЕ БОЛЬШЕ СИЛЫ!..» «Нет, нет, стоп! Заткнись! Что я думаю... это не я! Хватит! Феттель... Феттель же рядом, он смотрит... Он увидит, что я снова монстр... Феттель, помоги! , сделай что-нибудь, только не дай мне... КРУШИТЬ! ЛОМАТЬ! .. Пожалуйста... Феттель...»

«ЖГИ! ПЕПЕЛ!... Шаг... кто-то идет... сожгу... Стоп... это же...» Феттель даже не подумал отступить. Наплевав на огонь, парень влетел в самый дым и мертвой хваткой вцепился в ошейник Раркена. Сильный, яростный рывок. Гонщик со всей дури встряхнул дракона, заставляя поднять голову. — Встряхнись, Раркен! Посмотри на меня! «Глаза... его глаза... близко... Бледный... злой... Он не уходит! Ему же больно, пламя кругом, почему он не бежит?! Почему он держит меня?!» — Его Тьма уже сдохла, это просто кусок хлама! — Феттель орал прямо ему в морду, перекрикивая гул огня. — Ломай его! «Ломать... Хлам... Зерно — просто хлам! Феттель сказал — ломать! Я... я сильнее этой грязи! Да! Ломать! Разбить!..» Фиолетовый осколок с треском вылетел из его груди и рассыпался пылью о каменный пол.

Всё. Пусто. Но вместо облегчения Раркена с размаху швырнуло в самый жуткий, ледяной кошмар. Дракон стоял посреди разгромленной трибуны, его колотило крупной дрожью, а перед глазами плыло от удушья. Взгляд судорожно зацепился за обожженный плащ Феттеля. За черную копоть на его бледном лице.

«Я... я чуть не сжёг его... Своего гонщика! Единственного... кто защищал, кто не отвернулся... — сознание Раркена взрывалось от лютого, дикого волнения, мысли метались и расшибались в прах. — Я направил на него огонь! Оружие... я просто опасное, бешеное оружие! Какое исцеление... они правы, те люди на площадях правы! Я монстр... исчадие... тварь, которая приносит только смерть! Зачем он лезет под пламя? Зачем спасает?! Я не заслуживаю... не заслуживаю его жизни! Я всё испорчу, я убью его в следующий раз... Уходи, Феттель, брось меня, выкинь, я чудовище...»

Дракон весь сжался, тяжело, со свистом хватая ртом воздух, парализованный этим внезапным, страшным откровением в собственной голове.

— Раркен, стоять! — хмуро приказал Феттель.

«Нет... уходи... я сожгу тебя... сожгу!»

Но Раркен больше не мог этого выносить. Из последних сил он рванулся назад, с треском перемахнул через ограждение трибуны и скрылся в незнакомых улицах. Феттель уехал из этого города сразу после того, как ему вручили Раркена, и дракон плутал вслепую, петляя по грязным подворотням. Лапы каменели, воздуха не хватало, пока ноги сами не привели его на глухую, заброшенную окраину. В тот самый тупиковый закоулок, где много лет назад Феттель впервые взял его ошейник.

Раркен бессильно рухнул на грязную землю. Он уткнулся мордой в лапы, тупо глядя на трещины в брусчатке.

«Всё... это конец. Зачем я родился... оружие... дефектное, опасное оружие, которое сломалось окончательно! Я уйду... просто уйду далеко, где никого нет... Пускай Феттель останется жив. В безопасности. Без меня... без этой твари...»

Шаги в тишине тупика прозвучали как приговор. Раркен вздрогнул всем телом. Феттель, обошедший половину города, зашел в переулок. Его плащ был потрепан, бледное лицо испачкано сажей, дыхание тяжело сбито.

Увидев его, Раркен инстинктивно приподнял голову. Из горла вопреки воле вырвался жалобный, тихий скулеж.

«Феттель... прости... не надо, не подходи... я уйду, я прямо сейчас уйду и больше никогда к тебе не приближусь...»

Но на полуслове мысли оборвались, встав колом в горле.

«Жалко... как же жалко это звучит! Хватит скулить, урод! Не смей перед ним унижаться!»

Дракон судорожно попытался подняться на подкосившихся лапах, собираясь любым способом протиснуться мимо гонщика и сбежать из этого города навсегда.

Дракон судорожно попытался подняться на подкосившихся лапах, собираясь любым способом протиснуться мимо гонщика и сбежать из этого города навсегда.

Феттель сделал спокойный шаг вперед, перекрывая единственный выход из тупика. Он не замахнулся, не повысил голос. Парень просто протянул руку и уверенно, весомо положил ладонь Раркену прямо на морду, мягко, но настойчиво прижимая его голову к земле и заставляя остановиться.

— Хватит бегать, Раркен, — голос Феттеля прозвучал тихо, с привычной уличной хрипотой, но удивительно ровно. В нем не было ни капли злости, которую дракон ждал как приговора. — Кончай. Зерно рассыпалось. Мы его разбили. Всё позади.

«Что... Назад... нет, оттолкни меня! — Рука... почему он не бьет? Я же чуть не... пламя... копоть на лице... Я опасен! Опасен! Врежь мне, прогони, так надо... мне нельзя... я чудовище... Почему ты стоишь?! Брось меня здесь... брось...»

Дракон судорожно дышал, уставившись снизу вверх на гонщика сквозь пелену подступающих слез, всем телом содрогаясь от этого невыносимого волнения.

Феттель посмотрел на него и заговорил — Слушай меня сюда, Раркен. Ты думаешь, что ты чудовище, потому что эта дрянь постоянно пытается тебя сожрать? Так вот. Настоящее чудовище Хаоса разорвало бы меня и не поморщилось.

«Разорвало бы... да... я же чуть... пламя... Зачем он это говорит?..»

— А ты ломал собственные кости, лишь бы увести удар в сторону.

«Кости... Он... он понял?..»

— Я видел твои глаза в дыму.

«Глаза... в дыму... Видел?..»

— Ты боролся за меня.

«Боролся... не ненавидит?.. Не считает тварью?.. Господи...»

— И если весь этот чертов мир считает тебя исчадием ада — пускай. Мне плевать на них.

«Плевать... на всех... на трибуны...»

— Но я своего напарника в грязи не бросаю.

«Напарника... меня... на полу... не бросает...»

— Ты мой напарник.

«Все еще... вместе...»

— И мы со всем разберемся. Вставай.

«Вместе... не отказывается... Защищает...»

Раркен медленно опустил голову, тяжело утыкаясь лбом в плечо Феттеля.