Холод пронзил Беллу до костей, но это был не тот привычный холод дождливого Форкса. Этот холод был пропитан древней, хищной силой, от которой волосы вставали дыбом. Она очнулась в незнакомом помещении, стены которого были выложены грубым камнем, а воздух был затхлым и тяжелым. Цепи, холодные и тяжелые, сковывали ее запястья и лодыжки, приковывая к стене.
"Добро пожаловать, дитя человеческое," — прозвучал голос, низкий и бархатный, но с отчетливым оттенком угрозы. Перед ней возникла фигура, окутанная тенями. Это была Лорен, ее глаза горели неестественным, голодным огнем. Рядом с ней стоял еще один вампир, высокий и худощавый, с острыми чертами лица и взглядом, полным презрения.
"Что вам нужно?" — голос Беллы дрожал, но она старалась говорить твердо. Страх был ее врагом, и она знала, что поддаваться ему — значит проиграть.
Лорен усмехнулась, ее губы растянулись в жуткой улыбке. "Нам нужно то, что есть у тебя, Белла. Твоя кровь. Она особенная. Она может дать нам то, чего мы так долго искали."
"Вы не понимаете," — попыталась возразить Белла. "Моя кровь… она не такая."
"О, мы понимаем прекрасно," — перебил ее второй вампир, его голос был сухим, как шелест осенних листьев. "Твоя связь с Калленами, с оборотнями… это делает тебя уникальной. И мы хотим использовать эту уникальность."
Белла почувствовала, как внутри нее поднимается волна отчаяния. Она была одна, без Эдварда, без защиты. Но затем она вспомнила его слова, его обещания, его любовь. Она вспомнила Джаспера, который учил ее контролировать свои эмоции, Розали, которая, несмотря на свою холодность, начала проявлять заботу, Эмметта, чья сила была не только физической, но и моральной. Она вспомнила Карлайла и Эсме, их мудрость и доброту. И, конечно, Якоба, его верность и преданность.
"Вы не получите ничего," — прошептала Белла, собирая последние силы. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, оттолкнуть страх и найти в себе ту внутреннюю силу, о которой говорил Джаспер. Она должна была продержаться. Она должна была найти способ.