Приказ Волка (джен)

Примечания:

Оригинал:

http://starcraft.dcsh.ru/%d0%bf%d1%80%d0%b8%d0%ba%d0%b0%d0%b7-%d0%b2%d0%be%d0%bb%d0%ba%d0%b0-%d1%8d%d0%bf%d0%b8%d0%b7%d0%be%d0%b4-22/

Этот эпизод особенный.

Все это время вы считали рыцаря смерти главным антагонистом этой саги.

Вы ошибались.

---

Паладин последним воссоединился с своей группой. Прямо у забаррикадированного входа в тронный зал, его ожидали остальные два героя в сопровождении с несколькими нерубами, драконидой и огромным нерубом скелетом. Все они чего то ожидали, По ним было видно, что они волнуются и боятся.

К тому же, нигде не было видно ферала, неужели он так и не добрался до них?

Паладин узнал этого неруба, впрочем сложно было не запомнить его. Перед входом в тронный зал их встретил сам нерубианский принц АзарЭрак.

— Ну наконец-то, все в сборе. Теперь мы можем начать?

Паладин был крайне удивлен такому необычному союзу, но тем не мение, все как то умудрялись друг друга терпеть, хотя среди них так и чувствовалось напряжение и лишь очень веская причина не позволяем им перебить друг друга.

— Хорошо Азар, теперь мы ждем объяснений. — Недовольным тоном произнесла охотница.

— У меня нет причин с вами сражаться герои, у нас с вами общая цель. Твоя сестра, Риверей, она прямо за этой дверью и ей уже некуда бежать. Однако, одному мне с ней не справится. Вместе нам по силам положить конец ее тирании.

— А какая тебе с этого выгода? — Не унималась охотница. Хотя ее недоверие разделяли и остальные герои.

— Хассара узурпировала власть над моим королевством. Преследуя ведомые только ей цели она не заботится о королевстве Анкахет, используя его как инструмент и растрачивая его ресурсы вовсе не на благо нерубского рода. Ее совершенно не заботит дальнейшая судьба нерубов. Ей плевать что с нами будет после того, как она достигнет цели. Я долго ее терпел, долго ей повиновался, с меня хватит.

— Но почему нерубы сражаются между собой? — Уже задала вопрос жрица, И ведь действительно, почему?

— К сожалению. Когда власть перешла к Хассаре, многие из моих доверенных советников перешли на ее сторону. Влияние нежити усилилось, и многие приняли дар плети став могильщиками. Однако, склонились далеко не все. Я и мой верный маг Килакс возглавляем сопротивление. — На этих словах Килакс немного поклонился словно представляясь остальным героям.

— Мы действовали тайно, саботировав все, до чего только могли дотянутся. Однако, Хассара все равно продвинулась далеко в своих поисках. Я не знаю как, но она все знает о вас и ваших передвижениях, раз за разом отправляя своего палача по вашу душу.

— Мы все знали что вы прилетите. План вашего перехвата был сработан заранее, еще до вашего вылета. Но поднятое восстание нарушило все ее планы, для меня это идеальный момент для удара. Я планировал сразу объединится с вами, но ей удалось отправить в бой гаргулий в самый последний момент. Я отправил своих слуг на ваши поиски чтобы они вас смогли провести ко мне, я рад что у них все получилось.

Паладин припомнил как их пропустил нерубианский гвардеец, слова Азара после битвы в Эртероне. Он уже тогда ненавидел Хассару. Но он присягнул ей. Он не может восстать против нее.

— Но, ты дал ей клятву верности. Ты не можешь... — Начал паладин.

— Да плевать я хотел на эту клятву! Я с радостью стану клятвопреступником если это спасет мой род от истребления! — Проревел неруб.

Болингар невольно признал, что причина для предательства у Азара более чем весомая.

Паладин одновременно презирал и восхищался Азаром. Он был нерубом, мерзкой тварью да еще и нежитью. Само его существование это оскорбление всего живого. Но при этом его стремление, его помыслы защитить свою империю. Защитить своих подданных, вызывало уважение. Он хотел вернуть себе трон не ради собственной власти, а ради блага остальных.

— Твоя сестра, Риверей, отличный стратег, она редко бывает уязвима, но сейчас, вся армия нежити направленна на фронт против серебряного авангарда. Культ могильщика связан боем с мятежниками. Капитаны стражи были перебиты, а ее верный цепной пес оказался заперт в Анкахете. Некому ей сейчас помочь, в то время, как я заручился вашей помощью.

— Звучит и правда убедительно — Призадумалась охотница. — А что думают остальные?

— Нерубы наши друзья, я с Килаксом прошла весь Анкахет и без него я бы уже давно была мертва. — Выступила вперед Дримурр. — Если бы они желали нам зла, давно перебили бы нас. Мы должны помочь им. Так у нас больше шансов.

Килакс позволил себе слегка улыбнутся. Ему было приятно что он не только сопроводил жрицу до принца, но и так же завоевал ее доверие и теперь она голосует за союз с ними. Все таки не зря он был дипломатом и доверенным советником при дворе АзарЭрака.

Паладин так же припомнил свой бой с двумя живыми нерубами против целого отряда могильщиков. Среди нерубов идет гражданская война, и похоже принц говорит правду. И раз у них общая цель. Им нет нужды сражаться.

— Я согласен с Дримурр. АзарЭрак говорит правду. Я самолично сражался вместе с живыми нерубами против могильщиков. Если мы не отбросим распри, нас тут всех перебьют. Нам нужно объединится. — закончил свою речь паладин.

— Удивительно слышать от паладина одобрение союза с нежитью. — С сарказмом и удивлением отреагировала Риверей.

— формально я уже давно не паладин. И этот факт мне позволяет оценивать ситуацию трезво, без фанатизма в плане истребления нежити. — Слегка улыбнулся паладин парируя выпад охотницы.

— Значит единогласно. — Закончила Риверей. Все трое были согласны заключить временный союз с принцем.

— Мой принц! — Внезапно вклинился Килакс. — Боюсь мы не смогли спасти всех героев. Один из них оказался заперт в Анкахете вместе с Черным зверем. У нас нет никакой возможности ему помочь.

Все трое героев пришли в ужас услышав эту новость. Повисло неловкое молчание. Первым его прервал принц Азар.

— Мне жаль вашего друга герои, но мы ничем не можем ему помочь. Ему придется выбираться самому. В любом случае, даже без него у нас достаточно сил чтобы сразится с узурпатором. Мы не можешь ждать тут вашего друга. — Произнес принц.

Риверей нахмурилась, и прежде чем кто либо бросился спасать друида она сказала свое слово.

— Неруб прав, Мы так близко к цели, мы не можем сейчас все бросить и идти спасать его. Мне жаль, но мы оставим его там.

Болингар и Дримурр были шокированы хладнокровным ответом охотницы.

— Но... Ты не можешь! Он наш друг. Мне казалось мы команда. — Все еще не верила ее словам Дримурр.

— Все знали на что идут, соглашаясь на эту вылазку. — ледяным тоном ответила Риверей. — Мне жаль его, правда, но я не буду рисковать всей операцией ради него. — Риверей развернулась, касаясь своей рукой огромную дверь ведущую в тронный зал — Только не сейчас, когда моя цель так близка.

— Что?! Тут каждый за тобой на смерть готов пойти, а ты так просто готова бросить нас ради достижения своей цели? Размениваешься нами как фигурами на шахматной доске!

На секунду жрица остыла, осознавая суровую правду.

— Я... Я была готова умереть за тебя в этом замке... А... Ты... Ты ведь бросишь нас если это будет идти в разрез с твоей целью...

— Тебе ведь главное сестру вернуть... А на нас... На нас тебе наплевать. — Дрожащим голосом ответила жрица. Наконец осознавая горькую правду.

Болингар так же был в смятении, от прошлой веры в лидера не осталось и следа. Вновь в его памяти возник момент как Кейтлин хватает магический кулон и бросает их на съедение нерубам ради своей цели.

— Так! Стоп! — Вмешался Азар. — Никто не собирается бросать вашего друга. Но сейчас он далеко от нас, и мы никак ему не поможем, в то время как Хассара стоит прямо за этой дверью. Будьте же последовательными черт вас дери! Сначала мы покончим с тираном, а потом тут же выдвинемся в Анкахет и остановим Черного зверя. Такой вариант всех устраивает?! — Прикрикнул на них Азар. Забавно, он чем то напомнил паладину Дорикуса. Однако теперь вместо феникса двух воргенш разнимает принц Азар.

Отодвигая их друг от друга своими массивными когтями он встал между ними, предотвращая таким образом начала очередной драки.

— Если вы сейчас подеретесь, вы ни друга своего не спасете, ни сестру. Работайте вместе или сдохните! Почему я должен объяснять такие простые истины двум взрослым дурам? — Красноречивости Азару было не занимать, этот железный аргумент пусть и не сразу, но все же вернул их в чувство.

Риверей выпустив пар первая успокоилась.

— Ладно, он прав, сделаем как он сказал, сначала надаем тумаков моей сестре, а потом пойдем спасать друида.

Дримурр лишь кивнула в знак согласия.

— Проверьте ваше снаряжение, — Скомандовал Азар. Зелья, свитки, печати, или что у вас там. Даже в одиночку она грозный враг, нам понадобится вся доступная нам сила.

Он был прав, эта битва будет последней. Им нужно использовать все что у них есть в арсенале. Риверей достала из ранца небольшое магическое масло, содержимое которого аккуратно выливала на свой эльфийский клинок.

Драконида вновь взмахнула рукой, и этот таинственный знак лапы появился на руках и остальных членах отряда, интересно то, что он подействовал и на живого неруба, Килакса.

Паладин провел магическим точильным камнем по топору. Кристал моментально рассыпался в прах, но теперь лезвие его топора было настолько острым, что он видел в нем свое собственное отражение.

Килакс сделал взмахнул рукой, и в том месте, где у жрицы был выжжен знак лапы, чуть ниже красовался синий магический знак с открытым глазом и двумя молниями. В отличии от лапы он не выжигался на теле, а был словно небольшой неосязаемой нашивкой.

— Мы готовы. — С мрачной решимостью ответила охотница.

* * *

Аспект ночи

Огромные массивные двери с легкостью распахнулись в разные стороны от мощного удара когтями Азара. Как оказалось, принц мог вполне выполнять роль тарана в их команде.

Рыцарь смерти. Хассара собственной персоной. Она стояла к ним спиной преклонив одно колено и вонзив свой клинок в пол. Она совершенно не обратила внимания на то что прямо позади нее с оглушительным грохотом распахнулись двери. Она вобще никак не отреагировала, продолжая стоять неподвижно преклонив колено напротив своего трона который стоял в дальнем конце зала.

— Сдавайся Хассара! — Выкрикнула Риверей.

Послышался тяжелый, полный усталости вздох.

— Ривер, неугомонная моя сестра. Ты проделала такой длинный путь и все ради чего? Спасти меня? А желаю ли я этого спасения? Ты ведь никогда не задавалась вопросом, для чего я все это делаю? Ведь может быть у меня все же есть какой-то план? Да нет, разумеется нет. Ведь ты у нас самая умная и сама знаешь что лучше для нас обоих, не так ли?

Хассара сделала паузу, и лишь потом продолжила.

— Азар. Азар... Азар. Наш учитель тебя не зря считал дураком. Если бы ты не ставил мне палки в колеса на каждом ходу, я бы уже давно управилась и с радостью вернула бы тебе этот поганый муравейник. Моя цель была так близка, а ты не дотерпел такую малость. Ты сам погубил свое королевство противясь мне. Ведь все твои выходки я исправляла тратя ресурсы твоей же империи. И этот мятеж ты устроил сам. Подумай хорошенько, что ты оставил после себя? Разрушенное королевство, гражданскую войну. Прекрасное наследие для твоего сына, не правда ли?

Хоть Хассара и стояла к ним спиной, каждый из героев чувствовал на себе ее жестокий взгляд.

— Дримурр. Я наслышана о тебе. Удивительно что тебе вобще хватило смелости сунутся сюда. Постоянно прячась за спинами других, ты забыла что такое страх. Но я напомню тебе это чувство. В этот раз никто тебя не сможет защитить и тебе придется взглянуть в лицо своей смерти.

Дримурр с огромным трудом сохраняла хладнокровие и всеми силами делала вид, что ее не пугают слова рыцаря смерти. Но это было не так.

— Болингар, единственный человек который настолько туп, что я даже понять его мотивов не могу. Ты так ревностно продолжаешь этот бессмысленный поход который изначально обречен на провал. Ты мог жить как нормальный человек. Но ты все равно раз за разом лезешь не в свое дело. Ты долго испытывал мое терпение, и теперь оно на пределе.

Внезапно раздался звон монет, и прямо около Хассары был брошен мешок с золотыми монетами.

— В самом деле? А ты у нас еще и гордый оказывается. — Удивилась Хассара, оскалив свою пасть. — Эта гордость тебя и погубит! — На этих словах рыцарь смерти поднялась с колен, и развернулась к ним лицом. Однако ее нечестивый клинок так и остался торчать в полу.

— Хассара! Хватит! Останови это безумие пока не поздно! — Вновь выкрикнула Риверей, в последней попытке обойтись без кровопролития.

— Ты сестра как была дурой, так ей и осталась. Ты не видишь ничего дальше собственный взглядов и мнений. Ты думаешь я служу плети, думаешь я обезумела, стала воплощением зла, ну конечно, ведь теперь рыцарь смерти, архетип злодея. Кто бы сомневался...

— Но это не так. Плеть лишь инструмент к достижению цели. Инструмент данный мне более могущественной и древней сущностью, Темным аспектом. Он покровительствует нам обоим Ривер, он помогает нам, он защищает нас. Все это время тебя спасало не твое мастерство и рвение, а его опека. Этот медальон что ты носишь, ты чувствуешь его, знаешь что он живой, он общается с тобой через него, помогает тебе во всех твоих начинаниях. Но ты все равно отвергаешь его покровительство.

Риверей резким движением сорвала с себя медальон и взглянула в него. Он мерцал сумеречной энергией, Изображение волка на медальоне искривлялось, пока не трансформировалось в новое изображение. Риверей от испуга чуть не выронила медальон. Теперь вместо головы волка там было изображение костяного черепа дракона. Он улыбался ей. Та самая жуткая улыбка из ее кошмара.

— Так может хватит противится Ривер? Отринь эти стереотипы о свете и тьме. Тьма не является злом, как и свет не является добром. Это лишь инструменты в наших руках. И лишь мы решаем как их использовать.

Тронный зал преобразился. Факелы что ярко горели холодным синим пламенем теперь пылали черным огнем. Позади рыцаря смерти разрастались огромные жуткие тени.

— Это ложь! Твой темный бог лжец! — В отчаянии выкрикнула Риверей. — Ты получила силу, но какой ценой? Посмотри на себя! Ты монстр! Чудовище для всего Азерота! Рыцарь смерти презираемый всем миром! Стоит ли твоя сила всеобщей ненависти к тебе?! Ты готова идти по трупам к своей цели, и когда ты достигнешь ее, не останется ничего на Азероте, ради чего вобще стоило бы жить!

— Как ты смеешь обвинять его во лжи! Он единственный кто помогал нам выжить после падения Архока. Единственный кто заботится нас. Единственный кому не наплевать на нас. Где был твой хваленный свет когда нашего отца убивали? Где был твой чертов свет когда мы нуждались в нем? Именно. Мы ошибались. Мы прислуживали не тому богу. Свету наплевать на нас. Мы не его избранники. Но темный аспект сам протянул мне руку помощи когда я в ней нуждалась. Он показала мне, что тьма это не только боль и разрушения. Ее можно использовать во благо.

Паладина всего бросало в дрожь от таких слов, все его учения, все его убеждения и принципы, вся его вера сейчас нагло перевиралась. Это не может быть правдой, это ложь! Это ересь!

— Хватит Хассара, ты принесла этому миру достаточно боли и страданий, довольно с тебя. — Произнесла с мрачной решимостью Риверей выхватывая клинок.

Хассара лишь обреченно вздохнула.

— Я так хотела показать тебе чудеса темной магии, но видимо мне опять придется демонстрировать то, что вы так хотите видеть от нее. — произнесла с грустью Хассара, и тут же комната погрузилась во мрак.

Хассара направила правую руку в сторону, когтистая рука медленно поднималась вверх, а вместе с ней, из под пола вырастало множество черных шипов которые моментально перекрыли собой проход образуя темную кристаллическую преграду. Следом, левой рукой она запечатала второй подступ к трону.

— Некоторые ничему не учатся, если вы хотите видеть во тьме только смерть, вы ее и увидите!

Первым ответил Килакс запустив в рыцаря смерти поток магических стрел. Однако черный рунный панцирь кружащийся вокруг рыцаря смерти без труда поглотил их.

Риверей так же выхватила винтовку и сделала пару залпов по щиту, однако, эффект был тот же, на панцире не царапины. Казалось, щит вобще не пробивался магией.

Болингар попытался рубануть по кристаллическим шипам своим топором. Послушался гулкий звон, но на шипе осталось лишь царапина.

— Ваши старания тщетны. Вам не на что надеяться.

Хассара взмахнула рукой, и тут же пять рунных клинков, которые до этого момента покоились в оружейных стойках, повиновались ее зову, тут же выстраиваясь перед ней в ряд и покорно леветируя перед ней. Руны на каждом клинке начали зажигаться нечестивой энергией.

— Развлекайтесь, герои. — С пренебрежением фыркнула она и отправила их все в полет.

Все пятеро клинков устремились к своим целям. Паладин и охотница смогли отбить летящие в них клинки. Килакс укрылся призматическим щитом который смог отбить полет клинка. Дримурр так же отбилась щитом света, и хоть ее щит справился с своей задачей, но при столкновении с клинком тут же треснул и развеялся. Пятый клинок так и не достиг цели. Азар поймал его на лету своим когтем и переломил его на двое.

Однако, это было только начало, Рунические клинки вновь устремились в бой нанося удары один за другим. Паладин смотрел на парящий перед ним клинок в замешательстве, и как ему противодействовать этому? Клинок сражается сам!

Первым снизошло озарение на Килакса. Его клинок первым упал на пол и более не подавал признаков жизни.

— Антимагия! Развейте заклинание! — Крикнул он остальным.

Дримурр последовала совету своего друга, и увернувшись от следующего удара клинка, начала подготавливать заклинание. Рунный клинок уже готовился вновь нанести удар, но нейтрализующие заклинание подействовало раньше, и клинок так не достиг цели.

Паладин видел как его друзья справились с этой проблемой. Но проблема была в том, что он не знал подходящего заклинания. Эти рунные клинки управляются темной магией, Ее можно нейтрализовать, а можно противодействовать!

Паладин сжал кулак и тут же направил его на клинок разжимая ладонь и высвобождая яркий жгучий свет. Заклинание экзорцизма подействовало, клинок тут же обуглился и рухнул на пол.

Риверей не владела магией, но ей это и не потребовалось, Килакс расправившись с своей проблемой, рассеял чары и на ее рунном клинке.

Стоило им отбиться от этой атаки, как Хассара провела перед ними своей рукой и от нее веером разлетелись потоки магии смерти принимающие форму черепа. Отбиться от этого удара удалось не всем. Поток темной магии врезался тело и пронзал саму душу жертвы.

Болингар смог защитится от темной магии, а вот остальным повезло меньше. Риверей тут же рухнула на пол оказавшись на грани жизни и смерти. Дримурр защитилась щитом, но ее щит был пробит и она так же рухнула на пол корчась в агонии. Килакс смог увернутся от магического потока молниеносным скачком.

И только Азар вновь невозмутимо встретил темную магию в лоб, и она не смога причинить ему вреда. Он уже был мертв, ему нельзя навредить магией смерти.

К счастью, драконида смогла спасти их обоих, заблокировав вредоносное действие темной магии целительным вихрем энергии, за что тут же поплатилась. Занятая целительством она не среагировала и тут же огромный ярко фиолетовый луч энергии прошел сквозь нее. Драконида тут же захлебываясь кровью рухнула на пол без сознания.

Однако, Хассара уже готовила новое темное заклинание катастрофичной мощи. В ее когтистых руках все сильнее разрастался сумеречный свет. Огромная темная звезда которая сияла лунным блеском сорвалась с рук Хассары и устремилась вперед, грозясь моментально убить одного из героев.

Хассара не поддавалась какой либо провокации, она намерено била по самым уязвимым целям. Дримурр застыла от ужаса видя как огромная черная звезда с каждой секундой становится все ближе к ней. Ее щиты сотканные из света не спасут от столь мощного и разрушительного потока энергии.

Однако в последний момент Азар успел встать на пути звезды, закрывая жрицу своим массивным телом. Звезда взорвалась при столкновении с броней Азара, и не смотря на то, что она нанесла ему частичный урон, она не смогла причинить достаточно вреда принцу.

— Это была лишь демонстрация силы. — Проговорила Хассара вырывая из пола свой клинок. и направляя его лезвие на принца Азара.

— Твой мятеж был предсказуем, но ты все равно поплатишься за нарушение клятвы. Ты мертв Азар, ты все равно будешь мне подчинятся, хочешь ты этого или нет.

Из клинка вырвался поток энергии который устремился к Азару сковывая его и подавляя его волю. Но это была не атакующая магия, это было намного хуже. Азар сопротивлялся подчинению, но против своей природы не попрешь. Рыцари смерти искусно подчиняют нежить своей воле, и он увы не исключение.

— Мой принц! Сопротивляйтесь! — Выкрикнул Килакс пытаясь сбить чары подчинения, но все что ему удавалось, это лишь ослабить их, нейтрализуя лишь малую часть эффекта.

Азар все сильнее припадал к земле. Его мятеж, его наследие, его королевство, больше ничто не имело значения. Все это второстепенно, лишь голос в голове диктовал свои условия. Азар резко ударил когтем по полу высекая на нем искры

— Нет! Мне плевать что я мертв! Но я не паду перед тобой! — Азар отчаянно сопротивлялся.

Пускай подчинение и работало на него, но его воля была сильна, его сложно сломить. Но и Хассара даже и не думала ослаблять ментальный натиск. Она сломает его, рано или поздно.

Жрица так же начала помогать Килаксу нейтрализовать это заклинание. Лишь благодаря усилиям мага и жреца, принц Азар еще не покорился воле рыцаря смерти.

— Вы лишь оттягиваете неизбежное, темная власть сделает свое дело, он подчинится мне, и вы не в силах это предотвратить.

Хассара прекратила поддерживать заклинание, но от этого принцу Азару лучше не становилось, его напитали темной магией и она все еще отравляла его разум.

Рыцарь смерти вошел в пик своей боевой мощи, тени становились реальными.

Рыцарь смерти взмахнула клинком вокруг себя образуя дугу. Было видно как следом за лезвием клинка следовал темной зеленый свет. После этого Хассара направила клинок на паладина и тут же с него сорвалось смертоносное заклинание. Паладин с ужасом узнал это заклинание, Древнее могущественное заклинание времен второй войны. Лик смерти. Против него нет защиты. Это заклинание, смертный приговор.

С скрипящим звуком напоминающим разряд молнии. Лик смерти устремился в паладина. И тут же он погрузился в ад. Привычный темный тронный зал тут же пропал, а он оказался окружен стеной смерти. Словно вокруг него летал ядовито зеленый вихрь смерти по которому летал череп с огромной скорость кружась вокруг него и с чудовищной скоростью вытягивал жизнь. Болингар пытался сопротивлялся, но все тщетно. Ни одно его нынешнее заклинание не способно защитить от такой мощи. Его голова наполнилась криками, а сознание затуманилось. Он помнил как именно этим заклинанием убивали его собратьев по оружию, как все разбегались в страхе перед некромантом на мертвом коне. Он помнил как из под черной мантии высовывалась костяная рука которая удерживала скипетр, как всего одним взмахом темный маг отправлял лик смерти в бой, моментально вырывая жизнь у целых отрядов.

И его рта и носа обильно потекла кровь. Он даже не пытался сопротивляться, похоронный колокол звенел в его голове. Так громко, так больно, что заглушал все его мысли.

Риверей осталась одна кто еще не ощутил на своей шкуре мощь темной магии, но теперь и ее время настало. Тени начали оживать, материализуясь в жутких созданий. В двойников.

Перед охотницей предстал, двойник, ее точная копия. Остальные теневые фантомы так же принимали очертания и формы остальных героев. Но именно что только очертания. Они все были пропитаны тьмой. Двойник в башне мог прикинутся одним из них. Фантомы же брали только очертания, они были лишь тенями.

Риверей вступила в бой с фантомом, но он тут же отразил ее атаку, давая понять что бой будет долгим. Вскоре и другие двойники трансформировались. К охотнице шел лишенный жизни человек волоча за собой драконий топор, как только подошел достаточно близко, он занес топор для удара и тут же обрушил его, однако, теневое лезвие ударилось об пол не нанеся вредя охотнице которая увернулась от этого удара.

Воргенша обьятая тенями оскалилась и взмыла руки к небу, и тут же охотница загорелась черным огнем. Он не был горячим, более того, он был холодным словно лед, но боль которую он причинял была невыносима. Благо целительная магия в перчатках охотницы смогла поглотить это темное заклинание.

— Да смилуется над вами темный бог. — С обреченностью сказала рыцарь смерти.

Весь тронный зал стал рушится! Разваливаться на части! Хассара убрала клинок и вознесла руки к небу. Потолок до этого украшенный черепами просто перестал существовать! Вместо него образовалось космическое небо! Внезапно из космоса появилась огромная черная как ночь лапа которая обрушилась на угол тронного зала. Посыпались камни с пылью, наглядно демонстрируя что монстр реален. На космическом небе так же материализовалась вторая лапа которая обрушилась уже на другой край зала. Хассара призывала своего бога в этот мир.

Оглушительный, внеземной рев который начал сотрясать само пространство раздался по залу, и наконец, черный череп огромного дракона завис над всеми ними левитируя в космическом пространстве. Герои были обречены, словно они все находились в маленькой коробочке в которую сейчас с интересом заглянул этот монстр.

Страх и отчаянье тут же охватили героев. Даже самые смелые дрогнули. Им хотелось бросить оружие и бежать без оглядки, но уже слишком поздно, теперь они все падут. Герои ничего не пытались предпринять, завороженные этим зрелищем, этим космическим небом и огромном костяном драконе в нем. Хоть от самого дракона были видны только две огромные даже по меркам самих драконов лапы, и гигантский череп, он внушал ужас и благоговейный трепет только одним своим присутствием. Реальность раскалывалась на части и переставала существовать. Их конец настал.

Дримурр больше всех поддалась панике, она и так не отличалась смелостью, а уж теперь, перед лицом самого темного бога. Дримурр развернулась и готова была бежать прочь, но дверь позади нее оказалось закрытой. Она с ужасом осознала что отсюда не сбежать.

Дракон оторвал свою правую лапу с одной из колонн и вскинул ее к небу. В его лапе зажегся сине красный огонек.

Риверей первая обратила внимание, что под ней появилась какая-то странная руна, подходящая формой на круг. Тут же она заметила что и под остальными есть такие руны, и не только под ними, весь зал был усеян ими. Но, они казались безвредными.

— Выходите из рун! Живо! — Выкрикнул Килакс. Однако было поздно.

Дракон сомкнул свою когтистую лапу в которой держал огонек, и тут же смертоносные кровавые лучи обрушились с космического неба на руны расположенные на полу. Половина зала тут же была выжжена. Соприкосновение с этим лучем смертельно. Эти лучи напоминали друидский лунный огонь, только в намного смертоноснее.

Дримурр скованная страхом завороженно смотрела на темного исполина не в силах даже пошевельнутся. Лучи кошмара обрушились слишком быстро, и для нее не было спасения.Луч кошмара полностью поглотил ее и в кроваво ярком свете было видно как ее силуэт корчится от боли, когда же луч иссяк, жрица с пронзительным воем тут же рухнула на пол замертво.

Однако дракон даже и не думал останавливаться. На поле боя стали появятся новые метки куда вскоре ударит кровавый луч. Казалось, дракону было весело играть в эту игру, гоняя героев по всему залу.

Отправившись от первоначального шока, Риверей выхватила винтовку и начала палить по второй лапе, которой аспект держался за реальный мир. в надежде нанести ему хоть какой то ущерб. Однако, этого было мало.

— Ну же, помогите! Цельтесь по его лапам!

Килакс заняв позицию свободную от рунической метки, сосредоточили огонь на левой костяной лапе. Аспект завыл тут же отдергивая свою лапу, и цепляясь правой за край тронного зала чтобы удержатся в этом мире. От его воя зал слегка содрогнулся.

Однако, теперь он направил левую лапу на саму комнату, словно желаю уничтожить ее саму вместе с героями. Внезапно, все окна которые были сбоку от героев тут же потрескались, и острые осколки просто замерли в воздухе, словно в невесомости. Герои с ужасом оглянулись, через разбитые окна было видно как плавно протекало космическое пространство теперь уже не только по потолку, но и по бокам. Словно их просто напросто вырывают из реального мира.

— Ко мне! Быстро! — Скомандовала драконида. Создавая вокруг себя плотный магический щит.

Риверей стояла ближе всех к дракониде, и без труда смогла войти в защитный купол. Килакс же магическим скачком так же моментально телепортировался к ним. А вот паладину не повезло. Несколько фантомов сковали его боем не давая воссоединится с своей еще живой группой.

Зал начал содрогаться словно подвергаясь землетрясению и наполнятся нечестивой энергией. Килакса и Риверей чуть не выбило из защитного купола. Рок настал. Через разбитые окна в зал сочился пурпурный туман который вытягивал жизнь из всего, чего только касался. Однако даже тут, в обители тьмы, в космическом пространстве, свет не оставит его, укрыв божественным щитом. Неуязвимый для обычного оружия и магии, непоколебимый щит, трещал и разваливался под натиском темного бога.

По полу засверкала темная магия обращая всех фантомов в пыль, оно не различало друзей и врагов а просто уничтожало все до чего дотянется.

Божественный щит с трудом выдержал заклинание смерти и разложения такой мощи. Темный аспект накрыл смертью весь зал, чтобы никто не смог избежать его гнева. Щит чистейшего света хоть и тускнел с каждой секундой, но он все таки смог продержатся до конца.

— Прервите ритуал! — Выкрикнула Драконида, прекрасно понимая, что пытаться убить аспекта это безнадежная затея.

Тут же шквал огня был перенаправлен на Хассару. Первые несколько выстрелов ее антимагический панцирь выдержал, но на нем стало появятся все больше трещин. Хассара хоть и видела, что ее защита слабеет, но не могла позволить себе, даже на секунду отвлечься от поддержания ритуала. Впрочем, она не соврала, когда говорила что темный бог заботится о ней.

Костяная рука нависла над самим рыцарем смерти. И тут же вокруг Хассары засиял тонкий но при этом яркий щит ночи

Паладин не верил своим глазам, он узнал эту магию. Этого не может быть! Аспект закрыл рыцаря смерти аналогичным божественным щитом! Только щит не сверкал золотым светом, напротив, он источал черную ауру.

Этот щит ночи защищал рыцаря от всего урона, который пытались ему причинить герои, и им ничего не оставалось как вновь сосредоточить огонь на костяной лапе которая защищала рыцаря.

Аспект пришел в ярость.

Он обрушил обе лапы по краям зала, и приблизил свою и без того огромную морду ближе к героям. Приблизившись достаточно, он перевел взгляд на правый дальний угол зала и широко раскрыл пасть. Из его пасти вырвался мощный, непрерывный черный луч темной энергии, настолько плотный и широкий, что все тут же отскочили от него, однако на этом все не закончилось, череп дракона начал поворачивать свою голову и луч активно начал перемещаться по комнате моментально убивая все до чего только дотянется.

Героям оставалось только бежать от этого луча который неумолимо двигался за ними. Аспект не гнался за кем либо, он методично вел луч смерти от правого угла комнаты, до левого, таким образом луч прошелся по всей комнате и бежать героям больше было некуда. Килакс пошел на хитрость, и проскочил через луч с помощью магического скачка. Риверей же изначально повезло оказаться там, где луч не доставал до нее.

Паладин так же смог укрыться за одной из колонн куда не смог достать смертоносным лучом аспект. Герои были в панике. Каждое следующие заклинание аспекта было еще более опасным и смертоносным. Им не получится вечно бегать от него. Рано или поздно темный аспект перебьет их всех.

Внезапно, огромная лапа дракона спустилась в ним в зал и просто обрушилась на них пытаясь поймать. Внезапно, под удар поставился Килакс из-за своей невнимательности. Огромная костяная лапа обрушилась на него. Когда лапа вновь поднялась для следующего удара, Килакс уже был мертв.

Однако, следующего удара не последовало. Темный бог протянул свою костяную руку вперед, над Дримурр. С его руки начал литься на бедную жрицу поток темной магии тело воргеншы начало подниматься в воздух, Темный аспект воскрешал ее, но уже как своего личного слугу. Ее глаза наполнились черной дымкой. Она лишь улыбнулась. Это уже была не она. Риверей тут же набросилась на жрицу с клинком, но Дримурр запросто своей рукой перехватила лезвие. Однако. Тут же рука жрицы загорелась ярким пламенем. Она взвыла отдеригвая руку, и вместе с этим мощным магическим импульсом откидывая саму охотницу.

— Узнаю этот клинок. Он вас не спасет. — Прошипела Дримурр.

Над Дримурр все это время нависала костяная лапа, словно над марионеткой. Жрица подняла с пола один из рунических клинков которые Хассара запустила в героев ранее.

Риверей вновь набросилась на жрицу, но она не ожидала, что Дримурр до этого момента вобще не владевшая мечем легко парировала ее атаку и тут же контратаковала. Причем с такой силой, что чуть не выбила эльфийский клинок из руки охотницы.

Внезапно, жрицу обьяло священным огнем от заклания экзорцизма. Однако, Дримурр это похоже не нанесло никакого вреда. Обратив внимание на паладина она зашагала к нему неся в одной руке двуручный рунический клинок.

Паладин вступил в бой занеся драконий топор над жрицей. Он так же понимал что спасать ее уже слишком поздно, и единственное что он может для нее сделать, это покончить с ней. Однако. чувство, что Болингар сейчас сражается с своим другом, не давало ему сражаться в полную силу, за что он быстро поплатился. Отбив замах топора своим мечом, Дримурр схватила своей рукой за голову паладина и послав через свою руку несколько темных импульсов в его голову, тут же вырубила его.

Паладин с грохотом упал на пол, а следом за ним упала и жрица, которую темный аспект больше не контролировал.

Риверей осталась одна на против этого титана. Надежды больше не было.

— И даже сейчас темный аспект милостив с вами. Твои друзья еще живы. Отступись от своей цели, примкни ко мне и он вернет им сознание. Мы будем править вместе, под эгидой темного бога, Аспекта ночи.

Риверей стояла в замешательстве. Перед видом самого темного бога, все ее идеалы пошатнулись, а семена сомнения закрались в ее сердце. Сам же дракон терпеливо ждал ее решения не предпринимая больше попыток убить ее.

Внезапно, из противоположного угла прорвался яркий нестерпимый свет. Настолько яркий, настолько мощный. Тьма начала отступать из зала стабилизируя все там, где находился источник света. Риверей обернулась и закрывая рукой глаза пыталась разглядеть что там происходит.

Драконида использовала какой-то артефакт, Она высоко подняла сферу из чистейшего света украшенную причудливыми символами, которая леветировала на ее руках кружась и вращаясь с огромной скоростью распространяя яркий слепящий и обжигающий свет. Драконида сфокусировала всю свою мощь в этой сфере подготавливая один единственный сверхмощный заряд, и тут же пропустила через сферу мощное заклинание, звезду Элуны. Однако, этот сверхмощный выстрел был предназначен вовсе не для аспекта. Совместная мощь магии Света и Элуны моментально пробила антимагический панцирь рыцаря, который тут же разлетелся на мелкие осколки и отбросила ее назад.

Раздался громкий вой полный злобы ненависти и бессилия. Однако перед тем как призыв был прерван, вторая лапа аспекта успела выстрелить в дракониду точечным зарядом темной энергии. Понимая что удар самого темного аспекта она не в силах выдержать, драконида пошла на крайние меры. Свиток телепортации сработал закрывая ее щитом, этот щит считался непробиваемым. И его действительно хватило чтобы защитить от настолько мощного удара, но сам щит покрылся трещинами от одного единственного удара. Однако, прервать телепортацию невозможно. На этом ее поход закончился. Героям придется справятся дальше без нее.

Зал наконец восстановился к прежнему стабильному состоянию. Хассара вскакивая на ноги с разъяренным и полным отрицания лицом оглядывала поле боя. Только что одной единственной сферой света перечеркнули все ее старания, вся власть теней покинула ее!

* * *

Но у нее еще остались родные заклинания не подпитываемые ее богом.

— Довольно!

Хассара резко опустила руки и вновь подняла их вверх, все четверо героев тут же взмыли в воздух под действием асфиксии. Словно невидимая рука их подняла над полом и пыталась вновь придушить. Однако, теперь она действовала на всех, некому помочь прервать это заклинание.

— Ненавижу тебя! — Раздался рев, Ненависть Азара все же оказалось сильнее темных чар подчинения. Азар мигом разорвал все теневые цепи и тут же ринулся вперед тараня собой кристалические преграды и тут же заползая передними лапами на пьедестал с троном откуда Хассара творила свои темные заклинания, и тут же резким ударом сбивая ее когтем с ног. Хассара не ожидая такого не успела среагировать и рухнула на пол. Заклинание асфиксии которое она поддерживала тут же развеялось. Остальные герои так же рухнули на пол жадно хватая воздух. Рыцарь смерти моментально вскочила на ноги и выхватила клинок и с огромным трудом ответа в сторону следующий замах когтей Азара. Не смотря на то, что клинок не сломался под ударами принца, самой же Хассаре явно не хватало сил чтобы блокировать атаки принца.

Килакс поддержал наступление принца. Взмах руки, и Хассара примерзла ногами к полу не в силах сдвинутся.

— Черт, вы маги все совершенно одинаковые. Что Лассара, что Килакс, оба сволочи!

И пока Хассара пыталась разбить ледяные оковы, она с ужасом наблюдала как на нее падают огромные когти принца нерубов. Заблокировать такой удар она была не в силах и увернутся она тоже не могла. Конец был близок. Азар фронтовой стороной когтей толкнул ее на пол разбивая тем самым оковы. Однако это не имело значения, он уже замахнулся для последнего удара.

Азар ликовал, он на секунду промедлил, желая запомнить это выражение ужаса на лице Хассары. Впервые он видит эту эмоцию на лице своей повелительницы.Она лежала на полу, поверженная, разбитая, с ужасом смотря как ее смерть на кончиках когтей стремительно приближается к ней. Он хочет запомнить этот момент надолго.

Внезапно на пути когтей встали не мение массивные и ужасные лезвия косы. Секундное замешательство и Азар теперь был вынужден сам защищаться своими когтями от ударов косы.

— Что, не справляешься сама? — С нескрываемым сарказмом спросила Черный зверь.

— Черт! Где тебя носило? — Вставая наконец с пола спрашивала Хассара.

— За котиком бегала.

— Ты опять за свое? — Отчитывала Хассара Черного зверя.

— Он все равно сбежал, Я не успела его покалечить. — С усмешкой ответила Черный Зверь блокируя удар Азара.

Внезапно позади трона три огромных винтажных рисунка начали искривляться, постепенно меняя изображение с причудливой картины на более просторные очертания в которых виднелись легионы нежити. Внезапно оттуда выпрыгнул вурдалак и тут же ринулся в бой. Разделаться с ним было не так уж и трудно, но он был не единственным. Армия нежити прибывала все в больших количествах через портал.

Чем больше отвлекала на себя внимания нежить которая непрекращающимся потоком шла из портала, тем легче становилось двум рыцарям смерти отбивать атаки. Пользуясь тем что героям теперь приходилось сражаться еще и с нежитью. Они быстро сообразили как использовать это преимущество по максимуму.

Хассара не побрезговала вытянуть жизненную силу из пробегающего мимо нее вурдалака, моментально залечивая свои раны ценой его жизни.

Герои же постепенно начинали сходится друг к другу около входа в тронный зал. Нежить могла легко окружить их если они будут стоять далеко друг от друга. А так они смогут защищать друг друга с всех сторон.

Первой панике поддалась Дримурр.

— Ребят... У вас ведь есть запасной план? Дракониды тут больше нету.

— Я согласен с жрицей. — Поддержал ее Килакс. — Мы проигрываем бой, нам нужно отступить.

— Ну уж нет! — Проревел Азар. — Я так долго ждал этого момента. Я был так близок! Ее ничто не спасет, ни армия нежити, ни ее ручной зверь!

Риверей же ничего не ответила, но по ее озлобленному взгляду было понятно что отступать она так же не планирует. Они слишком много сил вложили в этой бой, они не могут проиграть. Они уже пережили самое страшное. Драконида защитила их от мощи темной магии, Азар же вполне должен справится с физической угрозой плети.

— Мой принц! Одумайтесь! Время на ее стороне, мы не сможем быстро завершить этот бой.

Но Азар уже никого не слышал, он попер на таран моментально срезая всю нежить что стояла у него на пути. Остальным ничего не оставалась кроме как последовать за ним в безрассудной атаке. Риверей выхватила винтовку и выстрелила в один из порталов. Стекло тут же треснуло и портал закрылся. Поток нежити слегка уменьшился. Но сделай второй выстрел ей не дали. Риверей успела заблокировать удар в последний момент.

Если в первые минуты боя у героев был какой то план и они его хотя бы старались придерживаться. То сейчас это была откровенная бойня где каждый из героев был предоставлен сам себе. Оба рыцаря смерти себя чувствовали прекрасно в такой обстановке, планируя совместную атаку на следующую цель.

Черный Зверь ринулся в атаку на принца Азара.

Азар замахнулся когтем, но удар был отбит лезвием косы. Черный Зверь был единственным у кого хватало сил блокировать удары принца Азара. Мертвый неруб не уступал своими размерами дракониду. Второй удар когтем так же был отбит лезвием косы. Азар на этот раз не стал бить в упор занеся оба когтя с разной стороны для удара надеясь зажать и перерубить зверя. Ничего не вышло. Черный зверь просто отскочил от атаки. И тут же набросился вновь, ее очередь бить.

Азар был не только мертвым нерубом, но и крайне бронированной тварью. С латных пластин которые украшали его и без того прочный хитин так же свисала кольчуга из саронитовых колец. Три слоя защиты не смогли пробить даже легендарные лезвия "Убийца драконов". Впрочем, лезвия все равно наносили какой то урон, рано или поздно Азару разрушат всю броню, слой за слоем. Но их задумка была в другом.

Никто и не собирался пробивать его броню. Черный зверь лишь отвлекала его, пока другой рыцарь смерти раз и навсегда расправится с мятежным принцем. Расправив руки в стороны, Хассара телекинезом притянула к себе с оружейной стойки несколько посохов, Все они были выполнены из металлического стержня, а на их конце крепился черный круглый кристалл. Следующем движением вскинув руки вверх, она подняла парить над полем боя сразу шесть посохов, после чего медленно их развернула нацеливая кристаллы на Азара.

Когда принц нерубов обратил внимание на это было уже слишком поздно, Хассара резко сжала обе руки и все шесть посохов одновременно обрушили залп магической энергии по нерубу. В каждом посохе хранилось свое собственное заклинание.Убойной мощи с лихвой хватило чтобы победить принца, даже не повреждая его непробиваемую броню.

По залу прозвучал оглушительный предсмертный вопль, после чего огромная массивная туша из костей и стали рухнула на пол. Принц АзарЭрак был повержен. Герои только сейчас обратили внимание на него и с ужасом осознали что спасать его уже поздно. Азар еще слегка шевелился подавая признаки жизни, но сражаться он уже не мог. Рыцари смерти не стали добивать его, сосредоточившись на оставшихся целях.

В охотнице зародилось семя сомнения. Видя падение нерубианского принца, она уже не была уверена в том, что они смогут победить. Ведь именно Азар представлял в их отряде грубую мощь сравнимую лишь с драконидом и теперь некому было сдерживать атаки нежити.

Теперь когда нежить никто не раскидывал налево и направо. Она без труда прорвалась к героям. Дримурр тут же оттеснили ближе к выходу, там где стояла Риверей.

— Ривер! Нас тут сейчас всех похоронят! — Жрица была в панике. Уж если падение Азара даже у охотницы вызвали тревогу и сомнения, но более слабые духом вовсе поддались панике.

Риверей какое то время вглядывалась в охотницу, медленно переводя взгляд на поле боя. Когда их задавят числом, это был лишь вопрос времени. Им не выиграть этот бой, Но они... Они столько сил и времени потратили на это. Они не имели права проиграть...

— Ривер! Прошу! Вспомни слова Дорикуса! У нас будет еще шанс если мы выживем! — Безуспешно пыталась докричатся до нее жрица. Но охотница словно впала в транс с ужасом наблюдая как рушатся все ее планы и мечты.

Нет... Этого не может быть. Она прошла столько всего, она не может проиграть...

С ужасом осознавая свое поражение. Риверей начинала понимать, что бегство единственный путь к спасению. Единственное что ее останавливало, это страх. Что если в следующем бою Хассара сможет завершить ритуал? Тогда их ни один архимаг не сможет спасти. Впрочем, если они не уйдут отсюда прямо сейчас, следующего боя может и не быть.

Килакс чередовал заклинания отстреливаясь магическими стрелами и отбрасывая подобравшихся близко вурдалаков магическим взрывом. Импульс взрыва разрастался полусферой от мага отбрасывая всех противников которые подходили к нему близко. Однако этот импульс никак не мог даже повредить Черного Зверя который бесцеремонно протаранив стоящего перед Килаксом вурдалака. Зверь занес обе косы для удара, но маг тут же использовал заклинание скачка уходя из под удара. И тут же его схватил за горло второй рыцарь смерти Хассара.

— Вот ты и попался! — ликовала Хассара моментально затыкая пасть Килаксу своей рукой чтобы он не смог использовать следующее заклинание. Тут же рядом с Килаксом появилось множество ледяных сталагмитов образуя таким образом клетку. Ледяные цепи моментально ухватились за его лапы и ноги полностью обездвиживая его. Хассара тут же набросила вторую руку на голову бедного мага замораживая его разум. Вскоре Килакс без сознания рухнул на пол.

Вот теперь точно пора сваливать.

— Уходим! — Закричала охотница. Паладин и маг не сразу вняли ее словам. И лишь при повторной команде начали оба пробиваться к выходу. Впрочем, жрице второй раз повторять не пришлось. Она тут же умчалась куда подальше из тронного зала.

Болингар изящно пробивал себе путь топором не давая нежити и шанса приблизится к себе. Каждый его взмах топора прореживал ряды нежити приближая его к выходу. Впрочем, то что он смог выйти из боя это не его заслуга, а двух рыцарей, которые сконцентрировались на другом герое.

Шансы на победу у героев таяли на глазах, теперь уже ни у кого не вызывала сомнения идея бегства. Они потеряли всех своих союзников в этом бою, следующим погибнет кто-то из них. Все трое героев ринулись вперед по коридору прочь из тронного зала.

Риверей без труда догнала убегающую жрицу. И теперь оставшиеся в живых герои бежали за охотницей надеясь что она знает куда их ведет. А цель была проста, им надо было любой ценой добраться до башни, на который охотницу высадил дракон и там активировать свиток телепоратции. Активировать его сейчас было слишком опасно. Надо было максимально разорвать дистанцию.

Впереди всех с огромным отрывом бежала Риверей, что впрочем было не удивительно. Паладин уже привыкший много бегать плелся за ней следом пытаясь не отставать. А вот жрица не поспевала за охотницей. Физический она была слабой и не могла так долго и быстро бежать как остальные. Однако, сейчас только она сама может себе помочь.

Трое беглецов шустро пересекли огромный коридор и уже выбежали на платформу где Риверей вместе с драконидой перебили трех рыцарей смерти. Но жрица не поспевала за ними. она все еще бежала в коридоре. Никто даже и не думал ее ждать, Риверей без оглядки уже бежала вперед по комнатам которые она уже зачистила ранее.

Паладин с трудом поспевал за охотницей забегаю в комнату из которой Риверей уже успела выбежать. Единственное по чему паладин мог ориентироваться, это по открытым дверям которые как он надеялся оставляла после себя охотница.

Побег до башни выдался быстрым, однако не потому что он был рядом, а потом что паладин еще никогда в жизни так быстро не бегал. Когда за тобой по пятам на всех порах мчится сама смерть. Все остальное перестает существовать. Поток адреналина полностью заглушал боль и усталость. Впереди в туннеле уже виднелся снежный пейзаж, яркий белый снег кружился вдалеке под вой метели. Однако Риверей почему то становилась около поднятой решетки.

— На платформу, бегом! — Выкрикнула охотница. — Я встречу Дримурр и опущу решетку.

Паладин понял Риверей без лишних слов. Он ринулся дальше по коридору и наконец выбежал на платформу которую уже слегка замело снегом. дальше этой платформы ничего не было видно из-за метели. Болингар вздохнул полной грудью. Воздух тут был не такой мерзкий и затхлый как в замке. Чистый горный снежный воздух. После того как он пережил лик смерти, он не думал что будет так сильно рад даже такой мелочи.

Внезапно прозвучал оглушительный рев где то совсем рядом, паладин оглянулся, но так ничего и не увидел до тех пор, пока из метели не высунулась огромная костяная лапа и не обрушилась на платформу. Вскоре над платформой повисла голова этого чудовища. Огромный костяной череп ледяного дракона навис над паладином

Сиберия...

Прозвучал оглушительный рев. После чего дракон раскрыл пасть, высвобождая магию льда. Огромный ледяной болт сорвался с пасти костяного дракона и устремился в паладина. Болингар успел в последний момент отскочить. Однако при столкновении ледяного шара об каменный пол, от него разлетелись острые ледяные осколки которые моментально пронзили плащ, но рассыпались когда достигли брони.

Дракон даже и не думал прекращать обстрел, следом за первым ледяным шаром полетел второй и третий. Паладин который даже не представлял как ему драться с этим монстром пока просто тянул время уворачиваясь от смертоносных атак.

Быстро сообразив что такая атака не эффективна, дракон замахнулся лапой пытаясь сгрести паладина к себе. Когтистая лапа рухнула на правый край башни и попыталась зацепить паладина. Болингар успел отбежать к другому краю башни, чтобы дракон его не смог достать.

Все что оставалось паладину, это следить за атаками ледяного змея и уворачиваться от них. Он просто тянул время в ожидании чуда, совсем забыв, что время вовсе не на их стороне.

Дракон явно недовольный тем, что не может поймать паладина, опустил свою голову ближе к краю платформы, так, чтобы до его костяного черепа можно было достать рукой. раскрыв пасть он тут же обдал всю платформу башни ледяным дыханием. Сам Дракон словно дышал в пол, но ледяной ветер после столкновения с полом распространялся по всей башне. Паладина сбил с ног поток ледяного ветра. Он рухнул на небольшой сугруб на краю башни, ледяной воздух пропитанный гнилью и смертью быстро заполнил легкие слово ядовитый дым.

Придя в себя, паладин первое что увидел, как из метели к нему тянется огромная костяная лапа ледяного дракона. Она уже почти дотянулась до него, как внезапно огромный луч лунной энергии ударил по ней с неба. Дракон взвыл от боли отдергивая ее обратно.

— Ты там живой? — Послышался откуда то знакомый голос, однако в метели был виден лишь странный силуэт животного. Наконец, зверь приблизился. Болингар тут же узнал эту хитрую пушистую морду. Он еще никогда так ей не радовался.

— Хвала свету! Ты живой! Мы думали что ты погиб!

— Ну вобще... У нас еще есть все шансы погибнуть. — Ответил ему Звераго глядя на костяного исполина.

— У тебя есть план? — Спросил паладина ферал, когда тот наконец смог встать на ноги. Но тот лишь пожал плечами. Внезапно, одна из вещиц на поясе паладина привлекла внимание друида.

— Ты еще не потратил свой камень призыва?

Болингара словно по лбу ударило.Черт! Ну конечно! Как он мог забыть! Они могли выиграть тот бой если бы он призвал...

— Я думаю самое время! — С этими словами Звераго сам сорвал с пояса паладина камень призыва и активировал его.

На зов явилась синяя драконида вооруженная огромным посохом с голубым кристаллом на конце. После окончания призыва, она задрала голову вверх оценивая своего противника. Судя по ее выражению лица, она была растерянна, ледяной дракон же казалось засмеялся, издавая истошный хриплый смех.

— Смертные, Я не могу убить ледяного дракона магией льда, он полностью иммунен к ней.

Вот это было неожиданно, ведь на самом деле никто из них даже не знал, кому какой драконид придет на помощь. Все что было изображено на камне призыва, это знак Даларана с двумя молниями, обозначающий мага. А что это именно маг льда, им никто не говорил.

Впрочем, дракон не отличался терпением, и вновь начал бомбить платформу ледяными залпами. Однако он быстро пришел в негодование и ярость. Драконида быстро посылала в полет небольшие ледяные шипы которые сбивали ледяные шары, из за чего они даже не долетали до башни.

— Атаковать я его не могу, зато вполне могу защитить вас от магии льда. Но справятся с ним вам придется самим.

Друид и паладин переглянулись. Да, их не заморозят живьем, но подходить к этому страшному монстру в упор тоже вовсе не хотелось.

Дракон вновь поменял тактику боя, припадая мордой к земле и начиная распространять смертоносный ледяной ветер.

— Чего вы ждете смертные? Я не могу подавлять мощь льда вечно.

Первым все таки осмелел паладин, Когда ледяной ветер коснулся его, он почувствовал лишь жгучих холод, но это ничто по сравнению с первым дыханием которое его чуть не убило его. Болингар понесся вперед и с разбегу ударил топором по черепу дракона. Костяной ящер взвыл от боли поднимая высоко свою голову, вне досягаемости следующего удара. Теперь когда паладин так близко приблизился к этому созданию, оно выглядело еще больше и грожающе, особенно его масиввные костыные лапы которые дракон тут же обрушил на паладина. Дракон хотел прихлопнуть его как надоедливое насекомое, но паладин вновь увернулся и тут же рубанул топором по кости.

Сам топор не причинял никакого ущерба, оставляя лишь царапины на кости, но вот огненное зачарованные в нем поджигало нежить, и этот магический огонь сжигал намного больнее чем само лезвие топора.

Однако дракон не унимался, продолжая тарабанить лапами по башне в надежде прибить паладина. Друид же просто стоят и наблюдал за этим зрелищем.

— Ты не желаешь помочь своему другу, друид? — Вопросила Драконида, видя как паладин отчаянно сражается с драконом а друид в это время просто наслаждается пейзажем.

— Кажется он и сам отлично справляется. — Сьязвил Звераго, — Нет, ну в самом деле, как я ему помогу? Буду грызть лапу ледяного змея? — Почувствовал укоризненный взгляд дракониды начал оправдываться ферал.

— Дракон иммунен к магии льда, но не к магии природы.

Ферал на секунду замешкался, от мог ответить что владеет только магией исцеления, но это ведь не правда. Соврать и оставить паладина одного против огромного дракона, или все же раскрыть свой секрет и помочь ему?

Тем временем Дракон не давал себя ударить вновь по черепу, держа его достаточно высоко над башней. А паладин не мог вечно бегать от его когтей, рано или поздно он оступится, и тогда смерть тут же настигнет его.

Внезапно, череп дракона протаранила звезда падающая с неба. Дракон тут же отцепился от бойниц башни за которые держался все это время и с грохотом рухнул вниз прямо в объятия метели.

Паладин подошел к краю башни, чтобы убедится что дракон мертв, но ничего не было видно. Если дракон и рухнул вниз, то из за метели он этого никогда не узнает. Внезапно, знакомый голос отдернул его от края башни

— Все в сборе? Уходим! — Прозвучал знакомый командирский голос Риверей.

Однако, она была одна.

— Погоди, а где Дримурр? — Глядя на охотницу спросил паладин.

— Мне жаль, но она мертва. — равнодушным тоном ответила Риверей. — Уходим отсюда, пока еще кто нибудь не погиб. Достаточно смертей на сегодня.

Паладин не мог поверить в услышанное. Он отказывался верить в это. Этого просто не может быть!

— Ты... Ты точно уверена в этом? Может быть она еще в замке? — Робким тоном спросил паладин, надеясь что это не правда, что еще есть шанс ее спасти. Даже если для этого придется вновь вернутся в замок.

— Я видела ее смерть. Ее в последний момент перехватил Черный зверь и лично убил ее на моих глазах. Я не успела ничего сделать, мне не удалось ее спасти. — На секунду Риверей поникла. — Мне жаль, правда. Но мы уже ничего не можем исправить. Она мертва, и ее уже не вернуть.

С грустью на лице, она достала из-за пояса свиток портала. Потеряв всякую надежду на успех и потеряв не только ценных союзников но и хорошего друга, они возвращались домой, в драконий погост, где их уже должен был ждать Дорикус, которому суждено вновь узнать шокирующие известия.