Записки юного целителя (джен)

Спать совсем не хочется. Правда. Только двигаться с закрытыми глазами на голос трехмесячной малышки Йошки тяжело. Нет, споткнуться я не опасаюсь. За последние месяцы я исподволь научилась расчищать дорогу от случайных помех Силой. Деваться некуда, уж больно горластой получилась младшая из Скайуокеров.

— Чего-нибудь более тихого в капусте не нашлось? — сочувственно улыбнется мне Люк по утру после очередной шумной ночи.

— Так родители Йошку по звуку и искали! — поддакнет Лея.

Близнецам двенадцать. Откуда дети берутся, они уже в курсе. История про чудесную капусту с далекой-предалекой планеты сейчас популярна у четырехлетнего Эни. В исполнении старших детей эта бородатая байка превратилась в многосерийную авантюрно-приключенческую историю — любимую сказку на ночь в последние месяцы. Так что, несмотря на некоторые опасения, пришлось мне накануне родов улететь из столицы. Уж очень не хотелось ломать сказку. Улетела, естественно недалеко. Куда-нибудь в район Полис-Массы кто бы меня отпустил. А так милорд командующий устроил плановые учения медицинских сил флота с легендой об оказании всесторонней помощи гражданскому и непременно беременному населению. Короче, рожала на борту госпитального судна, персонал которого готов был отработать взаимодействие с гражданскими акушерами столицы при малейшем намеке на осложнения. Но все прошло хорошо.

Только младенец уникально крикливым оказался. Нет, у малышки ничего не болит. Просто она так с миром общается. И предпочитает делать это ночью. По-своему, правильно, зачем днем родителей, братьев и сестру от дел отвлекать? Ночью же, когда все свободны, другое дело.

Беру Йошку на руки и погружаюсь вместе с ней в медитацию. Отцу завтра лететь с инспекцией по летным академиям, а это всегда куча учебно-показательных полетов. Кстати, придется, видимо, отпустить с ним Люка. Там папаша опять не удержится от того, чтобы передать штурвал ребенку. По заверениям ситха, исключительно в воспитательных целях, дабы показать пилотской молодежи, как с учебной машиной управляться надо. Типа, до уровня лорда им как до Татуина пешком, а со Скайуокером-младшим могут и потягаться. Только будет это после того, как главком сам накатается, по ходу дела раздолбив пару учебных машин и спалив симулятор.

В общем, чтобы не ударить в грязь лицом, главком должен выспаться. В другое время мы бы меняли друг друга, но не сегодня. Все же сегодня в мою медитацию кто-то вторгся. Вкрадчивое касание в Силе, и малышка сонно щурится и засыпает.

«Владыка Сидиус, это вы?»

«Уж не Йода, слава Великой» — отозвалось в мозгу.

А Йошка сердито скривила губки во сне. Приснившееся ей зеленое безобразие не напугало, но вызвало стойкую неприязнь.

«Балуете вы ребенка не по делу» — вновь подал голос император: — «Йошеруза совсем ночь с днем перепутала, а вы потакаете».

Сидиус принялся за любимую песню о вреде джедайской мягкотелости и готовности поступаться своими интересами ради ребенка. Серьезно в воспитание детей он не лезет. На их формирование влияет, конечно. Но делает это ненавязчиво и тактично. При этом часто его помощь оказывается очень кстати. Как сейчас, например.

«Если свой покой вам дороже, то почему вы сейчас вместо того, чтобы наслаждаться отдыхом, укачиваете горластого младенца?»

«Потому что это помогает мне немного отвлечься от горы финансовых отчетов, чтобы потом взяться за них со свежей головой. А еще вы завтра нужны будете на обеде с госпожой Мон. И свежая голова вам тоже пригодится».

«Да, повелитель».

Если Мон будет со своими «друзьями», то свежая голова мне понадобится. Начавшаяся несколько лет назад игра с вонгами в самом разгаре. Сейчас Мон Мотма — практически официальная фаворитка Палпатина. В этом качестве она курирует несколько государственных программ социальной направленности. Весьма успешно, между прочим. Настолько успешно, что вокруг нее перестала виться всякая оппозиционная публика. Вообще, Палпатин отказался от возникшей было идеи искусственного Сопротивления, на котором Вейдер тренировал бы флот. Империя всерьез занялась работорговцами, так что флоту всяких хаттов хватает.

А вот контакты с ребятами, связи которых тянутся за пределы нашей галактики, Мон поддерживает. Близко ко дворцу, как и вообще к столице их не подпускают. Но время от времени Палпатин встречается с некими «торговыми представителями неведомых регионов» в неформальной обстановке. Помимо дезинформации, ситх не оставляет попыток научиться воздействовать на вонгов с помощью Силы. Так что завтра Сидиус вновь примется экспериментировать над ничего не подозревающими шпионами, а я, как врач, стану оказывать им помощь, если у него что-то получится.

В общем, можно оставить дочку на попечение старого ситха, а самой поспать перед новым интересным днем.

* * *

У нас сегодня классический семейный вечер у головизора. Банальней не придумаешь. Если в Силу не заглядывать и принять на веру тот факт, что лорд Вейдер вдруг заинтересовался трансляцией конкурса бальных танцев. Он старательно делает именно это. Спроси, даже таблицу результатов воспроизведет. Только потоки Силы вокруг него напряжены и гудят как фидеры под напряжением.

— Ну, чего ты нервничаешь? Ты сам дал «добро». И ты знаешь, что у Люка все получится… — ласково кладу руки на плечи мужа.

— Не звонил?

— Рано еще. На Кариде утро. Экзамены еще только идут.

Год назад пятнадцатилетний Люк оставил школу. Нет, не бросил. Заявил, что всю программу он уже и так освоил, подтвердив свое заявление отлично сданными экстерном выпускными экзаменами.

— Эка невидаль. С фамилией Скайуокер надо очень постараться, чтобы не сдать, — фыркнул папаша.

— Предлагаешь фамилию сменить? — несколько обескураженно огрызнулся Люк.

— Ага. На Ларса. А для чистоты эксперимента поступать в летное с Татуина. И денег на дорогу из той песочницы до Кариды самому на влагоуловителях заработать.

От столь радикального плана парень слегка опешил, но уже закусил удила и сворачивать намерен не был. В результате к фермерам Ларсам приехал племянник, который почти год работал у них в хозяйстве, параллельно готовясь к поступлению в летную академию. Сегодня абитуриент Люк Ларс сдает последний экзамен.

Скриншот рейтинга результатов экзаменов от Люка и официальный список для утверждения в штабе флота от руководства академии пришли одновременно. Люк Ларс — в числе лучших.

* * *

Приемка на вооружение боевого планетоида — мероприятие серьезное и пафосное. Только очень тяжело сохранять серьезное лицо, когда наблюдаешь за соревнованием отца и дочери в области инженерного искусства.

Повторять путь брата, чтобы доказать, что она чего-то стоит вне зависимости от фамилии, Лея не стала. Школу и три курса столичного политеха закончила без выкрутасов. А потом выкинула такое… Нет, замуж за вуки не выскочила. Внешне все пристойно. Мало того, многие старшекурсники так делают: переводятся на заочный ради опыта работы в солидной компании. Только Лея отправилась туда, где фамилия Скайуокер станет не социальным лифтом, а существенной помехой карьере. Уж, не знаю, что муж не поделил с недавно получившим гранд-моффа Таркином, но на строительстве «Звезды Смерти» дочери главкома точно поблажек не делали.

А вот когда пришло время госприемки, решили воспользоваться фамилией инженера-конструктора защитных систем для представления результатов работ перед правительственной комиссией. Если Таркин надеялся, что лорд Вейдер не станет тыкать дочь носом в коллективные косяки, то зря. Он делает именно это с демонстративным удовольствием. Только всякого, кто носит фамилию Скайуокер, нахрапом не возьмешь. От ехидных замечаний о том, какая к ситху вентиляционная шахта в вакууме, они давно перешли к рисованию неких формул, пониманию большинства присутствующих недоступных.

— Хорошо, если милорда командующего все еще терзают смутные сомнения, то он может лично попробовать поразить эту якобы уязвимую цель.

Сказанное Лея закрепила еще парой формул, поглядев на который Вейдер почесал затылок и от идеи практической проверки надежности системы прямо здесь и сейчас отказался.

— Только не надо считать потенциальных противников идиотами. Секретность — секретностью, но писать в официальных документах про вентиляционные шахты в вакууме — просто неприлично.

Судя по странной реакции Таркина, последняя фраза адресована ему. Очень похоже, что пресловутая шахта изначально была дефектом конструкции, уж не знаю — намеренным или случайным, но Лее удалось превратить изъян в удачное, хоть и нестандартное техническое решение.

«Вообще-то дебильных шахт было две. Вторая на мостик выходила, представляешь?» — с едва ли не большей, чем у дочери, гордостью подтвердил мои догадки Вейдер.

Только проникнуться во всю глубину Леиного успеха мне отсутствие технического образования не позволяет. Поэтому я с интересом наблюдала не за явным поединком отца и дочери, а за не столь очевидным появлением почти родственницы — нового сенатора от Альдераана Леи Органа. Той самой девочки, которую я видела совсем малышкой в кукольном дворце Антиллесов на Альдерре, когда я приезжала туда за Леей Скайуокер.

Из очаровательной крохи-куколки выросло не менее милое создание. Несмотря на отсутствие необходимости в пластических операциях девушка чем-то похожа на нашу Лею: небольшая, ладненькая, кареглазая. Только прическа с двумя пучками-бубликами совсем провинциальная.

Сенатору едва минуло восемнадцать. В должности она всего без году неделя, но уже в составе весьма престижной комиссии флотского контроля. Не иначе как Бейл постарался. Потому что попасть в состав работающей на флоте сенатской группы — мечта и вожделенная цель практически всех молоденьких девушек-наследственных сенаторов. Еще бы! Где еще юным королевнам перспективных женихов высматривать? С некоторых пор региональные принцы без планки офицера имперских ВКС никому даром не нужны.

Впрочем, юная Органа совсем бессовестно глазки офицерам на мостике не строила. Сперва изо всех сил делала умное лицо, силясь понять смысл дискуссии конструкторов. Потом заметила мой взгляд и сделала шаг навстречу.

— Добрый день, леди Вейдер.

Политик, пусть и начинающий, должна знать, что правильным обращением к супруге лорда Вейдера является вовсе не леди Вейдер, а госпожа Скайуокер. Но юношеские горячность и максимализм заставляют девушку делать резкие жесты. За ней вообще закрепилась репутация радикального борца с императорским режимом. В чем суть этого радикализма, правда, никто не знает. Но мелкие колючие выходки прочно создали такой образ. При этом Лея Органа едва ли является осознанным провокатором как ее приемный отец. Во всяком случае, мне она кажется вполне искренней. Поэтому я мягко поправила ее оплошность в обращении и ответила на приветствие.

Впрочем, мой мирный порыв оказался не оценен. Собеседница предпочла продолжить колкостью.

— Империю можно поздравить с приобретением «демократизатора массового поражения»? Поздравляю.

— Не думаю, что именно как демократизатор «Звезда» будет эффективной. Последнее время в первых рядах борьбы с режимом императора Палпатина значатся провинциальные монархии, которые прислушиваться к реальному мнению населения своих планет особо не привыкли.

— Даже вы понимаете неэффективность политики запугивания?

— Даже я понимаю, что «Звезда смерти» создавалась для несколько иных целей. Что до запугивания, оно бы имело смысл, если бы у населения сепаратистски настроенных систем было реальное право выбора. А когда выбор делают одни, а под огнем главных калибров флота оказываются другие, угрозы неэффективны.

Все же девочка — идеалистка с убеждениями, но не фанатичка. Поэтому кидаться лозунгами в ответ в меня не стала. Мало того, мне показалось, она задумалась. Для того, чтобы придумать контраргумент. Но тем не менее. Не безнадежна, значит. Жаль, если по молодости-глупости успеет сломать себе жизнь, якшаясь с радикалами. Надо будет при случае поговорить со стариком-Айсардом, который откровенно и почти официально покровительствовал, прямо-таки пестовал всяческих экстремистов. Но это так — для профилактики. Чтоб в порыве азарта не спровоцировал девочку на явную глупость.

Потому что основную работу по направлению бурной сенаторской энергии в мирное русло возьмет на себя Иссан. Уж больно задумчиво на мадемуазель смотрит и уже с некими данными в своем датападе сравнивает. А перед мысленным взором — голофото одного из лучших пилотов «Обсидиана» — лейтенанта Хана Соло. Сводничество давно стало любимым хобби Иссан. Только не простоватую ли фигуру для принцессы королевства Центра Империи она планирует. Слов нет, Хан — славный парень. Оказавшись на флоте прямо из банды Со Герреры, он ухитрился свой шанс не упустить и место одного из лучших пилотов имперских ВКС им вполне заслужено, но происхождение…

«Ничего подобного! Есть сведения о том, что парень из очень солидного коррелианского рода!» — почувствовав мой взгляд, очень выразительно подумала Иссан. Остается только развести руками, и вот уже Лея Органа вежливо улыбалась подошедшей к ней Айсард. Потом к ним присоединилась освободившаяся Лея Скайуокер, и разговор пошел куда свободней. А уж когда дамское общество разбавили господа офицеры… К слову, а командир «Железного кулака» Зиндж не слишком часто рядом с нашей Леей оказывается?

* * *

Выпуск в Корридской летной академии — мероприятие государственного уровня. Но в этом году даже вездесущие репортёры в недоумении от количества посетивших церемонию официальных лиц. Достаточно сказать, что ждут лично императора. Хотя знатоки утверждают, что есть в нынешнем выпуске нечто уникальное — кадет Люк Ларс. То, что он вытворяет даже на простеньком учебном истребителе — это что-то с чем-то.

Я откладываю бинокль. Смотреть на лица восхищенных показательными полетами выпускников и вейдеровских "Черных" во главе с их лидером не менее интересно, чем следить за головокружительным полетом роя машин. Действительно, в этом году в академии на редкость сильный подбор выпускников. Наблюдающие за действом командиры кораблей и соединений делают пометки в своих деках. Сегодня, кроме всего прочего, день больших смотрин. С моего места виден датапад командира новенького суперразрушителя «Палач» Пиетта. На экране едва ли не целый пасьянс разложен. Естественно, у командира флагмана главкома Вейдера есть все шансы заграбастать себе лучших из лучших. А то, что педантичный Фирмус выберет именно таких, можно не сомневаться.

Наконец показательные полеты подошли к концу. Император Палпатин поднялся с места и троекратно хлопнул в ладоши. Выстроившиеся в линию космолеты дружно клюнули носами, словно поклонились, и единым строем пошли на посадку. Пришло время вручения дипломов и предписаний к месту службы.

Строй вчерашних курсантов замер, словно не дыша. С момента пусть и учебного боя прошло едва ли четверть часа, а парни, как только что из парикмахерской. В умении безупречно выглядеть в любой ситуации особый шик корридской академии. Лишь наш Люк чуть излишне раскраснелся, и вихор из-под форменного кепи не по уставу торчит. Заметил. Легким движением Силы пригладил. Все готово. Только размеренный ход церемонии нарушило замечание императора.

— Надеюсь, в дипломе вашего лучшего выпускника не закралась ошибка в фамилии?

— Никак нет, ваше величество! — молодцевато щелкнул каблуками начальник академии и тут же перешел к делу:

— Диплом с отличием с присвоением воинского звания «лейтенант ВКС» вручается Скайуокеру Люку.

Народ сперва опешил, потом тихо ахнул и загудел. Уже сегодня вечером многие из присутствующих начнут рассказывать о том, что всегда о чем-то подобном догадывались, да что там догадывались — почти наверняка знали. Уж больно необычным парнем был этот Люк Ларс. Но сейчас сюрприз удался на славу. Только немного обидно за остальных парней, чье вручение дипломов оказалось в тени НОВОСТИ даже в глазах их ближайших родственников.

Но вот официальная часть завершена. Теперь Люк мог, не маскируясь, подлететь и с разбегу заграбастать в объятья меня, сестер, брата, солидно поздороваться и обняться с отцом.

— Ура! Теперь я — снова я! И пусть кто-то попробует сказать, что это не я сделал это!

— Предельно четко и грамотно сформулированная мысль, — похвалил сына Вейдер.

Похвалил, не сомневайтесь. Слишком ясно читалось в его ворчании горделивое: «Ты у меня молодец, сын».

— Все, теперь свобода! — не унимался тот.

— Ты в предписание-то посмотри.

Теперь в голосе ситха мелькнуло ехидство. Люк активировал документ.

— Седьмой флот адмирала Трауна! Неизведанные регионы!! Батя, спасибо!!!

Да уж, вырвать перспективного пилота из загребущих лап Пиетта мог разве что кто-то из ситхов. Впрочем, сейчас капитан украдкой смотрит на нас и понимающе улыбается. Решение своего главкома дать сыну больше самостоятельности и возможности встать на крыло подальше от отцовской опеки он понимает и уважает. А еще он сейчас выбирает удобный момент подать рапорт об отпуске. Он семью уже полгода не видел. Соскучился. Хоть и получает от Вейдера регулярные замечания из-за внеслужебного использования канала галосвязи.

«Пусть подходит», — подает мне сигнал в Силе тоже заметивший желание своего офицера лорд. Ободряюще мигаю Пиетту, советуя подойти, именно я. Роли грозного ситха-почти-людоеда и его кроткой жены — заступницы и защитницы экипажей от гнева мужа отработаны нами давно. С Фирмусом это, конечно, лишнее, но тут постороннего народа полно. «И пусть постарается вернуться не слишком поцарапанным фелинксами из питомника его супруги» — держит марку лорд.

Люк же нашел глазами недавно произведенного в адмиралы Трауна.

— Пойду, представлюсь новому командиру.

Прозвучало чуть опасливо. Верно, Люка Скайуокера адмирал Митт’рау’нуруодо примется гонять куда жестче, чем гонял бы лейтенанта Ларса с Татуина. Но отец рвения Люка не разделил и посоветовал иное.

— Ты лучше к деду с бабкой подойди, что ли.

Руви Наберрие с супругой присутствовали, но к внуку не подходили. Отношения с внуками у них сложились странные. Инициатором того, чтобы дети знали про бабушку с дедушкой, была я. Вейдер не возражал. Наберрие — тоже. Но некая дистанция между аристократами с Набу и детьми ситха с Татуина так и осталась. Детям с ними было неинтересно, а Руви и Джобал предпочитали наблюдать за внуками со стороны, не выпуская из виду, но и не вмешиваясь. Подозреваю здесь какую-нибудь хитрую политику, будь она неладна. Мне и сейчас что-то подсказывает, что муж вспомнил о тесте с тещей исключительно по наущению Палпатина и разумеется в сугубо политических целях. Так что общение с набуанской родней займет гораздо меньше времени, чем с Ларсами, к которым парень искренне привязан.

Стоило Люку уйти, как его место занял ногри Криис. Телохранитель умел оставаться незаметным ровно до того момента, как посчитал необходимым обратное.

— Милорд, — ногри скосил глаза на танцующую пару — Лею и капитана Зинджа.

— Ну и что? Не первый раз танцуют, небось.

— Верно, не первый, милорд. От леди Леи пахнет офицером, а от офицера — леди Леей. Когда люди просто танцуют, их запахи так не смешиваются…

— Что?! — сдавленным шепотом заревел ситх так, что на потолке мелко задрожала люстра.

— Они целовались, — уточнил Криис.

Лорд чуть успокоился, а тут и Лея отозвалась в Силе.

«Папочка, на «Звезде», при всем многообразии выбора, альтернативой был бы гранд-мофф Таркин».

«Он женат».

«Это не мешает ему иметь трех любовниц сразу. Впрочем, есть еще Кренник. Тебя устроит?»

Вейдер заворчал нечто невразумительное. А я ободряющие взяла мужа под руку.

«Папа, мама, мы вас любим» — хором раздалось в Силе.

Скайуокеры — они такие. И я одна из них.