Линкор Поттер (джен)

Шёл октябрь. Дневник всё ещё не нашёлся, Колин Криви не особо каноничен, некоторые персонажи меня откровенно напрягают, а рыжая немного умерила свой пыл — ну, хоть какая-то хорошая новость.

Если развёрнуто — дневник я так и не нашёл, хотя василиска явно выпускали гулять, ибо я явственно слышал шипение за стеной, когда был на отработке у Локонса. Что это предрекает? Только проблемы, ибо владелец дневника вообще не таскает его с собой днём, и вычислить его будет крайне проблемно. Я уже, по-моему, шмотки всех учеников школы проверил, но результатов ноль.

Колин Криви тоже странно себя ведёт — «странно» относительно канона, естественно. Я уж думал было, что буду отбиваться от него руками и ногами, но по итогу он довольно нелюдимый парень, смотрящий на окружающих как на говно, который фотоаппаратом пользуется только по большим праздникам — и фоткает только природу да виды красивые. С одной стороны — мне же проще, с другой — подозрительно. Как будто всё его «обожание Гарри» ушло к Джинни.

Напрягающие персонажи просто напрягают. Не то чтобы я хорошо помнил всех статистов третьего плана, но кого-то с именем «Юмалатар Танатос» я бы точно запомнил, уж слишком пафосом льёт. Периодически, сидя в Большом зале, ловил на себе её долгие, задумчивые взгляды, но не реагировал — Бездной молю, пусть это будут просто случайные задумчивые взгляды, а не очередная фанатка. Я ж повешусь «на радостях», несмотря на то, что это не поможет.

Ханна Аббот тоже с чего-то пыталась подбить ко мне клинья, пока мы сидели у Локонса на отработке. То диалог пытается завязать, то помочь предлагает, хотя сама над похожей кучей говна корпеет. Почему «говна»? Да потому что я уже на пятом десятке писем от одиноких домохозяек хотел просто смыть их куда-нибудь и забыть, как страшный сон. Будь я «существом из плоти, крови, поноса и кишок», словил бы диабет от одного только факта нахождения рядом с этой макулатурой. Столько приторно-сладкого дерьма я не видел с прошлой жизни — переписки с использованием «котик, зайка, солнышко, рыбонька» и кучи смайликов всегда вызывали у меня необъяснимые рвотные позывы. Впрочем, Ханна выглядела не сильно лучше — ей, думаю, это тоже мало удовольствия доставляло.

Луна… Это Луна. Тут нечего говорить — как только факультет узнал её получше, попытки наладить контакт прекратились почти сразу. Пробиться через стену непонимания тематики мозгошмыгов, охоты на них и разведения в неволе не был способен практически никто. Без лишней скромности могу заявить, что я, наверное, единственный, кто вообще с ней разговаривал.

Пожалуй, лучшая новость за прошедшее время — рыжая явно стала куда меньше гонять меня по всему сраному замку. Ну, она всё ещё периодически следит за мной из-за углов, преследует в толпе, но в основном только тогда, когда наши маршруты пересекаются, и специально не выискивает. Прям камень с души упал, задавив пару назойливых черепных тараканов, шептавших мне всю неделю, чтобы я «убил рыжую, ибо как она смеет вообще, рыжим больше, рыжей меньше, никто не заметит разницы».

Мне нужен какой-нибудь релаксант, пока наступило затишье. А что расслабляет больше, чем рассвет с вершины самой высокой башни Хога? А там и до «выручайки» добежать можно будет — теорию за все семь курсов я вроде закрыл, так что пора взяться за что-нибудь интереснее превращений «мыши в табакерку». Для некромантии нужен «материал», да и сам я пока не готов работать с трупами, так что отметаем.

Демонология? Откровенно ссыкотно. От «старого меня» только душа и осталась, так что терять её не хотелось бы. Магия крови мне вообще не подходит толком, по понятным причинам. Может, воровать из Запретного леса акромантулов и начать тренировать химерологию? Или влезть в артефакторику поглубже, чем руны для подогрева сраки?.. Ладно, доживём — увидим.

* * *

Планета медленно прокручивается, подставляя затемнённую ранее территорию лучам звезды. Вроде обычный процесс, происходящий постоянно, миллионы и миллиарды лет. А сколько экспрессии! Сколько эмоций! Бля, что-то в этом всё же есть. Некое непонятное очарование. Вроде один и тот же рассвет каждый день — но каждый раз слегка другие тона предрассветного неба. Рулетка красоты, обещающая тебе каждый раз новый опыт «просмотра».

Как-то краем сознания открыл выкачанный у дока плейлист и по поиску включил первую попавшуюся на глаза «Empire of the Sun». Сначала барабаны с синтезатором, потом в ход пошла гитара, а там и до вокала дошло. Когда верхняя половина светового диска выглянула из-за верхушек гор, в голове как раз заиграл припев, который я тут же принялся негромко напевать:

This is the Empire of the Sun!

Wooh Wooh

We’re suck of living in the darkness!

Free from the cold, we can afford

Cause all I ever wanted was to see you clearly!

-Отлично поёшь.

-А ты отлично подкрадываешься сзади, мадам аристократка.

-Надо же, — протянула девушка, насмешливо сверкая зелёными глазами из-под капюшона. Она была одета так же, как и в прошлый раз — впрочем, как и я. — В этот раз даже истерить не станешь?

-Просто выёбистые детишки аристократов вызывают у меня необъяснимое раздражение и желание свернуть им шеи. — отвечаю в тон ей. — Так что уж извини, что посмел защищать бедного сквиба от жестоких животных, «детьми» зовущихся.

-А если они узнают, что ты их «животными» называешь, как думаешь, долго ли проживёшь?

-Подруга, против биологии не попрёшь. Все мы — просто приматы, с какого-то хера получившие развитый мозг. Забери у человека ограничения, накладываемые на него обществом, разрушь рамки, выстраиваемые самим сознанием — и ты получишь опасное, жестокое, эгоистичное животное, которое срать хотело на что-то помимо себя. Оно ударит тебя в спину за кусок хлеба, продаст родную мать за дозу наркоты или трахнет похищенного ребёнка, потому что просто может. Вот уж где человек использует мозг на полную — так это в вопросах вреда ближнему своему. А если вспомнить, что у детей этих самых «общественных рамок» нет изначально, мы получаем существо, которое даже не до конца всасывает, что хорошо, а что — плохо. Все издеваются над Филчем, но никто не задумывается о том, каково живётся самому старику. Им просто нравится ощущать себя сильным, стоя над сквибом. Кто они, если не долбоёбы?

-Ты… — Она встряхнула головой. — Ты собрался читать мне сраные лекции про сраных сквибов каждый раз, когда мы будем пересекаться здесь?

-Вообще-то я сейчас провел тебе сраный краткий ликбез по сраной человеческой психологии. Цени! Такому у нас не учат.

-Больше было похоже на философский монолог на тему жестокости.

-Не, философский был бы куда больше, непонятней и не опирался бы на научные термины. Ты бы скорее услышала что-то в духе: «Если тело с душой в разладе, то и в сути твоей разлад. Если разлад в сути твоей — начинаешь гнить ты, изгоняемый из привычного людского круга, и скатываешься по грязи грехов своих на дно ямы пороков, пока вороны, привлекаемые запахом разложения, выклёвывают твоё сердце».

-Это… Да пошёл ты, философ.

-Доживёшь до моих лет — сама философить начнёшь. Это дерьмо приходит с возрастом, так что тут ничего не попишешь. Любой рано или поздно задумывается над тем, кто он есть и каково его место в этом мире.

-До твоих лет? — в голосе девушки снова проскользнула насмешка. — Это сколько же тебе, «старичок»?

Ну да, мне хоть и за двадцать, но выгляжу я сейчас ровно на возраст курса — около тринадцати-четырнадцати.

Я внимательно прошёлся взглядом по собеседнице. Замаскировать возраст куда сложнее, чем внешность, так что легко можно понять, что она примерно моя «одногодка» — то бишь второй или третий курс максимум.

-Ментально я лет на десять старше тебя.

-Это ты тест на психологический возраст прошёл? Я такой в «Придире» у однокурсницы видела.

-Знаешь, есть такое старое выражение: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты». Если твоя подруга читает «Придиру» — это показатель, скажу я тебе.

-Купи словарь и открой там определение «однокурсницы», а потом расскажешь мне, чем оно отличается от «подруги».

-Говоришь как Поттер, если слухи правдивы.

-Я под него и маскируюсь, если ты не заметил, седой.

Несколько секунд мы переглядывались, а потом синхронно усмехнулись. Это была достойная стычка.

-Как тебя зовут-то хоть, «Потти»? Второй год тут пересекаемся, лаемся, а имён друг друга и не знаем. Даже могу начать, — издевательски кланяюсь девушке. — Предпочту оставить фамилию себе, так что можно просто Алекс. Слегка безумный экспериментатор, артефактор в потенциале.

Забавно открыть часть правды хоть кому-то. Иногда трудно общаться с людьми, не исправляя их вечное «Гарри» на «Алекс». Я начинаю ненавидеть это чёртово имя и свой образ. С другой стороны — «играть по правилам» довольно интересно, к тому же — так у меня есть доступ к огромной библиотеке в «выручайке», полной знаний «обо всём на свете».

-И ты думаешь, что я так просто открою тебе своё имя?

-Можешь выдумать себе какой-нибудь псевдоним, — безразлично пожимаю плечами. — Итак, прекрасна барышня?

-Зови меня Трэвис.

-Трэвис? — глазами попытался выцепить грудь, но бесформенная толстовка была беспощадна. — Прошу, скажи, что ты не трап.

-Трап?.. А по-английски можно?

-Ну, знаешь, трапы — те самые девушки, которых ты цепляешь в баре, вы вместе едете в отель, а потом ты не находишь у «неё» сисек, зато в качестве компенсации у «неё» обнаруживается слоник, как бы не побольше твоего.

-Ты… — ступор практически сразу перешёл в кошачье шипенье. — Ты… Принял меня за мальчика?

-Ну, знаешь — «Трэвис» слегка мужское имя. — вновь пожимаю плечами. — Да и с сиськами у тебя пока напряг.

От первого невербального «ступефая» я увернулся только чудом, а дальше уже было проще — я был готов. Н-да. Ну, как говорил классик: «Не стоит спрашивать в этом мире три вещи: У мужчины — сколько он зарабатывает; У девушки — её размер груди, если грудь вообще есть; У немецких автомобильных концернов — что они производили в период с 33-го по 45-й год.» Или там вместо сисек про возраст было?.. Ладно, к этой ситуации моя версия больше подходит.

Под непрекращающимся огнём отходил всё дальше и дальше, пока не упёрся спиной в перила, продолжая уклоняться от летящих мимо красных сгустков.

-Врагу не сдаётся наш гордый Варяг!

Перемахиваю через перила и лечу вниз, ища взглядом окно по пути. Наверху тихо — видать, Трэвис ожидала чего угодно, но точно не прыжка вниз. О, окошко!

Резко торможу, создав под собой ячейку, и ныряю в окно — как раз на лестницу башни. Прекрасно, всё получилось. Для девушки всё выглядело так, будто я просто спрыгнул вниз и исчез. Хм-м, не замечал за собой ранее тяги к театральности. Интересно, это очередной скрытый бзик наподобие экспериментов? Ну, поживём — увидим. До занятий ещё есть время, можно и в Выручай-комнату сгонять.

* * *

Тепло, комфортно… Было когда-то. Та согревающая цепочка, которую я накидал в углу «выручайки» ещё в прошлом году, давно разрядилась, даже нарисованные руны выглядят как-то «устало» — серые и блёклые. Думаю, у обычных чернил есть некий предел при работе в качестве рунной основы, так что даже если подключить руны к внешнему источнику, сами чернила бы «изнашивались» и рано или поздно цепь бы стёрлась. Обидно, досадно — чтобы творить «Легендарные Артефакты», способные дожить до начала следующего тысячелетия — то есть хотя бы ближайшие лет пять-десять — нужно использовать что-то подороже дешёвых чернил. Мой внутренний еврей негодует.

С чего бы начать… «Зачарования», на которые я обратил внимание в том году. А почему бы, собственно, и нет?

Руны, руны, руны… На самом деле, самих зачарований тут не очень много, да и узконаправленных хватает, но есть универсальные и интересные штуки. Можно начать тесты с «остроты», в принципе. Самое простое для проверки.

Трансфигурирую из воздуха небольшой полуторный меч и кладу на стол перед собой. Конечно, трансфигурация из газов требует ого-го сколько магии, и не каждый выпускник её осилит, но не мне на это жаловаться. Так, дальше у нас идут оттиски.

*Десять минут спустя*

-Да нахер это дерьмо! — Железка с обиженным звоном отправилась в угол к разряженному кругу обогрева.

Я не знаю, кому в голову пришло, что сидеть и «выдавливать» нужные руны оттисками — это удобно, но нет, нихрена. Нужно безостановочно прогонять свою ману через палку с оттиском, постепенно «вдавливая» её в металл. Это звучит просто, но по факту — на каждую руну нужно минуты четыре, а на одно зачарование нужно по десятку рун. КПД у этих оттисков отвратный, и даже увеличение магического потока результата не даёт — скорость та же. И это я не говорю о том, что у обычного волшебника через пять таких рун и руки устанут, и резерв в ноль уйдёт, ибо хоть магия и ходит в инструменте «кругами», но на продавливание всё же расходуется.

Оттиск отправился обратно в коробку. Я, бля, волшебник, или погулять вышел? Немного концентрации, взмах палочкой — и на стол падает такой же полуторник, но уже со всеми отпечатанными рунами. Сила воображения, детка!

А что теперь с этим прикажете делать? Попытка влить ману ничего не дала — судя по всему, принцип работы у этих зачарований другой… А какой? «Гладко было на бумаге»… Может, оно уже работает?

Создал ещё один меч и пару деревянных манекенов в свободном углу. Махнул мечом без рун — никаких навыков в махании железкой у меня нет, так что вышел хреновенький замах, едва прорезавший пару сантиметров вглубь чучела.

Теперь «зачарованный» меч. Абсолютно такой же замах и удар — если уж сравнивать, то хотя бы для точности условия сохраним. Абсолютно тот же результат, почти идеально синхронный. Чувствую себя дебилом.

Так, ладно, сделаем шаг назад и посмотрим на ситуацию со стороны — у нас есть книжка с самими зачарованиями и оттиски для оных. Следовательно, ответ стоит искать в книжке, верно?

Внимательнее пролистав сей опус, на самой последней странице нашёл инструкцию по созданию некоего «стола зачарований». Ну да, конечно же, «сначала сделай, сломай, а потом лезь в инструкцию». Думаю, без этого стола оно и не заработает. А что надо-то хоть?

Обсидиановый блок метр на метр, высотой семьдесят, на него — диагонально кинуть квадратную тряпку красного цвета из овечьей шерсти, по краям — четыре алмаза, а сверху положить ту книгу, которую я, собственно, в руках держу. Допустим.

Концентрация, несколько взмахов палочкой — и на обсидиановый квадратный столик приземляется красный квадрат ткани, а в пазы по углам встраиваются четыре огранённых алмаза. Увидела бы МакГонагалл, что я тут творю — старушку бы инфаркт хватил. Трансфигурировать такой набор из воздуха требует огромных — реально огромных — магических затрат, и почти любой маг после такого бы сквибом стал. Не факт даже, что директор потянет такое разом — сложные штуки наподобие драгоценных камней сложно и затратно магически создавать «из ничего». Это тебе не деревяшка или стальная оглобля.

Итак, оно… Ого! Стоило поднести книгу к столику, как та сама вырвалась из рук и воспарила над тканью, ровно по центру стола, и открылась на первой странице. Хорошо, хорошо… А дальше что? Серьёзно, тут очень не хватает инструкции — или хотя бы игровых подсказок в духе «Поднесите меч к книге и нажмите «E». Кстати!

Ну конечно, стоило догадаться — как только я поднёс меч нужной стороной к столу, книга начала быстро шуршать переворачиваемыми страницами. В вырезанные на лезвии символы из книги полетели такие же, но белые и полупрозрачные. Руны на мече полыхнули и стали гореть стабильным ярко-сиреневым светом. И всё. Никаких тебе больше спецэффектов, землетрясений, грохота мироздания и прочего. Впрочем, и мы тут не легендарные артефакты древних героев создаём — просто острый меч.

Вернувшись к манекену, полностью повторил предыдущие удары — железка прошла сквозь дерево, как нож сквозь сыр. Туговато, с приложением силы — но прошла. Думаю, зачарование просто улучшает «родные» свойства меча, так что из толком незаточенной оглобли выжать что-то большее будет напряжно.

Итак, что мы имеем? «Выдавливать» эти руны предоставленным оборудованием — крайне изощрённый вид пытки, так что проще создавать готовое или вырезать чем-то другим. Зачарования работают, но для этого их надо «зарядить» после создания. Вопрос ещё в том, как скоро оно «разрядится», и произойдёт ли это вообще, но это не узнать без очень долгих тестов, так что пока отложим.

Пока что можно попробовать совместить чары. Подошёл к висящей над столом книжке и полистал. О, «Бич Членистоногих»! У нас тут как раз прекрасная популяция арахнидов на заднем дворике, вот и испытаю чуть позже. Вырезать новые руны на старом мече было лень, так что создал новый — на одной стороне лезвия была вырезана «острота», а на второй — «бич». Кстати, ещё один недостаток этих зачарований — занимают хренову тучу места. Надо будет узнать нижний предел масштаба рун.

«Острота» зачаровалась без проблем — те же символы, та же подсветка рун. Когда я перевернул лезвие и начал зачаровывать «бич», меч тряхануло, но я не обратил на это внимания. Первые пару секунд всё было хорошо, но потом железяка прямо в моих руках за секунду сгнила до состояния ржавой пыли, испачкав мне руки и пол перед столом. Пыль, кстати, вся слегка светилась.

-Ну и какого хрена?

Ничо не понял. Хотел зачарованный меч, а получил магическую ржавчину. Надо бы…

Надо бы на урок идти! Чёрт, я опаздываю безбожно! Благо, это История магии и Биннс редко проверяет список, но лишние отработки я не горю желанием получать — свободное время лучше потратить на эксперименты.

* * *

Аккуратно крадусь между рядами аудитории, провожаемый любопытными взглядами — всем интересно, где я шлялся первые полчаса занятия. Я вообще получил репутацию одинокого нелюдимого типа, так что ко мне и не подходит никто, я часто где-то пропадаю — но ведь интересно же, где именно?

Благо, Биннс смотрит в сторону класса только раз в десять минут, после чего снова утыкается в книгу — тоже призрачную — из которой и читает. Шанс того, что он посмотрим в зал именно сейчас — крайне мал, так что…

-Мистер Поттер? Почему вы опоздали?

Блядь. Ну конечно. Чего я ожидал? Навык «Импровизация» — активирован!

-Я… Рожал, профессор!

По залу прокатились смешки — все, кто не спал, с интересом смотрели в мою сторону. Многие-то и голоса моего не слышали ни разу.

-Я думал, что вы мужчина, мисс Поттер.

-О, я мужчина, профессор, — горячо киваю, как бы подтверждая свои слова. — Просто тег «Мужская беременность» крайне популярен в наши тяжёлые и страшные времена.

-Тяжёлые и страшные, о да, — отвлечённо согласился со мной дух. — Это напоминает мне те времена, когда началось восстание Грыка Зловредного…

Он опять уткнулся в книгу, забыв весь мир. Тихо дошёл до свободного места рядом с Энтони и сел рядом. Голдштейн с горящими глазами сразу повернулся ко мне:

-Как это вообще прокатило!?

-Если бы я знал, дружище…

Примечания:

*Оно ещё живое, но оно пашет на заводе, так что безбожно устаёт. Оно благодарит за лайки. Оно на сегодня идёт спать.*