Дарт Гравид (джен)

Трап плавно стукнулся о пермакритовую плитку посадочной площадки. За время полета, рана от светового меча на бедре Сельвы воспалилась и она едва могла ходить. Я взял тогруту на руки и вышел из корабля. Нас уже встречал хозяин поместья в сопровождении двух охранников и медицинского дроида.

— Даррус? — удивился он.

— Не сейчас, Кай, мастеру-джедаю нужна помощь!

— Тебе тоже? — Антиллес увидел и мои раны, но я лишь отмахнулся.

— Я-то в порядке, но все в опасности: на нас напали гвардейцы. Джедаю нужна помощь…

— Даррус… — шепнула она.

— Ты будешь в порядке, Сельва.

— Подготовить бакта-камеру живо! — приказал Кай дроиду строгим командующим тоном.

Мы тут же отправились на медицинский пункт, где сверкала капсула с целебной жидкостью. Меддроид попросил нас выйти, и мы с Каем остались одни в сияюще-белом коридоре.

Кай и я, не были просто союзниками, можно сказать, что мы были друзьями, хотя ситх не может иметь друзей. Патриарх Дома Антиллес, был навечно благодарен мне за то, что я вернул его семью в большую политику Альдераана. Для меня Антиллесы и Органы были символом тех перемен, которые были необходимы Альдераану в противовес феодальному консерватизму Жираров и Ристов, которые были приближены к королевской семье Тал, пока не без моей помощи не рассорились с Враном, сделав ставку на его брата Гаалиса.

Теперь, после смерти короля Врана, Антиллесы должны были унаследовать трон через женитьбу на Илане, но принцесса поступила по-своему. С одной стороны устаревшие нравы династических браков — это было несовременно в наши дни, но мы с Каем были уверены, что и от этого пережитка мы бы избавились, подав пример остальным системам Центральных Миров, представляя Альдераан как планету, идущую в ногу со временем.

— Даррус, поговорим? — предложил Кай. — Ты должен кое-что знать!

— Не так уж надолго я пропадал из виду, — грустно усмехнулся я.

— Тебя не было несколько часов, и за это время, Илана ввела в Альдере комендантский час, как будто что-то готовится. Среди Домов ходят слухи, что она намерена устроить переворот.

— Ха… разве то заседание не было им?

— Мы надеялись, что она просто… выпендрилась… Но твое с мастером-джедаем исчезновение… Теперь еще и покушение на вас обоих…

— Вывод, Кай: Илана перешла все мыслимые границы и ее пора бы уже отстранить, так?

— Я позвал Органу, Альде и Балисс на экстренное заседание сюда. Раз ты здесь, то нам нужно обсудить все детали.

— Согласен. Ленн с тобой? — спросил я про его сына.

— Не думаю, что он нужен тут.

— Как будущий король… с Иланой или без, он тоже должен участвовать на собрании. Когда наши сторонники будут у тебя?

— В течение часа…

Я улыбнулся.

— Отлично…

Спустя пару часов, пока все гости прилетали и собирались, я решил навестить Сельву. В медицинском кабинете сидел тот самый дроид и изучал голографический снимок сустава вращавшийся перед ним. Пораженные фрагменты на голограмме были подсвечены красным.

— Как она? Спросил я.

— Ее тело истощено, будто было на пределе жизненных сил, но с мастером-джедаем будет все в порядке, — ответил дроид. — Но левая рука серьезно повреждена, и бакта не сможет до конца заживить ее. Часть связок плеча сгорели и я заменил их искусственными. Пока ей придется обеспечить этой руке полный покой.

— Она сильный джедай, и справится с этим, — ответил я. — Я могу навестить ее?

— Мастер-джедай в сознании, но моя рекомендация: лучше ее не беспокоить.

Я подавил желание сжечь этого этого металлического умника молнией, глубоко вдздохнул и сказал спокойным тоном:

— Я понимаю, но я недолго. Ей нужна моя моральная поддержка, тогда она и выздоровеет быстрее.

— Логично. Проходите, сэр.

Дверь поднялась наверх, и я вошел внутрь блока. Передо мной Сельва плавала в бакта-камере, дышала она через маску, куда подавался кислород. Сельва была практически полностью обнажена, как мужчина я оценил ее фигуру как у молодой девушки несмотря на то, что мы с ней были ровесниками.

— Сельва… — сказал я, включив микрофон через камеру.

— Даррус… — ответила она сквозь помехи.

— Я знаю, что ты можешь злиться на меня за гвардейцев… — я опустил глаза со стыда.

— Даррус… — я с трудом поднял голову, она прислонила правую ладонь к стеклу. — Я понимаю, ты спасал меня… Но если есть возможность спасти жизнь, нужно попытаться… Да, мы оба убийцы, но если есть возможность, лучше дать жизни шанс…

— Сила нам подскажет, — ответил я. — Я тоже не хочу кровопролития, но от Иланы придется избавиться. Меддроид сказал, что твоя рука ещё не зажила?

— Я знаю… поэтому и дала тебе свой меч.

Я раскрыл ладонь и из рукава в неё прыгнула рукоять меча и я включил его. Сельва даже не прищурилась, будто понимая, что я теперь больше ей не враг. Она лицезрела как ее зеленый меч сочетался с моим красным, как будто показывая нам баланс между Ашлой и Боганом, и я сам любовался своим обновленным оружие. Да… Я тридцать три года не использовал подобный тип световых мечей и уже один его вид отсылал меня в далекую юность.

— Одна просьба: не говори моим союзникам, кто я на самом деле: они не знают, лучше не упоминать про мою чувствительность к Силе. У нас был случай, когда джедай давным-давно устроил резню, после чего на Альдераане не были рады им… Да и я никогда не хотел привлекать внимание…

— Я сохраню твою тайну.

— Ты пока лечись, бакта сделает свое. Когда придут остальные, тебе нужно будет присоединиться к совету. Я докажу, что ты — наш союзник и поможешь нам.

Я выключил меч и спрятал в широкий рукав, прикрепив к застежкам на руке, развернулся к двери.

Спустя час все гости собрались в самом просторном зале поместья Антилесс. Во время конфликта со своим братом Гаалисом, Вран Тал использовал этот место для сбора своих сторонников.

Длинный овальный стол из красного ферродука сиял в мягком свете парящих светодиодных ламп. Стены вокруг, из ярко-белого мрамора с золотыми прожилками, которым славилась наша планета, также отражали мягкий свет, создавая непередаваемую атмосферу.

Я вошел вместе с Каем. На своих местах уже сидели граф Шейл Органа; седой Альде с твердым лицом и тяжелым взглядом; и нервная, но изящная леди Балисс, кутавшая свои широкие плечи в меховой накидке; и даже забавный старичок барон Глорио, которому тоже не понравилось поведение Иланы. Чуть поодаль стоял Ленн Антиллес — сын Кая, молодой, но уже уверенный в себе. Он кивнул мне с уважением. Через несколько мгновений вошла и Сельва — в легком белом халате поверх медицинских бинтов. Рука перевязана, но взгляд ясен. Меддроид настаивал на отдыхе, но она и не думала об этом слушать.

Все взгляды обратились к нам.

— Рад видеть, что вы живы, визирь Вильсон, — первым заговорил Органа. Его голос был мягким, но сдержанным, дипломатичным. — И что мастер-джедай… тоже.

— Живы, но ненадолго, граф, если Илане позволять дальше действовать безнаказанно. Вы, наверное, от герцога Антиллеса слышали, что гвардейцы напали на нас в горах. Нам удалось выяснить, что Илана лично приказала устранить меня. Сельва Вайс защитила меня ценой собственного здоровья, поэтому я бесконечно благодарен хозяину поместья за оказанную нам помощь!

— Это меньшее, что я мог сделать, визирь, — ответил официально-деловым тоном Кай.

— Значит, что слухи не ложь, — тяжело выдохнул Ленн. — Она уже обратилась к насилию.

— Верно! Илана уже перешла черту закона! Вначале она отказалась выполнять волю покойного отца и выйти замуж за достойного кандидата! — Театрально прочитал я.

— Визирь Вильсон, вы в курсе, что Жирар и Рист уже перешли на ее сторону.

— Изгои? — поперхнулась воздухом Балисс.

— Бросьте, эти обедневшие снобы мало что решают уже! — выкинул Органа. — Мы им дали в свое время пинка.

— Когда они попытались убить Врана и поставить Гаалиса, — напомнил я.

— А какие, собственно, доказательства мы предоставим для народа? — холодно спросил Альде. — Если даже объединим наши стражи для того, чтобы ворваться во дворец, то это будет незаконный переворот, что только укрепит позиции Иланы.

— Мертвые гвардейцы со следами светового меча в Синих горах, там где был древний Храм джедаев, — ответила Сельва.

— Этого хватит, чтобы начать независимое расследование.

— Но не чтобы начать войну, — резко вставил Глорио и поднялся со стула. — Когда Вран был жив, я закрывал глаза на поведение принцессы, да и вы тоже, трусы… Теперь нужно призвать ее к ответу и посадить Антиллеса-младшего на трон!

— А завещание короля? — напомнила леди Барисс.

— Резонное замечание, — подметил Кай.

— Илана должна выйти замуж на Ленна Антиллеса! — крикнул Шейл Органа.

Я увидел, как Ленн чувствовал себя неуютно, я встал из своего места и подошел к нему.

— Тебя что-то беспокоит, мой мальчик?

— Сэр… я знаю — это мой долг… — шепнул он мне. — Но я готов быть короле, но не быть мужем Иланы. Она… прекрасная, но безумная.

— Есть один вариант решения, — прикинул я, вместо того, чтобы настоять на женитьбе. — Дамы и господа, — обернулся я. — Есть один способ!

Я в свое время изучал древние законы Альдераана, которые формально еще не утратили силу: благо учеба в Университете помогала изучать их. Я включил датапад, проектом и показалс электронный свиток.

— Смотрите! Параграф двадцать, статья десятая закона Боулиса Тала.

— Он жил семьсот лет назад! Не издевайся над нами, Вильсон! — крикнул барон.

— Формально не отмененный, только забытый, — ответил я. — Читаю: «В случае выявленной психической болезни монарха, создается совет для немедленного решения вопроса передачи королевской власти ближайшему.» Граф Органа, ты все-таки по профессии медик, ты что скажешь.

— Я не психиатр, но точно могу заметить, что у Иланы мания величия и бред преследования, — пожал он плечами.

— Логично, но закон древний… — еще раз отмечал Глорио.

Сельва лишь стояла в стороне, молчаливая, пока я не заметил, как она сжала перевязанную руку.

— Позвольте, уважаемые, — тихо сказала она, и все обернулись. — Я хоть и не альдераанка и, тем более, не политик, но я… видела, что делает тьма, когда люди позволяют ей править ими. Сила — не инструмент мести. Если мы сейчас нападем на Дворец, мы станем такими же, как она не только в глазах вашего народа, но и самих себя.

— Джедай говорит о морали, — усмехнулся Альде. — Но речь идет о власти, мастер Вайс.

— Речь идет о выживании, — ответила она жестко. — И о совести.

Я почувствовал легкое дрожание в Силе. Напряжение будто сгущалось над залом Совета, словно тонкая нить тревоги.

— Прицесса будет удерживать власть, опираясь на страх и пропаганду, — сказал Органа, — если Жирары и Ристы помогут ей, а остальные Дома вполне могут занять сторону победителя.

— Она и так это сделает! — отрезал барон Глорио, грохнув ладонью по столу. — У нас есть войска, наемники, визирь, — он посмотрел на меня. — Давайте сейчас отправимся во дворец!

Я перевел взгляд на Сельву, ее, очевидно, очень беспокоила ситуация. Тогрутку легко понять, Дэмен мог бы пасть жертвой, если он пойдет защищать Илану — это безнадежный бой, если Гин еще с ним объединяется, а то и вовсе бы готов меня убить, чтобы стать ее учеником. Я бы сам хотел поддержать ее, но мои союзники были настроены решительно, чтобы сместить принцессу.

— Бои в столице — это смерть десятков и сотен граждан, если не тысяч.

— Илана этого добьется, — добавил я. — И тогда поддержки не будет… Илана и ее гвардейцы держат при себе все возможные коммуникации. Она хочет, чтобы вы первыми пролили кровь, чтобы назвать вас врагами народа. Никакая популярность после этого уже не поможет!

— Жирары и Ристы и их прихлебатели все эти столетия фактически навязывали свои порядки, — сказал Антиллес. — Они держались близко к Талам, чтобы диктовать нам условия!

— Мы — современное общество, которое должно быть образцом для Галактики, которое давно живет другим временем, — сказал Ленн. — И… как будущий король, призываю вас решить, что делать дальше и поступить мудро. Нельзя, чтобы старый феодальный яд снова всплыл.

Да, я не зря его подготавливая к этой роли, — подумал я. Вран был бы доволен, Антилессы четко следовали его курсу.

Неожиданно завыл сигнал воздушной тревоги. Дверь в зал Совета распахнулась — вбежал запыхавшийся офицер охраны.

— Господа! — выкрикнул он. — В Альдере кто-то открыл огонь!

— Что?! — побледнел Кай. Мы с Сельвой тоже были шокированы, а все остальные вскочили.

— Какие-то бандиты с оружием начали стрелять и разрушать все на своем пути! — продолжил офицер.

— Что с гражданскими? — строго спросил я.

— Еще неизвестно! Мы пытались связаться с Дворцом, связи нет!

— Ситх вас подери! — закричал Органа. — Придется отложить вопрос.

— Может, их Илана наняла? — на грани паники визжала старуха Балисс, метнувшись к окну.

Сельва схватилась за перевязанную руку, закрыла глаза и прошептала:

— Я чувствую это… тысячи голосов в Силе, звуки лазеров… Я…

Я тоже закрыл глаза и потянулся к окружающей Силе. В голове вспыхнул калейдоскоп из смазанных образов, но вскоре он оформился в видение. В голове появилась картинка, как десятки вакуваев, людей, никто и гоммореанцев, беспорядочно палят по прохожим на улицах столицы. Я сразу же узнал головорезов Жеррана Хатта.

Я не отдавал приказа начать беспорядки! Неужели Гин уже строит козни за моей спиной? Как вообще этот слизняк поверил ей? Внутри меня вспыхнула ярость, казалось по ценам струится огонь, а Темная Сторона Силы клубилась вокруг миазмами мрака. Еще немного и глаза станут желтыми, я пытался успокоится с помощью глубоких вздохов. Сельва испуганно оглянулась на меня, но я резко развернулся и устремился к двери.

Я быстрым шагом шел по коридору обрамленному ярко-белыми мраморными колоннами, сжимая в руке голокомм.

— Жерран, ответь! Жерран!!! — кричал я в устройство.

— Даррус, что такое? — догнала меня Сельва.

— Я знаю, в чем дело! Они здесь по моему приказу… — я вновь опустил глаза. — Но я не приказывал никому стрелять…

Сельва ужаснулась, прикрыв рот здоровой рукой.

— Это твоих рук дело?

— Это рук дело Дарта Гравида, глупого ситха, который хотел вас убрать! — вдохнул в ответ я. — Я… хочу все исправить.

Я снова достал световой посох из рукава, сельва положила свою ладонь на держащую рукоятку руку.

— Я помогу тебе! Но мне нужно знать, в чем дело.

— Я приказал одной группе держаться в поместье Тал, а второй на окраине Альдеры, чтобы хорошенько испугать Илану, пока бы мы с Гин устранили вас с Деменом, свалив все на «несчастный случай».

— И ты не подумал, что они выйдут из-под контроля?!

— Жерран — моя доверенная… морда, который теперь явно в сговоре с Гин. Только я пока не понял, для чего они устроили это представление…

— Ладно, Даррус, меньше слов теперь, больше действий.

Я кивнул и резко развернулся устремившись обратно в переговорную.

— Подготовь всё, что нужно. Я и мастер Вайс выходим в город, — громко сказал я, слегка приправляя фразу Силой, так что гам резко стих и все развернулись ко мне

— Даррус, ты не сможешь сдержать эту «армию», — предупредил Кай

— Я и не собираюсь ее сдерживать, я собираюсь ее остановить.

— Если это рук Иланы, то это она объявила войну! — вмешался Антиллес-младший. — Я пойду с вами, визирь Вильсон!

— Ленн! — крикнул Кай. — Не лезь!

— Папа, я справлюсь!

Ленн достал бластерную винтовку и, по его выражению лица, был настроен защищать свою родину — это достойно истинного короля.

— Мы не позволим тьме поглотить этот мир, — кивнула Сельва.

— Мобилизуйте все свои возможные силы, господа! За Альдераан! — крикнул я вновь слегка касаясь их разумов Силой.

Антиллес, Органа, Балисс и Глорио подхватили заданную мной волну и с энтузиазмом вцепились в свои голокомы.

Гул тревоги усилился. За витражными окнами, вдали из-за горизонта вспыхивали огненные отблески — пламя Альдеры поднималось к небу, как предупреждение. Мы с Сельвой посмотрели друг на друга и кивнули в знак согласия.

Настало время вернуть баланс на Альдераан.