Цена выбора (гет)

Люциус стоял на коленях, склонив голову. Воздух в комнате был тяжёлым, будто сам тьмой пропитан. Лорд медленно поднялся со своего кресла, и Люциус почувствовал, как холод пробежал по позвоночнику.

— Ты говоришь, он отказался? — голос Волдеморта был тихим, но в нём звенела сталь.

— Мой Лорд… Северус сослался на мать. Она тяжело больна. Он не желает оставлять её одну, — осторожно произнёс Люциус.

— Не желает, — повторил Лорд, словно пробуя слово на вкус. — А ты позволил ему не желать?

Люциус опустил голову ещё ниже.

— Я пытался убедить, мой Лорд. Но он… упрям. И очень осторожен.

Волдеморт прошёлся по комнате, его мантия шуршала, как змеиная кожа.

— Пока он работает над изумрудным зельем, он должен быть под моим контролем. Я не потерплю… непредвиденностей. Узнай всё о его семье. Всё.

*

Через два дня Люциус снова стоял перед ним, уже более напряжённый.

— Мой Лорд, я выяснил. Мать Северуса — Эйлин Принц. Болеет драконьей оспой. Болезнь прогрессирует, она редко встаёт с постели. Отец… — Люциус помедлил, — алкоголик. Агрессивный. Репутация отвратительная.

Волдеморт остановился, повернув голову чуть в сторону, будто прислушиваясь к собственным мыслям.

— Прекрасно. Значит, всё проще, чем я думал.

Люциус поднял взгляд, но тут же опустил его снова.

— Мой Лорд?

— Мать Снейпа мешает. Она удерживает его там, где он не должен быть. Это… неприемлемо. Ты избавишься от неё.

Люциус побледнел, но кивнул.

— Разумеется, мой Лорд. Как пожелаете.

— Тайно, — продолжил Волдеморт, будто обсуждал погоду. — Отец Снейпа — идеальный исполнитель. Слабый. Легко подчиняемый. Наложи на него Империус. Он напьётся… и подожжёт дом. Несчастный случай. Северус в это время будет работать у тебя. Ты поможешь. Будешь сочувствовать. Протянешь руку помощи.

Люциус почувствовал, как внутри всё сжалось. Но голос его оставался ровным:

— Да, мой Лорд.

Волдеморт медленно улыбнулся — тонко, почти незаметно.

— Хороший мальчик, Люциус. Сделай это. И не подведи меня.

Люциус склонил голову до пола, скрывая выражение лица.

Он понимал: отступать нельзя.

И ошибаться — тоже.