Омен IV: Возбуждение (джен)

Проснулся я поздно. Сладкий сон ещё держал меня в своих мягких объятиях, но луч солнца, пробившийся сквозь шторы, безжалостно слепил мне глаза. Я поморщился и потянулся, чувствуя, как сонная лень сковывает тело.

— М-м-м, — вырвалось из меня, когда я наконец поднялся с кровати.

Вчерашний день всплыл в памяти, и с ним — то, что лежало на столе. Подойдя ближе, я увидел аккуратно сложенную пачку денег. Крупные купюры, ещё пахнущие типографской краской.

Они жгли мне руки.

Я взял их, прокручивая в пальцах. Мягкая бумага, тяжесть богатства и неприятное чувство внутри. Деньги были не моими. Ну, технически уже моими, но... их передал мне вчера один знакомый с просьбой «просто подержать». Никаких объяснений, ничего лишнего, только его быстрый взгляд и одно слово:

— Забери.

Сейчас я сидел, разглядывая их, и думал: что делать? Отнести обратно? Спрятать? Или... потратить? В конце концов, я всегда мечтал о новом ноутбуке или поездке куда-нибудь далеко.

Но эти мысли прерывал лёгкий укол совести. Деньги — это странная штука. Они могут дать свободу, но взамен забирают покой.

Я снова потянулся, но теперь уже с другим настроем. Вилла за границей... Это был мой новый план. Мечта. Сняться с места, оставить всё позади, не думать о повседневных заботах и погрузиться в атмосферу уединения. Но куда поехать?

Я перебрал в голове несколько стран: тёплые пляжи Таиланда, горы Швейцарии, шумные улицы Нью-Йорка... Но потом, как по щелчку, пришла мысль — Канада. Просторные леса, озёра, свежий воздух и полное одиночество. Это было то, что я искал.

Я начал искать виллы на сайтах аренды. Уютные домики с огромными окнами, откуда открывается вид на бескрайние просторы и тихие озёра. Вспомнил, как однажды видел фотографии таких мест в интернете — снежные горы на горизонте, туманные леса, а вокруг лишь природа и тишина.

Я выбрал одну виллу, недалеко от Ванкувера. Её описание звучало как мечта: стильный деревянный дом с камином, несколько спален, кухня с видами на озеро, большая терраса и даже маленькая баня на открытом воздухе.

Захотелось оказаться там прямо сейчас. Потянуться на мягком диване, смотреть на закат и забыть обо всём. Я почувствовал, как деньги в руках стали не просто цифрами на экране — они стали путёвкой в новую жизнь, в новое приключение.

Далеко, далеко... Канадская вилла, я уже почти тебя вижу. С волнением я набрал номер, указанный на её сайте. Гудки длились бесконечно, пока наконец не раздался голос. Но он был странным — ровным, без эмоций, будто говорила машина:

— Добро пожаловать в элитную сеть вилл. Чем могу помочь?

— Э-э, здравствуйте. Я хочу забронировать виллу у озера, недалеко от Ванкувера, — проговорил я, стараясь звучать уверенно.

— Отличный выбор. Вилла доступна. Пожалуйста, укажите ваше имя, контактные данные и способ оплаты.

Голос был слишком бездушным. Я осознал, что разговариваю не с человеком, а с роботом-ассистентом. Мой энтузиазм чуть угас, но я решил идти до конца.

— Эм, хорошо, вот мои данные, — я продиктовал всё, что требовалось.

— Спасибо за ваш запрос. Оплата подтверждена. Мы ждем вас на вилле завтра в три.

— Постойте, а люди там будут? — вырвалось у меня.

— У нас нет персонала в привычном понимании. Наши виллы полностью автоматизированы. Ваш отдых обеспечат наши интеллектуальные системы: от уборки до приготовления еды.

Роботы. Все роботы. Даже не было кому пожать руку или попросить рекомендации по лучшему местному вину.

— А расскажите-ка мне о местных достопримечательностях, — сказал я в трубку, решив отвлечься от странного ощущения, что виллу обслуживают исключительно машины.

— В вашем районе находятся следующие интересные места: Национальный парк Гарибальди, водопад Шеннон, а также знаменитая смотровая площадка — настолько знаменитая, что не стоит трепать её имени. Вы можете воспользоваться нашим автоматическим трансфером для посещения этих мест.

Голос робота был таким же ровным, как и прежде, без намёка на энтузиазм.

— А скажите, с кем мне придётся делить виллу? — спросил я, осознавая, что забыл уточнить важный момент.

Робот выдержал короткую паузу, будто обдумывал ответ, хотя наверняка просто искал данные.

— Вашими соседями будут мистер и миссис Доноху. Он и она.

— Кто это такие? — удивился я.

— Могу сообщить только, что это молодожены.

— Молодожены? — переспросил я, пытаясь представить, что за парочка поселится со мной под одной крышей. — Хм, а я им не помешаю?

— Нет, поскольку половина виллы сдаётся. Весь второй этаж будет принадлежать исключительно вам.

Я задумался. Молодожены, значит. Наверное, романтичные прогулки по террасе, вечера у камина, а я буду сверху наблюдать за всем этим великолепием. С одной стороны, идея показалась мне немного неловкой. С другой — второй этаж с полной изоляцией звучал неплохо.

— Ладно, — ответил я, уже начав в голове придумывать сценарии, как не пересечься с мистером и миссис Доноху. — Надеюсь, мы подружимся... или, что ещё лучше, вообще не пересечёмся.

Робот не ответил на это. Только пожелал мне приятного путешествия и отключился.

Положив трубку, я задумался. Впереди было нечто большее, чем просто отдых. Это был шанс... Шанс на перезагрузку. В моей голове неясно начинал вырисовываться план.

Первым делом — книги. Много книг. Сколько времени я уже откладывал чтение? Лет пять точно. А теперь, в уединении канадской виллы, я смогу погрузиться в целый мир знаний. Загуглил несколько списков: классика, современная литература, научпоп. Решил, что нужно расширить кругозор.

Потом вспомнил про журналы. В детстве я мечтал подписаться на научные издания — что-нибудь про социологию, физику, возможно, биологию. Вряд ли я пойму всё с первого раза, но наверняка учёные сделали кучу открытий за последние сто лет, и это будет чертовски интересно.

Но книги — это одно. Надо ещё размяться, привести себя в форму. Значит, спортивная всячина: гантели, коврик для йоги, возможно, резинки для тренировок. Вилла ведь должна быть просторной, места хватит. Я представил себя в тишине, на террасе, выполняющего растяжку с видом на озеро.

Ах да, костюм. Как я мог забыть? Конечно, не вечерний смокинг, но что-нибудь стильное. Если вдруг молодожёны Доноху решат заглянуть ко мне на второй этаж или мы пересечёмся у общей террасы, нужно выглядеть достойно.

Список в голове становился всё длиннее, и я чувствовал, как внутри загорается азарт. Завтра начнётся новая жизнь, а пока нужно собраться.

Вскоре, разобравшись со всеми своими проблемами, я уже был на месте. Моя машина мягко остановилась перед огромным деревянным домом с панорамными окнами, выходящими на озеро. На идеально подстриженном газоне ожидал оранжево-белый робот с округлыми формами. Он напоминал смесь пылесоса и дружелюбного игрушечного дроида.

Я вышел из машины, едва сдерживая улыбку.

— Приветствуем вас на нашей вилле, — произнёс робот приятным голосом.

Неожиданно его белое брюшко засветилось, и раздались звуки прозрачной мелодии. Казалось, у него внутри пряталась настоящая музыкальная шкатулка, играющая что-то нежное и трогательное.

Я засмеялся, не удержавшись.

— Ну и приём! Это ваш стандартный способ очаровывать гостей?

Робот слегка поклонился — или мне показалось.

— Программа приветствия активирована. Мы рады, что вы выбрали нашу виллу. Я ваш помощник.

— Приятно познакомиться, — сказал я, открывая багажник. — Поможешь с вещами?

— Конечно, это моя прямая обязанность.

Робот ловко подъехал к машине, и его скрытые манипуляторы выдвинулись. Я, всё ещё смеясь, подхватил сумку с книгами, пока он брал чемодан. Несмотря на его небольшие размеры, робот оказался удивительно сильным.

— Ты что, на протеинах? — пошутил я, наблюдая, как он ловко балансирует мой громоздкий баул.

— Нет, но могу помочь вам составить диетический план, если это необходимо, — невозмутимо ответил робот, заставив меня рассмеяться ещё громче.

Когда мы вошли в дом, робот подвёл меня к просторной холл с высокими потолками, где царила необычайная тишина, нарушаемая лишь лёгким гудением роботов. Я заметил, что здесь всё было идеально — от стеклянных дверей до встроенных панелей и минималистичной мебели.

— Обедать будете у себя или в столовой? — спросил робот, двигаясь рядом.

Я задумался, как-то автоматически проводя рукой по боковому столу, на котором стояла ваза с цветами. Здесь всё казалось идеально, даже слишком идеально.

— Я обедаю один? — я повернулся к роботу, ожидая его ответа.

— Да, ваши соседи приезжают завтра. Вы будете отдыхать на втором этаже, ваша зона полностью изолирована, — сказал робот, как будто это была обычная информация.

— Тогда в столовой, — ответил я, улыбаясь.

Это, казалось, было правильным решением. Новый опыт, новая жизнь, новая еда... Всё в этом доме было как в фильме о будущем, где роботы не только выполняют работу, но и создают атмосферу. Я был готов погрузиться в этот странный, но привлекательный мир.

— Отлично, — сказал робот, подведя меня к дверям, которые вели в просторную столовую с высокими окнами, через которые в комнату проникал свет, наполняя её теплом и уютом.

Я почувствовал, как аппетит начинает расти. Робот подошёл к столу и аккуратно разложил передо мной меню, его экран мягко засветился, предлагая разнообразие блюд: от экзотических салатов до изысканных десертов. Всё это выглядело безупречно, как в ресторане, где каждый ингредиент продуман до мелочей.

— Вот ваше меню, — сказал он с тем же спокойным, но вежливым тоном.

Я взглянул на экран, но тут же почувствовал, как в какой-то момент вся эта изысканность начинает давить на меня. Всё это было слишком формально, и я не мог отделаться от мысли, что для меня сейчас главное не вкус, а ощущение свободы от рутины.

— Нет, нет, — сказал я, отодвигая меню в сторону. — Всё равно что. Просто что-нибудь простое, чтобы насытиться. Не важно что.

Робот на мгновение замолчал, как будто переваривая мой ответ. Затем его экран мигнул, и он сообщил:

— Понял вас. Я выберу для вас нейтральное блюдо с учетом ваших предпочтений.

Через минуту на столе появилась тарелка с чем-то простым, но аппетитным: запечённый картофель, лёгкий салат с зеленью и куриное филе. Всё было подано с такой аккуратностью, что выглядело почти как искусство, но в то же время — это было именно то, что мне нужно было в этот момент.

После того как я поел, ощущение лёгкости сразу накрыло меня. Обед был простым, но вкусным, и мне стало ясно, что отдых на этой вилле будет таким, каким я его и представлял — без лишних забот, спокойно и без лишней суеты.

Я встал из-за стола, поблагодарил робота и направился к лестнице. Дома не было слышно ни одного шума, только лёгкое жужжание вентиляции и тишина вокруг. Этот дом будто был спроектирован так, чтобы поглотить всё вокруг и создать атмосферу полного покоя.

Поднявшись на второй этаж, я подошёл к своей спальне. Просторная комната, большие окна, из которых открывался великолепный вид на озеро. Всё было как в мечтах — мягкая постель, минималистичный стиль, тёмные деревянные панели, и даже запах свежести, будто здесь никто не жил, кроме меня.

Я устроился на кровати, наслаждаясь моментом. Вроде бы у меня была цель — читать, изучать, расслабляться... но сейчас я просто хотел насладиться этой тишиной и ощущением того, что, наконец, я действительно могу быть один. Один, но не одинокий.

Я закрыл глаза, позволив себе просто отдохнуть.

Рассвет мягко окрасил стены моей комнаты, и я, смертельно усталый, упал на кровать. Лёгкое утреннее солнце скользило через окна, превращая комнату в нечто мистическое, будто я был в другом мире. Я застыл в этом моменте, полностью отрешённый от всего.

С каждым вдохом, с каждым ощущением мягкого матраса я пытался осознать, что произошло. Это была не просто поездка — это было нечто большее. Всё, что я пережил за этот день, эти часы, этот странный опыт с роботами, виллой, деньгами... Наконец-то я был здесь, в полной тишине, в своём собственном уголке мира.

Я вёл себя так, как будто этот момент был заслуженным. В руках у меня была целая куча денег, и я потратил их так, как хотел. Не для кого-то, не ради чего-то. Просто для себя. В первый раз в жизни я почувствовал, что сделал что-то по-настоящему своё, что не зависело от чужих мнений и ожиданий.

Я улыбнулся, закрывая глаза. Всё это казалось настолько правильным и завершённым, что я мог спокойно позволить себе этот отдых. Без обязательств, без мыслей о будущем, только я и этот новый мир, который я сам себе создал.

Меня разбудил лёгкий звук, как будто кто-то аккуратно постучал по двери. Я открыл глаза, увидев в комнате робота, который держал поднос с завтраком. Было около часа, и всё вокруг всё ещё казалось немного призрачным — этот странный, но притягивающий мир виллы, где реальность переплеталась с технологией.

Робот, сдержанный, как всегда, подошёл ко мне и поставил поднос на тумбочку. Я растерянно моргнул, пытаясь вспомнить, сколько времени прошло с моего вчерашнего засыпания. Но, как и всегда в таких моментах, время будто останавливалось.

— Доброе утро, — сказал он, не меняя интонации. — Ваш завтрак.

Я кивнул, но был ещё не до конца готов к общению. Взгляд упал на книгу, которая лежала на кровати рядом с подушкой. На её обложке было написано: «Лем Станислав. Возвращение со звёзд».

Я её отложил вчера вечером, так и не начав читать, но теперь, словно интуитивно, протянул руку, нащупав её в полутьме. В голове всё ещё звенели последние мысли о деньгах и том, что я только что пережил.

Открыв первую страницу, я погрузился в фантастический мир Станислава Лема, забыв про робота, завтрак и про время вообще. Внутри меня началась странная путаница: с одной стороны, я был здесь, в этой канадской вилле для толстосумов, окружённый безмятежной роскошью, а с другой — передо мной раскрылся мир, полный абсурдных и философских поисков смысла, человечности и будущего. Все эти научные гипотезы и размышления о человеке, его месте в мире и отношениях с машинами казались чем-то живым, что могло существовать в том же мире, где я был сейчас, но только в параллельной реальности.

Я смотрел на страницы и ловил себя на мысли, как странно сочетаются эти два мира — тот, что описан в книге великого поляка, и этот, в котором я вдруг оказался, как будто по воле случая. Я думал о том, как быстро технологии могут изменять человеческую природу и как в мире Лема роботы и машины ставят вопросы, которые меня давно терзали. И хоть я знал, что Лем — это всего лишь вымысел Восточного Блока (Дик не даст соврать), слова в книге, которую я сейчас читал, звучали как правда, отражение того, что я сам переживал.

Я был настолько поглощён книгой, что едва ли заметил, как уже стемнело. Когда робот снова вошёл в комнату, его голос прервал моё чтение.

— Вы должны ужинать, — укоризненно сказал он, его мягкий тон не оставлял места для возражений. — Иначе вы ослабеете. Кроме того, не рекомендуется читать до рассвета. Вы знаете? Врачи отзываются об этом в высшей степени неодобрительно.

Я оторвался от страницы, немного удивлённый его вниманием к моему состоянию.

— Я-то знаю, а вот откуда ты знаешь? — спросил я, закрывая книгу.

Я сразу подумал о том, как в этом доме, полном роботов и технологий, есть что-то почти человеческое — внимание, забота.

— Это моя обязанность, — ответил робот без тени колебания.

Он подал мне поднос с ужином, как будто абсолютно не сомневался в своей роли. На подносе лежали свежие овощи, рыба с лимоном и лёгкий десерт, а также напиток, который я не сразу узнал.

— Постараюсь исправиться, — пообещал я, с благодарностью принимая поднос.

На самом деле, я действительно был голоден, но в этом доме время как будто теряло значение.

— Надеюсь, вы не сочли меня бестактным? Я не хотел бы показаться вам назойливым, — сказал он с лёгким оттенком искусственной этики.

— Что ты, — сказал я с улыбкой, — всё в порядке. Ты не слишком настойчив, просто заботливый. Это хорошо.

Я взял ложку, чувствуя, как всё вокруг становится необычно комфортным, как будто этот дом и его обитатели — роботы — на самом деле стараются создать атмосферу заботы, даже если она немного искусственная. Но, как ни странно, мне это нравилось.

— Слушай, — обратился я к роботу, который стоял рядом, ожидая команд. — У меня к тебе просьба.

— Я к вашим услугам, — ответил он, не выражая ни малейшего сомнения в своём предназначении.

— У тебя есть немного времени? Сыграй мне ту мелодийку, что вчера, ладно? — сказал я, улыбаясь, ведь этот нежный и странно успокаивающий звук буквально завораживал меня.

— С удовольствием, — без колебаний ответил робот, и его белое брюшко вновь загорелось, а из него раздались те самые весёлые, но в то же время успокаивающие звуки, напоминающие мелодию музыкальной шкатулки.

Наслаждаясь этой тягучей атмосферой спокойствия, я взял чашку с кофе. Он был горячим и крепким, прямо как я любил. Я быстро выпил, чувствуя, как тело расслабляется от этого простого удовольствия. Весь день на протяжении своей незаметной беготни за ощущениями теперь казался мне как будто чуждым.

Как только робот закончил мелодию, я поблагодарил его и почувствовал, как усталость накатывает на меня с новой силой. В этот момент не было ни мыслей, ни забот. Было только расслабление и ощущение того, что время замедляется. Как только робот ушёл, я закрыл глаза, и, не успев подумать о чём-то важном, мгновенно погрузился в сон.