Канатная дорога. Герои сидят на кресельных подъёмниках, по два человека на одного. Эш с Сереной, Бьянка с Максом, а Ориан с Мяутом. Все одеты в тёплую куртки, перчатки, свитера, ботинки для гор. У каждого есть пара лыжных палок.
— Что карта показывает, Макс? — спрашивает Эш.
— Дорога должна быть лёгкой, — говорит Макс, — но в конце придётся сделать обход, вверх по склону.
— Ясно.
— Надеюсь погода не помешает. — беспокоится Бьянка. — Мне этот ветер не нравится.
— Два километра над уровнем моря — не слишком высоко. А Широй-Таун на 300 метров выше, чем мы сейчас.
— Эш, ты одел свитер? — спрашивает Серена.
— Да, Серена. — отвечает Эш. Одел. Не волнуйся.
— Ты не мёрзнешь, Пикачу?
— Пика-чу. — отвечает покемон, показывая, что ещё не мёрзнет.
* * *
Герои идут по снежной тропинке, одновременно осматриваясь на горную местность, на которой ещё растут деревья. Ветер дует прям в лицо, бросая летящий снег.
— Снег лежит, ветер ведёт, лёд скользит, а горы хмуро смотрят на нас, пока деревья улыбаются. — фантазирует Мяут.
— Фиолетовая муза, девиза команды «R» тебя щекочит? — спрашивает Ориан.
— Верно. — отвечает Мяут.
— Лучше думай, как быть готовым придумать запасной план в любой непредвиденной ситуации. А если проще сказать, роль крота.
— Роль крота или проныры у меня не очень. Пока. Я покемон настроения.
— Вик-тини. — говорит покемон.
— Ребята, — прерывает Эш. — Держимся вместе. Здесь довольно скользкий участок.
Остальные подготовили лыжные палки для более безопасной ходьбы.
— Тссс, Бьянка. Тссс, Бьянка. Не спеши. Всё равно некуда спешить. И никто не заграждает путь. — говорит про себя Бьянка.
— Судя по карте, уже через 15 минут должны подходит к Широй-таун. — говорит Макс.
Неожиданно, под ногой Серены треснул лёд, и она спотыкается. Падает, немного катясь назад.
— Я поймал. — говорит Мяут.
— Спасибо, Мяут.
— Углубление? Во льду? — удивляется Бьянка.
— Видимо, это норка Бергмайта. — поясняет Макс. — Они иногда так прячутся.
Вдруг, сверху, с возвышенности, дует ледяной ветер, как способность, похожая от покемона. Все чувствуют на себе сильный холод, особенно Эш, у которого голова замёрзла, так как он в кепке.
— Эй! Я просил тёплый воздух, а не ледяной! — ворчит Мяут.
Герои смотрят на вверх. На них смотрят Снорант и Бергмайт.
— Снорант! Бергмайт! Что вы делаете?! — окликает Эш.
— Пика-вика! — повторяет Пикачу, строгим тоном.
— Сно! Бергма! — говорят покемоны.
— Остановись, путник! — слышится детский голос.
Появляются два мальчика, в тёплой одежде, по возрасту около 6-7 лет.
— Если вы пришли с миром, просим извинения, а если воин и тренер покемонов, примите бой и докажи, что достоин войти в Широй-таун. — говорит первый мальчик.
— Вперёд, Эш Кетчум! — говорит второй голос. — Одолей нас, внуков гим-лидера этого города и будешь достойн битвы за гим-значок!
— Я готов! — уверенно говорит Эш.
— Эш! Ты с ума сошёл?! — возмущается Ориан.
Рука Эша уже достала покебол и готово выпустить покемона.
— Давай! Продемонстрируйте мне свои силы!
И тут, ладонь Эша останавливает ладонь Серены. Она не очень довольна поведением Эша.
— Они же дети. И сейчас, не время. — говорит Серена.
Эш соглашается с Сереной.
— В другой раз. Обещаю.
— Мы пришли с миром. — обращается Бьянка. — Как вас звать, мальчики?
— Мы братья. Я Кен.
— Я Кио. Добро пожаловать.
— Зачем эти ямки? — спрашивает Макс.
— Мы любим играть в пограничников. Позвольте вас проводить в город. — отвечает Кен.
* * *
Герои входят в Широй-таун. Небольшой и снежный город.
— Ну и куда нам теперь идти, юные воины? — спрашивает Мяут.
— Сейчас, дедушка должен подойти. — отвечает Кио.
Подходит пожилой мужчина, в очках и с седой бородой.
— Приветствую вас, друзья.
— Добрый день, академик Рейнольд. — говорят герои.
— Здравствуйте, Рейнольд. — отдельно говорит Эш. — Я Эш Кетчум, а это мой друг, Пикачу.
Серена, Ориан и остальные опять замечают не очень культурное поведение Эша. Академик Рейнольд тоже это замечает.
— Я пришёл за гим-значком. Я готов. Начнём веселье.
— Ай-яй-яй. У тебя иней на ушах и волосах. Почему не стряхнул с себя? — спрашивает Рейнольд.
— Мне это не мешает. Вы будете сражаться со мной? С самым опытным тренером ледяного типа покемонов — это большая честь.
Академик смотрит на остальных друзей Эша.
— Пойдёмте.
* * *
Спустя время. Эш, Ориан и Макс сидят в горячей сауне и греются.
— А это здорово. Полезно, выводить из себя грязь. И быть снова чистым. Будто, заново родился. — говорит Макс.
— Эш. Хватит дуться. — обращается Ориан. — никуда твой настрой не исчезнет. Надо же с дороги согреться и помыться. Хорошо, что Серена помогает мне со стиркой. До неё я один вас всех чистил и кормил. Особенно твои носки и перчатки.
— Да-да. Я знаю. Не говори. — отстранённо отвечает Эш.
Ориан, понимая тон Эша, специально встаёт, берёт черпак, набирают полную порцию воды и наливает на горячие камни.
— Зачем? — спрашивает Эш. — И так достаточно жарко.
— Чтобы кровь быстрее бегала в голове. Может лучше научишься думать. — отвечает Ориан. — Или видеть, чтобы разглядеть себя в зеркале.
— Что?! — злится Эш.
В этот момент, открывается стеклянная дверь. В сауну входят Серена и Бьянка, одетые в купальники, пурпурного и белого цвета, неся два полотенца.
— Есть свободное место? — спрашивает Бьянка.
— Конечно. Заходите. — отвечает Макс.
Серена и Бьянка садятся рядом с мальчиками.
— Ну что? Будем смотреть завтра на млечный путь? — говорит Серена. — Академик Рейнольд сказал, что погода будет ночью безоблачной.
— Разумеется. — отвечает Макс. Эш и Ориан молчат. — Всегда мечтал увидеть большой телескоп.
— Эш, Ориан. Вы с нами?
— Я выйду. Достаточно посидел. — отвечает Ориан.
Ориан выходит из сауны.
— Что не так? — беспокойно спрашивает Серена.
— Ничего. Всё нормально.
— Эш, перестань. Ты же знаешь, что мы, девушки, всё чувствуем сердцем, даже чужое настроение. — говорит Бьянка.
— Эх.
— Макс. — обращается Бьянка.
— А я тут при чём?
— То, что высокая температура помещения, вызывающая головную боль при перегреве тела и плохое настроение — плохой аргумент. Ты так планировал сказать?
— Ой, мамочки.
Через 5-7 минут, все выходят. Ориан сидит на шезлонге, прикрытый полотенцем, задумчивый и слегка грустный, смотрит на отражение в потолке. Рядом, в воде, веселятся другие покемоны наших героев. Эш, быстрым шагом, сразу идёт на другой конец бассейна.
— Я…пойду, поговорю с ним. — говорит Серена.
— Не надо, Серена. Только себя будешь мучать. — останавливает Бьянка.
— Но он же неправильно поступил.
— Оставь его. И не надо брызгать водой, швыряться снегом и пальчиком ругать. Это бессмысленно. — говорит Ориан. — Бешеное сопротивление в нём угаснет. Своим ходом.
— Что имеешь в виду? — спрашивает Макс.
— Потом обсудим. Давайте отдохнём, пока время есть.
Девушки соглашаются и залезают в бассейн. Макс снимает очки и тоже прыгает в воду, тренируя подводное дыхание.
* * *
Вечер. Дом академика Рейнольда. За окном идёт снег и видно, как Эш с двумя братьями соревнуется в битве покемонов. Все сидят на диванах и угощаются чаем с сладкими гостиницами.
— Спасибо за прием, академик Рейнольд. — благодарит Серена.
— Всегда пожалуйста. Приятно видеть молодых детей, которые интересуются всем. Хотя, в последние время, ко мне заходят за гим-значком белоснежного цвета. Скоро украшения кончатся для них.
— Да? — интересуется Макс.
— В основном местные, но были другие: Алан из Калоса, Пол из Синно, многие господа, что стремятся быть чемпионом чемпионов. Даже сама Дианта.
— Снимала тут сцены для фильма? — спрашивает Ориан.
— Да.
— А это разве плохо? Чтобы быть чемпионом? — спрашивает Серена.
— Наоборот, это прекрасно, но это должно быть где-то рядом. Не приоритетной ценностью. Я в детстве, к сожалению, таким был.
— Ну как же. Зато живём в полную силу, в горящими глазами. Небо кажется чище, а трава зеленее. — улыбается Бьянка.
— Прекрасно вас понимаю. — добавляет Ориан.
Недалеко, Мяут листает толстую книгу, взятую из полки.
— Шутки, это как честный разговор. Смешной, не грустный, радостный, но не печальный, умный, но не глупый. Хм. Интересно.
В дом, входит Эш, с внуками академика.
— Ну что? Вы освободились? Все отдохнули? Давайте начнём.
— Эш. Прояви уважение. — немного строго просит Серена.
— Но…1.5 часа уже.
Эш всё равно уступает перед мнением Серены. Ориан, молча, встаёт с дивана и не глядя в глаза Эшу, уходит в комнату. Некоторые покемоны наблюдают за этой некрасивой сцены.
— Да что с ним такое? — спрашивает Эш.
— Потом. Садись скорей. — поторапливает Бьянка.
Эш садится, между двух девочек.
— Скажите, а почему вы любите покемонов ледяного вида, и сам холод? Почему? — интересуется Макс.
— Потому что битвы покемонов — это как война. А война — дело молодых. Это укрепляет дух и характер. Как на холодном климате, война за тепло.
— Эм. Понятно.
Тем временем, Ориан, ходя в другой комнате, где Мяут читает книгу, тоже рассматривает книжные полки и берёт одну из тонких книг, похожую на журнал с мягкой обложкой.
— Вечер самовыражений, самопознания и рассуждения о великих темах? — спрашивает Мяут.
— Угу. То, что всем необходимо. — отвечает Ориан. — А ты? Самоактуализируешься?
— Потихоньку, но стараюсь. Через пот.
— Врешь.
— Отдам свою монету с лба ради правды.
— Ладно. Верю.
Затем, Ориан обращает внимание на большую фотографию, висящую на стене, в красивой рамке. На ней изображён молодой мужчина, очень похожий на академика, и молодая женщина, на общим плане двух деревьев, дуба и липы.
— Кстати, Мяут. Тебе не понравились эти два деревья?
— Там, где мы рисовали с художником? Понравились, но я уже их забыл.
— Зря. Я до сих пор о них думаю. Потому что дуб и липа. Два священных дерева. Дуб — символ физической мощи, могущества, стойкости и решительности. Липа — символ женственности, мягкости, нежности, любви и домашнего очага. А также, её листья считаются как защитный оберег от злых сил. И они походят на форму сердца. Теперь понимаешь?
— Про символизм да, и про тему о чём ты завёл разговор тоже. Я это давно понял. Ещё в Калосе.
— Проныра.
— А как ты думал? Я же Мяут. Из команды R.
Ориан задумывается, чеша своя щёку. Затем, делает щелчок пальцами.
Тем, временем, Эш и его близкие друзья продолжают разговаривать с академиком Рейнольдом.
Входит Ориан.
— Ну что? Пойдёшь тренироваться? — спрашивает Ориан.
— Да. Уже соскучился.
— Ура! — радуются Кио и Кен.
— Только учти: Ты падёшь на колени, перед истинной легендой.
— Это и хорошо. Пошли.
— Возьмите сухие перчатки. — обращается Рейнольд к внукам. — Мокрые, положите на батарею.
Эш встаёт и вместе Орианом, уходит на улицу. Серена расстраивается.
— Господи. — тихо говорит Серена. С беспокойством. — Что ты задумал, Ориан.
На улице, под умеренный ветер и снег, Ориан и Эш.
— Давай, Эш! Расчисляй своих рыцарей! Пора показать свою стихию! И посмотреть, преодолеешь ты её, в одиночку!
— Я могу весь мир перевернуть! Поверь! — говорит Эш, набираясь внутренней энергии от эмоции и предвкушения предстоящей битвы.
— Виризион! Болтанд! Начнём! — говорит Ориан, выпуская своего легендарного покемона.
— Пигнайт! Лукарио! Я выбираю тебя! — говорит Эш.
Оба начинают битву. Зрители, что собрались на улице в восторге. За окном, в доме, Рейнольд, Серена, Макс и Бьянка наблюдают за битвой, через большие окна. Академик очень внимательно наблюдает за поведением Эша.
— Девочки, — обращается академик. — А он всегда…нетерпелив?
— Да. Прям как она. Бегу, не глядя на дорогу. — улыбчиво отвечает Бьянка.
— Слишком быстро мыслить. Прям как я, когда придумываю планы. — говорит Мяут.
— Нетерпелив в паузе остановить процесс. Прям как я, когда я много читаю. — говорит Макс.
— Всегда думает о покемонах. Прям как я, когда о нём думаю. Каждую минуту. Не первый год. — добавляет Серена.
— Всё понятно. Тогда дадим им время. — подытоживает Рейнольд.
* * *
Прошёл вечер. Наступила и прошла ночь. На востоке, появились первые лучи солнца, озаряющие горный и холодный климат.
Серена, что крепко спала, просыпается от тряски руки Макса. Рядом спит Эш, который вообще не слышит ничего и, почему-то спит в чёрной футболке, не переодевшись в ночную майку и шорты.
— Серена. Вставай. — будит голос Макса Серену.
— А? Что такое? — говорит спросонок Серена. — Макс. Что-то случилось?
— Одевайся. Ориан и профессор ждут нас.
— Я не понимаю.
— Насчёт Эша.
— Эм….Ладно. Хорошо. Дай 5 минут.
Серена смотрит на спящего Эша, и Пикачу, что лежит рядом с ним, чуть повыше на подушке, у его головы. Она смотрит на него, улыбается. Затем, встав с кровати, она аккуратно снимает с него синюю рубашку и перчатки. Укрывает Эша одеялом.
— Отсыпайся, Эш. Отдыхай. — говорит Серена.
Эш и Пикачу поворачиваются во сне.
* * *
Спустя время, Серена, умытая и одетая, присоединяется к Бьянке и Максу, немного ещё сонным.
— Друзья. Простите, что я вас разбудил. Но это необходимо. — извиняется Ориан.
— Ох. Ваша битва, что прошла вчера, официально — самая долгая, которую я застал в приключениях. — говорит Бьянка, зевая.
— Я бы сказал, самая выносливая. — подправляет Макс.
— Угу. Вы не застали, но там победил Ориан. — подтверждает Рейнольд. — Потом, мы с ними поговорили и решил кое-что предложить.
— Что? — спрашивает Серена.
— Я знаю многих тренеров, которые были достойны битвы со мной и гим-значок. Ваш, Эш Кетчум из Палет-тауна, со своим приятелем Пикачу, как он обычно представляться, меня понравился больше всех. И поскольку, он не в состоянии сражаться, и, вы его знаете отлично, как друга, так и мастера покемонов, я предлагаю вам….битву со мной.
Бьянка, Макс и Серена очень удивляются последним словам академика.
— Один против троих. По одному покемона на каждый. — поясняет Ориан. — Гим-значок выдаётся за победу всех троих покемонов. Покемонов Эша.
Все трое переглядываются. Он сразу же, без слов, соглашаются.
— Мы согласны. — отвечает Серена.
— За Эша, мы будем стоять до последнего! Хоть на вершине горы, где ледяной и быстрый ветер дует нам в лицо. — отвечает Бьянка.
— Именно. Я тоже готов. — отвечает Макс.
— Я рад. Тогда, позвольте мне вас проводить. — говорит академик.
Ориан достаёт три покебола, держа между своих пальцев.