Одиннадцать Кругов (гет)

Глава 29. Встреча.

Выйдя из пещеры, Мин Ян замер, пораженный открывшимся видом. Зрачки расширились от восторга, а сердце наполнилось восхищением.

— Невероятное зрелище!

Ранним утром горы накрывал плотный слой тумана, сквозь который на горизонте пробивалось оранжевое сияние восходящего солнца. Взгляд Мин Яна опустился вниз, к подножию, где на сотни километров простирались бескрайние густые леса, уходящие за горизонт. Из их глубины доносились крики и жестокий рев диких зверей. Казалось, все вокруг дышало жизнью, бурлило энергией, наполняясь невидимыми потоками силы.

Мин Ян глубоко вдохнул холодный, влажный воздух, от чего на его лице расцвела предвкушающая улыбка.

Позади него, словно тень, стояла Лай Нань. От былой красоты не осталось и следа: израненные руки, одежда, испачканная грязью и запёкшейся кровью. Она походила на обычную девушку из захудалой деревеньки, выброшенную в лесу.

— Господин Ян, как вы планируете действовать дальше? — тихо спросила она.

Переведя взгляд в сторону Лай Нань, его сердце на мгновение сжалось от ее измотанного вида.

— Сперва я хотел бы добраться до ближайшего города… Нам нужно пополнить запасы… Да и тебе не помешает отдых и восстановление сил… Сколько у нас сейчас денег?

Услышав ответ, Лай Нань опустила взгляд на свою одежду и потрепанные руки, и слегка поджала губы.

— Ближайший город — торговый город Черного Камня. Он находится на юго-западе, примерно в трех днях пути отсюда… Что касается денег… Если сложить то, что мы забрали у разбойников, с моими сбережениями, получится неплохая сумма. Ее хватит, чтобы месяц жить в самой дорогой гостинице, ни в чем себе не отказывая…

— Отлично. Тогда отправляемся на юго-запад… Ах да, чуть не забыл…

Мин Ян залез в карман и достал небольшой кожаный мешочек. Высыпав его содержимое на ладонь, он продемонстрировал четыре алые пилюли, от которых исходил густой запах крови, смешанный с ароматом целебных трав.

— Как думаешь, сколько может стоить одна такая пилюля? — спросил Мин Ян, протягивая Лай Нань одну, у которой был отколот кусочек.

Глаза девушки расширились от изумления.

— Я не знаю, что это за пилюля… Но даже просто держа ее в руке, я чувствую, как по телу разливается странная, бодрящая энергия… Что это за сокровище?

Мин Ян удивленно переспросил:

— Сокровище?

— Да, сокровище! Я никогда не видела ничего подобного. Обычно пилюли действуют только внутри организма культиватора… Но эта уже сейчас, просто лежа на ладони, начинает проявлять свои свойства…

— Это обычная Кровавая Пилюля среднего качества… В ней концентрат крови зверя и несколько трав… Разве у вас нет ничего похожего?

— Конечно, есть!.. Но эта пилюля совсем другая! Мне кажется, если ее съесть, тело может не выдержать и получить серьезные травмы, вплоть до смерти!

— Хех, ты права… Именно с помощью этой пилюли я и спас тебя, дав лишь маленький кусочек… Тот, которого как раз не хватает вот здесь… — Мин Ян указал на скол на поверхности алого шарика.

Лицо Лай Нань вновь показало удивление.

Немного подумав, Мин Ян решил внести ясность:

— Не удивляйся так… Просто чтобы тебе было проще понять разницу между мной и остальными культиваторами этого места. Я могу съесть за раз больше десятка таких, без вреда для здоровья…

— Звучит как сказка, но… Я вам верю, господин…

С этими словами Лай Нань осторожно вернула пилюлю Мин Яну.

— Ну так что, сколько может стоить одна такая пилюля?

— Я не могу сказать точно… Очень много… Настолько много, что из-за одной такой могут истребить целую секту!

— Тогда мы попробуем продать только одну, и только ту, что повреждена… Ее полезные свойства продержатся примерно десять лет, пока она полностью не выветрится… А теперь пойдем…

Мин Ян указал рукой в сторону леса и двинулся вперед.

………….

По лесу разносился рев гигантского зверя, который с огромной скоростью преследовал свою добычу. От каждого его шага содрогалась земля, а деревья ломались, словно спички. Сейчас этот кошмарный монстр преследовал молодую пару.

— Сестра Линь! Быстрее! Нужно оторваться от него! — выкрикнул задыхаясь молодой длинноволосый юноша в белой, рваной одежде.

— Я знаю!.. Я больше не могу бежать!… Оставь меня, брат Дэшэн! — почти теряя сознание, проговорила невысокая стройная девушка с черными волосами, одетая так же, как и парень.

— Этому не бывать! Я не брошу тебя! — выкрикнул Дэшэн и, подхватив девушку на руки, бросился к просвету между деревьев, откуда доносился слабый шум текущей воды и еле уловимый запах дыма костра.

Собрав последние силы, Дэшэн совершил прыжок, кувыркнулся и приземлился на мягкий песок речного берега. 

Переведя дух, он вскочил и подбежал к девушке, лежавшей без сознания. Убедившись, что она в порядке, он бросил взгляд в сторону леса и с горьким выражением лица приготовился к худшему.

Гул со стороны деревьев нарастал, и спустя несколько секунд из зарослей вырвался оглушительный рев. Деревья разлетелись в стороны, и перед Дэшэном предстал огромный черный медведь, ростом около семи метров. Его налитые кровью глаза сверкали, словно рубины, а вздыбленная блестящая шерсть превращала его в живую гору. Тяжело дыша и переполненный яростью, зверь наконец настиг своих жертв.

— Прости меня, сестра Линь… Это всё моя вина… Если бы я послушал тебя и не стал рисковать… Чёртов фрукт! — с горечью выкрикнул юноша и выхватив из кармана небольшой плод янтарного цвета, источавший густой, сладко-пьянящий аромат, швырнул его в сторону медведя.

Но к изумлению Дэшэна, зверь не шелохнулся. Он словно статуя, застыл, не смея даже издать и малейшего звука. Его тяжёлое дыхание стихло, будто он задержал его в испуге нарушить чье-то спокойствие.

В растерянности Дэшэн огляделся, пока взгляд не упал на знакомую, сильно потрепанную фигуру зеленоглазой девушки.

— Это ты?! Старшая Нань?!.. Беги! Этот зверь, он… Спасайся и позови остальных старших, чтобы отомстили за нас!

Но Лай Нань не шелохнулась. Она лишь перевела взгляд в сторону костра, где черноволосый юноша лет шестнадцати с аппетитом обгладывал большую кость. Небрежным жестом он указал Лай Нань на девушку и парня, приказывая ей подвести их к огню.

Лай Нань спокойно подошла, подхватила хрупкую девушку на руки и понесла ее к юноше что сидел у костра. Ошеломлённый Дэшэн, словно во сне, последовал за ней, не в силах понять происходящее.

— Господин… С ней всё будет в порядке? — тихо произнесла она, аккуратно опуская девушку рядом с Мин Яном.

— Ты знаешь их? Они из твоего клана Си? — отложив обглоданную кость, спросил Мин Ян.

— Да, это мои младшие брат Го Дэшэн и сестра Цао Линь… Ей ничего не угрожает?

Мин Ян бережно положил руку на живот Цао Линь и тут же убрал её. В этот момент к ним подбежал Дэшэн, в его глазах пылал гнев.

— Ты! Ублюд…

Но Лай Нань, не дав договорить, влепила ему звонкую пощёчину и, ударив по затылку, повалила лицом в землю.

Мин Ян мысленно похвалил её за расторопность.

«-Она отлично справляется с ролью моей служанки… Интуитивно понимает, что нужно делать… Хотя и забыла, что на людях я для неё младший брат. Впрочем, так даже лучше…»

— Закрой рот и поклонись господину! — гневно выкрикнула Лай Нань.

Дэшэн впервые видел старшую сестру в таком яростном гневе. Не смея поднять головы, он пробормотал:

— Приветствую вас, госпо..дин…

— С ней всё в порядке, всего лишь пара царапин… Она потеряла сознание от истощения и испуга, — произнёс Мин Ян, проигнорировав приветствие Дэшэна. 

— Что вы будете делать с этим зверем? Если планируете убить его, то заберите шкуру с груди, клыки и кость возле сердца. В ней сосредоточено много природной Ци.

— Так и сделаем… Иди и убей его… Он не посмеет пошевелиться.

Дэшэн, слегка повернув голову в сторону чёрного медведя, увидел, как Лай Нань медленным шагом приблизилась к застывшему зверю и вонзила меч ему прямо в сердце. Обычно толстая и крепкая, как металл, шкура поддалась, словно бумага. Издав предсмертный хрип, медведь рухнул на землю, захлёбываясь кровью. Лай Нань же, не теряя ни секунды, приступила к разделке туши.

В голове Дэшэна пульсировала лишь одна мысль:

— Что черт побери здесь происходит?

Пока Лай Нань сосредоточенно потрошила тушу черного медведя, Мин Ян негромко обратился к Дэшэну:

— Можешь поднять голову…

Дэшэн, с сомнением посмотрел на юношу сидящего перед ним и медленно поднялся на ноги. Его взгляд незаметно перенесся к браслету на запястье, словно ища подтверждения опасности, но к его удивлению камень ни как не реагировал и оставался темным. Недоумение отразилось на его лице, когда он перевел взгляд на Лай Нань, которая поспешно извлекала из груди медведя маленькую золотистую косточку.

«-Почему старшая сестра выказывает такое почтение этому мальчишке? И что случилось с чудовищем? Почему оно замерло?» — вопросы вихрем закружились в его голове, не находя ответа.

— Гос…подин.. — запинаясь, произнес Дэшэн, выдавливая подобие улыбки.

Убедившись что перед ним сидит обычный юноша он изменился в лице и продолжил.

-Нет! Парень, ты кто такой? Почему наша старшая так странно себя ведет? Ты что-то сделал с ней? Если да, то тебе лучше по-хорошему прекратить свои грязные делишки и убраться отсюда! Понял?!

Мин Ян, слушая поток его гневных наставлений, лишь устало вздохнул. Он медленно поднялся, занося руку для обычного щелбана.

— Парень, что ты делаешь? Решил меня насмешить?… Со мной шутки плохи, старшая сестра далеко, и она не успеет тебя спасти!

С этими словами Дэшэн сжал кулак, намереваясь со всей силы ударить Мин Яна в живот.

Лай Нань, краем глаза заметившая движение Мин Яна, увидела, как Дэшэн что-то выкрикивает и замахивается. Перед ее глазами, словно в кошмарном видении, возникла сцена: Мин Ян, держащий окровавленную голову одного из бандитов… В ушах зазвенели истошные вопли и мольбы о пощаде. Лицо Лай Нань мгновенно побледнело, а тело покрылось липким холодным потом. Собрав остатки самообладания, она влила всю свою внутреннюю энергию в ноги и, словно порыв ветра, бросилась к Дэшэну, крепко сжав кулаки.

— Идиот!!! Остановись!! — взревела Лай Нань, отталкивая Дэшэна из-под щелбана Мин Яна.

Дэшэн и Лай Нань, сбитые с ног, кувырком покатились по земле, отлетев на десяток метров в сторону.

Бдыщ!

Раздался оглушительный щелчок, словно ударил мощный кожаный хлыст.

Поднявшись на ноги, Лай Нань, охваченная яростью, набросилась на Дэшэна, осыпая его целой серией ударов ногой по животу и лицу. Со стороны могло показаться, что она пытается забить его до смерти.

— Ты…! Идиот! Ублюдок! Да ты хоть понимаешь, что чуть не натворил?! — кричала она, не в силах сдержать гнев.

Перепуганный Дэшэн, сплевывая кровь, с ужасом смотрел на искаженное гневом и страхом лицо своей старшей сестры.

— Старшая, я всего лишь хотел помочь тебе, спасти от…

Лай Нань грубо прервала его, не давая договорить.

— Помочь? Спасти? ТЫ?! Да ты просто идиот, дальше своего носа ничего не видишь… Невежа, который хочет выпендриться… Ты даже не понял, что сейчас чуть не умер… Твоя голова…!

— Хватит, Лай Нань… — тихо произнес Мин Ян. — Лекции прочитаешь потом… Поторопись и принеси мне все, что достала из туши медведя. Включая и тот янтарный плод, что недавно выкинул этот глупый "харек"...

— Да, господин Ян… — покорно ответила Лай Нань.

Она бросила еще один испепеляющий взгляд на лежащего в луже крови Дэшэна и поспешила исполнить приказ Мин Яна.