Цена свободы (гет)

Руфис.

Я косо глянул на Арвана — его каменный столбик был выше моего ледяного минимум вдвое, и он нахально скалился, чуть ли не кривя рожи в мою сторону. Я ухмыльнулся и усилил поток своей магии, мой столбик тут же взметнулся вверх, обгоняя противника.

Арван хмыкнул и сделал то же самое, попеременно наши столбики росли, обгоняя друг друга. И вот эльф задышал натужнее, хотя и сам я был уже на пределе, потом он покраснел, побледнел и в отчаянной попытке выиграть полностью опустошил активный резерв. Его столбик взметнулся вверх, и, крякнув, он опустил руки. Похоже, это всё.

Мой столбик изо льда всё ещё рос, и теперь уже я опустошил свой резерв и опустил руки.

— Мой выше, — ткнул я в Арвана, тяжело опускаясь на землю.

— Да всего-то на несколько метров, — презрительно фыркнул тот.

— Но выше, — резюмировал Алазар и, поведя рукой, разрушил наши творения в мелкий песок и кристаллики льда. — А ты, — он ткнул в эльфа, — намного старше и опытнее. Он сильнее, но кучу энергии тратит в никуда, ты должен был его обогнать.

Теперь презрительно фыркнул я, а старший ученик Алазара поднялся. Потрясающая сила воли, а я еле голову держал прямо — домой придётся ползти.

— Вы прямо как пустые бутылки, — довольно закивал старый охотник. — Так что самое время укреплять его стенки. Встали и побежали!

— Докуда? — только и спросил опытный Арван, ему такое, похоже, не впервой.

— До вечера!!! — заорал Алазар, да так, что меня порывом ветра прижало к земле, но вместо того чтобы упасть, я подскочил как ошпаренный и бросился к виднеющемуся вдалеке лесу. Ужас!! Хорошо, что сам он с нами не сражается.

У леса меня нагнал Арван:

— А я думал, что ты устал?

— Устал, — кивнул я, с трудом удерживая дыхание ровным, и как он только ещё говорить может. Хотя, на удивление, с каждой минутой мне становилось всё легче.

— Боюсь представить, на что ты способен, когда полон бодрости, — хохотнул эльф и прибавил скорости. — Не отставай.

— Почему мы всё ещё бежим? — спустя какое-то время поинтересовался я у него. — Да ещё и так быстро. Может, передохнём?

Арван дёрнул ушами и кивнул:

— Ненадолго можно.

— Думаешь, он следит? — нервно огляделся я по сторонам и с облегчением опустился на траву.

— Нет, но он узнает, поверь.

— Верю каждому твоему слову, — согласился я и растянулся в полный рост. — Слушай, а почему не сражения, а это?

— Ну, силы тебе уже не занимать, — усмехнулся Арван, шаря по кустам. — А вот выносливости и контроля не хватает. Алазар же тебе сказал — важно не только то, что в тебе, но и умение этим пользоваться.

— Хочешь сказать, — я снова сел и озадаченно посмотрел на него, — я сильнее тебя?

— Ты сильнее Алазара и Лафи вместе взятых, — он вернулся и разложил передо мной лист лопуха с какими-то фиолетовыми ягодами. — Но у тебя нет их опыта и не развит активный запас до максимального значения. Но ты быстро учишься. Даже слишком.

— Что это? — с сомнением посмотрел я на ягоды.

— Поможет восстановить твою энергию, нам ещё долго бегать.

Я осторожно взял ягодку и закинул в рот. Кислая, но это даже не плохо — очень хотелось пить, и я достал флягу с пояса, а потом ещё и хлопнул себя по лбу. Вот дурак! Я снял вторую и протянул эльфу:

— У меня тоже кое-что для этого есть, держи.

Он отвинтил пробку и принюхался, потом осторожно глотнул и спросил в свою очередь:

— Что это?

— Рамус варит, — пожал я плечами и закинулся ещё горстью ягод. — Пару раз меня только это и спасало. — Я посмотрел на него и переспросил: — Слишком?

Он сначала не понял, а потом закивал и заулыбался:

— А ты про это. Ну да, для эльфа слишком быстро. Вот ты видел наш город? — Я кивнул. — Ему уже почти пятьсот лет, сменилось два поколения эльфов и больше семи у людей. Наш город и наш лес практически не изменились, а там, — он махнул в сторону моря, — изменилось всё. Люди не просто живут меньше, они быстрее взрослеют, учатся, развиваются... Если бы не наша магия и не наш перевес в количестве магов, они бы уже давно нас перебили.

— А какое это отношение имеет ко мне? — нахмурился я.

— Ты учишься не намного медленнее, чем они, словно и вообще не эльф, — он посмотрел мне прямо в глаза, но, похоже, не увидел того, что ожидал, и, поморщившись, просто махнул рукой. — Скоро уже Алазар будет бояться тебя. Поэтому ты ему так и нужен.

— А зачем я ему вообще? — Я встал и прислушался — что-то внутри меня мне не нравилось. — Ну, кроме племенного разведения.

— Разведения? — Арван изумлённо вздёрнул брови, а потом расхохотался. — Это скорее бонус, но лучше ты сам у него спроси.

В животе зарычало, заурчало, а потом меня пронзила резкая боль, и я сложился пополам, хватаясь руками за живот.

— Эээ, ты чего? — спросил Арван и в точности проделал то же, что и я. Мы переглянулись.

— Не стоило смешивать, — прошипел он и рванул к городу.

Меня снизу тоже уже подпирало, и я рванул следом. И в этом у Арвана опыта было больше. Справлять нужду в удобном месте гораздо приятнее, чем зависнув жопой над каким-нибудь кустом.

Промчавшись мимо Рамуса, так и оставшегося стоять с открытым ртом, мы с Арваном не сговариваясь сделали две дорожки, которые с небольшим уклоном шли к такому необходимому сейчас помещению. И, заскочив в соседние кабинки, заперли за собой двери.

А дальше... Дальше мне полегчало, но не остановилось. У дверей послышались шаги и осторожный стук по дереву.

— Вы там живы? А то, судя по запаху... — похихикивая, поинтересовался алхимик.

— Пока да, — сдавленно ответил я, переживая новую волну приступа. — Но если это не остановится, то к вечеру от меня ничего не останется.

— Раньше, — сквозь булькающие звуки донеслось из соседней кабинки.

— Я пойду, — уже откровенно ржал очкарик. — Не буду мешать, да и...

— Воняет? — попробовал угадать я.

— Нет, — он хрюкнул, пытаясь удержать подкатывающую истерику. — Глаза режет.

Меня снова скрючило, и я схватился за стенки, а через какое-то время облегчённо выдохнул, снова всё из себя выпуская. Так и на изнанку же вывернет. А вот интересно — с изнанки я Ру или Руфис?

— О чём задумался? — прервал мои мысли Арван.

— А ничего, что мы уже не бегаем? — внезапно поинтересовался я.

— А ты смог бы с этим бегать? — изумился эльф. — Силён. Лучше гнев наставника, чем хм... отходы жизнедеятельности через уши.

Я прислушался, улавливая знакомый голос сверху, и засвистел:

— Тс-с-с...

— И где Руфис? — поинтересовалась Лафи, или скорее потребовала.

— Очищается от негативной энергии после тяжёлой тренировки, — не моргнув глазом, да ещё и на полном серьёзе выдал Рамус.

— Во даёт, — восхитился Арван.

— Тс-с-с... — снова шикнул на него я.

— И каким же это образом? — язвительно поинтересовалась рыжая.

— Самым естественным, — нашёлся очкарик, а в соседней кабинке коротко хрюкнули.

— Хм... Скажи, чтобы вечером ко мне зашёл, — Лафи решила не развивать тему. — И слово «нет» я не приму.

— Разве что ползком, — хмыкнул Рамус, а голосок Лафи тут же поинтересовался:

— Что?

— Не, не, это я так, всё о делах, — тут же поправился алхимик. — Я всё передам, слово в слово.

Голоса умолкли, а мы с Арваном молчали. Судя по всему, процедура закончилась, и не только у меня.

— Помыться бы теперь, — простонал я. — И лучше сразу с одеждой.

— Согласен, — зашуршал эльф. — Слушай, а чего ты от неё бегаешь?

— Эм, ну раз мы уже почти как братья...

— По очищению, — хохотнул Арван и махнул следовать за собой. — Идём к озеру. Но ты продолжай.

И я рассказал ему историю нашей совместно проведённой с Лафи ночи.

— Из-за этого? — Он покачал головой. — Она же не потеряла интерес, так что пустяки.

— А может, это опять происки Алазара? — возразил я.

— Поверь, что бы он там её ни попросил, но только из-за него она бы так не суетилась. Это неожиданно, согласен, но, по-моему, ты ей нравишься.

— Именно этого я и боюсь, — тяжело вздохнул я.

* * *

В город мы вернулись к вечеру. Увидев наши изможённые лица, Алазар не только удивился, но даже похвалил и разрешил завтра приходить к обеду.

Мечтая о еде и сне, я только повернул к своей халупке, как меня под руки подхватили две миленькие девушки и куда-то потащили. Сопротивляться сил не было.

— Что-то он вялый, может, отпустить? — задумчиво осмотрела меня одна из них.

— Тебе жить надоело? Отпустить, скажешь тоже, — сделала большие испуганные глаза вторая. — Поест, отдохнёт часок и будет как новенький.

Слово «поест» сработало, и я оживился:

— Сразу бы сказали, что покормите, — вернул я себе свои руки. — Я и сам дойду.

— Вот видишь, — усмехнулась вторая и легонько толкнула меня в спину. — Покормим и даже добавки дадим.

Большой дом на верхнем ярусе, чуть в отдалении от остальных, был прекрасен. Жёлто-зелёные огоньки мягко освещали помещение. Девушки втолкнули меня внутрь, и я сразу увидел самую чудесную вещь. Даже две. Диван и стол с едой.

Поймав мой горящий взгляд, они захихикали и снова подтолкнули в спину. Где-то в голове кольнуло подозрение, что это не просто так, но я с утра ничего не ел, да ещё и очистился, так что привередничать не стал. Сев за стол, я сразу же придвинул к себе большого гуся и жадно захрустел косточками.

— Вина? — поинтересовалась одна из них, и я уже хотел кивнуть, но девушка добавила: — Особенное! — и я передумал. Хватит мне и одного раза на сегодня. Второго «очищения» я не выдержу.

— Воды, — попросил я. Девушка удивилась, но спорить не стала.

За гусем отлично пошли какие-то мясные шарики, салат, рыба, плюшки... И странное дело — чем больше я ел, тем симпатичнее становились они. Одна из девушек, тёмненькая, подсела ко мне и провела пальчиками по плечу.

— Ну как? Наелся?

— Ага, — я обтёр грязные пальцы о скатерть. — Можно уходить?

— А поспать? — улыбнулась она, опрокидывая меня на диван, и что удивительно, в этот раз я против не был. Даже скользнувшая мысль о Ризе куда-то быстро исчезла. Девушка продолжала наседать, расстегнув куртку и опускаясь ниже. Я почувствовал, как возбуждение сосредотачивается внизу живота, а потом вспомнил совет, что проще дать, чем постоянно убегать. И, между прочим, совет был именно от него. Я ухмыльнулся и прижал девушку к себе, она довольно прильнула, а потом её словно сшибли с меня.

— Пошли вон! — раздался голос Лафи. — Дальше я сама.

Так значит, это не Алазар? И так как возбуждение не ушло, то вывод очевиден — что-то в еде было, поэтому они так охотно меня ею кормили. Да блин! А впрочем, какая уже разница? Достойное завершение для очень странного дня. Я улыбнулся и поманил рыжую к себе. Она подозрительно прищурилась, но подошла:

— И ругаться не будешь?

— Сегодня не буду, — я дёрнул её за пояс, опрокидывая на себя. Глаза Лафи заискрились ярче светильников, а её мягкие губы прочертили мокрую дорожку на моём теле.

Последний раз в этом городе я что-то у кого-то беру!

* * *

Утро встретило меня в том же месте, где оставил вечер. В теле была вялость и неприятный привкус железа во рту. Я повернул голову и сразу же наткнулся на безмятежное лицо Лафи. Ну вот зачем? Я сел, а потом и встал.

Сильно мучила жажда, но взять воду на столе я не рискнул, а оделся и отпил из своей фляги. Решив рискнуть ещё раз пройти «очищение», чем вот так. Нет, в этот раз отвращения не было, а скорее даже приятное удовлетворение, словно наконец наелся и отоспался, но его портил червячок, что мне снова навязали чужое желание. Так что я решил не ругаться и даже не будить Лафи, а просто уйти.

— Молча? Опять сбегаешь? — догнал меня её голос в спину. Я остановился, но оборачиваться не стал.

— Ты отвратительна, — обронил я свинцовые слова и услышал, как девушка резко села. — Твоя любовь — фальшивка, раз тебе понадобилось снова меня чем-то накачивать. — Я услышал судорожный вздох и ровным голосом, почти без эмоций, добил: — Я тебя ненавижу.

В абсолютной тишине, нарушаемой только моими шагами, я пересёк комнату и вышел за дверь. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы всё закончить. Или хотя бы чтобы сыграть на её гордости. Пусть лучше ненавидит или презирает, потому что того, что произошло этой ночью, больше не повторится никогда.