Джаз на галактических струнах (джен)

Оливер крутил в руках ажурную сферу из металла и камня. Долго. Вдумчиво. Весте даже казалось, что отец едва сдерживается, чтобы не попробовать её на вкус. Но сдерживается, чтобы не выглядеть глупо перед выпускниками космической академии, у которых и так от когнитивного диссоннса ожидания и реальности плавились мозги.

Вздохнув, директор космопола легко и непринужденно постучал по артефакту, и тот завис в воздухе, выпустив из себя проекционные лучи космической карты.

— Так ты говоришь, что два года потратила на расшифровку колденойской⁽¹⁾ сферы?

Весте не оставалось ничего кроме, как кивнуть.

Оливер вздохнул:

— С одной стороны неплохая криптографическая работа. С другой же…

— …Этими шариками можно уже заполнить большой бассейн и купаться в них, как дриналейские дракончики⁽²⁾ в алмазмой пыли, — Брайан довольно громко перебил директора:

— И почему-то все прямо-таки все уверены, что мы их коллекционируем, и готовы сходу любого, кто карту расковырял, забрать к себе. И почему-то все пытаются взломать эти сферы самыми сложными путями, хотя достаточно лишь сделать вот так… — парень подошел, взял светящуюся и висящую в воздухе сферу и повторил действия Оливера в обратном порядке, — так карта легко и просто свернется или развернётся.

Потухшую сферу Веста едва поймала, когда артефакт ей кинули обратно.

— Одно хорошо, что сфера хотя бы настоящая, а не сувенирная реплика, в которой с защитной головоломкой для голограммы вечно перемудрят, а в саму всучат какое-нибудь глупое поздравление о запредельном уровне интеллекта расшифровавшего.

Девушке показалось, что даже отец немного поморщился, словно старый знакомый был крайне не в духе, и даже по мнению Оливера перегнул палку.

Но вместе с тем она краем глаз заметила, как некоторые из таких же научников, как и она, постарались незаметно что-то выкинуть из своих пожиток, притащенных на посадочную площадку, в кусты.

Судя по всему, действительно, идея со сферами пришла не одной лишь ей в голову…

* * *

Отстрадав в числе первых, Веста могла расслабиться. Действительно придраться к её результатам ни отец, ни кто либо другой не смогли. Даже то, что её вызвали самой первой, и прицепились к научному проекту, оказавшемуся пшиком, было несущественным…

Её всего лишь явно пытались вывести на эмоции. И хоть придётся быть очень осторожной, чтобы не дать даже формального повода к отстранению от практики, но и директор космопола со всем отрядом ограничены соблюдением бюрократических норм. А также отец вряд ли сильно надолго задержится на острове, а остальные… Не все будут лично под неё копать, а кто уже явно означил, что постарается, чтобы Веста по своей воле ушла… видимо забыл, что у выпускницы не только космической академии, но и Пансиона благородных девиц⁽³⁾, терпения достаточно. Особенно когда есть цель.

Ну не хочет она благочестивого брака или копаться в массивах данных, в которых из интересного разве что различия в произношении одного и того же слова у жителей двух наиболее отдаленных друг от друга участком какого-нибудь планетарного экуменополиса.

Но, похоже. Хотя бы на время её оставили в покое, и занялись нагонянием жути на совсем других выпускников, отчего можно было удобно устроиться рядом друзьями, и затесавшимися в ряды студентов лемуроида и незнакомой гранской, а не человеческой, как показалось на первый взгляд женщины учёной.

— А, Веста, знакомься, это Лора.

— Приятно познакомиться, — женщина в лабораторном халате подала тонкую шестипалую руку. Лориантанта, вообщето, но местное население длинные имена не способны запомнить. А некоторые вообще сокращают до двух букв и бессовестно врут, что так в бою проще окликнуть.

— А если сокращения окажутся одинаковыми? — задала вполне закономерный вопрос Веста.

— Вопрос хороший. Сама задашь как-нибудь. Ведь у выпускников академии есть около года на практику перед окончательным выпуском и решением кто куда?

— Да, если не выгонят раньше. А такими темпами как сегодня…

— Слай рассказывал, что ты немного знакома с основным составом отряда. Значит должна знать, что это Розетта может долго и упорно планировать месть или какой-нибудь коварный план, а командир отряда быстро загорается какой-то идеей, и не менее быстро к ней остывает. Скорее он просто расстроен тем, что Мийко уходит.

— А что с ней?

— Вроде пригласили поработать над каким-то особым проектом. Я, увы, всего лишь сторонний приглашенный специалист для работы над вполне конкретным набором артефактов, а не член команды. Мне подробностей не рассказывали.

* * *

Настал момент, когда дело дошло до кадетов-программистов. Проекты что Феникс, что Варнаса представляли собой вполне ожидаемые программы-декодеры, по паре вирусных программ и защитных алгоритмов против них. Дополнительно Варнас предоставил голограмму с полным цифровым слепком собственной личности, отчего кадеты зашушукались о самовлюбленности сокурсника, а Феникс таки раскрыл бережно хранимую сумку с морфируемым оборудованием и показал программу нестандартной трансформации одного типа морфолита в другой.

— Интересно, — Оливер кивнул. — Но всё же придётся попросить ваш проект взять на лабораторный анализ, действительно ли удалось преодолеть ограничение технологии.

— А ещё хотелось бы узнать от возможных членов команды, как они справляются с реальными задачами… — Мийко выступила вперёд, и тут в её речь даже никто не подумал вмешаться. Всё же если брать на кого-то на замену конкретного специалиста, то именно ему и стоит доверить проверку кандидатов.

Но судя по не самой приятной улыбке Брайана, и давящегося от смеха и хвостом Слая, даже спокойной программисткой была запасена какая-то гадость.

Ксатлер попросила коротко стриженного Жоржа, как раз снаряженного в грузовой экзоскелет, принести солидных размеров ящик, названный ею модулем памяти защитного контура старой фаркасской⁽⁴⁾ астероидной станции⁽⁵⁾.

— Это не будет решать ничего, но попробуйте прямо сейчас вскрыть базу данных отсюда. Можете даже вместе. Блок рассчитан на три единовременных подключения.

Варнас тут же начал красоваться и стараться обогнать конкурента во взломе, тем более что Феникс отказался от благодушно поданых Жоржем нейроразъемов.

Прошло примерно с полчаса, пока Оливер параллельно знакомился с проектами других кадетов по научному направлению, пока у трехгранного аспидного обтекаемого кристалла не произошло что-то.

Гран побледнел и, оборвав провода, ринулся в кусты возле площадки. Оттуда послышались странные звуки.

Феникс тоже немного покрылся испариной, но в отличие от Варнаса продолжил взлом.

— Первый контур. Вы точно готовы продолжить? — поинтересовалась Мийко, когда кадет вернулся.

— Конечно, просто немного поплохело. Возможно потому, что мы сразу принялись за дело, даже не поев.

Варнас снова подключил нейрошнур к имплантам на теле и к колонне старинного устройства.

Внимательный взгляд бы заметил, как чем дольше кадеты пытались взломать модуль, тем к ним ближе подбирались основные бойцы отряда — двухметровый и мускулистый Жорж и более жилистый и ловкий Брайан.

Наконец Феникса явно замутило, но всё же не до бурной физиологической реакции, зато Варнас снова повел себя крайне странно — бросился на светловолосого Брайана, что тот едва успел прикрыть лицо руками, которые тут же были оцарапаны и гран даже попытался их прокусить.

— Второй контур. — Скучающе произнесла Мийко, пока внезапно ставшего агрессивным кадета оттащили от цели. — Подождём минут десять, если сам в норму не придёт, придётся воспользоваться успокоительным.

— А что за третий контур? — спросил Феникс, не решаясь продолжать взлом дальше. — И почему, если я не подключался к системе напрямую, то тоже чувствую себя не очень хорошо?

— Эту коробку к нам притащили парни из фронтирских. Вместе с впавшим в бешенство хакером-силорийцем. Оказывается, их десант попросили фаркассы-инсектоиды помочь расконсервировать пару их станций. А паролей от цифровых систем за давностью лет у муравьёв не оказалось, словно мало их мерзких биотехнологий того периода, к которому принадлежат станции. Вот гориллоид сначала тоже подключился и стоически проигнорировал рвоту и понос. А после его свои же и скрутили в брезент маскировочной палатки. И притащили что блок данных, что волосатый агрессивный скрученный коврик к нам, — перебинтовывая пораненные руки, рассказал Брайан. — Десантура до него не дошла. Но скажем, или эффекты контуров защиты перепутаны, так как расчитаны на виды с несколько иной биологией и психологией, или среди предков этих фасетчатомордых были не только муравьи, но и богомолы с их стремлением совокупляться и откидывать в процессе лапки и голову…

— Основное воздействие идёт через нейроподключение, если есть имплантаты прямой связи и прямой доступ к мозгу. — Мийко перебила несколько увлекшегося историей появления фаркаского артефата парня, — Но и из-за особенностей инсектоидных организмов в кодировании зловредной защитной программы участвует и выделение конкретных химических веществ или небольших резервуаров в колонне, и высокочастотное мелькание световых изображений на экранах панелей взаимодействия. Так что при работе с подобными вещами всё равно можно заработать хотя бы головную боль и небольшое токсическое отравление.

Феникс кивнул:

— Теперь понятно. Но почему чтобы получить доступ к системе, нельзя провести просто с помощью только устройств с программами для взлома?

— Аппаратура всё равно не чувствительна только к первому контуру, на втором какой-нибудь милый робопёс всё равно попытается попробовать далеко не железный лом на вкус. А на третьем даже безобидный пад благополучно разгонит процессор и разогреет батарею и радостно в лучшем случае завоняет горелым пластиком. — Брайан подошел к кадету и уставился в монитор. — Почти миллиметраж. Ещё бы чуть-чуть и был бы в нейросвязке, пришлось бы и тебя крутить. Если бы поняли, что что-то не то. Вот чем противен третий уровень защиты этой штуки, что работает далеко не сразу, позволяя даже саму базу расковырять.

1) вымершая инопланетная цивилизация. Предположительно вполне себе стандартные гуманоиды, но особых свидетельств их культуры и внешнего вида не сохранилось

Вернуться к тексту

2) вид инопланетных животных, напоминающих пернатых ящериц, размерами чуть больше обычного земного воробья. Нередко используются разными проходимцами как живые детекторы по поиску ценных минералов

Вернуться к тексту

3) весьма специфическое учебное заведение, считающееся у многих элитным, представляющее закрытую школу постоянного проживания для молодых женских особей тех видов, где есть бинарное половое деление

Вернуться к тексту

4) разумный вид существ, смахивающих на помесь гигантских муравьёв с богомолами и отчасти антропоморфных. Отличаются развитыми биотехнологиями, при которых часть их условного оборудования до вхождения в Содружество на определенных условиях по сути представляла собой мутировавших определенным образом и выращенных-ка инструментарий полуразумных представителей их же вида

Вернуться к тексту

5) долгие годы вид вел военные действия между своими космическими колониями, а после благополучно потеряв часть своих обитемых миров и фортпостов начл повторное развитие, но утратив з даностью лет и вымиранием изрядной части своего населения, являющегося живыми архивами практически все ключи и технические возможности к возврату собственных же технологий и баз, не признающих создавший их вид, и открывающих по инсектоидам огонь. Потому те часто просят помощи у других видов, на которые системы защиты станций не настроены и могут их допустить почти что до входа

Вернуться к тексту