Миссия: улица Восточная (джен)

Глава третья

Через некоторое время Саша опять куда-то пропал, но Кристи было немного не до него: она искала информацию в интернете о встрече орнитологов, собирающихся провести мероприятие про птиц в ее городке, чтобы быть уверенной, что она вообще состоится и знать, когда мероприятие состоится. Ей непременно хотелось там присутствовать, и она очень волновалась, что вдруг она не придет вовремя, что ее не пустят, что что-то пойдет не так…

К ней подошла Лена и помогла выйти на официальную информацию о мероприятии. Увидев, что оно будет идти несколько часов, часть будет записываться в прямом эфире, вход бесплатный, будут перерывчики и ответы на вопросы гостей… но ее огорчило, что мероприятие состоится только в следующем месяце.

— Все будет хорошо, вот увидишь, — сказала Лена.

— Помнишь, я тебе говорила о том турнире? — ответила Кристи, — он не состоялся в итоге, и я только зря рисовала птичку, а наставник зря переводил на их счет две тысячи. Сайта вообще не было потом — он не открывался!..

— Но то был турнир, тут же будет все снимать, все уже запланировали. Не думай о плохом.

— Хорошо…

— Смотри, фонарь загорелся. — Намекнула на то, что ей пора домой, Лена.

— До завтра? — Кристи встала со скамейки и горячо обняла подругу.

— До завтра, — улыбнулась Лена.

Кристи пошла, уже думая о чем-то своем, в сторону своего дома, Лена — в свою сторону, к самой тихой улице, какую только можно найти во всем их небольшом городе, который ее подруга в шутку называла вторым Энском.

Она проходила мимо домиков с очень красивыми клумбами; где-то были даже полноценные садики. Вскоре стал виден ряд садовых фигурок, начиная с последней из которых Лена четко знала, сколько шагов до ее дома: ровнехонько двадцать три. Стало видно крышу ее двухэтажного дома, а затем и свет из окон. Подходя к калитке, она отчетливо услышала чириканье своего кореллы Рикки, который, кажется, молчал только, если ел, спал, чистил перья или исследовал волосы Лены — все остальное время от непрерывно чирикал, пел, пытался говорить, порой даже орал (и пугал этим Лену в свое время). Просто так. Просто прыгал, драл музыкальную игрушку и орал. Потом Кристи сказала, что это нормально для попугая — так же, как и кушать, спать и так далее, и Лена перестала бояться.

Вдруг это чириканье резко затихло. Так как Лена стояла буквально в двух шагах от ворот, она не могла увидеть его клетку на окне, которое было на втором этаже. Тут показалась луна, и она услышала его испуганный крик, затем хлопанье крыльев. Несомненно, он что-то увидел и это что-то его очень напугало.

Елена не без тревоги достала карманное зеркальце, подаренное ей Кристи, и посмотрела в него: сзади прошмыгнуло нечто. Судя, по шороху, оно было крупным. «Человек?..» — попыталась обмануть свой страх Лена, но не вышло. Она знала, что человек так ловко не ходит на четвереньках и тем более не издает едва слышное хриплое рычание! Неожиданно оно привстало на задние лапы, и Лена смогла его разглядеть получше: оно было по строению схоже с волком, но по размеру не такое и было какое-то… более человеческое, что ли? Держалось довольно уверенно, но, несмотря на плохое освещение, было видно, что оно отклоняется вниз, будто вот-вот упадет и при этом не падает.

«Это или очень удавшаяся шутка или… Нет! Лучше об этом не думать…» — Лена старалась вести себя так, будто ничего не замечает и зеркала у нее вовсе нет, просто смотрит куда-то вниз и все. Вроде сработало: оно посмотрело в ее сторону янтарно-желтыми глазами, страшно сверкнувшими при свете отдаленных фонарей, и скрылось также неожиданно, как появилось.

Решив не ждать возвращения этого монстра, Лена захлопнула зеркальце и быстро открыла калитку. Но успокоилась она только, когда оказалась дома.

— О, Ленка, вернулась! Как проводите время с Кристи? — спросила мама, когда вышла из соседней комнаты.

— Все по старому. — Лена положила зеркальце, возможно, спасшее ее от незавидной участи, на стол. Она постаралась выдавить из себя более-менее естественную улыбку, чтобы не вызвать лишних вопросов. У нее из головы теперь не выходило то существо.

— Слышала, у вас там новый друг? — продолжила мама, сев рядом.

— Не совсем. У нас там небольшие… Неполадки, — Лена решила не говорить про хулигана, про «шпиона» и про ее конфликт с ним. — Думаю, скоро все наладится. Это же Кристи! — зачем-то вдруг сказала она.

Мама хотела еще что-то спросить, но ей позвонили, и она жестом показала, что надо будет забрать письма из почтового ящика. От этого жеста у Лены проступил холодный пот. Идя на улицу, она всячески ругала эти письма, даже проклинала. Осторожно отперев калитку, она осмотрелась так, будто в любой миг могло вылезти то существо, с ноги открыть дверь калитки и разорвать ее. Но, к счастью, никого не было.

Так как ключа от почтового ящика не было — опять завалялся где-нибудь, Лена пошла немного варварским, но ставшим типичным для нее путем: засунула пальцы в широкую щель для писем и щелкнула нехитрым механизмом, в результате чего дверца со скрипом открылась. Взяв бумаги, в адрес которых еще недавно говорила самые незавидные вещи, она закрыла ящик как было и уже собралась идти домой. Неожиданно она услышала хруст веточки где-то рядом. «Оно здесь! Рядом со мной!» — едва не переходя в крик, говорило сознание, заставляя сердце биться чаще. Надеясь на что-то очень маловероятное, она все же посмотрела в сторону, откуда слышала хруст.

К сожалению, ее сознание было право: это полуторамтеровое волкоподобное нечто стояло рядом с ней. Она смогла рассмотреть его теперь как следует: у него была на всем теле темно-серая шерсть со светлой «залысиной», похожей на лишай, в области груди; глаза вообще казались свечами сейчас — так они сверкали; морда была очень похожа на волчью, но была какой-то не такой; очертания тела были не похожи ни на какое известное науке существо — волк, но не волк, человек, но не человек. Оно тяжело дышало.

Животный страх парализовал Лену. Хотелось инстинктивно приступить к выбору «бей или беги», о котором твердили на уроках медицины, но она не могла: тело совершенно не слушалось, да и сама Лена знала, что это глупо, ведь оно сильнее и быстрее и ему ничего не стоит перегрызть ей шею. От этой мысли пульс улетел далеко в космос. Взгляд Лены пал на калитку, стоящую совсем рядом, в нескольких шагах.

Лучше бы он концентрировался на существе: оно резко сделало выпад в ее сторону, но промахнулось, и Лена, не теряя свой шанс, рванула к дому. Еще один миг, и она была бы во дворе!.. Негромкое злое рычание. Острая боль пронзила сначала ногу, потом охватила все тело. Лена рухнула, ударившись головой об калитку.

Этот звук спас ее: послышался встревоженный мамин голос, спрашивающий, что происходит. Лена, окрыленная удачей, повернулась в сторону существа: оно было теперь еще страшнее, с окровавленным ртом. Оно, заслышав голос мамы Лены, поспешило скрыться, а Лена попытаться встать, что у нее получилось. Она тут же сказала маме, что просто споткнулась. Прыгая на одной ноге, она закрыла калитку, зашла домой, торопливо кинула письма на стол и поскакала в ванную. Там она осмотрела укус: он был мощнее, чем она поначалу думала. Штанину порвало, едва не дошло до мяса.

Промыв рану с мылом и обработав перекисью водорода, она осмотрела ее теперь, не в таком страшном виде. Выглядит не так опасно, как казалось, ничего важного не задето. И Лена туго перевязала ее. В таком виде она проскочила к себе в комнату, где выбрала другие штаны, попросторнее — если мама увидит, как выглядит ее окровавленная штанина, то она упадет в обморок и, чего доброго, не будет никуда пускать. Просторные штаны она выбрала, чтобы нельзя было догадаться, что у нее нога перевязана.

Елена, как поступило бы большинство детей на ее месте, решила не показывать рану взрослым. Она знала, что это неправильно, но рана действительно оказалась не опасной для здоровья — она вспомнила уроки медицины, тему про укусы животных, которая была очень полезной сейчас. Несмотря на свое несколько опрометчивое решение, она дала себе слово, что если будут какие-то неконтролируемые осложнения, то она обязательно все расскажет маме.

Все оставшееся время она искала в интернете информацию о существе, которое она видела и которое укусило ее. Попадалось много чего фальшивого, и Лена злилась.

В итоге ничего путного, кроме того, что она видела оборотня, Лена не нашла. Ее несколько не устроил этот ответ: она не верила в мистику и паранормальное, даже в домовых. Но ей пришлось отчасти поверить. Как еще объяснить незнакомое науке телосложение, поведение и сам внешний вид? Как объяснить, зачем оно укусило ее за икроножную часть ноги — оно с легкостью могло перегрызть ей шею; тем более — это точно был не человек.

Она по памяти, как могла, зарисовала его силуэт, потом нарисовала что-то вроде портрета. Чтобы никого не пугать, она, когда из соседней комнаты погнали спать, положила листок с жуткими рисунками под клавиатуру, предварительно сложив пару раз — точно не найдут просто так.

* * *

Ночью Лена проснулась: творилась какая-то чертовщина. Ногу свело в судороге. До места, где была наложена повязка, нельзя было дотронуться. Бросало то в холод, то в жар. Измученно ворочаясь уже несколько часов и пытаясь найти положение, на котором можно было бы спокойно заснуть, она увидела... Она протерла глаза, больно ущипнула руку, но картина никуда не исчезла: она отчетливо видела, что кровеносные сосуды на ноге почему-то светятся, и этот свет шел от места укуса... Лена знала, что это уже никакой наукой не объяснишь — лучше просто поверить, что ее укусил самый настоящий оборотень.

Когда она поверила в это, боль прекратилась. «Какого черта... Это вообще связанные события: моя вера в оборотней и эта боль?» — подумала Лена с изумлением. Уткнувшись лицом в подушку, она сразу заснула.

Естественно, у нее был недосып, и она чувствовала себя на следующий день совой, которую вытащили днем из ее темного дупла, но это были сущие пустяки, если сравнить с ночными событиями.

Заперевшись в ванной, она осторожно сняла окровавленные бинты. Был хорошо видный след от укуса, были корочки от ран, была боль при прикосновении — небольшая хромота из-за этого тоже была, но свечения не было. Она смыла часть застывшей крови, которая легко отходила, обработала антисептиком рану и переменила бинты, отметив, что кровь больше не хлещет.

* * *

— Лена, что с тобой? — деловито, скрывая то, что волнуется, спросила Кристи у зевающей Лены на скамейке с мелком в руках.

— Все в порядке. Я просто не выспалась… — она опять заразительно зевнула.

Лена решила не рассказывать ей пока что про укус — знала, что подруга или перенервничает из-за этого свечения так, будто укусили вовсе не Лену, а ее, или будет считать, что ее подруга сошла с ума.

На сегодня не было никаких планов, и Лена в основном болтала и гуляла в парке с Кристи. Когда та спросила, что с ногой, пытаясь провести линию между хромотой и недосыпом, Лена сказала, что она, когда возвращалась домой, неудачно упала, но сейчас все хорошо. И Кристи больше не лезла с вопросами.

— Ленка, гляди! — она вытаращила глаза, показывая пальцем куда-то на дерево. После десяти минут молчаливой ходьбы это было неожиданно.

— Что? Где?

— Не видишь? Это же настоящий зеленый дятел! — Кристи говорила так, будто на дереве висел алмаз. — Какой же он красивый!..

Наконец Лена увидела птицу, про которую говорила подруга: это был обычный дятел, только какой-то крупноватый, с зелеными крыльями, животом светло-фисташкового цвета, красной «шапочкой» на голове и черной «маской». Последнее делало его немного похожим на вора.

— Постереги его, пожалуйста. А я за фотиком, — перешла на шепот Кристи и убежала.

Дятел действительно никуда не ушел, наоборот, даже спустился на траву и стал ковырять что-то в ней, чем занимался все время до прихода Кристи, потом тут же тихонько спросившей:

— Он здесь?

Лена коротко кивнула.

Ей было интересно наблюдать, как Кристи возится с птицей, сидящей от нее в нескольких метрах, как с какой-то очень хрупкой вещью. Неожиданно она стала слышать все раза в два лучше, чем обычно. Она отчетливо слышала, как дятел шуршит травой, как он там неуклюже ходит, как щелкает затвор фотоаппарата… Дятел резко вытянулся и уставился на Лену. Она немного смутилась, а Кристи, широко улыбаясь, все снимала дятла. Дятел стоял в таком ступоре несколько секунд и потом, забравшись на дерево, с оглушающим криком улетел куда-то.

— Почему он так громко кричал? — спросила Лена, у которой чуть не лопнули барабанные перепонки.

— В смысле? — сказала Кристи, не поднимая взгляд — все возилась с фотоаппаратом.

— Ты разве не слышала?.. — вновь заговорила Лена и тут же осеклась. Она поняла, что это связано как-то с укусом и свечением, которое она видела прошлой ночью.

Кристи в эту секунду наконец сложила фотоаппарат в сумку и взглянула на подругу. На ее лице прочиталось удивление, а потом ужас.

— Л… Лена… — пробормотала она, не сводя глаз с подруги.

— Что?

— Твои глаза…

— А что с ними? — Лена потянулась искать карманное зеркальце, но не нашла — она его как вчера на стол положила, так и не взяла.

— Они были желтыми! — опомнилась Кристи.

— Были желтыми? — переспросила Лена.

— Они сейчас обычные…

— Может, тебе показалось?

— Может… Я тогда домой схожу, хорошо? — садящимся голосом сказала Кристи и какой-то механической походкой ушла.

— Если что, я на уголке! — крикнула вслед подруге Лена.

Она действительно пошла на уголок. Сегодня там было несколько детей вместе с Зари, но она не обратила на них внимание — они на данный момент были ей совершенно безразличны. Лена нашла место подальше от них, взяла несколько цветных мелков и стала рисовать, параллельно думая об оборотне.

Она совершенно запуталась: ее укусили, потом это дурацкое свечение, потом смена цвета глаз и резкое улучшение слуха на время. Она в принципе поняла, почему укусили — она бы рассказала маме, и ему пришлось бы туго, а так, он ее укусил, и она не может рассказать. Умно. Но как объяснить свечение? А то, что она слышала гораздо лучше, чем когда-либо? А смена цвета глаз на какой-то желтый? Было ясно лишь одно: оборотень разумный. Тогда возникает еще один вопрос: почему именно она? Почему не кто-то другой, например, тот же Саша, будь он трижды неладен! Вопросы есть, ответов нет.

Она параллельно рисовала. И, когда она подвела расплывчатые итоги недавних событий, на бетоне красовался примерный портрет существа, которое она видела вчера вечером.

Услышав чьи-то шаги, приближающиеся к ней, она сначала не обратила внимание, но она почувствовала на себе неприятные взгляды и обернулась: сзади были два мальчика одного роста.

Она тут же узнала одного из них — это был Саша. А голубоглазый подросток с неопрятно выглядящими длинноватыми темно-русыми волосами был ей незнаком. На нем были побитые жизнью черные штаны и черное худи с белой надписью《I’ll hack you》(я тебя взломаю). Лицо было примечательно тем, что на нем была смазливая улыбка до ушей, как у дурака какого-нибудь. Но было что-то еще, что вот так врезается в память и шиш выбьешь.

— Э… Лена, знакомься… Это мой друг — Кеша… — немного с запинкой сказал наконец Саша, положив руки за спину и виновато смотря в сторону новичка. Сразу было понятно, он не хотел с ней говорить, но она была подругой Кристи, и ему пришлось — а то заподозрит в чем-нибудь, потом разбирайся.

— Привет! — радостно отозвался Кеша, по-детски смешно маша рукой немного опешевшей от такого оптимистичного настроя Лене. Она-то думала, привел по сути копию свою по характеру, а тут сюрприз, называется.

— Здрасте. — После небольшого раздумья холодно сказала она Кеше. — Пожалуйста, прочитай правила. За их несоблюдение выгоняют большим и грязным веником, — зевая, добавила она, кивнув в сторону правил и стоящей неподалеку метлы, которой еще несколько дней назад угрожала Саше с Аней Кристи.

Кеша вопросительно вскинул одну бровь, после чего молниеносно повернулся к Саше:

— Са-а-аш, ты куда меня привел? В занудник какой-то, что ли?! — возмутился он, и Лена еле удержала себя, чтобы не прыснуть. — Только пришел, сразу «читай правила»! — он даже демонстративно надулся.

— Если что-то не нравится — можешь убираться отсюда! — сказала Лена с нескрываемым раздражением, закатывая глаза. Ее взбесило то, что ему не нравится самый безобидный «обычай» для новичков, и ей больше всего хотелось сейчас деть его куда-нибудь, лишь бы его здесь, на добропорядочном уголке Кристи, не было.

— Будешь много закатывать глаза — будешь как песчаный удавчик! — тут же съязвил Кеша, изображая, как у Лены глаза сместятся куда-то на макушку.

— Лен, не злись, он всегда такой. — Хмуро сказал Саша, толкая кривляющегося друга локтем в бок. Это было просто возмутительно: его друг только пришел на новое место, а уже ведет себя непонятно как. Что за безобразие...

Кеша с заметным азартом сделал то же самое, и на этом тема была исчерпана.

Но Лену не очень-то и успокоило Сашино «он всегда такой». То есть, если он там нагрубит Кристи, а та по незлобивости своей спустит ему на первые разы, он будет хулиганить! Она не знала, что ждать от Кеши, вот совсем.

Повернувшись обратно, к рисунку, она стала дорисовывать кусочком угля (Кристи приносила как-то немного, для рисования чего-то маленького) шерстинки. Пользуясь этим, к ней подошел Кеша и стал с ухмылкой смотреть через ее плечо на рисунок, что-то замышляя.

— Ужастиками увлеклась, но оказалась слишком впечатлительной? — неожиданно спросил он, перед этим наклонившись, и получилось так, что он говорил чуть ли не в ухо Лене.

Она вздрогнула, но не повернулась в его сторону: решила посмотреть, что из этого выйдет.

— Нет, — спокойно ответила девочка, — мне просто хочется рисовать сейчас именно это. Ясно?

— Не оправдывайся. Тебе уже пора начинать смотреть ужастики. — Кеша понял, что здесь что-то нечисто, но не знал, что именно. Поэтому начал издеваться, чувствуя свое превосходство — он не попался в ловушку, а Лена осталась в дураках.

А вот это Лене не понравилось. Непозволительно дерзко для новичка.

Она смерила его убийственным взглядом и после некоторого раздумья сказала:

— Я хожу с Кристи на уроки по медицине. Нас как-то раз сводили в морг. И ты думаешь, что я испугаюсь каких-то ужастиков? Не смеши!

После этого она, с внутренним «1:0» в ее пользу, снова начала рисовать. Она все проделала с таким видом, что было сразу видно: она не намерена продолжать разговор. И с ней захочет вновь заговорить только тот, кому совсем жить надоело.

Мальчики это поняли и отошли чуть дальше, стали перешептываться — это было немного, но слышно. Время от времени Кеша тихонько смеялся, и смех этот пугающе отдавал нотками сумасшествия.

Пользуясь тем, что на нее, скорее всего не смотрят, она достала телефон и, подойдя к детям, смотрящих какой-то ролик на телефоне, по-тихому написала Кристи.

— Лена Бестия: «В твоем уголке новенький — какой то Кеша. Саша сказал, что это его друг… Ты можешь прийти, пока этот Кеша ничего не натворил?»

— Кристина: «У меня тут небольшие проблемки, но я скоро подойду! :>»

Кристина действительно пришла, не заставив себя долго ждать. Она осторожно, крадясь, словно вор, пошла к самшитам, и создавалось впечатление, что где-то прячется милиционер, и, если она издаст лишний звук, будет замечена и арестована. Далее она поползла за кустами, чтобы ее не увидели Саша и Кеша раньше времени. Теперь предстояло самое, пожалуй, трудное: надо было вдоль стены подойти к ним как можно ближе. Ее заметил Саша, но она жестом показала, чтобы он ничего не говорил. Он послушал ее и позволил подойти ближе.

— Классная работа, Лен! — резко воскликнула она, стоя в нескольких метрах от Кеши. Но ему и этого хватило — он даже рот открыл, когда увидел, что к нему так близко подобрались.

Кристи получила то, что хотела, и направилась как ни в чем ни бывало к подруге. Они дали друг дружке пять и стали рассматривать работу Лены детальнее.

— Вышло просто замечательно, — сказала Кристи, улыбаясь.

— Что ж, не все так думают. — Лена косо взглянула в сторону Кеши, что-то активно докладывающего Саше — об этом говорила его бешеная жестикуляция.