Так точно, капитан! (джен)

Последующие дни стали для ребят своеобразным испытанием на прочность. За день они так изматывались, что были едва ли в состоянии принять душ и доползти до комнаты. От постоянного стресса сдавали нервы. Пару раз ребята даже получали наказание. Слава богу, не зашло дальше чистки картофеля. До Рождества оставалось каких-то два дня, а рождественского настроя становилось всё меньше и меньше. Кажется, у миссис Тиг всё-таки получилось испортить это Рождество.

— Нет, Тёрнер! Мы… мы должны что-то предпринять! — немного безумным шёпотом проговорил Джек, когда миссис Тиг заперла их в комнате и ушла. Да, Воробей понимал, что сам виноват. Нарвался. Но наказывать не при гостях же! Тем более перед Тёрнером. Незаметно сморгнув непрошенные слёзы, рука у бабушки бьёт крепко, парень подошёл к окну и принялся разглядывать что-то снаружи. — Не хотел я этого признавать, но ты прав! Валить отсюда надо!

— Я давно тебе это говорил, — согласился Уилл. Подошёл к окну и тоже выглянул на улицу. В нос сразу же ударила лёгкая струйка холода, собравшаяся возле изукрашенной узорами рамы окна. — Всё равно здесь никакого Рождества не получится.

Вздохнув, парень подошёл к двери и, прислонившись к ней всем телом, прислушался. Кивнул сам для себя. И резко толкнул её в противоположную сторону. Послышался звон, и в небольшой щели под дверью можно было увидеть ключ. Осторожно подтянув его линейкой к себе, Воробей всё-таки сумел открыть двери и, показав Уиллу знак вести себя тихо, словно тень выскользнул в коридор.

Уилл тихо двинулся за ним. За эти дни, проведённые в доме Тига, он немного освоился тут, но всё ещё мог запутаться в бесконечных тиговских коридорах.

«Зачем такой большой дом, если жителей так немного?» — подумал он.

Джек постоянно останавливался и проверял обстановку. К счастью, всё продвигалось спокойно, пока парни не добрались до входной двери. Та была закрыта на два ключа, которые Воробей, как ни старался, никак не мог открыть. Окна тоже были заперты. От происходящего невольно становилось жутко.

— Л-ладно, Тёрнер, не волнуйся. Мы выберемся, только нужно найти два ключика! — попытался разрядить обстановку Джек.

— А через окно никак? — поинтересовался Уилл.

Происходящее ему не нравилось абсолютно. Про себя парень решил, что если им не удастся выбраться, то он вернётся на кухню и обязательно сделает самодельный перцовый баллончик из пульверизатора, найденного где-то в кладовке.

— Нет. Они заперты. Хотя есть окна на втором этаже, нужно проверить!

— БАР-Р-РДАК НА КОР-Р-РАБЛЕ!

— Чёрт! Пошёл вон отсюда! Я думал, птицы ночью спят! — шикнув на глупое создание, поделился Джек. И только после сказанных слов до него дошло…

— МОЮ Ж БАБУСЮ! БЕЖИМ! — схватив Уилла за рукав, парень со всех ног рванул на второй этаж и принялся проверять все окна.

Те были закрыты. Оставалось лишь чердачное окно. Добежав на самый последний этаж, Воробей несильно толкнул его, и окно, на удивление, поспешно распахнулось.

— Эх, отличный денёк, чтобы умереть! — как-то безумно проговорил Джек и бесстрашно перешагнул на тонкий карниз.

— Джек, оттуда можно упасть, — спустя секунду напряжённого молчания, неуверенно произнёс Уилл. Мысленно он четвертовал тупую птицу, орущую, когда не просят.

— Да ладно тебе, кто не рискует, тот не пьёт рома, — заметил Джек, поглядывая вниз. — Ну? Ты идёшь?

Уилл плюнул на всякие опасности и устремился к Джеку. Оставаться с полоумной бабкой и не менее полоумным попугаем не очень-то улыбалось.

Этот карниз можно будет назвать героем. Он стоически держался целых восемь мгновений, а потом с протяжным скрипом, будто говоря ребятам: «Простите, бро, я старался…», отвалился. К счастью, у Джека была просто феноменальная реакция, и он умудрился ухватиться за выступающий наружу подоконник от окна второго этажа и удержать Уилла за шкварник.

— А-а-а-а! ТЁРНЕР, ДЕРЖИСЬ! — воскликнул Воробей, чувствуя, как ноют от напряжения руки.

Уилл чуть было не закричал, но вовремя вспомнил, почему они оказались здесь. Всё же с окна он падал ни раз (Дубы, его любимые Дубы…), а вот оказаться в плену снова было хуже.

— Н-не ори… — пропыхтел он, цепляясь руками за выступающие кирпичи.

— БАР-Р-РДАК НА КОР-Р-РАБЛЕ!!!

— И что это вы задумали, молодые люди?

Когда совсем рядом раздался голос миссис Тиг, Джек чуть снова не упал вниз. К счастью, чья-то сильная рука слегка придержала его за рубашку. А к несчастью, эта самая рука раздражённо затащила его на подоконник. Кажется, они снова попались.

«Чудно», — подумал Уилл, когда подоспевшая бабка Тиг втянула их внутрь и нависла сверху, словно гигантский кальмар.

— К-капитан? — воскликнул Джек, не зная, что можно сделать и сказать в данной ситуации. Так некстати на ум приходили события прошлого, но все из них были с не очень хорошим концом.

«Вот мы лопухи! Нужно ж было какой-то план придумать! А мы… Просто так…» — судорожно корил себя Воробушек, чувствуя, как его бросает в холодный пот, а дыхание невольно учащается. Интересно, если он сразу бросится ба в ноги и будет молить о пощаде, она смягчит наказание или же наоборот?

А, чёрт с ним! Умирать так умирать! Джек не знал, какая муха его укусила, что он вдруг резко подскочил на ноги, сдёрнул ключ от двери с шеи миссис Тиг и, вновь прихватив Уилла за шкварник, сломя голову помчался к входной двери.

— А НУ СТОЯТЬ! — рявкнула миссис Тиг сзади.

— НАС НЕ ДОГОНЯТ! НАС НЕ ДОГОНЯТ! НАС НЕ ДОГОНЯТ! — безумно улыбаясь, затравленно шептал Джек, который, кажись, окончательно поехал кукухой.

Ловко маневрируя по коридорам, он упрямо нёсся к двери. Внезапно сзади послышался звук выстрела, что, к слову, только ускорило юношу. Добежав до двери, он принялся дрожащими руками открывать замок. Тот не поддавался. Выругавшись, Воробей раздражённо пнул дверь. Очередной выстрел, от которого разбилась ваза в пяти сантиметрах от плеча Тига, заставил Джека испуганно выронить ключ и понять, что он был вовсе не от входной двери.

— А ну стоять, дезертиры! — в комнате появилась миссис Тиг с револьвером в руках, направленным прямо на ребят. — Примите свою судьбу достойно! Думаешь, Джеки, я настолько плохо знаю тебя, что просто оставлю нужные ключи на самом видном месте?

— К-капитан, п-пожалуйста! — всхлипнул внезапно Джек. — Эт-то было просто временное… помутнение! Уилл вообще здесь ни при чём! Отпустите, его пожалуйста!

Миссис Тиг скептически изогнула бровь. Джек и геройствует? Что-то здесь не так…

— Пусть уходит, я его не держу. — спокойно произнесла она. — Я даже могу утром довезти его до его дома. А вот вас, молодой человек, ждут большие проблемы.

Воробушек тяжело вздохнул и устало бухнулся на колени. Всё, долетался… Интересно, миссис Тиг позволит ему написать заявление перед смертью?

— БАР-Р-РДАК НА КОР-Р-РАБЛЕ! Глупый Вор-р-робей! — нахохлившийся попугай сел на плечо миссис Тиг.

Подняв на него взгляд, Джек едва заметно вздрогнул от осознания собственной тупости. Ключ! Ключ был всё время у этой глупой птицы! Хотя… Какая разница, всё равно ему жестоко перепадёт.

В прошлый раз было совсем туго. Конечно, Джек понимал, что, возможно, сам был виноват, что не вытерпел, не сдержался… Нужно было, как всегда, тихонько пересидеть, переждать жгучую боль от многочисленных ударов плетью, чтобы сохранить всё в тайне, никому не выдать семейную тайну.

Тогда, получив наказание за попытку побега, Джек всё равно сбежал. К счастью, Гиббс жил близко. Друг тогда, естественно, принял его к себе. Но что происходило дальше, Воробушек мало помнил. Помнил только ужас на лицах родителей Гиббса и то, как они звонили в полицию. У бабушки были связи там, поэтому совсем неудивительно, что те вновь отправили Джека домой. Возвращаться туда не хотелось, но нужно было. Не мог же парень ходить всю ночь при минус десять по улице! Бабушка, на удивление, спокойно приняла его. Даже накормила горячим бульоном и укутала в тёплый плед. Правда, на следующий день использовала своё фирменное лечо и многочасовую чистку картофеля, но Воробей был рад, что она больше не била его и не запирала в тёмном сыром чулане.

Да, семейка Тигов та ещё… Джек иногда вообще удивлялся, как ему удаётся был настолько адекватным.

Уилл выдвинулся вперёд на шаг и не заметил, как своеобразно закрыл Джека своим телом.

— Прекрати… те! — рявкнул он, сверля бабку Тига злым взглядом. — Джек уйдёт со мной. Нечего ему делать в доме, где его не любят! Где над ним постоянно издеваются и бьют! Лучше уж вообще не иметь родственников, чем таких, как вы! Бейте и мучайте своих… пиратов, а не ребёнка, который ни в чём не виноват! — тихо добавил он, смаргивая злые слёзы.

Это было худшее Рождество в его жизни.

Джек побледнел ещё пуще прежнего и поспешно перевёл взгляд на бабушку. Кажется, сейчас что-то будет…

Повисла тяжёлая пауза.

— Мучаю? О чём это вы, молодой человек? — потирая виски, наконец нарушила молчание миссис Тиг. — С каких это пор воспитание молодёжи называют мучением?

— С таких! Вас кто воспитывать учил, наставник из Спарты?! — Уилл вспылил. И сильно вспылил. В его семье не было принято бить детей. Более того — все его родственники считали это дикостью. Кроме дяди Джейкоба, но у того не было детей, он их ненавидел, так что это не считается. — Если не умеете разговаривать с тем, кто якобы дорог, вместо этого предпочитая самоутверждаться, то лучше признайтесь сразу — вам просто нравится держать всё под контролем и чувствовать власть! А на чувства ребёнка в принципе наплевать!

— Вовсе нет! — вспылила миссис Тиг, складывая руки на груди. — Вот именно, что не наплевать! Хорошая дисциплина — больше возможностей добиться чего-нибудь в вашем цивилизованном обществе. А также способ укрепить здоровье. И… Вы потом мне за это ещё «спасибо» скажете! Даже, вон, на утренних пробежках стали легко бежать семь кругов! Или чистить картофель в два раза быстрее и лучше! Чем не полезные навыки? — кажется, старушка действительно недоумевала, в чём была проблема. В её понимании, всё было так, как и надо. Молодёжь занята работой по дому, а вечером может заниматься, чем хочет. Разве не идеально распланированная жизнь? Ведь всегда так было, есть и будет.

Уилл прикрыл глаза. Более тугоумного человека он за всю свою жизнь не видел.

— Картошка — это хорошо, — устало произнёс он. — Тренировка — тоже хорошо. Запирания в доме, нежелание слышать и полный тоталитаризм — плохо! Люди разучились слышать и слушать друг друга!

Миссис Тиг вздохнула и перевела взгляд на Джека, будто глазами спрашивая: «И где ты такого умного нашёл?», после чего снова заговорила:

— Наверное, я и правда кое-где переборщила… Ладно, признаю. Но, парни, уже поздно. Может, пойдём спать? Завтра Рождество, и мы не должны быть сонными тетерями. Верно?

— Это вы в точку, мадам, — хмуро и слегка язвительно, но больше устало, произнёс Уилл. — Только комнату не запирайте, а то как у маньяка в логове, — бросил он, схватил Джека за рукав и ушёл в комнату, всего лишь раз чуть было не попутав направление. Вот что злость делает!

Джек за всё это время не проронил ни слова. Сев на диван, он уставился на Уилла глазами преданного щеночка, которого только что спасли от утопления в ведре. Сравнение так себе, но что-то на это похожее.

— Уильям, — наконец выдохнул парень, впервые назвавший друга полным именем. — Капец, ты… ты такой не бесхребетный, оказывается! Спасибо!

— Спасибо за то что считал меня бесхребетным, — усмехнулся Уилл, вновь укладываясь в постель. Его всё ещё немного потряхивало, но к утру злость должна была пройти. — Тебе надо чаще давать знать, что ты уже не бесправный малыш, Джек.

Джек лишь немного грустно улыбнулся, но ничего не ответил. Подобная дерзость, будь бы она произнесена Воробьём, имела б абсолютно другой эффект. Но парень не стал зацикливать на этом внимание. Зевнув, он опустился на мягкое одеяло и прикрыл глаза.

* * *

Утром всё было, в принципе, как обычно. Пробежка, водные процедуры, завтрак. Потом ребята помогали ба наряжать ёлку и остальные гирлянды. Старушка почему-то постоянно поглядывала на часы. Где-то к шести часам вечера вся работа по дому была закончена. Оставалось лишь одно — помыть всю посуду, которой, к слову, было дофига. Пока Джек и Уилл украшали дом, миссис Тиг наготовила еды, будто бы на целую армию.

— Итак, мальчики, — закончив хлопотать на кухне, окликнула она. — Заканчивайте с посудой и можете быть свободны. Мне нужно будет ненадолго отучиться! Пирог не трогать! — с этими словами старушка действительно куда-то уехала.

— М-м-м, как всё вкусно выглядит… — поделился Джек, изредка бросая на еду голодные взгляды. С завтрака прошло уже много времени, а до Рождества терпеть ещё долго… — Интересно, зачем ей столько?

— Гости будут. Приведёт, наверное, своих друзей-пиратов и будет их отчитывать под грохот соседского салюта, — пробормотал Уилл. Честно говоря, ему было не интересно, кто именно придёт — он всё равно не знал всех этих людей.

Поесть, попить и пойти спать — вот так он видел это Рождество.

— А пирог, наверное, очень вкусный… — протянул внезапно Джек, заканчивая с посудой.

— В любом случае, нам есть его нельзя, — обломал его Уилл, вытирая руки о полотенец.

— Да, — сглотнув, вздохнул Джек. — Но про клубнику ба ничего не говорила…

На это Уиллу крыть было нечем.

— Ну да, выглядит аппетитно, — задумчиво произнёс он. — Вы уверен, что твоей бабке это не нужно?

— Ну, она же уже испекла пирог, — пожал плечами Джек. — Значит, ей уже не нужно. А раз ей не нужно, то… Смекаешь?

Уилл пожал плечами и положил полотенце на стол.

— А нам плохо не будет? — поинтересовался он, поискав глазами блюдца, куда можно было пересыпать часть клубники.

— Малыш Тёрнер, нажраться так нажраться! Давай, неси её сюда. Всю, — выдохнул Воробей.