Письмо, которого не было (джен)

"Тысячи жизней идут параллельно. Но некоторые слишком опасны, чтобы быть рядом."

— из манускрипта “Эфирные отсечки”

Хогвартс. Библиотека. Поздняя ночь.

Гермиона Грейнджер стояла между рядами книг, которые никто не открывал с конца XIX века. Пальцы скользили по корешкам, глаза напряжённо читали названия: “Формы временного сдвига”, “Искажения линейной магии”, “Доступы без исхода”...

Она остановилась на книге без имени. Потянула — и стена позади слегка дрогнула. Сквозняк. Пыль.

Проход.

Гермиона закрыла глаза. В голове — крик. Не её. Женский. Искажённый.

Подземелья, закрытое хранилище Снейпа.

Гарри и Драко снова встретились со Снейпом. Он стоял у огромной доски, на которой были начертаны временные кольца, схемы и — в центре — символ, похожий на спираль из чёрного огня.

— Вы уверены, что хотите продолжать? — спросил он. — Мы не сможем вернуться, как только войдём в “отсек”.

— У нас нет выбора, — сказал Гарри. — Мы видели, что будет. А то, что уже началось, нельзя игнорировать.

Снейп кивнул и протянул каждому из них по чернильно-чёрному перстню.

— Наденьте. Эти кольца привязаны к координатам времени, замороженного в вырезанном участке Хогвартса. Отсек, в который вы войдёте, был вырезан из времени в 1422 году. С тех пор он существует вне истории.

— Почему его изолировали? — спросил Малфой.

— Потому что Архон впервые появился именно там.

🔦 Вход в Отсек Времени

Проход находился за одной из закрытых картин в коридоре, который обычно ведёт в кладовые. Гарри вспомнил, как раньше ходил сюда с Роном — искать запасы шоколадных лягушек.

Теперь здесь пахло плесенью, смертью и ржавой магией.

Малфой посмотрел на Гарри:

— Ты точно хочешь это делать?

— А ты?

Молчание.

Кольца на их пальцах вспыхнули. И всё исчезло.

⏳ ВЫРЕЗАННОЕ ПРОСТРАНСТВО

Хогвартс выглядел… мертвым.

Стены были темнее, искажённые, как будто их нарисовали на старом холсте. Потолок шептал. Книги на полках сами открывались и закрывались, страницы листались ветром, которого не было.

— Где мы? — спросил Гарри.

Малфой поднял палочку:

— Где-то, где время отказалось идти дальше.

Позади раздался шаг. Ещё один. И тень.

Гермиона вышла из тьмы. В глазах — чёрные круги. Но взгляд твёрдый.

— Вы меня искали? — её голос звучал иначе. Глубже.

Гарри сделал шаг к ней:

— Гермиона?

Она улыбнулась. И на мгновение — её зрачки исчезли. Только белки. Но потом всё вернулось.

— Я помню. Всё. И другой Хогвартс. И Архона.

— Я была там, Гарри.

— Я умерла там.

Сцена замерла.

Вокруг них воздух начал дрожать.

Из стены вылезло зеркало. Само.

Словно из другого измерения его выдавливали наружу. Поверхность пульсировала. Как кожа.

— Ты опять сюда пришёл, Гарри Поттер, — донеслось изнутри.

— Ты всегда приходишь. Всегда опаздываешь.

Малфой шагнул вперёд и метнул заклинание:

— Protego Diabolica!

Синий щит окутал троицу. От зеркала пошёл дым.

— Вы разбудили меня. Теперь вы не сможете уйти. Один из вас останется здесь. Всегда.

Гермиона сжала кольцо на пальце:

— Он пытается прорваться. Через нас. Через временные “швы”.

Гарри вспомнил письмо. “Ты поймёшь, когда увидишь его глаза.”

Он посмотрел на Малфоя. И понял: не только тот Гарри видел письма. Видел — и этот Малфой. В других мирах. В других битвах.

И сейчас они стояли там, где память времён сходится в одну точку.

Из зеркала выходит рука.

Но она не человеческая.

Она вся из теней, из стёкол, из голосов.

И она тянется к Гарри.

—

— ВРЕМЯ ПРИШЛО, — прошептал Архон.

—

Гермиона выкрикнула заклинание, взятое не из учебников, а из другого мира:

— Tempus Flamma!

Вспышка. Огонь времени. Зеркало взрывается.

И вся реальность вокруг начинает рушиться.