Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Три дня — слишком мало, чтобы спасти мир. Слишком много — чтобы не начать сомневаться в каждом.
С той ночи в библиотеке Хогвартс будто изменился. Портреты перестали разговаривать. Призраки больше не появлялись. Даже привидение Полтергейст Пивз словно исчез.
Тишина, пропитанная ожиданием, повисла над замком, как туман.
Гарри заметил, как ученики стали избегать друг друга. Никто уже не смел бродить в одиночку. Даже преподаватели ходили по двое. Только один человек вёл себя как обычно — профессор Слагхорн. Он устраивал ужины, угощал сладостями, разыгрывал свои старые истории. И это — в момент, когда исчез уже четвёртый ученик.
Снейп, казалось, что-то подозревал. Его встречи с Дамблдором стали ежедневными, и каждый раз после них он уходил куда-то в подземелья. Гермиона была уверена, что они ищут четвёртую плиту — последнюю.
— Третий ключ подменили. Значит, кто-то пытается создать иллюзию стабильности, чтобы мы не успели понять, какая именно плита ложная.
Ардин провёл ночь за переводами из книги, где впервые появилось имя «И’Керас». Он пришёл к выводу:
— Истинные Печати нельзя разрушить, не вызвав магического всплеска. Но ложный ключ может открыть врата, минуя этот механизм. Это как сломать замок, не ломая дверь.
— Кто вообще мог создать ложный ключ? — спросил Гарри.
— Кто-то, кто знает древнюю структуру магии. Кто-то, кто получил доступ к ядру знаний. Или... — Ардин замолчал.
— Или? — надавила Гермиона.
— Или сам носит след Именного Пустого.
Следы привели их в подземелья, где хранились архивы заклинаний, отозванных из учебной программы за "неэтичность". В этом заброшенном отсеке они нашли дверь без ручки, усеянную рунами. Гермиона провела по ним пальцем, и одна из них вспыхнула: ΔLΓ — древняя руна «ложи».
— Это вход в Крипту Лжи, — прошептал Ардин. — Здесь прятали всё, что не должно было быть забыто — но и не должно было жить.
Они вошли. Внутри воздух был сухим, как в гробнице. Вдоль стен — полки, заполненные артефактами: кривые зеркала, чёрные свитки, замерзшие фолианты. Но в центре зала был пьедестал. И на нём — ключ.
Не круглый. Он был в форме сложной рунической фигуры, похожей на четырёхконечную звезду.
— Это и есть третий ключ? — прошептал Гарри.
— Внешне — да. Но он… не дышит. Он не пульсирует, как предыдущие. Это подделка, — сказал Ардин. — Идеально вырезанная, но мертвая.
Они услышали звук за спиной.
Из темноты шагнул профессор Слагхорн.
— Ах… вы опередили меня, — сказал он с тенью улыбки. — Я надеялся, что вы сюда не доберётесь. Надо было сразу сказать Снейпу, что он растратил своих учеников зря.
— Это вы? — Гермиона потрясённо посмотрела на него. — Вы подменили ключ?
Слагхорн улыбался, но в его глазах не было тепла. Только пустота.
— Я? Нет. Я — сосуд. Как и вы, Гермиона. Как и ты, Поттер. Но я сделал выбор. Я назвал Имя. И знаете что? Это… освобождает.
Ардин вытащил палочку.
— Где настоящий ключ?
Слагхорн не ответил. Вместо этого его тело начало искажаться. Глаза погрузились в тень. Изо рта пошёл тёмный пар.
— И’Керас не носит облик. Он зеркалит. То, что ты видишь — это то, что хочешь доверить.
С этими словами «Слагхорн» бросился на них.
Заклинания полетели в обе стороны. Гермиона использовала древнее защитное заклинание, найденное в той же книге: «Exilam Veris» — щит истины. Оно отбросило созданную форму назад, и на секунду все увидели истинную суть: сгусток магии, пульсирующий в воздухе, как чёрное сердце. Внутри — глаз, огромный, не моргающий, без радужки.
Гарри закричал от боли — глаз смотрел прямо в его душу, вытаскивая наружу самые тёмные воспоминания. Он услышал, как кто-то говорит голосом Волан-де-Морта:
"Ты думал, что убил зло? Ты просто освободил дорогу древнему."
Ардин ударил по созданию заклинанием связи с кровью. Чистая руническая сила ударила в глаз, и тот разлетелся, исчезнув в клубах дыма.
Но ключ… исчез вместе с ним.
После тишины в Крипте Гермиона упала на колени, прижимая ладонь к груди.
— Он знает нас. Он знает наши страхи. Он не нуждается в телах. Ему нужны имена, голоса, воспоминания.
Ардин тяжело дышал.
— Он найдёт четвёртую печать. Последнюю. Она где-то внутри Хогвартса. Я уверен.
Гарри смотрел на обломки пьедестала и прошептал:
— И если он откроет все врата… магия станет не силой. Она станет волей. Его волей.
И в этот момент они услышали, как прозвенел школьный колокол, хотя не было времени перемены. Он прозвучал один раз.
Потом второй.
И третий.
Каждый удар звенел, как трещина в ткани мира.
И только один человек в школе знал, что это значит.
Профессор Снейп поднялся на Астрономическую башню и посмотрел на небо.
Там, где раньше был Венгерский Млечный Путь, теперь пульсировал круг света, в форме трёх пересечённых линий.
Он прошептал:
— Он открыл третьи врата.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |