История Кайена (джен)

После уничтожения Солнечного Колодца в честь крови, пролитой во всём королевстве, в честь жертв их братьев и сестёр, их родителей и детей, в честь Анастериана, с этого самого дня высшие эльфы изменили имя своей королевской родословной! С этого самого дня они стали называть себя син’дорай, эльфами крови!

Никто из народа эльфов, даже сам Кельтас, не смог предвидеть, чем обернётся потеря Солнечного Колодца. Сначала они не понимали природу постигшей их вялости, всеобъемлющей болезни, которая стала убивать самых молодых и самых старых. В конце концов, они уничтожили Солнечный Колодец, несомненно, устранив исходившую от него угрозу.

Кельтас, Роммат и Асталор тщательно изучили состояние выживших и со временем нашли ответ: высшие эльфы целыми поколениями купались в неисчерпаемых энергиях Солнечного Колодца. Даже после осквернения, источник все ещё наполнял их магией, пусть пагубной, но всё же магией.

В отсутствие сил Солнечного Колодца выжившие чувствовали себя опустошёнными, отчаянно желая вновь наполнить себя магией, что когда-то текла по их венам. На протяжении многих лет у эльфов формировалась зависимость от магии, и после того, как её источник исчез, синдорай должны были каждый день бороться с истощающей их болезнью.

Они приспосабливались как могли. Сам Кельтас искал пути решения проблемы зависимости эльфов, готовый отправиться хоть на край света. И за его пределы.

Принц обещал положить конец страданиям эльфов крови, найти лекарство или подходящую замену энергиям Солнечного Колодца. Вскоре эльфы крови были высмеяны и унижены собственными “союзниками”, силами людей под предводительством главнокомандующего Гаритоса.

Гаритос не любил эльфов и отправил их сражаться с войсками нежити, забрав с собой большую часть войск и оставив их тем самым ни с чем. Он отправил их на верную гибель.

Казалось, что всё потеряно. Но неожиданно к эльфам на помощь пришёл морской народ, называющий себя нагами. Если бы не они, эльфы были бы уничтожены. Но маршалу Гаритосу это дало лишний повод избавиться от эльфов. За это он их велел казнить. Но наги снова пришли к ним на выручку. В конце концов это привело эльфов в Запределье, к Иллидану Ярость Бури.

Кельтас примкнул к Иллидану, который от собственного народа получил прозвище “Предатель”. Принц принял сомнительные методы Иллидана в качестве крайнего средства, и всё же именно Иллидан показал ему, как выкачивать магию из магических предметов. Кельтас обучил остальных, и знание стало распространяться среди эльфов крови вплоть до того, пока каждый из них не овладел техниками, необходимыми для поглощения магии из кристаллов, артефактов, существ и даже смертных, обладающих подобной силой.

Сам же Иллидан весь был объят энергиями скверны: тёмной магии демонов, всеразвращающей и всеразрушающей в тех случаях, когда страстная тяга к ней выходит из-под контроля, и был больше похож на демона, чем на эльфа.

Иллидан жаждал как можно быстрее стать владыкой Запределья. Это привело его к Чёрному храму. Единственное, что отделяет его от этой цели, это владыка Матгеридон, что находился в этом самом храме. Поэтому наги вместе с эльфами крови и новыми союзниками дренеев штурмовали эту крепость.

Зеленые метеоры прорывались сквозь тёмные облака, которые постоянно затеняли небо над Долиной Призрачной Луны. Земля дрожала, когда чудовищные, богато украшенные осадные машины демонов на стенах Черного Храма выкашивали силы эльфов крови принца Кельтаса Солнечного Скитальца, усеивая красную землю Запределья их трупами. Несмотря на потери, эльфы продолжали наступление, намерившись взять штурмом цитадель Магтеридона, властителя Запределья и наместника Пылающего Легиона в этом расколотом мире.

Иллидан взял минутную паузу, чтобы присмотреться к Черному Храму. Для неопытных глаз его оборона могла показаться нерушимой, однако он видел то, чем они пренебрегли. На стенах стояло слишком мало часовых, охранные чары ослабели, а металлические скрепы на воротах покрывали ржавчина и патина. Защитники отвечали на атаки вяло, как будто не могли поверить, что осаждающая армия намного уступает им числом. Впрочем, возможно они просто ожидали помощи от своих демонических союзников. Если так, то им было уготовано жестокое разочарование. Иллидан с соратниками потратил весь день, запечатывая на жаре Запределья врата, через которые призывались демоны. Оттуда не придет помощь. Иллидан скользнул взглядом по принцу Кельтасу.

— С годами Магтеридон стал силён, но у него было мало настоящих противников, с которыми можно было бы побороться. Он стал ленивым и самодовольным. Эта шавка лишь громко брешет и ничего не может противопоставить нашей хитрости и силе воли. — сказал он ему.

Высокий белокурый эльф крови взглянул на Иллидана. В его глазах горел огонь бесстрашия и упоения схваткой.

— Это будет славная битва, владыка. Хотя силы Магтеридона значительно превосходят нас, твои солдаты готовы сражаться до конца. — ответил он Иллидану.

Иллидан надеялся, что в этом не будет необходимости. Ему нужно было захватить Черный Храм и стать владыкой Запределья как можно быстрее, чтобы уберечься от возмездия повелителя демонов Килджедена. Когда Иллидан примкнул к Пылающему Легиону, Килджеден поставил перед ним задачу: уничтожить Ледяной Трон и таким образом устранить мятежного слугу. Задание Иллидан не выполнил, а Искуситель не награждал за провалы. Запечатывая демонические порталы, Иллидан надеялся, что это помешает попыткам Килджедена обнаружить его местонахождение. Победа же над защитниками крепости подарит ему мощную операционную базу для поддержания этих порталов закрытыми и впредь.

Воздев руку, эльфийский колдун послал в сторону крепостных стен сгусток магической энергии. Слабы были чары или нет, их было вполне достаточно для защиты осадных орудий. Ответный огненный шар взрыл кроваво-красную землю, не долетев до мага, и защитники крепости принялись регулировать прицел. Отряд солдат Кельтаса промчался мимо, стремясь укрыться под стенами крепости.

Ощутив присутствие демонов внутри храма, Иллидан стиснул кулаки. Здесь, в чужом мире Запределья, искушение прибегнуть к магии демонов было еще сильнее особенно после того, как он поглотил мощь черепа Гулдана. Поток злой энергии из этого артефакта изменили Иллидана, преобразив внешне и изменив источник его магической силы, но это вывело его из равновесия на несколько месяцев. Иллидан хлопнул своими демоническими крыльями, удостоившись обеспокоенного взгляда принца Кельтаса, сделал глубокий вдох и заставил себя успокоиться.

Путь, который привел его в это место, был долгим и странным. С тех пор, как Тиранда освободила его, Иллидан видел разгром Пылающего Легиона в родном Азероте, заключил пакт с повелителем демонов и бежал в Запределье, чтобы скрыться от своих врагов: как из числа ночных эльфов, так и инферналов. Его снова схватил заклятый враг Майев, а после освободили новые союзники: юный принц Кельтас, чью верность Иллидан купил, пообещав эльфам крови утолить их зависимость от магии, и леди Вайш, предводительница наг. А теперь он воплощает в действие планы по свержению повелителя преисподней, который правил эти расколотым миром от имени Легиона.

Кельтас взирал на Иллидана, ожидая ответа на заверения в преданности.

— Мне по душе рвение твоих солдат, юный Кель. — произнёс Иллидан. — Их дух и сила выкованы в это дикой глуши. Одной их смелости довольно для…

— Владыка Иллидан, вновь прибывшие приветствуют тебя. — раздался голос приближающейся к ним леди Вайш. Множество групп мышц пульсировали и выпячивались, скручивая кольцами нижнюю часть тела наги, а странно красивое лицо, напоминавшее чертами ночного эльфа, контрастировало с ужасом ее змеиного облика.

Иллидан повернулся в том направлении, которое она указала. В его поле зрения оказалась группа чудовищных, неуклюже передвигающихся фигур, и Иллидан сразу узнал их. Сломленные. Оскверненные, деградировавшие остатки расы дренеев, которая населяла Дренор до того, как он, разрушенный, стал Запредельем. Они тоже стали частью коалиции Иллидана, привлеченные обещаниями помощи против их общего врага, Магтеридона.

Сломленные были неповоротливыми чудовищами, совершенно лишенными хоть какой-то грации. В огромных лапах они сжимали примитивное оружие. Мистическое чутье подсказывало, что где-то поблизости есть еще Сломленные, скрытые сильным заклинанием от тех, кто не обладал призрачным зрением Иллидана. Один из Сломленных, еще более массивный и искривленный, чем прочие, захромал вперед на своих копытах.

— Мы бились с орками и их демоническими хозяевами на протяжении поколений. — хрипел он. Казалось, ему было больно говорить. — Теперь, наконец, мы положим конец их проклятью. Навсегда. Мы в твоем распоряжении, владыка Иллидан.

Это был Акама, вожак Сломленных, и он представлял собой не слишком приятное зрелище: клыки, торчащие из-под нижней губы, под подбородком извивающиеся щупальца.

— Ты прибыл как раз вовремя. — ответил Иллидан. — Нужно заставить замолчать вот те машины на стенах и открыть вороты.

Акама кивнул и сделал жест. Почти невидимые, Сломленные точно рой преодолели открытую местность и вскарабкались на стены Черного Храма. Небольшой отряд эльфов крови и наг укрылся под чудовищными фортификациями, прямо под изрыгающими огонь демоническими машинами. Иллидан, Кельтас и леди Вайш направились к ним в сопровождении Акамы и его телохранителей.

И вновь самоуверенность так называемого владыки Запределья дала о себе знать. Правильно подготовленная к осаде крепость имеет в своем арсенале чаны с кипящим маслом или алхимическим огнем, готовые излиться на нападающих. Защитники не предпринимали ничего. Минуты тянулись мучительно долго. Стоя под стеной, Иллидан мог расслышать гудение магических генераторов, которые поддерживали работу демонических военных машин.

Внезапно изнутри стен послышались звуки боя и великие ворота Черного Храма распахнулись. Акама и его телохранители побежали вперед, чтобы присоединиться к сражению. Грянула череда взрывов — это Сломленные добрались до генераторов и военные орудия на стенах смолкли. Основные силы наг и эльфов крови снова двинулись к воротам.

Отвратительное лицо вернувшегося Акамы выражало ликование. Он долго ждал этого дня. Иллидан улыбнулся.

— Как я и обещал, Акама, твой народ получит отмщение. К концу ночи мы все будем пьяны ею. Вайш, Кель, командуйте финальное наступление. Пробил час гнева! — сказал он.

И он тут же повёл своих воинов через открытые ворота прямо во внутренний двор храма. Войска эльфов и орков столкнулись в смертельном поединке. В стенах Чёрного Храма, должно быть, по десять орков Скверны на каждого из его воинов. И каждый из врагов был превращен отвратительной магией в существо куда сильнее и бесстрашнее обыкновенного орка. Однако теперь это уже не имело значения. Войска Иллидана пронеслись по внутреннему двору, их узкий клин рассекал нестройные ряды врагов с той же легкостью, как их клинки орочью плоть.

Кайен весь был поглощён сражением и убивал одного орка за другим.

— Осторожнее!!! — вдруг послышался чей-то голос.

Кайен обернулся и увидел, как перед ним упал очередной орк Скверны. К нему подошла Аллинис и вытащила свой кинжал из шеи орка.

— Спасибо! — сказал он ей.

— Почаще смотри по сторонам. — предупредила она его.

Кайен успел заметить, как Иллидан вместе с Кельтасом и Вайш вошли внутрь храма. Они разберутся с повелителем демонов, Матгеридоном, в то время, как остальные останутся здесь и зачистят оставшийся храм от орков и демонов.

Вскоре весь двор был очищен. Все демоны и орки были убиты. Кайен предполагал, что Иллидан уже тоже справился с Матгеридоном. Но что-то было не так. Кайен радовался победе, но внутри его почему-то снедала тревога. Его терзало растущее чувство страха.

Небо вдали было красным, точно кровь, и в сторону Черного Храма мчались багровые тучи. Мощные порывы трепетали длинные волосы Кайена. По воздуху растекались реки бурой пыли. Его кожу начало покалывать и он заметил на всем вокруг частицы магии Скверны. Аллинис тоже заметила это всё и забеспокоилась.

— Кайен, что это такое? Что происходит? Откуда взялась такая сильная буря? — взволнованно спросила она.

— Я не знаю, Аллинс. Я не знаю. — ответил он, не сумев скрыть нотку тревоги в своём голосе.

Частицы магии стали увеличиваться. Мерцающая аура возникла в воздухе возле крыши, обратившись гигантской светящейся фигурой. Кайен частично заметил, что на вершине храма была огромная фигура. В ней было нечто такое, что напомнило ему Сломленных, дренеев. Голову исполина венчали рога, его кожа пылала, а вокруг копыт, подсвечивая всполохами все тело, танцевало пламя. Он излучал силу, затмевавшей даже могущество властителя преисподней.

Через некоторое время тело демона окружил прилив энергии Скверны. Окружающее Килджедена сияние усилилось настолько, что на него стало невозможно смотреть, а когда оно угасло, повелитель демонов исчез.

Вскоре Кельтас сообщил своему народу, что они возвращаются в Азерот, где вступят в битву с нежитью в Нордсколе вместе с владыкой Иллиданом, дабы разрушить ледяной Трон и уничтожить повелителя тьмы. Кайен и Аллинис переглянулись. Они думали об одном и том же. Наконец они смогут отомстить Плети за потерю их родителей, за уничтожение любимого города, за гибель их народа. Отомстить за всех и за всё. Они очень этого желали. И скоро месть их свершится.