Пепел между строк. Предательство, которое спасает (джен)

След привёл их туда, куда Гермиона меньше всего хотела возвращаться.

Поместье Малфоев.

Малфой-Мэнор стоял, как и прежде, холодный и величественный, но теперь в нём было что-то иное — не власть, а пустота. Дом, переживший падение своих хозяев.

— Они не могли выбрать место символичнее, — тихо сказала Гермиона.

— Они не выбирали, — ответил Драко Малфой. — Кто-то хочет, чтобы это выглядело именно так.

Она посмотрела на него.

— Или ты хочешь.

Он не отреагировал.

И это было хуже, чем если бы он разозлился.

Внутри дом казался… живым.

Тени двигались слишком медленно. Шаги отдавались эхом, как будто кто-то шёл рядом.

Гермиона сжала палочку.

— Здесь есть магия. Старая.

— Я знаю, — тихо сказал Драко. — Я вырос среди неё.

Они спустились в подземелье.

И там нашли его.

Алтарь.

Тёмный, покрытый рунами, которые Гермиона видела только в запрещённых книгах.

— Это не просто культ, — прошептала она. — Это восстановление идеологии.

— Хуже, — сказал Драко. — Это попытка её завершить.

На камне лежал человек.

Живой.

Но едва.

Гермиона бросилась к нему.

— Он дышит! Нам нужно...

— Стой.

Голос Драко стал резким.

Слишком резким.

Она обернулась.

— Что?

И тогда она увидела.

Его палочка была направлена… на неё.

Тишина.

Глухая. Давящая.

— Малфой…?

— Не подходи ближе, — тихо сказал он.

Его лицо было спокойным.

Слишком спокойным.

— Это ты… — её голос дрогнул. — Всё это время…

— Да.

Одно слово.

И мир рухнул.

— Почему? — прошептала Гермиона.

— Потому что кто-то должен был закончить это, — ответил он. — Потому что война не закончилась. Она просто сменила форму.

— Это ложь.

— Это реальность.

Она покачала головой.

— Ты не веришь в это.

Он сделал шаг вперёд.

— А ты веришь, что всё стало лучше? Что кровь перестала что-то значить? Что магглорождённые действительно равны?

— Да!

— Тогда ты наивна.

Она смотрела на него — и не узнавала.

Или… не хотела узнавать.

— Всё, что было между нами… — её голос стал тихим. — Это тоже часть плана?

Пауза.

Самая длинная.

Самая тяжёлая.

— Да.

И это было хуже всего.

— Тогда делай, что должен, — сказала она, выпрямляясь. — Потому что я не остановлюсь.

Он поднял палочку.

И на секунду… его рука дрогнула.

Но Гермиона уже не смотрела.

Она готовилась к бою.

Заклинания разорвали тишину.

Свет. Тьма. Камень, трескающийся под ногами.

Он был сильнее, чем она ожидала.

Быстрее.

Но она знала его.

И это было её преимуществом.

— Ты не сможешь победить, — сказал он, отражая её заклинание.

— Посмотрим.

И в момент, когда всё должно было закончиться...

Драко вдруг опустил палочку.

— Сейчас! — резко сказал он.

— Что?!

— Разрушь алтарь!

Она замерла.

— Делай это, Грейнджер!

И в его голосе было…

нечто настоящее.

Она не думала.

Она ударила.

Магия вспыхнула.

Алтарь раскололся.

Крик.

Тьма исчезла.

И только тогда она поняла.

Он не предавал.

Он играл.

Слишком опасную игру.

Но цена… ещё не была уплачена.