«Колыбельная для стражей» (джен)

— Грей, всю энергию с орудийных палуб — на носовые и боковые щиты! — выкрикнул Фолли, перекрывая нарастающий гул в машинном отделении. — Мне нужно сто пятьдесят процентов мощности на излучателях!

Дракон, чьи когти уже лежали на рычагах тактического управления, замер. Его вертикальные зрачки сузились, отражая безумные цифры на мониторах.

— Ты в своем уме, Фолли?! — пробасил Грей. — Если я выведу щиты на такой уровень, мы будем сиять в пустоте как сверхновая! Нас увидят все радары в радиусе трех систем! Ты сам приказал «залечь на дно», а теперь включаешь прожектор посреди ночи?! Это не маскировка, это приглашение на собственные похороны!

— Выполняй! — Фолли даже не обернулся, его пальцы вводили финальные коды. — Нам не нужно прятаться от радаров «Конкорда». Нам нужно выжить там, где радаров нет.

Грей рыкнул, но подчинился. «Зефира-01» содрогнулась. Вокруг обшивки возникло ослепительное, гудящее марево. Корабль действительно превратился в пылающую точку, кричащую о своем присутствии на всю Галактику.

— Кэп... — голос Зажигалки превратился в тонкий писк. — Координаты... Мы выходим прямо в гравитационный колодец черной дыры «Слепое око»! Она же сожрет нас! Её горизонт событий ближе, чем наши тормозные дюзы!

— Это не ошибка, Зажигалка, — Фолли вцепился в подлокотники кресла. — Это наш ускоритель.

В ту же секунду реальность за иллюминатором начала сворачиваться в воронку. Черная дыра, невидимая и беспощадная, начала засасывать «Зефиру». Гравитация стала осязаемой — она давила на грудь, выжимала воздух из легких.

— Мы гибнем! — закричала Унь, её совиные крылья судорожно бились о спинку кресла. — Гравитационный захват сто процентов! Еще никто не выбирался из оков черной дыры! Нас разорвет на атомы через тридцать секунд!

— Бьёрн! — Фолли нажал кнопку внутренней связи.

— Всё на пределе! — взревел медведь в ответ. — Генераторы воют, металл течет! Фолли, если это конец, то он чертовски громкий!

— Сейчас... — прошептал капитан, глядя, как свет щитов начинает деформироваться под мощью дыры.

И в этот момент он инициировал процесс. Это не был прыжок. Корабль начал вибрировать на частоте, которая заставляла материю двоиться. «Зефира» словно начала существовать в двух состояниях одновременно. Пространство перед ними разорвалось, превращаясь в узкий, раскаленный туннель.

Перегрузка была чудовищной. Внутренние органы словно превратились в свинец. Глаза Фолли залило кровью, очки сползли на кончик носа. Он видел, как Грей, этот стальной гигант, скорчился от боли, а Зажигалка просто обмяк в кресле. Корабль не летел — он прошивал саму ткань мироздания, используя мощь черной дыры как таран. Звук исчез, сменившись белой тишиной, которая была страшнее любого взрыва.

Они не просто уходили — они вырывались из реальности, оставляя за собой лишь вакуум и тишину.