Однажды... в Нэверлэнде. (часть I) (гет)

Нэверлэнд.

Эзра шёл через джунгли, его руки были связаны верёвкой, впереди шла Далия и ещё несколько пропащих детишек из ватаги Морганы, наставляя на мужчину копья, они вели его в сторону лагеря ведьмы.

— Казалось бы, только вчера ты прибыл в Нэверлэнд, да, Дерек, — сказала Далия, — кто ж знал, что мы снова свидимся.

— Моргана сглупила, забрав мою дочь. — сказал Эзра.

— По мне так, сглупил ты, а не она. — парировала Далия.

— Время покажет, — ответил Эзра.

— Ты ведь это не серьёзно, ведь сам из пропащих, — сказала Далия, — стало быть знаешь, с Морганой шутки плохи. Сколько нескончаемых лет, она искала сердце исполненное веры, чего ради она его вдруг отдаст?!

В этот момент Эзра незаметно изловчился, ослабив узлы верёвок вокруг запястий.

— Попрошу по хорошему, — сказал Эзра, бросив на неё взгляд, — в память о былом.

— Ха, хах,.. хоть ты и вырос, Дерек, но видно так ничего не понял, — сказала Далия, усмехаясь, — ты наивен, если думаешь, что твоя смазливая мордашка заставит Моргану сжалиться над тобой, это вряд ли. Тот поезд уже ушёл.

— Возможно, смазливая или нет, не столь важно, но в узлах я разбираюсь получше некоторых, — сказал Эзра, в один миг сбрасывая верёвки, он с силой ударяет Далию в висок её же копьём, оглушая её, забрав с собой её оружие, — я больше не мальчик, Далия, и уж точно не пропащий.

Эзра скрывается в тени густых джунглей.

...

Много лет назад, Зачарованный лес,..

Юный Дерек Хейл разделывал тушу убитого им оленя, когда услышал как хлопнула входная дверь. Он поднял взгляд на вошедшего в дом брата.

— Гостинец, — сказал Леонард, протянув ему небольшой охотничий нож, — будет чем разделывать мясо.

— Где ты его взял?! — спросил Дерек, взяв нож, рассмотрев его ближе, бросив немигающий суровый взгляд на брата.

— У того, кому он теперь без надобности. — ответил Леонард.

— Кому нечем вернуть тебе долг, верно?! — сказал Дерек.

— Дерек, — сказал Леонард, закатив глаза, встречаясь с ним глазами, уловив в его взгляде укор.

— Брат, да пойми ты, мне не нужны вещи отнятые у невинных! — сказал Дерек, возвращая ему ножик.

— А что тебе нужно? — спросил Леонард, — Скажи, брат, чем тебя порадовать?

Он резко поднялся из-за стола, едва не сбросив огромную тушу на пол.

— Мне здесь тошно! — резко ответил Дерек, обходя хижину, — Надоело слоняться в четырёх стенах!

— Так это... поправимо, — сказал Леонард, ухмыляясь, подходя к брату, — построим замок, а?! Роскошный и столь величественный,.. что тень от него затмит всю окрестность.

— Мне нужны не замки, а свобода, — сказал Дерек, махнув рукой куда-то в сторону, — путешествия по всему свету, возможно любовь... Брат, отчего ты мне не доверяешь?!

— Доверяю, брат,.. тебе, — сказал Леонард, встречаясь с братом глазами, — но не другим, пойми, за этой дверью полно моих врагов. — он махнул ему рукой в сторону входной двери их сторожки, — любой из них может причинить тебе зло, просто чтобы досадить мне.

— То есть, причина лишь в этом?! — сказал Дерек, с явным недоверием бросив взгляд на брата, — Не в том, что ты боишься, вдруг я уйду, как Ана,.. уйду, куда глаза глядят?!

— Нет, нет, нет, я просто пекусь о тебе, — сказал Леонард, -Здесь ты в безопасности, случись с тобой что, я не переживу...

....

Наши дни.

Ник Бойд нанёс на лицо чёрную глину, оставляя три полосы у правого глаза, так как только став снова тёмным, он сможет справится с Морганой и вытащить Люси из её плена, не поддавшись собственным внутренним демонам и былым чувствам.

— Сколько я тебя помню, ты прячешься за маской, — сказала Бэлла, подходя к нему, устраиваясь рядом.

— Но лишь ты одна видишь меня настоящего, — сказал Ник, — лицо за маской чудовища.

— Так, зачем тебе маска? — спросила девушка.

— Чтобы стать чудовищем, — ответил Ник, встречаясь с ней глазами, — иначе мне не спасти Люси, а я для себя решил, что это моя обязанность.

— Пророчество гласит, что Люси несёт тебе погибель, — сказала Бэлла, — спасёшь племянницу ценой своей жизни?

— По твоему я отступлюсь?! — сказал Ник.

— Да нет, тобой движет добро, — ответила Бэлла, чуть улыбнувшись, встречаясь с ним глазами, — желание спасти родного тебе человека, но твоё корыстолюбие, дурная привычка, от которой тебе и по сей день так и не удалось избавиться.

— Теперь всё по другому, — сказал Ник, отводя мрачный взгляд.

— Почему? Что изменилось? — спросила Бэлла.

— Один из тех, ради кого я жил мёртв. — сказал Ник.

— Но, а как же я, — сказала Бэлла, коснувшись его руки своей.

— Ты лишь призрак, — ответил Ник, отстраняясь, он поднялся со сруба поваленного дерева на котором сидел, — так, видение.

— Но, я же в Сторибруке, как и Ана, — сказала Бэлла, — верим и ждём.

— И напрасно, когда мы прощались, Бэлла, то оба понимали, я не вернусь, — сказал Ник, приблизившись к ней, встречаясь с ней глазами.

— Может быть ты, но не я, — сказала Бэлла, — ответила Бэлла.

— Рано или поздно, ты бросишь меня, ведь ты думаешь, что знаешь меня, но это не так, — сказал Ник, — Ты видишь во мне лучшее, но однажды узреешь чудовище. Мой брат погиб, и всё что мне остаётся, спасти его дочь, чтобы семья воссоединилась, пожертвовав собой.

...

В это время, группа героев готовили план вторжения в лагерь Морганы, разрабатывая план операции по спасению Люси.

— Здесь они держат Люси, в лагере Морганы, если верить... — сказала Дана, рисуя на песке карту острова, она подняла взгляд в сторону оказавшейся подле девушки феи.

— Селене, — сказала она.

— Да, знаю, — ответила Дана, отводя взгляд, — короче, по её словам, на подходе к лагерю сторожевые посты, поэтому мы зайдём с тыла, она уболтает часовых и как только убедиться, что всё чисто, тихонько войдём мы.

— Не забудьте, там придётся с пропащими повоевать. — сказала Селена.

— Тоже мне грозный противник, кучка деток с палками. — сказала Нерисса, ухмыляясь, закатив глаза.

— Боятся нужно ни сколько палок, сколько отравленных наконечников, — сказала Селена, — один укол и...

— Да, да, один укол и смерть, мы поняли. — сказал Дэвид, довольно резко, поймав на себе взгляды Крюка и Терралин, а также остальных, — может, перейдём к спасательной операции.

— Я готова, — сказала Селена, встречаясь с ними глазами, — кстати, что там с планом отступления?

Дана, Дэвид, Нерисса, Терралин, Мэри Кейт и Крюк переглянулись меж собой.

— Ну, на чём мы покинем остров? — уточнила Селена, ловя их немые взгляды.

— Если честно, так далеко мы ещё не планировали, — сказала Мэри Кейт, Нерисса закатила глаза.

— Если мы останемся на острове, всё это бессмысленно. — сказала Селена.

— Что-нибудь придумаем, — сказала Нерисса, подходя к ним ближе.

— Что придумаем, без её согласия отсюда никто не уходит! — сказала Селена, — Мы зря тратим время.

— Мы всегда выпутывались из любых передряг, — сказал Дэвид.

— Да, поймите, — сказала Селена, доставая из сумки часы со следами высохшей крови, — сейчас, я кое-что покажу, знаете, что это?!

— Часы, и что?! — сказала Дана, пожимая плечами.

— Это часы тех, кто доставил вашу дочь Моргане, — пояснила Селена.

— Где они?! — резко спросила Дана, подавшись вперёд, Терралин коснулась её руки своей, чувствуя её нарастающий гнев, но и что-то ещё,.. тревогу, — Почему часы у тебя?

— Я сняла их с девушки, — сказала Селена, — еле отмыла от крови.

Селена убрала часы обратно в свою сумку.

— А, что стало с мужчиной? — спросила Терралин, уже предположив возможный ответ, но надеясь, что она не права.

— От него ни осталось и тела, — ответила Селена, заметив как изменилась в лице Дана, чуть побледнев, она едва не упала, но Терралин удержала девушку под руку, приобняв за плечи.

— Я сейчас, на пару минут, — сказала Дана, стараясь сдерживать чувства, она ушла в джунгли.

— Что-то не так?! — спросила Селена, заметив её слегка потерянный вид, на девушке не было лица.

— Тот человек, был ей отцом, — пояснил Дэвид, последовав в джунгли за дочерью.

— Стоп, то есть, как это... отцом?! — не поняла Селена, слегка опешив, бросив на них немигающий взгляд.

— Долгая история, выберемся с острова живыми, расскажем всё в лицах, — сказала Мэри Кейт, встретившись с феей глазами.

— Ну да, если выберемся,.. — сказала Селена, закатив глаза, — неважно, очевидно одно, что если она не щадит даже тех, кто предан ей, представляете, что она может сделать с нами. Короче, как придумаете, как и на чём мы покинем треклятый остров, вы меня найдёте, а пока...

Селена удалилась, оставляя их.

...

В это же время, Дана находилась в джунглях, осушив со щёк слёзы, со злостью рубила заросли своим мечом, когда к ней из джунглей подходит Дэвид, она едва не задевает его лезвием меча.

— Эй, спокойно, — сказал он, встречаясь с ней глазами, ловя её гневный взгляд, но в синих глазах отчётлива была заметна печаль.

— Ох, Дэвид, прости, я... я не видела тебя, — сказала Дана, убирая меч назад в ножны, встречаясь с ним глазами, — что-то не так?!

— Ты мне скажи, — сказал Дэвид, — не думал, что тебя как-то заденет смерть Джона, особенно учитывая то, что между вами произошло при вашей с ним последней встрече.

— Да, знаю, сама от себя не ожидала, — сказала Дана, отводя взгляд, — просто...

— Что?! — спросил Дэвид, приблизившись к ней.

— Просто, порой мне кажется, что меня будто бы окружает смерть, все кто мне дороги погибают, либо я их теряю, — сказала Дана, — Стэфан, Эзра,.. теперь ещё и отец, знаю, между нами не всё ладилось, злится на Джона из-за его лжи, и знать что его больше нет, поверь не одно и то же, и что самое обидное, он мёртв, и последнее, что я ему сказала, что ненавижу его, импульсивно, сгоряча, оттого что он сказал, что не считал меня дочерью, а лишь той девчонкой, что однажды приведёт его в Сторибрук, хотела сделать ему также больно, как было больно мне, но правда в том, что... что несмотря на всё произошедшее, он был и есть моим отцом, единственным, кто был рядом со мной ни смотря ни н что, наверное поэтому я не смогла нажать на курок в тот первый раз, по тому что в глубине души знала, как бы ни была велика моя злость, я никогда не переставала его любить... Наверное, правду говорят, мы осознаём всю ценность человека рядом, только после того как потеряем его,.. но если честно, я устала, устала терять дорогим мне людей!! Устала от этого бесконечного потока смертей.

— Эй, — казал Дэвид, встречаясь с ней глазами, он приближается к ней, касаясь своими руками её плеч, успокаивая, — всё будет хорошо, мы вытащим Люси и сумеем одолеть Моргану, вместе.

— Думаешь, всё-таки сумеем?! — спросила Дана, встречаясь с ним глазами.

— Нужно верить, — сказал Дэвид, пожимая плечами.

Она чуть улыбнулась, кивнув, в следующий миг девушка подалась к нему навстречу, заключая в объятия, Дэвид сжимает её в кольце рук, но на его лице отражается печаль, понимание того, что если она узнает правду о яде, то не простит не=и себе ни ему.

В это время, за ними издалека, в тени джунглей наблюдал пират, ощутив злость и тоску девушки своим нутром, (отчасти из-за волшебных уз), из-за смерти Джона, понял, что не допустит чтобы она лишилась и второго отца, он должен что-то предпринять, найти способ помочь Дэвиду.

— Всё нормально? — спросила Терралин, оказываясь рядом, поймав его мрачный взгляд.

— Да, да, всё хорошо, — ответил лишь Крюк, направляясь обратно в лагерь, исповедница проводила его взгляд, чувствуя что он что-то скрывает, изменилась в лице.

...

Некоторое время спустя,.. в лагере группа спорили о том, как им покинуть остров.

— Селена права, — сказала Терралин, — по опыту знаю, прежде чем куда-то лезть, продумай план отхода.

— Это из курса исповедниц? — спросила Нерисса, бросив на неё взгляд, встречаясь с ней глазами.

— Нет, от моего отца. — ответила Терралин, смерив королеву многозначительным взглядом.

— Ну, ты как? — спросила Мэри Кейт, бросив взгляд на дочь, уловив её печаль в синих глазах, слегка касаясь своей рукой её плеча.

— Всё нормально, правда, я в порядке, — ответила Дана, подняв на неё взгляд, — давайте займёмся делом.

— Ну, а что на счёт тебя, Крюк, ты-то убегал с острова, — сказал Дэвид, бросив взгляд на пирата.

— Да, на корабле, через портал, который без магии не открыть, — сказал Крюк, — мы в тот раз с Морганой заключили сделку,теперь же этот номер не пройдёт.

— Покинуть остров без санкций Морганы никто не может?! — резко выпалила Нерисса.

— Почему же, одна смогла, — сказал Крюк, бросив взгляд в сторону Даны, встречаясь с ней глазами, — её подружка, Лилли.

Дана бросила многозначительный взгляд на пирата.

— Как? — спросила Дана.

— Попробуем выяснить, — сказал Крюк, уходя вперёд, остальные последовали за ним.

...

Тем временем, на противоположной стороне острова,.. Ник Бойд шёл через джунгли, услышав приглушённые голоса пропащих детишек, разгуливающих неподалёку, из их разговора он понял, что они шептались о Люси.

Тёмный приблизился к ним, пропащие тут же моментально наставили на него свои копья, бросив на него взгляды.

— Стоять, по приказу Морганы, — сказал один из пропащих, направляя на тёмного остриё копья с отравленным наконечником, но тут же Ник взмахнул рукой, погружая их обоих в глубокий сон.

— Она мне не указ, — ответил Ник, ухмыляясь, он забирает у них лежащее рядом оружие, в тот же миг услышав в стороне треск ветвей, тут же подался на шум, когда из джунглей выбежал Эзра, сталкиваясь лицом к лицу с братом, Ник наставляет на него копьё, ошарашенный, — Дерек?!..

...

— Ты умер,.. тебя нет! — сказал Ник, всё ещё пребывая в шоке, глядя на брата немигающим полным недоумения взглядом, сжимая в руках копьё.

— Что?! Ты в своём уме!? — сказал Эзра, встречаясь с ним глазами.

— Видение, морок, так же как Бэлла, — сказал Ник, изменившись в лице, замахнувшись копьём на брата.

— Стой, стой!.. — сказал Эзра, уклоняясь от его выпада в сторону, — Нет, послушай, брат, это я, Дерек! Меня ранили, но я выжил,.. видишь, я живой...

В ту же секунду Ник бросается на Эзру, полагая, что он лишь морок, припечатывая того копьём к стволу дерева, в глазах горела ярость.

— Мой брат погиб, ты его дух, что взывает к моей слабости! — выпалил Ник, срываясь на крик.

— Я пришёл за Люси, — сказал Эзра, встречаясь с ним глазами.

— Малодушие, это всё её игры, проверяет на силу духа, да только не выйдет, я отдам свою жизнь за Люси, — воскликнул Ник, занося над ним копьё, — и ничто меня не остановит!

— Постой,.. братишка,.. — сказал Эзра, встречаясь с ним глазами, в тот миг когда тот едва его не прибил, приняв за морок, но вскоре Ник осознаёт, что всё реально, сжимая плечо старшего брата, глядя в его серые глаза, понял, что это вовсе не иллюзия, не трюк, не обман,.. он правда здесь, жив и... здоров, стоит прямо перед ним.

— Дерек?! — сказал Ник, не веря своим глазам, — Это правда ты?

— Я. — ответил Эзра, встречаясь с ним глазами.

Ник отбросил копьё в сторону, отпуская брата, он в следующий же миг по братски обнимает его.

— Я... я думал, что ты погиб, — сказал он, чуть слышно.

....

Годами ранее.

На следующий день, Леонард возвращается в хижину.

— Я тут подумал, раз нам жить в королевском замке,.. то неплохо бы примерить корону, — сказал Леонард, широко улыбаясь, доставая из пол своего плаща золотую корону, украшенную драгоценными камнями, проходя в хижину, он осмотрелся, заметив, что дома никого не было, — Брат?!..

...

Тем временем, на городской площади собралась огромная толпа горожан, собирая поисковые отряды для нескольких пропавших, оказывается за прошедшую ночь пропал не только брат тёмного, но и много других, сыновей и дочерей, братьев и сестёр, возлюбленные,.. больше половины граждан исчезло.

— Так, слушайте, разбиваемся на поисковые отряды и начинаем, — сказал мужчина в самом центре толпы.

— Посмели играть со мной в игры! — резко воскликнул Леонард, появившись на площади, зло глядя на них, толпа тут расступилась перед ним, уступая ему дорогу, спешившись, — Где он? Где мой брат!?

— У нас его нет, — сказал мужчина, бросив взгляд на тёмного, — клянусь.

— Не лгать мне! — воскликнул Леонард, срываясь на крик, — Магия привела меня в эту гнилую дыру! След обрывается здесь, в Гамельне! Стало быть, вы его прячете.

— Нет, ни в коем разе, — ответил мужчина, опустившись с парапета, подходя к тёмному, — мы сами этой ночью недосчитались многих наших людей, выманенных из постелей дьявольской музыкой.

— Какой ещё музыкой?! — не понял Леонард, изменившись в лице.

— Играла свирель, — пояснил он, — но её слышали не все, лишь немногие, а на утро, они пропали.

— И кто наш дудочник?! — сказал Леонард, ухмыляясь, изображая пальцами игру на флейте.

— Лица его никто не видел, — сказал мужчина, — лишь очертания, женской фигуры в плаще с цветными заплатами. Она увела их прочь из города, в леса,.. мм... надо думать, это она и есть, кто забрала у вас брата.

— Тогда эта гамильская дудочница отыграла свою последнюю ноту. — сквозь зубы процедил Леонард, в его глазах читалась ярость.

....

Наши дни.

— Как же ты выжил? — спросил Ник, бросив взгляд на брата, по прежнему до конца не веря своим глазам.

— Долго рассказывать, одно скажу, что Робин Гуд с тобой расплатился, — сказал Эзра.

— Ты был в наших краях?! — спросил Ник, недоумённо глядя на брата.

— Да, — сказал Эзра, — и махнул сюда, сейчас главное, чтобы мы с Даной нашли Люси, где она, кстати?

— Полагаю, там же где и остальные, на корабле Крюка, — сказал Ник, — одно дело строить планы, совсем другое набраться мужества и действовать.

— Ты про такое вот мужество?! — сказал Эзра, указав ему на лежащих без сознания пропащих детишек, — Они ведь не...

— Да нет, спят, — сказал Ник, — пока.

— Вот и пусть спят. — сказал Эзра, забирая у них их оружие, колчан со стрелами и арбалет, повесив их себе через плечо.

— Что, тоже кишка тонка?! — сказал Ник.

— Я делаю то, что необходимо, убийство детей ничего нам не даст. — сказал Эзра.

— Допускаю. — сказал Ник.

— Так, у тебя есть план, — сказал Эзра, встречаясь с братом глазами, — на счёт пожертвовать собой, это ведь не для красного словца?!

— Боюсь, выбора нет, Моргану одолеет лишь тот, кто готов пожертвовать собой, — сказал Ник, — я готов.

— А что если я тебе скажу, что есть иные пути, — сказал Эзра, встречаясь с ним глазами, протянув брату копьё.

...

Позднее, братья подошли к побережью устья реки, Эзра находит на берегу раковину, подняв её.

— Так, в чём состоит твой план? — спросил Ник, следуя за братом.

— Если поднести к уху раковину, услышишь океан,.. есть раковины для связи с океаном, — сказал Эзра, поднеся раковину к губам, он дунул в нёё.

— Зачем нам связываться с океаном?! — недоумевая спросил Ник, Эзра указал ему куда-то вперёд, когда из воды показался огромный кальмар, — Что ты сделал?!

— Дай копьё, — сказал он, забирая у брата копьё, Эзра метнул его в сторону кальмара, поразив его в самое сердце, притянул к берегу.

— Кальмар?! — сказал Ник.

— Он самый, — ответил Эзра, — ну, а как извлечь из него чернила, не мне тебя учить.

— Чернильное зелье, в этом твой план? — сказал Ник.

— Мощнейшее парализующее средство, — сказал Эзра, — обездвижит любого, даже такую ведьму как Моргана.

— Мне доводилось использовать. — сказал Ник, чуть заметно ухмыльнувшись.

— Значит, справишься, — сказал Эзра.

— Легко, — сказал Ник, бросив немигающий взгляд на брата, — вот только, как ты планируешь подобраться с ним к Моргане?

— Мне это вовсе и не нужно, — сказал Эзра, достав арбалет, прицеливаясь, — один меткий выстрел, и Люси у нас.

— Будет тебе выстрел. — сказал Ник, встречаясь с братом глазами.

...

В это время, группа героев шли через джунгли к пещере, убежищу малышки Аннабель от пропащих, когда она ещё жила на острове.

— Ну и что это, интересно?! — спросила Нерисса, осмотревшись, когда они подошли к возвышавшейся перед ними скале.

— Так, Эзра с Лилли смылись с острова на лиане?! — спросила Дана, недоумевая, окинув взглядом скалу.

— Не окажите в любезности подсадить, ты как, Спасительница, — сказал Крюк, проходя вперёд, бросив взгляд на девушку, Дана последовала за ним, но тут же Дэвид её останавливает.

— Давай я, — сказал он, подравнявшись с пиратом, приблизившись к пещере, он ухватился обеими руками за лиану.

— Горячка то не доконала? — спросил Крюк, чуть слышно, бросив взгляд на принца.

— В джунглях то, где пекло под сорок, — сказал Дэвид, открывая навес пещеры вместе с пиратом, — тут у всех горячка.

— Дамы вперёд, — сказал Крюк, пропуская вперёд Дану, Нериссу, Мэри Кейт и Терралин, он приблизился к принцу, коснувшись своей рукой его плеча, — и долго ты будешь водить их за нос, скрывать от родных что вот вот умрёшь?!

— Тебе то что?! — сказал Дэвид, встречаясь с ним глазами.

— Так, как долго?! — спросил пират, в голосе слышалась настойчивость.

— Какой смысл говорить, если противоядия не существует, — сказал Дэвид, — а значит, всё безнадёжно!

— Знаешь, что я усвоил, глядя на вас героев, отчаиваться просто глупо, — сказал Крюк.

— Может, ты чего-то недоговариваешь, про яд, — сказал Дэвид, поймав себя на подозрительности, уловив его взгляд, — а?!

— Меж надеждой и явью лежит огромная пропасть, — ответил пират, — я сказал правду, живым тебе с острова не выбраться.

— Тогда, никому ни слова, — сказал Дэвид, встречаясь с ним глазами, — сосредоточимся на том, как спасти Люси.

Дэвид прошёл вперёд в пещеру, следом за остальными, Крюк проводил его взглядом, изменившись в лице.

...

— Крюк! — окликнула пирата Дана, — Что это за место? Что мы тут забыли?

Пират пытался зажечь свет, но тщетно, пока Дэвид не поднёс к факелу на сводах пещеры свою зажигалку. Пещера налилась светом, и их взору открылись наскальные рисунки на сводах пещеры, среди которых были те, по которым без труда можно было опознать подчерк Лилли.

— Лилли, — чуть слышно произнесла Терралин, осматривая рисунки на сводах, — она была здесь.

— Да, и не одна, — сказал Крюк, — Дерек прожил в Нэверлэнде не один год, с тех пор как пришёл сюда следом за своей сестрой, что пробыла здесь ещё дольше, это их дом.

Терралин и Дана подошли ближе, осматривая рисунки на сводах пещеры, исповедница коснулась ладонью одного из рисунков, на сводах были изображены несколько портретов, близких к Аннабель людей, семейства Дарлингов, её братьев,.. Дана замерла, задержав взгляд на меловом портрете Эзры на одном из сводов пещеры, что конечно же не обошло вниманием остальных.

— А я и не знала, что она тоже художница, — сказала Дана, — неплохо.

— Да, — ответил Крюк, приблизившись к девушке, он поймал её полный тоски и печали взгляд, что она обронила на портрет Эзры.

— То есть, ты думаешь, таким образом мы поймём как они выбрались с острова, — сказала Мэри Кейт, — через наскальную живопись подружки исповедницы?!

— Возможно, — сказал Крюк, подходя к ним, — она могла оставить какой-либо след, подсказку, Дерек же как-то выбрался с острова, возможно уйдём тем же путём.

— Это как?! — не поняла Терралин.

— Они пробыли на острове вместе не так долго, Ана сбежала отсюда намного раньше, — сказал Крюк, — Дерек был слишком очарован обаянием и шармом Морганы, что бросил сестру, упустив возможность уйти вместе.

— И что мы должны будем тут найти, записку какую, или знак?! — спросила Терралин.

— Это то нам и предстоит узнать, — сказал Крюк.

....

Годами ранее.

Следующей ночью, на улицах в городе вновь послышалась всё та же песня, и вскоре многие повылезали из своих постелей, спускаясь из окон по водосточным каналам и приставленным лестницам вниз на мостовую. Леонард притаился на крыше одного из домов, выжидая, вскоре также заслышав чарующую мелодию волшебной свирели, её гипнотический звук уводил всех детей и некоторых молодых людей из города в сторону лесной окраины. Тёмный незамедлительно последовал за ними, надеясь через них выйти на ту, что затеяла эту игру.

Идя по лесным тропам, он находит лагерь в глуши, у костра развлекались все покинувшие город дети, заслушав звуки волшебной свирели. Некоторые сидели в отдалении, что-то пили, смеялись, подбрасывая палки в горящий огонь, в стороне стояла фигура, женщины, она играла мелодию на свирели, улыбаясь, но вскоре к ней подошёл кто-то, по виду чуть старше остальных, лет девятнадцати, протянув ей руку, увёл в центр, закружив в медленном ритме, женщина в миг очутилась в его сильных объятиях, широко улыбнувшись, рассмеялась.

Леонард вышел из густой тени кустарников и низкорастущих деревьев, приближаясь к лагерю.

— Дерек! — окликнул он брата, высматривая его среди остальных танцующих, — Дерек!!

Женщина услышав чей-то крик, в миг отстранилась от своего спутника, нежно поцеловав его в щёку, она слегка напряглась, всматриваясь в темноту ночи, пока Леонард пытался найти среди танцующих у костра парней, своего брата. Тревожное чувство не отпускало его, он продолжал слышать вокруг загадочную мелодию, наконец разглядев за дымом костра ту, что её исполняла, уловив её едва заметную ухмылку, и заметив её пристальный изучающий взгляд на себе.

Тёмный в секунду оказывается рядом с женщиной, преодолевая разделявшее их расстояние, он с силой и яростью схватил её за плечи, срывая капюшон плаща, сломав её свирель.

— Где мой брат!? — сквозь зубы прошипел Леонард, впившись своими ногтями ей в руки, та подняла на него взгляд, ухмыляясь широкой почти безумной усмешкой, — Говори, дудочница!

— Так меня теперь кличут, хах, даже забавно, — сказала она, широко улыбаясь, встречаясь с ним глазами, — но ты то ведь знаешь, кто я!

Леонард в миг оторопел, изменившись в лице, встречаясь с женщиной глазами, уловив её ухмылку, этот взгляд, он отступил на шаг, отпуская её.

— Ну, здравствуй, Лео, — сказала Моргана, ухмыляясь, встречаясь с ним глазами, — Скучал по мне? Вижу по глазам, что да.

...

Остальные продолжали веселиться совершенно не обращая внимания на них, Леонард не отводил взгляда с колдуньи.

— Что, Лео, удивлён, — сказала Моргана, — оно и понятно, я и сама ошарашена, возмужал, дорос до тёмного мага, хах, неплохо.

— Что тебе тут надо? — спросил Леонард.

— В Нэверлэнде как-то скучновато, — сказала Моргана, — кто у нас там бывает, дети, что прилетают во сне, ночные гости, а эти уйдут со мной навсегда.

— Ты за моим братом. — сказал Леонард, встречаясь с ней глазами.

— Ну да, почему нет, — сказала Моргана. ухмыляясь, бросив взгляд в толпу танцующих, задержав взгляд на одном из них, — он ничего, вполне в моём вкусе, думаю, что у нас всё может сложится даже, он станет отличным королём.

— А я боюсь, что для этого одной лишь волшебной свирели будет маловато, — сказал Леонард, сверля её яростным взглядом.

— В ней нет ничего волшебного! — парировала Моргана, — Кроме того, что её слышат не все, лишь те, кого не любят, лишь те, кто брошен. Вот почему ты её слышишь, да, Лео.

— Не думай, что ты меня знаешь! — резко ответил ей Леонард, подавшись ей навстречу, — Я давно уже не тот!

— Очень сомневаюсь, — сказала Моргана, испепеляя его глазами, — под маской тёмного мага всё тот же никем не любимый пропащий мальчишка! Хах, а хорошо прозвучало, — она чуть ухмыльнулась, — так и нареку моих новых друзей, и подруг,.. пропащими. Звучно и ёмко.

— Называй как душа пожелает, — сказал Леонард, — Дерек с тобой не уйдёт.

— Он уже ушёл, не заметил, — сказала Моргана, — как когда-то Аннабель, вопрос в том, сумеешь ли ты их вернуть назад!?

— За сам этот вопрос ты поплатишься и жестоко, — сказал Леонард, встречаясь с ней глазами.

— Ох, понимаю, ты огорчён, новость о том, что сестрёнка не жертвовала собой ради вас, красавцев, а попросту сбежала, кого угодно собьёт с толку, — сказала Моргана, — понимаю, все боятся что их любимых у них когда-нибудь отнимут, но только не ты, я права, Лео, нет, ты боишься не того что кто-нибудь, пусть даже не я, его у тебя уведут, а то что он уйдёт сам, как и она, тебе ли не знать, что значит быть брошенным, брошенным всеми, кто был тебе дорог, сестрой, возлюбленной, Гвен, кажется,.. не говоря уже от твоей матушке, что предпочла уйти от тебя самым изощренным способом, отправившись прямиком в царство теней в царство Владетеля! Дерек такой же как они, разве нет?!

— Не такой, — сказал Леонард, изменившись в лице, на секунду опешив.

— Да ну, — сказала Моргана, ухмыляясь, махнув рукой ему в сторону танцующих у костра, — так давай проверим, спроси брата, пойдёт он со мной в Неверлэнд, или останется с тобой?! Захочет остаться, я уйду и больше никогда не вернусь! Идёт?..

— Я не стану заключать сделок, — сказал Леонард.

— Что так?! Почему?! — сказала Моргана, встречаясь с ним глазами, — Хах, если ты так в нём уверен, тебе нечего так уж сильно беспокоится, всегда и навечно, хм.

....

Наши дни.

Лагерь Морганы, в это же время,..

Люси сидела в стороне на срубе поваленного дерева, наблюдая за пропащими, танцующими у горящих языков пламени костра, когда к ней подходит Моргана, устраиваясь рядом с девочкой, она поправила подол юбки.

— Что сидишь, не празднуешь со всеми? — спросила Моргана, широко улыбнувшись, бросив на девочку взгляд, уловив её взгляде печаль.

— Вроде как нечего, — сказала Люси, пожимая плечами, отводя взгляд куда-то в пустоту.

— Как это нечего!? — сказала Моргана, — Люси, весь этот праздник в твою честь!

— Мою?! — не поняла Люси, бросив немигающий взгляд на колдунью, — То есть?!

— В честь той, кто нам магию вернёт, — пояснила Моргана, — лично я не даже не представляю иного повода для веселья. Посмотри на них.

— Я не такая, как они, — сказала Люси, — или ты.

— Такая такая, ты же девчонка, хм, может песня тебя взбодрит, — сказала Моргана, достав свою свирель, начала играть, но Люси не слышала мелодии, вообще, ни звука.

— Прости, но я ничего не слышу, — сказала Люси.

— Как странно, такое уже случалось, однажды, с... — сказала Моргана, отводя взгляд.

— С кем?! — спросила Люси, бросив на неё взгляд, уловив в глазах печаль, и тоску.

— Неважно, — сказала Моргана, быстро смахнув кроткую слезу со щеки, чтобы не показывать своей слабости при всех, тыльной стороной ладони, но Люси всё же заметила, в её чёрных как ночь глазах была едва заметна печаль, тоска, кажется, что и она в своё время потеряла кого-то кто был ей очень дорог, ведьма подалась к девочке навстречу, — понимаешь, Люси, эта волшебная свирель, её звуки воспринимают не все...

— А кто? — спросила Люси.

В эту минуту Моргана резко отвела взгляд, заметив в тени джунглей запыхавшуюся Далию, что возвращалась в лагерь, одна.

— Очень скоро узнаешь, — сказала она, подходя к Далии, встречаясь с ней глазами, — Что?! Знаю я этот взгляд, что случилось?

— Дерек Хейл, я его упустила, — сказала Далия, переводя дыхание.

— Так почему не догнала?! — сказала Моргана, почти прошипела сквозь зубы, в её голосе читалась злость.

— Пыталась, — ответила Далия, — шла по следу, и наткнулась на двоих наших в отключке, сонное заклятье.

— Тёмный маг,.. — сказала Моргана, отводя взгляд, тихо выругавшись, — выходит, братья Хейл снова вместе.

— И идут за девчонкой, — сказала Далия, бросив взгляд в сторону сидящей в стороне Люси, — переправим в надёжное место?..

— Да ладно тебе, Далия, а как же дух приключений, — сказала Моргана, ухмыляясь, бросив на неё взгляд, — если братья вместе, мне не составит огромного труда их рассорить. Я сама их встречу, Далия.

Моргана чуть усмехнулась, встречаясь с Далией глазами, та чуть заметно улыбнулась, уловив взгляд женщины.

...

Тем временем, группа героев искали в пещере способ покинуть остров, осматривая каждую щёлку между сводами, мало ли, Лилли могла оставить зацепку где угодно. Вскоре, Дана также находит на полу в углу пещеры пыльную атласную красную ленту, одну из тех, которыми её подруга любила собирать свои волосы.

— Что это? — спросил Крюк, приблизившись к девушке.

— Это Лилли, — сказала Дана, — похоже ты прав, она действительно тут жила какое-то время, подвязывать волосы лентой её уникальный стиль.

— Это да, — сказал Крюк, встречаясь с ней глазами.

Терралин бросила в их сторону взгляд, начиная замечать очевидные переглядки подруги и пирата, то как они смотрели друг на друга, оказываясь слишком близко друг к другу, в глазах обоих было дикое необузданное желание... Пират подался к девушке ближе, встречаясь с ней глазами, она отвела ставшим почти неловким взгляд.

— Тебе не стоит, не нужно этого, — сказала Дана, мягко отстраняясь оттолкнув пирата от себя, хотя сама еле держалась, чтобы не набросится на пирата прямо здесь и сейчас, единственное, что ещё могло хоть как-то ей сдержать, осознание того, что они были в пещере не одни, (чёртовы волшебные узы).

— Да, верно, — сказала Крюк, отстраняясь, считав её желание, почти мгновенно, — сейчас не то время, и не место.

В это время между ними вклинивается исповедница, буквально не давая им наделать глупостей, о которых оба после будут сильно сожалеть.

— Я возьму ту свечку, — сказала она, потянувшись между пиратом и Даной, взяв со столика половинку кокоса, внутри которой был огарок восковой свечи, поравнявшись с пиратом и Даной, — А у вас что, что-нибудь нашли?

— Ни боба, ни вихревого портала под ковриком, если ты об этом, — ответил пират, бросив на исповедницу взгляд, — тут и ковриков то нет. На той стене тоже рисунки, но сколько я понял, тоже без тайного смысла,.. просто способ как-то себя занять, убить время, сохранить рассудок.

Они вновь встретились взглядами, Терралин поймала их взгляды переглядки.

— Ты неплохо их узнал, — сказала Дана, бросив на него взгляд, встречаясь с пиратом взглядами.

— Нда, мы тесно общались, — сказал Крюк, встретившись с девушкой глазами, — пока Дерек не попал под чары Морганы и на стал спать с ней, потом наши с ним пути как-то разбежались.

Дана чуть улыбнулась, закусив нижнюю губу, встречаясь с пиратом глазами.

— Надо же, хмурая принцесса всё же умеет улыбаться, сказал Крюк, чуть улыбнувшись, приблизившись к ней, убрав упавшую ей на лицо светлую прядь её длинных волос своим крюком ей за плечо, — тебе идёт.

Они встретились взглядами.

— Дана, не поможешь! — позвала её Мэри Кейт, возвращая с небес на землю, из мира грёз, которым увы не суждено сбыться, ни сейчас, ни вообще, девушка быстро взяла себя в руки, собрав разметавшиеся мысли в кучку, ушла к остальным.

— Я же сказала, держись от неё подальше, ради вашего же блага, — сказала Терралин, оказываясь рядом с пиратом, поравнявшись с ним, — не стоит.

Пират смерил её недвусмысленным многозначительным взглядом.

— Что за утварь? — спросила Дана, подходя к Нериссе, Дэвиду и Мэри Кейт окинув взглядом стол.

— А, всякие чашки, плошки из подручных материалов, — сказала Мэри Кейт.

— Только вот из кокоса чашка неважнецкая, вся в дырочку, — сказал Дэвид, осмотрев вторую половинку того кокоса, что была в руках исповедницы.

— А может это мини дуршлаг?! — предположила Мэри Кейт.

— Ну конечно, девчонка Аннабель просто обожала есть пасту, — сказала Нерисса, закатив глаза, в её тоне сквозила иронией.

Мэри Кейт смерила сестру многозначительным взглядом.

Дана взяла в руку деревянную половинку того кокоса, присмотревшись к ней.

— Постой-ка, Терралин, дай-ка мне ту свечку, — сказала Дана, Терралин протянула ей вторую половину кокоса со свечой внутри, что держала в руках, — Крюк, погаси факел.

Пират затушил огонь в факеле на сводах пещеры, погружая пещеру во мрак, Дана накрыла свечу другой половиной кокоса, тут же на сводах пещеры прямо у них над головами показались вкрапления света, напоминавшие звёздное небо.

— Самодельный ночник, и что в нём такого?! — сказала Нерисса, пожимая плечами.

— Вон там, — сказала Дана, указав им взглядом куда-то вверх, под сводами пещеры, — звёзды.

— Это карта! — сказал Крюк.

— И что на ней? — спросил Дэвид, бросив на пирата взгляд.

— Дом, — ответила Дана, чуть улыбнувшись, в синих глазах отразился проблеск надежды.

...

В это же время, в лагере Морганы, пока прочие детишки развлекались, Люси продолжала сидеть в стороне, глядя куда-то вдаль, думая о своём, когда вдруг она как и все пропащие детишки разом были погружены в сон с помощью магии, все, кроме Морганы, она лишь усмехнулась, чувствуя присутствие тёмной магии.

— Хах, никак к нам гость, — сказала Моргана, ухмыляясь, — тот, кто знает, как я люблю угадайки,.. так кто же он, ну, конечно же, тёмный маг.

Ник Бойд появился в её лагере, оказываясь прямо напротив женщины, пока Эзра, притаившись в джунглях, пытался найти выигрышную позицию для выстрела, выжидая момента, направляя арбалет в сторону ведьмы.

— Явился за Люси, да, дружок?! — сказала Моргана, ухмыляясь, — И понятно, тёмный маг, готовый отдать жизнь за родную кровь, кстати о родне... — Моргана с помощью магии зажгла факелы вокруг лагеря, — не прячься, Дерек, я знаю, что ты тоже тут!

Эзра выходит из своего укрытия, держа в руках арбалет, нацеливая стрелу на колдунью.

— Я теперь Эзра, — сказал он.

— Игры новые, уловки старые, — сказала Моргана, закатив глазами, встречаясь с ними обоими глазами, — как же это трогательно, два брата снова вместе, но кое-кого не хватает, для полноты картины, вашей милой сестрёнки, Аннабель, если не ошибаюсь, но не волнуйтесь, уверена, и она совсем скоро к нам присоединится, её прибытие в Нэверлэнд вопрос времени, она ведь не откажется от шанса спасти людей, которых зовёт своей семьёй, почему-то, вот тогда-то мы по настоящему повеселимся, по семейному. — она усмехнулась, встречаясь с ними обоими глазами.

— Стреляй, чего ждёшь, — сказал Ник, бросив взгляд в сторону брата.

— Сейчас, — сказал Эзра, нацеливая арбалет, он в ту же секунду пускает стрелу в сторону Морганы, но та ловко ловит стрелу одной рукой, преломив древко пополам, ухмыльнулась, бросив на них взгляд.

— Умно, — сказала она, — но ведь мы это кажется уже проходили, не уж-то ты забыл?!

— Да нет, не забыл, — сказал Эзра, убирая арбалет, бросив взгляд на ведьму, — отравлено не остриё.

Моргана бросила взгляд на свою ладонь, на которой остались следы кальмарьих чернил, в тот же миг её парализует, так что она едва могла сделать и шага в их сторону.

— Бери Люси, — сказал Ник брату, Эзра подхватывает спящую дочь на руки.

— Подумать только, обыграли-таки, — сказала Моргана, ухмыляясь, бросив взгляд в сторону братьев, — я впечатлена, не спорю, но Эзра, ты уверен, что этим спасаешь дочь?!

— Что может быть хуже, чем быть с тобой? — спросил Эзра, встретившись с ней глазами.

— Задай этот вопрос, братишке, — сказала Моргана, бросив взгляд в сторону тёмного, Эзра бросил немигающий взгляд на брата, — порой бывает, что тот кто рядом и есть самый злейший враг.

— О чём это она?! — не понял Эзра.

— Нашёл кого слушать, — сказал Ник.

— Так, ты не сказал ему, — сказала Моргана, ухмыляясь, встречаясь глазами с тёмным.

— О чём? — спросил Эзра.

— О пророчестве, конечно же, — сказала Моргана.

— О каком ещё к чертям пророчестве!? — не понял Эзра.

— Тебя провели как щенка, дорогой мой, — сказала Моргана, встречаясь глазами с Эзрой, — он вовсе не спасает твою твою дочь, Дерек, а хочет её убить!

...

Позднее, Эзра уложил Люси на поляне посреди джунглей, на дальнем мысе на острове, куда пропащие не сунуться, пока по крайней мере.

— Что за чушь она там несла?! — спросил Эзра, бросив взгляд на брата.

— А просто... забудь, — сказал Ник.

— Что ты хочешь убить Люси?! — сказал Эзра.

— Это её игры, шарады, она манипулирует людьми, — сказал Ник, — главное, что девочка у нас и мы от неё ушли.

— Куда только? — спросил Эзра, осматриваясь вокруг.

— На самый дальний мыс, — сказал Ник, — сюда они пока не доберутся.

— Эй, Люси, проснись, — сказал Эзра, приблизившись к дочери, пытаясь её разбудить, — это я, папа.

— Эй, она не слышит, — сказал Ник.

— Так пусть проснётся, — сказал Эзра, бросив взгляд на брата.

— Пробуждающее заклинание не безопасно, дай пару часов она проснётся сама, — сказал Ник.

— Ладно, — сказал Эзра, подходя к брату, — а пока объясни, что Моргана имела ввиду. Почему она сказала, мол тебе напророчено убить Люси?

— Ну, это понятно, чтобы рассорить нас, — сказал Ник.

— Сам факт не отрицаешь, — сказал Эзра, встречаясь с ним глазами, — а что ты там говорил, когда думал, что я видение, мол ты должен пожертвовать собой ради Люси?! Так что это, зачем?!

— Дерек, — сказал Ник.

— Я Эзра! — парировал Эзра, срываясь на крик, — Хватит юлить, говори уже ну!

— Одна провидица, предрекла мне когда-то, что найти вас с Аной мне поможет девочка, и что в ней то моя погибель. — сказал Ник.

— Люси?! — сказал Эзра.

— Я и подумать не мог, что речь о моей племяннице, — сказал Ник, — до тех пор, пока не нашёл тебя в Нью-Йорке и не узнал, что ты её папа.

— Ты хотел от неё избавится, — сказал Эзра, — меняясь в лице, отстраняясь, — устранить, как угрозу, обмануть свою судьбу, пророчество, хмм,.. в другой раз буду умней, ты мог её убить!

— Да, — ответил Ник, опустив взгляд.

— Назад, — сказал Эзра, — и даже не подходи!

— Но сейчас всё по другому, — сказал Ник, — я здесь не за тем, чтобы причинить ей зло, а чтобы спасти!

— и после всего этого я тебе вдруг поверю?! — сказал Эзра.

— Скажу как есть, Дерек, страх за свою шкуру страшнейший из моих пороков, но я его преодолел, — сказал Ник, встречаясь с ним глазами, — клянусь, я сделаю всё ради племянницы, пусть даже ценой своей жизни. Прошу, поверь мне!

— Не могу, — ответил Эзра, отводя взгляд.

....

Годами ранее.

Леонард окинул взглядом поляну посреди леса, наблюдая за танцующими возле костра детишками, на миг спешился.

— Ты ведь не узнаёшь его, Лео, — сказала Моргана, оказываясь рядом с ним.

— Как тут узнаешь, если все в масках! — сказал Леонард, осматриваясь.

— Даже если он в маске, дело не в этом, — сказала Моргана, следуя за ним, бросила взгляд на кружащих ребят, — посмотри, ему весело и привольно, он счастлив, Лео, поэтому и не можешь узнать.

Леонард прошёл мимо некоторых их танцующих «пропащих», как их обозвала Моргана, пытаясь почувствовать брата с помощью кровной связи, он задерживает одного из парней, в серой маске, что некоторое время ранее танцевал с ведьмой, очарованный ею.

— Дерек, — сказал он, встречаясь с ним глазами, сжав рукой его плечо, встречаясь с ним глазами, за маской увидев знакомые серые глаза, — брат,.. как ты?

— Хорошо, — сказал Дерек, встречаясь глазами с братом, — зачем ты здесь?

— Ты думаешь, мне до тебя нет дела, но это не так, — сказал Леонард, — я это докажу.

— Как? — спросил Дерек.

— Спроси, Лео, — сказала Моргана, ухмыляясь, стоя позади него, — ну же,..

В этот миг Леонард оттесняет брата назад, сжав его руку, бросив немигающий взгляд в сторону ведьмы.

— Брат, какого чёрта ты творишь! — воскликнул Дерек, бросив слегка недоумевающий взгляд на брата.

— Тебя защищаю, — сказал Леонард, тут же взмахнув рукой, перенося их обоих прочь с поляны, обратно в хижину.

— Ох, напрасно ты отказался от сделки! — воскликнула Моргана, подаваясь к ним, изменившись в лице.

...

Вскоре, братья возвращаются в хижину к себе домой.

— Оставь меня! Уйди! — выпалил Дерек, отстраняясь от него, смерив суровым взглядом.

— Дома тебе ничто не грозит, — сказал Леонард.

— Дома?! Это там не грозило, Моргана мой... кхм... друг,.. подруга, — сказал Дерек.

— Она вам всем это внушила обманом, — сказал Леонард, — поверь, эта женщина... зло во плоти.

— Как?! Кто она? — спросил Дерек, уловив его взгляд, в котором читалась скорбь и ярость одновременно, — Одна из множества твоих врагов?!

— Хуже, Дерек, сто крат хуже, — сказал Леонард, тяжело вздохнув, — Моргана Фаэчайлд, колдунья принадлежащая древнему ордену сестёр Тьмы, моя давняя знакомая, когда-то, мы были близки, и я на собственном опыте знаю, как она может зачаровать любого ради получения желаемого.

— Выходит, она тоже... из тёмных, — сказал Дерек, Леонард кивнул, — расскажи.

— Много лет, она морочила мне голову, пока я не разглядел её истинную сущность, в сто крат коварнее и омерзительнее чем ты можешь себе представить! — сказал Леонард, — Она лживая дьяволица, убийца! Она убила нашу мать, пытаясь похитить нашу сестру прямо из её колыбели!

— Ты то ни чем не лучше, — сказал Дерек, отводя взгляд.

— Что ещё я мог сделать, как не... защитить родного брата! — сказал Леонард.

— Хватит лгать мне! — парировал Дерек, приблизившись к брату, прожигая того яростным взглядом, — Я всё знаю! Про вашу с ней несостоявшуюся сделку,.. тебе всего то нужно было спросить, хочу ли я домой...

— Она рассказала. — сказал Леонард, встречаясь с ним глазами, изменившись в лице.

— Мол, это вроде проверки тебя на доверие, — сказал Дерек, — на любовь к брату.

— Прошу, брат, — сказал Леонард, изменившись в лице, подавшись к нему.

— Вот зачем,.. конечно, я выбрал бы дом, остался бы с тобой, мы же братья, чёрт подери, а брат важнее женщины, даже такой столь привлекательной, как она, — сказал Дерек, встречаясь с ним глазами, — если бы ты только спросил,.. может, мы бы снова смогли бы стать семьёй, даже без Аны, ты и я, как она сама и хотела, чтобы мы оставались вместе, несмотря ни на что.

— Мы сможем, — сказал Леонард, последовав за ним, — Дерек,.. — Дерек бросил на брата многозначительный взгляд, и вскоре вышел прочь из хижины, оставляя его одного, — Дерек!

...

Наши дни.

Эзра находился рядом со спящей дочерью, Люси, ожидая её пробуждения, не глядя в сторону младшего брата.

— Что мне сделать, чтобы заслужить твоё доверие, брат?!- спросил Ник, бросив на него взгляд, приблизившись к брату.

— Отдать мне кинжал тёмного мага, — сказал Эзра, подняв на него взгляд, — уж кто кто, а ты бы не отправился за край света без него, орудие твоей власти и смерти. Уж ты бы так рисковать не стал.

— Он не со мной. — сказал Ник.

— Опять врёшь? — спросил Эзра.

— Да не вру я, Дерек, он спрятан, чтобы Моргана не нашла, — ответил Ник, — и не убила меня!

— Где спрятан? — спросил Эзра.

— Только Тень знает, — сказал Ник.

— Понятно, — сказал Эзра, закатив глаза, — у тебя готов ответ на любой вопрос.

— Да, клянусь я, это чистая правда. — сказал Ник.

— Допустим, всё так как ты говоришь, и ты сделаешь доброе дело, — сказал Эзра, — но это сегодня, а что будет завтра?!

— Я изменился. — сказал Ник.

— Разве?! — сказал Эзра.

— Да. — ответил Ник.

— Пророчество в силе, в её жизни твоя погибель, — сказал Эзра.

— Я готов за неё умереть! — процедил Ник, встречаясь с братом глазами, приблизившись к нему.

— Представь, мы вернулись назад, всё хорошо, ты снова с Бэллой, но однажды ты просыпаешься и понимаешь, что от счастливого финала тебя отделяет моя дочь, — сказал Эзра, — и что погибель, звучит как-то не очень.

— Мой счастливый финал это ты, и Ана, вот это искупление, я сумею быть сильным, только поверь в меня, — сказал Ник.

Эзра приблизился к брату, встречаясь с ним глазами, сжав его руку в своей.

— Когда-то давно, когда я жил тут в пещере, мне часто снилось, как ты приходишь за мной, как мы вдвоём бок о бок с Морганой, и все вместе, с Аной сбегает с треклятого острова, но после, я просыпался, и понимал, что ты меня предал... — сказал Эзра.

— Нет, — сказал Ник, встречаясь с ним глазами.

— Бросил родного брата ради власти кинжала, — сказал Эзра, — как, скажи, как я могу поверить в то, что ты изменился, после всего?!..

Он разжал ладонь брата, оставляя на его внутренней стороне следы кальмарьих чернил, парализуя его.

— Эзра, — сказал Ник, бросив взгляд на брата, — что ты сделал?!

Эзра поднял спящую дочь на руки, бросив взгляд на брата.

— Найду Дану и остальных, будем выбираться с треклятого острова, — сказал Эзра, пора уже возвращаться домой.

— Прошу, не вздумай соваться в джунгли, — сказал Ник, — без моей магии пропадёшь, Моргана вас схватит, обоих.

— Прости, но иначе никак, — сказал Эзра, — без тебя нам спокойнее. Прощай, брат!

Эзра вместе с Люси уходит, скрываясь в глухих джунглях, Ник проводил его взглядом, не в силах сдвинуться с места, он даёт волю своим чувствам, по его щеке скатилась едва уловимая слеза.

...

Тем временем, в пещере,..

— А может это вовсе и не карта?! — сказала Мэри Кейт.

— Одно время мы с Дереком и Аной плавали, и я научил их проводить курс по звёздам, вот они плоды моих трудов, — сказал Крюк, глядя на раскрывшееся «звёздное» небо.

— Так прочти её. — сказала Терралин, бросив взгляд на пирата.

— Не прочту, — ответил Крюк.

Дана бросила на него многозначительный взгляд.

— А говоришь, сам их обучал, — сказал Дэвид.

— Да, но не только штурманскому делу, я также научил их, что главное в пиратстве, секретность, — сказал Крюк, — что умный капитан шифрует свои карты, а Ана была смышлёной.

— То есть, кроме Эзры или Лилли эту карту никто не прочтёт?! — спросила Мэри Кейт, бросив взгляд на пирата.

— И ты оставила свою подругу в Сторибруке?! Зная, что она вполне может нас отсюда вывести?! — сказал Нерисса, негодуя, бросив взгляд на исповедницу.

— Да, да оставила, если забыла у нас тут не курорт как бы, и зная коварство Морганы, я не могла рисковать её жизнью, — сказала Терралин, встретившись глазами с королевой, — да и к тому же нет гарантий, что карта именно её, учитывая, что они оба тут жили.

— Выходит, раз Лилли осталась в Сторибруке, а Эзра... — сказала Дана, отводя мрачный взгляд, — её уже никому не прочесть.

Девушка изменилась в лице, покинув пещеру, едва сдерживаясь от того, чтобы не заплакать, Мэри Кейт уловила печаль в глазах дочери, последовав за ней.

...

Отойдя подальше в джунгли, Дана даёт выход своим эмоциям, по её щекам стекали слёзы, в это же время к ней подошли Дэвид с Мэри Кейт.

— Дана, постой, — сказал Дэвид, нагоняя её.

— Могу я побыть одна! — выпалила девушка, бросив на них взгляд, срываясь на крик, — Хоть пару минут,..

— Я понимаю, трудно вообразить, как тебе сейчас больно, — сказала Мэри Кейт.

— Это не боль, а злость! — парировала Дана, встречаясь с ними глазами, — Я потеряла Эзру не сейчас, а давно. Столько лет думала, он меня разлюбил, когда оказалось что нет, было поздно! Он даже и не узнает, как я сейчас злюсь, и как страдала, когда он ушёл, как испугалась, когда вернулся,.. поняла, что на самом деле никогда не переставала его любить.

Дана всхлипнув, вытерла слёзы со щёк тыльной стороной ладони не в силах больше сдерживаться, эмоции прорываются через её выстроенные стены, девушка сбежала в джунгли, ей сейчас очень хотелось остаться одной,.. успокоится, подумать, обо всём сразу, собрать мысли в кучу.

— Она успокоится, — сказал Дэвид, встречаясь глазами с супругой, уловив в её глазах тревогу, — сильнее её, я никого не встречал.

— Думаешь?! — сказала Мэри Кейт.

— Мы сделали всё, что могли, — сказал Дэвид.

— Дело не в этом, — сказала Мэри Кейт, — я понятия не имею, как утешить дочь, то что умеет любая мать, я не умею!

— Знаю, со мной тоже самое, у неё горе, так давай не будем... — сказал Дэвид.

— Представь, если ты вдруг умрёшь, разве я смогу жить дальше без тебя! — сказала Мэри Кейт, встречаясь с ним глазами.

— Должна, — сказал Дэвид, меняясь в лице, встречаясь с ней глазами, — постарайся понять, здесь с каждым может что-то случиться, ты слышала Терралин, этот остров совсем не курорт, и если со мной случится беда, я хочу чтобы ты жила, жила и была счастлива.

— Спасибо, мой милый, — сказала Мэри Кейт, чуть заметно улыбнувшись, она заключает супруга в объятия, — но ничего с тобой не случиться, пока я с тобой.

...

В это время Эзра находит лагерь героев в джунглях, уложив Люси на земле, он коснулся рукой пепла в кострище.

— Дана, — чуть слышно произнёс он, проведя рукой над кострищем, понял, она и остальные были здесь.

— А ведь ты её почти нашёл, — сказала Моргана, появившись из джунглей позади Эзры, вскоре за ней также показались Далия и остальные пропащие детишки, — оплошал, Дерек Хейл, забыл чему тебя учили, подумай как уйдёшь, прежде чем куда-то лезть.

— В другой раз буду умнее, — сказал Эзра, встречаясь с ней глазами.

— Нет, другого раза не будет, — сказала Моргана, подходя к нему ближе, она слегка коснулась своей ладонью его щеки, Эзра отстраняется от неё, — да ты не казнись, будь здесь твой брат, он бы вас защитил, хотя не исключено, что скоро появится и сестрёнка, а когда придёт и она, тогда вместе с сердцем преисполнены веры, я получу всё, что так желанно мне, способ навсегда покинуть треклятый остров и поквитаться кое-с-кем.

— С чего такая уверенность, что Ана придёт сюда?! — сказал Эзра, — Она покинула остров давным давно, и не так глупа, чтобы возвращаться.

— Хах, но ты же вернулся, — сказала Моргана, ухмыляясь, встречаясь с ним глазами, — из-за дочки, а она придёт, дабы защитить от беды любимых и родных братцев, племянницу и подруг. Взять их.

Далия подхватила на руки спящую Люси, други пропащие по одному лишь жесту руки Морганы, окружили и схватили Эзру.

— Я вызволю дочь, чего бы мне это не стоило! — выпалил Эзра, смерив её и остальных пропащих взглядом.

— Когда же ты поймёшь, Дерек, проблема не в этом, ты вызволишь, я отбью опять, — сказала Моргана, ухмыляясь, — это игра. Главная проблема, что из Нэверлэнда не уходят, никто и никогда, без моего на то дозволения.

— Я же ушёл, — сказал Эзра, пожимая плечами, — и Ана тоже.

— И где в итоге оказался, — сказала Моргана, встречаясь с ним глазами, — и твоя сестра скоро вернётся, вот увидишь, всё возвращается, всё, все, всегда..

— Ты нас отпустила выходит?! — сказал Эзра, глядя в её чёрные как ночь глаза.

Моргана слегка улыбнулась.

— Бинго, — сказал она, — а ты всё же не такой идиот, как я подумала сначала, соображаешь, когда нужно.

— Почему, если чтобы покинуть остров тебе нужна Ана, почему ты позволила ей уйти?! — спросил Эзра.

— У меня на то свои резоны, дорогой, — сказала Моргана, усмехаясь, глядя в его серые глаза, — и разгадать их, у тебя увы, ума не хватит. Увести его!

Пропащие увели Эзру прочь, скрываясь вместе с ним в джунглях, он отчаянно пытался вырваться.

— Ничего не бойся, Люси, я найду тебя! — кричал Эзра, дочери, — найду и спасу!

— Себя спаси для начала, милый мой, — сказала Моргана, чуть слышно, отводя взгляд, — но даже на это ты увы, не способен, — она смерила его холодным стальным немигающим взглядом, в темноте в её чёрных глаза играли фиолетовые искорки, отражение её магического Дара, вскоре она покинула поляну, нагоняя Далию вместе со спящей на её руках Люси.

....

Годами ранее,..

Некоторое время спустя,.. Аннабель переносится через портал, после своего побега из Нэверлэнда в зачарованном лесу, нал=далеко от лесной дороги, она хорошо помнила эти леса из детства, но за годы что она провела на проклятом острове, где время течёт иначе, окрестности стали ей почти чужими, едва различимыми, она брела по дороге, прислушиваясь к разговорам торговцев из ближайшего города, слыша имя своего брата, тёмного мага, что поселился в замке на отшибе,.. Она решительно направилась туда, вдоль королевской дороги, когда ей дорогу преграждает королевская карета, поравнявшись с девочкой.

— Не подбросить, — сказала королева Нерисса, ухмыляясь, открыв дверь кареты, встретившись с ней глазами.

Аннабель подняла на неё взгляд.

— О, нет, спасибо, — сказала девочка, — я пройдусь, тут не так чтобы и далеко.

— Это дорога к замку тёмного мага, — подметила Нерисса, — Что тебе от него нужно? На помощь не рассчитывай, он даром никому не помогает, а взять с тебя нечего, так что... это пустая трата времени.

— Думаю, для меня он всё же сделает исключение. — сказала Аннабель, с улыбкой, встретившись с ней глазами.

— С чего вдруг такая уверенность? — спросила Нерисса, — Что в тебе такого особенного?

— Он мой брат. — ответила Аннабель.

— Да ты что?! Даже странно, что он о тебе и словом не обмолвился, — сказал Нерисса, поражённо.

— Мой брат немногословен, — сказала Аннабель, — а вы собственно, кто? Откуда его знаете?!

— Ну, скажем так, мы с твоим братом давние друзья, — сказала Нерисса, ухмыляясь, встречаясь с ней глазами, — слушай, и правда, чего ты будешь натирать мозоли, дитя, прошу, садись, в карете всяко быстрее до замка доберёшься.

— Спасибо, вы так любезны, ваше величество, — сказала Аннабель, устраиваясь в карете напротив королевы, одарив её широкой улыбкой.

— Прошу, можно просто, Нерисса, — сказала она, с улыбкой, встречаясь с ней глазами, — мы ведь почти что подруги, так ведь?

— Аннабель,.. Ана, — сказала Аннабель, улыбнувшись в ответ, — для друзей я Ана. А как давно вы знаете моего брата?

— О, очень давно. — сказала Нерисса, встречаясь с ней глазами.

...

Позднее, королева Нерисса перехватив Аннабель на дороге, обманом привозит девочку в свой замок, запирая в камере в тюремном крыле своего дворца.

— Эй! — крикнула она, бросаясь к стальной двери, запертой снаружи — Какого чёрта тут происходит!? Выпустите меня! Ваше величество!.. Ваше величество,.. это ошибка! Что происходит?! Мне нужно к брату! Отпустите меня!!

Она не прекращала колотить в двери, пока костяшки на её ладонях не покраснели и не начали кровоточить, пытаясь позвать хоть кого-нибудь, но снаружи была тишина.

— Ты тоже попалась, да? — сказала чуть слышно девушка у дальней стены камеры, Аннабель повернула к ней взгляд, разглядев в приглушённом свете, что проникал через крошечное окно камеры едва различимый силуэт девушки, с медно каштановыми волосами, слегка растрёпанными, лицо её было худым, осунувшимся, видно было что девушка пробыла в заточении не один год, а то может и два, или три,.. на запястьях её были заметны кровоподтеки от кандалов, что туго сжимали её руки.

— Ты кто? — спросила Аннабель, приблизившись к девушке, встречаясь с ней глазами.

...

Наши дни.

Вскоре, когда действия магических чернил прошло, Ник освобождается, достав из потайного кармана старую подвеску сестры на длинном шнурке.

— Мне так жаль, правда, — сказала Бэлла, появившись рядом с ним, — Эзра должен был поверить тебе.

— Он не смог, — чуть слышно ответил Ник, — не после всего того, что я натворил.

— Видно ему не прочесть в твоём сердце того, что я вижу, — сказала Бэлла, с улыбкой, приблизившись к нему, — что ты бы защитил Люси, отдал бы жизнь, но доказал бы брату, что ты изменился, что ты больше не тот, что был раньше.

— Ты спрашиваешь меня, или искренне веришь в это, — сказал Ник, встречаясь с ней глазами.

— Я верю, верю всею душой. — сказала Бэлла, широко улыбаясь, глядя в его медно карие глаза, — не пойму только, что тебя тревожит? Подумай сам, твой брат, тот ради кого ты живёшь, не погиб.

— Но пророчество в силе, в девочке моя погибель, — сказал Ник, изменившись в лице.

— Так вот в чём дело, — сказала Бэлла, закатив глаза, — готовность пожертвовать собой ради племянницы теперь, когда есть ради чего жить уступила место той самой дурной привычке, корыстолюбию. Лео, борись, борись со своими пороками, борись.

— Уходи, Бэлла, — сказал Ник, отводя взгляд, прогоняя морок прочь, — мне сейчас не до разговоров.

Позже, тёмный остался почти что один посреди джунглей, глядя как разгорались языки ярко красного пламени исходящие от горящего костра.

....

Годами ранее.

Некоторое время спустя, обессилев, Аннабель рухнула на каменный пол, облокотившись спиной о стену темницы, погружённая в свои мысли, бросив взгляд в сторону сидящей напротив заключённой женщины.

— Нет, ты как хочешь, а я тут долго гнить не собираюсь! — сказала Аннабель, резко поднявшись на ноги, когда девочку также резко повело в сторону, — Меня кое-кто ждёт, отчаянно ждёт, и я ему нужна.

— Ты глупая, если правда искренне веришь в то, что тебе правда получиться сбежать отсюда, — сказала женщина, её голос звучало хрипло, устало, — никому ещё не удавалось пройти все многочисленный кордоны Королевы Нериссы, тебя схватят сразу же как только заметят, к тому же она и сама не чужда в магии.

— Поверь, я многие годы выживала одна на необитаемом острове, отбиваясь от стрел прихвостней моей властной матери, уж с королевой и её свитой как нибудь справлюсь, — сказала Ана, она убрала задвижку со стальной двери, что позволила её увидеть коридор снаружи, за дверью лишь один охранник на страже, справится с ним, пустяк, помнится, Моргана оставляла на охране вдвое больше людей, но и не с такими юная банши́ справлялась, да по сравнению с обученной военной стражей, люди Морганы просто дети, но и она не из робких, — главное, верить.

— Что ты надумала? — спросила женщина, приблизившись к девочке, глядя на неё слегка напуганным изумлённым взглядом, когда Ана сорвала с постели в камере простыню, скрутив из неё канат, она завязала на одном его конце петлю, — Если вздумала, бежать в окно, не выйдет, тут башня высокая, метров триста не меньше, внизу скалы, разобьёшься...

— Да нет, у меня иной план, — сказала Аннабель, ухмыляясь, набросила петлю на шею, она достала откуда-то один из флаконов с какой-то мутной жидкостью, сжав его в руке, — в чём плюс ареста, так в том, что детей не обыскивают. — она чуть ухмыльнулась, спрятав заточку в рукаве, — Давай, поднимай шум, зови стражу, зови на помощь.

— Это ещё за... — не поняла она, когда девочка за секунду выпила содержимое флакона, рухнув на каменный пол, её затрясло в судорогах, изо рта пошла белая пена, женщина бросилась к ней, в её глазах отразился холодный ужас, — Эй,.. Ана, Ана,.. очнись, ну же,.. кто-нибудь помогите! На помощь! Эй! Стража!! — она стала колотить кулаками в стальную дверь, поднимая шум, зовя охрану, — Стража!! Помогите! Тут девочке плохо! Она кажется умирает!!

— Чёрт, — тихо выругался стражник, тут же влетая в их камеру, отпирая дверь своим ключом, что висел у него в общей связке на поясе, — как это произошло,.. если она подохнет, королева будет явно недовольна.

— Помогите ей, — сказала женщина, бросив на него взгляд, — или не сносить вам головы.

Как только чёрный рыцарь приблизился к девочке, она в ту же минуту приходит в себя, едва он коснулся рукой её шеи, чтобы проверить пульс, она мгновенно открывает глаза, выхватив заточку у себя из рукава, в одно движение вонзила её в шеи стражнику, из раны хлынула струя багрово красной крови, чёрный рыцарь в одночасье рухнул на каменный пол темницы замертво, подле них.

— Скорее, надо уходить, — сказала Аннабель, поднимаясь на ноги, она забрала у рыцаря с пояса связку ключей, протянув ладонь сокамернице, — скоро сюда набегут остальные, а когда найдут тело... если останешься, скорее всего тебя убьют. Идём, мой брат защитит нас, обещаю, но у нас с тобой лишь один шанс.

— А кто твой брат? — спросила она, глядя на неё немигающим взором.

— Леонард Хейл, — ответила Аннабель, — Давай, скорее, времени мало.

Женщина ухватила ладонь девочки, поднимаясь на ноги, с помощью ключа, что она забрала у убитого ею стражника, Ана снимает с запястий новой знакомой кандалы, освобождая её. Вдвоём они выбегают из камеры тюремного крыла, оказываясь в многочисленных коридорах.

Они бежали по многочисленным коридорам и лестницам, что напоминали лабиринт без выхода, добраться до ворот королевского замка оказалось не так просто, да и наверняка там их могут поджидать солдаты Её величества, что точно не дадут им спокойно уйти.

— Не так быстро, дамы, — сказал один из чёрных рыцарей, выступая против них, вставая на пути, с мечом на перевес, когда на шум в темницы набежала охрана, оттесняя их назад, — Вы ведь не думали, что это будет так уж просто, да? — рыцарь ухмыльнулся, направляя лезвие стального клинка на Аннабель.

— Не советую этого делать, родной, лезвие острое, ещё поранишься, — сказала Аннабель, встречаясь с ним глазами, чуть ухмыльнувшись, в глазах девочки не было ни намёка на испуг, она закрывает узницу собой, выступая вперёд, — Надеюсь, вы захватили беруши, мальчики,.. ААА!! — она издала пронизывающих до костей крик, что эхом отразился от стен тюремного крыла дворца, оттесняя стражу назад, те пытались сопротивляться, двигаясь против сильного ветра, сжимая стальные мечи, заключённая женщина закрыла уши от неистового крика девочки, чтобы от звуковой атаки не полопались барабанные перепонки, как у многих стражников, что замечали кровь у мочек ушей. (да, кажется, эта девочка столь же сильна как и её брат, и жестока, ни один мускул ни дрогнул на её лице, ни тогда в камере, когда она в одно движение расправилась с тем стражником, ни сейчас, когда она одним своим криком буквально сразила целую армию вооружённых солдат).

В этот момент один из стражи, сопротивляясь звуковым атакам девочки, обходит их с тыла, оказываясь позади, он потянулся за мечом, чтобы расправиться с девчонкой, наплевав на приказ королевы, узница, что бежала вместе с ней, замечает его, выхватив кинжал из-за пояса девочки, в одно движение метнула его в сторону чёрного рыцаря, что пытался подкрасться и напасть со спины, кинжал вонзает тому рыцарь в грудь, из-за чего он оступается и летит вниз по ступеням лестницы, ударяясь головой о каменные ступени, раскроив себе череп, она видит как по полу растекались его мозги в луже крови.

— Скорее, бежим! — крикнула ей она, прорываясь через армаду солдат, что обступали их, словно саранча, бесконечным потоком хлынувшие со всех коридоров дворца, — Надо уходить, пока не набежали остальные!

Они наконец пробиваются через кардоны, оказываясь в коридорах дворца, рыцари продолжали преследовать их, в покое они их не оставят уж точно. Женщина резко остановилась, приотстав от девочки.

— Ты чего? Идём, мы уже почти у ворот, — сказала Аннабель, бросив на неё слегка недоумённый взгляд.

— Они не оставят нас в покое, — сказала женщина, — уходи, я задержу их сколько смогу.

— Нет! Я не брошу тебя! — сказала Аннабель, приблизившись к ней, — Если останешься, они убьют тебя! Либо вместе, либо никак!

— Лучше одна из нас чем обе, — сказала женщина, встречаясь с девочкой глазами, замечая как её медно карие глаза наполнились влагой, — уходи, скорее,.. найди его, ты права, ты ему куда нужнее, особенно сейчас! Ну, вперёд!

В этот момент Аннабель подалась к ней, заключая женщину в объятия, по щекам её текли слёзы.

— Я вернусь за тобой, обязательно, — сказала она, чуть слышно, с трудом сдерживая всхлипы, — Мы вернёмся,.. обещаю.

— Знаю, — сказала она, слегка улыбнувшись, — всё будет хорошо,.. ступай, уходи, пока ещё есть шанс.

Аннабель отступила, смахнув кроткую слезу со щеки тыльной стороной ладони, встречаясь с ней глазами, вскоре девочка бросилась дальше по коридорам, в сторону ворот.

— Стоять, сопротивление бесполезно, на колени! — сказали чёрные рыцари, показавшись в коридоре, сталкиваясь с женщиной, та опустилась на колени, когда они направили на неё мечи, — Где девчонка?! Говори!

— Там, где королеве её в жизнь не достать, — сказала она, с едва заметной улыбкой, глядя им в глаза, — далеко отсюда.

...

Девочка бежала по лесным тропам, унося ноги от преследовавших её солдат королевы, (когда королеве доложили о побеге Аннабель, Нерисса послала по её следу квот).

— Быстрее! Она не могла далеко уйти! — кричали солдаты королевы, — Не дайте ей уйти! Скорее!!

Аннабель притаилась где-то в зарослях, надеясь укрыться от погони, но знала, что не успеет вовремя обраться до замка брата, её схватят прежде, а сил и зелий у неё в запасе осталось не так много, тем более единственный кинжал торчал из груди убитого её сокамерницей рыцаря в темнице замка королевы. Будь жаль, если жертва её окажется напрасной.

Она осмотрелась, заметив на ветке дерева белого голубя, она осторожно выглянула из своего укрытия, осмотревшись, как далеко от неё рыцари королевы, время есть, немного,.. она сняла с волос старую атласную красную ленту, рыжие локоны разметались по плечам, схватив птицу привязала ленту к его лапе.

— Прошу, найди его, — прошептала голубю на ухо девочка, держа птицу в руках, она не была уверена правильно ли голубь понял, что она хотела донести, по птичьи она говорить не умела, но смысл кажется он уловил, судя по осознанному взгляду. Аннабель отпустила голубя в небо, тот только почувствовав вкус свободы, взмыл ввысь, в сторону замка тёмного, — Надеюсь, ты получишь моё послание, брат мой. — чуть слышно прошептала девочка, в её сердце ещё теплился слабый огонёк надежды.

— След обрывается здесь! — послышался голос одного из рыцарей, голоса становились громче, рыцари были довольно близко, нужно срочно уходить, — Она где-то рядом!..

Девочка заметив в тени деревьев несколько силуэтов чёрных рыцарей королевы, тут же бросилась бежать, нельзя было попасться им на глаза, не то всё было за зря.

Но несколько из них заметили её удаляющийся силуэт впереди, бросившись следом.

— Скорее! За ней! Она побежала туда! — выпалил один из рыцарей, бросаясь за девочкой.

Вскоре они нагоняют её, загоняя к самому краю обрыва на высокой скале, направляя на девочку стальные клинки.

— Не подходить! — сказала Аннабель, выставив руку вперёд, глядя на них немигающим взором.

— Бежать тебе больше некуда, малышка, — сказал дин из рыцарей, усмехаясь, глядя на неё, — всё кончено. Никто не спасёт тебя.

Аннабель бросила взгляд вниз, когда под её ногой обломалось несколько камней, упав в воду у подножия скалы, достаточно высоко, если подумать, послышался едва уловимый плеск. Она вновь подняла взгляд на окруживших её чёрных рыцарей, нащупав в полах своего плаща последний оставшийся у неё волшебный боб, крепко сжав его в ладони.

— Лучше тебе сдаться, тогда быть может королева дарует тебе милосердную смерть, — сказал один из рыцарей, глядя на неё, сжимая в руках клинок, направляя лезвие на Аннабель.

— Хм, если бы Нерисса желала бы моей смерти, я бы уже давно гнила в земле, мальчики, — сказала Аннабель, встречаясь с ними глазами, — нет, по какой-то причине, я ей нужна живой, и убив меня, вы сами навлечёте на себя погибель, а уж в чём в чём в смерти я разбираюсь не плохо.

— Дерзкая, — сказал Клод, усмехаясь, бросив взгляд на товарища, — и острая на язык,.. интересно, что ещё ты умеешь этим язычком?! — он нахально ухмыльнулся, обнажая беззубый рот.

— Даже за все дублоны мира, скорее ад замёрзнет, чем я позволю твоим грязным ручонкам тронуть меня и пальцем! — сказала Аннабель, — К тому же посмеешь причинить мне вред, мой брат тут же обо всём узнает, и тогда наказание королевы покажется вам сладостной истомой, по сравнению с карой, что обрушит на вас он!

— Да, кончай её, Клод, — сказал другой рыцарь, — что ты с ней церемонишься, королеве скажем, что сделали всё что могли, но была через чур уж упряма.

В следующий миг Клод замахивается на девчонку своим клинком, но она тут же ловко уклоняется от его выпада в сторону, защищаясь спрятанной под одеждой заточкой, одна против троих, на узком уступе скалы, на их стороне было явное численное преимущество, но она была мельче, и ловко проскакивала между клинками, уклоняясь, послышался звон стали о сталь, завязалась бойня, Аннабель, в силу роста, легко стравливала рыцарей между собой, пикируя под ними, пока не остался лишь один, сталкиваясь с девочкой один на один.

— Ты быстрая, красавица, — сказал Клод, ухмыляясь, оттесняя её к самому краю, — но я быстрее.

— Не сомневаюсь в этом, — сказала она, с долей иронии и недвусмысленного намёка, — но поверь, это не самым лучшим образом тебя красит.

— ААРГХ!! — прошипел Клод, сквозь зубы, бросаясь на девочку, сжимая в руках клинок, он в то же мгновение вонзил меч ей в бок, пронзая насквозь, девочка даже помыслить не успела, коснувшись ладонью открытой колотой раны, заметив на руке кровь. — Хм, прощай, девочка, даже жаль, что ты ничего уже не успеешь передать своему брату.

Стоя у самого края обрыва на скале, она чуть покачнулась, срываясь вниз, стелой падая в пропасть, она сжала в ладони волшебное зёрнышко, прикрыв глаза, поняла, что это конец, вызвав в памяти знакомые ей образы, по её щеке скатилась кроткая слеза. Рыцарь бросил взгляд вниз, в пропасть, он видел как девчонка упала со скалы, но тела не нашёл, видимо упала в воду,.. он счёл её погибшей, поведя плечами, вскоре скрылся в лесу, в тени деревьев.

....

Наши дни.

Некоторое время спустя, в лагере Морганы,..

Люси просыпается в лагере Морганы, от долгого сна, отходя от сонных чар, когда к ней подходит Моргана, девочка бросила на колдунью взгляд.

— Что со мной было? — спросила Люси, бросив на неё сонный взгляд.

— Ты просто уснула, — сказала Моргана с улыбкой, встречаясь с ней глазами.

— Правда?! — спросила Люси.

— Да, ерунда, тебя просто сморило, — сказала Моргана, коснувшись плеча девочки своей рукой, — ночь в самом разгаре.

— Нет, я же точно помню, — сказала Люси, отводя взгляд, — папа,.. я сквозь сон слышала, как он звал меня.

— Вот как?! — сказала Моргана, изменившись в лице.

— Видимо приснилось, — сказала Люси.

— А вдруг нет,.. вдруг это был вовсе не сон? — сказала Моргана.

— Нет, сон, — сказала Люси, отводя мрачный понурый взгляд, полный печали и... скорби, — мой отец погиб.

— О, мне жаль, правда, — сказала Моргана, заключая её в объятия, — но не мудрено, что нам порой снятся наши утраты, или то чего мы так отчаянно ждём,.. ты ждёшь, что отец восстанет из мёртвых, что мамы тебя найдут, но твои сны скоро будут совсем иными, и вот они то и станут явью.

— Откуда ты знаешь? — спросила Люси, встречаясь с ней глазами.

— Так, это же мой мир, каким он был раньше, Нэверлэнд, место, где рождаются новые сны, и каждый может стать кем пожелает. Ты вернёшь ему магию, Люси, и мы станем тебе новой семьёй. — сказала Моргана, взяв её руки в свои, она улыбнулась, позже, ведьма поднялась, подавая девочке руку, Люси принимает её, ухватившись за её ладонь своей.

— Я сыграю одну песню, для нашей почётной гостьи, — сказала Моргана, достав свою свирель из сумки, — Люси!

В ответ ей послышалось громогласное: «Да!!»

Женщина начала играть на свирели, находясь чуть поодаль от остальных, в эту самую минуту Люси смогла расслышать завораживающие ноты мелодии,ведьма чуть ухмыльнулась, наблюдая за тем как девочка медленно вливалась в компанию пропащих детишек.

— Ты слышишь её, Люси!? — спросила Моргана, пытаясь перекричать гул и выкрики пропащих, бросив взгляд на девочку.

— Да! — с улыбкой ответила Люси, погружаясь в общую атмосферу, начав танцевать со всеми, с лица нисходила широкой словно у чеширского кота, улыбка.