Наследница чистой крови (гет)

— Eще раз, Wingardium Leviosa!

— Wingardium Leviosa!

Ваза ударилась об стену и сотнями осколков устремилась к полу. Я устало вздохнул.

— Reparo! — виновато произнесла Селина.

— Все в порядке, твои навыки быстро восстанавливаются. Быстрее, чем можно было ожидать.

«Признай, Северус, ты недооценил девчонку…»

Я посмотрел на настенные часы. Полдесятого вечера. Последние два часа я гонял Селину на различные простейшие заклинания и лишь убеждался — девушка была действительно способной. Не то что бы я думал, что эти чары смогут помочь ей на «вечеринке» Темного Лорда… Скорее мне надо было просто заняться чем-нибудь, чтобы убить время. И успокоиться.

Назначенный час неумолимо приближался, и одновременно с этим нарастало мое напряжение. С тяжелым сердцем я сказал Селине опустить палочку.

— Скоро отправляемся.

Она коротко кивнула, бросив на меня обеспокоенный взгляд, и я подумал, уж не передалась ли ей моя нервозность? Стоило взять себя в руки и более не показывать беспокойства. В конце концов, я делал это уже много раз...

— Наколдуй зеркало.

Селина взмахнула палочкой, и на стене появилось точно такое же зеркало, что я создавал днем ранее. Идеально прямое и гладкое.

— Мне обязательно идти? — спросила девушка, поправляя ворот блузки и критически осматривая свое отражение.

— Да. Тебя ждут.

— Черт.

— В чем дело? Ты боишься?

— Не то чтобы... — пробормотала Селина. — Когда не знаешь о себе ничего, тяжело находиться среди чужих людей. А не чужой мне только ты.

— Там будет Драко, — постарался подбодрить ее я. — Тебе он понравился?

— Да, наверное… — неуверенно ответила она. — Кажется, он неплохой человек, но мы с ним так мало общались.

Я подошел к девушке сзади и провел ладонями по ее плечами и рукам, расправляя складки на мантии. Сегодня все должно было быть идеально.

— Главное, запомни: даже если что-то тебе не понравится, ты должна в любом случае оказывать уважение. Так принято у аристократии.

— Хорошо, — Селина повернулась и серьезно посмотрела мне в глаза. — Я не подведу тебя, папа.

Что-то колыхнулось у меня внутри, поколебав мою решимость, — мрачная покорность и доверие девчонки, которых я абсолютно не заслуживал, выбивали меня из колеи. Я действительно не был уверен, что готов ставить на кон еще одну жизнь…

— Пойдем, — выдавил я из себя и, бегло осмотрев свое одеяние в зеркало, распахнул дверь, ведущую в коридор.

Быстрее было бы покинуть территорию Хогвартса с помощью домовика, но чаще всего я предпочитал пройтись пешком, словно отдавая своеобразную дань уважения замку, в котором — когда-то давно — я провел без сомнения лучшие годы своей жизни. На первых курсах учебы Хогвартс стал для меня настоящим домом. Домом, которого у меня никогда не было. Теперь же он возвышался мрачным памятником моим ошибкам. Таким же огромным, как и их последствия.

Никто не встретился нам с Селиной ни в коридорах замка, ни по пути до внешних ворот. Когда их створки закрылись за нами, я взял девчонку за руку и достал палочку, приготовившись к аппарированию. Уже сконцентрировавшись на месте назначения, я заметил вдалеке, на пустынной дороге, одинокую фигуру Дамблдора. Мне показалось, что его голубые глаза даже оттуда пронизывали меня насквозь, заглядывая прямо в душу. На какую-то долю секунды мне захотелось остановиться, плюнуть на все, послать к чертям и Темного Лорда, и Дамблдора с его Орденом, уехать, наконец, из страны, спрятаться и никогда, никогда больше не аппарировать от этих ворот с мыслью о том, что не вернусь оттуда…

Я повернул голову к Селине и встретился взглядом с ее зелеными, яркими глазами.

— Готова? — сухо спросил я.

Она лишь коротко кивнула.

В следующую секунду Дамблдор и Хогвартс исчезли.

* * *

Чувство было такое, будто меня протискивали через тонкую трубку, намного более тонкую, чем диаметр моего тела. Стало тяжело дышать, и я невольно зажмурилась, приложив все силы, чтобы не отпустить ладонь отца. Но внезапно все закончилось, ноги, словно с размаху, ударились в землю, и я, совершенно лишенная возможности ориентироваться в пространстве, обязательно упала бы, если бы отец крепко не держал меня за руку. Немного придя в себя и отдышавшись, я открыла глаза. Мы стояли на вершине приземистого холма, а чуть вдалеке, окруженный лесами, виднелся темный силуэт высокого замка.

Отец, выпустив мою руку, пошел вперед, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Вскоре мы достигли ворот замка, который был гораздо меньше Хогвартса, но на первый взгляд обладал гораздо более богатой архитектурой.

— Это родовое поместье Малфоев, — произнес мой отец, взявшись за массивное кольцо на двери.

Он несколько раз постучал им, и вскоре нам отрыла женщина в роскошной светло-зеленой мантии. Она была немолода, очень худа и бледна, и я не назвала бы ее красивой.

— Добрый вечер, Нарцисса, — сухо поздоровался отец, слегка кивнув хозяйке. — Позволь представить тебе Селину. Селина, это миссис Малфой, мать Драко.

— Рада знакомству, леди Малфой, — пробормотала я, невольно слегка поклонившись.

— Взаимно, дорогая, — ее губы слегка искривились в улыбке, но глаза холодно скользнули по мне. — Проходите в дом. Темный Лорд ждет.

Она впустила нас внутрь, и, как только дверь со скрипом закрылась, мы оказались в полумраке, слабо разгоняемом редкими настенными факелами. Миссис Малфой пошла вперед, показывая нам путь.

— Они темные маги? — шепотом спросила я у отца за спиной хозяйки.

Он кивнул. Я почувствовала, как по спине неприятно пробежал холодок, но утешала себя словами отца, произнесенными накануне: «не бывает плохой и хорошей магии. Все зависит от того, как эту магию использовать…»

— Ничего не бойся и не делай поспешных выводов, — также тихо сказал отец. — Слушай все, что скажет тебе Темный Лорд. Повинуйся ему беспрекословно.

— Кто такой этот Темный Лорд?

— Самый могущественный темный маг, когда-либо живший на Земле, если не самый могущественный волшебник вообще.

Пока мои мысли метались между любопытством и невольным страхом, мы вошли в просторный зал, и я сразу почувствовала на себе с десяток пристальных взглядов. За длинным столом, уставленным всевозможными яствами и напитками, сидело множество людей, среди которых я заметила и Драко, с важным видом подмигнувшего мне. Рядом с ним расположился высокий мужчина, схожие черты лица и такие же зачесанные назад длинные волосы выдавали его родство с юношей. Я решила, что передо мной отец Драко, хозяин этого замка.

Но в следующую секунду все мое внимание оказалось приковано к тому, кто находился во главе стола. Он сидел дальше всех от нас, и полумрак помещения не позволил мне сразу рассмотреть его лицо, но теперь я не могла отвести от него взгляд. В первое мгновение мне показалось, что на нем надета маска, но теперь я понимала, что это лицо было настоящим. Я не могла не содрогнуться, вглядываясь в его узкие глаза со звериными вертикальными зрачками, змеиные ноздри вместо человеческого носа, лысую голову, лишенную абсолютно всей растительности, даже бровей…

Не удостоив и взглядом прочих людей за столом, отец направился прямо к этому страшному человеку, который, как мне не трудно было догадаться, и являлся Темным Лордом, и я, поборов нерешительность, последовала за ним. Мы шли в гробовой тишине, провожаемые взглядами всех присутствующих, и мне было не по себе от этого внимания. Мне не нравилось это место, эти люди, а особенно — их змееподобный лидер.

Темный Лорд смотрел на нас, и его губы искривились в жутком подобии улыбки. Краем глаза я заметила слева от него молодую женщину, с пышными вьющимися черными волосами, ее взгляд, казалось, буравил меня насквозь волнами неприязни, отчего я почувствовала дрожь в коленях. Мне захотелось схватиться за рукав мантии отца или спрятаться, подобно ребенку, за его широкой спиной, лишь бы не видеть Темного Лорда и сидящую рядом брюнетку.

Подойдя к креслу, в котором восседал змееподобный, отец низко поклонился ему, и я неловко сделала то же самое.

— Мой Лорд, — произнес отец. — Позвольте мне с превеликим удовольствием представить вам мою дочь, — он осторожно подтолкнул меня ближе к Темному Лорду, — Селину Снейп.

— Добрый вечер, — пробормотала я, вновь делая поклон. — Для меня это большая честь, сэр.

— Рад приветствовать вас, Северус, Селина, — ответил Темный Лорд, и тихий голос его почти что ожидаемо был похож на шипение змеи. — Мы все очень рады вашему… воссоединению. Негоже чистокровным семьям терять своих родных, в наше смутное время каждый представитель таких родословных — большая ценность.

— Несомненно, Повелитель, — произнес отец. — Мы не оскверним наш высокий статус.

— Тогда выпьем за Северуса и Селину Снейпов! — провозгласил Темный Лорд. — Люциус, налей им вина, ну же! Девочка уже большая, Северус не будет против.

Я перевела взгляд на отца. Тот склонил голову в знак одобрения, и Люциус Малфой спешно подал нам бокалы. Я обратила внимание на его бледное, словно измученное лицо. Легкая щетина, синяки под глазами, покрасневшие глаза, суетливый взгляд — несмотря на богатые одежды, мужчина выглядел забитым слугой, а вовсе не хозяином этого роскошного особняка.

Темный Лорд поднял бокал и все остальные последовали его примеру.

— За Снейпов! — повторил нестройный хор.

Я сделала осторожный глоток, но вино оказалось приятным на вкус, и я осушила сосуд до дна.

— Теперь же, я хотел бы пригласить мисс Снейп прогуляться по этому чудному замку, — Лорд манерно протянул мне руку. — Вы не возражаете, милая леди?

— Мой Лорд! — предостерегающе воскликнула сидящая рядом с ним брюнетка, резко поднимаясь.

— Осмелюсь заметить, Милорд, — подал голос отец, вновь слегка кланяясь,— Селина еще слабо представляет себе ситуацию в мире. Я прошу вас быть снисходительным к ее неосведомленности и, возможно, некоторым глупостям.

— Я понимаю твое беспокойство, Северус, — прошелестел Темный Лорд. — Как и твое, Беллатриса. Ничего. Я думаю, мы с юной мисс Снейп подружимся, — его лицо искривилось в довольно жуткой улыбке, которую он, впрочем, наверняка считал милой.

Я бросила быстрый взгляд на отца, и тот вновь едва заметно кивнул. Мне стоило некоторых усилий, чтобы протянуть свою руку Темному Лорду, но я все же заставила себя коснуться этой зеленоватого цвета ладони с неестественно длинными и худыми пальцами, которая оказалась еще и мертвецки холодной.

— Ты боишься меня, — Лорд не спрашивал, а утверждал. — Не стоит, мы просто прогуляемся. И поговорим. А вы, — он обернулся к сидящим за столом людям, — развлекайтесь. Сегодня у нас праздник.

И я пошла под руку по темным, мрачным коридорам замка Малфоев с этим, мягко говоря, не самым приятным на вид человеком, который и на человека-то был не очень похож. Я всеми силами старалась скрыть, как дрожат мои коленки, но казалось, будто Темный Лорд видит меня насквозь, хотя смотрел он строго перед собой, ни разу не повернувшись в мою сторону.

— Какая у тебя палочка? — внезапно поинтересовался он, когда мы прошли с минуту в полном молчании.

— Ива и высушенное сердце дракона, тринадцать дюймов, сэр, — ответила я без запинок и покраснела, не зная, настолько ли важна была эта информация, чтобы усердно учить ее назубок.

Я вытащила из внутреннего кармана мантии свою волшебную палочку, и Темный Лорд взял ее своими тонкими пальцами. Покрутив перед глазами и небрежно, но со свистом взмахнув ею, он вернул ее мне.

— Изящное оружие для изящной леди, — заметил он. — Совсем новая, не правда ли?

«Оружие?»

— Да, сэр, моя палочка пропала в… в том несчастном случае…

— Где ты сейчас живешь?

— В Хогвартсе, сэр. Отец там работает.

— В Хогвартсе… — задумчиво повторил мужчина. — Дамблдор уже говорил с тобой?

— Да, сэр, профессор рассказал мне немного о школе.

— Старик тот еще рассказчик, — прошипел Темный Лорд. — Я думаю, он еще многое захочет тебе рассказать. Ну-ка, — он неожиданно остановился, — покажи мне какое-нибудь волшебство!

— Сэр? — удивилась я.

— Любое, смелее, — подбодрил темный маг.

В голову сходу ничего не приходило, и я осмотрела коридор вокруг себя в поисках чего-нибудь подходящего.

— Reparo! — я направила палочку на кучу бесформенных осколков чего-то, и через мгновение передо мной стояла изящная и очень дорогая на вид фарфоровая ваза. — Вот, — смущенно пробормотала я, теребя палочку в руках.

— Малфоям стоило бы обратиться к тебе за помощью, — ехидно оскалился Темный Лорд. — Кажется, Люциус совсем перестал следить за своим хозяйством.

Мы продолжили путь, и спустя минуту он вывел меня, к моему огромному облегчению, обратно в зал, где находились остальные участники собрания. Я даже не надеялась, что этот разговор, в котором я почему-то чувствовала себя словно на допросе, окажется столь коротким.

Я заметила фигуру отца среди обступивших его людей, и встретилась глазами с его обеспокоенным взглядом.

— Северус волнуется за тебя, — произнес Темный Лорд, когда мы еще были слишком далеко от остальных волшебников, чтобы они могли нас слышать.

— Да, сэр, — кивнула я.

— Я уже давно не видел, чтобы он привязывался к кому-либо.

— Да, сэр, мне об этом говорили.

— И обращайся впредь ко мне «Мой Лорд» или «Милорд», юная мисс Снейп, — почти добродушно заметил маг.

— Я поняла, Мой Лорд, — пробормотала я и невольно сделала полупоклон.

— Что ж, Северус, — Темный Лорд повернулся к моему отцу, — Селина, несомненно, займет достойное место среди нас.

— Можете не сомневаться, Милорд, — склонил голову тот.

— И я уверен, что в Хогвартсе ей окажут достойный прием.

— Мой Повелитель?.. — переспросил отец. — В Хогвартсе?

— Разве ты не считаешь, что ее присутствие там пойдет всем только во благо? — с кривой ухмылкой прошипел Лорд. — Для декана Слизерина не должно составить труда пристроить свою дочь в это лакомое место. Да и Дамблдор ее уже обхаживал, тоже не прочь заполучить себе еще одного Снейпа, не так ли?

— Да, Милорд, — вновь поклонился отец. — Разумеется, я все устрою.

— Вот и славно. Не отправлять же юную леди в другую школу, такое сокровище должно всегда быть под присмотром.

Я настороженно переводила взгляд с Лорда на отца и боролась с противоречивыми чувствами. С одной стороны, вся эта компания во главе с ее змееподобным предводителем меня пугала, и я чувствовала, что что-то (не насмешка ли?) кроется в его высокопарных речах, ощущала на себе многозначительные, зачастую неприязненные взгляды остальных… И в тоже время мысль о том, что мне предстоит учиться в такой удивительной школе как Хогвартс воодушевила меня, отгоняя прочь все мрачные мысли. Короткого разговора с профессором Дамблдором хватило, чтобы понять, что эта школа — одна из самых лучших вещей, что происходит в жизни волшебника.

— Мой Лорд, с вашего позволения, я хотел бы отправить Селину домой, — произнес отец. — Она все еще довольно слаба.

— О, разумеется, Северус, — любезно ответил Темный Лорд. — У нас еще будет много времени познакомиться поближе.

— Благодарю вас, Милорд, — еще один полупоклон, и он направился к выходу из зала.

Я поспешно поклонилась Лорду и остальным и поспешила за отцом. И время, что мы шли до дверей, показалось мне вечностью, так как я чувствовала, что взгляды всех присутствующих устремлены нам вслед.

* * *

— Вы были правы, Альбус! Правы с самого начала!

Северус был в бешенстве, хоть я был и один из немногих, кто мог бы сейчас определить это по виду как всегда сдержанного Мастера Зелий. Лимонные дольки по своему обыкновению лежали на моем столе, но в этот раз я воздержался от их упоминания.

— Не стоило мне все это начинать и впутывать сюда девчонку, — Снейп отвел глаза и посмотрел в камин. — Я прошу вас освободить меня от работы в Ордене и взять на себя опеку над Селиной, хотя я сомневаюсь, что есть потребность оставлять ей это имя.

— Не горячись, Северус, — предупреждающе поднял руку я. — Я не понимаю, чем вызвана столь резкая смена твоего настроения.

— Этот… — декан Слизерина осекся, — Темный Лорд… просто играется со мной, как кошка с пойманной мышью! Я понимаю, что наш спектакль выглядит крайне смешно, и не намерен больше работать его придворным шутом!

— Не спеши с выводами, — возразил я, задумчиво поглаживая бороду. — Том, конечно, склонен к некоторым театральным эффектам, но не настолько, чтобы отпускать своих жертв из мышеловки. Есть все-таки ничтожный шанс, что вам с Селиной… удалось произвести на Тома некоторое впечатление.

— Неужели вы, правда, верите, что он такой дурак? — ехидно спросил Снейп.

— Нет, — я устало покачал головой. — Том не дурак. Далеко не дурак. Поэтому он должен полагать, что мы не стали бы использовать невинных детей, чтобы прикрыть наши собственные тылы.

— Учитывая то, насколько регулярно мы этим занимаемся, он может усомниться, — уколол меня Северус.

— Гарри и его друзей все это касается напрямую, ты же знаешь, — я укоризненно посмотрел на Мастера Зелий. — Если бы у нас был другой выбор…

— Но другого выбора, кроме как доверить судьбу человечества посредственному несовершеннолетнему сопляку, у нас нет, я помню, — закатив глаза, перебил меня зельевар.

Я посмотрел на мужчину поверх очков, но решил не спорить. В этот раз.

— Мы хорошо прикрыли все факты вашей с Селиной легенды. Формально, у Тома нет доказательств, чтобы…

— Темному Лорду не нужны доказательства, чтобы прикончить нас! — вновь раздраженно перебил меня Снейп.

— И то, что вы до сих пор живы, означает лишь то, что он сомневается. И считает, что сможет использовать эту ситуацию в свою пользу.

— Еще совсем недавно вы отговаривали меня, Альбус, — процедил, прищурившись, Северус.

— Считай, ты убедил меня.

— Альбус, о чем вы только думаете?! Селина не может учиться в Хогвартсе! Это абсурд! Я уже не говорю о том, что шляпа распределит ее в Гриффиндор!

Снейп покосился на лежащий на шкафу упомянутый головной убор и добавил:

— Темный Лорд хочет не только убить меня, но еще и унизить.

— Пока вы в Хогвартсе, вы в безопасности, не забывай, — заметил я, сложив перед носом кончики пальцев.

— Мне бы очень хотелось верить вам, Альбус, — чуть ли не прошипел зельевар и, поднявшись, быстрым шагом покинул мой кабинет.

Едва в дверном проеме с шелестом скрылась развевающаяся черная мантия, я откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. Лимонные дольки в этот раз остались абсолютно нетронутыми. Даже мной.

* * *

— Мой Повелитель!!!

Крик негодования вырвался из моей груди, едва Снейп и дерзкая соплячка покинули большой зал. От ярости у меня перехватило дыхание, и я не смогла скрыть гнев в своем голосе.

— Беллатриса! — испуганно прошипел Люциус Малфой.

— Они ведь были у нас в руках, Мой Лорд!

— Еще не время, Белла, — ледяным тоном отрезал Повелитель, отвернувшись.

В этот момент я поняла, что была слишком неучтива с Хозяином и, испугавшись, упала на колени.

— Прошу прощения за мою дерзость, Милорд, — быстро проговорила я. — Но вы были так любезны с девчонкой, что на секунду я было подумала, не поверили ли вы Снейпу, господин?

— Уж не ревнуешь ли ты, Беллатриса? — ехидно спросил Темный Лорд, поворачиваясь ко мне. — Может быть, ты считаешь, что я с тобой недостаточно любезен?

— Я счастлива просто находиться рядом с вами, мой господин, — горячо ответила я, пристыжено опустив глаза в пол.

— Девчонка чиста как белый лист, — задумчиво произнес Повелитель, казалось, более не слушая меня. — У меня есть на нее планы.

— Да, мой господин, — смиренно склонив голову, я поднялась с колен и заняла свое место за столом.

Ужасаясь от мысли, что я поставила под сомнение гениальность своего Повелителя, я постаралась взять себя в руки и умерить праведный гнев. В конце концов, Хозяин же понимал, что я лишь хотела расквитаться с предателем, и не стал бы наказывать меня… А если бы и наказал, то поделом мне…

Смирившись с тем, что чем дольше ожидание, тем слаще будет расправа на Снейпами, я постаралась выкинуть их из головы. В конце концов, вовсе не о ребенке декана Слизерина стоило мне думать сейчас. Хотя… Я ухмыльнулась и незаметно под столом нежно провела рукой по животу.

* * *

Резкий шорох вырвал меня из мрачных, тревожных сновидений, заставив рывком сесть на кровати, и в это же мгновение палочка после заученного годами движения оказалась в моей руке. Мне стоило немалых усилий, чтобы невербально не проклясть потенциального врага, но что-то заставило меня сдержаться.

«Lumos Maxima!»

Когда глаза привыкли к яркому свету, я смог различить очертания обстановки своего рабочего кабинета — я все еще не привык просыпаться здесь. Передо мной, жмурясь и испуганно прижимая к груди учебник, стояла Селина, несмотря на явно поздний час одетая в юбку и кофту. Тяжело вздохнув, я опустил палочку и приглушил свет.

— Плохой сон? — робко спросила она.

Я чуть поморщился. Совершенно не хотелось рассказывать о кошмарах, из ночи в ночь заставляющих меня в холодном поту — как сейчас — вскакивать с кровати.

— Да, — коротко бросил я, откидывая со лба прилипшую прядь волос.

— Прости. Я просто зашла за другой книгой. Не хотела тебя будить.

— Почему не спишь? — строго спросил я. — Сколько сейчас времени?

— Третий час. Я закончила читать «Заклинания» четвертого курса, думала, что неплохо бы начать пятый…

— Я настаиваю, чтобы ты соблюдала режим, — тоном, не терпящим возражений, произнес я. — Тебе нельзя переутомляться, пока ты полностью не оправишься…

— Но отец! — горячо воскликнула девушка. — Разве не ты говорил, что я должна подготовиться как можно лучше, чтобы пойти в школу вместе со своими сверстниками, а не с младшекурсниками? И вообще, я не понимаю, почему до сих пор ты не учишь меня зельеварению!

— По своему предмету я уж как-нибудь вытащу тебя в течение года. У тебя и так немало проблем.

— Вот видишь! — с укором произнесла Селина. — Удобно тебе будет перед коллегами, если твоя дочь будет болтаться среди младших классов?

Я отвернулся, не найдя сразу, что ответить. Я понимал, что девчонке предстояло за месяц восстановить в памяти программу пяти учебных лет. Также я понимал, что она уже достигла огромных успехов, и схватывает все новое (хотя, скорее, «хорошо забытое старое») на лету. И все же работы еще предстояло немало. А еще я чувствовал себя странно оттого, что меня только что едва ли не отчитали.

— Полчаса, — сухо ответил я. — И не вздумай завтра вставать до полудня.

— Спасибо, полчаса, не больше, — улыбнулась Селина. — Спокойной ночи, папа.

Найдя в шкафу необходимый учебник, она исчезла в дверях моей спальни, которая теперь до начала учебного года принадлежала ей. Я откинулся на спину и какое-то время смотрел на тонкую полоску тусклого света, пробивающуюся из-под двери. Вновь погружаться в свои кошмары не хотелось. Я в очередной раз подумал о том, что обязательно сварю этим днем зелье для сна без сновидений, хотя знал, что, как и все прошлые разы, не сделаю этого — я не мог позволить себе быть зависимым от каких-либо препаратов.

Я лежал и смотрел на свет из-за двери, отгоняя сонливость. Иногда я видел в нем двигающиеся тени, словно кто-то ходил по комнате взад-вперед. Ровно через тридцать минут по моим настенным часам свет погас. Спустя минуту я провалился в сон. Очередной тревожный, полный зловещими призраками прошлого, сон.

* * *