Метка (гет)

...Я пришла в себя от ощущения горечи на губах. Отдёрнув голову от источника неприятного вкуса, я открыла глаза. Я ни разу не была в комнате Северуса, но сразу поняла, что это она; я лежу в его постели, а сам хозяин комнаты сидит рядом и пытается напоить какой-то дрянью из стакана. Я что, напилась в Башне и мне всё привиделось? Я попыталась сесть и не удержалась от вскрика — тело, как будто избитое, отозвалось тупой, ноющей болью. Ой, нет, кажется, не привиделось...

— Шерри, не двигайся... Выпей... — стакан с мерзкой жидкостью снова приблизился к губам; мне ничего не оставалось, как осушить его. Да, Снейп не зря считается мастером зелий — через несколько секунд боль отступила и голова прояснилась. Я со второй попытки всё же села, попутно обнаружив, что единственная моя одежда — обёрнутое вокруг меня одеяло. Ну да, платье же... того...

— Как я сюда попала? Я была в Башне... Мы были... — Северус сидел отвернувшись, сжимая в руках опустевший стакан. Я тронула его за плечо. — Что случилось?

Он повернулся ко мне. Клянусь, многие продали бы душу, чтобы увидеть это сочетание вины и раскаяния на обычно непроницаемом лице профессора зельеварения.

— Прости меня, девочка... — он по-прежнему отводил глаза. — Меня убить мало...

Боль, прозвучавшая в его голосе, резанула меня, как ножом. Что я могла сделать? Только одно: я потянулась к Северусу, обняла и спрятала лицо у него на груди.

— Не знаю, что ты себе придумал... — говорить с каждой секундой было всё легче, — но это было лучшее, что со мной случалось.

Он мягко отстранил меня, вглядываясь в моё лицо. Похоже, он плохо понял, что я сказала.

— Я не шучу и не сошла с ума. Не надо так на меня смотреть. Если кто в чём и виноват, то только я — это я тебя спровоцировала...

— Маленькая глупая девочка... — он покачал головой. — Посмотри на себя..

В протянутом зеркале отразилось бледное лицо: припухшие губы, на нижней запеклась кровь, тёмные круги под глазами...

— И что здесь страшного? — я отложила зеркало. — Я всегда бледная.

— Большое зеркало там, — Снейп махнул рукой в угол и, поднявшись, вышел из комнаты.

И что же такого я должна увидеть в этом зеркале, что так напугало моего профессора? Я отбросила укутывающее меня одеяло. Ого! По всему телу свеженькие, наливающиеся синевой следы пальцев, несколько ссадин и царапин, а на левом плече... я удивлённо сморгнула... след укуса? Да, выглядит жутковато, но по сравнению с теплом, разливающимся по телу от воспоминаний о том, как были получены эти отметины, это всё ерунда. Интересно, а как сейчас выглядит сам Северус? Насколько я могу вспомнить, отметин на его теле должно остаться не меньше... И я, пожалуй, была бы не против оставить ещё несколько... Эта мысль заставила меня мечтательно улыбнуться.

Я вернулась в постель и снова укуталась в одеяло. Можно подумать, он первый в мире учитель, соблазнивший ученицу. «Убить меня мало», подумать только... Я покосилась на синяки, «украшающие» руки, и снова увидела эту чёртову метку, с которой всё и...

— Мерлин всемогущий! — меня осенило. Он увидел метку и решил, что я, как и все Пожирательницы... А теперь понял, что ошибся, и мучается раскаянием. И напрасно — в полутьме Башни невозможно было разглядеть, что моя метка отличается от той, что на его руке. Кажется, пора идти вносить ясность. Нахально открыв шкаф, я вытащила оттуда первую попавшуюся мантию и завернулась в неё — не идти же в одеяле.

Как я и подозревала, Снейп сидел в кресле, уставившись в стену. Я, шлёпая босыми ногами по полу, обошла кресло и стала напротив страдальца.

— Ты, конечно, можешь прямо здесь умереть от чувства вины. Но хочу, чтобы ты знал — я тебя виноватым не считаю. Ты не мог знать.

Он поднял на меня глаза. В них светилось такое желание поверить мне, что я не выдержала — просто рухнула на пол, уткнувшись лбом в его колени.

— Прости... Я знаю — я дрянь... Если бы я знала, что причиню тебе такую боль, я бы просто ушла...

— Шерри... Пол холодный... — Северус поднял меня, огляделся, видимо в поисках стула, не нашёл и усадил меня к себе на колени. Несколько минут, пока из моих глаз не перестали литься слёзы, он укачивал меня, как ребёнка. — Расскажи, откуда у тебя эта... эта... Ты никак не могла застать то время...

— Я не могла, — прости, дедуля, но ради спокойствия любимого человека я тебя сейчас сдам. — Но застал мой дед, возможно, ты даже был знаком с ним — Джозеф Линдерс.

— Страшный Джо... — Снейп нервно усмехнулся. — Извини... Видел его пару раз. Но он не был...

— Не был... — похоже, не договаривать до конца уже становится фирменным стилем нашего общения. — Дед всегда ухитрялся как-то увернуться от того, что было ему неприятно. Просто... Линдерсы когда-то были довольно сильной семьёй тёмных волшебников, это в последнее время мои родичи присмирели, а вот во времена дедовой молодости... Ладно, это к делу не относится. Короче, Реддл думал, что дед его поддержит, но дедуля считает способность вовремя предать добродетелью... Он надеялся, что всё обойдётся — Лорда не стало, его сторонники кто уничтожен, кто в Азкабане... И ошибся. Мне тогда только исполнилось тринадцать, я отдыхала дома после второго курса. Дед прислал сову, написал, что надо поговорить. Оказалось, отловили и угробили не всех, и один из этих уцелевших пришёл к деду. Я не знаю, кто это был — лица я не видела, имени не называли. Он сказал, что дед предал Лорда, и теперь весь наш род следует уничтожить. И дедуля, не долго думая, предложил ему сделку. Мол, он уже стар для всех этих игр, а вот его любимая внучка... Это не совсем настоящая Метка, настоящую может дать только Лорд... А это — обещание. Обещание, что Линдерсы станут на его сторону, если он вернётся. И тогда эту Метку сменит настоящая. Я — что-то вроде платы за спокойствие нашей семьи, как бы глупо и пафосно это не звучало.

Я наконец подняла глаза на Северуса; он смотрел на меня с удивлением.

— Ты так спокойно об этом говоришь...

— У меня было время, чтобы привыкнуть к этой мысли. И потом, дед — единственный родственник, который никогда не относился ко мне, как к идиотке, только потому, что я маленькая. Я что угодно была готова сделать, чтобы не разочаровать его... — я помолчала, машинально поглаживая рукав там, где он закрывал метку. — Знаешь, когда... в общем, когда метка появилась, я болела несколько дней, и дед, чтобы развлечь меня, рассказывал разные истории — о своей молодости, о том, как он и мои родственники учились в Хогвартсе и... о тебе. Это от него я узнала, что ты тоже... ну, ты понимаешь... он всегда хорошо о тебе говорил...

Я всё таки переоценила свою выдержку. Дыхание перехватило, голос сорвался — и слёзы снова полились из глаз. Какая теперь разница, есть у меня эта Метка или нет, настоящая ли она... Зачем я всё это рассказываю... Я всё равно для него только ученица, с которой он переспал в момент слабости, и никогда не стану никем другим... Северус пытался успокоить меня, что-то говорил — я не слышала, слёзы не кончались, их много скопилось за три года... У моего лица вновь появился стакан, я без долгих уговоров выпила зеленоватую жидкость. «Запах мяты — успокоительное...», — подумала я и почувствовала, что засыпаю...