Чернила и кровь (гет)

Чувство дежавю не покидало меня всю неделю пути по горам. Та же покачивающаяся спина Реваса под задницей, та же спина Соласа передо мной, та же цель «экспедиции по поиску потенциальных разрывов в Завесе» — поиск артефактов для ослабления этой самой Завесы. Разбавляли странное ощущение только заснеженные пейзажи вокруг и рыжина осени в низинах.

Путь мы держали в Эмприз дю Лион. Опасная затея, ведь там навалом храмовников Корифея и их красного лириума, однако Волк и его агенты получили информацию «из достоверного источника», поэтому к стычкам мы были готовы и в общем держались подальше от поселений, довольствуясь припасами и охотой. Артефакты спрятаны вдали от скопления людей, подальше от чужих глаз. Вот только один из них находился в весьма неудобном месте.

В чёртовом гнездовье трёх Высших дракониц, среди древних эльфийских колизеев.

Густое облако пара унесло ветром, не успела я выдохнуть, смотря снизу вверх на резные арки многоярусного строения, когда-то, несомненно, величественного, а сейчас разваливавшегося и осыпавшегося. Двое его близнецов стояли чуть поодаль, и из каждого раздавались отдающиеся в груди рыки огромных животных.

Мы отстроили из льда временный переход через разрушенный Жюдикаэлев мост, угробив кучу энергии и едва не навернувшись с десятков метров на замёрзшую реку Кровь Эльфов ради всего двух сфер. Именно поэтому мост не восстановили, а временно сделали переправу. Нечего людям здесь находиться в это время.

— Сможешь пробраться мимо Кальтенцана? — Солас опёрся на свой солнечный посох, с мечтательной улыбкой наблюдая за силуэтом потревоженного Хивернала в небе.

А я наблюдала за нетипичной Волку эмоцией. Он всё-таки любил драконов и восхищался ими, никакие воспоминания об игре не смогли бы передать восторг эльфа при виде целых трёх красавиц.

Вопрос вырвался невольно.

— Раньше драконов было больше?

— Так много, как птиц в небе, — Солас опустил голову, но улыбка с его губ никуда не пропала.

И я поняла, что засмотрелась.

На румяные от мороза щёки, нос и кончики острых оттопыренных ушей. На пухлые губы в форме сердечка, на уставшие от тысячелетий прищуренные аметистовые глаза. На серый мех через плечо, подчёркивающий нетипичную красоту эльфа, который в тёплом свете солнца так удачно стоял в рефлексах синего снега на бледной коже.

Такая картина, такая палитра!

А какая воздушная перспектива за его спиной!

Сердце так быстро разогналось от предвкушения и эстетического наслаждения, что я еле дышала.

Вдохновение, родимое, я скучала!

— Хочу тебя нарисовать, прямо сейчас, — глаза раскрылись шире, а рот приоткрылся от нетерпения, даже губу прикусила, рассматривая редкий миг идеальной композиции. А уж какая палитра эмоций успела смениться на лице Волка… — Знал бы ты, что за красоту я сейчас вижу.

— Доверюсь твоему профессиональному мнению и энтузиазму, — с тихим сопением-смешком Солас увёл взгляд куда-то мне за спину парой рывков зрачков. Он что, сейчас смутился? — Тебе хватит полчаса на набросок? Боюсь, драконица нас долго терпеть рядом с её гнездом не будет.

— Главное палитру набросаю, — усевшись прямо на землю, я принялась быстренько распаковывать из рюкзака краски и блокнот, разогревая вокруг себя воздух, чтобы смоченные кисти не замёрзли, — а твоё лицо я в деталях помню и потом продолжу.

Собственно, полчаса Солас просто стоял, перебирая пальцами на посохе, я пятнами и быстрыми карандашными линиями набрасывала рисунок, а Хивернал летала высоко над нами, предупреждая Кальтенцана о том, что у её гнезда трутся подозрительные личности.

Когда же Хивернал улетела в свой колизей, мы как-то инстинктивно поняли, что терпение её подруги иссякло. Пришлось спешно собирать инструменты. Дальше действовали осторожно: поднялись по наклонной тропе со следами детёнышей, а затем аккуратно выглянули на крышу. Пальцы уже сжимали кулон с кровью Архидемона, и первым делом я вскинула руку в сторону мамаши.

Кальтенцан даже оскалиться не успела.

Огромная лазурная тушка с алыми пятнами так и кричала о своей опасности. Драконица пригнула плоскую голову к земле, однако магия Крови и драгоценная жидкость работали великолепно, поэтому вместо атаки она зашипела на пятерых драконлингов, отгоняя детёнышей.

— Молодец, большая мама, — выдохнув от того, что магия сбоя не дала, приблизилась к дракону, — мы не навредим тебе, просто тут у нас дела.

Аромат из пасти, конечно, и мёртвого бы упокоил с концами, однако я всё равно положила вторую ладонь на холодную чешую приплюснутого носа. И действительно — на фоне моей руки гигантская Кальтенцан смотрелась хтонически. Она длинно, рычаще дышала, что походило немного на урчание кота, если очень хорошенько представить, а горячий пар из ноздрей обдавал меня с ног до головы.

Невольно улыбнувшись, обошла дракона и погладила потёртую чешую на боку и лапе, затем потрогала упругие перепонки крыльев и здоровенные когти. Обалдеть можно.

— Впечатляющее создание, — Солас, закончив с артефактом, неудачно спрятанным в нише между арками прямо под гнездом, подошёл ближе и без боязни погладил дракона по морде. Кальтенцан фыркнула, но лишь легла на пузо, абсолютно спокойная. Создания они умные, поэтому долго держать контроль даже не понадобилось. Мамаша и так понимала, что мы не опасны. — Есть некая чистота в такой незамутненной мощи.

— И ведь люди умудряются сожительствовать с ними, — слегка усыпив тушу, слила с её лапы пару литров крови и спрятала полные склянки в рюкзак. — Но разве Нагорный Разоритель не досаждает деревням?

— Скорее всего, терпение жителей будет не бесконечно, — Волк с любопытством отодрал крупные лазурные чешуйки, которые держались на честном слове, но драконица лишь индифферентно зевнула, громко клацнув клыками. — Сразу три дракона так или иначе усугубят плачевное положение Эмприз дю Лиона, и когда-нибудь да найдут охотников.

В отличие от игры, Инквизиция Ферелденскую Морозницу не трогала, поскольку она обитала в лесу, но этих красавиц, видимо, ждёт истребление. Слишком много драконов на одну область, и так находящуюся в отрыве от цивилизации из-за наплыва красных храмовников и замёрзшей реки.

— Жаль.

— Да, — Солас последний раз коснулся морды наблюдающей за нами мамаши, — очень жаль.

Вечно находиться в безопасности не получилось.

Встречая в наших путешествиях никого страшнее разбойников и демонов, не представляющих угрозы для двух магов, нам слишком не повезло попасть под патруль красных храмовников близ гранитного карьера. Чудовище, три лучника и четыре мечника, так ещё и как минимум две красных тени, мелькающие в аналоге невидимости. Полный набор боевого отряда. Сразу убежал Ревас в лес, а нам, действуя на голых рефлексах, удалось убить стрелка и воина — Солас раздавил лучника кулаком из Тени, а мечника разорвали на две части кровавые когти. Схожие атаки нас на миг развеселили, однако расслабляться никто не спешил.

— Плохие новости: магия скверны на них не действует, — разжав пальцы на кулоне, я с досадой обнаружила, что лириум в их телах не отзывается.

Одновременно с этим ступила за барьер что-то продумывающего Волка, поскользнувшись на льду под пластом снега и едва не навернувшись. Могла бы повторить трюк с когтями, но чтобы это сделать, придётся отпустить чудовище. Здоровенный ходячий кусок красного лириума умудрялся брыкаться в хватке кровавой руки, размахивая лапой-дубинкой, и если я хоть на миг ослаблю заклинание, он рванёт к нам. Ещё и тени сидят где-то в засаде, готовые вспороть нам внутренности руками-лезвиями.

Страшно не было.

Лишь полная растерянность в окружении противника, превосходящего нас по численности.

— А магия Крови? — Солас внимательно осмотрел бывших людей.

Храмовники прекрасно осознавали, что под барьером к жертвам не подобраться, поэтому приближаться не спешили, окружая нас шаг за шагом.

— Отпущу монстра — считай, мы трупы.

— Плохо.

И вдруг Волк, не опуская рук от поддержания барьера, повернулся ко мне, глядя через плечо.

На меня колдовскими аметистами смотрел Фен’Харел — не мигая, очень сосредоточенно и решительно. Что-то придумал?

— Отпусти чудовище и разберись с остальными. По сигналу я развею барьер и отвлеку монстра.

— Удержишь его сам? — не смея спорить со стратегом, послушно сплела во второй руке заклинание, готовясь перехватить плетение на новые чары.

— Это не так сложно, как кажется, — Волк вдруг оскалился.

Зло и хищно.

Он приказал «сейчас!» — барьер исчез.

И с места рванул уже не эльф.

А чёртов волк размером с мою Зену!

Я только и успела крикнуть короткий ёмкий мат, выражая моё полное негодование сложившейся ситуацией, но уже с размахом рук взорвала кровь в телах стоящих дальше всех лучников и наугад зашарила ладонями вокруг, выловив теней. Те, ведомые контролем, напали на воинов, что выиграло немного времени, пока я держала заклинание.

Чтобы понаблюдать за Фен’Харелом в бою.

Большой волк, разумеется, имеющий шерсть только в гриве и на хвосте и чёрная шкура которого почти полностью поглощала яркий свет солнца и блики снега, своей массой валил двухметровое чудовище на спину, не позволяя ему подняться. Он ловко уворачивался от ударов тяжёлой лапы-булавы, управляемо скользя когтями по льду и оставляя глубокие царапины, в то время как монстр нелепо раскачивался.

Шесть глаз, светящихся мятными изумрудами Тени, смотрели сразу в несколько сторон, держа в поле зрения всё место боя. Верхняя пара, находящаяся над бровями, поймала мой взгляд.

И тут же Волк повернулся ко мне, распахнув пасть, вскинул голову, указав на что-то за моей спиной…

Да грёбанные ходячие мертвецы без пульса!

Рёбра и позвоночник пронзило болью. Зрение помутилось от выступивших слёз, но я прекрасно видела, что из ключиц торчал алый клинок красной тени.

Сука.

Их было трое, а не двое.

Кровавыми когтями порвав тварь, я рухнула на бок в снег после того, как лезвие покинуло рану вместе с отлетевшей верхней половиной тела тени. Кровь с кашлем толчками вытекала из разорванных лёгких через горло и из дыры в груди, но очень скоро регенерация взяла своё. Да, адски больно. Ни вдохнуть, ни выдохнуть — но рана затягивалась, подстёгнутая моим осознанно сплетённым заклинанием, ведь сознание ещё держалось. Проклятый опыт трёх неудавшихся смертей, не иначе.

Где-то на грани послышался треск и рёв, бряцание доспехов воинов затихло. Тяжёлый топот чудовища исчез. Сначала приблизился цокот когтей по льду, затем скрип снега под парой ног.

— Лина!

Рука коснулась локтя, меня аккуратно перевернули на спину. Я тут же зашипела от боли и схватила чужое запястье, впившись ногтями в бледную кожу.

— Подожди, — прохрипев, открыла покрытые пеленой глаза, едва ли что-то видя в мешанине пятен, — сейчас заживёт, а потом… хоть… на допрос.

— Фенхидис ласа, ты меня напугала, — рука с плеча пропала, выпутавшись из моих сведённых пальцев, но затем глаз осторожно коснулась ткань, промокнув слёзы, и я наконец-то увидела лицо Соласа. Он стоял на коленях, опираясь на руку около моей головы и внимательно рассматривая повреждения, как кровь потихоньку возвращалась в рану. Затем взгляд поднялся к лицу. Очень виноватый взгляд. — Зря я тебя отвлёк, надо было предупредить.

— Сама хороша, я же впечатлительная, вот и потеряла бдительность, — сипло усмехнувшись, попыталась подняться.

Но ладонь под лопатками помогла сделать это без всяких слов.

При осмотре я убедилась, что крови не осталось — такой же жадный, как и хозяйка, организм затянул всё обратно, как обычно. А вот безрукавку жалко.

— Ну вот, — оттянув пальцем огромную дыру на груди, вздохнула, — очередную кофту на выброс.

— Каждый по-своему справляется со стрессом, — протянул Солас, помня мои слова. Он поднялся на ноги, предложил было руку и мне, только я уже самостоятельно встала, отряхиваясь от снега. — Ты точно в порядке?

— Меня только что насадили на лезвие, как мясо на вертел, — с возмущением поставив руки на бока, поджала губы, смотря на эльфа со скепсисом. — Угадай, в порядке ли я.

— Прошу прощения, не стоило спрашивать, — Волк прикрыл глаза и подобрал упавший посох. — Думаю, нам стоит найти Реваса и убраться отсюда.

Мельком отметив, что теней и вояк он успел разодрать, пока я валялась, согласно угукнула в ответ и заозиралась в поисках рюкзака. Вещи мы скинули, едва завидев противника, поэтому в стычке вряд ли что-то пострадало.

Привал устроили максимально далеко от дороги, глубоко в лесу. Здесь как раз видно находящуюся в горах огромную статую Фен’Харела со стороны его, кхм, хвоста. О происхождении этого гиганта Волк с его привычным энтузиазмом историка поведал мне уже вечером,⁽¹⁾ когда я более-менее отошла от попытки нелепой смерти и залипала на пламя, время от времени теребя длинные рукава сменной блузки.

Рассказывающий о крепости Суледин Волк вдруг замолчал. Я даже не заметила, когда шатёр погрузился в тишину, и только когда на спальник слева кто-то сел, моргнула сухими глазами и еле-еле сконцентрировалась на реальности. Спальник Соласа был пуст. Оно и логично, ведь теперь он сидел на моём, подогнув ноги.

— Выглядишь, как восставший мертвец, — Волк настойчиво отнял из моих рук давно пустую миску и отложил её куда-то за ямку с пламенем.

— Ощущаю себя примерно так же, — сморщившись, потёрла грудь. Фантомное ощущение чужеродного предмета в плоти и рёбрах всё ещё не отпускало, и я глубоко дышала, чтобы убедиться, что лишнего точно нет. Раз за разом. Вдох за вдохом. Я обняла себя руками, нахохлившись. — И всё время мёрзну, сколько бы не колдовала. Извини, что ною.

— Ты не «ноешь», а рассказываешь о своём дискомфорте. Весьма редкое явление, следует отметить, — Солас чуть наклонился, заглядывая мне в лицо, раз уж я к нему не поворачивалась. — Могу я чем-то помочь?

— Ты не обязан, — я отмахнулась, — посплю и всё пройдёт.

— К сожалению, сон не решает многих проблем, — Волк как-то особенно горько усмехнулся. — Возможно, что-то ещё помогает тебе вернуть комфорт?

Следующие слова я даже не контролировала. Мозг услышал вопрос — мозг выдал ответ мгновенно. Телу-то виднее, что ему нужно, когда психика перегружена.

— Мама меня обнимала.

На несколько секунд повисла тишина. Трещало пламя, где-то за шатром фырчал Ревас, а глубоко в чаще ухала сова и выли волки. Я смотрела на огонь, ожидая услышать какую-нибудь шутку или что-то вроде «здесь мои полномочия всё». Понимаю ведь, с кем дело имею. Волки куса…

Две руки обвили спереди и со спины, сомкнувшись на правом плече, а чужой плащ спрятал меня, будто в палатку. Левым плечом чувствовалось горячее сильное тело, тёплое дыхание шевелило волосы на макушке.

— Что ты?..

Слова в предложение так и не сложились.

Стрессовая плаксивость всё-таки взяла надо мной верх. Одолела за многие годы пребывания в этом мире, добила сегодняшним ранением и вырвалась с лопнувшей струной натянутых нервов. Слёзы заволокли глаза с первым рваным вздохом, и всё, что я могла сделать, это уткнуться в чужую грудь и обнять в ответ, прижавшись так крепко, чтобы ощущать только Соласа.

Не огонь на коже.

Не ножи в спине.

Не тяжесть льда и камней.

Не фантомное лезвие в ране.

Только тепло и мягкость чужого тела.

— Извини, посиди так ещё, — бормоча в его рубаху, я вдыхала нотки въевшихся магических трав, забивая голову как могла, чтобы справиться со срывом, — потом не буду тебя трогать, просто…

— Всё хорошо, не переживай о лишнем.

По спине погладили. Как мама. Бережно и осторожно успокаивая, как маленькую девочку, переживающую, что она разбила дорогие очки в школе.

Шмыгнув носом, с огромной неохотой отлепилась от Волка и с неуверенностью посмотрела на его лицо. Слегка улыбается и щурится. Руки держат не особо крепко, но не дают мне сползти и клюнуть носом в землю.

— Нервы сдали, — тихо просипела я, потихоньку садясь прямо. — Четыре раза на грани смерти это слишком.

Но одна рука Волка так и осталась на моей спине. Тёплая и большая.

— Это и удивительно, — в моих руках вдруг оказалась фляжка с ягодным настоем, и я сразу нашла ей применение. — Могу поклясться, несколько секунд ты не дышала.

— У меня дыра в груди была, естественно, что я не могла дышать, — сморщившись от вкуса забродивших ягод, обнаглела от горя и снова навалилась на Соласа. В этот раз плечом к плечу. — Если бы я была шемленом, то умерла ещё бы в храме Священного Праха. Что вообще за ерунду Митал натворила с ним?

— Испытание чистоты, — Волк не сдвинулся и только вернул себе фляжку, сделав глоток. — Если прах Святой человеку нужен для корыстных целей, магия его не пропустит. Исключительно добрые помыслы.

— Мне он в принце был не нужен, — подняв голову, устроила подбородок на плече эльфа. Мёрзнуть я действительно перестала. Да и удобно так сидеть. — Могло заклинание не сработать?

— Тебя не видят или по большей части игнорируют создания Тени, вполне мог и не заметить конструкт заклинания, — Солас заметил внимание и с приподнятой бровью вернул мне взгляд. — Что-то хочешь спросить?

— Зачем Состраданию мои очки?

Солас возвёл очи к куполу со вздохом, и вместе с его дыханием опустились плечи, на которые я навалилась.

— Когда-нибудь я научусь понимать ход твоих мыслей.

— Даже я сама этого не знаю, не пытайся.

— Полагаю, ему интересна вещь из твоего мира, — эльф продолжил разговор, вот только тон как-то уж странно поменялся, став бесцветным.

А где восторг и интерес к моей реальности? Не поняла.

Я отстранилась и подозрительно осмотрела Соласа. Засранец оказался непробиваемым, безмятежно потягивая настойку, и на мои прищуры не реагировал.

Что ж.

Обратив глаза к огню, вдруг поняла одну вещь.

После объятий я совсем успокоилась и ни разу не коснулась ключиц, дыша свободно и размеренно. Срыв отступил и вернуться не обещал.

Некая пустота ещё присутствовала, но это лучше, чем червячок беспокойства.

— Ма сераннас.

Солас ме-едленно опустил голову и взглянул на меня с потрясающе-картинно брезгливым выражением.

— Больше никогда не говори на эльфийском и не мучай мои уши, — я хрюкнула, едва удержав неприличный смех за ладонью. — И всегда пожалуйста, — он хмыкнул, блестя весельем в глазах, — рад помочь.

— Тогда «спасибо».

Блеск сменился на очевидный интерес. Вот тут-то Мудрость заговорил в полную силу, отразившись на эльфе оживлением и любопытством.

— Твой язык, — протянул Волк и слегка прикрыл глаза, — скажи ещё что-нибудь.

До середины ночи мы так и просидели у импровизированного костра: я говорила фразы, не забывая их переводить, Солас пытался повторить. Родные слова вызывали ностальгическую улыбку, а когда Волк сумел произнести столь забавные «спасибо» и «пожалуйста», то на некоторое время я позабыла, что нахожусь в другом мире.

Пускай тут останется что-то от меня.

Потому что слишком многое от этого мира засело во мне.

1) в игре нет объяснения этому шедевру, поэтому и в фанфике оно как бы есть, но как бы гадайте сами :)

Вернуться к тексту