Одиннадцать Кругов (гет)

Рев диких зверей, наполненный ужасом и отчаянием, прокатился по округе Горы Чёрного Волка. От обыкновенного зайца до огромного свирепого медведя — все звери спасались бегством, в панике убегая как можно дальше. Те же, кто оказался вблизи небольшой изумрудной речки, падали замертво, не успев сделать и шага.

Лицо Мин Яна искажалось яростью, в глазах горела безжалостность. Сердце его, словно кувшин, до краёв наполнилось обжигающей ненавистью.

………

Часом ранее.

— Господин Ян, чтобы лучше понять некоторые обстоятельства жизни Лай Нань в клане Си… — робко начала Цао Линь, стараясь не встречаться взглядом с Мин Яном.

— Сестра Линь, позвольте мне всё рассказать… — перебил её Го Дэшэн.

Цао Линь, сжав кулаки, молча опустила голову.

— Не важно, кто будет говорить… Начинайте.

— Благодарю, господин… Как уже сказала сестра Линь, для понимания уклада жизни Лай Нань в клане Си, необходимо взглянуть на ситуацию шире.

Глубоко вдохнув, Го Дэшэн приступил к рассказу.

— Не знаю, как устроена жизнь в вашем клане и в вашем городе, но здесь, в окрестностях города Чёрного Камня и Горы Чёрного Волка, существование людей — это нескончаемая борьба… Все… Каждый выживает как может… Семья Си — довольно влиятельный клан… Один из трёх крупнейших в нашем городе… Как я уже говорил, жизнь простого человека — череда бесконечных поисков и страданий… Далеко не все могут прокормить себя, что уж говорить о целой семье… — лицо Го Дэшэна выражало печаль.

— Каждый день кто-то умирает… Кто от голода, кто погибает в лесу, пытаясь заработать на жизнь, а кого-то убивают бандиты или дикие звери… Поэтому с каждым днем становится всё больше и больше сирот… Детей, о которых некому позаботиться… И клан Си собирает таких детей… Принимает их к себе… Предоставляет кров, пищу, возможность изучать грамоту и боевые искусства… Для тех, кто потерял семью, лишился будущего и надежды, это шанс выжить и избежать ужасной смерти… — Го Дэшэн перевёл взгляд на Цао Линь и взял её за руку.

Цао Линь заплакала, по её щекам катились прозрачные слезы, словно жемчужины, мерцающие в лучах света.

— Мы оба — живое тому подтверждение… Клан Си принимает сирот и даёт им шанс на будущее, но взамен они должны служить клану до конца своих дней… Каждый из детей, попадая в клан, проходит ритуал клятвы… Мы оставляем отпечаток своей души на амулете… Амулет хранится в сокровищнице клана, и если кто-либо замыслит предать клан и попытается бежать, то с помощью этого амулета можно будет выследить предателя… Когда детям исполняется пятнадцать лет, становится ясно, какими талантами они обладают… Те, кто обладает посредственными способностями, попадают в отряд «чёрных». Спустя два года их продают как рабов на аукционах… Их судьба зависит от хозяина… Но чаще всего они становятся простыми рабочими, прислугой или... если это девушки, проститутками… Те, кто обладает хорошими талантами, попадают в отряд «белых». Их участь немногим лучше, чем у «чёрных», отличие лишь в том, что продают их не на аукционах, а только при личной встрече с главой клана… И цена, соответственно, намного выше…

Что же касается таких, как Лай Нань, то они — элита среди детей, их наставляют старейшины клана, и зачастую они вступают в клан, становясь инструкторами, старейшинами или, если повезёт, наложницами прямых потомков… Я и Цао Линь, как вы могли заметить по нашей белой одежде, относимся к «белым»… Сестра Нань же — прямая ученица одного из старейшин, старейшины Си Хуна…

Го Дэшэн пристально посмотрел в глаза Мин Яна, ища там хоть малейший намёк на эмоции, на сочувствие, но увидел лишь бескрайнюю пустоту.

— Сестра Нань занимает один из самых высоких статусов среди всех учеников клана Си… Она пользуется безоговорочной поддержкой старейшин… Пусть её сила ещё не столь выдающаяся, как у тех старших, которых продвигают другие старейшины, но, как ходят слухи, возможно, через пару лет она сможет прорваться на пик ступени изменения мышц… Этим я хочу сказать, что в клане… все относятся к ней с почтением, никто не обижает, старейшина Хун видит в ней собственную дочь…

Выдохнув, Го Дэшэн опустил голову, не смея говорить дальше.

— Это всё? — произнёс Мин Ян, в его голосе чувствовалась некая подавляющая сила.

От этого вопроса Цао Линь вздрогнула и невольно задрожала, а Дэшэна моментально покрыл холодный пот.

— Да! Господин… Это всё! В клане Си никто не смеет обижать сестру Нань.

— Ты сказал, что дети в клане Си — сироты, верно?! — голос Мин Яна стал ещё более жёстким и мощным.

— Да, верно… Господин…

— Тогда почему родители Лай Нань ещё недавно были живы?!

Казалось, воздух вокруг Мин Яна начал медленно закипать.

— Живы?.. Господин, не все дети в клане сироты… Некоторых продали… Родители Лай Нань продали её клану, когда ей было всего десять лет…

— Продали?!.. Они!.. Свою собственную кровь и плоть… Продали в рабство?!.. Лишили семьи и возможности выбирать свою судьбу?!.. — ярость вспыхнула в глазах Мин Яна, его голос, словно раскат грома, пронёсся по спинам Цао Линь и Го Дэшэна.

Их тела моментально вдавило в землю. Не в силах пошевелить даже пальцем, они могли лишь жалко хрипеть.

В душе Мин Яна бушевала буря, в его сознании возник образ Сюн Чайни, держащей на руках их ребёнка. Её мягкая улыбка и довольное лицо вызвали в нём желание разрыдаться и упасть на колени, прося прощения за то, что его нет рядом…

— Как!.. Как они могли отказаться от своего ребёнка! Сделать из него раба!.... Отказаться от неё!?.. Это самый ужасный грех, который только можно совершить! — с этими словами его яростный взгляд перенёсся к мирно спящей на песке Лай Нань.

Эмоции праведного гнева полностью захлестнули Мин Яна. Его зубы скрипели, пальцы, сжатые в кулак, начали издавать хруст, словно ломались кости. Мощная волна внутренней энергии, подобно цунами, прокатилась по всей округе Горы Чёрного Волка.

Гнев захлестнул Мин Яна, превратив его в бурлящий котел ярости. В это же время браслеты, на руках Цао Линя и Го Дэшэна, вспыхнули ослепляющим ярким белым светом, разгораясь с каждой секундой. Одна и та же мысль, словно эхо, пронеслась в их головах:

"-Неужели он демон из древних легенд?!"

Десятки секунд тянулись словно вечность. Ярость Мин Яна достигла апогея. Черные волосы, наделенные будто собственной волей, зашевелились вокруг его головы. Кожа побледнела до серебристого оттенка, а зрачки налились оттенком золота, превратившись в змеиные. Казалось, еще мгновение, и он взорвется, утратив над собой контроль.

Внезапно, ослепительная вспышка белого света пронзила его сознание. Переведя взгляд на лежащих юношу и девушку, он увидел, как их браслеты сияют, пульсируя в бешеном ритме. Звук, похожий на треск разбивающегося стекла, пронзил все вокруг. Камень на одном из браслетов взорвался, словно миниатюрная звезда, рассыпавшись на сотни мерцающих осколков, которые, подобно звездам, медленно оседали на песок. Через десяток секунд второй камень последовал за первым, демонстрируя завораживающее зрелище звездной пыли.

В голове Мин Яна словно вспыхнула искра трезвости. Он перевел взгляд на Лай Нань, лежавшую на песке. Сейчас на ее лице, вместо покоя и облегчения, застыл ужас. Ее браслет ярко мерцал, словно из последних сил цепляясь за существование, отчаянно сопротивляясь судьбе двух предыдущих.

— Нет! — взревел Мин Ян, его голос был полон отчаяния.

В голове возник образ Лай Нань, бережно прижимающей браслет к своей груди. Эта картина пронзила его сердце, постепенно возвращая его в реальность.

Дыхание Мин Яна было наполнено тяжестью. Сердце, только что бешено колотившееся, замерло на мгновение, заставив его рухнуть на колени.

Он ударил себя кулаком и выплюнул целый рот алой крови. Собрав всю волю в кулак, он подавил бушующий гнев и выдохнул несколько слов, словно какое-то заклинание:

— Приди в себя…

Постепенно сияние браслета Лай Нань угасло, пока не исчезло окончательно. Цао Линь и Го Дэшэн, придавленные к земле колоссальным давлением внутренней энергии Мин Яна, почувствовали, как с их тел исчезла целая гора.

.......

Лай Нань открыла свои глаза цвета изумруда и в ее нос сразу же ударил приятный аромат тушеного мяса.

Взгляд ее был направлен в небо, цвет которого уже давно окрасился в алые тона.

— Неужели я проспала весь… Постойте! Дэшэн! Сестра Линь! — воскликнула она, вскакивая на ноги.

— Все хорошо, успокойся… Присядь, Лай Нань, — раздался спокойный голос Мин Яна, сопровождаемый приглашающим жестом руки.

— Как я и обещал, с ними все в порядке... Они ушли по моей просьбе, чтобы собрать припасы в дорогу…

— Чувствуешь ли ты еще усталость или слабость? — с этими словами он наполнил ее тарелку едой, показав мягкую успокаивающую улыбку.

Смутившись, Лай Нань опустила взгляд и посмотрев на свои забинтованные руки и одежду, что сейчас выглядела чистой и опрятной, и заметила, что та принадлежала Цао Лань. Мысленно она вздохнула с облегчением, понимая что с той точно все в порядке.

— Господин Ян, прошу, простите Дэшэна. Он вовсе не плохой человек, просто… он очень трепетно относится ко мне и Цао Лань… Мы с самого детства были вместе, поддерживали друг друга… Я вам не рассказывала этого ранее, но в нашем клане существуют определенные обычаи и правила…

Не дослушав ее, Мин Ян мягко произнес:

— Я знаю… Они уже все рассказали. Не стоит тратить время на объяснения… Лучше поешь и восстанови силы…

-А я пока что, займусь культивацией, пока не наступила ночь… И еще… когда они вернутся, пусть тоже поедят.

В ответ Лай Нань лишь молча кивнула, провожая взглядом уходящего в сторону лазурного берега Мин Яна.