Чернила и кровь (гет)

Наше возвращение в Скайхолд внимания не привлекло, только солдаты на воротах поприветствовали стуком кулака о нагрудники. В разгар дня нижний и верхний дворы кипели жизнью, каждый человек был при деле, и на оживление в когда-то давно покинутой крепости Солас смотрел с тоской и досадой. Вероятно, он видел древних эльфов, а не людей и гномов.

Путешествие заняло всего две недели, так что у нас оставалось целых семь дней, чтобы подготовиться перед отъездом в Орлей. Дориан и Вивьен всё это время занимались обмеркой компаньонов и вместе с дизайнами отправляли знакомому портному де Фер в Халамширал.

К началу четвёртой недели наряды пришли.

Но эти дизайны…

— Какой кошмар, — протянула я из кресла, глядя на красный камзол.

Солас не менее брезгливо смотрел на это безобразие, сохраняя дистанцию от открытого шкафа в пару метров.

Нет, не спорю. Строго, ярко, вызывающе и смело — Инквизиция в четырёх словах.

Но что с покроем? Шлем воинов Драска — шутка хорошая, но совсем не в тему,⁽¹⁾ сапоги бесформенные, красный цвет Соласу вообще не шёл. Бездна упаси!

— Ты это не наденешь.

Категоричность в моём голосе вынудила эльфа отвернуться от вешалки и взглянуть на меня. На лице Волка читалась дикая усталость. Дориан успел облапать его, пока снимал мерки, чем испортил ему настроение на весь день вперёд, а тут ещё и приказывают наряжаться в ерунду какую-то. Можно посочувствовать и без эмпатии.

— Вивьен будет крайне недовольна, — Волк скосил взгляд на камзол. — Впрочем, выслушивать её нотации предпочтительнее, чем надеть… это. У тебя, кажется, есть идея? — он прищурился с любопытством и заложил руки за спину.

— Набросаю дизайн, — приманив ближайший пергамент и карандаш с чужого рабочего стола, на коленке принялась рисовать более-менее приблизительные формы, — отправлю вороном портному, у которого закупалась, и к нашему приезду в Халамширал наряды уже доставят. Всё будет лучше, чем, — я скопировала тон Соласа, — это.

— «Наряды»? — эльф захлопнул шкаф, не смотря на скрывшуюся в нём модную катастрофу.

— Ещё в начале недели я отписалась знакомой, она придержит для меня платье, — мадам Селис я нравилась, непонятно чем, правда, но всегда могла теперь остановиться у неё в поместье и воспользоваться услугами. — Попрошу с гонцом оставить записку, что посылка будет для меня. Мадам Селис, к тому же, тоже приглашена на бал, поэтому встретимся с ней пораньше и подготовимся.

— У тебя всё продумано, — Солас, довольно кивнув, подошёл ко мне, заглядывая в пергамент.

И положил ладонь мне на плечо, легонько опираясь.

Вот оно — опять.

Прикосновения.

Всё чаще и дольше, произвольно или нет. Он или я.

Будь то касание к локтю, чтобы привлечь внимание, или ладонь на талии, когда я опасно покачнулась на лесах. Упала бы и упала, не страшно с пары-то метров. Однако Солас тогда среагировал на дёрганье рядом очень быстро и придержал крепкой хваткой мою не самую лёгкую тушу. Я так вообще под влиянием собственного мозга могла забыться и во время вечернего отдыха приваливалась плечом к плечу Соласа, когда мы читали на диване. И ведь мне ничего не говорили. Солас не ворчал, а если ему нужно встать, он сначала извинялся и только потом поднимался.

При этом Солас знает, что стоит только сказать прямо, я прекращу делать что-либо ему неприятное.

Ему не нравилось, что я на полпути оставляю вещи на первом этаже, потому что мне лениво подниматься к себе каждый раз. Но как только он озвучил своё недовольство, я с пониманием сменила свои действия. Теперь я оставляла вещи на лестнице, прихватывая их вечером, когда возвращаюсь к себе.

Но Солас молчал.

И спросить о его поведении я не могла, ведь вопрос даже сформулировать нормально не получается.

Потому что, чёрт возьми, мне, десятилетие скучающей по родителям и подруге, по привычному взаимодействию с близкими среди недружелюбно настроенных людей, приятна такая близость хоть с кем-то, кого я могу называть другом.

Путь до Халамширала Инквизиция преодолела на добротно сколоченных повозках за какие-то несколько дней. Символы с сияющим глазом на дверях и крыше, флаги и знаменосцы — каждая собака знала, кто едет.

По прибытию весь народ разместили в ближайшей к Зимнему Дворцу гостинице, «любезно» забронированной Гаспаром. Все компаньоны Лавеллан, советники и несколько разведчиков — заняли целый этаж и даже на лестнице выставили солдат. После заселения я и Солас встретились в каком-то роскошном парке с мадам Селис, как всегда солнечной и весёлой, и её слугой-эльфом и теперь можно было смело сказать, что к балу мы готовы.

В гостиницу вернулись тем же днём.

Натираться в ванной до скрипа и наводить красоту.

Номер мне достался одиночный, поэтому в платье я влезала самостоятельно, закрывшись на замок, чтобы слуги не надоедали. Чёрное с алой окантовкой, лёгкое, чтобы не мешало движению, — не чета тяжёлым юбкам орлесианок. А уж чёрные чулки и открытые плечи станут последним выстрелом. Не собиралась я носить корсеты и панталоны, неа. Образ завершали невысокие алые каблуки, тонкий чёрный чокер, неизменный медальон, венок из тёмно-алых острых листьев на мою короткую причёску и чёрный лак на ногтях. Мрачно, элегантно и шокирующе.

На карандаше я вертела Игру и местную культуру.

Сидя на пуфике перед дико неудобным низким туалетным столиком, я лениво водила кисточкой с тенями по нижнему веку и одновременно мяла губы, равномерно размазывая тёмную помаду. Вот только блаженную тишину, такую мягкую, пахнущую ароматами мороза из приоткрытого окна, нарушил стук в дверь.

Даже без ответа я уже ощущала, кто пришёл.

Пошевелив пальцами, отперла замок, не отвлекаясь от нанесения макияжа.

— Не помешаю?

Солас заглянул в комнату, и его взгляд сразу приковала нога в чулке. Длинный подол с разрезом очень провокационно сполз, оголив бедро. Неудивительно, что глаза эльфа почти мгновенно поднялись на лицо, держась подальше от моей собственной шутки на этом балу.

— Нет, — я отложила хрустальную палетку с тенями, любезно подаренную мадам Селис по поводу бала. — Ну-ка зайди, дай проверить костюм.

— Вивьен уже оценила. Слышала бы ты её недовольство, что слуги не должны так выглядеть, — Волк весело усмехнулся, но в комнату прошёл и прикрыл за собой дверь.

Я даже подскочила на ноги.

Это зрелище достойно стать увековеченным на фресках! Да знать локти искусает, когда осознает, насколько «слуга ветерана Пятого Мора» выделяется среди серых эльфов Халамширала!

— Какой же ты красивый, — искреннее восхищение в моём голосе породило ожидаемую реакцию. Кончики острых ушей покраснели, и эльф отвёл взгляд в сторону со сдерживаемой улыбкой. — Я и не ожидала, что тебе настолько пойдёт этот наряд.

Солас вернул внимание на меня.

— Ма сераннас. Что-то из твоего мира?

— Почти, — я хмыкнула и довольно осмотрела Соласа с ног до головы, задержавшись на каждой части тела.

Плотные узкие брюки обтягивают сильные бёдра и заправлены в невысокие тонкие сапоги, а чёрная шёлковая туника чуть выше середины бедра подпоясана золотым корсетом и венчалась золотым высоким воротником с чёрным мехом на плечах. Под туникой виднелись широкие рукава белоснежной рубахи с золотыми манжетами.⁽²⁾

Как же он хорош.

— Ты тоже прекрасно выглядишь, — Солас внимательно осмотрел моё платье, на этот раз не изображая тактичность по привычке. Аметистовый взгляд скользил медленно и с интересом. — Весьма… провокационно.

— Спасибо. В моём мире такое платье считается даже скромным, — я весело оттянула пальцем затянутую ленту чулка, похожую по эластичности на резинку. — Я не собираюсь играть по правилам Игры и здесь для того, чтобы насладиться лучшим бесплатным вином и живой музыкой. Политикой пускай занимается Лавеллан.

— И всё-таки твоему платью кое-чего не хватает.

Я наклонила голову на бок и скрестила руки под грудью в ожидании продолжения. Не хватает? Так у меня даже перебор. Из-за медальона чокер кажется лишним, но без чокера платье не смотрится, а без медальона я не смогу творить мощную магию, если что случится.

— Закрой глаза.

— Ладно?..

С недоумением послушавшись, я пыталась понять, что делает Солас. Сначала появилось рядом Сострадание — его сложно не ощутить, если один раз он побывал на близком расстоянии. Затем дух, чем-то звякнув, пропал.

И тут моих ушей коснулось что-то холодное и тонкое. Проскользило по вискам и приятной лёгкостью опустилось на переносицу.

Я распахнула глаза от мгновенного понимания.

Слишком знакомые ощущения. Родные.

Передо мной оказалось чёткое лицо Соласа. Наклонившись ко мне, он поправил цепочку подарка ровно так, как мне обычно было удобнее, и отошёл на полшага.

Вес вещи не ощущался, самые тёмные углы теперь казались словно освещёнными полуденным солнцем, детали не размывались даже далеко в окне, на горизонте я видела каждую башенку, каждое окошко и каждый листик. Совсем утеряв контроль над лицом, я могла только с приятной растерянностью осматривать всё вокруг будто в первый раз.

— Как?.. Откуда?.. — голос сдавило.

— На оправе и стёклах руны и чары, — Солас довольно улыбался, наблюдая за тем, как я без опаски сбросить вещицу верчу головой и осматриваюсь. — Если упадут, не помнутся и не разобьются. В огне не расплавятся и никогда не потеряются. Я привязал их к тебе магией Крови, так ты всегда будешь знать, где они находятся.

Мои очки!..

— Так вот, куда Сострадание их забрал, — я перевела немигающий взгляд на эльфа. — Одного спасибо будет мало, знаешь.

— Не стоит. Считай, что я вернул твой собственный Клык, — Солас хмыкнул.

И в следующий момент, покачнувшись, только и успел вдохнуть.

Даже не думая, что могу смазать макияж или испачкать чужой наряд, я прильнула к нему и обняла его за шею так крепко, что едва ли справлялась с собственными чувствами. Потому что «спасибо» — это действительно ерунда. Слишком мало. Слишком скудно. Солас вернул часть моего мира, часть моего привычного окружения. Часть меня.

Прижимаясь к единственному доверенному существу из этой недружелюбной реальности, я даже не знала, как выразить свою благодарность.

Но, кажется, этого хватило. На талию опустились горячие руки, прижали аккуратно и легонько погладили по спине.

— Я знал, что тебе понравится, — над ухом раздался смешок. — А теперь почисти мех от помады, потому что я уверен, что ты смазала косметику.

Сразу отлепившись от смеющегося эльфа, легонько стукнула его кулаком в живот, предательски улыбаясь.

Но макияж поправила и мех протёрла.

О бале даже вспоминать нечего — настолько скучное мероприятие ещё поискать надо. Пары танцевали, оркестр играл мягкую музыку, вгоняющую в сон, а закуски и вино, несомненно, хоть и понравились, но толпа и громкие разговоры почти сразу выгнали меня на балкон. Поскольку погода стояла холодная и снежная, мой покой никто не нарушил. Вплоть до глубокой ночи… когда агенты Фен’Харела подстрелили из тяжёлого арбалета Императрицу Селину прямо на речи после разоблачения Флорианны. Волк решил посадить на трон Гаспара, чтобы манипулировать Бриалой, которая уже будет манипулировать Гаспаром. Выбор Лавеллан с сотрудничеством правителей его не устроил.

Выслушивая замерзающего эльфа-шпиона в костюме прислуги, я лениво потягивала вино прямо из бутылки, опираясь локтями о резные перила. Когда агенты решили, что мне тоже нужно докладываться, я не знала, но видимо приказ начальства. А Волк-то времени зря не терял.

Тут разговор прервали.

Двери на балкон открылись, и к нам вышла императорская чародейка. В тёмно-малиновом пышном платье с чёрным корсетом, элегантна и мрачна как всегда. И вот как она меня нашла? Зачем?

Кто ж этих ведьм поймёт.

— Давно не виделись, Пугало, — Морриган холодно улыбнулась и строгим взглядом прогнала эльфа. Тот только и успел прикрыться «Скоро принесу вам ещё вина, госпожа», прежде чем улизнуть в закрывающиеся створки. — Не ожидала, что ты будешь Инквизиции помогать. А как же отсидеться от людей вдали, пока мир рушится?

— Морриган, — сморщившись, отпила вина. — Сто лет тебя не видела и не видела бы ещё столько же. Я помогаю другу, а не Инквизиции. До остального мне дела нет.

К сожалению, активная регенерация воспринимала алкоголь как яд и очень быстро рассасывала его. Даже опьянеть не получалось, вот досада. Но отменять заклинание я даже не думала из соображений собственной безопасности. Особенно здесь.

— Как скажешь, — ведьма хитро прищурилась и зябко повела плечами. — Я просто зашла поздороваться со старой знакомой. Не рычи, волчица.

Волчица? Да будь я волчицей, давно бы вгрызлась ей в глотку.

А мне лень.

— Ступай прочь, ведьма. У меня в планах забыть этот день как скучный сон, не тяни его ещё больше, — я вздохнула, косо глянув на неё через плечо.

— Считаешь скучным днём сей вечер? Забавно это, — Морриган хмыкнула и посмотрела на полупустую бутылку в моей руке. — Ах, какая трата хорошего вина. Приятной ночи, Пугало. Ещё увидимся, бесспорно.

Она направилась к дверям, оставив больше вопросов, чем ответов. Зачем ей со мной встречаться вновь? Сыном-Уртемиэль похвастаться? Однако поток посетителей на этом не закончился.

Да что за проходной двор?

Впрочем, беру свои слова назад, следующему гостю я рада.

Проходя мимо Соласа, ведьма даже не удостоила его вниманием, гордо прошествовав мимо, тогда как Волк настороженно смерил её взглядом и плотно прикрыл за ней двери. Эльф оценил бутылку. Моё отсутствующее настроение тоже произвело впечатление, однако он лишь облокотился о перила и прижался плечом к моему плечу.

Уже привычно и уютно.

— Так и знал, что ты прячешься здесь, — с улыбкой произнёс он, абсолютно точно не мёрзнув со своими чарами. — Разочарована в орлесианских вечеринках?

— Снобы такие нудные, — я закатила глаза и отпила вина, — даже их музыка нудная. Танцевальная очень даже, но фоновая, — душераздирающий вздох вырвался из горла с облаком пара, — я сейчас усну и дело даже не в алкоголе. Вы-то побегать успели и размяться, а я здесь весь вечер.

Бутылку из пальцев мягко перехватили. Солас сделал глоток, посмаковав вкус, и оставил тару себе. При этом от него уже пахло вином.

— Не напивайся, я не потащу тебя в гостиницу, — буркнув, толкнула его локтем.

— Я умею пить, да’лен,⁽³⁾ — Волк издевательски выделил последнее слово, взглянув на меня с насмешкой. Ну да, мне сорок лет, а ему тысяча сорок. И даже больше. — Меня беспокоит, что ты одна осилила половину бутылки.

— Регенерация против алкоголя, — я пожала плечами, глядя в морозное звёздное небо, — и это уже вторая. Мне просто вкус нравится, — отобрав тару, сделала глоток и облизала губы неосознанно медленно из-за того, что помада немного искажала ощущения, — сладко и пряно.

Волк промолчал, но я и не смотрела на него, поэтому не могла сказать, чем он занят.

Тем временем, из-за дверей послышалось оживление. Блёклая мелодия сменилась бодрым оркестром, что послужило толчком хотя бы проснуться и потерпеть ещё несколько часов до конца бала под хорошую музыку.

Плечо рядом пропало. На это я с возмущением обернулась, но вдруг наткнулась на вытянутую ладонь — заложив вторую руку за спину, Солас стоял в полупоклоне.

Ну, не-ет.

— Потанцуем? — эльф в ожидании хитро улыбался.

Чуть подвыпивший, чуть румяный, чуть обаятельный, наслаждающийся балом, пробуждающим в нём старые воспоминания.

Ничего из этого не заставит меня бросить всё и пуститься в пляс. Вообще-то я не особо умею, но сейчас даже пробовать нет желания: общественные мероприятия выматывают интроверта похлеще любого сражения.

— Я бы лучше вернулась в гостиницу и завалилась на кровать.

Солас понимающе кивнул и выпрямился с весёлым прищуром.

— Пирожные и мясо?

Я рассмеялась.

— Пирожные и мясо.

Собственно, бал мы покинули по-английски. Никому не докладываясь, обошли повозки Инквизиции у ворот, втихую использовав агента Фен’Харела в качестве извозчика для местного «такси». Затем заперлись у меня в номере, заказав кучу еды из ресторана при гостинице. Ни в какое сравнение со всякими фруктами и сырами на шпажках. Настоящая еда!

Пока я переодевалась за ширмой в ночнушку, Солас успел скинуть тунику и остаться в рубахе и штанах, уютно сидя по-турецки с босыми ногами поверх бежевого покрывала.

Такая ночь мне понравилась куда больше, чем бал.

Лёжа на животе, я скрестила руки под подбородком, в сытой полудрёме слушая рассказы Соласа о балах в древнем Арлатане и о его шутках над эванурисами во время таких мероприятий. Жаль, что не удастся показать его воспоминания в Тени, прямо с музыкой и атмосферой — пожалуй, это единственный известный мне плюс измерения за Завесой. Голос Соласа, не искажённый ролью отшельника, слушать оказалось до того приятно, что я едва улавливала смысл сказанного. Только тембр и плавность пятистопного ямба.

Мудрость пел, а не говорил.

Приоткрыв глаза, я посмотрела на Волка, просто чтобы убедиться, что рядом сидит эльф, а не дух. И случайно благодаря новым стёклам заметила ещё шрамики на его лице. Кроме ямочки на подбородке и следа на лбу, виднелись совсем тоненькие отметины над верхней губой и под правой скулой.⁽⁴⁾ Солас, разумеется, заметил внимание.

— Что-то хочешь спросить? — он мягко улыбнулся, чуть склонив голову на бок.

Где-то я уже это слышала.

Только на этот раз вопрос имелся.

— Я немного не понимаю одну вещь. — Солас не перебивал, дожидаясь, когда я поясню свою мысль. — Я ведь человек, но у тебя нет никаких проблем с какого-либо рода взаимодействием со мной. Что-то я сомневаюсь, что ты можешь подружиться с шемленом, если он какой-то не исключительный.

— Пару раз я упоминал, что ты не шемлен, — Волк отложил опустевшие тарелки на прикроватную тумбу и сел удобнее, вытянув ноги. Кому расскажешь, что Фен’Харел, объевшись пирожных, теперь валяется на кровати, не поверят. — Человек, да, но не такие, как в этом мире. Внешне шемлен, но не физически, и Тень изменила тебя, как не может ни с одним другим человеком Тедаса.

— И ты воспринимаешь меня не человеком?

— А ты воспринимаешь меня не эльфом?

На оба вопроса ответ «да».

— Значит, у не-эльфа и не-человека, — я приподнялась на локтях, — может возникнуть взаимная приязнь?

— Мне кажется, я слишком мало выпил для подобного разговора, — Солас грустно взглянул на три пустых бутылки на полу, — и да, — улыбка снова возникла на его губах, когда он повернулся, — с тобой я чувствую себя комфортно. И ты со мной тоже, судя по тому, как тебе нравится прислоняться ко мне.

— Ты и сам не против, — я оскалилась. — Ужасный Волк любит, когда ему чешут спинку?

Видимо, Солас всё-таки достаточно пьян, чтобы воспринять шутку серьёзно. Иначе я не могла объяснить, почему он в лёгкой вспышке Тени обратился в здоровенного волка. Кровать под ним сразу ощутимо просела, жалобно скрипнув, а я беспомощно скатилась под горячий бархатный бок. Над лицом нависла слегка сонная шестиглазая морда.

Как хорошо, что дверь закрыта.

— Серьёзно?

Волк фыркнул. А уж когда я коснулась его спины и провела ногтями, он дёрнул задней лапой, довольно жмурясь. Прямо как Зена, которая балдела от щётки для ухода за шерстью. Вот это сюр. Пожалуй, третья бутылка и правда была лишней.

— На утро тебе будет стыдно.

Предупреждение адресата не достигло. В щёку лизнули мокро и шершаво, угробив мои пять минут старательных умываний от косметики. Вроде и фу, а вроде и мило. А вроде и чертовски странно, учитывая, кто сейчас находился так близко ко мне. Сам-то Солас это понимает или алкоголь ударил в голову?

Протянув обе ладони к морде, я обхватила широченную челюсть и поскребла пальцами под подбородком, как любила Зена. Волку это, естественно, тоже понравилось — какая собака будет против почесушек? А когда волк завалился на спину, подставив лысое пузо, тогда я с интересом натуралиста-художника не только погладила относительно неказистый впалый живот зверюги, пересчитав рёбра, но и заметила одну, возможно, очевидную вещь. Опознавательного полового признака у такой формы нет.⁽⁵⁾

Некстати и очень пошло под винные пары́ вспомнились обтянутые штанами ягодицы и бёдра. Вот там-то точно всё на месте.

Под утро всё-таки моральная усталость взяла своё. Я перестала начёсывать балдеющего волка, стянула очки, оставив на тумбочке, и, погасив светляки, заснула у горячей туши, проигнорировав одеяло под нами. Только сквозь сон почувствовала, что оборот Соласа исчез.

Умеет пить? Ну-ну.

1) https://www.reddit.com/r/dragonage/comments/b3w79t/spoilers_all_the_reason_why_solas_wears_that_dumb/

Вернуться к тексту

2) Арт от богини Нипуни https://nipuni.tumblr.com/post/161601390035/tale-as-old-as-time-animated-with-depthy-aaaaa

Вернуться к тексту

3) дитя

Вернуться к тексту

4) https://fenrelmercar.tumblr.com/post/779449692600795136/dont-mind-me-i-will-just-sit-in-the-corner

Вернуться к тексту

5) (͡° ͜ʖ ͡°) У его модельки реально нет даже намёка. Нет, я не специально искала

Вернуться к тексту