Эгинор (джен)

Эгинор и Рыжик выполнили обещание, данное Искру, и к началу лета живот Ровэйны заметно округлился.

В один из вечеров, когда молодая жена готовила ужин, а Эгинор был у Отшельника, дверь в их домик открылась, и появилась золотисто-алая голова Дракона.

— Ну вот… Даже не встречаете, — проворчал он.

— Искр!!! — воскликнула Рыжик. — Мы ужасно рады тебя видеть!

— А где Эгинор?

— У хранителя Филтиарна. Ты не один?..

По довольной, гордой, и счастливой морде Искра стало понятно, что он прилетел с дамой.

Рыжик вышла из дома. Рядом с Искром стояла изящная дракониха. Чешуя её была сине-зелено-голубой и очень красиво переливалась на солнце.

Прибежал Эгинор.

— Вы прилетели!..

— Почему не встречаешь? Когда ты жил во Дворце…

— Когда я жил во Дворце, за твоим приближением следил специальный человек.

— И правда, — согласился Дракон. — Позвольте мне представить вам мою супругу, прекрасную Меерфелию Авадзурию.

Дракониха улыбнулась и грациозно склонила голову.

— О, я смотрю, с потомством у вас всё в порядке. — Искр кивнул на живот Рыжика.

— У людей нет яиц? — заинтересовано спросила Меерфелия.

— Да. Они выращивают детёнышей прямо в животе. До самого рождения.

— А какого размера человеческие детёныши появляются на свет?

— Дюймов двадцать-двадцать пять, — ответила Рыжик.

— Такие большие?

— У нас женщинам проще, — заявил Искр. — Да, яйцо сносит дама, конечно, а вот высиживают и берегут его супруги вместе. Так намного честнее.

— Согласна, — засмеялась Рыжик. — Пока я честно вынашиваю младенца, он целыми днями пропадает у Отшельника.

Эгинор обнял и поцеловал жену.

— Хотите полетать? — спросил Искр.

— Не знаю, можно ли ей… — засомневался Эгинор.

— Держи её крепче, да и дело с концом.

Когда Искр убедился, что Рыжик прекрасно летает и с “детёнышем”, он предложил Эгинору свозить их к морю.

— Спасибо, Искр, я ведь обещал Рыжику, что после свадьбы мы поедем к морю, но, к сожалению...

— Да уж, — перебил его Искр. — Прошляпил королевство и мою сокровищницу притом. Я же рассказывал остальным Драконам, что у меня куча золота... И что? Теперь, получается, я нищий Дракон, да еще и обманщик.

— Знаешь… — В глазах Эгинора вспыхнул озорной огонёк. — А если тебе прилететь в Канлуриан и потребовать свое золото у Эсмара? Думаю, он не откажет.

— Точно! Но я и спрашивать у него не буду. Мне позволил лежать на золоте ещё король Эрван, а он ведь у них законный король.

— Так и сделай!

Дракон с молодой женой погостили в Долине два дня, а потом, рано утром, улетели на запад. Рыжик и Эгинор провожали их на площадке у спуска на равнину.

— Как жаль, что я этого не увижу, — глядя на удалявшихся Драконов, усмехнулся муж.

Уже к вечеру Искр и Меерфелия приземлились в Дворцовом Саду.

Перепуганные стражники немедленно бросились к Эсмару с докладом.

— Государь, государь Эсмар!

— Что случилось? — почти подпрыгнул тот и посадил кляксу на указ, который подписывал.

— Драконы!!!

— Дракон вернулся?.. — помрачнел Эсмар.

— Нет! Их двое!

— Двое?! — ахнул Король. — Небо, но Эгинор же должен был поговорить с ним!

— А может быть, теперь, когда государь Эгинор не принц и не король, Дракон перестал его слушаться? — неуверенно предположил один из стражников.

Эсмар поджал губы на “государя Эгинора”, но сдержался.

— Не известно, чего он... чего они хотят?

— Поговорить с вами, государь.

“Вот ведь, я король, а вынужден спускаться к этому крылатому ящеру, словно мальчик на побегушках”. — Ещё более располневший Эсмар спешил вниз по лестнице.

— Приветствую, — вежливо кивнул ему Искр.

— Здравствуйте, господин Огненный Дракон. — Эсмар натянуто улыбнулся.

— Вообще-то, меня зовут господин Файеран Арпелион Дарагонский.

Эсмар хлопая глазами смотрел на Дракона.

— А это моя дорогая супруга Меерфелия Авадзурия Дарагонская.

“Небо! Сжалься надо мной”, — подумал несчастный король.

— Живот болит? — сочувственно поинтересовался Искр. — Ладно, если так сложно, можешь продолжать называть меня “господин Огненный Дракон”, а мою прекрасную даму — “госпожа Водная Драконша”.

— Ты… Вы что-то х-хотели? — обреченно спросил Эсмар.

— Ах, да. Мы приехали проведать моё золото и полежать на нём.

— К-какое з-золото?

— Покойный король Эрван Отважный — ты же не будешь отрицать, что он был законным монархом, — прищурился Искр, — пожаловал казну Канлура мне в пользование. Это моё золото, и я должен время от времени на нём лежать.

К Эсмару не сразу вернулся дар речи.

— Ну? Долго мы ещё будем ждать? Не веришь — спроси у казначея! — Искр ударил хвостом, и Король нервно вздрогнул.

Через четверть часа показался срочно вызванный Эсмаром Казначей, служивший ещё при Эрване.

— Будьте любезны, подтвердите Эзмору мои права на золото, — осклабился Искр.

— Дело в том, государь, — запыхавшийся Казначей поклонился Эсмару, — что покойный король Эрван даровал господину Искру право посещать казну и лежать на золоте…

— И никто этот приказ не отменял, — напомнил Искр, — и да, меня зовут Файеран Арпелион Дарагонский.

Король и казначей переглянулись. Эсмар кусал и облизывал губы.

— Если господин… Э-э… Файеран… — начал Казначей.

— Арпелион, — подсказал Искр.

— Арпелион желает полежать на золоте, я провожу его?..

— Конечно, — обреченно произнес Эсмар.

— Да. Мы с моей дорогой Меерфелией проголодались. Распорядись, чтобы нам приготовили ужин, — обернувшись, небрежно бросил Дракон Королю.

“Нет, нет, я не выдержу, я сойду с ума!!! Что же делать!” — Король дрожащими руками теребил свою великолепную золотую цепь.

Спустя два часа чета драконов, вдоволь належавшись на золоте, покинула казну и вернулась в сад. Ужин для них был готов.

— Недурно, — снисходительно признал Искр. — Передайте Эзмору, что мы задержимся на неделю.

Утром следующего дня Дракон снова велел позвать короля.

— Простите, господин Огненный Дракон, но это не очень вежливо — всё время дергать государя, — набравшись храбрости, заметил один из офицеров дворцовой стражи.

— Но сам я не могу пройти в жилую часть Дворца. Хотя... если расширить вход…

Узнав о предложении Искра, Эсмар счёл за лучшее спуститься.

— О, это ты! — радостно встретил его Искр. — Вызови-ка сюда придворного ювелира.

— За-зачем?

— Конечно, сделать украшения для моей очаровательной Меерфелии.

Дракониха неизъяснимо улыбнулась.

— Х-хорошо, — смирился Эсмар. “Что это? Месть Эгинора?!”

Ювелир пришёл и снял мерки с шеи и лап чешуйчатой красавицы.

— Меерфелия любит аквамарины, сапфиры, изумруды… голубые топазы… Что ещё, моя дорогая?

— Аметисты и жемчуг, Файеран.

— Точно! Жемчуг. Нужно изготовить ожерелье… — Взгляд Искра упал на узорчатую цепь Эсмара. — Такая подойдет. — Дракон подцепил её когтем. — Только раза в три пошире, а из этой можно браслет сделать.

— Не извольте беспокоиться, я сделаю для госпожи…

— Меерфелии Авадзурии, — с чувством напомнил Дракон.

— …Меерфелии Авадзурии новый браслет, — поспешно заверил королевский ювелир. — И, конечно, великолепное ожерелье.

— Недели хватит? — строго поинтересовался Искр.

— Я… — начал было Ювелир.

— Хватит, хватит! — выразительно глядя на Ювелира, вмешался Эсмар. — Ты что, хочешь, чтобы драконы здесь месяц сидели?! — прорычал он, когда они с Ювелиром вернулись во Дворец.

— Понял. Не извольте беспокоиться, государь, — обречённо ответил тот.

Файеран и Меерфелия провели весьма приятную неделю в Столице. Каждое утро и вечер они валялись на золоте, а на обильный ужин Искр приглашал Эсмара, и тому ничего не оставалось, кроме как разделять с ними трапезу, а вернее — сидеть рядом и дрожать.

Когда великолепные украшения для Меерфелии были готовы, драконья чета, любезно поблагодарив хозяина и пообещав непременно вернуться, улетела.

— Ты разорить меня решил?! — глядя им вслед, бросил Ювелиру Эсмар.

— А вдруг бы им не понравилось? Представляете? Он же огненный… — жалобно ответил Ювелир.

Король с досадой махнул рукой.

Вечером того же дня Меерфелия и Искр прилетели в Долину Фэрани.

— Ну, как я погляжу, визит был успешным. — Эгинор заметил новые украшения очаровательной Драконши.

— Да, мы очень славно провели время, — осклабился Искр.

— Эсмар... выжил?

— Да, хотя, думаю, в штаны наложил.

Эгинор про себя подумал, что ему не слишком жаль нового короля.

— Но он так мило развлекал нас за ужином, — “прожурчала” Меерфелия.

Рыжик прыснула.

— Кстати, он рассказал нам, куда уехала госпожа Аргита, — заявил Искр.

— Правда?

— В Волафирскую приморскую резиденцию, а это значит, что она относительно неподалеку. Конечно, я имею в виду, если мерить по полёту.

— Да, и до столицы явно больше ста пятидесяти миль, — задумчиво произнес Эгинор.

— Ой, со мной ты можешь летать куда угодно! Хоть во Дворец. Эсмар и пикнуть не посмеет.

— Я дал слово, Искр.

— Вот и напрасно, — покачал головой Дракон.

Отшельник отпустил Эгинора, и через день они вместе с Рыжиком и Меерфелией отправились на юг.

Когда спустя несколько часов вдали показалось море, Рыжик ахнула от восторга. Искр услышал это, красиво спланировал над сверкающей гладью и приземлился на берегу возле просторной усадьбы из белого мрамора.

— Я пойду купаться, Файеран, — сказала Меерфелия.

— Конечно, моя милая, — нежно ответил Искр. — О, это обязательно надо увидеть!

— Мы не сомневаемся в том, что купание Меерфелии выглядит восхитительно, но мы бы очень хотели увидеть госпожу Аргиту, — сказала Рыжик.

— Хорошо, жду вас здесь, — ответил Дракон и улёгся на берегу, чтобы любоваться резвящейся в волнах супругой.

Слуги Аргиты прекрасно помнили и любили Эгинора, так что дежуривший гвардеец тотчас узнал его и, поклонившись, немедленно пропустил бывшего короля и его жену. Они поднялись по главной лестнице, Эгинор на мгновение задумался, а потом постучал в одну из дверей.

— Войдите, — раздался знакомый и такой родной голос.

Они тихо вошли. Аргита сидела у окна и вышивала. Услышав шаги, королева обернулась и ахнула.

— Эгинор, сынок! Ровэйна! — Она встала, уронив рукоделие, и бросилась им навстречу.

Они крепко обнялись, затем она немного отстранила его, чтобы как следует рассмотреть. Он изменился, но казался здоровым и счастливым. Просто, но добротно и аккуратно одет, тёмные волосы собраны в “хвост”. Аргита перевела взгляд на невестку и просияла.

— Вы ждёте малыша?!

— Да, он родится в конце сентября-начале октября, — улыбнулась Рыжик.

— Где же вы теперь живёте? И как добрались ко мне?..

— Мы прилетели на Искре.

— Расскажите мне всё!

Они сели вместе, Аргита держала их за руки и внимательно слушала. О том, как обошелся с ними Гальдур и что с ним случилось, они, не сговариваясь, решили не говорить. Зато подробно рассказали ей о своей жизни в Долине и о том, что Эгинор стал учеником Отшельника.

— Что ж… — вздохнула Аргита, — пожалуй, это единственное, что сможет хоть сколько-то меня примирить с тем, что ты больше не король.

— Знаете, матушка, когда-то я даже огорчался, что, будучи принцем, я не могу пойти к нему в ученики, поэтому сейчас я ни о чём не жалею.

— Боюсь, пожалеет королевство, — покачала головой Аргита.

— Я всегда готов помочь, — ответил Эгинор.

Они проговорили несколько часов, когда Королева вспомнила о Драконах и велела накормить их, а следующим утром на берегу моря Рыжик, Эгинор и Аргита оценили красоту и грацию очаровательной Меерфелии.

Сын с невесткой гостили у Аргиты пятнадцать дней, а потом Искр отвёз их назад.

— Прошу вас, прилетайте ещё… Прилетайте с малышом! Пожалуйста, привези их, Искр!.. — на прощание попросила Королева.

Дракон хотел было сказать, что его зовут Файеран Арпелион, но милостиво решил позволить Аргите и дальше именовать его Искром.

Вернувшись в Долину Фэрани, Эгинор немедленно отправился к Отшельнику.

— Вы дома, дети мои? — Старик положил руку на склонённую голову правнука.

— Хранитель Филтиарн... Не знаете ли вы, как отыскать мою сестру? Ту, что подменили. Мне кажется, если бы матушка Аргита встретилась с ней, ей стало бы легче.

— Её можно найти. Пусть Искр попросит нового короля, — улыбнулся старик.

Эгинор поговорил с Искром, и чета Драконов, погостив в долине Фэрани ещё несколько дней, снова улетела в Столицу.

В сентябре Рыжик благополучно родила малыша. Роды принимали лекарь Эрвиан и Морвэнна. Эгинор сидел рядом, держа жену за руку. Глядя на её страдания, он мучительно сожалел, что ничем не может помочь. Спустя примерно двенадцать часов после начала схваток на свет появился мальчик. Морвэнна искупала его и запеленала.

— Как же он похож на тебя, — тихо произнесла она.

— А я почему-то думал, что он родится рыженьким, как лисёнок… — ответил Эгинор.

— Он родился темненьким, как черно-бурый лисёнок, — засмеялась Рыжик.

Морвэнна с нежностью баюкала малыша, и внезапно сын понял, какую жертву она принесла, отдав своего двухдневного сына другой женщине.

Эгинор давно раздумывал о том, как назвать ребёнка. Когда он был королем, ему хотелось назвать первенца Эрваном или Эдэльвардом, но теперь он решил, что не станет давать мальчику королевское имя, и в конце концов, с позволения Отшельника и согласия Рыжика, малыш стал Филтиарном.

Следующим летом с ним познакомилась и вдовствующая Королева. Искр с Меерфелией любезно отвезли семью друга к морю. Когда они прилетели к Аргите, их ждала ещё одна неожиданная и приятная встреча. Эсмар по приказу Искра распорядился отыскать дочь покойного Эрвана и Аргиты, и теперь молодая женщина, успевшая к тому времени выйти замуж, вместе с детьми гостила у неожиданно обретённой родной матери.

Кроме того, выяснилось, что перепуганный король даровал младшей дочери Эрвана титул принцессы, а также позволил Эгинору именоваться принцем крови, а его потомкам — претендовать на трон в случае отсутствия наследников у детей Эсмара.

— Что это на него нашло? — удивился Эгинор.

— Мы с ним поговорили, — улыбнулся довольный Искр.

— Если так пойдёт и дальше, он мне и корону вернет.

— Я бы не возражал, — заметил Дракон, — но, похоже, корону он очень любит, и эта любовь в нём даже сильнее страха.

— Вот и хорошо, — ответил Эгинор. — Мне совсем не хочется разлучаться с Отшельником и матерью.

Однако слова Искра не шли у него из головы, заставляя снова и снова вспоминать свою жизнь в качестве наследного принца и короля. “Интересно, как бы отнёсся к моему отречению отец? Он воспитывал меня именно как наследника, вложил столько сил... Что бы он сказал, если бы узнал, что королём всё же стал Эсмар?..” Он готовил ужин, но мысли его были далеко, и он не заметил, как содержимое закипевшего котелка выплеснулось на печь. На запах дыма примчалась Рыжик.

— Что с тобой? — Она распахнула окно.

— Прости, — очнулся он.

— Что-нибудь случилось? — Рыжик давно не видела мужа таким грустным.

— Я вспоминал отца…

— Иди прогуляйся. Я приберу.

Эгинор вышел из домика и медленно побрёл по тропинке. Внезапно он остановился и почти побежал к Отшельнику. Тот взглянул на запыхавшегося правнука.

— Прошлое не отпускает тебя? — вздохнул он.

— Хранитель Филтиарн… Если можно, ответьте мне, почему вы не предупредили отца, когда мы пошли войной на Хойдарское Царство? Он до последнего верил, что если этот поход обречён, вы остановите нас. Как тогда, перед похоронами Эфрэрис… — Эгинор смотрел на старика. — В Хойдаре нас преследовали неудачи, мы попали под колдовской дождь, нас взяли в плен и… Нет, я понимаю, что дядя Мелиарн помог Искру спасти меня. Но то, что нас разбили, я оказался в руках Турдана и его жрецов, и отец никак не смог помочь мне, подорвало его здоровье и силы. Возможно, его последняя битва закончилась бы иначе, если бы он тогда столько не пережил…

— Я хотел предупредить вас, Эгинор, и даже послал Мелиарна.

— Правда?! Но тогда почему?..

— Почему?.. Не всё зависит от нас. И не всё возможно предвидеть и предугадать. По дороге к вам Мелиарн встретил человека, которого сбросила лошадь. Он серьезно пострадал, и с ним был маленький ребёнок. Мелиарн, конечно, мог просто забрать ребёнка, и продолжить свой путь, но мужчину ещё можно было спасти. Поэтому он остановился и отвёз раненого в ближайшее селение, где ему оказали помощь. Твой дядя немедленно продолжил путь, но, увы, опоздал. Когда он прибыл к реке, вы уже переправились. Ему ничего не оставалось, кроме как вручить вас Судьбе.

— Если бы отец так не торопился…

— Не следует искать виновных. В этом занятии мало пользы. Когда свершилось что-то дурное, нужно думать, что можно исправить, и стараться не допускать подобного вновь.

Эгинор кивнул.

— Подумай, Эгинор. Ещё раз подумай, чего ты хочешь. Хочешь вернуть королевство — я не буду удерживать тебя.

— Но я поклялся, что признаю своим королем Эсмара…

— А если Эсмар сам отдаст тебе корону? Тебя ведь вынудили подписать отречение и дать клятву, а кто-нибудь могущественный вроде Искра может… побудить Эсмара вернуть тебе трон.

Эгинор молчал.

— Если бы я знал, что страна в надёжных руках… Отец ведь очень не хотел, чтобы Эсмар стал королём, — наконец сказал он.

— Я не держу тебя, — повторил Отшельник.

— А как... было бы лучше для Канлура?

— Сколько всего в человеческой истории было оправдано благом для страны или людей...

— Я привык, что несу ответственность за королевство и его жителей.

— Ты должен выбрать сам, Эгинор.

Выйдя от Отшельника, он медленно побрел домой. Там его встретили Морвэнна, Рыжик с малышом, и ему стало легче.

Прошло ещё несколько лет. Зимой, после пятого дня рождения маленького Филтиарна, у Эгинора и Рыжика родилась девочка.

Теперь Эгинору казалось, что он окончательно привык к жизни у Фэрани, и прошлая жизнь представлялась ему, скорее, сном, тем более, что к тому времени Аргита, надломленная смертью мужа и низложением сына, умерла, и последний год они с Рыжиком не общались ни с кем, кроме жителей долины Фэрани и Драконов.

Фэрани всегда были приветливы и дружелюбны, и среди них было принято делиться своими знаниями с другими членами общины.

Так, маленькому Филтиарну очень нравилось рисовать, и его взял в ученики один из художников Долины.

Как-то весной мальчик гулял неподалёку от дома, когда увидел в небе два сверкающих на солнце силуэта.

— Мама, отец, Драконы!!! — закричал он.

Эгинор и Рыжик вышли на улицу.

Искр приземлился первым и, к их удивлению, встал на задние лапы, протянув вверх передние. Тогда они и заметили, что Меерфелия аккуратно держит маленького Дракончика. Искр бережно забрал его, и мать смогла опуститься на землю.

— Какой хорошенький!!! — хором воскликнули Рыжик и Филтиарн, прежде никогда не видевшие маленьких драконов.

— Можно взять его на руки? — спросила Рыжик.

— Можно, — снисходительно ответил Искр и протянул детёныша Ровэйне.

— А это мальчик или девочка? — Филтиарн подпрыгнул, чтобы получше разглядеть малыша.

— Конечно, мальчик! — почти обиделся Искр.

— А он огненный или водный?

— У него же сине-голубая чешуя! Какой же ты непонятливый.

— А сколько ему? Он уже умеет летать? А если он водный, то он извергает воду? — забрасывал вопросами Филтиарн.

— Мееран, покажи, как ты летаешь, — велел Искр.

Дракончик захлопал крыльями, слетел с рук Рыжика и, сделав маленький круг, шлёпнулся на землю.

— Он ещё маленький и быстро устаёт, — объяснила Меерфелия.

Филтиарн бережно взял его на руки и погладил по голове.

— Уф-ф-ф-ф. — Дракончик зажмурился от удовольствия.

— Когда подрастёт, обязательно тебя покатает, — пообещал Искр.

— Если он водный, значит, любит купаться? — спросил мальчик.

— Конечно.

— Вот бы с ним искупаться!..

— Мы можем прилететь летом и отвезти вас на море, — предложил Искр.

— А пока вы можете искупаться вместе в большом ушате, — сказал Эгинор.

Вечером они с Рыжиком нагрели воды, наполнили большущий ушат и посадили в него Филтиарна.

— Будешь с ним купаться? — спросил Искр.

Дракончик не ответил, но захлопал крыльями, поднялся в воздух и плюхнулся в воду.

Мальчик был в восторге. Мееран плавал, забавно работая всеми четырьмя лапами, ловко нырял и пускал водные фонтанчики.

— Какой же он замечательный… — сказал ребёнок, когда Эгинор укладывал его в постель.

“Да, мне ужасно повезло, что у меня был Дракон”, — подумал отец.

В конце лета драконье семейство прилетело вновь, и они все вместе отправились к морю. Искр вёз Эгинора и Рыжика с детьми, Меерфелия опекала Меерана, и, когда тот уставал, брала его на спину. Скоро Филтиарн и подросший Мееран резвились в волнах, а счастливые Эгинор, Рыжик, Искр и Меерфелия наблюдали за ними.

Время пролетело быстро, солнце опустилось за горизонт, и Искр разжёг на берегу костёр. Они покормили детей, и те сладко заснули под открытым небом, Филтиарн в обнимку с Меераном.

— Всё-таки хорошо, что он сын огненного Дракона, — заметил Искр — Во сне он очень тёплый. Мне кажется, что, когда он подрастёт, он сможет извергать и холодную, и горячую воду!..

Взрослые ещё долго сидели, любуясь посеребрённым луной морем. И, глядя на спящих детей и озарённое светом догорающего костра счастливое лицо жены, Эгинор понял, что это и есть его настоящие жизнь и судьба.

КОНЕЦ

(C) 2025 murzwin