Рёв хищника (гет)

Лиам сел на кровати и осторожно потёр лицо. Голова была тяжёлой, во рту пересохло, а в руках снова появилась знакомая тупая боль. Несколько секунд он просто сидел, пытаясь окончательно проснуться.

Тишина была прежней. Никакого движения на границе сознания, никакого ощущения чужого присутствия, к которому он привык за столько лет, что уже перестал воспринимать его как что-то отдельное от себя.

Лиам выдохнул и открыл глаза.

— Отлично.

Голос прозвучал хрипло.

Из гостиной донёсся негромкий шорох, затем послышались шаги. Через несколько секунд в дверях появилась Адель. Она уже была одета, волосы собраны на затылке, а в руках дымящаяся кружка. Увидев Лиама на кровати, она остановилась.

— Ты давно не спишь?

— Нет.

Адель бросила короткий взгляд на часы.

— Лжёшь.

Лиам поднял на неё глаза.

— Почему?

— Потому что выглядишь так, будто вообще не спал.

— Очень убедительное наблюдение.

— Зато точное.

Она прошла в комнату и поставила кружку на край стола.

— Кофе.

Лиам посмотрел на неё с некоторым недоверием.

— Ричард действительно хранил кофе?

— Нашла две банки.

— Тогда он был предусмотрительнее, чем я думал.

— Или просто знал, что без него ты станешь невыносимым.

— Это уже клевета.

Адель едва заметно улыбнулась и села на край кресла напротив. Лиам взял кружку. Кофе оказался крепким и слишком горячим, но после первого глотка он почувствовал себя немного лучше.

Некоторое время они молчали.

Потом Адель спросила:

— Что случилось ночью?

Лиам не сразу ответил. Он снова посмотрел на дверь, словно там действительно мог находиться ответ.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что ты вскочил несколько минут назад и первым делом начал что-то бормотать.

Он промолчал.

Адель не стала торопить его. Просто ждала.

Лиам заметил это и неожиданно для себя решил рассказать.

— Мне показалось, что я услышал его.

Выражение её лица почти не изменилось, только взгляд стал внимательнее.

— Что именно?

— Рык.

Она немного помолчала.

— Во сне?

— Не знаю.

— Ты был полностью проснувшимся?

— Думаю, да.

Адель чуть склонила голову.

— Ты пытался его найти?

— Конечно.

Она подождала секунду.

— И?

Лиам покачал головой.

— Ничего. Пусто.

Адель несколько секунд смотрела на него, а затем просто кивнула.

Она не сказала, что ему приснилось. Не сказала, что такое невозможно. И, к счастью, не стала предлагать объяснение.

Лиам неожиданно почувствовал облегчение.

— Я не уверен, что это вообще что-то значит, — сказал он.

— Тогда пока не будем решать, что именно.

Он посмотрел на неё.

— Просто так?

— Просто так. Ты сам не знаешь, что произошло.

— Звучит подозрительно разумно.

— Потерпи. Это ненадолго.

Лиам усмехнулся.

Адель поднялась, взяла свою кружку и вышла.

Он ещё некоторое время сидел неподвижно, снова прислушиваясь к тому, что происходило внутри.

Тишина.

На этот раз он не стал ничего искать. Если рык действительно был, у него пока не было ни одного способа понять, почему он появился. Значит, оставалось только запомнить это и двигаться дальше.

Примерно через час квартира уже не казалась временным убежищем. На кухне кипела вода, Адель перебирала оставшиеся продукты, а Тим молча изучал содержимое шкафов, время от времени откладывая что-то в сторону.

— Это можно есть? — спросил он, подняв банку.

Адель посмотрела на этикетку.

— Если тебя не пугает срок годности.

Тим перевернул банку и прочитал дату.

— Насколько просрочено?

— Не настолько, чтобы я захотела проверять.

Он без колебаний поставил банку обратно.

— Тогда не буду.

Лиам, сидевший за столом, невольно усмехнулся.

— Очень серьёзный подход.

Тим пожал плечами.

— Я пока жив именно благодаря такому подходу.

— Спорное заявление.

— Но рабочее.

Завтрак получился простым: горячая каша, хлеб, остатки консервов и кофе. Ничего особенного, зато впервые за несколько дней им не пришлось есть на ходу или прислушиваться к каждому звуку за дверью.

Лиам сначала ел медленно, почти не чувствуя вкуса. Только спустя несколько минут понял, насколько сильно проголодался, и взял ещё хлеба.

Никто ничего не сказал. Только Тим посмотрел сначала на Лиама, потом на хлеб и снова занялся своей едой.

После завтрака они ещё некоторое время не спешили вставать. Это ощущалось непривычно. За последние дни любое место было только промежуточным: здесь можно спрятаться, здесь нельзя, здесь нужно задержаться на час, отсюда нужно уходить немедленно. Теперь же у них впервые появилась возможность просто посидеть и восстановить силы, не ожидая, что через несколько минут придётся снова бежать.

Лиам поймал себя на том, что не считает в голове, сколько минут осталось до выхода.

От этого становилось почти странно спокойно.

Он всё же поднялся первым.

— Я закончу с архивом.

Лиам сел за компьютер.

Экран уже ждал его. Он снова открыл папку последних двух недель и теперь просматривал документы медленнее, чем ночью. Не потому, что устал. Просто теперь у него было время не хватать первую попавшуюся зацепку, а попытаться восстановить последовательность действий.

Он вывел рядом несколько дат. Часть записей шла с интервалом в несколько дней, другие были сделаны почти подряд. Отдельные файлы содержали только короткие пометки, некоторые назывались одной датой, а несколько вообще были обозначены кодами.

Лиам открыл один из них.

Дата. Район. Короткая запись о встрече.

Следующий.

Ещё один адрес.

Потом ссылка на старый технический план.

Лиам открыл его и увеличил изображение.

Адель подошла ближе.

— Это тот же район?

— Частично.

На схеме несколько старых линий пересекались. Одна проходила через узел 9-Р, вторая уходила дальше на юг, третья была отмечена карандашом и обрывалась возле старого промышленного квартала.

Лиам несколько секунд смотрел на схему, но никаких выводов делать не стал. Сохранил документы на запасной коммуникатор, скопировал адрес старой точки и номер, который Ричард оставил без имени.

Пока этого было достаточно.

Он вернулся к первой записи и начал просматривать документы один за другим. Теперь уже не в поисках имени или адреса. Его интересовали даты, районы, пометки на полях, старые схемы. То, что ещё ночью казалось просто набором разрозненных заметок, постепенно начинало складываться в последовательность.

— Вот этот участок мы проверяли, — сказал он.

Адель наклонилась к экрану.

— Да. Там был старый коллектор.

— И ничего.

Лиам открыл следующий файл.

— Старые технические тоннели.

— Тоже пусто.

Он отметил оба участка.

Тим сидел неподалёку, прислонившись к стене. Он не вмешивался. Иногда поглядывал на экран, но явно не пытался разобраться в чужих схемах.

Лиам открыл ещё один документ.

На экране появилась старая карта городских коммуникаций. Несколько линий были выделены Ричардом вручную. Рядом стояли короткие пометки.

«Проверено».

«Нет доступа».

«Затоплено».

«Не используется».

Лиам некоторое время молча смотрел на них.

— Странно.

Адель перевела взгляд на него.

— Что именно?

— Мы столько раз проходили по этим местам, а сейчас я понимаю, что почти не помню, как они связаны.

Он открыл следующую схему.

Ещё несколько линий.

Ещё несколько отметок.

Они начали просматривать их вместе. Некоторые места уже знали. Некоторые Ричард проверял сам. Несколько отпали по техническим причинам. Где-то не было доступа к необходимому оборудованию, где-то коммуникации давно перекрыли, где-то следы оказывались слишком старыми.

Постепенно карта стала выглядеть почти пустой.

Лиам откинулся на спинку стула.

— Большая часть уже отпала.

Адель посмотрела на экран.

— Остались только те, которые мы не смогли проверить.

— Или не подумали, что нужно проверять.

Он провёл пальцем по карте, соединяя несколько точек.

Южный и северный сектора. Старый коллектор. Технические тоннели. Промышленная зона.

Отдельные участки, которые в своё время казались совершенно не связанными друг с другом.

Лиам задержал палец на одном из них.

— Подожди.

Адель остановилась.

— Что?

— Не смотри на точки.

Он увеличил карту.

— Смотри на линии.

Она наклонилась ближе.

Синие линии старых коммуникаций пересекались под разными кварталами, уходили вглубь города, расходились, снова сходились. Часть из них давно была выведена из эксплуатации. Другие использовались только как резервные.

Лиам медленно провёл пальцем по одной из них.

— Вот эта идёт от южного сектора.

Он повёл дальше.

— Здесь мы были.

Ещё дальше.

— И здесь.

Адель некоторое время молчала, следя за линией.

— А промышленный квартал?

— Вот.

Лиам открыл другой файл и сопоставил две схемы.

Теперь линия была видна гораздо лучше.

— Она туда приходит, — сказала Адель.

— Да.

— Но дальше?

Лиам ничего не ответил. Он открыл следующий документ.

На экране появился старый технический номер.

9-Р.

Он нахмурился.

— Этот мы тоже видели.

— В журнале, — напомнила Адель. — И на схеме резервного контура.

— Но тогда мы смотрели на него как на отдельный узел.

Он снова посмотрел на карту.

— А если нет?

Адель придвинулась ближе.

— Сам по себе номер еще ничего не говорит.

— Знаю.

Лиам открыл список проверенных объектов.

Старый коллектор. Технические тоннели. Несколько сервисных помещений. Промышленный квартал.

Каждый раз они искали одно и то же: помещение, оборудование, следы работы. И каждый раз находили только остатки. Следы. Пустые помещения. Перекрытые проходы.

Он медленно потёр подбородок.

— Мы всё это время искали комнату. — Лиам поднял глаза. — А если комнаты нет?

Адель посмотрела на него.

— В смысле?

— Если то, что мы принимали за отдельные объекты, на самом деле части одной системы.

Он несколько секунд смотрел на неё, а потом снова повернулся к экрану.

— Тогда получается, мы проверяли не те вещи.

— Не совсем.

Адель указала на карту.

— Мы проверяли места. А нужно было проверить то, как они связаны.

Лиам промолчал.

Он снова увеличил схему.

Теперь уже не отдельные отметки были важны. Линии.

Одна. Вторая. Третья.

Они пересекались под кварталами, которые казались совершенно разными. Некоторые давно не использовались. Некоторые официально были законсервированы. Но сами линии никуда не исчезли.

Они просто уходили глубже.

— Посмотри, — тихо сказал Лиам.

Он провёл пальцем по схеме.

От южного сектора линия уходила дальше, затем возвращалась к старой системе коммуникаций и снова соединялась с резервным контуром.

— Если здесь...

Он открыл другую карту.

Сверил.

Потом третью.

Адель смотрела через его плечо.

— Лиам.

Он ничего не ответил.

На всех трёх схемах была одна и та же геометрия.

Линии сходились не в одной точке, но в одном узле старой инфраструктуры.

И этот узел находился почти прямо под Центром.

Несколько секунд они молчали.

Лиам почувствовал, как внутри неприятно холодеет.

— Вот почему.

Адель не сразу поняла.

— Что?

Он медленно провёл пальцем по карте.

— Вот почему мы ничего не нашли.

Она посмотрела на него.

— Потому что не искали установку в одной из этих точек?

— Нет. Потому что считали их отдельными.

Он открыл карту города целиком. Теперь всё выглядело иначе. Линии проходили через них одну за другой.

Лиам нахмурился.

— Подожди...

Адель проследила за его взглядом.

— Оцепление.

Лиам посмотрел на карту ещё раз.

— Если эта сеть действительно проходит через тот район...

— Тогда оцепили не просто место.

Он медленно кивнул.

— А один из участков сети.

Они снова замолчали.

На этот раз карта уже начинала напоминать маршрут.

И неприятнее всего было то, что маршрут этот они уже несколько раз видели. Просто каждый раз смотрели только на ту часть, которую могли объяснить.

Лиам открыл ещё один файл.

Старый технический план.

9-Р.

Он приблизил схему.

Линия уходила дальше.

Через южные кварталы. Через промышленную зону. К старым резервным контурам.

А затем, если верить карте, продолжалась в сторону Центра.

Адель медленно выдохнула.

— Но если это действительно одна система, почему мы не нашли её раньше?

Лиам усмехнулся без радости.

— Потому что мы честно искали то, что нам разрешали искать.

Адель некоторое время молчала.

— Тогда нам нужно понять куда ведёт этот узел.

Лиам посмотрел на номер, потом на линию, уходящую от него вглубь города.

— И что находится над ним.

На этот раз никто не стал спорить.