Вечер в доме Калленов был необычно напряженным. Дождь барабанил по крыше, вторя тревоге, поселившейся в сердцах обитателей. Белла, сидя на диване в гостиной, чувствовала, как холодный пот стекает по ее спине. Рядом с ней, словно скала, сидел Эдвард, его рука крепко сжимала ее ладонь.
«Мы не можем просто ждать, пока они ударят», — проговорила Белла, ее голос был тихим, но твердым. «Нам нужно действовать. Проактивно».
Эдвард кивнул, его золотые глаза были полны решимости. «Я согласен. Я предлагаю создать тайный совет. Нечто вроде штаба, который будет следить за ситуацией, собирать информацию и принимать решения в случае необходимости. Мы должны действовать незаметно, чтобы не вызвать паники среди жителей Форкса».
Идея была принята единогласно. Вскоре в гостиной собрались самые доверенные люди. Карлайл, с его мудрым и спокойным взглядом, Джаспер, чье присутствие всегда успокаивало, Розали, чья холодная красота скрывала стальную волю, Эмметт, чья добродушная улыбка не могла скрыть его силы, и, конечно, Эсме, чья материнская забота окутывала всех, словно теплое одеяло. Даже Якоб, несмотря на свою природную настороженность по отношению к вампирам, понимал важность момента и присутствовал, его взгляд был прикован к Белле.
Совет начал собираться регулярно, обычно в доме Калленов, когда Форкс погружался в сон. Они обсуждали возможные угрозы, анализировали обрывки информации, которые им удавалось собрать. Белла, несмотря на свою юность, чувствовала себя частью чего-то важного и значимого. Она больше не была просто наблюдателем; она была активным участником в борьбе за свое будущее и будущее тех, кого любила. Ее интуиция, усиленная близостью к Эдварду, часто оказывалась бесценной.
Джаспер, чья способность управлять эмоциями была как благословением, так и проклятием, особенно внимательно следил за настроениями в городе и в их собственной группе. Он чувствовал нарастающее напряжение, предчувствие надвигающейся бури. Розали, чья первоначальная враждебность к Белле давно уступила место уважению и даже некоторой форме привязанности, стала ее надежной защитницей, готовой в любой момент встать между Беллой и опасностью. Эмметт, как всегда, был готов к любым действиям, его сила и оптимизм служили источником поддержки.
«Мы должны быть готовы ко всему», — сказал Карлайл, его голос был ровным, но в нем звучала глубокая обеспокоенность. «Наши враги не остановятся ни перед чем».