Кагами Тайга. Не только баскетбол (джен)

С громким треском раскрылся «метеорит» и наша скамейка, только осознающая, что мы победили, оказалась под градом воздушных шаров. Ну, почти оказалась, все же Сейрин дает хорошую закалку, так что команда как-то очень резко разделилась: игравшие оказались на другой стороне площадки, а сидевшие на скамейке — у стенки, откуда смотрели, как приземляются воздушные шарики. На первый взгляд там была сотня-другая, но когда они разлетелись по полю, пришлось признать: их было намного больше.

— Вау, круто! — первыми опомнились Кавахара и Коганей, рванув играться с шариками аки малые дети. Митобе молчаливой тенью последовал туда же, а после некоторых раздумий — Киеши и Фукуда, первому весело, второму надо за другом присмотреть.

— Теоретический метеорит!

— Широяма-кун не смог бы раздобыть метеорит, но шариков я не ожидал.

— А Казама бы достал и метеорит, и астероид, будь на то приказ…

— А кто это будет убирать? — на вопрос капитана мы отреагировали нервным вздрагиванием, потому что не надо быть гением, чтобы понимать, что убирать нам, а шариков так много, а нас так мало…

— Такеда-сенсей, так как очевидно, что это дело рук учеников вашей школы, вам это и убирать.

— Правы абсолютно вы, — готов биться об заклад вся команда застыла с идентичным недоверчивым прищуром. Что она вот так нас подставила после игры? — Потребуется времени нам немало, больше часа быть может.

— Может, просто предложим зрителям их разобрать? Акция «только сегодня и только у нас бесплатная раздача воздушных шариков прямо с площадки Зимнего Кубка!» — предложил Коки, явно не горя желанием провести тут еще часик за уборкой и разборками.

— И добавить еще «Предложение ограничено количеством шариков!» — стало немного не по себе, когда собравшиеся уставились на нас с братом как на заговоривших рыб. Не смешно?

— Однако, — выдала тренер и развернулась к судебному столику.

Они даже не пытались сопротивляться, явно мечтая поскорее сбагрить с площадки психов из Сейрина, так что шутливое предложение тут же прозвучало на весь стадион — у мелкого аж глаз задергался, когда народ сорвался с места за какими-то шариками.

— Дела… — протянул Коки. — Мы же просто пошутили.

— На будущее, не шутите при тренере, а то кто его знает, чем нам это обернется в дальнейшем, — устало усмехнулся Хьюга, а я как-то не в тему подумал, что чем дальше на турнире, тем он меньше радуется победе. Интересно, почему?

— Что ж… Это был хороший матч, Кагами-ччи, — закаленные школой нервы позволили мне обойтись без вздрагивания, когда неожиданно выяснилось, что мы до сих пор не закончили официальную часть и наши соперники все еще на площадке. Пожав руку Кисе, я пытался сообразить, что можно сказать в ответ, но радужный меня опередил. — Это твоя вторая победа надо мной…

— Неправильно, — и плевать, что Такеда-сенсей может открутить мне голову за подсказки. — Это победа команды Сейрин над командой Кайдзё. Тебе стоит понять и принять эту разницу до нашего следующего матча, Кисе, если ты хочешь иметь реальный шанс на победу.

— … хорошо, — кажется, он собирался сказать что-то еще, но передумал.

— Шарики! — развернувшись к трибунам, я увидел Мизумачи, пытающегося перелезть через перила. Такими темпами к концу школы у меня будет благородная седина, надеюсь однотонная.

— Мизумачи, не вздумай прыгать! Дзю, твою за ногу, держи его!

Удерживать прыгающую пальму пришлось вдвоем Дзюмондзи и Чиаки, ибо пловец был шустрым, высоким и, что самое трудное, полным энтузиазма — таких даже встречный поезд не останавливает. Мне же прийти на помощь помешали самым прозаическим образом — на площадку не допускают в неподходящей обуви, так что вручать воздушные шарики пришлось вручную, к этому делу припахали не только нашу команду, но и часть судейских, уборщиков и даже Нигоу толкал их носом в нужном направлении. Удивительно сообразительный пес. К милому кли-каю чуть не выстроилась очередь визжащих от умиления девушек с мобильниками (парни там тоже были, но я честно сделал вид, что их не заметил), но, опасаясь за наши уши, тренер парой угрожающих взглядов приструнила всю толпу. Вот что значит опыт!

— Уф, наконец-то отдых! — после раздачи шариков Коганей развалился на площадке с патетичным воплем, чтобы мы его там же похоронили, так что до раздевалки он доехал на Митобе.

— Не так уж долго с ними возились. Хотя я даже не заметил, когда пропали Кайдзё…

— Почти сразу. Касамацу пообещал прийти поболеть за нас в следующей игре, чтобы мы их порвали, — капитан аккуратно убрал спортивную пару очков, но надевать обычные не спешил, устало протирая глаза одной рукой. Вторая уже была не такой красной, хотя из-под бинтов видно было немногое.

— Когда это? У них же перед нами матч с Шуутоку?

— Наверное, уходить далеко не станут. Не знаю. Неважно. Я устал, Кагами, — было очевидно, что устал он не от матчей, не от физической составляющей во всяком случае.

— Ты капитан и ведешь свой корабль и своих людей сквозь шторм. Ничего удивительного в твоей усталости. Но соберись, пожалуйста, нам остался последний рывок, — последний матч чемпионата, последняя возможность показать способности «Железного Сердца».

Уставший второкурсник слегка улыбнулся и, кажется, немного пришел в себя. Я же снова помечтал, как тресну посохом одну лысую голову. Какого черта ей понадобилось втягивать в историю Киеши еще одного мальчишку? Нет, конечно, Хьюга стал намного взрослее за эти полгода, но они же лучшие друзья, сэмпаю и без того хватало угрызений совести за произошедшее в прошлом году. Если сейчас все обломится, мы можем потерять капитана.

— Аники, прекращай попытки расплавить взглядом шкафчик, нам пора.

— Поздравляю с победой! — на выходе из спорткомплекса на меня накинулась Алекс, уже какое-то время ожидавшая в одиночестве.

— А где остальные? — мне очень хотелось лично услышать, какую заразу благодарить за устроенный вечер «Подари шарик».

Гарсия со смехом пыталась уверить, что мои друзья не принимали участия в эпопее с воздушными шариками, что вкупе с их отсутствием в полном составе преобразовало смутные подозрения в непоколебимую уверенность. Переводя стрелки, явно по наущению одного белого лиса, Алекс заявила, что это была идея моего собрата по окрасу, Огивары-сана, которую осуществляли ребята из клуба магических искусств. И почему эта часть сказанного прозвучала очень реалистично и убедительно? Естественно, оставить без внимания такую информацию фантом не мог и быстро сбежал, попутно отзваниваясь другу для выяснения обстоятельств.

Нода-сан с Дзю и мелкими ушли раньше, еще и потому что перевозбужденные пацаны грохнули какой-то горшок с декоративным деревцем, и им пришлось сбежать, делая вид, что они тут не причем, мимо проходили. Да уж, хорошо я мальчишек воспитываю, просто замечательно. Особенно задумываться насчет своего педагогического провала я не стал, ежу ясно, что без нужного обучения и природной предрасположенности нет смысла браться за педагогику. Поэтому когда «ученики» позвонили и тихо-тихо спросили, не сержусь ли я, что они сбежали и были ли у меня проблемы из-за разрушений — Такеши к его чести поинтересовался состоянием «пострадавшего» — честно ответил, что ничего не видел, не слышал, а потому не сержусь и жду на следующий день на небольшую тренировку. Давно хотел познакомить с ними Алекс, да все как-то не до того было.

Правда все мысли о следующем дне вылетели из головы, когда на телефон пришла странная смс: «Что ты знаешь об Акаши?» Отправителем значился Мидорима, но какое-то время я честно подозревал, что у снайпера стащили телефон, тот же Такао с удовольствием пошутил бы над другом, используя его сотовый. Хотя будь это ястреб, однозначно пришла бы какая-нибудь ерунда, типа «письма счастья». Но не после поражения, значит это радужный снайпер. Отписавшись, что Сейрин видел их игру с Ракудзан и знает про «подворачивание лодыжек», я задумался, имеет ли смысл говорить о наших подозрениях? Мидорима неплохо общался с Акаши в Тейко, может быть он мог бы подтвердить или опровергнуть наши выкладки по капитану Поколения Чудес.

Прежде чем я принял решение, пришло ответное сообщение, из которого стало очевидно, что бывший атакующий защитник Тейко убежден в раздвоении личности старого товарища, а также в полной неадекватности одной из его половин — император, забросив мяч в кольцо своей команды, обратился к товарищам с обещанием выколоть себе глаза и подарить им, если они проиграют.

— Коки, кажется, мы ошиблись, считая Акаши адекватным, вот глянь, что Мидорима пишет, — мелкий внимательно прочел короткую переписку, а после уставился на меня как на идиота, даже стыдно стало.

— Тайга, а мы адекватные? Можно подумать, что это чем-то отличается от наших безумств, например, когда пугали Тоо ядовитым газом или всех сразу — метеоритом. Это всего лишь психологическая атака, призванная ослабить боевой дух соперника. Я даже уже знаю, как мы можем это использовать, надо только у капитана уточнить пару моментов…

Оставив мелкого строить грандиозные планы на игру с Ракудзан, я поблагодарил Мидориму за новую и полезную информацию и уполз спать. Ровно для того чтобы меня подняли в три ночи барабанным стуком: Алекс замерзла и пришла спать со мной. Учитывая, что у нее как обычно не нашлось мотивации для надевания пижамы, я мгновенно проснулся, замотал тренера в запасное одеяло, вернул на спальное место Коки, выглянувшего на шум и рухнувшего от сногсшибательного вида Гарсии, утихомирил Джентльмена, захотевшего поиграть и поохотиться на ноги, и закинул к американке Нигоу в качестве живой грелки. Через каких-то полтора-два часа пришлось вставать и брести на тренировку ВОКС, решил воспринимать произошедшее как ночной кошмар, главное не проболтаться — Алекс обидится, а обиженная женщина это бомба замедленного действия с непредсказуемыми, неизвестными науке свойствами.

— Кагами-сенсей! Мы соскучились! — мальчишки привычным движением налетели на меня, как два метеора, почти сбив с ног и даже не заметив Алекс.

— И вам доброе утро, Ютаро-кун, Такеши-кун. То деревце на стадионе вы снесли таким же приемом? Может вам на американский футбол надо, как Дзюмондзи, там игроков только так сносят.

— Нет! Баскетбол круче в сто раз! — ох, Ютаро, что ж ты в ухо-то кричишь? И когда успел вскарабкаться.

— Ой, здрасьте, — Такеши новую знакомую заметил первым и тут же спрятался за меня.

— Приветик! — и только когда американка слишком приблизилась к детям, я вспомнил, чем это чревато.

— Алекс! — закрыв мальчишкам рты руками, оттащил их подальше. — Не лезь к детям, здесь тебе не Америка! Ребят, я хочу вас познакомить с моим первым наставником по баскетболу — Александрой Гарсия. У нее есть пара нехороших привычек, но она добрая и классно играет!

Я отдыхал после утренней тренировки, так что в основном с пацанами возилась Алекс, невольно навевая воспоминания, как она учила меня баскетболу после комы. Но сколько ору было «она же девчонка»! Ютаро никак не мог прийти в себя от известия, что мой учитель не какой-нибудь крутой накачанный мужик под два метра ростом, как я сам, а хрупкая девушка в очках. Интересно, против Айды у него не было предубеждений, когда летом я привел пацанят на нашу тренировку. А может дело было именно в том, что второкурсницу беспрекословно слушалась толпа парней?

Алекс в итоге довела все до соревнования «до десяти очков» и, разумеется, ребенок продул с треском. Такеши же, пока другу вправляли мозги, вручил мне талисман из храма на удачу — мальчик волновался из-за нашего матча как бы ни больше меня самого. Попутно он рассказывал, что им понравилось в уже прошедших матчах, какие приемы они сочли «крутыми», а какие — «отстойными», что брат Саны-чан не такой уж стремный, пусть и похож на ботаника и таскает какую-то ерунду, как сама Сана-чан, что вчера они успели получить по воздушному шарику, Такеши синий, а Ютаро оранжевый, но разбивать горшок совсем не хотели…

Новости и впечатления за неделю были успешно вывалены на беззащитного меня, и какое-то время я был вне зоны доступа под грузом детских эмоций. Да уж, телефонных звонков явно недостаточно чтобы выразить все их «вуах» и «огооо» в сопровождении широких взмахов руками и ногами, впрочем, Нода очень редко так ярко и громко показывает свои эмоции, так что очевидно, что чемпионат ему очень нравится.

— Тайга, может сыграем один-на-один? Пусть мальчики посмотрят, — перешла на английский Алекс, пока Ютаро и Такеши пытались привести в порядок дыхание. Вымотала она их как бы ни больше меня. Может пора повышать нагрузку?

Поиграли мы здорово, а уж когда на обратном пути Алекс взъерошила мне волосы и сообщила, что у меня замечательные ученики, и она очень гордится своим воспитанником, стало совсем хорошо, даже тревога и волнение из-за грядущего матча поутихли. В конце концов, в подготовку были вложены все силы и ресурсы не только нашего клуба, но и журналистов, танцоров, боксеров — к кому мы только не обращались за помощью — осталось проверить будет ли этого достаточно. А если нет — значит совершим чертово чудо и все равно победим!

— Зачем это?

Отавара-сан старательно убеждал Хьюгу, что ему позарез нужны наши фотки в форме, вот прямо сейчас и ни минутой позже, убеждал громко, шумно и даже попробовал подавить пугающей аурой, но где глава видеоклуба, а где наш капитан. Тем не менее, нам надо было еще раз прогнать набор тактик и общие стратегии перед матчем, почему мы собрались аж за два часа до игры, так что фотографии Отавара-сан таки получил, клятвенно пообещав, что мы увидим их применение и останемся довольны. Ладно, поверим на слово.

— Итак, сегодня у нас матч с Ракудзан, — вот за что можно любить тренера, так это за начальную установку. Ни слова о финале, последнем матче чемпионата, о последствиях и возможностях и прочем. Это все сущие мелочи, и именно такое убеждение она вкладывает в нас сейчас: это просто еще одна игра с новым противником. И ничего большего, будто Ракудзан не брали титул последние пять лет.

— Первый тайм, как вы помните, мы тратим на наблюдение. Задачи: выяснить можем ли мы противостоять настоящему подворачиванию лодыжек, это для всех; разница в позициях между бросками Небо и Земля, это персональное для Хьюги и Айды; увеличение скорости дриблинга тремя и четырьмя пальцами, этим займутся Кагами и Фурихата; и определение уровня невидимости ложится на Куроко и Изуки. По поводу Небуи — сила есть, ума не надо, так что, Киеши, нам нужно знать его уровень силы, измерять будешь в Мурасакибарах.

— Что, простите? — на последних словах затупили все, не только сэмпай.

— Ты уже сталкивался с центровым Поколения Чудес и даже пробил его блок. Нам надо знать, сильнее Небуя или слабее и насколько, хотя бы примерно. Тебе самому будет потом легче, потому что особенных техник у него нет.

— Далее, счет в этом тайме надо удержать в пределах шести очков. Ракудзан тоже втягиваются в игру неспешно, тратя его на изучение противника, и вероятность штормовой атаки низкая. Но не нулевая, если это случится и тайм станет битвой на скорости, мы заменим Куроко на Коганея и будем атаковать, атаковать и еще раз атаковать, пока время не выйдет или они не сменят тактику.

— Зачем такие строгие требования к счету? — Алекс недоуменно нахмурилась.

— Это позволяет парням держать концентрацию на уровне, мозг работает намного эффективнее, когда надо отслеживать каждое изменение счета и при этом выполнять какие-то свои задачи, — ответила Айда-сэмпай, и американская баскетболистка задумчиво вооружилась листком и карандашом.

— Еще кое-что, Изуки-сэмпай, присмотритесь, пожалуйста, к Акаши, есть ли у него ястребиный или орлиный глаз, — Коки шустро листал свои записи, выуживая различные записанные ранее идеи и вопросы. — Просто если они есть, то ничего сверхъестественного в его действиях действительно нет.

— А если нет?

— Значит у него в голове компьютер из Пентагона и связь с космосом через невидимую антенну в голове, — проворчал мелкий. — Без шуток же это будет доказательством, что обстановку за спиной он угадывает благодаря реакциям тех, кто стоит перед ним, и нам надо будет это учитывать. А еще лучше — использовать.

Ясно, важный момент, про это мы пока не думали, а ведь надо, он же как-то не дает забрать у себя мяч, когда его окружают.

— Что мы будем делать далее, напрямую зависит от того, что мы выясним, но главное — вывести королей на максимум их способностей, поэтому в этом матче вы будете носиться как угорелые три полных тайма. Мибучи Рео должен использовать третий тип броска, Хьюга, тебе нужно ощутить это на себе, запасным — наблюдать, если не поймем сразу, на перерыве придумаем, как противостоять. Или не придумаем, но тогда за него придется браться Кагами с его супер прыжками. Хаяму Котаро надо вывести на молниеносный дриблинг, чтоб до звона в ушах, и этим займешься ты, Кагами, второй вариант — Коганей. Насчет Небуи, — тут тренер запнулась, обдумывая, что сказать. — Я сомневаюсь, что у него есть какие-то трюки в запасе.

— Да и характер у него слишком прямолинейный. Но, Киеши-сэмпай, на всякий случай, присмотрись к нему, ладно?

— Конечно. Но что насчет невидимки, его будет опекать Куроко или Изуки?

— Куроко останется на скамейке запасных, — отрезала Такеда-сенсей. — Мы привыкли к твоей невидимости на этом уровне, и первый тайм будем привыкать к их фантому. Тогда, когда ты уйдешь с площадки, ребятам будет проще отслеживать присутствие Маюзуми. Если они, конечно, его выпустят.

— Пройдемся еще разок по стратегиям, где они используют другого игрока…

Какое-то время мы обсуждали вероятность сего события — она низкая, уж слишком заманчива перспектива побить врага его же оружием, а способности орлиного глаза до сих пор считают слабее ястребиного, так что маловероятно, что они станут воспринимать Изуки как стоящую внимания угрозу. После снова пробежались по запасным игрокам, отмечая их сильные и слабые стороны, как могут действовать Ракудзан в другом составе, но это все было обсуждено неоднократно, так что задерживаться на этом не стали.

— По поводу счета — как пойдет парни. Нам нужна победа, и вы не должны сдерживаться. Однако я бы предпочла, чтобы ваш реальный уровень они увидели только во второй половине. Но повторюсь — как получится.

— По поводу Маюзуми-сана — попробуйте использовать его тактику против него же, вы же помните, что при таком низком доверии и взаимодействии в команде, ему необходимо встретиться глазами с тем, кому он отдает пас, так что следите внимательнее за своими противниками. Если все будет плохо — его будет держать Изуки, и эта карта в любом случае будет бита.

— Я помню их игру, но не помню этого паренька, он действительно умеет не привлекать к себе внимания, — вспоминала Алекс. — Но судя по видео, он в целом обычный игрок, основа вбита на уровне рефлексов. Никаких особенных приемов у парнишки нет.

— Получается, по плану во второй четверти Акаши будет держать либо Изуки, либо Фури?

— Именно.

— Мне все равно надо столкнуться с ним, почувствовать его силу на себе, дабы продумать, как следует стратегию на вторую половину.

— То есть вы так ничего и не сложили?

Вторая половина матча стала настоящей головной болью для наших аналитиков, ибо предсказать реакцию на успешный план не получалось, да и вероятность неудачной первой половины была высокой. Получалось столько вариантов развития матча, что глаза разбегались, поэтому выработку стратегии на вторую половину оставили на перерыв.

— В крайнем случае, будем просто играть. Без хитростей, планов и прочего, — устало покачали головой тактики и вопрос закрыли, не напоминая, что без плана мы играли только летом и продули со свистом.

— Такеда-сенсей, можно я скажу Акаши-куну про его глаза в начале второй половины? Просто чтобы у него не было перерыва, чтобы восстановить душевное равновесие.

— А ты уверен, что сможешь выбить ему почву из-под ног?

— Мы очень постараемся.

— Хорошо. Насчет шуток и подколов решайте сами. Сводить их с ума или быть предельно серьезными — это ваш выбор, что хотите, то и делайте. Эта команда слишком хороша, чтобы ее можно было серьезно встревожить чудачествами, если, конечно, их не успели испортить постоянные победы. Я не вижу смысла рассчитывать на удачу, это не наш метод, поэтому отдаю психологическую атаку вам на откуп, в конце концов, вы довели до истерического состояния уже десяток команд, ваши навыки, инстинкты и интуиция тролля отточены настолько, насколько это возможно за такой короткий промежуток времени. Дерзайте, — а после она улыбнулась и выдала коронную фразу Киеши. — Повеселитесь, как следует, для чего еще нужны игры.

— Мы выложимся на все двести!

— Они познают бездну безумия Сейрин!

— Заткните его кто-нибудь…

— Как революция Мейдзи снесла сёгуна и старый строй, так и мы снесем с трона Императора и его свиту.

Мы не собирались смотреть игру Кайдзё против Шуутоку, вплотную занявшись медитацией и растяжкой, центровому нужно было обработать колено, да и руку капитану на всякий случай лучше немного обезболить, хотя если с этим переборщить, она потеряет чувствительность и это скажется на бросках. Время шло быстро, то и дело заглядывал кадет, отправленный Казамой — по мнению старшего сержанта, финальный матч требует лучший эскорт, поэтому лично возглавил звено 1-1. Курсанты ходили туда-сюда, сообщая, что с кем-то из игроков хотят поговорить — наших пришли поддержать семьи, так что мельком увидели всех, Момидзи-сан даже умудрился привезти бабушку и дедушку Киеши. Такси рулит, да.

На всякий пожарный упросил Укитаке-сенсея, тоже пришедшего на матч, сесть рядом с ними, а то мало ли, в таком возрасте сильно волноваться просто опасно. Медик, послушав квохтанье курицы-наседки, клятвенно пообещал сидеть рядом и бдеть, и как по заказу меня вызвонил Цубаки-сенсей — оказывается и он пришел посмотреть на нашу игру, в компании Иноэ-сан и даже заглянул в раздевалку для краткого медосмотра.

— Состояние куда лучше, чем я ожидал: по описаниям игр вы прошли через настоящую мясорубку, — врач особенное внимание уделил травмированной ноге Киеши, но благо, все было под контролем.

Разумеется, сэмпай не мог не попросить присмотреть за его родными, так что уходили старички под руку с двумя врачами и с парой кадетов в окружении. А потом нас навестил отряд лилипутов, то есть пришли младшие братья и сестры Митобе-сэмпая и одновременно с ними забежали мои ученики, пользуясь неслыханной возможностью посмотреть на раздевалки спорткомплекса. Не понимаю, что они ожидали увидеть, все те же шкафчики да скамейки, но детей все приводило в восхищение, так что вытаскивали их втроем, вернее, я сбагрил их персонально Дзю и Чиаки, с наказом не отпускать, пока матч не начнется.

Видя ребят с семьями, стало немного грустно, что дядя с тетей не смогли приехать — дед с бабушкой приболели, зима все-таки, и оставлять их одних даже на день никто не хотел. Зато Широ пришел на матч с отцом и Широяма-сан кратенько отчитался, что в издательстве все хорошо, рождественские сборники оказались удачной задумкой, и книга по бразильской кухне расходится с неожиданным успехом благодаря проискам одного начинающего маркетолога.

— Что тут неожиданного, мы же всем кому можно уши ей протрещали, — ворчал друг, но было очевидно, что он доволен похвалой.

А вот визит семьи Изуки-сэмпая оставил нас с приклеенными улыбками: они все оказались с одинаковым чувством юмора, испытав им нас на прочность. Кровь не вода, но иногда меня пугает, сколько многое зашифровано в крохотной молекуле ДНК. У Коганея, например, определенно передается необычная форма рта — его семью узнали сходу и пропустили без дополнительных проверок. А вот отца Айды-сан кадеты скрутили, когда тот, не разобравшись в ситуации, полез в драку, решив, что его доченьке угрожают, да еще и пистолет достал.

И где-то в этой суматохе забегала девушка Цучиды-сэмпая, но из-за разборок ее никто не увидел! Митобе пришлось удерживать Когу, дабы он не придушил товарища, обижаясь на скрытность уровня секретных агентов, и тот в итоге пообещал, что познакомит команду со своей девушкой сразу после победы.

— Мы ня можем проиграть! — аж воспылал кот, пока остальные тихо угорали в уголочке. Да, сэмпай такой, если ему что в голову взбредет — проще согласиться, чем отговорить, хотя молчун как-то справляется.

Семейство Кавахара пришлось угощать успокоительным чаем — Сейрин на выезде оставляет неизгладимое впечатление, особенно орущая о Силе Юности стая под предводительством Гайтору. У них финальный матч буквально через неделю, но парни приходили нас поддержать почти на все матчи. А вот отец Фукуды был непробиваем как танк, его даже Такеда-сенсей не удивила достаточно, чтобы как-то это показать, чему изумилась сама тренерша. Правда потом она отыгралась на нас, спросив у Хироши, свободен ли его родитель — первокурсника приводили в чувство нашатырным спиртом, пока остальные успокаивались чаем и выходили на прямой контакт с космосом.

Родители Куроко же оставили нас в состоянии близком к ступору, точнее, его мама — сгусток энергии метался везде, но стоило ей чуть успокоиться или задуматься, как она пропадала с внутренних радаров, чтобы возникнуть у кого-нибудь за спиной. Теперь мы точно знали, от кого у фантома незаметность, а также страсть пугать, подкрадываясь, а после наслаждаться реакцией. Кроме родственников к нам зашли и друзья, и одноклассники, и несправедливо обвиненный в эпопее с шариками Огивара-кун с неизменными крошками на щеках, и Хидеюки-сан со своими студентами, у которых зимний чемпионат только в конце января.

Тренеры обменялись несколькими фразами о том, что баскетболисты нынче не те, хилые какие-то и на тренировках чуть ли не умирают от пустяковых нагрузок, а мы медленно закипали как чайники под крышкой. Взрыва удалось избежать, когда нам напомнили про Адскую неделю и что очень мало в каких школах и вузах ограничивают время тренировок, так что пока мы тренируемся пару часов, остальные в зале могут и до ночи мяч гонять. Аргументов против этой логики у нас не нашлось, но тогда возникает закономерный вопрос, если соперники пашут много больше нас, то почему мы дошли до финала, а они нет?

— Время! — тренер возвестила о перерыве в матче Шуутоку-Кайдзё, а я тихо дурел от очередной мертвой петли в оси времени. Как, черт возьми, они все успели к нам заглянуть за время немногим больше трех таймов?!

Ракудзан оказались нормальными. Ну, вернее, они таковыми казались, пока в глаза не бросилась отточенность действий Некоронованных Королей. Ни одного лишнего движения — эти чемпионы точно не позволяют себе почивать на лаврах, тренируясь до упада и не считая, что лучше них никого нет. Горький опыт средней школы дал им силу, которой нет у Поколения Чудес — даже если мы обойдем защиту и остановим атаку, их это не сломит, напротив, мы рискуем разбудить таких монстров, что Аомине покажется карапузом в чепчике. Игра определенно будет… интересной.

— О чем болтают Куроко с Акаши? — Кавахара невольно обратил наше внимание на разговор, но там не происходило ничего интересного, иначе лица у подслушивающих ракудзановцев были бы более любопытными. А банальный обмен «Мы не проиграем — Мы победим» слушать нет желания: каждому сопернику надо обменяться с нами ритуальными угрозами, надоело уже.

Но стоило отвернуться, как к нам подскочил Хаяма, точнее не к нам, а к Фукуде.

— О, это же ты про орехи спрашивал?

— Да! Ты их расколол?!

— Как два пальца об асфальт!

— Круто!

— А то! Ай, Рео-нээ-чан, за что?!

— Очень содержательный диалог, — Цучида-сэмпай тихо фыркал в кулак, пока Якша, почему-то извинившись за напарника, утаскивал Райдзю на свою половину площадки.

— Эмоциональный, неосторожный и легко заводится — все согласно своему досье. А вот Мибучи-сан по-прежнему темная лошадка, он хорошо себя контролирует, большая часть показываемых эмоций фальшива, — откуда Коки это взял?! В бумагах журналистов точно не было ничего такого! — Что ж, посмотрим, что дальше будет.

В раздевалке капитан на всякий случай спросил, о чем говорили фантом и капитан Поколения Чудес, но ничего нового или неожиданного не услышал: Акаши деланно изумлялся нашему успеху и обещал сокрушить нас, напомнив о своей абсолютности, Куроко покивал и пожелал показать хорошую игру, с его непробиваемым лицом вряд ли кто понял, что это была издевка над разглагольствованиями радужных. Остаток времени мы посвятили медитации, готовясь вложить в игру все, что у нас есть, тренер же улучила минутку сообщить мне тет-а-тет, что владелец клуба Окинава тоже здесь, как и несколько игроков инкогнито, они будут оценивать новое поколение. Хорошо, что она не стала остальным этого рассказывать — никакая медитация, никакие травы бы не помогли успокоиться. Матч Шуутоку-Кайдзё выиграли последние с перевесом в одно очко, и я готов биться об заклад, что снайпер обвинит во всем десятое место рейтинга Оха-Асы.

— Наконец-то этот час настал! (вопль души автора) Финальный матч между командами старшей школы Ракудзан и старшей школы Сейрин!

— Сидите ровно! — приказала тренер, хотя нам вроде говорили про представление команд. Ну, ей виднее, что нам делать.

— Прежде чем мы начнем, давайте представим обе команды. Сначала игроки в черн… белых майках, старшая школа Ракудзан!

Вот это поддержка! Трибуны взревели так, что комментатора было плохо слышно, но это неважно, мы знали, кто есть кто в той команде. Их тренер Широгане Эйджи из Потерянного Поколения в свое время вместе с нынешними тренерами других школ и отцом Айды-сан привез серебро с чемпионата Азии. Его брат был первым тренером Поколения Чудес. Помощник тренера Сато Такума играл за токийский университет спорта, в то время они брали первенство пять лет подряд, пока не так давно Осака не вырвала у них титул чемпионов, заплатив потом и кровью — их лучший игрок после той игры оказался на больничной койке, надорвавшись в финальном матче.

Менеджер Хигучи Шота, исполнительный и старательный парнишка из семьи медиков, его семья владеет сетью клиник, разбросанных по префектуре Киото, впрочем, почти все ученики Ракудзан из таких вот золотых детишек, парнишка также выполняет роль командного медика, как у нас Айда. Стартовый состав был именно тем, какой предсказывали: Небуя «Геркулес» Эйкичи, Мибучи «Якша» Рео, Хаяма «Райдзю» Котаро, Маюзуми «Фантом» Чихиро и, конечно же, Акаши «Император» Сейджуро. Звездный состав старшей школы Ракудзан удивительно сильно напоминал Поколение Чудес средней Тейко.

— Аники, не спи, сейчас наш вы… А?! — свет погас внезапно, но не успели мы толком испугаться, как загорелись софиты направленные на нашу трибуну. — Ты видишь то же, что и я?

— Если ты про Падших Ангелов, то да…

И грянул гром! Точнее, грянул гимн Сейрина в исполнении наших музыкантов. Одновременно с тем загорелись экраны вверху стадиона, на них пошел видеоряд, представляющий команду Сейрин — вот зачем Отаваре были нужны наши фотографии «вот прям сейчас». Если комментаторы рассчитывали обойтись стартовым составом — то они не с той школой имеют дело, представили всех, и пока трибуны дружно зависали на нежданное зрелище, мы отправились на построение.

— В этом есть логика, — тихо сказал капитан. — Мы не звезды НБА, чтобы представляться по одному, не кучка индивидуалистов, а команда старшей школы Сейрин, и считать будто наши запасные игроки не стоят того, чтобы их представлять — идиотизм.

— Но нам отрезали путь назад, — так же тихо ответил Куроко, заставив остальных подпрыгнуть, в темноте его вообще не найти. — Проиграть после такого представления — лучше сразу сеппуку совершить. Прямо на площадке.

— Если что, у тренера есть нож, — смешки раздались со всех сторон, к черному юмору тоже можно привыкнуть, особенно с Такедой-сенсей.

— Внимание! — когда музыка стихла и свет включили вновь, мы были уже на месте. Телепортация, да. — Матч между командой старшей школой Ракудзан и старшей школой Сейрин начинается!

— Давайте покажем хорошую игру! — соперники ничем не высказали неудовольствия и неодобрения показанным шоу, сохраняя спокойствие, даже Хаяма-сан.

Стартовое вбрасывание, Киеши против Небуи — и мяч у Изуки, вперед! Вторым взрывным пасом Куроко переслал мяч в мою сторону, у кольца все еще никого не было, данк — и наши два очка открывают счет. Назад в защиту, мяч у Акаши, но атакуют Ракузан довольно размерено, прицениваясь и прицеливаясь, Изуки перекрывает два направление пасов, но оставляет Хаяму свободным, значит… Есть, мяч у громового зверя, посмотрим на твой скоростной дриблинг вблизи!

Так-с, надо стукнуть аналитикам, что у Хаямы животные инстинкты, мои действия он угадывал удивительно успешно, мгновенно меняя направление движения. Если скорость самого Хаямы не создает непреодолимых трудностей, то вот мяч почти пропал из поля зрения. Рванул за соперником, и в последний момент треснул по мячу до того, как нам забили лей-ап. Сколько пальцев он использовал? Это ведь еще не максимум?

— Хей, неплохо, но за мной тебе не угнаться!

— Угон гну, — сэмпай, не надо, я от ваших сестричек еще в себя не пришел.

А Хаяма рассмеялся. Где-то на этом моменте мир треснул, и Сейрин зависли, осознавая, что кому-то действительно пришелся по душе каламбур орла. Секунда промедления — а Ракудзан забивают двухочковый! Тайга, не спать! Мяч наш, пас ко мне, на пути Хаяма, черт, хорошая защита, пас Куроко, от него капитану, бросок! Мибучи успел выпрыгнуть на защиту и мяч не попал, а в битве за подбор Киеши-сэмпая снес бульдозер Небуя, снова атака на наше кольцо, но мяч у атакующего защитника, давай, капитан!

Хьюга выпрыгнул на защиту, но Мибучи использовал тот тип броска, что с отклонением, и сэмпай не сумел перекрыть его. 5-2, замечательное начало, а ну в атаку! Мяч у Изуки, пас капитану через Куроко, устроим битву трехочковых! Но не успели мы переместиться поближе к кольцу противников, как пас фантома перехватили! Пас пятому игроку Ракудзан, сейчас сам кинет… Хаяма! Черт, нет! Каким-то чудом удалось помешать передаче, и мяч вылетел за пределы площадки. Так, если они смогли перехватить пас Куроко…

— В средней школе после того как ты выработал свой нынешний стиль, я вынудил тебя разнообразить пасы, не позволяя освоить дриблинг или броски. Знаешь почему? — о, Император толкает речь. На колени что ли встать, для увеличения градуса ненормальности? — Позволь я тебе это сделать, рано или поздно ты потерял бы способность скрывать свое присутствие.

— Звучит разумно, — тихо пробормотал Изуки-сэмпай. — Если бы не его летние тренировки, сейчас было бы невесело.

— Не забывай, что основа отклонения в переносе внимания с себя на других игроков, хотя я так и не понял, почему самого Куроко так редко замечают, у него же волосы голубые. Возможно, его подсознательное стремление быть частью интерьера и умение переводить внимание привели к нынешней ситуации.

— В обмен на такое тусклое сияние, ты больше никогда не станешь тенью. Невыносимо смотреть на подобное безумство. Я имею в виду твой добровольный отказ от собственного преимущества. Ты больше не призрачный шестой игрок, ты обычный член баскетбольной команды, не представляющий никакой ценности. Подумать только, что до сих пор это все ускользало от твоего внимания по твоей же воле. Я разочарован в тебе, Тецуя, — провозгласил Акаши. Он речь заранее подготовил, да? Небось еще с матча с Тоо представлял, как все это выскажет, предвкушал. Вообразив себе это, я не сдержал смешка, с удивлением понимая, что фырканье донеслось со всех сторон.

— Акаши-кун, наверное, долго писал эту речь.

— Ночью в гостинице…

— Рядом полная корзина черновых вариантов…

— А в руках — выстраданный итог…

— Который еще надо выучить, чтобы звучно звучало, — на словах Изуки мы уже улыбались до ушей, не только из-за яркой картинки, но и потому что у нас была идентичная реакция на слова Акаши. Соперники смотрели на нас как на идиотов, что делают дыру в собственной лодке и гребут в сторону водопада, но после последних слов Куроко это резко стало неважным.

— Я не разрешал звать себя по имени, Акаши-кун.

Сказать, что Акаши разозлился, было бы слишком неправильно, капитан соперников скорее был озадачен: внутренний зверь хорошо чувствует агрессию, да и фантом достаточно наблюдателен, чтобы заметить признаки гнева и ярости под равнодушной маской. Команда противников уверена, что мы камикадзе-смертники-психи, Изуки сигналит, что у Акаши нет птичьего глаза, а призрак улыбается чему-то своему. Только не говорите, что он дергал льва за усы, чтобы убедиться в его адекватности?! Вот же сумасшедший, а если бы мы ошиблись? Не хватало еще разозленного безумца на площадке!

Так, мяч у Ракудзан, неспешная атака, снова мяч у Мибучи, капитан встает слишком близко к противнику, прыжок! Фол капитану, штрафной Королю — и счет 9-2. Бегом в нападение! Сообразив, чем грозит нам изменение счета, мы рванули в максимальном темпе в атаку, но, к сожалению, в Ракудзан быстрые игроки, а у нас Куроко, так что пас за спиной от Изуки ко мне, чтобы Акаши не перехватил, Хаяма быстрее, значит, прыжок и бросок! С чего вы взяли, что я могу бросить трешку отсюда? Промедливший Небуя не сумел помешать нашему с Киеши аллей-упу, разница в пределах пяти очков восстановлена, мяч у Ракудзан, на прорыв идет Акаши, перекрываем пасы, пусть сам попробует пройти! О, черт, сэмпай!

— Я в порядке, — пропыхтел орел, вставая с площадки. — Не ожидал, поэтому не успел среагировать, но если сконцентрироваться, думаю, мы больше не упадем. Хьюга, нам срочно нужны твои броски, воем без них от тоски!

— Недостойное воина поведение карается посохом по лбу, — фыркнул капитан. — Уберите от меня этого извращенца, и все будет.

— Извращенца?

— А кем надо быть, чтобы звать меня «Дзюнпей-чан»?

— ?!

Конечно, капитан шутил, со своим соперником он справится сам, бросок со рывком центра тяжести сработал отлично, но все же ему сложно тягаться с противником такого уровня. Хотя на фоне Изуки-сэмпая, который почти не шутит, а все больше хмурится, потому что Акаши как-то ухитряется мешаться по всем направлениям сразу, как будто нет для него такого паса, который он не смог бы перехватить. Разве что физическая преграда ему не по зубам, как при передаче за спиной, и то не всегда — разок он умудрился выбить мяч из рук, пока сэмпай соображал, кому пасовать.

Неожиданно Куроко просигналил скамейке, чтобы его заменили, так что пришлось при первой же возможности выбивать мяч в аут, и в темпе рассказывать фантому, что именно успели заметить за игру. Вместо Куроко выходил Митобе, сэмпай жестами передал задачу поменяться противниками, меня послали опекать Мибучи, разделив при этом защиту на два-три, мы с Изуки с персональной опекой, остальные по зонам.

— Значит, Сейрин все-таки умеет избавляться от лишнего, — похлопал глазами Якша.

— Не судите по себе, — неожиданно зло ответил капитан, отбрасывая маску стукнутого недо-самурая. Выразительно осмотрев всего Некоронованного Короля, а после, переведя взгляд на Акаши, он таким же злым голосом продолжил. — Что команда, что капитан — одного поля ягоды.

Что, черт возьми, успел наговорить Мибучи, что Хьюга так вспылил?! Это вопрос вертелся на периферии сознания, но его можно прояснить на перерыве, так что я продолжал играть, ища способ остановить молниеносный дриблинг Хаямы и кажется, нашел, что может помочь, но необходимо восстановить в памяти самый проблемный период в наших тренировках. На это нужно время, так что, пользуясь терпимым счетом 16-13, прошу своих о замене.

— Аники, что случилось? — вместо меня вышел Коганей, пусть Ракудзан полюбуются на СветоТень в понимании Сейрин. — И что с капитаном, Изуки-сэмпай просигналил, что он рехнулся!

— Хьюга странно себя ведет, видимо, Мибучи-сан ему что-то сказал, но это потом. У меня есть идея, как остановить Хаяму, но нужно время для подготовки и перерыва может не хватить. Надо вспомнить, как играть невидимым мячом.

Каким бы быстрым не был дриблинг — мяч не может испариться или телепортироваться, просто он движется слишком быстро, чтобы засечь его глазами, такова сила импульса, передаваемая мячу. Но мы играли невидимым мячом, доигрались до галлюцинаций и даже без комментария тренера могли сказать, попал он в кольцо или нет, надо просто вспомнить как, перенести эти умения на нынешнюю скорость игры — и тогда жить определенно станет проще. Отключившись от окружения, я погрузился в воспоминания и вынырнул только с концом четверти. Счет был 21-15, ровно как требовалось, так что можно выдохнуть. На Изуки-сэмпая было страшно смотреть, до того он вымотался, а капитан даже вздохнуть толком не дал:

— Мибучи заявил, что наша актерская игра неубедительна, и он удивлен, что мы смогли так далеко продвинуться «таким жалким способом». Я ему подыграл.

В переводе на общеяпонский: Ракудзан расспросили наших прошлых противников, выяснили про наше чудное поведение и решили, что это основа наших стратегий — ошеломить противника, заставляя недооценивать и совершать ошибки. Конечно, это тоже учитывалось, но в большей степени мы придуривались просто так, чтобы сбросить лишнее напряжение, ну и посмеяться над реакцией соперников. Но раз уж чемпионы приняли это за хитровывернутую стратегию психологической атаки — пусть так, капитан решил их не разубеждать, и мы не будем.

— По поводу Мибучи, там сложность в том, что опознать бросок можно лишь по расположению центра тяжести и мне нужно еще немного времени, чтобы научиться их различать.

— У тебя еще тайм на это, но не забудь — тебе нужно заставить его использовать третий бросок.

— Маюзуми-сан не настолько незаметный, каким кажется сейчас, просто его сокомандники слишком яркие, — отчитывался Куроко, ему вторил Изуки.

— Пока что он старался держаться в тени, только один раз лей-ап закинул, и распасовку еще не показывал. Я думаю, что мы сможем перехватывать его пасы так же, как они — пасы Куроко.

— Дриблинг Хаямы, конечно, вне всяких похвал, мяч, можно сказать, исчезает из поля зрения, но нам не впервой играть невидимым мячом. Правда, эти его звериные инстинкты такая головная боль!

— Хуже Акаши он быть никак не может. Я вообще начал сомневаться, что он человек, а не биоробот нового поколения.

— И переместился сюда из будущего?

— Т-800 или Т-1000?

— Он подменил настоящего Акаши-куна?

— Ребята, хватит нервничать, — тренер вовремя прервала наши несколько истеричные шуточки. Да, черт возьми, мы нервничали, потому что Ракудзан сильнее всех предыдущих соперников, не зря они так похожи на Поколение Чудес. — Сейчас сосредоточьтесь на своих задачах и не думайте больше ни о чем. Что будет — то будет, мы со всем справимся. И не смейте думать иначе!

— Давайте повеселимся! — подвел итог Киеши, ухитрившись обнять всех одновременно, до чего же длинные у него руки.

Второй тайм начался с нападения Ракудзан: кажется, Император решил, что собрал всю необходимую информацию и этого хватит, чтобы нас раздавить. Мяч у Акаши, я закрываю Котаро, давлю на него, пользуясь разницей в габаритах, капитан опекает Мибучи, но там обратная ситуация, так что Изуки пристальнее следит именно за этим направлением, пользуясь тем, что Киеши перекрыл Небую. Остались лишь Коки и Маюзуми, стоп, где фантом?!

— Три очка!

— А вот и невидимка, — прокомментировал Изуки-сэмпай негромко, однако его услышали.

— У него действительно есть невидимость, — медленно и размеренно начал рекламную кампанию Акаши. — Но его базовый уровень значительно выше, и остальные способности, не считая распасовки, вовсе не ограниченные. Если Тецуя — устаревшая модель, то Маюзуми Чихиро — новейшая модель «призрачного» шестого игрока!

— Значит Т-1000? — нет, я бы не нанял его в маркетинговый отдел. Не хватает энтузиазма и оригинальности, а там без этого никак.

— Надо будет Куроко рассказать, слово в слово, — фыркнул братишка, я аж содрогнулся, представляя реакцию фантома на «устаревшую модель». Хотя… а почему бы и нет? Готов поспорить, разозленный матерый тролль устроит здесь веселье.

— Нам только трупов на площадке не хватало, — вздохнул капитан.

— Мы ошиблись с его уровнем, но ненамного, скоро привыкнем, — тихо сказал Коки, внимательно глядя в сторону Ракудзан, убеждаясь в невозможности прослушивания.

— Ты специально его упустил? — шиплю в ответ, вот же Куроко номер … четыре?

— А как еще его можно проверить? — резонно возразил мелкий.

Мяч у нас, Изуки-сэмпай пасовал мне, но вместо того чтобы броситься в атаку, я неспешно шествовал и внимательно прислушивался к мячу, пытаясь примерно подобрать силу, с которой ведет мяч Хаяма.

— Кагами, время, — слава ками, парни не стали приставать с расспросами, только напомнили, что на атаку дается всего двадцать четыре секунды, и что они на исходе.

Стукнув мячом еще пару раз, я швырнул мяч в сторону кольца, не особо рассчитывая не то что попасть — что мяч останется у нас, но я недооценил скорость реакции нашего центрового: Киеши поймал мяч в прыжке и забросил данк, завершая очередной аллей-уп, словно все так и было задумано. 24-17, и кажется, я готов столкнуться с Котаро.

— Сэмпай, можете пропустить пас к нам? Я готов столкнуться с королем.

— Пропустить сквозь пропасть! А вообще ты не по адресу, — что?!

Остановить капитана Поколения Чудес сейчас не выйдет, но вот направить по нужному нам пути — можно попробовать. Ракудзан снова атакуют, мяч ведет Акаши, но теперь перед ним не Изуки, а Коки, братишка дрожит, но упрямо защищается, не переставая внимательно следить за движениями противника.

— Какого цвета ваша кровь?! — неожиданно раздалось над площадкой. Скосив глаза, я не поверил своим глазам, лицо Небуи было на редкость потешным, хотя продемонстрированные эмоции явственно говорили об ужасе. — Этого малыша превратят в пыль! Это уже прям как фильм ужасов! Так страшно, что я смотреть не могу!

— Согласен с Небуей, — неожиданно серьезно заговорил Хаяма-сан. — Вам стоит заменить этого пацана, он весь дрожит.

— Акаши не понимает таких шуток юмора! — продолжал скулить Геркулес, пока мы ошарашенно хлопали глазами. И они еще что-то говорят про «жалкие» стратегии?! Да они сами повергают в больший шок, чем все наши выходки!

— А он здорово вас запугал, да? И кровь у нас красная, это у королей и императоров она голубая, — пробормотал в ответ, чтобы как-то отвлечь внимание от брата. Зачем Акаши вводить свою команду в такое состояние? Они же не Поколение Чудес, Некоронованные Короли не нуждаются во вправлении мозгов, им хватило проигрыша в средней школе.

И поражение им нанесли Поколение Чудес, чей мелкий капитан поступил к ним, их кохай. Да быть не может?! Ему пришлось запугать их неадекватным поведением, чтобы они смирились с нынешним положением вещей? Или я чего-то не знаю?

— Вы монстры, — судорожно сглотнул Райдзю, глядя на противостояние котенка и льва. Время на площадке определенно протекает по другим физическим законам, столько трескотни за секунды невозможны, никакая теория относительности это не объяснит!

Изуки опекал Маюзуми, дабы Акаши не вздумал с его помощью передать мяч Мибучи, так что с учетом все еще толкающегося с сэмпаем Небуи, у императора два варианта действий. То ли из любопытства, то ли брат действительно справился с защитой, но Акаши не стал обходить Коки, а передал мяч Котаро. У Райдзю загорелись глаза, он что-то говорил про реванш — какой, с кем, я тут при чем? — но главное следить за мячом и пальцами противника. Вот он вздохнул, напряг четыре пальца — сейчас! Рывок влево, обманка, финт, но мяч должен…

Черт! Я сумел лишь задеть его пальцами, и этого не хватило, чтобы отнять мяч, расчет был неверным! Соперник обошел меня, и с такой скоростью у меня не получилось его нагнать, благо на защиту выпрыгнул сэмпай и сумел отбить мяч. Орел сумел подхватить мяч, летевший за его спиной, и с разворотом рванул к кольцу противника, остальные не отставали. Пас капитану, от него ко мне, бросаюсь на Хаяму, при этом отдавая мяч назад, братишка мгновенно просекает и под носом у опекающего его Маюзуми проводит низкую передачу в сторону Киеши — данк! Мускульная сила, конечно, весомый аргумент, но Некоронованному Королю не хватает скорости реакции и игрового чутья, чем силен сэмпай, так что еще два очка нам в копилку, в защиту!

— Аники? — братишка с вопросом в глазах подбежал ко мне, дескать, что ты творишь, обещал же удержать громового зверя.

— Сейчас точно остановлю.

Снова в нападении Ракудзан, снова мелкий выходит опекать Акаши, но на сей раз противник обходит, а когда я бросился наперерез — передал мяч Хаяме. Мне повезло, что Король любит индивидуальные противостояния и будто подождал меня, но ему это точно выйдет боком, вон как Акаши щурится нехорошо. Глубокий вдох — перед перекрестным дриблингом он всегда так сосредотачивается — и широкий шаг влево, ну же! Есть! В этот раз я сумел предугадать движения и мяч у мелкого, Изуки-сэмпай первым бросился в новую атаку, шаринганистый противник не предвидел такого, поэтому пас проходит, в атаку!

Вот черт, капитана перекрыл Мибучи, Хьюга резко отскакивает назад, но вместо броска отдает мяч мне, а Райдзю слишком хорошо защищается! И куда лучше развил звериные инстинкты, впечатление, будто он мысли читает. А если так? Мне нужны буквально доли секунды, влево, рывок, обманка, шаг вперед, время истекает, прыжок! И метеор-данк у которого не было шансов попасть, отбит действующим на вбитых рефлексах второгодкой. 24-21!

— Акаши что-то понял, — тихо сообщил Изуки, затылком присматривая за соперниками. — Выговаривает зверю за звериные инстинкты.

Если он понял, что делает брат, то следующий его шаг…

— Попробую противостоять его подворачиванию, — усмехнулся Коки, удивительно уверено, учитывая кто его противник.

В нападении Ракудзан, капитан противников серьезен и его аура даже на меня действует, что и в каких количествах пил мелкий, чтобы противостоять этому и не падать в обморок?! Как в замедленной съемке слежу за происходящим, старательно закрывая от возможных пасов Хаяму, впрочем, тот удивительно равнодушен, будто знает, что на сей раз Акаши пойдет в одиночную атаку. Как в воду глядели! Со стороны дриблинг Акаши не казался каким-то сверхъестественным, как ведение того же Райдзю, но то как он перемешался — как-то волнообразно и быстро, как горный поток — это составляло главную проблему. Вспомнилось невольно, как летом приседали в реке, противостоя бурному течению, хотя самых легких приходилось привязывать к камням, чтобы не унесло. Акаши, конечно, не хватает мощи, чтобы так сносить, но прием полезный…

— Чего Акаши копается? Время идет, — пробормотал Хаяма, а я застыл, ошарашенный неожиданной мыслью, что капитан радужных не копается и уже какое-то время пытается свалить Коки, отслеживая его центр тяжести.

Долго это продолжаться не могло, Акаши наконец-то понял, что не с теми связался и просто… прыгнул, чуть отклоняясь назад. Бросок с отклонением! 27-21, черт возьми, откуда нам знать, что он так может?!

— Сейрин, тайм-аут!

— Что случилось? — кто просил перерыв и зачем?

— Чтобы противостоять Акаши, нужно снижать центр тяжести для большей устойчивости, иначе даже с нашими тренировками можно не удержаться, — скороговоркой выдал Коки, листая папку тактик. — Я думаю, что он владеет большинством приемов, основанных на смещении центра тяжести, или может быстро их освоить, капитан, твой бросок это тоже касается.

— Мибучи быстро подстраивается, и скоро создаст проблемы для броска со смещением, — выдохнул Хьюга, протирая очки. — Не уверен, что придержу другие варианты до следующей половины.

— Тогда не держи. Это финал, Хьюга-кун, и мы рассчитываем на твои способности, — тренер говорила это капитану, но четко ощущалось, что обращалась она ко всем.

— Я больше не смогу удержать Акаши, потому что прыгаю недостаточно высоко, — нахмурился мелкий, пока Айда делала пометку по поводу будущих тренировок. — Изуки-сэмпай, до конца четверти займись им, пожалуйста.

— А Маюзуми?

— Мы к нему привыкли, — прошило осознание, что я уже не терял второго фантома, просто на периферии отмечал, что вот он тут, как научился замечать Куроко, когда тот не старался прятаться.

— Именно. Мы уже можем перехватить неожиданные пасы, так что не страшно, если его буду опекать я, но как игрок он неплох.

— Ты же знаешь, что у тебя мало шансов остановить его броски? И ты собираешься его направлять, чтобы пасы не летели абы куда? — тренер задумчиво рассматривала наброски тактики. — Самоуверенный мальчишка! Действуй.

— Есть!

— Кстати, откуда столько уверенности против Акаши?

— Потом расскажу, ибо важнее вот что! — о нет, Коки, не надо! Переупрямить кого-то из нашей семьи взглядом непосильная, невозможная, невыполнимая задача. — Куроко, Акаши назвал тебя «устаревшей моделью призрачного игрока». У тебя времени вагон, чтобы придумать достойный ответ, такой, что он своими словами подавится!

И с таким вот указанием мелкий промаршировал обратно на площадку, пока остальные, тихо обалдевая, плелись за ним. Кто это и как он занял место моего брата?! Ракудзан немного удивились, заметив у нас очередную рокировку, однако я точно слышал, как Небуя вздохнул с облегчением: здоровяк действительно боялся, что Акаши сделает что-то опасное, и его облегчение немного умилило. Что, однако, не помешало мне заметить напряженное состояние Хаямы, кажется, ему хорошо так попало на перерыве за потерю мяча. Так, собраться, у него есть как минимум еще один козырь в рукаве — пятипальцевый дриблинг. Черт, Маюзуми! Третьегодка рванул на перехват, однако капитан рванул и каким-то немыслимым приемом ухитрился поймать его на доли секунды раньше, причем так, что вроде как невидимый игрок треснул его по руке. Фол!

Вбрасывание за нами, пас снова на капитана, ему надо проверить насколько быстро Мибучи подстраивается под смещение центра тяжести. Быстро! Капитан пока что лучше, жаль, что такая карта скоро будет бита, а пока счет 27-24, далеко не так фатально как ожидалось от императора и его свиты. Нападение Ракудзан, Акаши, ничуть не сомневаясь, отправляет мяч Маюзуми, не догоняя, что его видят или ощущают его присутствие все на площадке — пас прошел, но Хьюга сам хотел этого — нам все еще нужно увидеть и проверить третий бросок Якши, а для этого нужно свести все к противостоянию атакующих защитников. Тем не менее, чтобы капитан не планировал, мяч оказался в корзине и разрыв увеличился до шести очков.

— Все под контролем, продолжаем, пасуйте мне.

— А если Маюзуми?

— Если он вмешается, я его закопаю, — ик. Да ладно. Демонический капитан?! — Но вряд ли это потребуется. Он настроен на индивидуальное противостояние.

Шуганувшись от Хьюги, резко и внезапно окутавшимся темной аурой, которую мы не видели полгода и вообще бы еще сто лет не видели, мы рванули в атаку, правда, скорость была ниже привычной, слегка сбитые с толку, мы все еще изучали Ракудзан, в то время как они решили, что все уже про нас знают. Изуки, несколько нервно вздрогнув, передал мяч капитану и затормозил у Акаши, откровенно уставившись на разгорающееся соперничество, следя за соперником орлиным взором. Ух, это было быстро! Хьюга явно на максимуме рванул назад и, не замедляясь, прыгнул, передавая всю энергию тела мячу — Мибучи даже отреагировать не успел и мог только круглыми глазами смотреть на изменившееся табло. 30-27 — знай наших! Капитан крут, в какой бы ипостаси он не находился, о чем я тут же поведал остальным.

— Пф, сестричка Рео ему покажет! — ну, я предупреждал.

Да, когда игра концентрируется на индивидуальном противостоянии с попустительства тренеров и капитанов это плохо. Но до чего зрелищно! Мибучи следующим броском умудрился подставить Хьюгу под фол, так что ему еще и штрафной дали пробить, естественно, выступил он идеально, но после капитан вместо скоростного рывка напротив как-то медленно сместил центр тяжести и не ожидавший этого король налетел на него. Бросок прошел, фол засчитан и штрафной! На негодование соперника, дескать, так нечестно, Хьюга скорчил настолько презрительную физиономию, что я заподозрил его в тренировках перед зеркалом.

— А очкарик не так уж плох! Но Мибучи лучше!

— Ха-ха, ты просто Хьюгу не знаешь, он очень надежен, не зря он наш капитан! — они правда борются за место под кольцом?

— Когда летают трешки, мы просто вошки!

— Не декларируй это с таким счастливым видом! — черт, его Акаши взглядом препарирует! орел действительно удивительный человек, шутить, опекая капитана Поколения Чудес — это достойно восхищения. И неважно, что шутки никто не понимает.

— Классно сказано! — или есть такие уникумы. Мама, забери меня отсюда!

— Нам только попкорна для полноты картины не хватает, — проворчал мелкий под неожиданный согласный кивок Маюзуми.

— А ну не расслабляться! — от рыка демона мы подпрыгнули, я так чуть с перепугу не использовал суперпрыжок.

Долгой такая схватка быть никак не могла, да и вел капитан к одному-единственному моменту:

— Не надо мне ничего милого показывать! — рявканье капитана привлекло внимание, потому что так он обычно орал на нас.

Обычный бросок. Это был обычный, черт возьми, бросок, простой и предсказуемый, какого черта капитан застыл?! Опять магия?!

— Кагами, не спи!

Я не сплю, я ругаюсь на двух языках сразу и стараюсь обойти Хаяму, который после фирменного императорского втыка резко поумнел и теперь защищается так, будто я ёкай-людоед, а за ним его семья. Плотная защита, как у Цугавы из Сейхо, а значит и слабые места должны быть такими же, но куда там, по всем статьям Райдзю превосходит токийского первогодку, а звериные инстинкты ставят его на совершенно другой уровень. Ладно, не ноем! Рывок влево, обманка, шаг назад, заманиваем, круговая, черт, успел, вправо, пас брату, обойти — и снова мяч у меня, прыжок!

Данк со штрафной пробил защиту Небуи, Киеши даже отошел в сторону, дабы я его не сбил. Атака Ракудзан, на сей раз Акаши в качестве нападающего выбрал Небую, но зря, каким-то хитровывернутым маневром, явно основанном на все том же резком смещении центра тяжести, сэмпай оказывается перед соперником и мяч у него. Контратака, пас к Изуки, от орла пас за спиной ко мне, но я не стал выворачивать мозги наизнанку, пытаясь прорваться сквозь защиту Райдзю, пусть считают, что струсил, передал мяч мелкому, тот же, пользуясь скоростным преимуществом, обошел Маюзуми и забросил двухочковый!

— Тайм-аут Ракудзан.

— Какого черта, времени до конца… Пара минут?! — когда время пролетело, я не заметил. Зато очень явно ощутил, что у меня проблемы, время уходит, а громовой зверь так и не показал полную силу.

— Кэп, что за проблемы с третьим броском?

— Сам еще не понял, но в какой-то момент я просто не смог пошевелиться, — Хьюга был озадачен не меньше нашего. — Можете меня заменить? Мне надо увидеть это со стороны, может тогда пойму что делать.

— Коганей, готовься, — тренер даже не оглядела имеющиеся варианты, а значит остановить Мибучи или ограничить может только Кога.

— Замените и меня, пожалуйста, — мелкий даже пояснять ничего не стал, зарывшись в бумаги вместе с Айдой.

— Кавахара, на выход!

— Взорвем танцпол!

— Мы на баскетболе!

— Время!

Перекрикивая друг друга, на площадку вывалилась команда Сейрин, и чтоб меня Гай сутками гонял, если наши соперники внутри не покатывались со смеху, пусть максимум показанного — холодное недоумение. Мяч у Ракудзан, неотвратимое наступление элитной команды должно было нехило ударить по мозгам, но нервничающий Кавахара изобразил какие-то волнообразные движения руками, больше всего напоминая летающего страуса, и смех напрочь выбил из мыслей страх и напряжение. Вовремя он.

Акаши ни жестом, ни взглядом не выдал намерений, так что пас Хаяме при открытом Маюзуми был неожиданным, и штурмовая атака громового зверя чуть не снесла меня с ног. Двигаясь удивительно грациозно, он пытался обойти меня то с одной стороны, то с другой, раз уж не вышло с наскока проломить защиту, но какое-то время я за ним успевал. За ним да, а вот мяч неожиданно упустил, хотя должен был успеть. Если только это не был треклятый молниеносный дриблинг!

Едва сдерживая недовольное рычание — злился я на себя, но какая разница — я рванул за Хаямой, зная, что моя скорость ниже, и был удивлен не меньше противника, когда умудрился нагнать его мощным прыжком. Помешать броску получилось, но вот забрать мяч — нет, его подхватил Маюзуми, и передал Акаши, пользуясь преимуществом в росте. Черт, Мибучи! Коганей то приближался к противнику, то отскакивал, вынуждая Якшу менять тактику, и в итоге он применил тот самый прием, замораживающий противника. На кота он тоже подействовал, к сожалению, так что это не то, что можно превзойти инстинктивно, и счет 45-40.

Мяч у Изуки, орел не рискует задерживать с передачей паса, Акаши слишком легко угадывает удачные моменты, когда можно забрать мяч, и это страшно напрягает на самом деле. Пас капитану, но его блокирует Мибучи, находясь слишком близко, плотная опека, что не продохнуть. Пас Киеши, один Король против другого. Прыгнули они вместе, но Небуя перекрывает слишком хорошо, и сэмпаю не удается продавить его защиту силой. Право отсрочки и мяч у меня, так что не думая, прыгаю вверх, никто не мешает предполагаемому метеор-данку — не удивлюсь, если Акаши уже рассчитал вероятности попадания — поэтому бросаю обычный двухочковый.

И, кажется, слегка сломав планы покуражиться над неудачным броском, я кое-кого разозлил: с такой прытью степенные чемпионы еще не атаковали. Мяч у Акаши, плавным движением он пытается обойти Изуки, но там же возникает и Коганей, почуяв нешуточную угрозу, которая привлекает и мое внимание. Мяч у Небуи, тому забросить мешает сэмпай, поэтому мяч летит к Маюзуми, но фантом удивляет всех бросив мяч в воздух. Кому это, Хаяма тут, Мибучи и Небуя замерли…

— Да вы шутите… — выдохнул я, не веря своим глазам. Что он делал со своими ногами, чтобы прыгать на такую высоту?!

— Не думал ли ты, что только высокие игроки имеют на это право? Я могу делать это, хоть каждый раз, когда захочу, — все. Они меня допекли. Все это чокнутое Поколение Чудес, маленькие монстры, по чьим способностям НБА плачет кровавыми слезами. Достали!

— Харе использовать магию вне Хогвартса! — мой ор потонул в сирене, но окружающие в большинстве своем услышали вопль души.

— Ня надо переживать, Кагами! — хлопнул меня по плечу Коганей.

— Расслабься, Кагами, это всего лишь данк, — Изуки стоял спиной к Акаши, но готов спорить, прекрасно видел скользнувшую по его лицу тень. Угу, данк с таким ростом, это точно не «просто данк».

— Давай просто повеселимся, — начисто игнорируя завывания соперника про силу мышц, которую он еще покажет, сэмпай старательно трепал мне волосы.

— Эх, танцы отменяются, — кто о чем, а Кавахара о дискотеке. Впрочем, если я правильно предполагаю, ему еще предстоит вернуться, когда Куроко выведет из игры свою более крупную копию, и Ракудзан выпустят кого-нибудь со скамейки.

На перерыв мы уходили куда спокойнее, чем от нас ожидали, в отличие от противников. 47-42 это очень неплохой счет, учитывая уровень соперников, которые видимо, только сейчас понимают, что с нами надо играть всерьез, а не как они привыкли — подавляя персональной мощью. Точно так же играли радужные на последнем году Тейко и были точно такими же непобедимыми. Так, отставить панику, мы еще не все карты вскрыли!

— Итак, удивительно неплохо сыграли первую половину, — тренер задумчиво качала головой, никто не ожидал, что, не показывая всего, мы умудримся держаться на хвосте чемпионов. — Неужели нас так сильно недооценивают?

— Мне кажется, Акаши-сан нацелен на противостояние с Куроко, поэтому придержал коней во втором тайме, — мелкий оторвался от бумаг. Уставший, но явно довольный, придумал что-то? — Ему все еще нужно надеть линзу и изобразить возвращение хорошего Акаши-куна, а на роль достучавшегося он выбрал Куроко.

— Зря, — единодушно заявили мы, глядя на спокойного фантома, который как раз вытирал лужицу на полу, слишком сильно сжал пакетик с ванильным молоком.

— Это его первый просчет. Второй — он уверен, что в индивидуальном противостоянии навыки Королей значительно выше наших…

— В моем случае так и есть, — неожиданно заявил капитан. — Бросок со смещением он скоро сделает невозможным, с отклонением тоже вряд ли долго продержится, пара бросков — и все.

— Что-то ты не выглядишь расстроенным и напряженным, — с любопытством рассматривал Хьюгу Киеши и тут же получил под нос кулак.

— Я знаю, как остановить его броски, пусть мне может не хватить на это способностей. И у меня есть идея, как сделать свои броски действительно сложными, однако мне потребуется время, так что стартуйте без меня. И помощь, конечно.

— Любая к твоим услугам, — щедро обвела нас рукой тренер. — Как колено, Киеши?

— Нормально, болей нет, — врать по поводу состояния ноги Киеши давно отучили, Айда раскалывала его на раз-два, и второкурснику приходилось бегать по спортзалу на руках.

— Верно, твое колено в удовлетворительном состоянии, — помощница тренера просканировала состояние ног не только у Киеши, но и у меня, после принявшись за всех остальных.

— Кстати, почему ты не остановил Хаяму, Кагами-кун? — явление бумажного веера заставило всех подпрыгнуть, судорожно вспоминая все грехи, реальные и вымышленные.

— Не ожидал полноценной атаки, во всю силу, — честно развел руками, надеясь, что меня минует тяжелая рука помощницы тренера. — Но скорость у него высокая, пока он перед тобой справиться реально, но догнать значительно сложнее.

— Но ты ведь смог! — возразил Фукуда, заметивший как я сорвал последнюю из атак Райдзю.

— Сам не понял как!

— Обыкновенно, вложил импульс для суперпрыжка в рывок, — тренер одним тоном выразила все, что думает по поводу моих умственных способностей. — Давно мог бы навык отработать. Это хороший вариант, но на небольшом расстоянии и при небольшом отрыве, так что будем действовать по-другому. Твои мегапрыжки нам понадобятся сейчас. Играть будешь в полную силу и в защите, и в атаке, твои трехочковые должны их удивить, пусть Хьюга расскажет, как останавливать каждый из бросков Якши — будешь его опекать.

— А Хаямой займется Изуки, орлиное копье, инстинкты и скорость реакции тебе в помощь, по нашим расчетам тебе хватит способностей остановить пятипальцевый дриблинг, особенно учитывая, что интеллект у тебя выше, не в обиду Хаяме-сану.

— А Акаши-кун?

— А им займется Теппей, — под грохот наших отвисших челюстей, Айда-сан улыбалась коронной дерзкой усмешкой «мы затеяли нечто убойное». — Ты играл на этой позиции в тренировочных играх.

— Только чтобы лучше отточить стиль «раздающего под кольцом»!

— И играл против Такао.

— Такао не Акаши!

— Не понял, ты что боишься, Железное Сердце? — фыркнул Хьюга.

— Не называй меня так. Я просто…

— А, увиливаешь от ответственности, ясно, не ожидал такого от Железного Сердца.

— Да нет же, я пытаюсь…

— Подвести команду, бывает, Железное сердце.

— Аргх! Прекрати меня так называть!

— Я, получается, буду играть один на один с Маюзуми-саном? — Куроко аккуратно оттер в сторону пререкающихся сэмпаев и протиснулся к тройке стратегов.

— Не совсем. Да, будет противостояние, но скорее противостояние особенностей, — так, где мои лимоны, Коки уже карандаш грызет. — Мы хотим, чтобы ты показал Маюзуми, насколько ты превосходишь его в неуловимых пасах и отклонении, так что ты обязан его обойти на этом поле, тогда он перестанет быть сколько-либо значимой угрозой, особенно когда попадет под твою невидимость. Постарайся представить ситуацию так, чтобы они вывели его из игры до конца третьего тайма. И не забудь давить Акаши на психику, всем, чем можешь и хочешь, хоть до шантажа опускайся.

На последних словах воцарилась тишина, даже Хьюга и Киеши, перешедшие от бессмысленного спора к адекватному обсуждению тактик, замолчали, пораженно уставившись на брата. И только фантом додумался разбить тишину смехом. Тихим, искренним, успокаивающим.

— Не думаю, что это необходимо, Фурихата-кун, но я постараюсь. А вы заметили, что Акаши-кун стал реже перехватывать наши пасы?

— Я думал, что он этого не делает, потому что это не нужно, они и так лидируют, — Цучида-сэмпай с удивлением смотрел на Куроко, дескать, о чем тут думать, хотя я, например, вообще не заметил, что перехватов становилось все меньше.

— Судя по тому, что я видел, Акаши-кун не может предугадать наши передачи с достаточным запасом времени, чтобы перехватить, — еще одно доказательство, что даже самые идиотские тренировки в итоге работают на нас, согрело и придало уверенности в собственных силах.

— Кстати, — Митобе тоже достал перекус, так что Коганею пришлось прервать фразу на дожевывание. — Фури, как ты против Акаши держался так круто? Он же на всех давит одним своим «Я абсолютен»?

— А, — братишка хихикнул, — как раз из-за этого я и успокоился.

— ?!

— Просто такой умный человек вроде, а про то, что все в мире относительно — не знает, — зависнув на какую-то секунду, мы взорвались смехом, я лично потому, что представил, как Коки укоризненно качает головой и сообщает радужному, что тот плохо знает физику. Ох, я бы на это посмотрел, но брат у меня один, так что не надо подавать дурные идеи. — Кроме того, идеальность Акаши делает его предсказуемым. Какой ход в той или иной ситуации будет лучшим — так он и поступит, проблема лишь в том, чтобы найти этот самый-самый вариант.

— Угу, всего-то! — хохотнул Коганей, а Митобе жестами очень кратко и экспрессивно выразил, что он думает по поводу размеров этой проблемы. Зато Киеши как-то предвкушаюше заулыбался, а я как-то не в тему вспомнил, что с момента поступления сэмпай держится в первой пятерке по успеваемости, как и Айда-сэмпай. Вдвоем они могут и продержаться против гения. Интересно, какой была его мать, если Акаши до нее «далеко»?

— Эм. Стоп, — наконец-то до меня дошло. — А что с Небуей?

Взгляды переместились в левый угол раздевалки. Нет. Вы рехнулись. Окончательно.

— Что?! — вопль Фукуды можно было сравнить с пароходной сиреной по громкости и баньши — по отчаянию.

— Ну, не все время, не волнуйся, сколько сможешь, потом выйдут Цучида и Митобе, но нам очень нужно, чтобы ты продержался как можно больше, чтобы мы могли не переживать, что кто-то свалится без сил! — преисполненный осознанием важности и ответственности задания, Фукуда лишь молча кивнул.

— Кстати, как вам данк этой мелочи? — все инстинкты, чуйка и интуиция взвыли, заметив блеск глаз Такеды-сенсей. — И его рост… После игры займемся усиленной тренировкой ног, надо развить ваши природные пружины. Тренироваться будут все, но те, кто выше Акаши, обязаны научиться данку до Межшкольных соревнований.

— Что?!

— Это не обсуждается. Благодарите небо за хорошего соперника, у него точно есть чему поучиться.

Благодарить, ага. Такой убийственной ауры у наших даже грубиян Ахомине не вызывал. Тем не менее, спорить с тренером никто не рискнул, покорно усевшись настраиваться на вторую половину матча. Медитация, самомассаж, бодрящий чай — какие все-таки травы туда кладут? — и время отдыха вышло.

— Мяч у Сейрин!

— Ты вышел, Тецуя.

— А ты забыл, что я не разрешал обращаться ко мне по имени — от этих слов так и веяло холодом, Арктику тут устроил, ледышка ходячая.

Явление Киеши-раздающего было встречено недоумением, хотя Акаши, кажется, ожидал этот ход, реакция нулевая. Сэмпай приноравливался к другой манере игры, но недолго. Акаши будет сложнее забрать мяч у противника, который может удержать его одной рукой. Итак, поехали! Мне не нужно было даже переглядываться с сэмпаем, чтобы понять, что сейчас, закончив изучение, пойдет в ход скоростная магия Сейрина. Пас в никуда, от Куроко Изуки, от того ко мне и прыжок! Первые очки в половине наши, но Ракудзан тут же атакуют.

— Ха? Вы с ума сошли, выставили ребенка против этой гориллы?

— Горилла? — против воли в голове всплыло «Гори-данк» Акаги-сана. — Нет, поверь, прозвище горилла может быть только у одного человека, и это не Небуя!

Киеши против Акаши смотрелся слоном против моськи, но только если не учитывать ауры обоих: противостояние медведя и льва! Акаши попробовал было уложить Киеши своим подворачиванием, но сэмпай внял пояснениям Коки, как бороться с этим приемом, и у радужного ничего не вышло. Ничуть не обескураженный неудачей, он попробовал пройти за счет скорости, вот только ему явно не хватало пространства, размах рук центрового не в пример больше чем у орла. И снова непробиваемая маска на лице, даже чуть скучающая, будто он тут всего лишь гуляет.

Акаши просто передал пас Маюзуми, забыл что ли, кто вышел на площадку? Я рванул вперед, зная, что фантом не подведет, и секунды спустя в руки на большой скорости прилетел мяч. Второй взрывной пас, ух, как фантом злится! Сила, с которой Куроко послал пас, была куда большей, чем обычно, хорошо, что сумел поймать, а то было бы обидно. Данк!

— Как ты его упустил?! — орал Хаяма на флегматичного Маюзуми, что горох об стенку.

Отлично, мы нагоняем, счет 47-46, и на сей раз мяч доверили Мибучи. Следуя инстинктам, я то приближался к противнику, то напротив, отскакивал как ужаленный, интуитивно реагируя на перемещения его центра тяжести. Тянуть кота за хвост Якша не стал, поэтому попробовал применить свой третий бросок, Кокуу, против которого вроде нельзя ничего противопоставить.

Капитан говорил, что это тоже связано с центром тяжести, который Мибучи опускает слишком низко, и резкой остановкой движения, которая становится лишней нагрузкой на ноги, поэтому Хьюга и велел старательно нагрузить его именно этим броском. Пусть вымотается, а пока что — прыжок! Атакующий тоже прыгнул и даже бросил мяч, но его бросок явно не рассчитан на мое «зависание», благодаря которому я все еще в воздухе, в защите, когда как остальные игроки давно бы опустились на площадку. Отбитый мяч подхватил Фукуда, но тут же запнулся и упустил его, благо Куроко не спал, так что мяч переправили Киеши.

— Не парься, отлично держишься, — хлопнув товарища по плечу, я рванул в атаку за остальными.

Киеши, якобы по привычке рванувший к кольцу, затормозил уже внутри трехочковой границы, так что пас назад вышел действительно неожиданным для остальных, а уж когда выверенным движением послал мяч в корзину, принося команде три очка, вот тогда Ракудзан действительно удивились. И тут же ответили, на сей раз хитроумный Мибучи не стал продолжать атаку после моего прыжка, а передал мяч Акаши, который тут же отдал его Маюзуми, третьекурсник даже не попытался обойти Куроко, забросив двухочковый. Ладно, отыграем!

— Ты удивил меня, Тецуя, — радужный определенно хотел сказать что-то еще, но сначала где-то выругался Фукуда, а после он уже не смог отыскать фантома на площадке. Обидно, что мы его тоже не замечали, даже если искали целенаправленно, но что поделать, есть такие люди, за которых ты просто не цепляешься взглядом, а из-за этого Маюзуми у нас взор еще и замылен.

Мяч у Киеши, но против него Хаяма, когда как Император почтил своим вниманием меня самого. Знаете, вот без такой компании я точно обойдусь! Но пока он тут, там спокойнее, поэтому я пытаюсь избавиться от опеки Акаши проверенными классическими приемами, которые легко предсказать, чтобы он от меня не отвлекался, пока сэмпай развлекает Райдзю. Мибучи опекает Изуки, Небуя по-прежнему под кольцом, но они забыли про один очень важный момент — Куроко уводит мяч у собственной команды, повергая всех в ступор, и забрасывает малозаметный бросок.

— Вот как, — холодный тон Акаши непроизвольно прогнал по спине парад мурашек, но я постарался отключиться от этого ощущения и вернуться в защиту.

— Извини, Киеши-сэмпай, просто ты меня не видел…

— Не страшно, Куроко. Я верю, что ты справишься, так что действуй, как сочтешь нужным, — отец сейринского баскетбола добродушно потрепал фантома по голове, наводя там форменный беспорядок. И как он ухитряется сохранять настрой, играя против монстра?

— Кради ради команды, — фыркнул Изуки, которого казалось совсем не напрягал Хаяма. Впрочем, без мяча он и не должен напрягать, пугающей аурой он не обзавелся, да и шутки сэмпая ему нравятся.

— Звучит еще хуже, чем есть на самом деле, — обиженно пробурчал фантом и испарился из нашего восприятия.

Мяч у Ракудзан, Киеши напряг все силы на защиту от Акаши, но внезапный пас Мибучи и я снова прыгаю в защиту, попавшись в такую простую ловушку. Угу, будто я не догадываюсь, что они пытаются меня истощить. Не с моим образом жизни, ребят! Мяч от Акаши пролетел к Небуе, вот черт!

— Мышцы-данк!

Бедного Фукуду просто снесло! Первокурсник ошарашенно тряс головой, то ли выправляя извилины, то ли просто пытаясь привести себя к общему знаменателю.

— А нечего было его выставлять! — заявил Геркулес.

— Я не фигура на шахматной доске и не гладиатор на арене, чтоб меня выставляли, — неожиданно завелся Фукуда, мы аж шарахнулись от него. А вот Небуя, напротив, будто что-то увидел в первогодке, потому что усмехнулся и ответил:

— Ну хоть характер есть, не то что у того малыша.

— Кагами, нет! — я даже вякнуть не успел, как меня скрутили мои собственные сэмпаи! За что?! — Не надо так злиться!

Мда, не думал, что внутренняя борьба со смехом может выглядеть со стороны как злость. Нет характера. У Коки, который может переспорить грозу редакторов и главу отдела иллюстраторов, который вьет из меня веревки взглядом и чьи прогнозы и тактики держат нас на одном уровне с Ракудзан! Как говорит Широ: «Не смешите мои тапочки, мне щекотно». Ну и ладно, не время пояснять, что к чему.

Мы атаковали Ракудзан в нашем привычном темпе, пасуя друг друга куда чаще, чем того требовала ситуация, просто потому что могли. Да и ввести их в заблуждение отсутствующей логикой было бы весело. Конечно, распасовка опасна для перехватов, вот только мы видели и Маюзуми, и Акаши, когда как они явно снова потеряли из виду Куроко. Последний пас и прыжок! О, черт, подбор! Противостояние Фукуды и Небуи выглядело не воодушевляюще, второгодка больше, сильнее, мощнее, страшнее…

Но однокурсник, пользуясь некоторым пренебрежением к своей персоне, ухитрился заставить Небую потерять равновесие, когда сначала уперся Королю в спину, а потом резко сместил центр тяжести, из-за чего тот упустил позицию под кольцом. Мяч наш, но сосредоточенный на противостоянии с Геркулесом Фукуда не очень приглядывался, куда пасует, и мяч увел Акаши, контратака Ракудзан! Гигантскими прыжками проскакал в защиту, опережая противников, но чертов Акаши, почуяв угрозу, отдал пас Маюзуми, который передал было мяч Хаяме, но Изуки-сэмпай перехватил и отправил Куроко, который тут же передал мяч Киеши.

Снова рывок в атаку, но меня пасет император, Киеши мучается со звериными инстинктами Райдзю, а Изуки пытается стрясти себя Якшу. Точно! Мяч снова у Куроко, но это Акаши предвидел, поэтому оказался перед фантомом раньше, чем я моргнул. Как и ожидалось, гений с ходу определил слабое место броска и резко шагнул назад, в последний момент поняв по изменившейся стойке, что призрак и так может бросить. Есть!

— Императорский глаз не так всемогущ, как считалось? — от насмешливого тона я слегка опешил. Куроко до сих пор кое-как, но держал себя в руках, но видимо напутствие аналитиков снесло последние барьеры.

— Тецуя…

— Да-да, ты абсолютен, я знаю, Акаши-кун. Жаль, что ты родился в мире, где все относительно, — судя по судорожно втянутому воздуху, не я один заподозрил, что сейчас фантом выдаст нечто за гранью допустимого. — Скажи, Акаши-кун, какого это: быть неподходящим?

То, как выделил последнее слово Куроко, сказало о много большем, чем мне хотелось бы догадываться, так что, отвесив другу легкий подзатыльник, чтобы не перегибал палку, я побежал к остальным. Снова трехочковые Мибучи, но на сей раз я не стал прыгать — не устал, но создавал видимость. Кокуу, единственный бросок, остановить использование которого можно только в воздухе — сколько таких остановок движения выдержат его ноги? Судя по его взгляду, Король тоже задается этим вопросом, но будет продолжать, даже если потом попадет в больницу — да, эти парни умеет терпеть боль ради победы.

— Замена Сейрин! — Фукуда, державшийся из последних сил практически рухнул на скамейку, рядом захлопотали Кавахара и Коки, а Цучида-сэмпай передал указание продолжать в том же духе, не скрывая ничего, пришло время честной борьбы без уловок.

Небуя на этот раз не стал возникать из-за мелкого соперника, хотя второгодка еще меньше Хироши габаритами — но Король больше не рисковал недооценивать противников. Скоростная распасовка Сейрин, Маюзуми честно попытался украсть мяч, но Куроко его переиграл как ребенка, отдав в итоге пас Изуки, вылетевшему с площадки.

— Кажется, твоя новая игрушка сломалась, Акаши-кун. С новыми моделями такое бывает, — черт возьми, да куда его несет-то?! — Жаль, Акаши-кун, ты создал неидеальный механизм!

— Не переходи границы, Тецуя, — неуловимо изменился в лице Акаши, а до меня наконец-то дошло, что Куроко бьет теми фразами, которые отсылаются к ситуации с Поколением Чудес. Как бы он не огреб за это.

Мысли видимо были одинаковыми, ведь в этот раз успокаивал фантома Изуки, причем тоже подзатыльником, что о многом говорит. Мибучи устал, это видно даже нам, все же уроки Митобе-сэмпая и Киеши-сэмпая по давлению на противника не прошли мимо сознания. Акаши, пусть его и покоробили слова бывшего друга, тем не менее, хладнокровно рассчитал «слабое место» в нашей защитной линии и отдал мяч Хаяме. Звук дриблинга стал особенно громким, орел напряг зрение, но не успел — и ведение завершилось красивым лей-апом.

— Я исправлюсь, только дайте мне время, — выдохнул сэмпай, хотя его никто ни в чем не обвинял.

Атакуя Ракудзан, я ждал стычки с радужным, но передо мной снова был Хаяма, серьезный и сосредоточенный, в то время как Акаши стоял чуть поодаль ото всех, не концентрируя всю мощь защиты на ком-то конкретном. О, черт да он же ждет Куроко! Ну и пусть, значит, без фантома сыграем. Опекаемый Якшей сэмпай неожиданным пасом отдал мяч мне, Хаяма бросился на защиту, пришлось выкручиваться: я бросил одной рукой, не рассчитывая попасть, но веря в способности ученика «короля подборов», и он нас не подвел!

Забрав мяч под носом у взбешенного Геркулеса, Цучида быстро отдал пас Изуки, но внезапно направление мяча изменилось, и его получил растерянный Киеши. Куроко не дремлет, как и Акаши, вот только последний пытался забрать мяч, а первый ему этого не позволил. Раздающий центровой не стал бросать, а, дождавшись заслона от Цучиды, рванул к кольцу мимо Якши и забил данк буквально через голову Небуи. Атака Ракудзан, Акаши крайне осторожен в своих действиях, потому что не может определить местонахождение Куроко. Он за кем-то! Только там можно целиком скрыться, ну или постоянно перемещаясь от линии взгляда, но тогда его заметили бы другие, так что фантом наверняка прячется. О, ками только не говорите, что он…

— Фол в нападении!

Скрывавшийся за Киеши фантом резво выскочил наперерез старому другу и нарвался на прямое столкновение. Зачем, черт возьми, чего он добивается?

— Ты продолжаешь меня удивлять, Тецуя. И не сказать что приятно.

— Аналогично, Акаши-кун.

— А этот малыш совсем отчаялся, так злить Сей-чана…

— Мне кажется, что звать его «Сей-чаном» куда опаснее…

Вбрасывание, мяч у Изуки, но я уже бегу к кольцу, потому что сейчас точно будет еще один взрывной пас. Ух, как горячо, но это неважно, главное забить! Ракудзан атакуют еще агрессивнее, видимо слова Куроко наконец-то пробили панцирь спокойной отрешенности Акаши, атака громового зверя, но в этот раз у сэмпая получилось отбить мяч за пределы поля. Снова мы в защите, Изуки продолжает опекать Хаяму, но мяч передоверяют Мибучи, который снова бросает, но, решив, что это Кокуу, я выпрыгнул рано и только в полете понял, что Король еще и назад шагнул, совмещая два типа своих бросков, низкий обездвиживающий и с отклонением. Вот же черт!

Наш черед! Акаши рванул на перехват, решил, что проще всего отнять мяч у Киеши, чем вылавливать его потом у нас или фантома, но сэмпай мгновенно передал мяч мне, пользуясь существенной разницей в росте, бросок! Черт, подбор! Цучида перехватил мяч, но Геркулес так изогнулся в прыжке, что приземлившись, сэмпай потерял равновесие, буквально на секунду растерялся, но императору было этого достаточно. Контратака Ракудзан! И основной упор на Небую, вот же черт! Наивно было надеяться, что Акаши позволит нам держаться наравне, когда у нас есть такое явное проседание в силе, чисто физических способностях. Цучида-сэмпай хорош в подборах, очень хорош, но он не центровой от слова совсем. Черт, что делать?!

— Замена Сейрин!

— Капитан! — наконец-то, я уж думал он всю четверть там просидит!

— Кагами, эта гора мышц на тебе, я займусь принцесской, — знакомое разминочное движение, Хьюга в очень хорошей форме, уверен в себе и готов к противостоянию.

— Ты вернулся, Дзюнпей-чан? — наших аж скосило от этого «-чан» по отношению к товарищу, не вязалось оно никак.

— Как видишь. Я пришел победить, так что прошу, прими поражение достойно, как подобает воину, — напыщенный сленг вернулся! Яхуу, чудим, парни!

— Прими достойно, а не реви отстойно!

— Давайте повеселимся!

— Сэмпай, задушишь!

С возвращением на площадку капитана стало ощутимо спокойнее на душе, то ли это свойство личности, то ли он выработал в себе это умение, но Хьюга командовал имеющимися силами так естественно, словно в прошлой жизни был военачальником.

— Куроко, там тренер грозит усиленными тренировками, если через пару минут их невидимка все еще будет в игре, так что прекрати тормозить, выведи его из себя, пусть ошибается фатально.

— Кагами, Небуя, конечно, сильнее, но ты проворнее и мозгов у тебя, скажем прямо, ощутимо больше, так что пользуйся.

— Тоже самое касается тебя, Изуки, не спи на ходу, а то клювом в пол уткнешься.

— Киеши, неужели тебе так мешает какая-то букашка? — на этом моменте о воздух запнулись все, повезло, что Ракудзан убежали довольно далеко и не слышали Хьюгу.

— Кэп, ты чокнутый! — выдохнул я, осознав, что убиение капитана разноглазым подростком отменяется.

— Конечно, я же в Сейрине учусь.

Ух, трехочковый с отклонением хорошо смотрится! Не успели мы толком осознать поставленные задачи, а я так вообще еще не добрался до места под кольцом, как Хьюга в красивом прыжке забросил мяч точно в кольцо. Нападение Ракудзан, они пытались пасовать через невидимку, но не прошло, Куроко бдит, но и наша контратака сорвалась на обозленном Хаяме.

— Замена Ракудзан!

— Отлично, ты свою задачу выполнил, будем просить тренера не быть излишне жестокой, — тихо сообщил капитан. — Но про Акаши не забывай, ладно?

— Не забуду, Хьюга-сэмпай.

Маюзуми заменили на Кито Умеджи, второгодка как и все остальные игроки: как ни странно, но с приходом Акаши третьегодки резко затерялись на трибунах, один фантом оставался. Куроко придется непросто, держать быстрого парня моих габаритов ему придется, пока он, наконец, не доведет радужного до единого цвета глаз. Игра продолжалась, мяч у Киеши, впрочем, они с Изуки как-то интересно разделили эту должность на двоих, у нас словно два раздающих на площадке.

Пас, еще и еще, мяч летал по площадке по немыслимым траекториям, единственное, что существенно мешало — ограничение на половину поля, но даже так, перехватить наши пасы у Акаши получалось через раз и реже. Хотя остановить их атаку тоже стало куда как сложнее, даже капитану, хотя он был морально подготовлен, много чего учел и все же Мибучи умудрился дважды заморозить его Кокуу, на что кэп ругался как сапожник.

— Мне вот интересно, — Куроко обратился к Акаши когда счет снова изменился не в нашу пользу. — Акаши-кун, ты правда пообещал выколоть себе в глаза в случае проигрыша? И подарить своей команде?

— Так и есть. И что?

— И не страшно давать такие обещания? — нагло влез в чужую беседу, опасаясь как бы злой и обиженный фантом не отчебучил чего-то совсем запредельного.

— Я всегда побеждаю, я абсолютен, — как, черт возьми, он может декларировать эту чушь с таким серьезным лицом, неужели и правда верит?!

— Мибучи-сан, как вице-капитана спрашиваю, за сколько вы их продадите? — я не успел его заткнуть, поверив, что вдали от Акаши он отжигать не будет. Баран.

— Их? — непонимающе уставился на призрака сокомандник радужного.

— Глаза Акаши-куна. За сколько вы их продадите? — если бы я не присматривался к Акаши, я бы не заметил, как у него расширились глаза, выражая, по меньшей мере, крушение личной вселенной.

— Вы что, хотите их купить?! — подскочил к разевающему рот Мибучи Хаяма, настырно оттесняя товарища за спину.

— А что, получится хороший подарок тренеру, — как по команде все обернулись к лысой монахине с полуприкрытыми глазами.

— Но я бы предпочел их такими, разноцветными — продолжил копать нам могилу Куроко. — Так что, пожалуйста, оставь линзу при себе, Акаши-кун.

Ничто до этого не повергало Акаши в такой откровенный шок, ни грубость, ни наезд, ни хамство — а вот эти слова словно ударили в самое сердце, до того потерянным он выглядел. И как по команде, в этот момент сработала сирена.

— Ты думаешь, сейчас удачное время? На перерыве его могут успокоить, — я взглянул на табло, решившись посмотреть, что там за цифры. 81-78? Не так страшно как следовало ожидать.

— Не смогут. Но играть вам придется с человеком, которому нечего терять.

— Нам?!

— Куроко останется на скамейке, — подтвердила тренер. — Во-первых, он еле до нее доплелся, а во-вторых, будет следить за Акаши. Сами знаете, какой у Куроко раздражающий взгляд, пусть Император ощущает его на себе.

— И кто выходит играть?

— А, — она отмахнулась. Такеда-сенсей просто махнула рукой на всех нас. Какого черта?!

— Тренер?

— Кто захочет, того и отправим. Нашли, о чем беспокоиться. Айда, сколько еще третьих бросков у Мибучи?

— Я думаю, еще три попытки…

— Значит пять, — отрезал капитан, но до того как помощница тренера взорвалась негодованием, продолжил. — Его взгляд ясно это показывал. Он как Киеши будет играть, пока колено не сломается.

— У него не такая проблема!

— Но такая же настойчивость.

— Называется ослиное упрямство, — проворчала Айда, перебинтовывая колено центрового.

— В любом случае, каков план? — когда троица аналитиков переглянулась, у меня засосало под ложечкой. Когда двое младших укоризненно уставились на Такеду-сенсей, интуиция взвыла даже у Фукуды. А когда тренер расплылась в улыбке, мы совершенно синхронно начали читать молитвы.

— Играйте, как умеете. Упор на атаку, в конце концов, наша специализация в быстром нападении. Сегодня вы осторожничали сверх меры. Хватит. Идите и выгрызите победу у них из глоток! — под конец она таки сорвалась на солдатский рык, но этим будто успокоила.

Мяч наш, Киеши снова вернулся на место центра, я столкнулся с защитой Хаямы, капитан пытается отодрать от себя Мибучи, а Изуки снова на противостоянии с Акаши. Пятым с нами вышел Митобе-сэмпай, как наиболее сильный и опытный игрок из запасных. Про нового противника мы знали достаточно: спокойный и собранный парень, не агрессивный, но его наступление сложно остановить — молчун против него самое то, остановит как косу, налетевшую на камень. Изуки-сэмпай после недолгих раздумий с решительностью во взгляде отдает пас капитану.

Печенкой чую, что лучше быть поближе, потому что последний раз капитан так улыбался, когда падал в море, вернув на площадку мяч. И это при том, что плавал как камень, только булькал еще. Видимо не мне одному вспомнилось это, так как изменившийся в лице Изуки жестами потребовал вернуть мяч на базу, а Киеши и Митобе рывком сдвинулись поближе к месту событий. Угу, остановить Хьюгу, когда он на что-то решился — ищите других баранов, наше дело — уменьшить по максимуму последствия.

Дальнейшее больше походило на замедленную съемку. Каким-то очень плавным, можно даже сказать тягучим движением, Хьюга выбрасывает тело вверх и назад, как при броске с отклонением, но что-то с ним не так. Насколько именно не так, я понимаю почти сразу, видя расширившиеся в изумлении глаза Якши: капитан не сможет опуститься на ноги, рухнет сразу и хорошо, если просто на задницу. Черт возьми, герой-одиночка! Предупредить не мог?! Мысли вихрем кружили в голове, пока я несся к сэмпаю, каким-то осколком сознания отмечая, что бросок получился красивым, идеальным. Такой попадет и даже сетку не заденет.

— Хьюга!

— Успел… Знаешь что, капитан! Предупреждай о таких фокусах заранее!

— А зачем? Все равно же кто-нибудь поймает, — врет и не краснеет. Совершенно не рассчитывал, что его поймают, просто очень хотелось опробовать опасный бросок. Хотя какая-то надежда все же была, иначе инстинкт самосохранения не дал бы его сделать. Надеюсь.

Отвлекшись на размышления, я пропустил момент, когда к нашей композиции подключились остальные и хорошо так приложили самоубийцу-командира, дабы в следующий раз мы были поблизости и на подхвате. Ракудзан атаковали нас куда менее безрассудно, но все же, что-то изменилось в их построении. Они будто стали менее опасными? Это душевное состояние Акаши так на них сказалось? Как бы то ни было, мы должны этим воспользоваться!

Когда речь о баскетболе наша команда определенно на одной волне, пас к Мибучи не прошел, наш чокнутый капитан отбил мяч вперед, где его подхватил Изуки, пас ко мне — и трехочковый! Ракудзан встрепенулись, Хаяма жаждет чьей-то крови, но можно подумать мне не хочется свернуть кое-кому шею?! Молниеносный дриблинг, кроссовер, но этого недостаточно, и Хаяма тоже это понимает: передает пас обратно Акаши, тот же небрежно отдает мяч Кито, и два мамонта сталкиваются вблизи трехсекундной зоны. Слишком сосредоточившись на сопернике, противник упустил из виду орлиный глаз сэмпая, с помощью которого тот резким и точным ударом выбил мяч вперед. Нет, с Акаши точно не все в порядке, вон как тормозит!

— Это не наша проблема, — Хьюга с первого взгляда понял, о чем я размышляю, и поспешил вправить кохаю мозги. Это и правда, не наша проблема.

Скорость нашей атаки по-прежнему не могла обескуражить королей, но вот непредсказуемость даже при отсутствии Куроко явно выбивала их из колеи. Угу, попробуй угадай, куда полетит мяч, если сам принимаешь решение в последний момент. Опасные броски Хьюга не оставил, так что Митобе пришлось его откровенно пасти, а Изуки — чаще вверять мяч мне, так что Киеши пришлось попотеть, все же точность у меня далеко не снайперская. Они продолжали борьбу, аккуратные лей-апы, от вида которых бросало в дрожь еще на разминке, никуда не делись, как и трехочковые Мибучи, хотя Кокуу он пока использовал лишь один раз, и капитан нарвался лишь на один фол. Ха?!

— Двойная опека?

Растерянные потерей руководства на площадке, ракудзановцы решили, что повесив на меня двойную опеку, сумеют остановить наше наступление. А вот шиш им, в команде пятеро игроков!

— Как давно… — где-то посреди тайма Акаши вернулся из астрала. — Как давно он знает?

— Недели три, — я не стал уточнять, кто и что знает, как и заверять, что я не понимаю, о чем речь. Не видел смысла, Акаши даже сейчас достаточно наблюдателен, чтобы увидеть плохо продуманную ложь.

— Но как? — император… да какой император, потерянный мальчишка никак не мог понять, где ухитрился проколоться.

— Столкнулся с вашим тренером из Тейко, — роль мелкого в произошедшем пока не стал раскрывать, а то мало ли, полетит мяч под диким углом и по неуловимой траектории прямиком в кое-чью голову.

— Тайм-аут Ракудзан! — о, кто-то заметил нашу трескотню.

— О чем вы говорили, Кагами-кун?

— Спрашивал, когда и как ты узнал про его глазки.

— И?

— А что, это большой секрет? Ответил, от меня не убудет.

— Ответил и ладно, забыли и закрыли тему, — отрезала тренер. — Кагами, а где метеор-данки? Один-единственный за весь матч?

— Понял, исправлюсь!

— Хьюга, твои полеты над гнездом кукушки доведут Митобе до убийства, прекращай и ищи менее опасные пути.

— Отправлю в полет кого-нибудь другого.

— Киеши, с нашими мастерами бросков одна надежда на твои подборы, так что держи руки к верху.

— Вот так?

— Изуки, мы можем только предполагать в каком состоянии сейчас Акаши, так что не теряй бдительности, этот парень очень хороший актер.

— Актер позер!

— А может рокировку провернуть? Пусть Акаши опекает аники, а Изуки-сэмпай Хаяму, у него хорошо получается, — собственно, возражений не было, да и обратную рокировку можно произвести так же быстро.

— Давайте, парни, это — финал! — у, и тренер поддалась волнению.

Совсем не весело. Можно было не заглядывать в глаза Акаши, чтобы это понять: его пасы сказали все сами за себя. Он уже не тот император, которого хотелось закатать в асфальт, но менее опасным он от этого не стал. Какие-либо разговоры прекратились даже на нашей стороне, всем нужно было сосредоточиться на игре. Мяч у Ракудзан, быстрое наступление, но нас таким не пронять, неудачная попытка подворачивания лодыжек — надо будет спасибо за водную площадку сказать — но его маневренность не в пример выше моей, так что радужного я по-глупому пропускал так же часто, как в свое время Касамацу.

Что не мешало мне прыгать за ним дальше к кольцу рывком и перекрывать возможные броски, вынуждая отдавать пас. А там его уже сторожили Изуки, Хьюга, Киеши и Митобе, так что положение у Ракудзан было тяжелее, чем у нас. Они еще не выдохлись, но вот их психологическое состояние оставляло желать лучшего. Броски Мибучи угадывались с удивительной точностью, а Кокуу подтачивало его ноги своими резкими остановками в разгаре движения. Хаяма не успевал помешать отнять у него мяч, а даже если и сохранял — его все равно задерживали на секунды, что требовались кому-либо, чтобы выставить защиту. А Небуя… ну, без техник уровня Киеши у него мало шансов ему противостоять. Может, если бы сэмпай оставил проблему с коленом на откуп судьбе, ситуация была бы иная, но как сложилось так сложилось.

— Давай, Хьюга!

Последние секунды — так много и так мало, Мибучи, прыгнувший на защиту слишком рано, обманутый идеальным финтом сделавшим бы честь и Химуро-сану, и капитан, поразительно спокойный, хотя сирена вот-вот прозвучит. Стоп, вы же не хотите сказать что…

— Баззер бит!

Финальная сирена уже отзвучало, а мы, ошеломленные, все еще смотрели на табло, воцарившуюся тишину поддерживали даже трибуны, замершие в неверии. 101-102.

О.

Черт.

Возьми.

Мы.

Это.

Сделали…

Раздался взрыв, тело по въевшейся привычке рухнуло вниз, прикрывая голову. Какого черта?!

— ТЮЮМАААА-СЕНСЕЕЕЕЕЙ! — вопрос снят.