Чернила и кровь (гет)

— Лавеллан идиотка, — закатив глаза, помогла Соласу убрать вещи в рюкзак, готовя передать их агентам. Когда мы уйдём, от нас должно остаться ничего, поэтому я вдумчиво выбирала, что взять с собой, а что не жалко. — Она встретила древних эльфов, но так и не поняла, что значит связать себя Источником Скорби с Митал? Со стороны это смотрелось более осознанно, но лично — теперь я сомневаюсь, что люди этого мира в принципе достаточно разумны.

— Жадность перед ведьмой, нежелание отдавать знания её прошлого шемленке, — Солас выглядел не менее недовольным, складывая одежду. — Она хотела поговорить со мной о произошедшем в храме, — он фыркнул, будто недовольный пёс, — однако я с порога ротонды отправил её к Морриган, раз ей плевать на предупреждения.

Когда он наткнулся на свой блокнот на тумбочке, то как-то подозрительно ярко улыбнулся, словно позабыв, о чём мы говорили. Я не успеваю отслеживать его настроение, кошмар.

— Венан?

— Да, дорогой?

Волк передал блокнот с зажатой пальцем страницей и с нежной улыбкой передал вещь мне. Бережно приняв в руки книженцию, я провела кончиками пальцев по карандашным линиям на желтоватой бумаге. Чёткие и лёгкие, но уверенные. Штриховка, словно живая, передавала весь объём и всю любовь Соласа к девушке на листе.

Солас всё это время рисовал меня.

Глаза заслезились, и я растерянно посмотрела на эльфа, не зная, что и сказать. Когда я рисовала Волка, он реагировал иначе. Как-то со смехом и любопытством, определённо зная себе цену. Но… меня ни разу не рисовали. Я себя не рисовала — это не интересно.

Полноценный рисунок в полный рост отражал меня, сидящую у окна с витражом с одной подогнутой ногой и смотрящую куда-то за зрителя. В вечной блузке, босая и небрежная, но какая-то определённо потусторонняя.

— Так я никогда не забуду, как ты выглядишь, — Солас коснулся ладонью моей щеки, ласково огладив. — И нарисую ещё сотни, тысячи раз.

Сердце сковало когтями.

Что же он делает?

Осторожно отложив блокнот на кровать, я просто обняла мужчину, вжавшись крепко лицом в его рубаху. Чтобы он не видел моих слёз.

Я не хотела прощаться.

Но бросить всё ради цели, к которой я шла эти десять лет? Ради которой четыре раза чуть не погибла? Тогда зачем всё это? Почему я здесь? Могла просто уйти на север в поисках людей с другого материка и забыть о местных проблемах, оставить в прошлом…

— Лина?

— Люблю тебя, — не дав ему что-либо спросить, просто бормотала на родном языке, ощущая на макушке и спине тёплые ладони. Молчи, молчи, молчи! — Не хочу покидать тебя. Не хочу бросать здесь одного. Не хочу помнить и страдать об идеальном. Хочу быть с тобой вечно…

Почему всё так сложно?..

На третьи сутки Лавеллан отправилась с Быком, Варриком и Дорианом через элювиан прямо к святилищу Митал и вернулась с вестями о том, что у Инквизиции теперь есть свой дракон, чтобы противостоять Лжеархидемону. В крепости всё ещё царило запустение, пока войска в Арборской глуши добивали остатки армии Корифея, обещая вернуться в Скайхолд лишь через месяц, но мы с Соласом уже ожидали нападения хоть днём, хоть ночью. Агенты Фен’Харела находились в состоянии готовности — как только мы получим Сферу, за нами заметут все следы и пустят по ложному направлению ищеек Лелианы.

Соловей… Проходя от кухни обратно в башню по верхнему двору, бросила короткий взгляд на вершину ротонды, полную воронов, сидящих на карнизе и крыше.

О ней я не забыла. Я всё помню. И я жду.

Только ждать долго как раз и не пришлось.

К концу недели прямо в разгар дня небо содрогнулось — полыхнули искры Тени, озарив серый полдень в изумрудную темноту, и ментол разорванной Завесы обжёг горло на вдохе. Суетливая эльфийка, похожая на Меррилл, сунулась к нам в башню, подобрав рюкзаки с вещами. Под общий шум она сбежала по подземным ходам в ближайший лес на восточном склоне, как-то и было обговорено, и мы вышли следом за ней в полной боевой выкладке.

Солас кинул на меня весёлый взгляд, остановив внимание на вырезе на груди.

— Что? Одному тебе только, что ли, потом в золотые доспехи наряжаться? — подколола я его в ответ, невозмутимо поправив корсет.

Блузка осталась, только уже другая — с высоким волнистым воротом и заправлялась как раз в корсет на груди. На плечах ни капли не подозрительно блестели золотом пластины, ровнёхонько как у Соласа в последней части игры. Её я расписывала подробнее всего, потому что Солас — единственное, что там и запомнилось среди скверного хаоса и сбрендивших эванурисов. Как он орал на Героя о том, что он есть бог, тупое ты создание… А, это уже не оттуда.

Глянув на Волка, освещённого потусторонним свечением Бреши, облизала губы.

Когда он злой, он горяч, с этим не поспоришь.

И я тоже сейчас буду злой.

— Иди с Инквизитором, у меня осталось последнее дело, — коснувшись ладони Соласа, переплела с ним пальцы прежде, чем отойти.

Лелиана недальновидно покинула воронятню, чтобы контролировать с разведчиками периметр новой воронки, ведь людей в крепости почти не осталось, и это прекрасный шанс выловить её. Чтобы наконец закончить начатое.

— Удачной охоты, — Фен’Харел оскалился, глядя на меня озорными аметистами.

— Я быстро.

Это действительно не займёт много времени.

Так уж вышло, что после лжи начальства разведчики были не прочь поделиться той или иной информацией с «пострадавшей Героиней Ферелдена», если я попрошу что-либо. Так и сейчас удалось выловить гномку в зелёном капюшоне и узнать, где находится Соловей. Как же это легко.

Руки дрогнули, адреналин подскочил.

Я слишком долго ждала!

Брешь над лесом гремела подобно грому или похоронному колоколу. Корифиус выстроил под воронкой подобие Чёрного города, сформировав из скал и руин заброшенного поселения парящие острова. До них, конечно, ещё следовало добраться, однако полчаса — и я на склоне. Да и Лелиана нашлась ровно там, куда указала гномка. Расположившись в старой хижине как раз на одном из островов.

Опущу, пожалуй, сколько драконьей крови я потратила на то, чтобы создать из камня ступени к громаде локации. О таком позоре в хрониках не рассказывают.

Зато каково было удивление Лелианы, когда я лёгким шагом ступила под обваленную крышу хижины, откуда Соловей наблюдала за перемещением врага и союзников. На губах невольно растянулась кривая улыбка. Взгляд наверняка лихорадочный и безумный, а дрожащие руки объяты кровавыми потоками. Дыхание участилось, когда я представила, что сейчас, здесь я и убью рыжую суку.

— Нашла-а, — протянула я.

— Как ты…

Кровь схватила девушку в кислотные тиски. В местах касания лиловую накидку, кольчугу и кожу изъело, и Лелиана закричала от боли. Но её никто не слышал. Брешь грохотала — драконы ревели в небесах — много звуков, много шума.

— Я же говорила тебе: не попадайся мне на глаза. А тебя сдал собственный разведчик, оу, — изобразив карикатурное огорчение, вновь оскалилась. — Создатель уже далеко, он тебе не поможет, — пропев, оттолкнула испуганную жертву к пыльной стене, вжав тело в гнилое дерево. — И всё, что ты делала во имя его, бессмысленно. Но ты думаешь, что я прощу твои ошибки? — голос сорвался на рык.

Я сама сорвалась.

Ярость затопила разум подобно волне цунами, накрывшей берег. Эмоции вышли из-под контроля.

Моё терпение не бесконечно.

— Ты думаешь, что я отпустила тебя просто так, забыв, кто почти убил меня?!

— Мне жаль, правда жаль! — девушка плакала, ужасно ревя, вся в слезах и соплях, срывая голос. Она не лгала, была искренна, раскаиваясь в содеянном. Она ведь не плохая, совсем нет. — Я не должна была! Я ошибалась! Прости меня, прости!

— Никогда, — на последних словах мой кулак сжался.

Сердце вскрикнувшей в последний раз Лелианы остановилось.

Я не хотела её пытать, ведь так бы она жила дольше. Ей почти повезло — быстрая и практически безболезненная смерть это подарок. Осталось самое главное. Послание кровью Лелианы на стене тому, кто найдёт её труп, когда уже будет поздно.

«Создатель вас не спасёт».

Полностью опустошённая я двинулась на звуки боя. Пафосная речь разъярённого Корифея доносилась с самого верха, и туда я и двинулась по бесконечным лестницам из обломков домов и каменных башен. Красный лириум, торчащий повсюду то из стен, то из полов, шептал свою мерзкую песню, однако укрощённая кровь Уртемиэль в медальоне сводила все усилия безумных снов к нулю. Над головой пролетели драконы, отчего любопытство взяло верх, и я немного понаблюдала за сражением огромных существ. Лжеархидемон гнался за Стражем Митал, но вдруг последнему не повезло во время манёвра, и беднягу шарахнули об ближайший остров с огромной высоты. Теперь осквернённый победитель направился туда, где я чувствовала кровь Соласа.

Финал близок.

Выглянув из-за поворота, взглянула на бой компаньонов с рептилией, стараясь не попадаться на глаза Корифею. Магистр восстанавливался после боя где-то на балконе башни рядом, поэтому пришлось сидеть на коленях в тени и не отсвечивать. Зато я думала.

Что я могу сделать?

А что сделает Лавеллан?

Кадры из игры и строчки в блокноте замелькали в сознании, рождая последовательность действий, которая могла привести к выгодному исходу. Точно. Якорь. Инквизитор использует Якорь, чтобы вырвать Сферу у Корифея, тем самым отправив его в Тень, которая без стабилизации артефакта уничтожит как физическое тело магистра, так и дух. Но сначала Брешь закроют, и магия начнёт развеиваться, отчего острова рухнут на землю. Сфера расколется из-за падения. Однако, Корифей станет смертным лишь после того, как его дракон будет повержен. Если бы я смогла убить его сейчас, то проблем было бы меньше… Надо подождать.

Угх, я только и делаю, что жду.

Но ожидание всегда стоит потраченного времени.

Когда через долгий час Бык воткнул в шею твари топор, а Кассандра — меч в брюхо, бой с драконом закончился. Какой-то алый сгусток, похожий на несформированного виспа, отделился от бездыханной туши и полетел в сторону Корифея. Застряв в кристаллах на рёбрах, эта штука впиталась в магистра, и вместе с этим безумец ринулся с активированным Средоточием чёрным облаком куда-то под купол руин, готовя то ли ритуал, то ли ещё что. Алые искры порядком пошатнули конструкцию островов. Очевидно, что ничего хорошего он не придумал.

Инквизитор со своей свитой браво двинулись следом, а я поплелась за ними, держась в контрастно тёмной в свете Бреши тени.

— Силы мне! Силы для последнего обряда! — рычал магистр уже совсем близко.

Из Бреши падали куски то ли поднятого в воздух камня, то ли магические сгустки от энергии Завесы, и один такой едва не пришиб меня, если бы не параноидально заранее выставленный барьер. Как там говорится? «Паранойя — это отменно работающая интуиция»?

Засев вновь максимально далеко, как позволяли острые углы самодельного города, я приготовилась.

— Брешь становится всё больше! — Лавеллан пошатнулась на последних ступенях к пафосно выстроенной арене, вскинув голову к небу.

— И Тень скоро поглотит весь мир? — Варрик еле перекричал грохот воронки. — Где-то я уже это видел!

Бой грянул не на жизнь, а на смерть. Корифей сыпал оскорблениями спутников, взывал к Думату и наносил просто чудовищный урон по площади. Остров, казалось, рассыпался под ногами магистра. И всё-таки он выдохся. С ним не было целителей, которые восстанавливали бы зельями и магией компаньона. Друзья помогали друг другу, прикрывая, пока кто-то из них отдохнёт.

Такое чудовище только методом износа и следовало побеждать.

Глаза Корифея горели алым, как и Сфера в его когтях. Но вот — он оступился.

— Не бывать этому!

Волна магии сбила всех с ног, и я спешно засунулась за угол, вздрогнув от мощи артефакта. Магистр ещё что-то лихорадочно бормотал, пытаясь справится со Сферой… Отвлёкся. Вышел из себя. Отчаялся.

Пора.

Самое время взять дело в свои руки и в кой-то веке поднять задницу.

Я отряхнула колени и вышла на ритуальную арену. Стук каблуков высоких сапог прозвучал дико громко, неожиданно и непредсказуемо, вынудив каждого компаньона и саму Лавеллан повернуться в мою сторону. Да я, оказывается, умею производить впечатление эффектным появлением!

— Леди Лина? — Лавеллан сжимала раненный бок, вся лохматая и ужасно уставшая. Мантия долийского мага смотрелась на ней очень красиво, но валласлин всё портил, когда на её лице отражались эмоции. — Как же хорошо, что вы здесь!..

Даже не глянув в её сторону, я махнула ладонью.

И кровавым лезвием отрезала её левую руку по самый локоть.

Девочка только и успела хапнуть воздуха от боли — перерезанные вены брызнули потоками крови, вот только я не стала их залечивать. Мне плевать, выживет она или нет. Чужая конечность, ещё тёплая, истекающая тёмной жидкостью, в моей руке обросла костяным основанием; раскрытая ладонь с Якорем обратилась в навершие; и уже через пару секунд я держала подобие посоха из плоти, кости и крови. Мерзкая вещь, зато рабочая. Сейчас не время для брезгливости.

Взмахнув получившимся безобразием, вырвала из рук Корифея Сферу. Пугающе легко. До одурения. Средоточие влетело в навершие — ладонь, жутко раскрывшись, её поймала и крепко сжала, оплетя потоками крови.

— Как же ты всё испортил, — устало обратилась я к истощённому магистру, не способному даже прямо стоять. Огромные плечи с мехом и остатками истлевшей мантии на них перекошены, позвоночник неестественно согнут. — Терпеть твои выходки весь этот год было мучительным ожиданием, поэтому я подарю тебе долгожданный покой.

— Помоги мне, сестра-малефик! — вдруг возопил Корифей, рухнув на колени, и страшно-мерзко пополз в мою сторону. Фу, блять! Пардон за мой французский, я больше не буду. — Я видел в тебе столько силы! Столько потенциала! Империя будет великой с тобой, Архонтом!..

— Жалкое зрелище, — фыркнув, воздействовала на Сферу и открыла над ним разрыв. — Сгинь.

Корифиуса разорвало в пыль.

Всё кончено.

Но сначала… Не повторив чужой тупости, я решила опустить острова на землю, восстановив рельеф горы — сила Сферы дурманила голову, но я уже понимала, что мне некуда её тратить, поэтому полностью контролировала проходящую через меня древнюю магию. Она отзывалась так легко, позволяя творить буквально что угодно! И я не капли не сомневалась, что подобная мощь и Завесу разрушит, и Арлатан восстановит. Эванурисы такими штуками целую цивилизацию построили, на минуточку.

Дрожь камня под ногами сменилась неприятным ощущением в животе, будто при спуске на лифте, и вскоре ландшафт вернулся к прежнему состоянию, перестроившись чередой грохочущих столкновений камня и спустив пару лавин. Только красный лириум всё портил, но я без понятия, что с ним делать. Это будет не моей заботой.

И лишь сейчас я закрыла Брешь, вскинув «посох» вверх.

Аккуратно. Стянув Завесу так, как нужно.

В полной тишине и в привычной серости дня после недавних часов грохота Бреши прозвучали шаги неподалёку. Я скосила взгляд, медленно и тихо дыша, — ко мне приблизился Варрик. Гном выглядел потрёпанным, но его ловкость спасла в недавних боях с Корифеем, поэтому он самый целый.

— Тихоня, ты, конечно, нас спасла, но, может, вернёшь руку Эллане? — гном говорил со мной с опаской, будто укрощал дикого зверя.

Сама эльфийка зажимала культяпку, которую Дориан уже обмотал какой-то тряпкой, бережно обнимая девочку, чтобы та не рухнула в обморок из-за потери крови. На лице эльфийки отражалось мучение и непонимание.

— Нет, — до ледяного ужаса спокойно ответила я. — Сфера нужна мне вместе с Якорем.

А затем просто развернулась и прошла мимо компании, не взглянув на тактично молчащего Соласа. Знала, что истерически рассмеюсь в таком случае. Сцена — пафосная до невозможности. Изображая главного злодея этой истории, мне даже притворяться не приходилось — я так сильно вымоталась эмоционально, когда Лелиана наконец сдохла, что никакой энергии не хватало, чтобы держаться спокойно, а не холодно-отстранённо.

За плечо схватили.

И в этот же момент Сфера в навершии вспыхнула изумрудными искрами и оттолкнула того, кто так неосторожно близко подошёл, нарушив моё личное пространство. Я даже ничего сделать не успела — просто мой испуг отозвался вспышкой энергии.

— Мерзкий малефикар! — зарычал вдруг с земли Бык.

Он резво для его размеров вскочил на ноги и замахнулся секирой, но Сфера даже не позволила ему вновь приблизиться. В этот раз он влетел в колонну, где и потерял сознание от удара затылком, свалившись наземь.

— Да, есть такое, — пожав плечами на высказывание, лениво взглянула на шокированных предательством компаньонов, остановив свой взгляд на Кассандре. Актриса из меня ужасная, прав Волк, да и я сразу ему это сказала, однако я сейчас даже не совру. Время исполнять свою роль в нашем с Соласом спектакле. — Вы правда думали, что такой эгоист, как я, по доброте душевной явился к Бреши, чтобы помочь? История Кусланда вас ничему не научила.

— Человек, маг, малефикар, — Дориан сжал посох и направил его на меня. Пф, бессмысленно. У Корфиея не было Якоря, поэтому Средоточие в последней битве его не слушалось, но обе части артефакта у меня, и это куда опаснее. — Я будто древнего магистра описал. Как же мы были слепы! Такая змея у нас под носом!

— Солас… — Лавеллан со слезами на глазах посмотрела на «обидевшегося и грустного» Соласа. — Мне так жаль. Если бы ты знал, что Лина… Почему? Ты была нашим другом!

— Никогда им не была, не выдумывай, наивная девочка.

Солас драматично отвернулся, опустив голову. Хорошо играет, аж завидно.

Пущенная в меня стрела Сэры истлела в усиленном до страшного барьере. После этого на меня вновь попытались напасть то Блэкволл, то Вивьен, но… Серьезно?! Они видели, на что способна Сфера! Они сражались на чёртовом парящем архипелаге! Сфера Завесу дважды прорвала! Люди этого мира действительно не очень умные.

Стукнув костью-древком об камень, куполом энергии раскидала Инквизицию кого куда. Пускай отдохнут и подумают над своим поведением.

Так я и ушла дальше по горе, заметая ветром следы в сугробах. А ещё наконец-то отпустила апатия, позволив вдохнуть приятный морозный воздух, и я с радостью встретила агента Волка, который довёл меня до стоянки. В крохотном лагере в одной из пещер уже ждал Солас, сваливший в тот же момент, когда терпение бывших союзников лопнуло, и они слепо атаковали.

Однако эльф первым делом не взял посох с Средоточием. Тёплые обветренные губы коснулись моих, и только после этого Солас положил свою руку на мою, держащую костяное древко.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовался он, напрочь игнорируя смущённо заозиравшихся по углам агентов. Те не знали, куда себя деть, невольно оказавшись свидетелями наших воркований. — Убийство Лелианы должно поднять тебе настроение, но я вижу, что тебе было плохо.

— Месть не помогла, — протянула я задумчиво, рассматривая сиреневые прожилки в глазах любимого, — такое бывает. Неожиданно, но дело сделано.

Всунув ему в руки порождение магии Крови, увидела на лице Соласа улыбку.

— Ну, что?

— Из тебя вышла потрясающая злодейка, Малефисент, — новое прозвище из губ Волка прозвучало очень знакомо.

Кажется, так звали какую-то злодейку в мультфильме?

— Малефисент?⁽¹⁾ Мне нравится, похоже на малефикара, но изящнее, — обняв Волка за талию, подтянулась на носочках и сама его поцеловала. — Лучше пускай меня ищут, чем тебя. Малефикар-злодей это знакомая угроза, им и в голову не придёт беспокоить и искать их бедного соратника.

— Ушёл от горя в лес.

— Ага.

— Эм, господа? — идиллию прервал один из эльфов…

— Сет!

А я узнала синеглазого агента сразу, как взгляд зацепился за его тёмные волосы и сломанный нос с тонкими губами. Этот засранец и пытался меня убить по приказу Соласа больше года назад на лавандовых полях. Вот это встреча!

— Мэм, — вытянулся тот ответ, поджав губы. — Я, наверное, должен извиниться, что когда-то вас проткнул ножом.

— Забудь. — Эльф шумно выдохнул от облегчения. — Это Фен’Харел должен извиниться, что едва не потерял настолько эффективного союзника, — глянув на Соласа, заметила стыдливый румянец на острых ушах. Ага, о тебе говорю, душа моя. — Но не будем его беспокоить из-за таких пустяков, правда? — Сет активно закивал, и не подозревая, что мы сейчас обсуждаем его начальство при прямом присутствии оного. — Пора вернуть Богу-Волку его Сферу. Это был долгий путь.

В конце пещеры, куда не доставали светляки, эльфийка в непримечательном плаще сдёрнула с ростового зеркала грязную простыню. Поверхность переливалась перламутром, а золотая рама копировала типичную эльфийскую арку. Один из карманных элювианов вроде зеркальца Меррилл имелся и у агентов Волка, разумеется. Через него нам и предстояло посетить Перекрёсток, а затем пересечь по нему весь Тедас в несколько шагов из другого элювиана.

В лес Арлатан.

1) англ. Maleficent — пагубный, преступный, вредоносный

Вернуться к тексту