Несмотря на заверения Эдварда о помощи, Белла не могла отделаться от ощущения, что что-то ускользает. Взгляд незнакомца, его слова, полные двусмысленности — все это вызывало в ней тревогу. Она знала, что в их мире, где грань между жизнью и смертью так тонка, доверять слепо нельзя. Поэтому, пока Эдвард занимался своими вампирскими делами, Белла решила провести собственное расследование.
Ее первой мыслью было обратиться к Якобу. Его интуиция и связь с племенем были бесценны. Они встретились на опушке леса, где воздух был пропитан запахом хвои и влажной земли.
"Якоб, мне нужна твоя помощь," — начала Белла, ее голос звучал напряженно. "Помнишь того незнакомца, который появился на встрече? Я не могу ему доверять."
Якоб кивнул, его глаза, обычно полные тепла, сейчас были сосредоточены. "Я тоже чувствовал что-то неладное. Он излучал… холод. Не такой, как у вас, Калленов, а какой-то древний, зловещий."
Вместе они начали собирать информацию. Белла использовала свои навыки поиска в интернете, прочесывая старые новостные архивы и форумы, связанные с паранормальными явлениями. Якоб же, опираясь на знания старейшин и свою собственную связь с землей, пытался уловить любые отголоски присутствия незнакомца в их местности.
Прошло несколько дней, наполненных напряженным ожиданием. И вот, в одном из старых, пыльных архивов, Белла наткнулась на упоминание о культе, который когда-то пытался использовать силу оборотней для своих темных целей. Они были побеждены, но их идеология, как оказалось, не умерла. Имя, связанное с этим культом, было похоже на то, что произнес незнакомец.
"Якоб, я думаю, я нашла его," — прошептала Белла, когда они снова встретились. "Он связан с теми, кого мы победили. Он не просто наблюдатель, он хочет разрушить наш союз."
Якоб слушал внимательно, его челюсть напряглась. "Он пытается настроить вас против нас, вампиров против оборотней. Это их старая тактика — сеять раздор."
Белла собрала своих ближайших друзей: Эдварда, Джаспера, Розали и Эмметта. Она также пригласила Якоба и нескольких доверенных оборотней. Встреча проходила в гостиной Калленов, атмосфера была напряженной. Белла, собрав всю свою смелость, рассказала им о своих находках.
"Он хочет, чтобы мы снова стали врагами," — сказала она, глядя на каждого из них. "Он хочет использовать наши различия, чтобы уничтожить нас всех."
Эдвард сжал ее руку, его глаза горели решимостью. Джаспер, обычно спокойный, казалось, ощущал волну гнева, исходящую от Беллы. Розали, чье недоверие к Белле постепенно угасало, теперь смотрела на нее с уважением. Эмметт, как всегда, был готов к бою.
"Мы не позволим ему этого сделать," — прорычал Эмметт, его кулаки сжались.