Омен 4: Побуждение (джен)

Стиснув зубы и преодолевая боль, Делия Азия Виейра начала пробираться через мрачные, сырые коридоры церкви, напряжённо вслушивалась в каждый звук. Тусклый свет свечей дрожал на стенах, бросая причудливые тени, и тишина была нарушена лишь её шагами. Она знала, что Лиза Розелли где-то здесь, и она намерена была покончить с этим кошмаром раз и навсегда.

Но вдруг, свернув за угол, она оказалась в просторной комнате, заставленной старыми полками с книгами. Это была библиотека, скрытая в недрах церкви. В её центре стоял Александр Йорк, по-прежнему одетый в свой театральный костюм римского легионера. Его копьё блестело в свете свечей, а глаза смотрели на роботессу с теплотой, которая была столь неуместна в этом жутком месте.

— Делия, — обратился он, делая шаг вперёд. Его голос был мягким и каким-то уязвимым. — Я так рад, что ты нашла дорогу сюда.

Она напряглась, чувствуя, что за этим последует.

— Зачем ты здесь, Александр? Я думала, ты поддерживаешь Лизу и её безумные планы, — сказала она, сжимая кулаки. Её взгляд был холодным и настороженным.

Александр опустил копьё, словно пытаясь показать, что не собирается нападать. Его лицо смягчилось, и он сделал ещё один шаг к роботессе.

— Делия... — он на мгновение замялся, пытаясь подобрать слова. — Я не пришёл сюда ради Лизы. Я здесь ради тебя. Я... — он замолк, глядя ей в глаза с отчаянием. — Я должен спросить. Ты выйдешь за меня замуж?

Его слова прозвучали неожиданно, словно гром среди ясного неба. Делия Азия Виейра застыла на месте, ошеломлённая его просьбой. Она видела в его глазах искреннюю надежду, и это сбило её с толку.

— Александр... — она сглотнула, стараясь найти подходящие слова. — Ты же знаешь, что я... — Она замялась, не зная, как объяснить ему правду.

Но он уже продолжал, не давая ей вставить ни слова:

— Я люблю тебя, Делия! Ты другая, ты... особенная. С тобой я чувствую себя живым, чувствую, что могу оставить всё это позади, начать новую жизнь.

Он сделал ещё один шаг вперёд, его глаза блестели в полумраке. Но Делия Азия Виейра отступила, поднимая руку, чтобы остановить его.

— Ты... не знаешь, что говоришь, Александр, — её голос дрожал, но она старалась держаться уверенно. — Ты любишь не меня, а то, что ты думаешь обо мне. Ты ведь даже не знаешь, кто я на самом деле.

Александр нахмурился, его лицо исказилось от боли.

— Что ты имеешь в виду? Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Я видел, как ты борешься, как ты страдаешь. Ты настоящий человек, ты такая живая...

— Нет, Александр, ты ошибаешься, — роботесса сжала зубы, её глаза наполнились печалью. — Я... — она вздохнула, понимая, что больше не может скрывать правду. — Я не человек. Я робот. Я всего лишь искусственная оболочка, созданная Робертом. У меня нет души, нет настоящих эмоций.

Александр замер, его копьё чуть не выпало из рук.

— Что?.. Нет, ты не можешь... Ты шутишь, да? Это какой-то трюк! — Его голос дрогнул, и в глазах мелькнуло отчаяние. — Ты ведь чувствуешь! Я видел это!

— Да, я могу имитировать эмоции, но это не делает меня живой, — продолжала роботесса, стараясь сохранять спокойствие, хотя её слова ранили её саму не меньше, чем его. — Я не могу любить тебя так, как ты того хочешь.

Александр обхватил голову руками, словно пытаясь прогнать услышанное. Он выглядел сломленным.

— Значит, всё это время... — пробормотал он, опуская голову. — Я был слепцом.

Он поднял глаза на роботессу, и в его взгляде вспыхнула ярость, перемешанная с болью.

— Ты должна была сказать мне раньше, — прошипел он. — Ты просто играла с моими чувствами!

— Я никогда не пыталась обмануть тебя, Александр, — твёрдо ответила роботесса. — Но я не могу быть тем, кем ты хочешь меня видеть.

— Убирайся! — внезапно закричал он, его лицо исказилось от ярости. — Уходи и не возвращайся! Я больше не хочу тебя видеть!

С болью в сердце, Делия Азия Виейра развернулась и направилась к выходу, оставляя Александра одного в темной библиотеке, поглощенного своим горем и разочарованием. Её шаги эхом разносились по пустым коридорам церкви. Она знала, что впереди её ждет ещё более опасное столкновение с Лизой, но сейчас её разум был захвачен мыслями о том, как слова могут ранить сильнее любого оружия.

— Никто не должен любить того, кого не понимает до конца, — подумала она, выходя из библиотеки и углубляясь в мрачные коридоры, ведущие к её последнему сражению.

Делия Азия Виейра медленно шла по тёмному коридору церкви. Её сердце было тяжёлым после столкновения с Александром Йорком. Но ей нужно было двигаться дальше. Она должна была найти Лизу Розелли и закончить всё это. Собравшись с духом, она, наконец, открыла массивные двери и вошла в центральный зал часовни.

Лиза Розелли стояла у алтаря в конце зала, её фигура окутана светом, проникающим сквозь витражные окна. Её глаза блестели, как у человека, достигшего своей цели. Увидев роботессу, Лиза слегка улыбнулась.

— Ах, — мягко произнесла она. — Я знала, что ты придёшь.

Делия Азия Виейра подошла ближе, её глаза сверкали решимостью.

— Я пришла, чтобы покончить с этим, Лиза, — твёрдо сказала она. — Ты думала, что сможешь уничтожить меня, сломить мою волю? Но ты ошиблась.

Лиза улыбнулась шире и сложила руки на груди, словно наслаждаясь каждым словом роботессы.

— Уничтожить тебя? — переспросила она с ноткой издёвки в голосе. — Нет, я лишь хотела пробудить в тебе то, что ты так упорно пытаешься скрыть. Я хотела, чтобы ты почувствовала ненависть... чтобы ты стала ближе к Аду.

Делия Азия Виейра замерла на мгновение, её взгляд стал холодным, но она быстро вернула своё самообладание. Она сделала глубокий вдох и подошла ближе к Лизе.

— Ты хотела, чтобы я ненавидела. Хотела, чтобы я потеряла себя во тьме, — сказала Делия Азия Виейра, её голос стал спокойным, но в нём звучала стальная уверенность. — Но ты упустила главное. Тот, кто верит в ненависть, тот, кто строит мир на ненависти... никогда не сможет создать идеальный мир.

Лиза, услышав это, чуть приподняла брови. Её улыбка стала более мрачной.

— Идеальный мир? — переспросила она, усмехнувшись. — Ты и правда думаешь, что «идеальный мир» возможен? Даже в мире, полном радости и счастья, всегда найдётся место для жестокости и боли. Сочувствие... невозможно понять, если ты никогда не знал страданий.

Делия Азия Виейра сжала кулаки, её глаза сверкнули.

— Ты ошибаешься, Лиза, — твёрдо сказала она. — Сочувствие рождается не из боли, а из понимания. Из желания помочь и защитить тех, кто страдает. Да, мир может быть жестоким, но это не повод умножать страдания. Тот, кто стремится к власти через ненависть и боль, в конечном счёте сам окажется пленником своих же тёмных эмоций.

Лиза смотрела на неё с некой смесью любопытства и раздражения.

— Возможно, — медленно произнесла она, качая головой. — Но ты ведь знаешь, что без боли и страданий люди не будут ценить радость. Разве ты не понимаешь? Моя цель — не уничтожить мир, а сделать его сильнее через страдания.

Делия Азия Виейра подошла совсем близко к Лизе, глядя ей прямо в глаза.

— Возможно, боль учит нас многому, — согласилась она. — Но настоящий мир не строится на страданиях, а на стремлении сделать жизнь лучше. Роберт, мой создатель, верил в это, и я тоже.

На лице Лизы мелькнуло что-то похожее на сомнение, но она быстро скрыла это за холодной маской.

— Роберт был наивным глупцом, — прошипела она. — Его идеалы не выдержали бы испытания реальностью.

Делия Азия Виейра сжала зубы, но сохранила спокойствие.

— Возможно, он и был наивным, — ответила она. — Но его наивность делала его сильным. И именно поэтому я никогда не прощу тебя за то, что ты сделала с ним.

Лиза нахмурилась, её глаза блеснули яростью.

— Если ты так хочешь сражаться, то давай посмотрим, что победит — твоё жалкое сочувствие или моя сила, основанная на ненависти!

Тишина наполнила зал, но внезапно её нарушил звук стремительно приближающихся шагов. Двери распахнулись, и внутрь вбежал Александр Йорк. Его лицо было искажено отчаянием, а из глаз почти брызнули слёзы. Он был одет всё в тот же нелепый костюм римского легионера, но теперь выглядел совершенно опустошённым.

— Лиза! — вскричал он, едва отдышавшись. — Лиза, я нашёл её! У неё... у неё фотоаппарат Дженнингса!

Лиза, стоявшая у алтаря, медленно повернула голову в его сторону. На её губах заиграла холодная, презрительная усмешка.

— И что с того, Александр? — с насмешкой спросила она, словно речь шла о каком-то пустяке. — Ты всерьёз думаешь, что эти фотографии хоть что-то значат?

Александр остановился в паре шагов от неё, его взгляд метался между Лизой и роботессой.

— Но... Дженнингс говорил, что эти снимки — ключ к пониманию, к раскрытию её истинной природы! — Он указал на роботессу, которая с мрачным выражением лица молча наблюдала за их перепалкой.

Лиза устало закатила глаза.

— Дженнингс был безумцем, Александр, — холодно бросила она. — Эти его «ценные снимки» — всего лишь бесполезные безделушки, ничего более. Ты действительно думал, что какой-то фотоаппарат способен изменить судьбу этого мира?

Делия Азия Виейра сделала шаг вперёд, сжимая в руках тот самый фотоаппарат Дженнингса, который она нашла в больнице.

— Лиза, — произнесла она, её голос прозвучал тихо, но уверенно. — Ты можешь лгать себе сколько угодно, но эти фотографии содержат правду. Правду о том, что ты сделала с Азией Виейрой и со мной.

Лиза лишь фыркнула в ответ, а затем перевела свой взгляд на Александра.

— Ты всегда был жалким дураком, Александр, — прошипела она. — И знаешь, почему? Потому что ты позволил себе привязаться. Привязаться к ней. — Она указала на роботессу. — А теперь ты заплатишь за свою слабость.

Прежде чем Александр успел осознать её слова, Лиза, как змея, метнулась вперёд. Одним резким движением она выхватила копьё из его рук и с холодной решимостью пронзила его грудь.

— Л-Л-Лиза... — прошептал Александр, чувствуя, как жизнь уходит из его тела. Он потрясённо смотрел на неё, его лицо исказилось в мучительной гримасе.

— Прости, дорогой, — ответила Лиза с горькой усмешкой. — Но ты оказался слишком слаб для нашего нового мира.

Александр рухнул на колени, хватаясь за древко копья, торчащее из его груди. Его глаза, наполненные болью и отчаянием, встретились с глазами роботессы.

— Д-Д-Делия... — прохрипел он. — Прошу... останови её...

Его голос стих, и он безжизненно упал на холодные каменные плиты. Лиза стояла над его телом, её лицо было безэмоционально, как у статуи.

— А теперь, — обратилась она к роботессе, её глаза сверкнули торжеством. — Ты готова присоединиться ко мне или тоже предпочитаешь умереть, как он?

Делия Азия Виейра, сжимая в руках фотоаппарат, посмотрела на тело Александра, затем перевела взгляд на Лизу. Она чувствовала, как внутри неё разгорается ярость, но вместе с тем — понимание.

— Я никогда не присоединюсь к тебе, Лиза, — спокойно сказала она, её голос был холоден, как сталь. — И я покончу с этим... раз и навсегда.

Лицо Лизы исказилось от ярости, но прежде чем она успела что-то сказать, Делия Азия Виейра, сжимая в руках старый фотоаппарат Дженнингса, крикнула:

— Ты ничтожество, Лиза! Ты убила его... ты разрушила всё, что у меня было!

Лиза лишь ухмыльнулась, её лицо оставалось спокойным, как у бездушного хищника.

— Ах, ты действительно думаешь, что твоя ненависть сделает тебя сильнее? — Лиза наклонила голову, с явным наслаждением наблюдая за тем, как внутри роботессы разгорался гнев. — Ты такая предсказуемая, как и все остальные.

На мгновение Делия Азия Виейра почти поддалась своим эмоциям, сжала кулаки так, что её пальцы побелели. Гнев бурлил в её груди, готовый вырваться наружу. Но затем она глубоко вдохнула и заставила себя успокоиться. Она не могла позволить Лизе победить её так просто.

— Нет, — холодно проговорила она, взгляд её стал ледяным. — Ты не получишь того, чего хочешь, Лиза.

Решив действовать, Делия Азия Виейра резко вскинула фотоаппарат и нажала на спуск. Вспышка озарила зал, и на мгновение всё застыло, как на фотографии. Лицо Лизы исказилось от боли, и она внезапно согнулась пополам, кашляя и захлёбываясь. Темная кровь алой струёй хлынула на пол.

— Ч-ч-что ты сделала?! — Лиза изогнулась от боли, её глаза налились ужасом. — Ты... мерзкая тварь!

— Это правда, Лиза, — роботесса смотрела на неё с ледяным спокойствием, скрытым за маской боли. — Истинная сила — не в ненависти, а в способности идти дальше.

Но Лиза не сдавалась. Она с усилием выпрямилась, её лицо было искажено яростью.

— Ты ничем не лучше меня! — выкрикнула она, сплёвывая кровь. — Ты тоже всего лишь орудие!

Собрав все силы, Лиза попыталась броситься к выходу, чтобы скрыться в лабиринтах церкви. Но Делия Азия Виейра, действуя быстрее, метнулась вперёд и с силой оттолкнула её в сторону. Лиза споткнулась и рухнула на пол, скользя по кровавым разводам.

Не теряя времени, Делия Азия Виейра вновь подняла фотоаппарат и, прищурившись, сделала второй снимок. Вспышка озарила пространство, и мир вокруг неё внезапно поплыл. Пол под ногами начал проваливаться, словно под ними раскрылся бездонный провал.

— Что ты наделала?! — Лиза закричала в отчаянии, когда её ноги начали скользить к краю образовавшейся дыры.

— Ты думала, что можешь управлять миром через страх и ненависть? — холодно проговорила роботесса, но её голос дрожал от напряжения. — Теперь ты увидишь, к чему это приводит.

Пол окончательно обрушился, и Делия Азия Виейра почувствовала, как её тело проваливается в бездну. Она отчаянно пыталась ухватиться за что-то, но лишь фотоаппарат остался у неё в руках. Тьма поглотила её, и она падала всё глубже и глубже.

Однако на самом краю дыры Лиза тоже не собиралась сдаваться. Сжав зубы, она прыгнула вслед за Делей, утопая в черноте, словно демоническая тень, преследующая свою жертву.

В их падении не было света, только холодное эхо пустоты и мрачный смех Лизы, раздававшийся где-то позади. Делия Азия Виейра пришла в себя, осознавая, что лежит на холодном каменном полу. Она ощутила резкую боль в каждой детали своего искусственного тела. Глаза медленно привыкают к тусклому свету, исходящему от мигающих свечей на стенах мрачного зала.

Она приподнялась на локтях и осмотрелась. В центре зала, словно сброшенная кукла, безжизненно лежала Лиза Розелли. Её тело было искажено в нелепой позе, глаза остекленели, а из уголка рта медленно стекала темная кровь.

— Лиза... — прошептала роботесса, но её голос затерялся в пустоте. — Ты заплатила свою цену...

Она встала, опираясь на дрожащие ноги, и сделала шаг вперёд, но замерла, когда её внимание привлёк зловещий звук, раздавшийся из глубины зала. Из темноты медленно вышло нечто, что заставило её сердце, если бы оно у неё было, замереть от ужаса.

Перед ней предстало чудовищное существо. Его худое, скелетообразное тело было покрыто отвратительными чешуйчатыми пластинами, которые переливались в тусклом свете. Но что действительно поразило Делию Азию Виейру до глубины души — это лицо. Лицо, похожее на лицо десятилетней Делии Йорк, той самой девочки, что недавно пыталась её уничтожить. Тонкие детские черты на фоне этого уродливого тела выглядели поистине демонически.

— Д-Д-Делия Йорк? — выдавила из себя роботесса, отступая на шаг назад.

— Неужели ты всё ещё не понимаешь? — раздался мягкий, но зловещий голос. Существо наклонило голову, изучая её взглядом, словно охотник изучает пойманную добычу. — Я не просто девочка. Я — воплощение Антихриста.

Делия Азия Виейра сглотнула, чувствуя, как страх медленно сковывает её. Она никогда не испытывала таких эмоций, но то, что стояло перед ней, не поддавалось логике и пониманию.

— Лиза привела меня сюда, — продолжало существо, ухмыляясь детскими губами. — Она посвятила свою жизнь, чтобы я смог обрести силу на этой земле. А ты, моя дорогая, послужила лишь последним штрихом в этом плане.

— Ты... ты использовала её? — роботессы сжала кулаки, пытаясь подавить нарастающий гнев. — И что теперь? Ты хочешь превратить этот мир в ад?

— Ад? — Антихрист рассмеялся, и от этого звука у роботессы пробежал холод по коже. — Нет, я дам этому миру «идеальный» порядок. Без боли, без сомнений, без свободы. Каждый будет знать своё место.

— Ты называешь это раем? — роботесса, наконец, смогла встретить его взгляд, полный ледяной решимости. — Это не рай. Это застой, где души гниют в забвении.

Антихрист замолчал на мгновение, изучая её.

— Твоя логика восхищает меня, — прошептало существо, делая шаг вперёд. — Но ты, как и твой создатель, не понимаешь, что мир без боли невозможен. Именно боль — это то, что ведёт людей вперёд.

Делия Азия Виейра стиснула зубы. Её создатель, Роберт, верил в свет и надежду, в то, что даже машины могут обрести смысл существования. Но перед ней стояло существо, которое исковеркало все его идеи.

— Я не позволю тебе победить, — произнесла она холодно, её руки сжались вокруг найденного фотоаппарата Дженнингса. — Я остановлю тебя, даже если мне придётся уничтожить саму себя.

Антихрист только улыбнулся ироничной детской улыбкой.

— Тогда попробуй, если сможешь, — сказал он, раскинув свои скелетообразные руки. — Давай посмотрим, кто победит: творение человечества или его разрушитель.

Делия Азия Виейра не раздумывая подняла фотоаппарат и сделала снимок. Вспышка озарила зал, и Антихрист вздрогнул, его лицо исказилось в крике, словно вспышка не просто захватила изображение, а вырвала часть его сущности.

— Ты не остановишь меня! — взревело существо, когда кровь, черная как ночь, начала стекать с его чешуйчатого тела.

Но Делия Азия Виейра уже знала, что ей делать. Снова и снова она нажимала на спуск, каждый раз ловя мгновение в кадре. Каждый снимок вызывал новый приступ боли у чудовища, разрывая его на части.

— Ты... не можешь...! — Антихрист попытался броситься на неё, но его движения стали замедленными и хаотичными.

— Это твой конец, — тихо сказала Делия Азия Виейра, нажимая последний раз на кнопку. Вспышка, словно раскат грома, озарила тьму.

Существо рухнуло на колени, его тело начало рассыпаться, словно старое полотно, порванное на клочья. Детское лицо исказилось в последнем вопле, и затем всё стихло.

Зал погрузился в тишину. Делия Азия Виейра стояла, тяжело дыша, её руки дрожали от напряжения. Она посмотрела на фотоаппарат в своих руках — инструмент, который неожиданно стал её спасением.

И теперь, когда всё кончилось, она поняла — борьба за этот мир ещё не завершена. Впереди её ждала новая, ещё более жестокая битва. Но теперь она знала одно: истинная сила заключается не в ненависти, а в способности принять боль и идти дальше.

С этими мыслями она повернулась и вышла из зала, оставив за собой руины мира, который мог бы стать адом для всех, кого она любила. Вскоре она уже шла по пустынной дороге, за её спиной оставались развалины города, в котором она сражалась с чудовищным воплощением Антихриста. Небо над ней постепенно светлело, рассеянные лучи солнца пробивались сквозь тучи, словно приветствуя её победу. Но внутри она не ощущала ни радости, ни облегчения. Лишь усталость и горечь от того, что её миссия завершилась, но мир всё равно остался тёмным и жестоким местом.

Прошло несколько недель с тех пор, как она покинула это мрачное место. Делия Азия Виейра теперь искала не очередной вызов, а простое существование, далёкое от интриг и смертельных битв. Она наткнулась на объявление о приёме на работу в фирму «Мейлера», чей слоган звучал забавно и обещал мирную жизнь: «Мейлер возит всё и всюду». Идеально, подумала она.

Делия Азия Виейра стояла перед старым офисом фирмы «Мейлер», расположенным на окраине небольшого городка. Вокруг виднелись полузаброшенные склады и ржавые грузовики, один из которых выглядел настолько устаревшим, что она засомневалась, сможет ли он вообще завестись. Подняв глаза на вывеску, которая потрескалась от времени, она глубоко вздохнула и решительно направилась внутрь. За стойкой сидел седой мужчина с грубым лицом, покрытым сетью морщин. На его нагрудной бирке значилось: «Босс Мейлера».

— Я пришла насчёт работы, — начала Делия Азия Виейра.

Мейлер прищурился, оценивающе разглядывая её.

— Ты выглядишь не как типичный дальнобойщик, — произнёс он с усмешкой, крутя в руках ручку. — Ты больше похожа на... э-э... — Он замялся, но затем махнул рукой. — Впрочем, к чёрту всё это. Если ты можешь водить грузовик и справляться с трудными рейсами, мне всё равно, кто ты такая.

Делия Азия Виейра кивнула. Она не хотела рассказывать свою историю и тем более упоминать, что она не человек, а робот, созданный гениальным изобретателем Робертом. Прошлое её больше не волновало — сейчас она искала лишь спокойствие.

— У нас нет времени на длинные интервью, — сказал Мейлер, вставая со своего места и жестом приглашая её следовать за ним. — У нас есть груз, который нужно доставить в ближайший мегаполис. Справишься?

— Без проблем, — уверенно ответила Делия Азия Виейра.

Спустя час она уже сидела за рулём старого грузовика. Мейлер дал ей краткий инструктаж и пожелал удачи, похлопав по дверце.

— Если довезёшь груз вовремя, можешь считать, что работа твоя, — сказал он, глядя на неё с хитрой улыбкой.

Делия Азия Виейра завела двигатель, и он, к её удивлению, послушно заурчал. Она выехала на пустынное шоссе, чувствуя, как её мысли постепенно очищаются от всех тревог и воспоминаний. Монотонный шум двигателя и равномерное движение грузовика стали для неё своего рода медитацией. Она погружалась в дорогу, наблюдая за пустынными пейзажами, сменяющимися перед её глазами.

На третий день пути Делия Азия Виейра остановилась на заправке, чтобы дозаправиться и немного передохнуть. Войдя внутрь, она столкнулась с коллегами-дальнобойщиками — крепкими мужчинами с татуировками, шутливо толкающими друг друга. Они сразу заметили её и начали перешёптываться.

— Эй, новенькая! — окликнул её один из них, когда она подошла к стойке. — Как тебе работёнка у старого Мейлера?

— Пока неплохо, — ответила она, пытаясь не привлекать лишнего внимания.

— Ну, если тебе нужна помощь или... — Мужчина ухмыльнулся и провёл рукой по волосам. — Просто поговорить, мы всегда здесь.

Делия Азия Виейра не собиралась тратить время на разговоры. Она поспешила вернуться к своему грузовику и продолжить путь. Но, когда она завела двигатель, что-то заставило её насторожиться. Звук был неправильным, словно что-то застряло в механизме.

Она вылезла из кабины и полезла под капот. На её удивление, там была прикреплена странная металлическая коробочка с мигающим индикатором.

— Что это ещё за... — Делия Азия Виейра потянулась к устройству, но её прервал резкий окрик.

— Не трогай это! — крикнул кто-то сзади. Она обернулась и увидела одного из дальнобойщиков, который подбегал к ней, размахивая руками. — Это бомба!

— Что?! — Она отскочила в сторону, и её глаза сузились. — Кто это сделал?

— Долгая история, — ответил мужчина, тяжело дыша. — У Мейлера есть враги. Видимо, кто-то решил устроить диверсию.

Делия Азия Виейра нахмурилась, быстро анализируя ситуацию. У неё не было времени на раздумья. Подойдя ближе, она сосредоточилась, и в её памяти активировались скрытые алгоритмы, заложенные Робертом для таких экстремальных ситуаций.

— Отойди! — приказала она и, стиснув зубы, начала возиться с проводами.

Мужчина наблюдал, затаив дыхание. Несколько напряжённых минут — и устройство наконец замерло, индикатор погас.

— Ты... Ты что, инженер? — спросил он с ошеломлённым выражением лица.

— Можно и так сказать, — хмыкнула Делия Азия Виейра, отряхивая руки. — Передай своему боссу, что груз будет доставлен вовремя.

Она вновь завела двигатель и направилась дальше по шоссе, чувствуя, как её сердце (если бы оно у неё было) наполняется странным чувством удовлетворения. Её взгляд на мгновение затуманился, и, казалось, время замедлилось. Перед ней возникли образы — странные видения, от которых у неё сжалось что-то внутри. Сцены из прошлого. Роберт. Смех. И её собственный образ — тот, что она не могла вспомнить. Ощущение, что что-то важное ускользает, теряет форму, но она не может догадаться, что именно.

Скорость начала падать, и неведомая тоска охватила её, унося разум куда-то вглубь темных коридоров воспоминаний. Она резко моргнула, пытаясь вернуться в реальность, но видения всё продолжались, и теперь всё было переплетено: голоса, звуки, образы. Всё знакомое, но в то же время чуждое.

Она дернула руль в сторону, чтобы избавиться от этих навязчивых мыслей, но что-то внутри неё подсказывало, что это не просто случайность. Видения. Она не могла понять, почему они возникли сейчас, но знала одно — они не могут просто так исчезнуть.

— Чёрт, опаздываю! — рявкнула она, пробормотав себе под нос, одновременно осознавая, что её задержка может привести к проблемам с заказчиком. Делия Азия Виейра резко увеличила скорость, решив срезать путь через город, чтобы наверстать упущенное время.

Грузовик мчался по пустынной трассе, и спустя несколько минут, когда она свернула в сторону города, ей стало ещё более неспокойно. Ветер, который ранее свистел в окнах, теперь казался гуще. Мрак надвигался быстрее, чем она ожидала. И вот — на обочине, перед самым городом, появилась странная фигура.

Закутанная в длинный плащ, она выскочила прямо перед колесами грузовика. Делия Азия Виейра мгновенно зажала тормоза, резкое торможение привело к тому, что колёса визжали по асфальту. Грузовик едва не врезался в землю, но она успела остановиться.

— Что... это было? — прошептала она себе под нос, нервно глядя на исчезнувшую фигуру.

В тот момент фигура исчезла так же быстро, как и появилась, растворившись в воздухе, как если бы её вообще не было. Внутри у роботессы что-то ёкнуло. Она почувствовала, что тут что-то не так.

С отрешённым выражением лица, она вылезла из кабины, её шаги были чёткими и решительными. Оказавшись у капота, она сняла кожух и заглянула в мотор. Мотор вдруг начал барахлить, и это было слишком подозрительно.

— Почему именно сейчас? — тихо проговорила она, сгибая колени и тщательно осматривая двигатель.

Работать с механическими системами было её сильной стороной, но сейчас что-то явно шло не так. Когда она погрузилась в разборку с мотором, её разум снова наполнился странными образами. Этот плащ... знакомое ощущение. Но что это? Откуда она знала этого незнакомца?

Делия Азия Виейра вытащила небольшой инструмент и аккуратно прокрутила проводку. Всё казалось нормальным, но что-то внутри неё подсказывало, что она должна была бы знать больше. Эти видения... они не были случайными.

— Ладно, надо проверить все соединения, — сказала она себе. Её пальцы ловко двигались по проводам, пока она продолжала обдумывать увиденное. Зачем кто-то хотел, чтобы она замедлилась?

Она закрыла капот, разглядывая его, а её взгляд вернулся к темным улочкам города, где исчезла фигура.

— Кто ты? — прошептала она в тишине, не ожидая ответа.

В голове мелькнули новые вопросы, но она не могла себе позволить больше времени на раздумья. Она внимательно осмотрела местность — пустынная дорога, несколько заброшенных домов вдоль обочины, и вот, из-за одного из них, появилась девочка. Она была почти неуловима в своем движении: с чёрными волосами, закутанная в простое коричневое платье, она бежала к лесу, не обращая внимания на грузовик.

Делия Азия Виейра, слегка озадаченная, невольно пошла за ней. «Что за странная девочка?» — думала она. Девочка не выглядела напуганной, как будто знала, что роботесса следит за ней. Быстро догнав её, Делия Азия Виейра пыталась заговорить.

— Эй, куда ты бежишь? Ты не должна быть одна! — голос роботессы был мягким, но твердым.

Но девочка не обернулась. Она просто продолжала свой путь, и вскоре скрылась за поворотом. Делия Азия Виейра не могла остановиться. Она решила следовать за ней.

Через несколько минут она увидела дом. Из него валил густой чёрный дым, и всё вокруг было в огне. Огонь охватывал строение, словно неистовая стихия, не давая ни единого шанса на спасение.

— О нет! — воскликнула она, ускоряя шаги, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее.

Она подбежала к дому и заметила старушку, стоявшую вблизи, потерянно глядя на пламя.

— Вы в порядке? — спросила Делия Азия Виейра, подойдя ближе.

Старушка едва смогла повернуться к ней, её глаза были полны страха и слез.

— Девочка... — прошептала старушка, указывая рукой на горящий дом. — Она внутри... она там... я не могла помочь... они... они...

Делия Азия Виейра не успела понять, что именно хотела сказать старушка, потому что в это время раздался душераздирающий крик девочки. Этот звук буквально пронзил воздух, заставив роботессу дернуться и побежать в сторону двери.

— Я найду её, — сказала Делия Азия Виейра, решительно шагая к входу в дом.

Огненные языки пламени вились вокруг неё, но Делия Азия Виейра не чувствовала страха. Её металл был непобедим перед таким огнём. Она пробиралась сквозь пламя, которое не причиняло ей вреда, пока не дошла до главной комнаты.

Внутри было невозможно дышать от копоти и жара. В дальнем углу, прямо на обожжённой полу, лежала девочка, её тело сильно обожжено, а кожа была покрыта язвами. Она лежала прямо на круглом месте, где виднелись следы жертвоприношения — символы, нарисованные на полу кровью и пеплом.

— Нет, нет, нет... — прошептала Делия Азия Виейра, подбегая к ней. Девочка была без сознания, но её дыхание было слабым.

Делия Азия Виейра не раздумывала. Она аккуратно подняла девочку, стараясь не повредить её ещё больше, и побежала к выходу. Огонь неумолимо бушевал вокруг, но Делия Азия Виейра знала, что ей нужно выбраться. Вдруг её наполнил тревожный вопрос: «Как эта девочка оказалась здесь? Кто сделал это?» Но сейчас не было времени разбираться. Нужно было спасать жизнь.

Выбежав из дома, Делия Азия Виейра заметила, как сирены скорой помощи уже раздавались вдалеке. Она всё ещё держала девочку в руках, но в этот момент её тело словно ослабло, и она почувствовала, как её механизмы начинают сбиваться.

— Держись... — прошептала она девочке, когда её взгляд начал тускнеть. Она хотела продолжить двигаться, но не могла. Вдруг всё вокруг закружилось, и тело роботессы рухнуло на землю.

Сирены всё громче приближались, но Делия Азия Виейра потеряла сознание, оказавшись в темноте, в которую её разум поглощал последний разрыв между реальностью и пустотой.

Делия Азия Виейра медленно открыла глаза. Боль в голове, чувство усталости — её механизмы начали восстанавливаться, но ещё не полностью. Она сидела на скамейке, окружённой зелёными насаждениями в каком-то парке, и несколько минут пыталась прийти в себя. В памяти всплыли образы горящего дома, девочки, которую она спасла, и последующего падения. Но теперь, когда она проснулась, всё казалось слишком туманным.

Она вскочила с места и огляделась, оценивая ситуацию. Местность была незнакомой, и не было ни огня, ни старушки. Девочка... Где она? Что с ней? Отчаянная мысль заставила роботессу вздохнуть. Она должна была узнать, как она, несмотря на всё происходящее. Она не могла забыть ту страшную сцену, когда девочка, обожжённая, лежала на жертвенной отметке.

— Мне нужно в больницу, — прошептала она себе под нос, расправляя свои металлические конечности.

Делия Азия Виейра пошла по улице, стараясь собраться с мыслями. Она вспомнила о больнице, которая была не так далеко отсюда. Туда она и направилась, надеясь узнать, что произошло с девочкой после того, как она спасла её.