Цена выбора (гет)

Снейп сидел в беседке, перебирая свои записи. Бумаги были разложены аккуратно, но взгляд уже не мог сосредоточиться от усталости. Он знал, где искать почти всё.

Почти.

— Чаша Пуффендуй, — тихо произнёс он. — Единственный крестраж, о котором сейчас неизвестно ничего...

Регулус, сидевший на ступеньках, поднял голову.

— Ты уверен, что она у Лорда?

— Возможно. Такую ценную вещь он не доверил бы никому. Разве только Беллатрисе.

— «Разумеется, он доверил её Беллатрисе» — подумал Северус. — «Но когда»?

— Значит, будем искать у Беллатрисы, — усмехнулся Регулус. — Мне напроситься в гости?

Снейп улыбнулся и хотел было ответить, но над садом раздалось тяжёлое хлопанье крыльев.

Оба подняли головы.

— Только не Феликс — простонал Снейп.

На перила беседки приземлился огромный филин. Надменные глаза, острый клюв, а вид — будто он делает одолжение, посещая простых смертных.

Регулус прыснул.

— Феликс?

— Да, — мрачно сказал Снейп. — Филин Малфоев. Самый высокомерный пернатый в Англии.

Феликс презрительно щёлкнул клювом, будто подтверждая сказанное им. Протянул лапу с письмом.

Снейп взял конверт, но филин не улетел. Он остался сидеть, глядя на Снейпа так, будто ждал чаевых.

— Уходи, — сказал Снейп.

Феликс не шелохнулся.

Регулус рассмеялся.

— Он хочет, чтобы ты его поблагодарил, как это делают воспитанные джентльмены.

— Я не собираюсь благодарить птицу, которая смотрит на меня сверху вниз.

Филин возмущенно ухнул, расправил крылья и улетел, швырнув Северусу в лицо перо — как вызов.

Регулус покачал головой.

— Люциус выбирает питомцев по сходству характера.

— Даже не сомневайся, — буркнул Снейп, вскрывая письмо.

Он развернул лист, пробежал его глазами и на мгновение замер.

Регулус сразу понял — это не шутка.

— Что там?

Снейп протянул ему письмо.

«Северус, Лорд обеспокоен. Он почувствовал… что‑то. Проверил пещеру. Медальон оказался на месте.

Будто бы он считает, что это была иллюзия или магический шум.

Но лично забрал у меня свой дневник.

Будь осторожен. Он ищет Поттеров и ищет причину того, что почувствовал.

Л.»

Регулус побледнел.

— Значит… он понял?

— Не уверен, — Снейп задумался, убирая письмо. — Возможно, он почувствовал момент уничтожения крестража.. Хотя, если потом он увидел медальон в пещере, то наверняка не знает, что крестраж уничтожен...

Регулус выдохнул.

— А кольцо?

Снейп посерьёзнел.

— Похоже, он почувствовал и его. Но… — Снейп задумался. — Надеюсь, он не связывает эти два события.

Регулус нахмурился.

— Ты уверен?

— Да. — Снейп говорил уверенно. — Если бы он понял, что крестражи уничтожают, то поднял бы всех на ноги. И подозревал бы всех. И уже пришёл бы ко мне, ведь это я сварил Изумрудное зелье...

Регулус кивнул, но в его взгляде появилась тень сомнения.

— Значит, мы всё ещё в тени.

— Надеюсь, что да. — Снейп прошёлся по беседке. — Но это не продлится вечно. Поэтому, стоит затаиться. Чаша — не сейчас. И не диадема.

— Но почему бы нам не забрать диадему? Забрать и спрятать.

Снейп остановился.

— Диадема находится в Хогвартсе. В месте, которое Лорд считает своим домом. Нам действительно не составило бы труда её достать. Но если Лорд решит проверить и увидит, что она исчезла — он взбесится и станет ещё осторожней. А нам нужно время.

Регулус задумался.

— Значит… сначала проверим остальные?

— Да. — Снейп поднял письмо Люциуса. — И первое, что я должен узнать — почему Лорд забрал дневник. Я должен поговорить с Малфоем. Возможно, все хуже, чем я думаю.

Регулус нахмурился.

— Ты пойдёшь к Малфоям?

— Да. Переписка опасна.

— Это тоже опасно, — хмыкнул Регулус.

— Всё опасно. — согласился Снейп накидывая плащ. — Но Люциус напуган. А напуганный Малфой — разговорчивый Малфой.

Регулус поднялся.

— Я пойду с тобой.

Снейп покачал головой.

— Нет. Ты останешься здесь. Если я не вернусь…

— Северус.

Снейп остановился. Регулус смотрел на него с тревогой.

— Мы начали это вместе. И закончим вместе.

— Нет. Если со мной что-то случится — именно ты закончишь наше дело. В этих записях ты найдешь все, что мне известно о крестражах.

Блэк хотел возразить, но лишь коротко кивнул...

Снейп вошёл в кабинет Дамблдора без стука. Директор поднял глаза от бумаг — спокойно, будто снова ждал его.

— Северус?

— Волдеморт встревожен, — сказал Снейп с порога. — Он почувствовал… что‑то и не понимает, что именно. У меня сложилось впечатление, что он связывает это с пророчеством. Возможно, теперь он считает, что ребёнок как-то связан с уничтожением крестражей и будет представлять угрозу раньше, чем ожидалось.

Дамблдор слегка наклонил голову.

— Он ускоряет поиски?

— Да. — Снейп говорил жёстко. — Привлекает новые силы. Он хочет избавиться от ребёнка как можно скорее. Поэтому поставьте охрану, усильте защиту дома... Делайте что угодно, но Волдеморт не должен приблизиться к ним.

— Северус, — мягко сказал Дамблдор, — всё под контролем.

Снейп сжал пальцы.

— Вы недооцениваете его осторожность. Он стал подозрительным. Если он решит, что Гарри уже сейчас представляет угрозу…

— Я тебя услышал, — перебил его Дамблдор. — И меры будут приняты.

Пауза.

Снейп выдохнул, чуть сбавив тон.

— Мне нужно узнать, что он сделал с дневником. Люциус явно темнит. Я отправлюсь к Малфоям.

— Но это огромный риск, — Дамблдор удивлённо поднял брови.

— Всё рискованно, — сухо ответил Снейп. — Но если дневник перепрятан — это станет огромной проблемой.

Дамблдор кивнул.

— Будь осторожен, Северус.

Снейп уже повернулся к двери, но остановился.

— Если Лорд поймёт, что кто‑то идёт по его следу, — он замолчал. — Он станет непредсказуемым.

— Поэтому, — тихо сказал Дамблдор, — нам обоим придётся действовать быстрее.

Снейп ничего не ответил. Он просто вышел.

— Питер.

Тень у двери дрогнула. Питер Петтигрю вошёл осторожно, будто боялся потревожить тишину директорского кабинета.

— Директор…

— Проходи.

Питер подошёл ближе, оглядывая кабинет и пытаясь понять, зачем его позвали.

— Это был Снейп? — спросил он тихо.

— Да. — Дамблдор кивнул. — Он помогает нам искать кое‑что важное.

Питер облегченно выдохнул.

— Тогда… всё в порядке?

Дамблдор посмотрел на него поверх очков.

— Почти.

Питер непонимающе поднял брови.

— Ты ведь знаешь, что я стал Хранителем дома Поттеров, — продолжил Дамблдор. — И это было… слишком ожидаемо.

— Конечно, кто бы ещё мог... — с уважением закивал Питер.

— Слишком ожидаемо.

Питер сглотнул.

— Я… не понимаю…

— Понимаешь, — вкрадчиво сказал Дамблдор. — Просто пока не хочешь этого признать.

Он сделал шаг ближе.

— Если я очевиден — меня будут искать.

— Но вы же… — Питер запнулся.

— Даже меня можно найти, — спокойно сказал Дамблдор.

Он подошёл к Питеру и сейчас возвышался над ним как строгий учитель. Питер втянул голову в плеч, теряясь в догадках о целях разговора.

— Поэтому, я хочу передать тайну тебе. Тогда, если со мной или Сириусом что-то случится — Хранителем станешь ты.

Питер побледнел.

— Я? Но как?

— Да, именно ты. Голос Дамблдора приобрёл торжественность.

Питер нервно рассмеялся — коротко и неуверенно.

— Но… я… я не как они…

— Именно, — тихо сказал Дамблдор.

Слова легли мягко, слишком мягко.

— Они не замечают тебя, — продолжил он. — Не полагаются на тебя. Не думают о тебе.

Питер застыл.

— Но это… не так…

— Разве? — спокойно спросил Дамблдор.— С кем они советуются? Кого просят помочь? Кому первому открыли тайну?

Питер опустил взгляд.

— Не тебя, — сказал Дамблдор почти шёпотом. — Но я позвал тебя.

Питер поднял глаза.

— Потому что ты можешь стать кем-то гораздо большим.

Повисла пауза. Петтигрю все ещё недоверчиво смотрел на Дамблдора, а тот улыбался ему, как самому верному другу.

— Ты сможешь сделать то, что не смогут они. Отныне в твоих руках судьба не только Поттеров, но и всего магического мира.

— Но я не смогу, это слишком большая ответственность... — Питеру очень нравилось, когда Дамблдор его хвалил.

— И все так думают, — вмиг разбил его надежды Дамблдор. Именно поэтому ты должен стать Хранителем.

— Я не понимаю. — Питер тяжело выдохнул.

Дамблдор посмотрел на него с лёгким раздражением, будто устал объяснять нерадивому ученику.

— Такие как ты никогда не будут на виду. Их не ценят и не замечают, особенно когда рядом такие как Джеймс или Сириус. Никто не поверит, что тебе доверили честь быть Хранителем. Ты незаметен. Это твоя судьба и наша удача.

— Я… я не подведу... — в голосе Питера явно слышалась обида. Но Дамблдор не обратил на неё никакого внимания.

— Я знаю, Питер, сказал Дамблдор, взмахнув палочкой. Лист с адресом почти невесомо лег на ладонь Петтигрю. Директор пододвинул к себе стопку документов и начал читать.

Питер вздрогнул.

— Это… всё?

— Да. — Дамблдор потускнел, словно осуществил задуманное и больше не нуждается в Питере.

Тот стоял, будто не веря.

— Я могу идти?

— Конечно. — улыбка Дамблдора стала официальной.

Питер направился к двери. Остановился.

— Директор…

— Да, Питер?

— Они… правда не считают меня важным?

— Они считают тебя другом, — мягко сказал Дамблдор.

Питер кивнул. Но в этом кивке не было уверенности.

Он вышел. Дверь закрылась.

Дамблдор остался один. Подошёл к окну. Тёмный замок за окном казался мирно спящим.

— Я знаю, что ты думаешь, — тихо сказал он в пустоту. — Вопрос лишь в том… когда.

Он закрыл глаза на мгновение.

Тишина снова стала плотной.