Остывшая зола (гет)

Сьюзи удивленно посмотрела вслед Гермионе, которая, с громким хлопком появившись в холле, сразу же помчалась в свой кабинет.— Мисс Грейнджер, доброе утро! Гермиона резко остановилась и повернулась к секретарше.— Ой, Сьюзи, извини, я задумалась, — растерянно пробормотала она. – Вот забери.Она использовала палочку, чтобы извлечь порт-ключ из кармана, не касаясь его рукой. Описав небольшую дугу в воздухе, камушек плавно опустился на стол. Сьюзи также, при помощи палочки, переложила его в ларец и убрала в сейф.— У вас все хорошо, мисс Грейнджер?Гермиона не ответила: она уже шла по коридору, снова погрузившись в свои мысли. Вчера, вернувшись в Нору, она уже приготовилась к тому, что Рон обрушит на ее голову кучу упреков по поводу позднего возвращения, но в гостиной ее встретила только миссис Уизли, занятая вязанием. — Дорогая, поздновато ты сегодня. Да и Рон еще не вернулся.— А где он? – спросила Гермиона и тут же хлопнула себя по лбу, вспомнив, что Рон сегодня впервые должен был пойти на дополнительную работу. Он почему-то упорно скрывал от нее, чем будет заниматься, обещая рассказать всё после первого рабочего дня.К десяти вечера Рон появился на пороге дома, уставший, но очень довольный. Он торжественно рассказал Гермионе, что Джордж взял его помощником к себе в магазин, и если они сработаются, то Рон оставит свою неприбыльную, но очень интересную, на его взгляд, должность в Отделе магических игр и спорта Министерства Магии. Гермиона поняла, что он не хотел рассказывать ей о работе в Волшебных штучках из-за того, что она считала все эти магические приколы и розыгрыши дребеденью.— Гермиона, ты не сердись, пожалуйста, что я сразу не сказал тебе, хорошо? – тараторил Рон, не давая ей вставить и слова. – Я хотел быть уверен, что у меня получится с этой работой, и да, у меня получается! Мне очень нравится, и Джордж рад, и продажи невероятные, и прибыль баснословная, и я заработаю денег нам на свадьбу, и мы купим дом, и…Гермиона не дала ему договорить: повинуясь какому-то внутреннему порыву, она крепко обняла Рона, и прижалась щекой к его груди, ощущая в глубине души непонятную тревогу.— Ты самый лучший…— И ты у меня самая лучшая, — нежно ответил Рон, гладя ее по волосам. – Как прошел твой день? Малфой к тебе не цепляется? Гермионе очень хотелось рассказать ему про путешествие в дом Малфоя, про его пьянство, про некрасивую сцену в библиотеке. Но она живо представила себе реакцию Рона на этот рассказ и быстро ответила:— Нет, все в порядке. Мы практически не общаемся: он – босс, я – работник, я приношу фирме доход, он платит мне хорошую зарплату. Все довольны.Она вдруг осеклась.— Правда, я тут давно пытаюсь тебе сказать, но никак не могу найти удобный момент… Я пригласила на нашу свадьбу Сесиль. Она мне очень нравится, она хороший, добрый человек.Рон улыбнулся.— Судя по твоим рассказам о ней, у нее только один недостаток: ее муж – Драко Малфой.Гермиона сглотнула.— Ага. И она придет на свадьбу вместе с этим недостатком.Тоном, не терпящим возражений, Рон потребовал отменить приглашение. Она возмутилась в ответ, что это неприлично и ничего она отменять не будет. Тогда Рон заявил, что она не считается с его мнением, и пошел спать в бывшую комнату Фреда и Джорджа. Гермиону полночи мучили угрызения совести, и утром она проснулась в отвратительном настроении. Мысль о том, что на работе она может столкнуться с Малфоем, радости не добавляла, поэтому, аппарировав в агентство, она стремилась как можно скорее добежать до своего кабинета и закрыться там до вечера.Короткий коридор показался бесконечным. Со вздохом облегчения Гермиона переступила порог кабинета и увидела Малфоя, который сидел в ее кресле и со скучающим видом смотрел в зачарованное окно.— Тоскливые у тебя пейзажи, Грейнджер. Леса да поля. Гермиона открыла и закрыла рот, задохнувшись от возмущения.— И пока ты не начала ругаться, — он поднял обе руки вверх. – Я пришел поговорить. — Нам абсолютно не о чем с тобой разговаривать, — Гермиона указала на дверь. – До свидания. — Понятно, — Малфой закусил губу и наклонил голову, пристально глядя на разъяренную девушку. – А если я скажу, что хочу попросить помощи? Если я скажу, что могу провалить сделку года? Опозорить фирму?— Флаг тебе в руки. Это твоя фирма, — зло ответила Гермиона, но Драко успел заметить, как смягчился ее взгляд. Он чертовски был прав, рассудив, что Грейнджер не устоит перед просьбой о помощи. Если у троицы Поттер – Уизли — Грейнджер был свой Кодекс Чести, то слово «помощь» было там написано золотыми буквами.Теперь оставалось только не унизиться до того, чтобы начать упрашивать ее. — Спасибо, что выслушала, — он встал и одернул мантию. – Всего хорошего.Малфой ушел, а Гермиона устало опустилась в кресло. Она чувствовала себя вымотанной и измученной, и ведь так бывало почти каждый раз после препираний с ним. У Малфоя удивительный талант вызывать к себе стойкую неприязнь. Едва Гермионе стоило встретиться с ним взглядом, как ей хотелось кричать. Нет, даже орать. Орать что есть мочи о том, какой он урод, о том, как она его ненавидит. Хотелось взять какой-нибудь тяжелый предмет и бить его по голове, бить долго и с наслаждением, лишь бы стереть с ненавистного лица ехидную полуулыбку. Гермионе очень не нравились эти вспышки ненависти, она боялась их. В такие моменты она теряла саму себя, и никому не дано было знать, каких душевных сил ей стоило казаться спокойной внешне. Вот ведь сноб, он даже о помощи попросил повелительным тоном. Ясно, конечно, что он не готов к сегодняшней встрече. Переговоры будут сорваны, Мейти заключит сделку с их конкурентами, потом растрезвонит о неблагонадежности «Immeuble» по всему Лондону. Малфой будет унижен, чего собственно, он и заслуживает. Гермиона удовлетворенно хмыкнула, но тут ее взгляд упал на листок пергамента, лежащий на столе. Внимание привлекли имена – это был список служащих агентства, всех, от риэлтеров до секретарши. Напротив каждого имени стояли цифры, обозначающие премию за прошлый месяц, а рядом с этими цифрами красными чернилами были указаны суммы вдвое больше.В самом низу списка, теми же красными чернилами каллиграфическим почерком было выведено: «Так жаль, что все эти люди не смогут получить повышенную премию в этом месяце». * * *

— Ты грязный шантажист, — сказала Гермиона, громко хлопнув дверью.— Грейнджер, тебе просто цены бы не было, если бы ты перестала вламываться в мой кабинет с таким грохотом, — миролюбиво ответил Драко. – Чем обязан?— Не прикидывайся идиотом, это же ты подкинул мне эту бумажку, прекрасно понимая, что, прочитав ее, я не смогу позволить сделке сорваться. — Ну какой же это шантаж? Я просто дал тебе понять, что в твоих силах помочь мне выплатить всем работникам повышенную премию, чтобы они могли купить своим милым детям игрушки и сладости. Будет сделка – будут премии, нет сделки – нет премий. Все просто.Сволочь, он откровенно насмехался над ней, играя на ее слабостях. Гермиона знала, что теперь, провались эта встреча, совесть не даст ей спать спокойно.— Меня поражает твоя циничность, Малфой. В любом другом случае я бы ни за что не согласилась помочь тебе. Ты загнал меня в угол.— Я знаю, — Драко слащаво улыбнулся и подошел к двери. – Нам пора на обед с господином Мейти. Прошу, только после вас, мисс Грейнджер.* * *

Во время ланча на Оксфорд-стрит, и без того шумной и многолюдной, было просто не протолкнуться. Здания на этой улице стояли очень близко друг другу, а чаще всего между ними вообще не было просветов. Гермиона и Малфой аппарировали в узкий переулок между двумя бутиками.— Маггловская суета, — неприязненно сказал Малфой, выглянув из переулка.— Это, между прочим, самая длинная торговая улица в Европе, — буркнула Гермиона, пролистывая папку с документами. – И она почти совсем не обжита волшебниками: здесь всего два жилых дома, одна ювелирная лавка, одно ателье и один ресторан…— И все это работа «Фейриплейс», — нахмурился Драко. Он не любил думать о конкурентах. – Если нам удастся обойти их в этой сделке, то весьма вероятно, что впредь нашему агентству начнут поступать заказы по Оксфорд-стрит. — Ладно, пойдем, иначе опоздаем, — Гермионе хотелось свести общение с ним к минимуму.— Далеко этот ресторан отсюда? – спросил Малфой.— Ты что, здесь не бывал? – удивилась Гермиона. – Ах да, я забыла, ты ведь не любишь находиться среди магглов.Они сняли мантии, чтобы не привлекать к себе внимание, и вышли на улицу. Их тут же подхватила людская толпа, и, подобно живой реке, понесла вперед. Через пару десятков шагов Малфой споткнулся и от неожиданности схватил Гермиону за рукав.— Черт, куда же они так спешат! – выругался он.— Малфой, не надо меня хватать, — прошипела она, высвобождаясь, и вдруг тут же схватила за плечо его самого, выталкивая из людского потока. – Мы пришли.Они стояли напротив переулка, еще более узкого, чем предыдущий. По очереди протиснувшись в него, они обнаружили, что переулок заканчивался тупиком. — Шикарная работа, — присвистнул Малфой, положив ладонь на кирпичную стену.— Согласна, — кивнула Гермиона. – Редко кому удается так умело спрятать здание. Тут расстояние не больше метра.Малфой вынул палочку и легонько постучал ей по одному из кирпичей три раза. Стены соседних зданий чуть дрогнули и плавно разъехались в разные стороны. Прямо перед ними появилась огромная дверь из красного дерева, которая тут же распахнулась, впуская посетителей. Драко и Гермиона вошли в холл, увешанный зеркалами; под потолком парили четыре хрустальных люстры. Пол был устлан шикарным ковром персикового цвета, таким пушистым, что в нем утопали ноги. Из-за стойки выскочил администратор.— Желаете столик, сэр?— Драко Малфой на встречу с мистером Мейти.Администратор слегка вздрогнул, услышав фамилию Малфой.— Добро пожаловать, мистер Малфой. Господин Мейти скоро будет. Позвольте проводить вас и вашу очаровательную спутницу в зал.Драко покосился на Гермиону.«Да уж, просто само очарование», — подумал он, пропуская ее вперед.Едва они сели за столик, подошел официант и разлил по бокалам вино. Гермиона чувствовала себя неуютно, сидя рядом с Малфоем в дорогом ресторане. Драко разом осушил свой бокал и подал официанту знак налить еще. — Слушай, Грейнджер, — он наклонился к Гермионе. – Я ни черта не знаю об этом участке и об охранных заклинаниях для него. Поэтому, объяснять придется тебе. Но я не должен показаться мистеру Мейти полным идиотом…— Ну почему же показаться? – съехидничала Гермиона, сделав глоток вина.Малфой пропустил насмешку мимо ушей и продолжил.— Поэтому говорить и пудрить ему мозги буду я. Когда мне потребуется твоя подсказка, я подам знак.— Какой?— Ну, например, пну тебя под столом ногой, — коварно улыбнулся он.— Только попробуй!— Да ладно, я не сильно. По-другому никак: если я начну постоянно покашливать или стучать вилкой по столу, он обязательно заметит. Гермиона почувствовала, как он легко коснулся ботинком ее туфли. — Испортишь мне обувь – будешь платить, Малфой, — ее настроение неумолимо приближалась к нулю.В этот момент у входа в зал показался грузный человек в ярко-бордовой мантии с черными полосками.— Мистер Малфой! – прогремел Мейти, подойдя к столу. При ближайшем рассмотрении он оказался не просто грузным, а очень толстым. Тройной подбородок почти лежал у него на груди; он тяжело дышал и периодически промокал лоб шелковым платком. – Извините за опоздание. Очень рад встрече! А кто эта очаровательная дама?— Это мисс Грейнджер, моя помощница.Гермиона протянула руку.— Здравствуйте.— О, мисс Грейнджер! – сделав ударение на слове «мисс», Мейти трепетно схватил ее руку и прижал к своим толстым губам. Лицо Гермионы перекосилось от отвращения. «Что ж, возможно, переговоры пройдут лучше, чем я ожидал», — подумал Драко.