Мгновения, выхваченные из тьмы (гет)

Злясь на то, что его отмели в сторону ради нескольких везунчиков, Кристофер решает взять ситуацию в свои руки.

Ярко светит солнце, и четыре девочки сидят на улице, наслаждаясь восхитительным обедом. Единственная выгода от пребывания в школе на каникулах, думает Милли, заключается в том, что поварам приходится готовить меньшее количество еды, и у них появляется возможность создавать шедевры.

Хотя неправда, не единственная. Милли очень нравится находиться в школе на каникулах. Во-первых, ее школьные подруги тоже остались. После занятий с детьми в первой половине дня они обедают. Они подставляют лица теплому солнышку, болтая о магии и всякой ерунде, пока другие девочки, тоже решившие остаться на каникулы, едят свой обед. Милли наслаждается и поначалу не замечает, когда девочки надолго замолкают.

На мгновение она лениво задумывается, почему стало так тихо. Она бросает взгляд на подруг — Роуз, Мэри и Нелл: все три на кого-то таращатся.

Проследив за их взглядами, Милли застывает, увидев высокого парня, неторопливо идущего к ним. Он моментально привлекает внимание всех девочек: небрежно засунутые в карманы руки, свободные черные кудри и красивые точеные черты лица.

Нелл, немного менее чувствительная к мужским чарам, хлопает Милли по колену и спрашивает:

— Это тот тдруг, который постоянно раздражает тебя?

Милли слегка краснеет, но румянец исчезает, когда она поднимает взгляд и видит, что Кристофер заметил ее. Он широко улыбается. Игнорируя вопросы подруг, она неуклюже вскакивает на ноги и направляется к нему.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Милли, слишком смущенная и удивленная, чтобы беспокоиться о том, что привлекает ревнивые взгляды других девочек.

— Я подумал, ты будешь рада меня видеть. В письме ты велела мне прийти навестить тебя, — беззаботно отвечает Кристофер, будто это самая естественная на свете вещь. — Так я и сделал.

Милли чуть ли не хлопает себя по лбу.

— Я предполагала, ты хотя бы предупредишь меня сначала.

Она вздыхает, и Кристофер качает головой.

— Ну, честно говоря, я не планировал визит, — признает он. — Меня призвали, и поскольку я быстро разделался с работой, то подумал, что могу заскочить.

Милли испускает стон, собираясь сказать ему, что заскочить — не так просто, как он себе воображает, но он перебивает ее, схватив за руку и потащив к городу.

— Пошли, — говорит Кристофер своим обычным повелительным тоном, — я видел небольшое кафе на углу, мы могли бы там пообедать.

Милли пытается объяснить, что она уже обедала, когда он появился, и у нее осталось всего полчаса, но Кристофер отметает ее беспокойство.

— Я разберусь с этим, — небрежно заявляет он, и Милли сдается.

Тяжело признать, но ей весело. Несмотря на свои повелительные, раздражающие манеры, Кристофер всегда умел рассмешить ее. Они жуют пирожные с кофе и чаем, пока Милли не напоминает о своей работе. Кристофер неохотно отводит ее обратно в школу. К этому моменту остальные девочки вернулись в комнаты, и ей приходится бежать к себе бегом.

— В следующий раз имей совесть предупредить меня! — шутливо кричит Милли.

Кристофер коротко машет ей и исчезает.

Вернувшись в школу, Милли внезапно обнаруживает, что стала гораздо популярнее, чем когда-либо: ее буквально заваливают вопросами насчет ее отношений с мальчиком. Когда она заверяет, что они с Кристофером просто друзья, девочки начинают надоедать ей просьбами познакомить их.

Доведенная до белого каления, Милли извиняется и уходит к себе, собираясь написать Кристоферу — чтобы он знал, какие неприятности ей принесло его спонтанное появление.