Вирус (джен)

После мучительного путешествия по миру воспоминаний Антон попытался связать полученную информацию с происходящим в последнее время в городе. Однако донести до сестры свои предположения оказалось не так-то просто. Елена со всем вниманием выслушала брата, но выводы явно сделала противоположные. Сначала она зачем-то приложила ладонь ко лбу Антона, потом проверила его пульс и со всей серьезностью заявила: «У меня подруга работает психотерапевтом, я договорюсь с ней о приёме на этой неделе». После этих слов Пронин изобразил обиду, быстро оделся и вышел из комнаты. Елена тут же попыталась извиниться за свое предложение, но от своей идеи не отказалась. Антон решительно спустился на первый этаж и хотел пройти в гардеробную, но внезапно остановился. Его нос уловил манящий запах вкусно приготовленной пищи. Он обернулся и, нахмурившись, посмотрел на сестру. Та, облокотившись на стену, смотрела в пол, явно ожидая, что ее свежий обед победит обиду брата. «Не поддавайся ей, Антон, хоть раз в жизни перебори себя». Пересилив желание своего голодного, урчащего желудка, он быстро надел кроссовки и вышел во двор. Голос разума начал давить на совесть мужчины, но гордыня заглушила его. Жаркая летняя погода сумела отвлечь от насущных дел. Сначала Антон отругал себя за то, что он не надел шорты вместо джинсов, а потом за то, что он не надел кепку, но все же сумел сосредоточиться и вспомнить о важной встрече.

Городской парк для человека с «большой земли» показался бы небольшим и малоинтересным, но для жителей маленького городка Добрино это было место для активного, спокойного или семейного отдыха. Здесь были различные аттракционы, зеленая лужайка для посиделок на траве и у пруда, беговая дорожка, спортивный городок, воркаут-площадка и множество скамеек, где можно просто посидеть и помечтать. Несчетное количество различных лиственных деревьев и аккуратно подстриженная трава придавали (особенно в летнее время) красивый вид парку. Народу сегодня было не так много как раньше, хотя все аттракционы были полностью загружены детьми. Антон в первый раз, с тех пор как приехал, ощутил себя в полноценном обществе, а не в глухой деревне. Он прошёл почти через весь парк, прежде чем обнаружил место встречи. В беседке для влюбленных с мрачными лицами за столом сидели бывшие напарники, а вместе с ними тот, кого Пронин больше никогда не хотел видеть. Тон их беседы носил напряжённый характер. Может быть, им мешали маленькие ангелы, расположенные на крыше беседки, которые служили флюгерами, а не просто украшениями, так как при малейшем порыве ветра крутились в разные стороны и издавали раздражающий скрип.

— О-па! Явился, наконец, — поприветствовал Пронина незабытый им командир спецназа ФСБ.

— А ты чего здесь делаешь? Вроде бы на этот раз у нас в городе ничего экстраординарного не произошло, — недовольно отреагировал тот, сев рядом с Пушкиной напротив.

— Ты где все утро пропадал? Спал? — Пушкина подозрительным взглядом измерила Антона. Не став ждать ответа она продолжила задавать наводящие вопросы. — Ты откуда его знаешь?

— Молодость, геройство, трагедия на…, — легкомысленно и цинично, сложив руки у подбородка, давал подсказки спецназовец Пронину.

— Я помню! — злобно прервав, ответил тот, пристально посмотрев в глаза надоедливому собеседнику.

— Старая душевная рана? Не зажила до сих пор? Понимаю.

Надо сказать, Антон впервые видел открытое лицо командира спецназа. Наверное, если бы не его глухой голос, который за долгое время ни капельки не изменился, он бы ни за что не поверил, что это тот наглый ФСБэшник из давно забытого инцидента на мосту. На его круглой физиономии наблюдались еле заметные усы, короткая черная борода, покрывавшая подбородок и щеки, курносый нос и глубоко посаженные глаза, волосы на голове отсутствовали. Настоящий широкоплечий, крепкий армейский головорез.

— Так, мне кажется, мы не с того начали, — вдруг тон спецназовца сменился на дружелюбный, — меня зовут Константин Ухов, — протянул он руку Пронину для рукопожатия.

Антон вопросительно посмотрел на Пушкину и на Кобелева, те одобрительно кивнули ему в ответ. Знакомство было закреплено. Особенный подход у Константина проявился к Ирине, которой он с легкой улыбкой предложил называть его просто «Костя». Та, безразлично промолчав, тут же перешла к делу.

— Значит, знакомы вы уже давно, — Пушкина многозначительно посмотрела на Пронина, Кобелева и Ухова. — Давайте перейдем к сути, а то я уже перегорела от любопытства, дожидаясь пока все соберутся! — добавила она, снова, с упреком посмотрев на Пронина.

— Вообще я рад, что Антоша, — прервался Ухов, обратив внимание на обладателя только что названого имени. — Ведь ты не против, если я буду так тебя звать?

Тот, согласившись, развел руками и откинулся на спинку скамьи.

— Отлично! Так вот, я рад, что Антоша вас втянул во все это, потому как вы нужны своему государству, — последнюю часть предложения, Ухов произнес с особенным вдохновением.

— Ты чего мелешь, солдафон? Может быть, обойдемся без этого пафоса? Мы же, вроде, бы не в учебке! — вспылил недоумевающий Кобелев. — Сначала все утро продержал нас в каком-то подвале, в полном неведенье, потом угрожал убить, а сейчас типа, мы нужны государству! Может хватит делать из нас идиотов?

Ухов сменил улыбку на более серьезную гримасу. Все бы ничего, да только он в это время смотрел на проходившую рядом, примерно пяти лет пухлую девчушку. Она в свою очередь ела сладкую вату и надменно смотрела на него. После слов Константина: «Почему такие маленькие принцессы гуляют одни?» адресованных ей, девочка с криком убежала, скрывшись в чаще деревьев. Кобелев оценил эпизод неуверенным ёрзаньем своим седалищем по скамье, все время оборачивался в поисках матери, должную прийти на зов ребенка. Но так никто и не появился.

— Раз ты нас собрал в людном месте, я пришел к выводу, что на убийство ты не пойдешь, следовательно, тебе нужно что-то еще, но зачем было пугать маленькую девочку? — издевательски рассудительно и спокойно произнес Антон, — так чем же мы можем помочь нашему государству? — отметил он последнее слово, показав пальцами кавычки.

— В общем, то, что сейчас произошло с ребенком — это случайность, — безразлично ответил Ухов. — По второму вопросу отвечаю. Твоя компания «Домино», Антоша, занималась неким правительственным проектом. Заказ был успешно выполнен, хоть и с дефектами. По непонятным причинам одна очень важная деталь от него была утеряна, и вот спустя пятнадцать лет мы обнаружили ее у одного, так скажем, очень радикальных взглядов человека.

— А нам какое дело до ваших проблем? — вмешался Кобелев.

— Мы поможем вам отгадать вашу загадку, а вы поможете нам вернуть нашу вещь.

— Интересно, как вы нам поможете? — недоверчиво поинтересовалась Пушкина.

— Да? — поддержал девушку Пронин, — учитывая, что ваша разработка превращает людей в зверей.

Спецназовец сделался еще более угрюмым. Остальные, поняв, что Ухов в курсе, кто ответственен за происходящее в городе, сразу навострили уши, внимательно приглядываясь к нему. Чтобы снять любопытство у полицейских, Константин попытался осторожно приподнять завесу тайны над загадочным государственным проектом.

— Данный проект был закрыт много лет назад. Все данные по нему засекречены.

— То есть правительство не знает, что происходит, и поэтому прислали вас? — предположил Пронин.

— Тогда понятно, что вы делали вчера там, в прачечной, в этом странном месте, — догадался Кобелев.

— Да, мы искали возможный источник заражения, и… вероятно найденную деталь проекта, которая так нужна нашему правительству.

— Как и тогда на мосту, — задумавшись, проговорил Пронин. — Что это? Как заражаются люди? — затем, с интересом начал расспрашивать он.

— Все данные засекречены, — отрицательно покачал головой Ухов.

— Тогда мы опять возвращаемся к моему вопросу, — раздраженно произнесла Пушкина. — Как и чем вы нам поможете?

— А я опять повторю ответ, — не уступал тот. — Мы поможем вам, когда вы поможете нам.

— Так мы ни к чему не придём, — утомившись от перепалок, решил закончить спор Пронин. — Давай выкладывай, что от нас требуется? И почему именно мы?

— Вы? Дело случая, — отпраздновал про себя словесную победу Ухов и, расслабившись, продолжил, — они вчера удачно встретились с моими ребятами, — указал он взглядом на Пушкину с Кобелевым. — Ведь не просто так два полицейских прокрадываются на фармакологическую фабрику и что-то разыскивают. Да еще и Антоша подъехал, ну я и решил, а почему бы нам не поработать вместе, тем более вы ребята местные, объект — новосёл в вашей деревне, вам незнакомый.

— А подвал? А угрозы? Явно не методы сотрудничества, — недовольно напомнил Кобелев.

— Нужно было удостовериться, что вы не заражены. Злость — один из катализаторов, который может привести к сильному раздражению и, как выразился недавно Антоша, сделать из вас зверей, диких необузданных зверей, готовых убивать без вопросов.

Повисла короткая пауза.

— В общем, вернемся к нашим «баранам», — видя возвращение любопытства к собеседникам Ухов решил сменить тему разговора. — Один член совета директоров «Домино» — он же Генерал — устраивает через два дня банкет в честь помолвки своего сына Михаила. Мы уверены, что деталь, которую мы ищем, у него. В последнее время этот товарищ очень сильно интересовался прошлыми разработками компании «Домино», а именно теми, которые относились к категории секретных. Прикинулся заморским инвестором и медленно, но целенаправленно сблизился с отцом Антоши. Потом загадочная смерть основателя компании и сорок девять процентов акций данного бизнеса быстренько перешли к Генералу. Так что у тебя, Антоша, пока пятьдесят один процент, смотри не растеряй. И еще появился шанс познакомиться со своим главным партнером лично.

— Почему вы так уверены что нужная вам деталь у него? Пятнадцать лет миновало, может, она уже давно утеряна? — размышляя, спрашивал Пронин.

— В этом вопросе вам придется просто мне довериться.

— Ты, наверное, шутишь? — демонстративно хохотнул Кобелев.

— Для вас будет так безопасней. Меньше знаешь — лучше спишь, — приняв умный вид, ответил Ухов.

— Можно поинтересоваться, почему «Генерал»? — вмешалась в дискуссию Пушкина.

— Раньше он был генералом в северной Африке, был своего рода диктатором, управлял страной. Вскоре начался мятеж, он со своей семьей и со всем своим богатством сбежал, как позже выяснилось, обосновался здесь. Но это не мешает ему держать старые связи. Бывший генерал постепенно начал скупать у местной компании акции, сейчас является вторым лицом «Домино», после Антоши естественно. Может звание он и потерял, но не для своих людей и близких. Звание теперь для него стало просто прозвищем. Настоящее же имя Генерала Акбар Агунде, а по фальшивому паспорту — Сергей Христенко.

— К нам в Россию едут все кому не лень, — негодующе развел руками Кобелев.

— Не все, а только те, кому мы позволяем, — поправив Алексея, парировал Ухов. — Да, Генерала мы вычислили не сразу. Его поддельные документы были хорошо подготовлены. Но таким людям просто не живется на белом свете, им этого мало. А когда хочешь большего, приходиться рисковать быть засвеченным.

— Насколько я поняла, расклад такой: нам нужно под прикрытием Антона проникнуть на банкет в особняк Генерала, находим вашу деталь, забираем и уходим, — логически разложила Пушкина. — Извините, но я догадываюсь, про кого идет речь, и если я права, то проникнуть в такой защищённый особняк и не спалиться, почти невозможно, это полный бред.

— Это будет не так сложно сделать, с нами же спецназ ФСБ, — ёрничал Кобелев. — Кстати, почему вы его просто не уберёте?

— У нас приказ. Вмешиваться нельзя. Генерал еще нужен правительству. Мы отслеживаем все его связи, благодаря чему было предотвращено уже несколько крупных терактов. Именно поэтому я вербую вас. Боюсь, Алексей, эта миссия пройдет без моих людей, но я буду с вами. Ведь вас должен кто-то направлять. Моя группа будет нас ожидать в назначенном месте для эвакуации. Да и чего вы переживаете? Настоящее прикрытие Антона надежно, при том, что Генерал человек новый и никого в этом тёмном городке не знает.

— А если мы откажемся? — незатейливо спросила Пушкина.

— Я бы не советовал вам этого делать, — серьезно ответил Ухов. — Сначала вы лишитесь работы, потом недвижимости и всего остального, и закончите свою жизнь среди бомжей.

— А по-моему, нам этот солдафон пудрит мозги! — резко отреагировал Кобелев.

— Я так понимаю, Алексей, ты со мной хочешь решить какие-то проблемные вопросы? — поднявшись со своего места, решительно спросил Ухов.

— Ну давай! — вскочил Кобелев, приготовившись к драке. — Я ту бабу в прачечной завалил и тебя завалю!

— Включая своего напарника, — добавил, широко улыбнувшись, Ухов. — Да пойми ты, наконец, или мы разбираемся здесь по-тихому и все довольны, или через месяц, когда вирус будет распространен, здесь будет выжженная земля.

— Успокойтесь! — выкрикнул Пронин. — Давайте лучше разработаем план. Как хоть выглядит эта деталь, которая вам нужна? — обратился он к Ухову.

Спецназовец о вещи, которая так нужна правительству, особенного ничего не сказал, кроме того, что она находится в маленькой серенькой коробочке в сейфе в кабинете Генерала. После временами напряжённого разговора новоиспеченная группа шпионов начала разрабатывать план. Но дети, собравшиеся посмотреть на драку между двумя взрослыми дядями около десяти минут назад, еще надеялась посмотреть представление. Пара десятков человек от восьми до десяти лет облепили беседку со всех сторон. Чавкая и громко жуя сладости, они первыми надоели Пронину, который выступил в роли разгоняющего пугала. От его громкого рыка разочарованные дети разбежались кто куда. Больше в округе других подозрительных лиц не наблюдалось, обсуждение плана продолжилось. Антон пытался несколько раз узнать у Пушкиной, что случилось вчера там, на фабрике, но она то отмалчивалась, то делала вид, что не понимает о чем речь. В чем причина такого упорного молчания девушки, для Пронина осталось загадкой. Вполне может быть, это из-за неуклюжих и наглых ухаживаний Ухова? Он то и дело подмигивал ей, как только их взгляды встречались, или делал какой-нибудь комплимент даже за незначительное проявление инициативы. Тем не менее, план был составлен, хоть и с некоторыми оговорками.

* * *

Разведывательная миссия на фабрике «Домино» по сравнению с предстоящим заданием выглядела легкой прогулкой. Распределением ролей занялся Ухов, за подбор одежды взялся Пронин. Он же предложил заговорщикам устроить шпионский штаб в доме своей сестры, а вернее, в автомобильном гараже. Артем уже как два дня отсутствовал дома, ссылаясь на занятость по работе, так что уговаривать сестру долго не пришлось. Выбрав подходящий момент, Ирина и Алексей все-таки рассказали Антону о случившемся с ними на той фабрике, где они встретили Константина. Для Пронина пазл потихоньку начал складываться. И хотя основные вопросы оставались открытыми, ясно было одно. Если Артем действительно занят разработкой или улучшением старого правительственного вируса, и если он потеряет над ним контроль, катастрофа примет мировой масштаб.

«Может быть, слежка за зятем и беспокойство о сестре заставило меня предложить разместиться в гараже? Ну, и еще несколько незначительных причин: вкусная еда, множество разной одежды (оставшиеся от матери, отца и давно забытые Еленой)? Или использование Елены как «подсадной утки» в отношении своего мужа, это отличная идея?». Антон и сам не знал ответы на эти вопросы, но, так как решение он принял спонтанно, то скорей всего основанием послужило беспокойство о сестре. Все помещение гаража в течение часа было заставлено компьютерами, стены завешены фотографиями и техническими картами особняка Генерала с прилегающей к нему территорией. Также было оборудовано место для проведения брифинга, где на широком столе лежали папки с распечатанными файлами легенд каждого участника предстоящей авантюры. Антон должен был быть самим собой и главным лицом делегации — Главой огромной бизнес-империи, ведущей различные разработки по многим важным для страны направлениям. Ирина играла роль его любовницы, Алексей — помощника, а Константин — охранника. Кобелев, конечно, попытался возмущаться отведенной ему роли, но все-таки уступил своим сообщникам, когда те представили ему факты, на которых был основан данный выбор. Широкие усы шли только ему, помощник должен был обладать упитанным телосложением и владеть навыком изображения напыщенного вида без фальши.

Ирина заранее догадывалась, какая роль ей выпадет, здесь было без вариантов, оставалось только смириться. По заверениям Ухова, другие истории с Генералом не сработают. Но, к её удивлению, она была готова исполнить эту роль без проблем. Не было даже намека на возмущение. Может, это просто так вырос ее профессиональный уровень, что сыграть падкую на деньги девушку для неё не более чем рутина? Или давно забытые чувства к бывшему любовному интересу вспыхнули вновь? Данный вопрос в последнее время особенно мучил Ирину. Когда она находилась в компании Антона, сердце билось быстрее, а по телу пробегал легкий холодок. От этого Ирина в последнее время пребывала в задумчивом состоянии. И вот, когда настал день брифинга, девушка плюнула на свои размышления и согласилась на роль любовницы без возражений.

Антон же наоборот, был просто счастлив, что ему не придется никого играть. Как только запустится маховик операции, к Пронину в помощники поступит человек, которого он так желал наказать за все его поступки, причинившие ему боль. Иногда Антон задумывался над своими эгоистическими планами и осознавал, что будь в свое время он более гибок и мудр, ему бы не пришлось сейчас воспринимать будущую операцию как месть за свои неудачи. Но чем больше Антон думал об этом, тем яснее понимал, что за прошедшие годы он так и не изменился, а остался тем молодым, амбициозным, глупым полицейским. Поэтому он старался не поддаваться подобным размышлениям и отметал их прочь от себя. Пушкина-любовница же Антоном воспринималась как еще одно испытание, которое он провалит, если она, пусть даже находясь в образе, проявит любую интимную инициативу по отношению к нему. Такое умозаключение он сделал сразу после распределения ролей. В данном направлении, с начала проживания в деревне, у Пронина был пробел длинной в два года. В связи с чем он старался не смотреть на Пушкину, когда та надевала любые вызывающие у него желания и подчеркивающие ее фигуру вещи. Горячая брюнетка явно замечала это и одевалась так специально, ведь он когда-то нравился ей, и вполне может быть, старые чувства вернуться.

Константин за все время подготовки к операции вел себя тихо и подозрений у своей временной команды не вызывал. Прислушиваясь к каждому и выслушивая идеи, он только кивал головой, соглашаясь. Ухов собирал предложения, задумки и, пользуясь своей сильной стороной — стратегическим мышлением, разрабатывал план предстоящей операции так, чтобы она без помех стыковалась с его собственным планом, о котором, естественно, знал только он. Константин спокойно, упорно, не торопясь, гнул свою линию в каждом возникшем споре и, побеждая собеседника, сводил все ниточки в одну крепкую веревку. Он умело сформировал в голове каждого члена команды единую верную легенду. Играя роль помощника, Константин преследовал свои цели. Ухов профессионально, словно хищник, загоняя, успокаивая своих жертв, соорудил свой идеальный спектакль из идеальных актеров, которых после спектакля можно будет пустить в расход, не задумываясь. Сформировав и разложив в головах участников все по полочкам, Константин спокойно предвкушал успех реализации плана. Беспокойство вызывали лишь личные отношения между настоящими и бывшими коллегами в его команде. Особенно с Прониным. Он очень хорошо изучил его личное дело, но за последние два года информация была скудная, в отведенное время собрать ему удалось немного. Одно неверное движение — и его план рассыплется, как карточный домик. Но Ухов готов был пойти на такой риск. Роль охранника единогласным решением была отдана ему.

Когда роли были утверждены, пришел черед выбора одежды. Сначала Елена не особо горела желанием сотрудничать с братом, особенно когда узнала об участии Пушкиной. Она всегда воспринимала коллегу Антона соперницей, но не себе, а своей подруги Насти и, видимо до сих пор так думала. Но все же, переступив через свои убеждения, не без уговоров Антона, девушка решила помочь брату.

* * *

Все ненужные вещи Елена убрала на чердак. Это было самое большое помещение в доме, которое находилось прямо под крышей. Всякого старого хлама здесь хватало. Помимо одежды, все, что Елене было не нужно в хозяйстве, она зачем-то тоже складывала на чердаке, хотя, по мнению Антона, данные вещи можно было использовать иначе. Пыль толстым слоем лежала на оставленных здесь покрывалах и предметах. При каждом шаге гостей она плавно поднималась с пола вверх, а если случайно кто-нибудь задевал что-то на уровне плеча или груди, клубы пыли тут же распространялись вокруг легкой дымкой. Будь на то воля Антона, он бы в обязательном порядке все отсюда убрал, и выкинул бы этот ненужный хлам. Все вещи, что находились здесь, на этом семейном складе, по-своему говорили о прошлом. Среди них был детский велосипед, отцовская книга, множество различных фотографий, все они много значили для Елены, готовые в любое время поделиться воспоминаниями, хоть и не всегда радостными. Поэтому спрашивать Елену об уборке на чердаке Антон не спешил. Прежде чем впустить гостей в оплот ее воспоминаний, хозяйка дома не один раз подозрительно измерила взглядом каждого. Сопроводив гостей на чердак, она оставила их, назначив ответственным своего брата.

Лампы также были все грязные, но освещение в помещении было отличным. Пройдя через пыльные завалы старой утвари и остальных предметов, гости добрались до шкафов с одеждой. Чтобы не спровоцировать взрыв пыли, они не спеша открыли дверки, и начали разбирать вещи. Кобелев сразу выбрал себе строгий элегантный костюм. По качеству ткани можно было определить, что сшит он был под заказ, и стоил недешево, явно был не по карману помощнику бизнесмена, но спорить с Алексеем никто не стал. Более простой деловой костюм черного цвета подобрал себе Константин, наверное, охранник и должен был так выглядеть. Примерка шла очень быстро, несмотря на всю осторожность движений, пыль поднималась все выше, дышать становилось все труднее. Когда последний из мужчин — Пронин — готов был откланяться, Пушкина попросила его о помощи.

— Антон! Помоги, пожалуйста.

Мужчина приблизился к самодельно выстроенной ширме и тут же остолбенел. Пушкина была в одном нижнем белье. Она, не подавая вида, демонстративно вытянула свою стройную ногу и поставила ее на маленький табурет, затем начала медленно расправлять чулок. Черная узкая резинка ее кружевных трусиков проходила чуть выше бедра и была еле заметна. А ее упругую грудь облегал лиф с кружевами, изображавшими корону, которую когда-то носили люди знатных родов. Все прелести девушки Пронин смог рассмотреть с лихвой, пока не вспомнил о рамках приличия и не отвернулся. Это движение явно заметила Пушкина, которая в этот момент, как раз покончив с чулками, собиралась примерить выбранное ею коктейльное платье. Она повернулась, встав спиной к мужчине, и не спеша наклонилась за красной вещью, лежавшей на полу. Затем, лениво выпрямившись, нырнула внутрь платья. Ткань быстро скатилась по телу девушки и плотно осела на ее спортивных бедрах. Даже при всем своем волевом желании «не смотреть» Антон продолжил подсматривать. Красавица-полицейский отчетливо отражалась в зеркале напротив него, и желание понаблюдать за соблазнительным женским силуэтом в этот момент преобладало над остальным.

— О! Ты здесь?! — изобразив удивление, воскликнула Пушкина. — Давай, помоги мне застегнуть его, — указала она на разрез платья со стороны своей спины.

Антон неуверенно повернулся и подошёл к Ирине. Он взял бегунок и осторожно, стараясь не «зажевать» им ткань платья, стал медленно застегивать замок на спине девушки. Ирине нравилось ощущать его ровное, теплое мужское дыхание на своей шее, чувствовать и желать его всем своим телом. Но осознание происходящего вселило в нее неуверенность. «Я же сама этого хотела? Целенаправленно, соблазняла его… Нет, это было ошибкой!», — после недолгих раздумий решила Пушкина. Как только Антон выполнил просьбу Ирины, она резко повернулась для того, чтобы примерить туфли, но осталась стоять на месте, словно онемевшая. Антон находился так близко к ней и так пристально смотрел ей в глаза, что по его масленому взгляду легко читалось: «Я готов ко всему, моя госпожа, только прикажи, и наши губы сольются в едином поцелуе». Одно движение навстречу, его или ее, и последующая необратимость стремительно настигла бы их в объятьях друг друга. Казалось, вот-вот наступит кульминация создавшейся пикантной ситуации, но решение затянулось, напряжение от неловкости нарастало с каждой секундой.

Борьба мыслей в голове Ирины превратилось в мозговой штурм предполагаемых ответов. Давай, Пушкина, ты же этого так долго хотела, овладей им! Нет, а что если он до сих пор любит Настю? Да плевать, сейчас есть только ты и он! Секс по дружбе? Нет, это не мой случай! Я же не подстилка какая-нибудь?! С какой стати я должна отдаться ему? С такой, что ты до сих пор влюблена в него!

Для Антона все было проще. Он желал Ирину как никогда, чтобы удовлетворить свои эгоистичные цели, но в тоже время беспокоился о чувствах девушки. Все же, несмотря на ее красоту и аппетитные формы, как-никак она до сих пор оставалась его другом, а в настоящий момент и союзником. Если я сейчас с ней пересплю, как это повлияет на расследование? А если она захочет продолжения? Зачем это мне? Ради удовлетворения только своих половых потребностей? С другой стороны, я буду окончательно уверен в ней, и у меня будет тот, на кого я смогу положиться в любой ситуации, не задумываясь.

В борьбе со своими мыслями, каждый ждал друг от друга проявления инициативы, чтобы скорее закончить это мучительное ожидание. Однако на этот раз решительность покинула героев, и они продолжали стоять как две застывшие фигуры. И такое, казалось ничтожно маленькое, исчисляемое в миллиметрах, расстояние между их губами, осталось непреодолимым для них препятствием.

— Эй? Ну, вы скоро там? — разлетелся крик Кобелева по всему чердаку.

— Да! Выходим! — растерявшись, машинально ответил Пронин.

Пушкина, выйдя из ступора, села на ближайший стул и суетливо начала застёгивать красные туфли на длинной шпильке. Пыль от ее резких движений начала быстро распространяться вокруг. Антон хотел что-то сказать Ирине, но передумав, побрел к выходу. В отражении зеркала напротив, он заметил ее печальный, а где-то даже стыдливый взгляд, когда она мимолетно посмотрела ему вслед.

* * *

Настал день помолвки сына Генерала. Как и предполагал Ухов, приглашения на банкет Пронину доставил курьер, и, главное, столько штук, сколько нужно. Особняк находился в десяти километрах от города, на холме, окруженном лесом. Поэтому для выполнения предстоящей миссии Константин позаботился о средстве передвижения. Ну не может же бизнесмен прийти пешком, или приехать на общественном транспорте?! А так, машина марки «Mercedes-Benz» представительского класса «S» должна была соответствовать придуманной легенде. Дорога к месту назначения изначально проходила через небольшой мост, который в свою очередь, был перекинут через широкий ручей. Дальше начиналась холмистая местность, дорога постоянно виляла. В связи с тем, что недавно прошёл сильный дождь, Ухов вел машину предельно сконцентрировано. Семь часов вечера, мокрый асфальт, глухой лес, мало ли что могло случиться?! Хотя, в это время года ночи были светлыми, да и дорожные фонари хорошо освещали дорогу, но офицеру ФСБ было виднее.

— Так, действуем строго по плану! Без самодеятельности, — озвучил Ухов.

— Да все будет нормально, — сидевший на переднем пассажирском сиденье Кобелев излучал уверенность. — А вы чего такие угрюмые? — посмотрел он в салонное зеркало заднего вида. — Или вы уже в образе? Прям как муж с женой, только в разводе, — громко хохотнув, заключил он.

Антон мысленно согласился с Алексеем. После произошедшего между ним и Ириной в доме его сестры он чувствовал себя неуютно, временами даже зажато. Где-то глубоко внутри его подгрызала совесть за то, что он не смог сдержаться и поддался похоти. Давно Антон не испытывал таких неприятных чувств, вылезших из пыльных, забытых чуланов сознания. Новоиспеченный бизнесмен со своей спутницей сидели порознь на задних пассажирских сиденьях автомобиля, оба смотрели в окна и только иногда посматривали друг на друга. Напряжённость между ними почувствовал даже Ухов, который потрудился напомнить им о цели предстоящей миссии.

Константин остановил машину прямо возле центрального входа дома, где их встречал местный швейцар. Антон вышел из авто и поспешил открыть дверь Ирине. Сегодня она выглядела роскошно, красное платье Елены ей было как раз впору, а шпильки делали ее одного роста с Прониным. Антон не помнил тех времен, когда видел ее такой живой, красивой и прекрасной. Он нежно приобнял девушку за талию и посмотрел ей в глаза. «Ну что, сделаем это?» — шепотом спросил он ее. Та спокойно кивнула ему в ответ и приобняла его так, как, по мнению Пушкиной, это делают любовницы. Одна рука Ирины легла на талию своего кавалера, вторая, ему на грудь. От такого близкого контакта она почувствовала, как по ее телу пробежала приятная дрожь. Антон же получил внутреннее облегчение, напряжение спало. Ему стало понятно, что инцидент на чердаке уйдет в прошлое и вскоре ими забудется. Затем он осмотрелся вокруг. Лакей уже отогнал машину за дом, Кобелев и Ухов стояли рядом, чуть позади него. Пронин оказался не последним гостем Генерала, на территорию дома въезжал целый кортеж из различных представительских машин. Антон глубоко вздохнул и направился со своей свитой вверх по ступеням к центральному входу особняка. Стеклянные вставки дверей переливались всеми цветами радуги, музыка глухими басами рвалась наружу, вечеринка была в самом разгаре. Особняк был расположен на возвышенности, и архитектурой напоминал великолепный Версальский дворец. Его площадь, по информации Ухова, составляла более двух тысяч квадратных метров, и выглядел он роскошно и комфортно. Пронин, осматривая его, даже затаил дыхание.

— Наверное, проживая здесь, Генерал чувствует себя подобно королю, — проговорил Кобелев.

— И стоил он ему не малых денег, — добавил Пронин.

Доклад Ухова о доме полностью соответствовал действительности, по крайней мере, все выглядело именно так. Пока шпионы ожидали внутри дома, каждый из них заметил раскрашенные вручную потолки с выпуклыми очертаниями подобно скульптурам, великолепные кованые и покрытые золотом перила лестниц, и другие многочисленные диковины. Так, здесь можно было найти закрытый бассейн, примерочные комнаты, помещение, сделанное под итальянский бренд «Феррари» и многие другие роскошества. Особняк мог похвастаться двенадцатью спальнями и двадцатью ванными комнатами.

Ритмы музыки раздавались из соседнего гостевого зала, мигающие разноцветные лучи проникали через дверные витражи. Вновь прибывающие посетители отодвинули группу Пронина в сторону, но не заслоняли им обзор, прихожая была просторная. Постепенно образовывалась толпа из знаменитых гостей. Певцов, актеров, политиков. Антон из их никого не знал, телевизор в последнее время он смотрел редко. Зато Пушкина взволновано оглядывала присутствующих. Она была явным знатоком российских знаменитостей. Кобелев же хмуро поглядывал по сторонам, сложив руки на груди. Ухов эмоций не подавал, профессионально исполняя роль охранника. Вскоре появился хозяин дома, он вышел навстречу гостям, спускаясь по широкой лестнице.

Генерал был высокого роста, примерно метр девяносто, и немного полноват. На нем отлично сидел белый костюм, обшитый золотистыми узорами и напоминавший военную форму. На плечах красовались желтые, бархатные погоны, придававшие костюму еще большую необычность. Внешне он скорее был похож на индуса, чем на африканца: смуглая кожа, пухлые щеки, узкие губы и припухшие большие глаза. Да и головной убор Генерала был явно индийского происхождения, чем-то напоминал дастар.

Но самым главным откровением вечера для наших героев стала его спутница. Элегантное обтягивающее белое платье, подчеркивающее ее стройную фигуру, блестело отражающими огоньками, руки и плечи были свободными от ткани, а декольте открывало лишь шею. Такой сдержанный вид девушки придавал ей загадочную скромность.

Пушкина почувствовала, как все тело Антона окаменело. Мышцы сильно напряглись и ни на секунду не расслаблялись. Ирина тут же насторожилась, взглянув ему в лицо. Поронин не моргал, даже не дышал, все его внимание было приковано к спутнице хозяина дома. Он был бледен и испуган, что заставило Пушкину активизировать все свои инстинкты. И один из них ее не подвел. Кобелев, сначала ведя себя гордо, вызывающе и напыщенно, вдруг помрачнел, и слегка качнув головой в сторону Ирины, указал ей на объект, который может уничтожить их легенду в мгновение ока. Единственный, кто не понимал происходящего, и все время дергал по этому поводу остолбенелого Пронина, был Ухов. Он догадывался, что в чем-то промахнулся, недоработал, но для того, чтобы выйти из сложившейся ситуации, ему нужно было понять, в чем состоит его недочет. Вскоре все встало на свои места.

Основное внимание гостей, особенно мужской половины, было сосредоточено на прекрасной спутнице Генерала. Они шли вдоль выстроенной шеренги приглашенных и здоровались с каждым. Позади них шла девушка с подносом, и два охранниками. Ее задача заключалась в сборе приглашений с присутствующих. Когда Генерал со своей спутницей уже были совсем близко, у Пушкиной внутри все похолодело, но она все-таки сумела взять себя в руки. Компанию бывшему африканскому диктатору в этот вечер составила не кто иная, как Анастасия Воронцова. Она шла не спеша, здоровалась и принимала комплименты. Ухов, наконец сообразив, в чем дело, начал продумывать варианты отступления. А Пушкина, не растерявшись, исполнила первое, что пришло ей в голову, тем самым недурно взбодрив Антона. Она нежно прижалась к нему и страстно поцеловала в губы, как раз в тот момент, когда принимающая сторона подошла к ним.

— Люблю нескромных партнеров! — с ноткой восхищения проговорил Генерал. Ирина, не выпуская Антона из своих объятий, прервала поцелуй и развернулась. — Сергей Николаевич Христенко, — представился он и протянул руку приходившему в себя Пронину.

— Антон Александрович Пронин, — спустя секунду уверенно представился тот и пожал собеседнику руку.

— Добро пожаловать! Нам еще много с вами предстоит сделать. Да, совсем забыл, примите мои соболезнования, — после улыбки лицо Христенко превратилось в кислую мину, такую наигранную, такую неискреннюю. Но быстро преобразился, посмотрев на Пушкину, — Не представите меня этому очаровательному созданию?

— Ирина, моя…

Пронин не успел закончить предложение как Генерал, встав на одно колено, взял руку Пушкиной и поцеловал ее. О чем они разговаривали, он не услышал, так как в этот момент его отвлекли. Но за происходящим внимательно следил Ухов, поэтому волнения по этому поводу у Пронина не возникло.

— Антон, — Воронцова приветливо посмотрела на гостя.

Ее прищуренные глаза и легкая улыбка говорило об интересе и любопытстве. «Значит, настроена она позитивно», — подумал про себя Пронин. — Настя, — поприветствовал он ее в ответ. — А ты…

— Нет, — прервала она, догадавшись о вопросе, — всего лишь помощник и советник в одном лице. А это, как я поняла, твой?! — девушка безразлично посмотрела на Кобелева. Алексей заметно встрепенулся и вышел из задумчивости.

— Как Катя?

Настя внезапно погрузилась в мысли, отведя свои зеленые глаза чуть в сторону, но через мгновение пришла в себя.

— Часто вспоминает бородатого дядю из самолета, — ответила девушка. — И кстати, борода тебе идет. Пронин машинально почесал подбородок, а Воронцова максимально близко подойдя к нему, ласково шепнула на ухо: «Хорошо скрывает твою наглую, козлиную рожу!». От этих слов, Антон готов был провалиться сквозь землю.

— Ну, ну, ну, — весело отреагировал Христенко, — у тебя уже есть помощник, это мой. Генерал хотел было шлепнуть Настю по ягодице, но, заметив ее грозный вид, сразу передумал. — Так, о чем это я, — продолжил он разговор уже с Прониным.

Заскучав, гости начали расходиться по дому, общаться друг с другом. Как положено в таких случаях, откуда ни возьмись, появились официанты с бокалами шампанского и закусками. Пока Антон был занят разговором с Генералом, Настя не упустила момента поздороваться со своей давней соперницей.

— Ирина, ну как тебе роль проститутки? Она тебе так идет, — бесцеремонно съязвила она, подойдя к девушке.

Кобелев, оставив подслушивание разговора хозяина дома с Антоном, переключился на более интересную беседу, начавшуюся рядом. Ухов решил абстрагироваться от взаимоотношений своих соучастников, главное — операция продолжалась, остальное было не важно.

— Разве ты не занимаешься тем же? — вопросом на вопрос ответила Пушкина Воронцовой.

— Нет. Я всего лишь доверенное лицо.

— Настолько, чтобы спать с этим индусом?

— Настолько, насколько ты здесь с Антоном, — утвердительно ответила Воронцова. — Ты же понимаешь, что больше чем другом ты для него не станешь?

— Может быть.

— Только, не говори мне, что тот поцелуй был взаимным? — издевательски улыбнулась Настя и, наклонившись чуть ближе к Ирине, добавила. — Делайте свое дело и валите отсюда, вы же явно не развлекаться сюда пришли?

— А ты здорово изменилась, — тихо ответила Пушкина. — Даже не знаю, хорошо это или плохо?! Из правильной девочки превратиться в светскую стерву, это несколько слишком для тебя, не находишь?

— Жизнь такая, — серьезным тоном ответила Настя.

— Люди такие, — парировав, поправила ее Ирина.

В это время в разговор влез Христенко. Он довольно заявил, что они с Антоном нашли точки соприкосновения, определили вектор развития компании и обсудят детали на ближайшем совете директоров, а также поинтересовался, все ли в порядке у дам. Их лица, мягко говоря, отражали напряжённость. Те, идеально отыграв свои роли, признались, что у них все в порядке. Еще из разговора с Генералом Антон узнал стоимость этого дорогущего особняка (около восемнадцати миллионов долларов), так же у дома есть подвал на девятьсот квадратных метров, украшенный с тем же качеством и мастерством. Весь комплекс распростерся более чем пятьсот двадцать соток. После довольно-таки продолжительного приветствия, Христенко со своей спутницей удалились, растворившись среди гостей.

— Советую последовать их примеру, — настоятельно проговорил Ухов.

Офицер ФСБ снабдил свою группу некоторыми хитрыми гаджетами. Один из них — необычные часы, включающие в себя функции смартфона. На их небольшом дисплее можно было просмотреть закачанную карту особняка, позвонить, выйти в интернет и т.д. Перед выходом он не забыл всех предупредить, что часы являются собственностью Минобороны и что утеря их или поломка означает возврат полной стоимости в рублях правительству. Но это касалось только случаев, произошедших по глупости владельца.

Шпионы, следуя своему заданию, разбрелись по особняку. Кобелев прошел в гостиный зал, где чествовали молодых и присел за барную стойку, внимательно наблюдая за окружающими. Пушкина осторожно, сохраняя дистанцию, приглядывала за Генералом, а Антон, вместе с Уховым, отлучился в туалет. Как только участниками были заняты стартовые позиции, операция началась. Антон, открыв окно уборной, высунул голову наружу и посмотрел наверх. Хозяйский кабинет находился на третьем этаже, и пробраться туда можно было по выпирающим скульптурным узорам. Установленная камера на этом участке была в нерабочем состоянии и на днях ее должны были заменить. Константин, как истинный охранник важного человека, остался стоять перед дверью туалета в коридоре. Идею примерить на себе роль скалолаза подал сам Антон, так как в самом доме было полно охраны, а территорию вокруг него патрулировала лишь пара человек. Да, быть незамеченным шансов было больше, но осуществить задуманное оказалось не так-то просто.

При разработке каждого плана учитываются некоторые погрешности, которые могут произойти в процессе реализации, план наших героев состоял целиком из погрешностей, поэтому в ходе его выполнения не обошлось без импровизации. По закону жанра, Христенко неожиданно захотел откланяться. Пушкиной, в это время подслушивавшей его разговор с Настей, хватило уловить всего пары слов про личный кабинет, как она приняла решение перехватить Генерала возле лестницы.

— Здравствуйте, Сергей!

— О! — от неожиданности вскликнул мужчина. — Чем скромный слуга может помочь этому прелестному созданию?

— Мне стало немного грустно и скучно, — кокетливо ответила Пушкина.

— А где же ваш кавалер?

— Его в последнее время мучает диарея.

— Ай, ай, бедный Антон, — сочувственно покачал Генерал головой. — Ну, может мы с вами пройдемся на террасу, там более уютная обстановка, чем здесь, среди толпы?

— С удовольствием, — не думая согласилась Пушкина и взяла мужчину под руку. — Желтый код, — затем проговорила она, поймав громкий ритм музыки и отвернувшись в сторону. Ушной жучок — микрофон работал как надо.

— Что, простите? — переспросил ее Генерал.

— Красивый дом у вас.

— Это верно.

Пушкина облегченно выдохнула и пошла с Генералом, внимательно вслушиваясь в его рассказы.

— Антон, ты хотя бы взобрался на карниз? А то я уже десятого гостя отфутболиваю в другой туалет! — поинтересовался Ухов.

— В работе! — с усилием ответил тот.

Маленькая искусственная голова льва натужно заскрипела, когда Антон, закрепив на ней свою стопу, пытался дотянуться рукой до следующего выступа. И как только он сумел это сделать, под опорной ногой ему послышался роковой для скульптуры треск. Уже в следующее мгновение мужчина повис на руках, ухватившись за продольную перегородку. Каменные обломки упали в траву, не вызвав особого шума. Окно хозяйского кабинета было близко, оставалось взобраться на подоконник.

У Пушкиной дела по отвлечению Христенко шли неплохо, хотя и с определенными трудностями. Как только она оказалась с Генералом наедине, он тут же начал к ней приставать. То, что на террасе все пойдет в данном русле Ирина нисколько не сомневалась, но то, насколько напористым в таких случаях бывает бывший диктатор, она не подозревала.

— Ты такая сочная, — прижавшись сзади к Пушкиной, прошептал ей на ухо Христенко.

— Правда?! Значит, бабушка меня постоянно обманывает, когда я к ней в гости в деревню приезжаю, — убирая руки мужчины со своего бюста, спокойно отвечала Ирина. — Говорит, что я такая же тощая, что и ведущая на ее любимом новостном канале.

— Ну, так пойдем в мою комнату, и я докажу твоей бабушке обратное, — грубо развернув девушку, прижал к себе Генерал. — Соки из тебя просто ручьем потекут под моими ласками.

«Да уж, обольститель из тебя никудышный», — подумала про себя Пушкина. — Но Генерал не может уйти, не послушав поздравления молодым… Ведь ваш сын скоро вступит во взрослую жизнь, — убедительно ответила она.

— А теперь начнем поздравлять молодых и первый у нас... — громко из гостиного зала начал объявлять ведущий банкета. Теперь очередь импровизации перешла к Кобелеву, который данного развития событий явно не ожидал. Он с детства не любил сцен и боялся сольных выступлений как огня.

— Антоха?! Антоха?! Пронин твою ж… — чуть ли не орал Кобелев, активировав ушной жучок.

— Да… Чего тебе?! — тяжело дыша, тот вышел на связь.

— Ты там долго?

— Это все, что ты хотел спросить? А более тупого вопроса не придумал?

— Да пошёл ты! Начались поздравления молодым, скоро твоя очередь!

— Послушай…

— Кстати, Пронин, по нужде хочешь не ты один. Конечно, в этом доме до хрена туалетов, но почему-то разрешено ходить только в этот, — влез в разговор Ухов. — Господа, туалет занят, прошу прощения…, — послышались его оправдания третьим лицам.

Неожиданно из темноты, с другой стороны особняка, вышел патруль, видимо делавший очередной обход. Антон, подтянувшись и закинув одну ногу на оконный карниз, удачно повернул голову и заметил их. Сделав еще одно усилие, он быстро взобрался на широкий подоконник и спрятался оконное углубление, прижавшись к стене. Свет лампы уличного фонаря падал на расположенный рядом балкон, тень от которого хорошо затемняла окно кабинета. Охрана, под рассказы и хохот, шла не спеша, немного затянув осмотр территории. В это время Антон старался дышать неслышно и редко, держа интервал между вдохами и выдохами. Спустя пять минут он смог продолжить задание, и восстановить сеанс связи.

— Антон? Антон? — продолжал орать рассерженный Кобелев. — Скоро твоя очередь выступать! Остался один человек!

— Послушай, ты же мой помощник, иди и скажи что-нибудь.

— Ты издеваешься? — уже основательно занервничал Кобелев.

— Посмотри в баре напитки, взбодрись. Тебе всегда помогало.

— Отставить, взбодриться! — запротестовал Ухов.

— Тогда, нас точно разоблачат, — уверенно ответил Пронин.

— Ладно, — вздохнув от безысходности, согласился Ухов. — Но только для храбрости?!

— Посмотрим, — многозначительно ответил Кобелев. — Вы меня в это втянули, вам меня из этого и выпутывать.

— Что это значит? — насторожился Ухов.

— Не паникуй, все будет в порядке, — уверенным голосом сказал Пронин. — Надеюсь, твои игрушки не подведут, открываю окно.

— Действуй быстрее, а то у меня уже полный коридор гостей, — подгонял Ухов. — Это безобразие, — в эфире на заднем плане раздавались посторонние голоса.

Антон, достал маленький круглый предмет из внутреннего кармана пиджака и приложил его к стеклу. Затем он нажал на специальную маленькую кнопку в центре данного предмета. Гаджет активизировался и распрямил свои маленькие ножки, потом он разделился и выдвинул отделившуюся часть чуть вверх. Впившись тонкими ножками в стекло, верхняя часть устройства начала очень быстро крутиться. Вскоре гаджет перестал работать, остановился и трансформировался обратно в круглый предмет. Антон осторожно прикоснулся к нему и он, отпав от стекла, приземлился ему на ладонь. «Хм… Я так понимаю, эта штука только что вырезала круг в окне?!», — призадумался Пронин, убирая спецприбор обратно в карман. «Только дырку нужно было сделать чуть ближе», — засунув руку в стеклянное отверстие, он попытался дотянуться до внутренней ручки окна. Пальцы так и скользили по заветному рычажку, но никак не фиксировались на нем. Наконец, Антону удалось одним из них зацепиться и опустить ручку вбок, окно медленно открылось.

Кабинет Генерала был около пятидесяти квадратных метров и заставлен стильной черной мебелью в африканском национальном стиле. Кругом было разбросано множество документов, но творческим беспорядком вроде бы хозяин не страдал. Прямо напротив рабочего стола висел огромный плазменный телевизор, справа возвышался камин, слева шкаф с полками и еще одно окно. А теперь для Антона наступил главный вопрос, где находится этот гребаный сейф? Да еще Ухов пристал. Вместо того чтобы подгонять, лучше бы подсказал, с чего начать.

В это время, в компании Генерала, после очередного поздравления молодым, начала испытывать трудности и Пушкина. Особенно когда мужская рука, активизировавшись, медленно опустилась на ее бедро, а затем поднялась до ягодиц. Бывший диктатор несильными круговыми движениями наглаживал женские прелести и слегка прощупывал их. Ирина испытывала резкий дискомфорт, но во благо общего дела решила еще чуть-чуть потерпеть. Обойдя девушку сзади, обольститель из Африки обхватил ее талию и нежно прижал к себе. На удивление Пушкиной, физически Генерал был очень крепок и обладал чрезвычайной силой. Ирина почувствовала некоторую тревогу, когда посмотрела в его глаза. Ей стало понятно, что хозяин дома готов к решительным мерам. Он стремительно начал осыпать поцелуями шею девушки, тяжело дышал, испытывая сильное возбуждение. Пушкина пыталась оттолкнуть от себя Генерала, но на это у нее не хватало сил, как и выполнить любое другое действие. Хватая ртом воздух, она задыхалась в чрезвычайно крепких мужских объятьях. Кряхтящие просьбы Пушкиной прекратить, были не слышны из-за громкой музыки из зала. Девушка с надеждой посмотрела на охранников, стоявших возле выхода с террасы, но те не обращали на нее никакого внимания. Вскоре бывший диктатор, потерявший всякий стыд, бесцеремонно положил свою руку на грудь Ирины, ситуация становилась критической. Чуть позже Генерал, наигравшись с ягодицами девушки, предпринял попытку снять с нее нижнее белье, но та постоянно дергалась и не давала ему этого сделать. Пушкину еще больше охватила паника, когда она ощутила твердое набухшее мужское начало, рвавшееся из брюк на свободу. Возбужденному Генералу оставалось совсем чуть-чуть до исполнения своих желаний, как на террасу вступил официант.

— Холодные напитки, алкоголь? Мне сказали, хозяин желает освежиться.

Христенко, потеряв концентрацию, отстранился от девушки и, покачиваясь, начал протирать глаза. Ирина же, глубоко, жадно дыша, прислонилась к стене и взглядом поблагодарила официанта.

— Кто? — чуть ли не рыча, спросил работника Генерал.

— Анастасия Олеговна.

Убрав руки с лица Генерал изменился, приобретя растерянный вид. Он повернулся в сторону Пушкиной. Та с истинным страхом смотрела на него.

— Простите, — еле промямлил бывший диктатор.

— Ну, знаете… — изобразив обиду, и сложив руки возле груди, выбежала с террасы Пушкина.

— Да куда же вы…? Я не… — печально вздохнув, Генерал присел на корточки и взялся за голову.

Ирина быстрыми шагами направилась к бару, вытирая обильную испарину со лба. Явно перенервничав, она сильно хотела пить. Окликнув бармена, Пушкина заказала воды, но потом, передумав, решила употребить сто грамм водки. Алкоголь подействовал. Волнение ушло, руки перестали трястись. Вспомнив о Кобелеве, она немного огляделась и нашла его на трибуне, он готовился говорить поздравительную речь. Немного покачиваясь перед микрофоном, Алексей взмахнул рукой и начал вещать.

— Ну что я могу сказать о влюбленных…, — икнул пьяненький Кобелев. — Брак — это самое яркое в жизни, что может случиться с вами….

— Антон! У меня красный код! И, похоже, у Кобелева тоже, — волнение к Пушкиной начало возвращаться.

— Что случилось? — настороженно спросил Пронин.

— Оказывается, наш диктатор истинный альфа-самец, — не без доли иронии, нервно ответила та. — А Кобелев пошёл толкать речь молодым. Ты там скоро?

— Я уже здесь все перерыл, но сейфа нет.

— Слушай, Генерала больше отвлекать не смогу, с Кобелевым что делать?

— Ничего, пусть развлекается, только присматривай за ним.

— Антон! У меня здесь толпа разъярённых гостей, которые меня скоро порвут за туалет, — вмешался в разговор Константин. — А за Алексеем, согласен, нужно присмотреть, мало ли чего он там наговорит.

— Можно? — Воронцова отвлекла Пушкину, подойдя к барной стойке.

Та, согласившись, указала глазами на табурет рядом.

— Как тебе Сергей?

— Ты пришла поиздеваться? — недовольно отреагировала Пушкина, повернувшись к собеседнику. — Кстати, спасибо за помощь, — неохотно поблагодарила она.

— Нет, на этот раз, издеваться я не стану. Ты очень похожа на покойную жену Генерала, вот почему он сорвался. Я ему напомнила о приеме таблеток, но ты зачем-то отвлекла его. Давай на время забудем нашу вражду, не школьницы же?! — Воронцова протянула руку Пушкиной, зажав что-то в кулаке.

— Что это?

— Передай Антону, это очень важно.

Ирина согласилась и подала руку навстречу, через секунду, сложенная бумажка оказалась в ее ладони. Она быстрым движением, убрала послание под платье, закрепив его под резинкой чулка.

— А болеет то он у тебя не хило, — подразумевая хозяина дома, произнесла Пушкина, — я даже догадываюсь чем, чуть не померла в его тисках.

Воронцова загадочно посмотрела на Ирину и после недолгой паузы ответила:

— Скажи Антону, пусть обратит внимание на камин, — а затем с улыбкой добавила, — а Кобелев, когда не сильно пьян, хорошо умеет исполнять.

После этих слов Настя покинула свою бывшую соперницу. Но Пушкина этого не заметила, так как обратила внимание на позабытого ею Кобелева. Тот давал, наверное, свой лучший сольный концерт в жизни. Чуть ли не целуясь с микрофоном, он наклонял его то вправо, то влево. Все закончилось небольшим припевом из песни, которую знал только Алексей и сорвал громкие, заслуженные аплодисменты присутствующих. Даже Ухову стало полегче отбиваться от гостей, стремящихся побыстрее попасть в туалет, забыв про нужду, они отвлеклись на шум из гостиной.

Уже в который раз осмотрев все в кабинете Генерала, Антон остановился у камина и призадумался. Его мыслительный процесс прервался, когда по связи раздался женский голос. Это была Ирина, которая в приподнятом настроении сообщила о подсказке Воронцовой. Сначала Антон отнесся к информации скептически, ведь он осматривал камин несколько раз и ничего подозрительного не заметил, кроме…, тлеющих дров.

— Е-мае, а я все думаю, дрова что-то долго горят и никак не тлеют, а еще трещат так натурально, — удивляясь своей недогадливости, вслух проговорил Пронин.

При осмотре камина он случайно задел светильник, стоявший на полке. Раздался глухой скрип. Камин отворился и отполз вдоль стены. За ним, в небольшом углублении стоял сейф. Антон, вспомнив о маленькой колбочке с серой жидкостью, которую ему дал Ухов, открыл ее, и вылил содержимое на замок хранилища. Тот мгновенно застыл, а при открытии крышки и вовсе рассыпался. «Чет, слишком мощный азот», — про себя подумал Пронин. В сейфе лежали какие-то документы и таинственная правительственная шкатулка. Антон хотел полюбопытствовать, ради чего он так рискует своей жизнью, но, как он и предполагал, она была заперта. Зато с легкостью уместилась в его внутреннем кармане пиджака.

— Посылка у меня. Иду к вам, — отчитался Пронин по связи.

Антон, умело притворившись болеющим человеком, вышел из туалета и хотел было извиняться перед гостями, но увидел перед собой лишь Ухова. Из разговора с ним, он узнал, что советник хозяина дома Анастасия Олеговна распорядилась сопроводить желающих справить нужду по остальным уборным дома. На вопрос: что мешало организаторам вечеринки сделать это раньше, Константин только пожал плечами. Пушкина, поддерживая за руку Кобелева, в ожидании своих напарников, стояла возле выхода. Шпионская миссия почти удалась.

— Антон Александрович, уже уходите? — расстроено спросил Генерал.

— Мы вынуждены откланяться, болезнь совсем замучила, — скривил лицо от страданий Пронин.

— Понимаю, — почтительно кивнул Христенко, — скорейшего выздоровления. И вам до свидания, — виновато посмотрел он на Пушкину. Та, неохотно улыбнувшись, кивнула в ответ.

— Надеюсь, наша совместная работа принесет плоды, и компания расцветет новыми красками, — пожал Генерал руку Пронину.

Настя ни с кем не прощалась, никого не провожала, а просто улыбалась и внимательно смотрела на Антона. Тот наоборот, пытался не смотреть на нее, постоянно уводя взгляд в сторону. Закончив процедуру прощания, свита Пронина поспешила выйти на улицу. Лакей уже подогнал машину и ждал возле водительской двери.

— Всего вам наилучшего и доброго в этой тяжелой жизни, — сев вперед на пассажирское место, промямлил еще пьяненький Кобелев.

— Да уже закончилось все, — устало ответил Ухов.

Когда все разместились в автомобиле, Константин нажал на педаль газа и аккуратно развернул машину к выходу. Покинув пределы особняка, все сообщники с облегчением синхронно выдохнули. Кто-то от того что наконец все закончилось, а кто-то, как например Ирина, от смены обуви, с туфлей на более комфортные для нее кроссовки.

— Посылка у тебя? — первым делом поинтересовался у Пронина Ухов.

— На. Держи.

— Все, теперь ваша очередь помогать, — заявила Пушкина.

— Я помню, — согласился Ухов. — Но сначала…, — достал он из-под сиденья рацию, но включить ее не успел.

— Народ, может я перепил или это тот тип, «Призрак в капюшоне», о котором нам рассказывал Антоха? — пробормотал еле внятно Кобелев, всматриваясь в автомобильное зеркало заднего вида.

— Да, это он. Давай жми, быстрее, — закричал во весь голос Пронин.

Машина быстро начала набирать скорость. Так как дорога еще была мокрая после дождя, ее немного заносило на поворотах. Ухов, как истинный гонщик умело управлялся с автомобилем. Пронин и Пушкина внимательно всматривались в заднее окно. Незнакомец в капюшоне бежал с нечеловеческой скоростью. Только когда скорость на спидометре поднялась до ста двадцати километров в час, он стал отставать.

— Так бегать на Земле никто не может. А он бежит словно «Флэш», хотя «Флэш» бежит быстрее, — постепенно начал приходить в себя Кобелев.

— Кстати, Ирина! Ты сказала: «красный код», что произошло? — спросил Пронин.

— Антон! — ледяным тоном ответила та. — Сейчас не время об этом говорить.

— Потом будите разбираться и анализировать! За нами хвост, лучше подумайте, если он не отстанет, как нам избавиться от него, — вмешался Ухов.

Дорога постоянно виляла, машину на каждом повороте тащило по краю белой маркировки. Еще чуть-чуть и автомобиль выкинет на обочину, прямо в лес. При всей невообразимой скорости незнакомца, соперничать с «Mercedes-Benz» он не мог, постепенно отдаляясь от цели. Вскоре преследователь исчез из поля зрения.

— Вроде бы оторвались, — облегченно вздохнул Пронин.

Каждый, находящейся в машине, начал всматриваться в окна. Дорожные фонари светили ярко, но как только начинался лес, свет с трудом пробивался через темноту. Ухов понемногу начал сбрасывать скорость автомобиля, в надежде что все обошлось. Возникшая напряжённость не покидала никого. С каждой минутой Кобелев всё более трезво и серьезно смотрел на сложившуюся ситуацию. Когда «Mercedes-Benz» оказался на шоссе, выехав с второстепенной дороги, Ухов надавил на педаль газа и машина начала увеличивать скорость. Как раз в этот момент откуда-то из-за земляного бугра выскочил Призрак в капюшоне и прыгнул прямо на автомобиль, зацепившись за крышу.

— Настырная сволочь! — выкрикнула Пушкина.

— Попробую стряхнуть его, — предупредил Ухов.

Константин начал резко крутить руль, заставляя машину вилять из стороны в сторону, но противник засел крепко. Тогда, Ухов решил срезать путь до моста, направив автомобиль по пересеченной местности. При каждом наезде на ухаб, кочку на дороге, пассажиры надеялись попрощаться с незваным гостем. Но этого было мало, враг не сдавался, вцепившись в крышу, он продолжал оставаться на ней, немного деформировав ее руками. Прошло еще немного времени, и Призрак в капюшоне, применив нечеловеческую силу, смял половину крыши, оторвав ее от машины. Ухов не сразу понял, что произошло, когда ветер ударил в салон автомобиля. Тут же послышались выкрики и ругательства товарищей и возня на заднем сиденье.

Как только противник избавился от препятствия, он тут же навалился на Пронина, схватив его за горло. Завязалась борьба. Пушкина, как могла, пыталась помешать Призраку, но она была бессильна. Антону не хватало воздуха, горло было сильно сжато, еще чуть-чуть и ему сломают шею. Кобелев поначалу тоже стремился помочь, но получил случайный удар чьей-то ногой в нос. Ухов, осознав всю критичность ситуации, сказал Алексею открыть бардачок машины и взять небольшой шприц. «Давай, коли, это его немного ослабит», — прокричал он. В это время Призрак удачно приподнял спину, намереваясь завершить удушение Антона. Ирина тяжело дышала и была в полной растерянности. Она не знала, что еще можно сделать, чтобы враг ослабил хватку. Тогда, Алексей, дико закричав, словно первобытный человек с копьём, вонзил шприц своей жертве в спину. Тот резко выпрямился и громко взвыл, отбросив Алексея к лобовому стеклу и высвободив горло Антона. Ухов, повернул руль и «Mercedes-Benz» выскочил на трассу, еле уйдя от столкновения с двигающимся по встречной полосе грузовиком. Воспользовавшись заминкой, Пушкина что было сил ударила двумя ногами в грудь противника, вытолкнув его навстречу следующему проезжающему «большегрузу». Послышался хлопок, а потом и удаляющийся стон тормозов. Никто не видел, что потом случилось с Призраком, главное, что его больше не существовало в этом мире.

Достигнув моста, Константин остановил автомобиль ровно по центру переправы. Антон, откашливаясь, с трудом открыл дверь и вывалился из машины на асфальт. Ирина быстро подбежала к нему и помогла встать. Кобелев, прикрывая свой разбитый нос, ошарашено осматривался вокруг, видимо, не до конца еще поверивший в произошедшее. А Ухов с кем-то переговаривался по рации.

— Итак, где твой транспорт, Ухов? — хриплым голосом поинтересовался Пронин.

— Сокол, Сокол, это Звезда как слышите? — тот, показав в ответ жест рукой «стоп», продолжил налаживать связь со своей группой. — На подходе. Десять минут, — в динамике рации, вперемешку с помехами раздался мужской голос.

— Что это за хрень, которую ты мне дал? — ощупывая свой больной нос, недоверчиво посмотрел Кобелев на Ухова.

— Антидот. Чувствовал, что пригодится.

Все участники прошедшей шпионской миссии собрались возле машины, встав в круг. Ухов понимал, что сейчас ему придётся отвечать на множество неудобных вопросов, поэтому он измерял задумчивым взглядом каждого для того, чтобы решить, оставлять сообщников в живых или нет. Каким образом они еще могут послужить родине? Как они еще смогут ему пригодиться? Обдумывая эти вопросы, Константин чувствовал, что где-то подсознательно хотел сохранить жизнь присутствующим, но не мог этого сделать. Может быть это были излишки работы? Вся его жизнь прошла через военную службу и специальные операции. Идеальная машина для убийства, не задающая лишних вопросов, чисто выполняющая свою работу. «Что-то я в последнее время стал сентиментален, старею, наверное», — про себя, риторически подумал Ухов. Но откровенного разговора не получилось, так как все заметили на другом конце моста, ожидавшего их, старого и уже можно было предположить бессмертного знакомого.

— Идеи есть? — обратился к товарищам Кобелев.

— Всегда хотел спросить, что ему придает столько сил, — подумал вслух Пронин, потирая свою еще ноющую шею.

— Насколько он сейчас ослаблен? — спросила Пушкина Ухова.

— Примерно, на семьдесят, семьдесят пять процентов..., точно не знаю. Через полчаса будет транспорт…

— Полчаса?! — в недоумении воскликнул Пронин, — да он нас уделает за минуту.

— Ну, так пойдем и узнаем? — с ухмылкой ответил Ухов.

— Да, я смотрю, ты у нас фаталист, — сделал вывод Кобелев.

— Семьдесят пять, так семьдесят пять, — согласилась Пушкина и направилась навстречу врагу. — Чего стоите? — повернулась она к своим товарищам, — бежать все равно некуда.

Те, вопросительно посмотрев друг на друга, последовали за ней. Все участники назревающей драки дружно сжали кулаки и рассредоточились. Пушкина, не дожидаясь, когда ее догонят мужчины, шла первой. Все ее мысли были о том, как бы отложить свою смерть, но жребий был брошен, оставалось, надеется, что Призрак в текущем состоянии ненамного превосходил человеческие возможности. Хотя противника уже сложно было назвать незнакомцем. Его плащ был изодран, а голова свободна от капюшона. «Ворошилов?! Этого просто не может быть!», — ошарашено проговорил про себя Пронин. Кобелев и Пушкина тоже не скрывали огромного удивления, все время переглядывались и посматривали на Антона.

До обновленного Ворошилова оставалось дойти около ста метров, как он пошёл навстречу своим старым знакомым. Вскоре они сошлись лицом к лицу. Дмитрий выглядел плохо, лицо побито, нога сломана, половина волос на голове было то ли вырвано, то ли содрано. Столкновение с грузовиком не прошло для него бесследно.

— Ну что, Пронин, в правительственные агенты подался? — прохрипел Ворошилов.

— А нужно было выбрать путь убийцы, Дмитрий? — переспросил тот.

— Ты многого не понимаешь, Пронин, как и все твои друзья, вы просто пешки в грядущих событиях, — отмахнулся Ворошилов и переключился на девушку. — Ирина, сколько лет, сколько зим, а ты как всегда прекрасна. Затем он перевел взгляд на Кобелева:

— Если мне не изменяет память, Алексей в юности худоват был, а сейчас смотрю, пузо то себе отъел.

— Что ты делал в доме Генерала? — прервал встречу старых друзей Ухов.

— О-па! Ну, здравствуй, Константин, давно не виделись, — злобно отреагировал Ворошилов.

— Не заставляй меня повторять вопрос дважды!

— А то что? Что ты можешь мне сделать? Сверхчеловеку? Ни хрена я тебе не скажу!

Константин продолжать разговор не стал и атаковал первым. Сначала, он провел двойку в голову, а потом исполнил прём маваши-гери. Хоть Дмитрий был уже не так быстр, как прежде, но его скорости хватило, для того чтобы увернуться и провести контратаку. Ухов смог блокировать одну руку нападавшего, но со второй не справился, пропустил удар в челюсть и повалился на спину.

— А ты умно придумал Ухов, со старой сывороткой, — безумная улыбка окрасила потрёпанное лицо Ворошилова. — Вот только действует она час, осталась половина.

— Дима! Мы же можем договориться, мы можем помочь тебе! — попытался вразумить старого знакомого Пронин.

— Ха-ха. Ты дурак или притворяешься, Антоша? Мне не нужна ваша помощь, я пришел сеять смерть, — показал он рукой на остальных, — и забрать то, что вы выкрали у нас.

— Ну, давай, сеятель, я готов, — Кобелев встал в позу боксёра. Пронин и Пушкина сделали тоже самое.

Алексей начал с размашистых ударов руками. Ворошилов, убрав свои руки за спину, просто двигал корпусом, уклоняясь от них. Но то, что Кобелев ударит его ногой, он никак не ожидал. Пинок пришёлся ему прямо по больному колену. Возникла давно забытая боль, которая со всей яростью обожгла сломанную ногу и распространилась по остальным частям тела. Издав безумный вопль, Дмитрий ударил ногой в грудь Кобелева. Алексей через мгновение корячился, лежа на спине, за пять метров от места схватки. Пронин, приметив ахиллесову пяту Ворошилова, старался выбрать момент для атаки, а Пушкина начала заходить с другого фланга. Хромая и подпрыгивая на одной ноге, Дмитрий медленно поворачивался по кругу, внимательно следя за каждым своим противником. Ни короткие удары с уходом в сторону, ни какие-либо уловки, чтобы отвлечь внимание врага, Антону не помогали. Вместо этого, он получил в глаз, и по животу. Пушкиной повезло чуть больше, она пропустила всего один удар. При этом, пару раз точно зарядив кулаком по носу Дмитрия. После чего он разозлился еще больше и правым кроссом заставил Ирину капитулировать.

Кряхтя, сопя, постанывая от боли, команда Ухова собралась вновь возле машины.

— Ну что, узнал? Что он такого жрет, чтобы быть Гераклом? — обратился Ухов к Пронину.

— Нет, а ты?

— Не говорит, явно, что-то скрывает, мерзавец.

— Ага, ублюдок-то хорош, не колется никак, — вставил Кобелев.

— Так, пойдем, переспросим? — предложила Пушкина.

— Хорошая мысль, пошли, — согласился Пронин. Остальные одобрительно кивнули в ответ.

— О-о-о, — изобразив удивление, потянул Ворошилов, — а кучка слабаков-то, не сдается, — с безумным смехом добавил он.

Теперь вся команда вступила в бой разом. Дмитрий даже с повреждённой ногой двигался быстро и был на шаг впереди каждого соперника. На один удар, он отвечал двумя, а временами даже тремя мощными атаками. Драка шла почти насмерть. Через некоторое время, проиграв очередную схватку, Ухов опять собрал всех вместе. Избитых, покалеченных, уставших.

— Походу, он все-таки Геракл во плоти, — обессилено, через боль, сделал заключение Пронин.

— Да и таблеток у него нет, наверно от природы такой уродился, — поддержал Ухов.

— Но меня все равно не покидают смутные сомнения, — высказался Кобелев.

— Надо еще раз с ним встретиться, чтобы окончательно их развеять, — снова предложила Пушкина.

Ухов посмотрел на ручные часы, до эвакуации оставалось около пяти минут. «Продержаться бы столько», — подумал он про себя.

— Настал ваш конец, никчемные людишки! — взревел Ворошилов и бросился в бой.

— Ах ты, больной ублюдок!!! — заорал в ответ Кобелев и побежал ему навстречу.

Началась третья по счету схватка. Алексей, впав в неистово, несмотря на свою упитанную комплекцию, резко взмахнул ногой, и попал врагу точно по лбу. Дмитрий отшатнулся в полном непонимании происходящего. Заметив это, Антон быстро провел два боксерских удара по корпусу противника, а затем, пробил хук с лева, попав в цель. Пораженный Ворошилов продолжал пятиться назад. Третьим и четвертым в очереди были Ухов и Пушкина. Константин провел мощный апперкот, а Ирина добавила ногой с лета, хай-кик удался. Непобедимый Призрак, явно не ожидавший такого поворота событий, находился в замешательстве. «Действие антидота уже должно было закончиться, почему же силы не возвращаются, а продолжают покидать меня? Хозяйка не могла меня обмануть! Это неправильно! Я бессмертный, я непобедимый! Я…», — Дмитрий, шатаясь, продолжал пятиться назад, и в один момент, замерев, упал на спину. «Я непобедим, я бессме…», — продолжал повторять он, пока не умер.

Все участники смертельного боя уже в четвертый раз собрались вместе, обессилено сев рядом друг с другом, облокотившись на машину. В это время послышался тихий звук подлетающего вертолета.

— Ну, рад был поработать с вами, — тяжело вставая на ноги, поблагодарил товарищей Ухов, — надеюсь, еще свидимся.

— Эй! — простонал Кобелев. — А как же помощь?

— Мы уже помогли друг другу, — загадочно ответил Ухов, указывая взглядом на Антона.

— В смысле? — недоумевала Пушкина.

— Ребята, я все вам расскажу, но чуть позже, — признался Пронин.

— Когда? — не унимался Кобелев.

— Ну, для начала, нам надо придумать достоверную легенду.

— Для чего?

— Для них, — указал рукой Ухов на мигающие огни, дальше по шоссе.

Недалеко от моста доносился шум полицейских сирен. Винтокрылая машина почти бесшумно зависла над головами героев. Открылся люк в днище транспортника и в следующую секунду Константину был сброшен специальный канат. Он, пристегнув его к поясу, отмахнулся, дав знак пилоту. Затем, посмотрев на полицейских, Ухов сделал военный жест приветствия и вертолет начал быстро покидать место происшествия.

— Во что ты нас втянул, Пронин? Зачем ты вообще приехал? — пытливо посмотрела на мужчину Пушкина, продолжая сидеть, не в силах подняться.

— А я с самого начала говорил, — еле проговорив, добавил Кобелев. — Если когда-нибудь объявится Пронин, мы окажемся в полной заднице. А сейчас чувствую, в больнице нам полежать придётся. Надеюсь, новый персонал квалифицированный.

— Алексей, хоть ты и еще тот козлина, но я тебя уважаю за храбрость и смелость, — попытался улыбнуться Пронин. — Давайте лучше подумаем, что Папе говорить будем.

— Я предлагаю следующее…, — начала Пушкина излагать свой план.

* * *

Ухов сидел в мягком сиденье и ощупывал ссадины и синяки на своем теле. Вертолет летел мягко, шум двигателя заглушал все вокруг, доставляя небольшой дискомфорт пассажиру. В назначенное время раздался звонок мобильного телефона.

— Посылку забрал, скоро прибуду на место, — отчитался Ухов, ответив на звонок.

— Я знала, что могу рассчитывать на своего лучшего оперативника, — одобрил и завершил разговор женский голос.

— Служу России! — выразил преданность Ухов, рассматривая в руке электронный чип из украденной у Генерала шкатулки.