Повелитель Магии (джен)

Утро 13 июня 1990 года, поместье рода Вейлхарт.

«...тогда Великий Герой решил, что готов пожертвовать собственной жизнью, чтобы остановить Темного Мага, который угрожал всему живому. Он взял свою метлу и отправился в путь, который занял у него три дня и три ночи. Наконец, ранним утром четвертого дня, его нога ступила на Мрачный остров, который раскинулся посреди океана. Перед ним возвышалась Черная башня — логово Темного Мага. Крепко сжав свою волшебную палочку, Великий Герой направился внутрь...»

— Мх, — оторвав взгляд от книжки, которую мне купили родители, я досадно вздохнул.

Сказка о Великом Герое, что ценой собственной жизни остановил Темного Мага, — несусветная глупость, которую воспевают волшебники современности. Если задуматься, то в действительности этот самый «Герой», если бы и нашел остров, то умер бы сразу, как только его нога коснулась земли. Его бы попросту размазало защитными чарами, установленными его противником.

Но, к сожалению, никто об этом не задумывался.

Последние десять лет, проведенные в роли сына и наследника чистокровного рода Вейлхарт, позволили мне многое узнать и осознать о времени, в котором мне довелось переродиться.

Думаю, начать следует с главного: магия, которая является основой этого мира — ослабла, потеряв былое величие и могущество. Современные волшебники, которые должны были превзойти всех, кого я знал в прошлом, напротив, стали слабее и не могли колдовать без помощи артефактов, фактически став заложниками волшебных палочек. Знания, существовавшие три тысячи лет назад, в настоящее время оказались утеряны и забыты.

— Этот мир изменился, — откинувшись на спинку кресла, прошептал я.

Магия — изменилась, люди — изменились, даже расы, знакомые мне по прошлой жизни — изменились. Хотя вернее будет сказать, что их практически не осталось. Не знаю, как так получилось, но из нескольких десятков рас, что населяли этот мир в прошлом, до нынешних времен дожило меньше половины.

Честно говоря, я не понимаю, как все это случилось.

Я пытался найти ответы на свои вопросы в книгах, описывающих известную магическую историю. Пытался узнать что-то от своих родителей и гостей, которые периодически посещали наше поместье. Пытался множество раз, но... так и не смог ничего найти.

Хотя нет. Кое-что мне всё-таки удалось узнать, правда, это было далеко не тем, что я искал. В один из вечеров, который я как обычно проводил в библиотеке нашего поместья, мне на глаза попалась книга, описывающая современное устройство магии. Неудивительно, что я решил прочитать ее.

Сейчас люди убеждены, что у каждого волшебника есть свое магическое ядро, которое в мое время называли основой. И это самое ядро отвечает за выработку магии конкретного человека.

Что ж, это в корне неверно.

Магическая основа действительно присутствует у каждого человека, способного взаимодействовать с магией. Но основа не является источником магической энергии, скорее ее можно назвать проводником и активатором. Проще говоря, волшебник принимает магию извне и просто перенаправляет ее через себя. Разумеется, чем больше основа, тем больше объем магии, которую человек способен пропустить сквозь нее.

Кроме того, многие люди уверены, что магия у каждой расы разная. И это, опять же, в корне неверно. Магия — одна для всех. Все дело в основе, например: человек никогда не сможет повторить магию домового эльфа, а гоблин никогда не повторит заклинание демона. И дело не в том, что одна раса не хочет использовать магию другой, а в разных основах, которые по-разному взаимодействуют с ней.

Помимо общей магической стагнации, современное человечество поделилось на несколько частей: волшебники — те, кто способен колдовать, маглы — те, кто не способен этого делать, а также сквибы — усредненное звено этой цепочки. И, честно говоря, это очень странно. Конечно, в прошлом мне доводилось встречать людей, которые не обладали магической основой, но таковых было меньшинство, а теперь... теперь все изменилось, и именно волшебников было в разы меньше, чем маглов.

Также этим обосновывается и тот факт, что все способные колдовать существа скрываются от остального мира, опасаясь, что, если их раскроют магловской общественности, то начнется очередная кровопролитная война, которую волшебная часть мира уже не переживет.

— Возможно, мне просто не стоит думать об этом? — задумчиво потерев подбородок, вполголоса поинтересовался я.

Цель моего перерождения — обычная жизнь, а не попытка исправить случившееся за время моего отсутствия. Будет крайне странно, если я вновь начну менять этот мир, желая вернуть давно утраченное прошлое.

— Да, пожалуй, что действительно так, — улыбнувшись собственным мыслям, я закрыл книгу, которая все это время лежала передо мной, и отодвинул ее в сторону.

— Элиот, ты уже собрался? — неожиданно я услышал мелодичный женский голос, сразу же привлекший мое внимание.

Посмотрев в сторону говорившей, я улыбнулся:

— Мама, — с легким кивком отозвался я, изучая ее взглядом. Светлые распущенные волосы и небесно-голубые глаза прекрасно сочетались с платьем такого же небесного оттенка. Впрочем, улыбка, возникшая на моем лице, быстро сменилась недоумением, когда до меня дошел смысл ее вопроса. — Куда собрался? — нахмурившись, уточнил я.

— Как куда? — улыбнувшись моему выражению лица, переспросила мама. — В Косой переулок, разумеется!

На несколько секунд повисла неловкая тишина, позволившая мне обдумать ее слова.

— А-а... — протянул я в ответ, вспоминая, как родители обсуждали со мной покупку волшебной палочки. Обосновывали они это довольно просто: тебе уже десять, а значит, уже в следующем году ты поступишь в Хогвартс! Нет ничего удивительного в том, что мой отец захотел обучить меня основам колдовства, тем более это не является чем-то необычным в чистокровном обществе. Практически все аристократы покупают своим детям палочки заранее, обучая их основам магии дома, чтобы в школе они сразу же проявили свои «уникальные» навыки. — Прости, я совсем забыл об этом, — виновато почесав затылок, ответил я.

— Ничего, милый, все хорошо, — с теплой улыбкой ответила мама, подойдя ближе ко мне и потрепав мои черные волосы. — Собирайся скорее, мы отправимся через час, — спустя несколько секунд добавила она.

— Хорошо, — согласно кивнув, ответил я.

Косой переулок, полтора часа спустя.

Косой переулок — главная жизненная артерия магической Британии — был наполнен радостью и волшебством. Взрослые и юные волшебники, мужчины и женщины, ходили тут и там, посещая различные магазины в поисках необходимых товаров. Впрочем, некоторые из них прибыли сюда не с целью покупок, а просто отдохнуть и насладиться порцией мороженого из кафе Фортескью, столь необходимой в теплый летний день.

— Кажется, нам туда, — задумчиво сказала Мэри, указывая рукой в противоположный конец магической улицы.

— Да, — емко ответил Ивес, поддерживая слова супруги.

Элиот же, в свою очередь, не сильно обращал на это внимание, заинтересовано осматриваясь по сторонам. Несмотря на то, что он был здесь уже далеко не в первый раз, его никак не покидало странное чувство ностальгии, навеянное улицей, по которой ходили волшебники.

Конечно, нельзя сказать, что она повторяла то, что он видел в своей прошлой жизни, но сам факт существования места, где преимущественно обитают одни лишь волшебники, дарил ему странное умиротворение и осознание, что это все еще тот самый мир, в котором он жил три тысячи лет назад. Пусть и сильно изменившийся за время его отсутствия.

— А это банк «Гринготтс», — привлекая внимание Элиота, сказал Ивес, рукой указывая на величественное белое здание, особенно выделявшееся на общем темном фоне. — Там работают гоблины, признанные лучшими банкирами в магическом мире, — заметив заинтересованный взгляд сына, добавил мужчина.

— Гоблины? — переспросил Элиот, удивленный таким поворотом событий.

В прошлой жизни ему доводилось общаться с гоблинами, даже пару раз воевать. В целом, он не сильно любил расу зеленошкурых уродцев, которые так и норовили устроить кровопролитную баталию с людьми. И все же он знал их язык, что невольно заставило его улыбнуться.

— Да, — отрывая его от мыслей, ответил Ивес. — В прошлом между волшебниками и гоблинами часто происходили войны, но несколько столетий назад, после очередного восстания, было заключено мирное соглашение, в результате которого гоблины стали банкирами магического мира.

— Вот как, — задумчиво прикусив губу, прошептал Элиот.

— Смотрите! — неожиданно воскликнула Мэри, указывая на небольшое двухэтажное здание, фасад которого украшала вывеска: «Волшебные палочки от Олливандера».

Проследив за рукой матери, Элиот посмотрел на здание, а его лицо украсила легкая усмешка. Вокруг небольшого и местами аляпистого домика было возведено великое множество чар, направленных на сохранение целостности строения.

— И все же, магическое зрение — невероятно полезный навык, — мысленно заключил мальчик, протягивая руку маме и направляясь к вышеназванному магазину.

Волшебные палочки от Олливандера.

— Хм, — оказавшись внутри магазина волшебных палочек, я сразу же обратил свое внимание на чары, которых внутри оказалось еще больше, чем снаружи. Правда, к моему сожалению, все они были довольно посредственны, и при очень большом желании их было достаточно легко обойти. С другой стороны, посредственными они были лишь для меня, а не для обычного современного волшебников.

— О, посетители! — неожиданно в нескольким метрах от меня и родителей возник седовласый старик, с особым энтузиазмом направившийся к нам. — Ищите палочку? Тогда вы точно по адресу! — подойдя ближе, заявил он.

— Простите, а вы?.. — вмешалась в ситуацию мама, удивленная происходящим.

— Ох, точно! Где же мои манеры? — сокрушенно произнес старик, следом поклонившись. — Гаррик Олливандер, владелец сего чудного магазина, — с улыбкой произнес он, следом переводя взгляд на меня. — Первая палочка, да?

В ответ я только кивнул, не совсем понимая, что нужно отвечать на этот вопрос.

— Боишься? — задал новый вопрос Олливандер, но, не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Не переживай, все через это проходят, — подмигнув, сказал он. — Эх, первая палочка — это так волнительно! И ведь не знаешь, какая выберет именно тебя!

Услышав его последние слова, я недоуменно нахмурился:

— Выберет меня?

— Конечно! — сохраняя веселый тон ответил продавец. — Именно палочка выбирает владельца, а не наоборот!

После этого ответа, я лишь сильнее нахмурился, совершенно не понимая, как простой кусок дерева может выбрать себе владельца. Конечно, я знаю, что определенный артефакт подходит определенному волшебнику, но это объясняется тем, что магическая основа артефакта правильно резонирует с магической основой человека, но... выберет меня?

— А-а... — спустя мгновенье протянул я, поняв истинную суть данного представления. — Хорошо, я вас понял, — с улыбкой произнес я, подмечая определенный профессионализм Олливандера.

Мои родители говорили, что основными клиентами этого магазина являются дети, которым лишь предстоит отправиться в Хогвартс. Неудивительно, что этот старичок решил разыгрывать для них подобную сценку, не просто веселя их, но и укрепляя их эмоциональную связь с палочкой.

— Что ж, приступим к подбору! — вновь подмигнув мне, воскликнул Олливандер.

* * *

— Так... — протянул Олливандер, положив на прилавок передо мной темную коробочку, от которой я сразу же ощутил легкое дуновение магии. — Вишневое дерево и сердечная жилка дракона, девять дюймов, — открыв коробочку и достав из нее волшебную палочку, он протянул ее мне.

Скептично изогнув бровь, совершенно не понимая, зачем же в итоге мне нужна эта безделушка, я все-таки принял ее. Стоило ей оказаться в моей руке, как я ощутил странное покалывание в районе ладони.

— Взмахни ей! — неожиданно воскликнул старик, видимо посчитав, что я в ступоре и не знаю, что делать.

Что ж, не буду отказываться.

Покрепче сжав древко, я посмотрел на родителей, подаривших мне приободряющие улыбки, а после и на Олливандера, который с предвкушением ожидал результата. Незаметно ухмыльнувшись, я взмахнул палочкой и...

— Необычно, — задумчиво потерев подбородок, прошептал старик.

После моего взмаха, палочка обратилась в пепел.

И, честно говоря, это было именно то, чего я ожидал. Ощутив покалывание, я сразу же понял, что артефакт попросту не в состоянии выдержать ту силу, которой я обладаю. Даже не применяя магию, я уже переполнил доступный магический резерв, что имелся у палочки, вследствие чего она нагрелась и была готова истлеть уже в тот момент, когда только оказалось в моей руке.

— Попробуй эту, — вновь привлек мое внимание Олливандер, протягивая мне следующую палочку. — Пихта и перо феникса, двенадцать дюймов.

Взяв новую палочку в руки, я в очередной раз ощутил покалывание в районе ладони. Думаю, если я просто взмахну ей, она тоже обратиться в пепел.

— Хм, — задумчиво хмыкнув, я все же совершил необходимое действие, но на этот раз постарался вложить в него лишь крупицу собственной силы.

Впрочем, это не особо повлияло на результат.

— Да быть не может! — удивленно воскликнул Олливандер, шокировано смотря на вторую палочку, также обратившуюся в пепел.

— Никогда такого не видел, — задумчиво потерев подбородок, прокомментировал эту ситуацию мой отец.

— Возможно, все дело в некачественной палочке? — приложив указательный палец к нижней губе, высказала свое предположение мама. — Не припомню, чтобы во Фран...

— Нет! — оскорбленно прервал ее старик. — Думаю, дело в неподходящей палочке, но никак не в качестве! Все мои палочки превосходны!

Полчаса спустя.

— Не переживай, дорогой, я уверена, что хотя бы одна из палочек тебе обязательно подойдет, — погладив меня по плечу, сказала мама.

В течение последнего получаса мне продолжали давать все новые и новые палочки, которые я неизменно превращал в пепел. Постепенно количество пепла превратилось в небольшую горку, но ни одна из палочек, как бы я ни старался, так и не смогла выдержать даже малой части моей силы.

— Виноградная лоза и волос единорога, одиннадцать дюймов, — потеряв былой энтузиазм, произнес Олливандер, протягивая мне очередную палочку.

Взяв ее в руки, я вновь ощутил знакомое покалывание и раздраженно закатил глаза. Похоже, в этом времени не осталось ни одного артефакта, способного выдержать мою силу. И все же я не намерен сдаваться! Приложив все возможные усилия, я постарался запечатать большую часть собственной силы, оперируя лишь жалкими крохами, что остались на дне моей основы.

Сглотнув, я покрепче сжал древко и взмахнул палочкой.

Взрыв, раздавшийся в следующий момент, казалось, заставил и без того седого старика обзавестись еще большим количеством седины. Палочка не обратилась в пепел, она даже осталась цела, чего нельзя сказать о магазине. Огромная магическая сфера, наполненная мельчайшей щепоткой моей силы, сорвалась с кончика палочки и устремилась вверх, с легкостью пробивая все те барьеры, что были установлены в этом месте.

— Кажется... — безэмоционально протянул Олливандер, смотря на огромную дыру в потолке, — подходит.

— Ура! Милый, я же говорила, что ты точно получишь палочку! — крепко обняв меня, радостно воскликнула мама.

— Кхм, — кашлянув в кулак, отец подошел к старику. — Сколько мы должны за палочку и... — он также посмотрел на дыру в потолке.

— Нисколько, — махнув рукой, ответил ему Олливандер. — Я все равно планировал делать ремонт... — практически беззвучно добавил он.