Миссия: улица Восточная (джен)

 Сразу после событий второй главы…

Саша, посмотрев в сторону уходящей Кристи, вспомнил, что у него есть дела, а хулиган в ближайшее время не появится — здесь довольно много посторонних глаз, соответственно, можно покинуть уголок Кристи без каких-либо проблем.

Уходя на базу, он постоянно оглядывался, ища признаки того, что его преследуют. К счастью, он никого так и не обнаружил, сколько бы ни приглядывался.

Стоило ему разуться и увидеть обстановку внутри, он понял одну вещь: его здесь ждали, причем довольно-таки давно. Здесь были Кеша с Евгением, а рядом несколько солдат-«старичков», что-то тихо обсуждающих, но затихших, как только он зашел — это было видно по выражениям их лиц.

— О, явился не запылился, — хитро сказал Кеша.

— Вот и отлично. — Как обычно хмуро отозвался Евгений, не сводящий глаз с Саши с момента его прихода. — Пошли к Риттеру, разговор есть.

Саша вздрогнул, хотя понимал, что его к Риттеру по-любому зовут, не иначе: Женя бы сам не пришел, а вместо себя позвал бы кого-то другого.

— Хорошо, сейчас… — упавшим голосом, буквально простонав, отозвался он, идя в сторону друзей-шпионов.

Солдаты-«старички» пошли вслед за ними, и выглядело это так, будто ребята хотят, чтобы Саша никуда не смог уйти, если что-то пойдет не так… Они что, не доверяют ему — второму по значению шпиону команды? О том, что это сделано случайно или просто так, не может быть и речи.

Когда Саша зашел вслед за Кешей и Евгением (солдаты остались снаружи), он с разочарованием увидел, что он останется с Риттером не один на один и даже не с кем-то из шпионов для компании… В комнате были те самые солдаты, которые затеяли ту заварушку с документами! И, судя по всему, уходить тут же они не собирались.

Саша оказался прав: когда они увидели его, они тут же заговорили:

— Риттер, смотрите, что было в документах в тот день! — сказал Миша, кивая Ване, достающему из цветной непрозрачной папки какие-то бумажки. — Он вам разве вам об этом не сказал? — продолжал он, показывая Риттеру одну из них. Она была с каким-то заголовком знакомым…

Риттер собрался уже спокойно читать большой объем текста — об этом говорил его вид. Но он это не сделал. Он прочел там что-то, что совсем не ожидал увидеть, раз он поднес листок ближе к лицу и вопросительно поднял брови, перечитывая. Далее он очень бегло (это было понятно Саше по взгляду) пробежался до конца. Он несколько раз перечитал конец, отчего Саше стало немного неприятно — он предчувствовал, что будет что-то не так. Когда Риттер с немым шоком на лице положил лист на стол, громко хлопнув по нему рукой, что означало большую степень его шока, Саша вздрогнул. Риттер непродолжительное время морально приходил в себя, раз совершенно спокойно повернулся к Александру:

— Сашенька, это… Что такое? — он придвинул ему бумагу, от которой Саше хотелось шарахнуться.

— Что? — спросил наконец шпион, беря в руки листок, но пока не читая.

— Прочти заголовок. — Строго сказал Риттер.

Он гласил: 《КАК ШПИОН РИТТЕРА, Я ПОДТВЕРЖДАЮ, ЧТО УХОЖУ ИЗ КОМАНДЫ》.

— Ну? Почему ты подписал это? Почему со мной не обговорил? — Риттер говорил через силу, и Саша после длительного знакомства знал, что он сейчас расстроен и всячески скрывает это.

— В плане? Я не знал! — смутился Саша, ловя на себе взгляды. Одни были удивленные — Женя и Кеша искренне не понимали, что происходит и почему их друг решил, никому ничего не сказав, уйти. Другие — коварные, принадлежащие тем солдатам.

— Не знал?! Ты шпион! — начал повышать голос Риттер, но потом понял, что начинает выходить из себя, и снова заговорил обычным голосом. — Разве шпионы, как никто другой, не должны проверять каждую буковку в бумагах?

— Прошу прощения, что перебиваю. — Вмешался Евгений, прочищая горло. — Но если Саша действительно не глядя подписал документы, то это было весьма опрометчиво и глупо с его стороны. Продолжайте.

— Спасибо. Итак, Александр. — Саша весь съежился от того, что его сам генерал называет полным именем. — Как Вы теперь объясните нам данный случай?

Риттер сделал какой-то знак рукой, совершенно незнакомый Саше, и Ваня с Женей подошли к шпиону и стали держать — а то вдруг убежит, как в тот раз? И Саша понял, что ему не поверят в любом случае — соврет он или же скажет правду, это уже не будет иметь разницы.

— Вы мне все равно не поверите. — Угрюмо сказал Саша, пиная в голень Ваню, отчего тот весь скривился от боли — будет знать, как шпионов подставлять (теперь Саша был уверен, что это была хорошо продуманная генералом «Elite» игра, в которой они должны были убрать Сашу из команды Риттера и, пока он будет осознавать, что произошло, они его перехватывают и к Фэйлану).

— Гм. Разумно… — холодно ответил Риттер, смотря остальные бумаги из той папки. — Предатель… — это слово он сказал очень тихо, переходя на простое шевеление губ, но Саша услышал начало и понял.

— Генерал, — услужливо спросил Ваня после очередного пинка по голени, — Вы убедились, что мы правы насчет одного из Ваших шпионов?

— Да. — Теперь голос Риттера звучал равнодушно. — Александр, Вы свободны.

Саша и осмыслить сказанное Риттера не успел как оказался за дверью. Как маленький котенок, которого принесли домой дети, с которым наигрались и которого теперь поставили за дверь родители этих детей…

Он в мыслях прогнал весь их разговор и понял одно: он теперь в глазах остальных предатель. Он решил, что ему сегодня здесь делать больше нечего, и пошел домой.

* * *

На следующий день он до последнего оттягивал поход на базу. Ему ближе к часу дня стал названивать Кеша, мол, что случилось, это из-за вчерашнего или нет и так далее. Ему это очень даже надоело: постоянно вешать трубку и ловить на себе непонимающие взгляды кого-то из родителей. Потом Саша наконец собрался и пошел. Он собрался на базе найти Кешу и хорошенько проучить — уж очень он его достал со своими бесконечными звонками! Он, зайдя на базу и кивнув в качестве приветствия знакомым ребятам, тихонько прокрался в свою комнату, где благополучно заперся. А потом и думать про Кешу забыл — тот не попался на глаза, уже хорошо.

Через час в дверь стали настойчиво скрестись. Он подумал, что это кто-то кошку притащил, и она решила, что дверь его комнаты — это отличная когтеточка. Но потом, прислушавшись, он понял, что это совсем не кошка — слишком громко, и кошки так долго не точат свои когти даже, если они совсем затупились. И почему-то в скрежете слышались металлические нотки.

На носках подойдя к двери, он заглянул в замочную скважину. Так и есть: Кеша собственной персоной. Как этот проныра узнал, что он здесь? И чем это он так громко скребет дверь? У Саши уши готовы были завернуться в трубочки от такого неприятного звука, и он наконец спросил:

— Чего тебе?

Звуки прекратились.

— О, Саша! А я и не знал, что ты здесь… — невинно ответил он, подняв голову.

— Ну да, ну да…

— Ладно, я знал.

— И что мне с того?

— А пустишь в комнату? Пожалуйста-а-а-а, — протяжно заныл Кеша, отчего Саше хотелось прогнать его куда подальше. Он будто это понял. — Ты же знаешь, какой у меня плохой интернет в комнате! Ну ты же не жадный, а? — Кеша начал давить на жалость голосом страдальца всех времен и народов.

— Ладно! — сквозь зубы сказал Саша, отпирая дверь.

Перед ним предстала такая картина: Кеша с ноутбуком в одной руке сидел на корточках перед дверью с маленькой ручной садовой граблей рядом.

— Вот падла. — Сказал Саша, недовольно косясь на граблю, которой его надоедливый друг так противно скреб дверь.

— Сам ты это слово нехорошее! — Кеша уже зашел в комнату и по-хозяйски поставил ноутбук на стол.

Риттер, Евгений и Владимир были основными раздатчиками интернета (давали, соответственно, по очереди) для тех, у кого не было своего интернета, а таковым было большинство ребят. На этот раз раздатчиком был Евгений. Он говорил, что он раздает всем поровну — у него нет любимчиков или обделенных… Но это, кажется, только на словах: Кеша мучается с тем, что у него плохой интернет, на что Женя пожимает плечами и просит закрыть хакерские штучки, мол, заработает тогда (Кеша умел работать с компьютерами и взламывать какие-нибудь учетные записи, но порой он терял контроль над собой и проказничал, отчего Евгений на него злился). Кеша понял, что его обманывают, но не смог доказать это и теперь бегает к Саше, у которого интернет просто отличный. Насчет этого даже предусмотрительный Евгений ничего не продумал: он вообще не знал, что Кеша у Саши проводит время.

Саша стал думать, чего же Кеша к нему объявился… Если бы он был солидарен с Риттером насчет того, что он предатель, то, кажется, он бы совсем по-другому к нему относился или пытался что-то узнать, о чем его не спросили вчера. А сейчас он ведет себя как обычно и ничего подозрительного не делал. То есть… Кеша верит, что его друг не предатель, и находится пока что на его стороне!

Кеша почему-то не запер дверь на ключ после того как зашел к нему. «Что бы это значило?» — спросил про себя Саша, настораживаясь и наблюдая за ним: Кеша чуть ли не бегом отлучился куда-то…

Саша хитро посмотрел в сторону довольно старого ноутбука. Он выглядел очень заманчиво, хотелось открыть его и порыскать в нем… Может, найдет старые переписки с ребятами из Элита, может, даже что-то новое откопает — а вдруг Кеша не со всеми оборвал связи после ухода в их команду… Но самое главное: вдруг он найдет доказательства своей мысли насчет того, что он пришел, чтобы за ним следить?

Вороватой походкой Саша начал приближаться к чужому ноутбуку. Он уже детально представил, как будет его открывать… Но тут все его мечты стремительно развалились: сначала послышались шаги, потом какое-то бреньканье, потом в дверях появился Кеша со своей новой гитарой.

— Это еще зачем? — недоверчиво спросил он Кешу. Теперь у Саши его планы посмотреть, что у его друга в соцсетях творится, окончательно рухнули.

— Без музыки я никуда! — заявил Кеша, садясь на диван и быстро-быстро перебирая струны гитары без какого-либо смысла.

«Господи. — Закатывая глаза, подумал Александр, — похоже, он тут намерен застрять надолго». Он вроде рад тому, что Кеша его не бросает, но это же не отменяет его бесячести.

Решив, что Кеша прекрасно справляется со скукой и без него, он стал по-тихому собираться на Восточную: сохранил все важные файлы в ноутбуке, выключил и закрыл его, взял поясную сумку (которую Кеша, после просмотра одного мультика, окрестил барсеткой) со стола, пока этот гитарист ничего не заподозрил. Вот он даже смог незаметно подойти к двери, сунуть ключ в замочную скважину… Резко гитара затихла.

— Ну и куда это ты, такой хороший, собрался? — за ним буквально вырос из ниоткуда Кеша с мистическим выражением лица.

Саша заскрипел зубами от досады, но все же повернулся в его сторону, чтобы постараться не выдать хотя бы место, куда он идет (что было уже маловероятно — Кеша был хоть и глуповат, но очень догадлив). Немного поразмыслив, он решил намеком сказать, куда хочет пойти, чтобы уже потом, в зависимости от степени догадливости Кеши сейчас, строить планы:

— Гулять… — он хотел добавить, что хочет гулять без него, но Кеша его опередил:

— Чур я с тобой! Иначе я вообще не выпущу тебя из этой комнаты! — он сейчас был взбешен как никогда. — Я будто не в курсе, что за тобой охотятся ребята Фэйлана? — ближе к концу сбавил он свой тон, показывая, что относится к этому очень даже серьезно.

— Ладно! Собирайся, пойдем...

Кеша решил не проверять нервы Саши на прочность и метнулся собирать самое важное в сумку, а именно: телефон и бутылку воды. Потом побежал относить к себе в комнату гитару, чтобы Женя ничего не заподозрил про интернет.

Когда Кеша стоял в полной готовности идти хоть на край света перед другом, тот с нотками сомнения спросил:

— А ты точно будешь вести себя там хорошо?

Кеша ненадолго смутился.

— Я буду вести себя просто прекрасно! Не сомневайся, — он хихикнул в конце.

Саша понимающе кивнул и вышел из комнаты, а вслед за ним и Кеша. Сначала они шли гуськом, но на лестнице пошли рядом.

— А Женька опять спит, — шепнул Кеша, увлеченно изображая мирно посапывающего главного шпиона. Но потом он посмотрел на невозмутимое лицо друга и рассмеялся.

— Он же скоро экзамены сдавать будет, волнуется...

— Я понимаю. Но просто он такой смешной, когда спит, я не могу!

— А, так ты опять подглядывал? — осуждающе заметил Саша, уже обуваясь.

— А что в этом такого? — Кеша сделал небольшую паузу, чтобы можно было завязать себе шнурки кроссовок.

— Тебе было бы приятно, если бы за тобой так следили? — Саша уже был на улице.

— А я на замочную скважину всегда что-нибудь ставлю. — Пожал плечами Кеша, закрывая дверь за собой.

Саша хотел на велосипеде доехать вместе с ним, но у того не оказалось аналогичного средства для передвижения. Поэтому они пошли пешком.

Подумав над своим положением, Саша понял, что оно не такое уж и безнадежное: он решил Кешу для начала сводить в парк, где можно было спрятаться от него и потом незаметно пройти на Восточную. Ему вовсе не хотелось приводить этого балбеса туда — от него почти всегда проблемы!

— Кеш, а давай в прятки? — лукаво спросил он своего друга, когда они уже ходили около дуба, на котором висел декоративный сундук Кощея.

— Ну, давай. Чур я ищу!

— Да пожалуйста. — Саша сказал это довольно равнодушно, но сам внутри ликовал.

— Так, считаю до сорока.

— Да хоть до ста, — прошептал Саша, убегая и ища какое-нибудь место, где можно будет на время затаиться.

— Один, два... — считал ничего не подозревающий хакер, послушно закрыв глаза и заткнув уши (он всегда так делал).

Александр метался по парку в поисках хотя бы не стриженых кустов. Он не хотел прятаться далеко от Кеши — ему хотелось понаблюдать за ним и поснимать его на видео, если будет что-то смешное. Но, к сожалению, ничего подходящего не находилось, а между тем прошло уже двадцать секунд... Он отбросил в сторону все надежды следить за другом и побежал в сторону избушки на курьих ножках — там можно было скрыться хотя бы ненадолго, а потом перебраться в более безопасное место, если получится. Тут Саша вспомнил, как он в прошлый раз развлекался с ребятами, и предложили в прятки сыграть, а потом Кеша нашел почти всех, у кого был телефон: он начал звонить им и нашел по звукам рингтонов... И шпион тут же пошел выключать звук на телефоне, потом, подумав, вообще отключил гаджет.

В избушку время от времени забегали маленькие дети, маячащие почти что везде, и Саша постоянно шикал на них, чтобы не способствовали его нахождению Кешей — он хотел уйти на Восточную один.

— А вы не видели тут одного мальчика? Рыжий такой, с меня ростом, — раздалось рядом с избушкой. Говорил Кеша.

— Нет, не видели, — через непродолжительную паузу ответил ему какой-то ребенок, отчего Саша, затаивший дыхание и успевший испугаться, успокоился.

— Ну и пожалуйста! Ну и не нужно! — вспылил Кеша, куда-то уходя.

Саша осторожно заглянул в окно: Кеша, который сейчас был злее черта, удалялся в сторону пруда с небольшой фигуркой Царевны-лягушки со стрелой, про которую говорили, что она сделана на какой-то процент из золота или ей убили такого-то воина в таком-то году, или что она по ночам пропадает. Разумеется, эти слухи никто не проверял, но почему-то хотя бы в одну из подобных теорий ребята верили.

— Он далеко? — шепотом спросил Саша у одного мальчика, которому по росту и внешности он не мог дать больше семи лет, заскочившего в домик за игрушечной машинкой.

— Кто?

— Ну вот тот, который на меня похож…

— Далеко-о-о, — малыш стал забавно показывать, как далеко сейчас Кеша от домика.

— Спасибо.

Саша выскочил из избушки и побежал в сторону ближайшего выхода из парка. Остановившись около декоративного шалашика, он отдышался и достал телефон, чтобы включить. Когда всё получилось, он увидел одиннадцать пропущенных от Кеши и, посмеявшись, пошел листать содержимое приложения «галерея». Он редко выгружал фотографии и видео оттуда на компьютер, чтобы освободить место на телефоне — приятно долистать до фото, сделанных в прошлом году. Вот и сейчас он долистал до нужного момента и немного ностальгировал: фото счастливого Кеши в день приглашения в команду Риттера, подобранный под ливнем котенок, поход по зоомагазину — кто-то из ребят покупал рыбок… Увидев поэтапные съемки шутки с “головой Жени в банке”, он чуть не засмеялся в голос, уж так это было смешно, особенно сейчас.

Потом он резко вспомнил, что собирался идти на Восточную, и осторожно стал оглядываться. Обнаружив, что Кеши на горизонте не видать, он рывками пошел к тропинке, переходящей в самый короткий путь, ведущий к пункту назначения едва ли не напрямик.

— Попался! — из-за дерева выскочил Кеша собственной персоной. — Сдался, что ли?

— Нет, мне просто прятаться надоело. У меня ноги затекли. — Соврал его друг.

— Ты на Восточную, да?

— Нет, — начал сочинять Саша.

— Ври дальше, — мистически прищурив глаза и улыбаясь, сказал Кеша.

— Ну… Да, я на Восточную. Ты угадал, — скрыл свое раздражение Саша.

Он угрюмо, мысленно обливая Кешу массой негативных выражений, положив руки в карманы, направился к ближайшему выходу из парка. Итак, его план провалился. Что делать? Еще предпринять попытку отцепиться от Кеши или уже смириться с тем, что хакер с огромной долей вероятности все испортит? Если первый вариант, то как это сделать…

— Саш, ну ты чего? Обиделся, что ли? — беспокоившийся Кеша вовсе не думал куда-то отцепляться.

Саша не отвечал.

— Обиделся? — повторил Кеша. — На что?

Саша смекнул, что Кеша со своим потоком вопросов не замолчит, пока он не скажет, что да как. Стал думать, что же ему ответить… Если правду скажет — Кеша, скорее всего, будет обиженным на весь мир; или же сделает вид, что всё в порядке, а потом жди подвохов буквально в каждом предмете; или же всё обойдется. Если соврет — Кеша может узнать ложь, и правду сказать всё равно придется; а может и поверить. Что ж… Тяжелый выбор…

— Давай так. — Кеша заговорил более-менее серьезно, — я в этом замешан?

Его собеседник опять был в состоянии “Саша не отвечает” — просто шел, смотря в одну точку и ничего не замечая.

— Я с кем разговариваю? — смутился мальчик, не получивший ответа ни на один вопрос. Он недоверчиво оглядел Сашу, который спокойно шел в сторону фонарного столба и таким темпом мог скоро врезаться в него, и до него не сразу, но дошло, что происходит.

— Ку-ку! — чуть ли не крикнул Кеша каким-то непонятным “басовитым” голосом, не очень характерным ему.

— А? Что? — Саша наконец остановился и услышал Кешу. Он решил все же соврать ему. Но постараться соврать так, чтобы на правду было похоже… И потом, когда все наладится, рассказать, что да как было.

— На что ты уже успел обидеться?!

— А я обижался? — решил добавить эффекта неожиданности Саша.

Как он и задумывал, Кеша был сбит с толку: его многострадальный друг недавно показывал все признаки, что на что-то обижен, не отвечал на его вопросы, а теперь вот те на.

— Ну… Вроде как… — непонимающе пробормотал Кеша, учащенно моргая.

— Прости. Я вспомнил одну не очень приятную вещь из прошлого и немного… Зациклился…

— А я уж беспокоился, — улыбнулся Кеша.

Они вскоре перевели разговор на самые безобидные темы, и напряженного молчания как ни бывало.

— Тебе туда? — спросил Иннокентий, когда они чуть не прошли мимо надписи “Восточная”. Он был на редкость внимательным и хорошо подмечал такие мелкие детали, как название улицы — за такие качества он и оказался у Риттера среди шпионов.

— Ой, да… Спасибо. — Саша поравнялся с Кешей. Он опять стал нервничать. Что делать: так и сказать, что он не хочет его там видеть? Или все же дать шанс? Но если все пойдет как нельзя хуже?..

Наконец он решил предоставить Кеше выбор: он молча пошел в нужную сторону, по уже знакомому маршруту. Ему было интересно, а как поступит сам Кеша, какие у него на это все взгляды.

Сначала они шли обычным веселым шагом, продолжая разговор, прерванный ранее. Когда же стали видны самшиты, Саша замолчал, остановился и, повернувшись к Кеше, показал жестом, чтобы он тоже перестал говорить. Кеша непонимающе взглянул на него, но выполнил немую просьбу. Осторожно, крадущейся походкой, они подошли ближе, оставаясь незамеченными… Когда же было негде скрываться, они тихо, но при этом стараясь вести себя не так подозрительно, подошли к “квадрату”, внутри которого была небольшая группа детей, а отдельно от них сидела девочка и что-то рисовала, как было понятно по положению на асфальте и движениям руки.

Кеша хитро прищурился и многозначительно поднял брови, смотря на, так скажем, одиночку. Потом, вероятно, после перебирания миллиона грандиозных планов шуток, он так же — жестами — предложил Саше подкрасться к ней и напугать. Тот неуверенно взглянул на Лену (а это была именно она), вспомнил, как она угрожала ему, что нарежет его в паззл, и согласился — хотел немного отомстить.

Так как сидела Лена к ним спиной, то подкрасться к ней было не так сложно, как поначалу думалось. Кеша уже собрался достать из кармана какое-то приспособление для его фирменных пугалок, даже руку засунул… Но как бы не так! Лена совершенно некстати резко обернулась, от чего Саша едва не шарахнулся — настолько это сейчас было неожиданно. Поймав на себе злобный, полный недоверия, взгляд, Саша стал усиленно думать, что сказать. А то ведь может обозлиться, настучать на него Кристи…

К его счастью, Лена приняла в свой круг общества Иннокентия, хотя несколько холодно и даже занудно (последнего он не замечал раньше за ней). Ну, не прогнала, не стала допрашивать, на том спасибо.

Кеше не понравилось то, с каким тоном к нему обращалась Лена, и её грубость в ответ на его «безобидную» шутку, которая больше походила на издевательство. Он тут же пошёл изливать всё своё недовольство на Сашу, видите ли, это по его вине с его дорогим другом так обращаются всякие непонятные девочки. Саша был на грани того, чтобы подраться с Кешей за его дурное поведение, но, к счастью, они обошлись лишь тычками в бока. Вероятно, оба решили не позориться.

Кеша, воспользовавшись моментом, подошёл и разглядел рисунок Лены, затем начал её подкалывать насчет ужастиков. Но девочка в ответ сказала про медицину и… морг… Одно это слово заставило обоих друзей вздрогнуть и попытаться выбить из головы ужасающие картинки вскрытых трупов на столах. Подумав, куда дальше может зайти такой разговор, Кеша быстренько заткнулся и пошел предлагать Саше на выбор планы, как проучить Лену.

Сначала Лена преспокойно рисовала, но потом встала и отошла в сторону небольшой группы детей. Саша мельком увидел у неё в руках телефон, на экране которого был давно знакомый ему мессенджер. «Ну всё, пошла жаловаться и просить устранять нас…» — с досадой подумал Саша, далее представляя, как над ним будут смеяться остальные ребята из команды — провалил миссию от Риттера по такой смешной причине.

Неожиданно из-за кустов появилась непонятно для чего крадущаяся Кристи… Судя по ее виду, она вообще не спешила кого-то устранять с ее уголка. Когда же она всем известным жестом попросила его помолчать, он выдохнул. Причина такой скрытности выяснилась почти тут же: она решила просто произвести впечатление на Кешу, про которого она немного да слышала от Саши. Потом она, будто ничего не было и будто это не она только что «телепортировалась», подошла к Лене. Подруги с коварными улыбками дали друг дружке пять и пошли рассматривать рисунок одной из них, Кристина вся буквально светилась от радости, рассматривая это чудище, красосавшееся теперь на асфальте… Саша где-то в глубине души глубоко вздохнул, смотря на Кешу. Что с ним сделалось после того падения?..

Кеша как ни в чем ни бывало увлеченно докладывал самый детальный в мире план по «мести» Лене. Удивляла его способность говорить при таком азарте тихо и четко.

Кристина зашла в личный уголок, принадлежащий ей и Саше, и позвала последнего. Тот решил не тянуть резину и быстрым шагом направился к подруге, у него тоже было, что рассказать подруге.

— А давайте сыграем в «Правду или действие»? — тихая беседа Саши и Кристи была беспощадно прервана Кешей, который, кажется, вообще не видел в своем резком появлении чего-то зазорного.

Кристина, успевшая привыкнуть к тишине, шарахнулась в сторону дерева, напуганная.

— Кешенька… — переведя дух и оперевшись одной рукой о шершавый ствол немолодого дерева, наконец заговорила она, — ты прочел все правила, да?.. — она говорила с каким-то разочарованием, хотя старалась скрыть его улыбкой, но не получалось: улыбка выходила какой-то грустной.

— Да перечитал я всю эту скукотищу! Я не подслушивал ничего и не заходил в этот ваш личный уголок, соответственно, я ничего не нарушил, — невинно сообщил Кеша, которому такой поворот событий начинал даже нравиться.

— Молодец, — Кристи улыбалась уже по-настоящему. Ей было приятно, что новенький без нее познакомился с правилами поведения и, кажется, вовсе не стремится их нарушать.

— Так будете играть?? — вернулся к теме Кеша, из-за которой он вообще потревожил Сашу и Кристи, — или будете дальше там целоваться или что вы там делали? — левая бровь игриво приподнялась.

— Знаешь что! — Кристи моментально переменилась в лице. — Иди ты лесом с такими шуточками, — она сжала руки в кулачки и явно была готова наброситься на горе-шутника. Но Саша знал, что она драться-то не умеет, поэтому не дергался.

— Так что с игрой? Будете? — переспросил засмеявшийся хакер, чей подкол более чем удался.

— А шутить так больше не будешь? — наконец подал голос Саша, — а то я тебе тут защиту от последствий твоих шуточек не гарантирую.

— Тогда буду, — буркнула Кристи.

— Я, наверное, тоже… — после недолгого раздумья сказал Саша. Он зная Кристину и Кешу, понимал, что его туда по-любому затащат: эти двое — просто взрывное сочетание, которое может почти все.

— Лен, будешь с нами в «правду или действие»? — тягучим голосом Кристи, вмиг очутившаяся рядом с Леной и теперь ходящая вокруг нее как кошка.

— Да! — последовал ее ответ.

— Вот и прекрасно! — сказал довольный Кеша, буквально прыгая от восторга, — кто первый?

— Давай ты? — опасливо предложила подошедшая вместе с Кристи Лена, которая до сих пор не очень доверяла Кеше и ожидала от него чего угодно.

— Саш, правда или действие? — он сделал хриплый голос и мистически водил руками вокруг Саши, никак не реагирующего на такое поведение, будто Кеша такое вытворял 24/7.

— Действие. — Ответил он, удерживаясь, чтобы не закатить глаза.

Не хотелось ему, чтобы при девчатах задали какой-нибудь провокационный вопрос (и среди шпионов ходило негласное правило: в подобных играх выбирать действие).

Кеша почесал затылок и крепко задумался, демонстративно не обращая внимания на зевающую Лену. Неожиданно он расхохотался:

— Потискайся с Ленкой, — кое-как выговорил он и согнулся пополам от смеха, накатившего с новой силой.

— ЧЕГО?! — взвизгнула Лена, у которой с этого момента совсем пропала охота спать, — что ты имеешь в виду? — с опаской добавила она, на этот раз более спокойным тоном.

— Стесняюсь спросить, Кеша, а чем тебе Саша успел так сильно насолить? — спросила надувшаяся Кристи, намекая на то, что Саша после «тисканья» с Ленкой вряд ли будет живым.

— То, что оно и значит: обниматься-целоваться, — с радостью пояснил Кеша, полностью игнорируя скучную Кристи, и опять заржал.

— Ты в своем уме?! — спросил ошарашенный Александр, вовсе не собиравшийся с кем-то «обниматься-целоваться», и, посмотрев на Кристи, прикрывающую улыбку до ушей, захотел под землю провалиться.

— Я тебя сейчас так затискаю! — прошипела Лена, не оценившая стараний Кеши, — Дарвиновскую премию (премию за очень глупую смерть) получишь! — она подскочила к другу Саши и схватила его за ворот худи, угрожающе затягивая веревочку, регулирующую ширину капюшона.

Кеше было настолько смешно, что он даже не сопротивлялся и не пытался хоть как-то себя защитить. А надо бы.

— Ребята, не деритесь! — запаниковала Кристи.

Саша посмотрел на это, прикинул, чего Лена с таким настроем может выкинуть, и ему то, что у него надумалось, не понравилось от слова совсем. Он понял, что хоть Кеша и дурачок, но живой дурачок лучше, чем мертвый дурачок. И они все-таки хорошие друзья.

Он тихим, но быстрым шагом приблизился к Лене сзади и, подумав, быстро схватил ее за руки в зоне предплечья, ограничив ее возможности душить Кешу. Потом он резким движением отодрал ее от своего друга и стал тащить подальше.

— Отпусти меня, идиот! — заверещала Ленка, которую эти манипуляции вообще не устраивали.

— Сама… гх… такая! — прохрипел Саша, чью голень пребольно пнули.

— Ребята!! — Кристи снова предприняла попытку вразумить Кешу и Лену.

— Я ему покажу! Я его прибью! Я нарушу правила, но он БУДЕТ трупом! — Лена извивалась и старалась освободить руки из железной хватки. Честным путем это не выходило, поэтому она периодически пинала голени Саши и пыталась кусаться.

Когда же ей все же удалось цапнуть Сашу, отчего он, застонав, ослабил хватку, она резко развернулась и, выдернув руку, вдарила Саше в глаз. Для верности сильно толкнула. Одна загвоздка: вторая рука все еще была в железной хватке, да и Саша был не дурак, во время падения умудрился схватить Ленку, так что валялись на асфальте оба. Саша больно ударился об асфальт, а Ленка грохнулась на него. Поняв, что она сейчас настроена как терминатор, он сменил хватку: вцепился одной рукой в соблазнительно болтающиеся длинные волосы, другой обхватил Ленку в районе талии, так как укушенным опять он быть не хотел.

— Ха-ха-ха! Славно вы обнялись! — заорал Кеша, практически переходя на ультразвук, доставая телефон и щелкая Лену с Сашей на камеру. — Давайте еще поцелуйтесь, и действие точно выполнено! — добавил он, заливаясь смехом, который окончательно взбесил Лену.

Елена пыталась вырваться из рук «тяжело раненного», но, явно не настроенного отпускать ее Александра.

— Ну, держись у меня! Я тебя хоть где достану, фотограф недоделанный! — прошипела Лена в сторону Кеши, дергая Сашу за волосы.

— Кеша, беги! — провыл Саша, старательно отворачиваясь от рук Лены и, когда было уж слишком нестерпимо, дергая ее за волосы.

— Стоять!!! — закричала уже Кристи, стоящая до этого в перманентном шоке.

Она-то думала, что все закончится на том, что новичок просто сбежит и, как она надеялась, никогда больше не придет в ее уголок; но он не только не сделал этого, но и дальше провоцировал ее лучшую подругу!

Она, забыв про существование огромной грязной метлы, попыталась забрать телефон у Кеши, но тот буквально игрался с ней, поднимая руку с гаджетом вверх, и девочка не могла дотянуться до телефона из-за того, что Иннокентий был ее выше примерно на полголовы.

Тут уж Лена кое-как отцепилась от Саши, подбежала к Иннокентию, быстро сняла с себя свитшот (слава Богу, под ним у нее была футболка) и пару раз как следует хлестнула им Кешу. Тому пришлось делать ноги к ближайшему дереву.

— Если еще раз подобное загадаешь — ты больше оттуда не слезешь! — злобно прошипела ему Лена, одевая свитшот.

— Да я уже понял, что вы шуток вообще не понимаете! — обиделся Кеша, устроившись поудобнее на ветке неприступного дерева и болтая ногами назло Ленке.

— Ничего себе у тебя шуточки. — Хмыкнула Лена, собирая волосы в хвостик, — из за твоей «шуточки» Саша мне чуть спину не сломал!

— Бла-бла-бла! — донеслось с дерева.

— Так, Кеша. — Неестественно деловым для нее тоном произнесла Кристи, подходя к дереву с легендарной метлой. — Ты послужил причиной для драки потому что ты спровоцировал Лену на агрессию… Я по идее должна тебя спровадить отсюда. Но я хочу дать тебе шанс. — Тут она улыбнулась и, дотянувшись метлой до Кеши, легонько ткнула его. — Больше не будешь так себя вести?

— Не буду, — подумав, отозвался Кеша и попытался схватить метлу, но Кристи ловко дернула ее к себе, и у него ничего не получилось.

— Как у тебя это получилось? — тихо спросил у Кристи Саша, потиравший ноющий затылок и спину.

Она только пожала плечами, но, отходя, чтобы поставить метлу на место, тихонько сказала:

— Мне кажется, что всем нужно давать второй шанс.

Сашу этот ответ не очень устроил, но домогаться до Кристи он не стал: простушка она, что с нее взять.

— Что ты тут вытворяешь?! — накинулся он на спустившегося Кешу.

— А я знал, что ли, что тут меня за шутку будут хотеть убить? — вспылил Кеша. — И вообще, шутка была очень удачная!

— Можно было догадаться, — Саша говорил уже сквозь зубы от раздражения. — Ты же не глупый!

— Понимаешь, некоторые шутки требуют жертв… — начал сочинять оправдание Кеша.

— И ты чуть меня в жертву не принес. Я думал уже, что помру на месте.

— Ну, не помер же. Так, девочки, где вы там!

— Тут мы, тут… — настороженно ответили Кристи и Лена, причем первая на момент ответа, кажется, успокаивала подругу.

— Собираемся в круг. У вас есть какая-нибудь бутылка или неваляшка? Ну, предмет, который может вертеться! — решил не повторять прошлые ошибки Иннокентий.

— Есть. Вот, — ответила Кристи, вытаскивая из кармана неваляшку в виде персонажа вселенной «Звездные войны».

Кеша небрежно взял предмет, повертел его в руке в сантимертах от асфальта, резко повернул руку и отпустил. Игрушка в виде Дарт Вейдера приземлилась на асфальт, бешено завертелась и остановилась, повернувшись лицом в сторону Кристи.

— О-о-о! Ну, Кристинка, правда или действие? — с жутью в голосе спросил Кеша, приподняв свои загребущие руки в ее сторону.

— Э-э-э... Чтобы не повторять ошибки Саши, выбираю правду… — неуверенно ответила девочка, отодвигаясь от чудаковатого мальчика. — Я в принципе редко выбираю действие, — как ни в чем ни бывало, улыбнулась она.

— Блин! Так... Сколько тебе лет? — прищурил глаза Кеша.

— Ну…

— Отвечай, иначе твой аккаунт в той соцсети, где ты с Сашкой болтаешь, взломаю! — не дожидаясь ответа, выпалил шпион.

— Мне столько же, сколько и тебе, — рассмеявшись, сказала Кристи.

— Тринадцать?!

— Агась, — ответила она. — И да, ты, кажется, нарушил…

— Я пошутил!

Настала очередь Александра. После его раскручивания неваляшка завертелась и остановилась, как бы то ни было забавно, на Ленке.

— Правда или действие? — зловеще спросил Саша, решив повторить успех Кеши (он-то видел, как Кристи отодвинулась от его друга).

— Правда. — Ледяным тоном сказала Лена, решив, что на сегодня цирка хватит.

— Хм, чего же ты боишься больше всего?

— Э-э-э... Наверное, змей... — неуверенно сказала она.

— Э… Ну... Хорошо, что змеи тут не водятся, — поспешила разбавить обстановку Кристи.

— Я вот люблю змей... И паучков всяких тоже! Не понимаю, почему они всем не нравятся, — вставил Иннокентий, желая выпендриться. — У меня вот дома живет большой паучок!

— А я не понимаю, почему медицина не всем нравится, — подколола Кешу Лена.

— Так, все! — поняла подруга Лены, что дело идет не к добру.

— Хочешь, я тебя на урок медицины свожу? Нам как раз обещали операцию на мозги показать. — Жутко улыбаясь, продолжала Елена. — Это тебе особенно нужно, так как тебе, скорей всего, надо делать пересадку мозгов, потому что со своими ты долго не проживешь!

— Лена, хватит! — заступился за туповатого друга Александр, у которого уже появилось желание выпить антирвотное.

— Кеша, у тебя такой вид... Тебя тошнит? — начала нервничать Кристи, мысленно благодарившая Сашу за то, что он помог остановить конфликтующих.

— Почти! — сдавленным голосом ответил Кеша, ставя руку на сердце и щуря глаза.

— Так, дыши глубже! У кого из вас есть вода?! — окончательно впала в панику Кристина.

— Да пошутил я!

Лена закатила глаза, взяла неваляшку и, подавив желание швырнуть неваляшкой в Кешу, раскрутила. Дарт Вейдер, качаясь, повернулся в сторону, по мнению Лены, самого глупого в мире человека.

— Ну, Кешенька, что выберешь? И то и другое тебя может прибить во всех смыслах, — сказала она, зловеще смотря на Кешу.

— Действие! — не задумываясь, сказал Кеша.

— Облей Сашу со словами «освежись, мразь», — тихо, чтобы услышал только Инокентий, проговорила Елена, взглядом кивая на бутылку воды, сиротливо выглядывающую из сумки Кеши.

— Будет сделано!

Кеша осторожно, на носочках, подошел к Саше, который без того был настроен крайне недружелюбно и готов был его бить, возможно, даже ногами. Он как бы невзначай открыл бутылку, даже отпил небольшой глоток, но потом резко выплеснул половину оставшегося содержимого бутылки в лицо бедного шпиона.

— Освежись, мразь! — веселым тоном сказал Кеша.

— ТЫ ДЕБИЛ ИЛИ КТО?! — заорал Александр протирая глаза.

И уже через полминуты Кеша был на дереве, а Саша стоял под деревом и думал, как скинуть оттуда того, кто там сейчас сидит и так бесяче хихикает. На это дерево умел взбираться только Кеша (и никто не понимал, как это у него получается), а прикрепить что-то, облегчающее взбираться, Кристи строго запретила.

— Если еще раз сделаешь что-то подобное — тебе конец! — проворчал Александр, отряхиваясь и убирая волосы, так некстати налипшие на лицо.

В ответ Кеша только хохотал, еле удерживаясь на ветке, чтобы не грохнуться вниз.

— Так, стоп! Давайте там миритесь! А то еще прибьете друг друга! — разозлилась Кристи. Она стояла в позе «руки в боки» и строго смотрела на шпионов Риттера.

— Помочь скинуть Кешу с дерева? — с ухмылкой спросила Сашу Ленка.

— Не надо. Я сам слезу, — сказал Кеша, с поразительной ловкостью спускаясь.

Саше и Кеше пришлось мириться на пальцах прямо перед Кристи. Но сначала Кеша попытался избежать этого процесса, заикнушись про то, что это все Ленка, на что Кристи пресекающе ответила:

— А с Леной я сама поговорю, будьте в этом уверены, Иннокентий.

Прошло еще несколько раундов игры, и уже никто не дрался и не стремился кому-то пакостить через вопросы или действия — за этим строго следила Кристи. У Кеши что-то запищало в телефоне, и он нехотя достал гаджет:

— Саша, марш на базу! Живо! — закричал он, как только прочел текст полученного сообщения.

Лена успела увидеть на экране блокировки фотографию, где владелец телефона делает селфи в комнате кривых зеркал в черной маске от коронавируса с мордочкой котика, а рядом стоит не самый довольный Александр в похожей маске.

— Зачем? — недоумевал Саша, упорно делая вид, что не видит фотографию.

— Надо! — схватил его за руку Кеша и побежал с ним куда-то. — Поки-доки, девчата!

Когда они ушли, Елена и Кристина пошушукались насчет них, покатываясь со смеху от дурацких шуток Кеши и от фразы Крис по поводу того, что, чем хуже шутка — тем дольше смех.

— Но с первым действием он, кажется, перегнул палку… — заметила Кристи, которая не знала, что ей делать, чтобы таких шуток больше не было.

— Не перегнул, а поломал, — смеясь, добавила Лена, но потом ее чрезмерная веселость куда-то пропала.

— Что такое?

— Кристи, мне уже пора домой идти — этот фонарь загорелся.

— Позволь, я провожу?.. — спросила Кристина, не отрывая глаз от местами побагровевшего от крови бинта на ноге Лены.

Похоже, у нее во время драки с Сашей открылась вчерашняя рана.

— Хорошо, до поворота в мой райончик и все — дальше я сама, — нехотя согласилась Елена, зная, что упрямая Кристи от нее не отстанет просто так.

— По рукам!

И подруги, не спеша, пошли по улице. Машины просвистывали рядом, иногда обдавая выхлопными газами и прочей ерундой. Девочки никуда не торопились, будто старались оттянуть время расставания, но одновременно стремились быстрее дойти до заветного поворота. По пути болтали о всякой всячине.

— Слушай, а где ты так поранилась? — обеспокоено спросила любопытная Кристи.

— Я помогала маме вчера вечером и не заметила нож в ящике на полу... Рана не большая, но кровоточит. Не бойся: все в порядке, я жива-здорова! — улыбнулась ее спутница.

— Я уж вижу, что жива, — засмеялась лучшая подруга Ленки.

Таким образом они дошли до улицы, где жила Елена. Попрощавшись, они разошлись. Лена быстрым шагом дошла до своего дома — боялась, что снова встретит ту тварь.

* * *

Этим временем Саша с Кешей пришли на базу и двигались по направлению к своим комнатам, чтобы забрать свои вещи. Иннокентий по дороге вдруг достал телефон и, показывая фото, где Саша «тискает» Лену, сказал:

— Слушай, может тебе подружиться с Ленкой? Учитывая то, как она меня кофтой отхлестала, с такой подругой тебе никакие солдаты-предатели страшны не будут!

— Ты в своем уме?! За то, что я ей тебя не дал убить и «чуть спину ей не сломал», она меня, кажется, кровным врагом считает! И что может сделать девчонка, чтобы, как ты выразился, с ней можно было никого не бояться?

— В следующий раз, когда пойдешь на свою Восточную, попроси, чтобы Лена тебя кофтой хлестнула, как меня, тогда поймешь, — обиженно протянул Кеша, демонстративно потирая места, по которым Лена радостно хлестнула.

— Мне кажется, ее об этом даже просить не придется, — хмыкнул Александр, показывая на приличный синяк под глазом и царапины от ногтей.

— Можно посидеть с тобой в комнате? У меня интернет такой себе, а у меня неотложные дела.

— Валяй, только если начнешь безобразничать — выставлю тут же!

Когда мальчики сидели в комнате Саши, обсуждая всякую фигню, к ним постучал Евгений:

— Генерал сказал вас к нему позвать.

— А он не ошибся там, случаем? — едва слышно спросил Кеша и, увидев вопросительный взгляд Саши, продолжил, — мне туда пока не надо…

— Ты дурак? Риттер? И ошибся? — шикнул на него Александр.

— Сейчас, — настороженно ответили друзья, когда Женя громко кашлянул, находясь в ожидании.

Зайдя в комнату Риттера вместе с Евгением, они молча сели напротив генерала и стали ждать, что будет дальше. Риттер окинул их вопросительным взглядом и сказал таинственным тоном: «почему вы так выглядите?». Получив такой же вопросительный взгляд от обоих шпионов, он захотел пересказать фразу пояснее, но Евгений, явно не настроенный на красивые беседы, практично спросил:

— Почему Сашка с большим синяком и царапинами непонятными, а Кеша целый?

— Шел, споткнулся, упал. — Хмуро ответил Саша, не зная, как закрыть лицо.

— И на чей же кулак ты упал? — последовал язвительный ответ от главного шпиона.

Услышав это и готовясь рассказать все, хотя его даже не начинали допрашивать, Кеша залился таким хохотом, что полетел со стула и продолжал смеяться нечеловеческим голосом, уже лежа на полу.

Саша, Евгений и Риттер переглянулись:

— Объясните, что там у вас произошло, — промолвил генерал, смотря на Иннокентия как на полоумного.

— Мы играли в «правду или действие», — поднялся с пола Кеша, — я загадал Саше потискать Ленку. А она захотела меня прибить, Саша попытался ее оттащить от меня. Та ударила Сашу, он упал, и Ленка свалилась на него... — задыхаясь от смеха, проговорил Иннокентий. — Вот! — сказал Кеша, показывая фото, из-за которого Елена загнала его на дерево. — Потом Ленка вырвалась и отдубасила меня своей кофтой, а я на дерево... — окончил свой рассказ Кеша, не дав поведать, что произошло, шокированному и красному, как вареный рак, Александру.

— Извиняюсь, а кто такая эта ваша Ленка? — спросил Евгений, сохранивший полное спокойствие. На момент вопроса он с интересом рассматривал фотографию на телефоне Кеши.

— Безбашенная подруга моей знакомой, — все так же не словоохотливо произнес Александр, прожигая Кешу осуждающим взглядом.

— Кешенька, как тебе не стыдно? — обратился генерал к Кеше, тут же замолчавшему.

— Я же не виноват, что я… — начал сочинять отмазки Кеша, но Саша перебил его:

— Что ты рехнулся, начиная с того дня, когда ты в ту яму упал! — он был очень зол на Иннокентия за то, что тот везде его выставляет дураком. Стоит Иннокентию появиться где-либо, он все портит! — Там, небось, до сих пор твои мозги валяются!

— Саша! — повысил голос Риттер. — Ты же обещал…

— А он тоже обещал: не лезть к моим знакомым… — прорычал Саша, теряя самообладание.

— А ты-то куда опускаешься? Кеша ведет себя, будто ему лет пять. Не надо ему потакать. Ясно? — строгий голос Евгения прозвучал прямо над головой дрогнувшего Саши.

— Я… — возразил Саша, злобно косясь на Кешу, совсем потерявшего страх от тупости.

— Вы свободны, — стукнул кружкой по столу генерал. — Я узнал, что мне нужно.

— Стойте! А зачем тогда нас звали? — поинтересовался Саша.

— Кешенька во время ответа на один вопрос ответил и на другие мои вопросы. Ты молодец, — ласково сказал генерал довольному Кеше, — а теперь марш оба из комнаты. Мне еще с Евгением кое-что надо обговорить.

Ребята не заставили просить себя дважды и быстро вышли, почти что переходя на бег.