История Андрамиссы (гет)

— Черт подери, мы слишком поздно! — произнёс Туралион.

Действительно. Дензин осмотрел долину, лежащую внизу. Орда уже была здесь, заполонив всю низину вокруг гордого города, словно упавшие листья вокруг своего дерева осенью. Поначалу план был неплох: двинуться на запад через предгорья Хилсбрада и затем появиться на севере от столицы, таким образом, они могли зайти в город со стороны широкой равнины позади главных врат. Но теперь как оказалось, что лучшее расположение стоило упущенного времени.

Он также знал, что Туралион надеялся собрать дополнительные войска у Тораса Троллбейна, но Стромгард был слишком далеко от их маршрута. Туралион рассматривал вариант обойти в обход, но новость, что Орда также пошла через горы, заставила его выбрать этот путь. Они должны были достигнуть столицы вовремя! Но они потерпели фиаско. Теперь, смотря вниз на долину и озеро, которые питали весь Лордерон, можно было видеть лишь толпы орков.

— Они не сломили стены — сказала Аллерия. — Ещё не слишком поздно помочь им.

— Да, ты права. — согласился Туралион, прогнав прочь разочарование и принявшись изучать ситуацию более беспристрастно. — Это сражение еще не потеряно, и с нашей помощью столица не падет. — он потер подбородок. — Это можно использовать в наших интересах. — сказал он тихо, рассмотрев все более тщательно. — Орда не знает, что мы здесь и мы можем заманить их в ловушку между армиями. — он нахмурился. — Мы должны сообщить Теренасу, что мы пришли, таким образом, он поймет, что он не один и мы можем скоординировать свои нападения.

Дензин кивнул, не сводя глаз с полчища орков, скопившихся внизу.

— Хороший план. — согласился он. — Но как вы предлагаете попасть в город? Никто не может пройти через этих воинов целым и невредимым, даже эльф.

Аллерия согласно кивнула.

— Если бы тут был лес, я бы попробовала пробраться. — заявила она. — Но здесь, на открытой равнине, нет ни единого шанса. Попытка сделать это тут чистое самоубийство.

Кадгар, стоящий по другую сторону от Туралиона, лишь усмехнулся.

— Я могу пройти. — заверил он их, засмеявшись, увидев их выражения лиц. — С небольшой помощью. — добавил он, поглядев на короткую разтатуированную фигуру, появившуюся из-за скалы возле них. Он договорился с Курдраном, чтобы тот дал ему своего грифона и полетел на нём в замок к Теренасу, чтобы передать ему послание от Туралиона.

Тем временем можно было начинать приступать к плану действий.

— В атаку! — крикнул Туралион. Он ринулся вперед, выставив молот перед собой, словно тот был копьем, ведя свою лошадь из мелководья на берег к бескрайней оркской армии. Многие орки были все еще заняты городскими стенами, которые они собирались снести, и лишь некоторые услышали звук копыт его лошади и обернулись, чтобы посмотреть, в чем тут дело. Один из них открыл было рот, чтобы предупредить остальных, но молот Туралиона ударил по его челюсти, сломав ее и сорвав голову с шеи, такой была сила удара. Орк свалился на землю и лошадь Туралиона проскакала по нему.

Позади паладина ехала остальная конница, пехотинцы шли вслед за ними, пересекая равнину к северу от города. Сейчас все они шли навстречу Орде, которая уже поворачивалась, чтобы встретить их. И именно тогда заработали баллисты города, запуская кучу стрел и камней вниз на задние войска орков.

За ними же пошли и войска эльфов. Ещё не все орки оправились от столь внезапной атаки и многие были пронзены копьями эльфийских стражей. Эльфийские лучники выпустили залп стрел, которые лились дождём вниз на орков, повалив многих. Андрамисса и её маги также выпустили большой залп из магических стрел. Орки теперь вертели головы из стороны в сторону, будучи неуверенными, что им делать. Когда они стояли лицом к городу, солдаты Альянса атаковали их сзади. Когда они оборачивались к солдатам, на них нападала городская охрана. Они еще ломили стены, и таким образом не могли отступить в столицу, но они не могли добраться до озера к равнине и горам без встречи с солдатами Альянса. Какой бы путь орки не выбрали бы, любой вел к их гибели.

Но сразу на место павших приходили новые воины. К неудаче Альянса, у Орды оказалось много резервных туш. Орки начали бросаться на армии Альянса, вынуждая их или отступать или быть сокрушенными под тяжелыми телами орков, и шаг за шагом Туралион и его люди подошли снова к водоему. Как только они там оказались, половина солдат Орды вернулась к столице. Они бились об стены, быстро исчерпывая городские запасы масла, камней, гравия и прочих осадных ресурсов, которых бы можно было свалить на голову нападавшим.

Баллисты нельзя было нацелить на тех орков, которые были прямо у стены, при этом не причинив бы городу меньше ущерба, чем захватчики, и таким образом орки теперь могли свободно забираться на стены и колотить в ворота. Пока что ворота держались, но в них очень сильно бились. Воины орков, достигшие крепостных валов и забирающиеся на стены зло улыбались. Многие были заблокированы или сброшены, как только они достигали вершины, прежде чем они успевали подняться, но некоторые все же преодолели преграду и начали нападать на охранников, вызвав хаос среди людей и оставляя пробелы в рядах защитников стены. Первая волна, которой удалось подняться, была уничтожена полностью, но за ней следовала следующая, еще больше. Тела копились и орки использовали их как свое прикрытие: как только они добирались до верха, эту трупы предоставляли им укрытие, чтобы встать на ноги и схватиться за оружие прежде, чем на них нападали охранники.

Дензин был в ярости. Он убивал одного орка за другим, но на место одного вставало трое других орков. Дензина это ничуть не останавливало. Он сражался как лев. Он был смелым и сильным воином. Он решительно был настроен сражаться до конца. Как ни странно, он на этот раз не обнаружил среди их войска огров и троллей. Что ж, тем хуже для них самих. Он также видел, как происходило сражение вокруг него. Орки оттеснили войска Альянса и снова напали на столицу и почти прорвались в неё. Дензин был удивлён их тактики. Походу ими командовал умный лидер. Дензин велел своим воинам продолжать наступление и снова ринулся в самую гущу сражения. Вдруг на небесах собрались грозовые тучи и с них начали бить молнии. Молнии били прямо по оркам. Те падали одни за другим. Их ряды заметно начали уменьшаться. Дензин улыбнулся. Он знал, что это была работа Андрамиссы и ее магов и был ей благодарен за это.

Тем не менее орки не собирались сдаваться. Они продолжали бить в ворота толстым стволом дерева. Было даже хорошо слышно, как они содрогались после каждого удара. Но что-то случилось. Вдруг орки начали отступление. Дензин ничего не понимал. Они уже почти прорвались в столицу и теперь вдруг отступают. Что-то явно пошло не по их плану. Туралион приказал своим воинам преследовать их. Дензин повелел часть рейнджерам вернуться в Кельталас, чтобы очистить его от оставшихся орков и троллей. Они долго гнали орков на юг. Но остановились передохнуть.

— Туралион! — он оглянулся на крик, не поверив своим ушам. К нему приближался высокий мужчина, полностью закованный в броню. Символ льва Штормграда переливался позолотой на его побитом щите, а рукоять большого меча возвышалась из-за предплечья.

— Лорд Лотар? — пораженный Туралион вскочил по стойке смирно прямо у костра, где он отдыхал и посмотрел на Чемпиона Штормграда и главнокомандующего Альянса. Старший воин слез со своего коня и похлопал Туралиона по спине.

— Приятно снова встретить тебя, парень! — Туралион мог расслышать подлинную привязанность в голосе Лотара. — Мне сказали, что я найду тебя здесь!

— Кто? — Туралион оглянулся вокруг, все еще не опомнившись от внезапного появления его кумира.

— Эльфы. — пояснил Лотар, снимая с себя шлем и проведя рукой по лысой макушке. Он выглядел усталым, но довольным. — Я наткнулся на Аллерию, Терона и остальных, когда сворачивал на север. Они сообщили мне, что произошло в столице, и что ты взял остальную часть армии, преследуя выжившую Орду. — он сжал его плечи. — Отличная работа, парень!

— Мне многие помогали. — возразил Туралион, обрадовавшись и смутившись от похвалы своего героя. — И, по правде говоря, я так до сих пор и не уверен, что произошло. Кстати, хочу познакомить вас с Дензином, он генерал войск эльфов и очень хороший боец.

— Андуин Лотар, для меня большая честь познакомиться с вами. Я наслышан о ваших подвигах. Те эльфы, что вы встретили, находились под моим командованием. Они решили вернуться на свою родину. — сказал Дензин.

— Я тоже рад познакомиться с вами. — сказал Лотар. — они все присели и старший с благодарностью принял пищу и бурдюк от Кадгара, и Туралион начал свой рассказ. Он был весьма удивлен, как и другие, когда большая часть сил Орды отстала от столицы и быстро побежала на юг. Затем он получил сообщение от Праудмура о морском сражении и его итогах.

— Остальная часть Орды не была достаточно сильна, чтобы противостоять нам, особенно Королю Теренасу, сгоняющему их каждый раз, как только они приближались к стенам города и их лидер, должно быть, знал об этом. И потому он отступил. С тех пор мы преследуем орков. — рассказывал Туралион.

— Он, возможно, ждал тех орков, которые должны были вернуться из моря. — предположил Лотар, проглотив ломоть сыра. — Когда те не явились, их лидер, должно быть, понял, что влип. — он усмехнулся. — Кроме того, закрытие прохода в горах позади него означало, что у орков больше нет ни запасного маршрута для бегства, ни подкреплений с той стороны.

Туралион кивнул.

— Значит, вы уже знаете о Перенольде?

— Да. — Лицо Лотара сразу помрачнело. — Я никогда не пойму, как человек может пойти против своей же расы. Но благодаря Троллбейну нам больше не нужно волноваться об Альтераке.

— А Дальнеземелье? — поинтересовался Кадгар.

— Тоже свободно от орков. Это заняло у нас некоторое время. Некоторые из них неплохо спрятались, даже выкопали землянки в земле, куда они могли схорониться, когда мы их преследовали, но мы их все же выкорчевали. Дикие Молоты все еще патрулируют там, чтобы удостовериться в этом наверняка. — ответил Лотар.

— Эльфы тоже вернулись в Кельталас, по крайне-мере часть из них, чтобы очистить его. — вставил Туралион. — Вроде орки покинули их леса, но тролли все еще могут скрываться среди деревьев. — он усмехнулся, вспомнив, как Аллерия и её семья относятся к лесным троллям. — Не хотел бы я оказаться на месте троллей, когда рейнджеры найдут их.

— Я тоже. Ведь это я повелел рейнджерам вернуться, чтобы удостовериться, что наши леса находятся в безопасности. -подтвердил Дензин. — Но мои воины и маги пойдут с вами. Мы останемся с вами до конца.

— Благодарю за вашу помощь. — ответил Лотар.

Туралион осмотрелся.

— А где Утер и другие паладины? — спросил он.

— Я послал их в Лордерон. — ответил Лотар, выпив все содержимое бурдюка и отбросив его в сторону. — Они должны проверить, что королевство в безопасности, и затем они отправятся к нам. — он слега улыбнулся. — Утер наверняка расстроится, если мы не оставим ему ни одного орка.

Туралион кивнул, вообразив себе, как его товарищ, рьяный паладин, отреагирует, узнав, что он пропустил конец войны. И хотя орков еще было немало, ему казалось, как война вот-вот сойдет на нет. Он думал, что для них все закончится там, в столице, но когда большая часть Орды оставила ее в покое, все изменилось. С той поры Орда стала меньше и отчаяннее.

— Что будем делать дальше? — поинтересовался Дензин.

— Они могут попытаться скрыться здесь, в Кхаз Модане. — начал размышлять Кадгар. Но Туралион покачал головой. Он обрадовался, когда Лотар вторил ему.

— Тогда им придется считаться с дворфами. — объяснил Чемпион. — Стальгорн все еще стоит незавоеванный, и дворфы не упустят шанса отомстить оркам и снова забрать контроль над своими горами.

— Мы должны воспользоваться этим. — вставил свое слово Туралион, выждав паузу, чтобы все полностью сосредоточили свое внимание на него. — Мы можем пойти в обход к Стальгорну, коли уж орки сами туда ни за что не сунутся, и используем наездников грифонов, чтобы следить за перемещением Орды. Если мы освободим дворфов, то они отвоюют горы, не позволив более оркам пользоваться горными дорогами. Они также выследят всех орков, которые все еще скрываются среди пиков.

Лотар согласился.

— Это хороший план. — сказал он с улыбкой. — Сообщите войскам, мы начнем свой марш завтра утром. — он встал и медленно потянулся. — Что касается меня, то я пошел спать. — к своему неудовольствию сообщил он. — Это была длинная поездка, а я уже не столь молод, как раньше. — но он одарил Туралиона серьезным взглядом перед уходом. — Ты хорошо справился с собой и войсками, когда меня не было. — заявил он. — И я знал, что так и будет. — Лотар на время замолчал, смесь горя и гордости одновременно отразились на его лице. — Ллейн. — тихо промолвил он. — Ты напоминаешь мне его. У тебя тоже есть храбрость.

Туралион просто смотрел, не зная, что ответить.

— Я тоже, наверное, пойду. — сказал Дензин и поспешил удалиться. Но перед тем, как тоже пойти отдыхать, он хотел поговорить со своей женой.

— Андрамисса. — позвал он её.

— Да, любимый. — отозвалась она. — Что-то случилось?

— Может ты ещё не заметила, но к нам пришёл главнокомандующий сил Альянса Андуин Лотар.

— Правда? И о чём же вы говорили?

— Мы обсуждали дальнейшие планы по войне с Ордой. И решили освободить Стальгорн от орков. Таким образом, дворфы смогут нам помочь.

— Неплохой план.

— Я тоже так считаю. И завтра мы приступим к его выполнению.