Выиграть в куклы (джен)

— Алёна, что такое? — Лиза кинулась к сестре. Та сидела вся бледная, сама опешившая от собственных слов. — Почему ты так резко? Что на тебя нашло?

— Ох, простите... — Алёне уже было стыдно за своё поведение — всё-таки не маленькая уже, чтобы так капризничать, когда можно и спокойно ответить. — Мне просто вдруг что-то нехорошо стало, вот и вырвалось. Я хотела сказать... Пётр Иванович, простите, дело в том, что мне больше нравится играть положительных героинь, а не таких, как Баба Яга. Почему вы думаете, что у меня бы она получилась?

— Ну, а разве не любопытно было бы отступить от привычного образа и попробовать что-то новое? Почему бы и не побыть злодейкой для разнообразия? Это же всего только на один спектакль! — он ободряюще улыбнулся ей. — Соглашайся, это будет увлекательно! — Пётр незаметно перешёл с Алёной на "ты", как с маленькой девочкой. — Ведьма будет не совсем как Баба Яга, но два образа, настоящий и для обмана, у неё тоже подразумеваются. А главное — окончательного варианта ещё нет. Ты сможешь сама придумать, какой будет наша ведьма! В шляпе, в ступе или на метле, а может быть, похожая на чёрную ворону? Будет ли она есть детей или питаться только их радостью? Может быть, у неё на службе будут вороны, летучие мыши или пауки? Ты как больше хочешь?

— Да не хочу я! Ну что вы пристали? — не выдержала опять Алёна. Это предложение действовало ей на нервы всё больше и больше. — То есть, извините, пожалуйста, ещё раз, — одёрнула она себя. — Ну вот не люблю я играть кого-то злого. Сильно не люблю. Вот.

— Жаль, жаль... Из тебя могла получиться отличная ведьма! — Алёне показалось, будто Пётр Иванович снова как-то слишком пристально на неё посмотрел. — Ну нет, так нет, разве я могу настаивать?

— А может быть, из меня получится? — вдруг предложила Ксения, выступив вперёд и немного закрыв Алёну от Петра. — Раз уж Алёна не хочет, а по сюжету всё равно ведьма нужна. Мне как-то уже приходилось играть всяких злодеек, ведьм, ту же Бабу Ягу, портящую чужой праздник, и всё такое. В детстве мне такие роли очень нравились. И сейчас было бы кстати, как раз, чтобы отойти от образа Буратино.

— У нас вообще-то ещё шесть выступлений! — напомнила Лиза. — Так что ты пока о Буратино не спеши забывать. Или совмещать хочешь?

— А почему бы и не совмещать? Переключаться между ролями полезно и интересно. А Алёне, может, быть, тогда лучше играть Снегурочку? Или кто там у вас вместо неё, Пётр Иванович? Расскажите уже, как там всё? Вы ведь тоже на свой лад переделали, а мне интересно!

— Да, давайте, вы сначала расскажете сюжет, — поддержала её Лиза, желая отвлечь Алёну от неприятного и разрядить обстановку. — А там мы разберёмся, кто кого готов сыграть.

— Хорошо, слушайте же, — охотно согласился Пётр. — Она не Снегурочка. Но подарить детям радость праздника всегда готова! Юная волшебница Чудоника, обладающая способностью оживлять игрушки, кукол и всё, что выглядит как живое, но сделано руками человека. Благодаря ей на Новый год, на Масленицу, да и на всякие-разные заморские праздники в Соединённом царстве, Центральном государстве проходят представления с живыми куклами. Живые куклы же готовят угощение, ожившие лошадки и кучера возят народ по улицам в эти дни — всё для того, чтобы все люди могли отдохнуть и не работать в праздник. А мастерит кукол отец Чудоники, искусный мастер Игрушечник. Царь держал их при дворе, чтобы творили они и трудились на благо всего царства. Он очень добрый царь и радеет о счастливой жизни своего народа, понимаете? И было всё хорошо, но в глубине Тёмного леса, что отделяет Соединённое царство от диких земель, обитала нечистая сила и творила злые дела на потеху своей чёрной душе. Правда, с годами всё с меньшим успехом, потому что жители Соединённого царства никогда не падали духом, вволю веселились и отдыхали, так что всегда находились у них силы дать отпор нечисти. И в представлениях праздничных, сказочных или шуточных, всегда над злодеями торжествовали, побеждали — когда с весёлым смехом прочь прогоняли, когда силы колдовской лишали, а когда и в прах рассыпали да по ветру развеивали. Дескать, не угроза они нам! И очень это не по нраву было самому Кощею Бессмертному. Кому же понравится, когда играют в то, как тебя побеждают, оставляют в дураках, а то и вовсе насовсем убивают? Вот и ему это, понятное дело, сильно не нравилось. И Лешему, и Кикиморе, и Водяному, и зверям лесным, волкам, котам и медведям. И той самой зловредной ведьме тоже было обидно — за себя отдельно и отдельно за Кощея — он ведь, когда не в духе был, всем в эти дни портил и так не слишком весёлую жизнь. И за то, что народ живёт и радуется, в то время как у них там, в Тёмном лесу, ни игрушек, ни представлений, ни лошадок, чтобы кататься — всё самим делать приходится, из чего под руку подвернётся. Навострились нечистые сами музыку играть да петь, но чистого звучания добиться не смогли, не из чего было — вокруг лишь коряги, пни да палки, да струны из волос русалки, а свои голоса почти у всех противные. Из угощения — мухоморы да шишки, а хочется ведь, чтоб всё как у людей. Да только Печка волшебная, Яблоня, Груша и весь Чудесный сад, что скрывается посреди Тёмного леса, лишь с ожившими куклами своими дарами делятся, а нечистым и подойти близко не дают. В общем, терпели нечистые, терпели, копили злобу, зависть и недовольство, думали-думали — и в один замечательный день, прямо перед самым Новым годом, когда народ Соединённого царства, Центрального государства готовился к весёлому празднику и беды не ждал, заманили Кощей и ведьма его верная добрую и доверчивую Чудонику в ловушку. Поселил Кощей её в своих палатах, уговаривал сделать волшебных зверей, лошадей, поваров, танцоров и певцов для него, а когда не согласилась она — в наказание заколдовал он отца Чудоники, мастера Игрушечника, превратив его самого в игрушку деревянную. Когда царь пошёл посмотреть на новогоднюю ёлку, он обнаружил, что игрушечный Игрушечник висит на ней среди шаров, бумажных снежинок и прочих сосулек да фигурок. Понял он, что заколдовали его придворного мастера, но где же дочка его тогда? Позвал он других чародеев да гадалок, и показали они, что томится Чудоника в Тёмном лесу, в чертогах Кощея Бессмертного. А между тем народ пришёл в недовольство — как же так, их волшебницу украли, мастера заколдовали, кто ж теперь им сказку-то подарит? Неужели всё самим делать придётся? Так ведь Новый год уже наступает, времени-то на подготовку не осталось совсем! А особенно расстроились детишки, что в этот раз весёлых гуляний и представлений с живыми куклами не будет. Но одно дело — просто горевать и хныкать, что без праздника останешься а другое — хотеть вернуть праздник для всех, вернуть Чудонику и расколдовать мастера Игрушечника. Нашлись такие неравнодушные ребята, мальчик и девочка. Видели они игрушечного Игрушечника на ёлке, ещё до того, как царь его обратно повесил. И потом тоже подошли и сказали: "мы знаем, он настоящий!". Ну, то есть, это девочка сказала, а мальчик сначала не поверил. Но девочка на своём настояла, взяла она завороженного мастера в свои руки, встала перед всем собравшимся народом и объявила громко: мы с моим другом сейчас пойдём в Тёмный лес, освободим Чудонику из Кощеева плена и папу её тоже заставим расколдовать обратно! И будет у нас новогодний праздник! Мальчик был очень подкованным по части сборки всякой мелкой техники "на коленке" и выживания в походах, он с девочкой отправился, а то одной-то нелегко ей придётся. Не хотел царь их одних в Тёмный лес отпускать — маленькие, дескать, ещё, а в лесу опасно, на каждом шагу злые создания их поджидают, могут обмануть их, заколдовать или съесть.

— И чащоба, и поляна здесь полны обмана... — затянула Лиза, вспомнив старый фильм про Машу и Витю.

— Вот-вот! А потому отправил царь следом за детишками богатыря Алёшу, чтобы охранял их по пути незаметно, а если случится беда, с которой сами они не справятся — то поспешил им на помощь. Был у богатыря с собой меч, лук со стрелами и пара мешков с водой, чтоб огонь потушить или какому наглому лесному коту в морду плеснуть. И вот наши детки — если хотите, как раз Маша и Витя — а также игрушечный Игрушечник в кармане у Маши и богатырь Алёша, незаметно идущий позади и глядящий по сторонам на предмет засады и угрозы отправляются в Тёмный лес, чтобы добраться до Кощея, уговорить его отпустить Чудонику и снять чары с Игрушечника. Ну, а дальше всё примерно так же, как в приключениях Маши и Вити было. Только в деталях будет по-новому. Кота Матвея оставим, Лешего тоже, добавим ещё Волка и Медведя... Однако, какие мысли насчёт ведьмы? Кто она будет? Какая?

— В шляпе, в ступе, с метлой... — вспоминала Ксения. — Похожая на ворону? Эх, а я чёрных перьев боюсь, и птицы хищные меня нервируют, — вздохнула вдруг она.

— Тогда ворону отбрасываем? — уточнил Пётр.

— Ни в коем случае! — Ксения переменилась в лице и сделалась заметно решительнее. — Такой образ, с чёрными вороньими перьями — для меня верный шанс перестать их бояться и начать смотреть на эти самые перья хоть как-то по-другому. Так что — оставляем ворону, если вы не против. Мою ведьму будут звать... Каркония! Или Карконида? Как лучше? Каргесса и Каргана уже где-то есть, нам надо чуть-чуть иначе.

— А я хотела бы сыграть богатыря Алёшу, который за детьми присматривает, — уверенно заявила Лиза.

— Как раз и хотел вам предложить, Елизавета Сергеевна! — Пётр окинул взглядом её высокую фигуру. — И по росту подойдёте, и вид у вас храбрый, специально для вас такого героя и придумал! А Алёна у нас тогда будет... Чудоника, верно?

— Да, — Алёна уже успела успокоиться, хотя и слушала сюжет новой сказки с весьма взволнованным видом. — Лучше я буду Чудоника, чем злая ведьма. Дарить людям радость, оживлять кукол... Так, а Кощея в конце убьют? — внезапно сменила она тему. — Или как в фильме? Или что с ним будет?

— А ты, Алёна, как сама-то думаешь? — Пётр опять подмигнул ей. — Или нет идей?

— Ну, вы же сказали, что сюжет будет целиком придуман в "Фантазии", а нам над ним думать не надо, — пожала плечами она.

— Ох, и верно! Просто я подумал — вдруг ты случайно догадаешься?

— Не догадываюсь, — покачала Алёна головой.

"И откуда такой повышенный интерес ко мне? — она поняла, что именно это особенно настораживает её. — Ведьму играть — мне предлагает, судьбу Кощея знать — тоже мне. Хорошо, к себе на работу хоть сразу Ксюшу решил взять — я-то от Лизы уходить точно не собираюсь".

— Кощея сбросят в волшебную реку, — ответил Пётр. — Вроде как утопят. Но... он же бессмертный, надо думать, должен впоследствии выплыть. И затаиться где-нибудь.

— Что, опять злодейский реванш? — засмеялась Лиза.

— Злодейский реванш — обязательная часть моей программы! — гордо, со сверкающим взглядом объявил Пётр. — Правда, здесь он опять оказывается за пределами повествования. Сказка ведь должна кончаться хорошо, не правда ли?! — он широко улыбнулся, и эта улыбка могла бы одним показаться радостной, а другим — похожей на оскал.

— Хорошо, но с заделом на продолжение... — Ксюша чему-то улыбнулась и задумалась. — Так, Кощея играете вы, Пётр Иванович. Лиза будет богатырём Алёшей, Алёна — волшебницей Чудоникой. Дети будут из вашей "Фантазии", кто-то из нечистой силы — тоже, наверное?.. А кто же сыграет царя?? Это ведь тоже должен быть взрослый!

— А царём в этой сказке тоже буду я! — Пётр улыбнулся и выпрямился во весь рост. — Да-да, у меня тут обе роли — сначала царь, потом Кощей. И в конце опять царь.

— Вы, Пётр Иванович, прямо как в "Питере Пэне"! — заметила Лиза. — Там мистера Дарлинга и капитана Крюка один актёр обычно играет, вот и вы так же. Но я читала, что капитан Крюк и мистер Дарлинг оба олицетворяют несчастных и серьёзных взрослых, то есть, роли между собой как бы связаны. А у вас неужели так? Царь и Кощей тоже связаны? Кощей выплывает из реки, устраняет царя, принимает его облик и занимает его место, да?! Замысел ведь в этом, правильно? — Лиза вся горела вдохновением, увлёкшись своей теорией. — Или всё не так страшно?

— А вот это... я предлагаю каждому считать на своё усмотрение, — Пётр отчего-то напрягся и занервничал. — Можно думать так, а можно верить в честный счастливый конец. Время покажет, каким лучше сделать продолжение... Если оно будет. Да.

— Продолжение о возвращении Кощея? — вдруг спросила Алёна.

— Не знаю... Не совсем, наверное, — уклончиво ответил Пётр, чувствуя, как уже Алёна с Лизой пугают его. — Может, про месть ведьмы за Кощея или про новых врагов... Это потом, пока не стоит об этом думать.

"Кажется, всё-таки они что-то помнят! — вертелась в его голове тревожная мысль. — Ну, или могут вспомнить, если их к этому подтолкнуть, если им что-то напомнит. Алёна помнит, что не хочет быть ведьмой, Лиза настроена видеть искусный обман... Они не усталые, напрочь всё забывшие взрослые, они же сделали связь со сказкой и волшебством своей работой, чтобы не всё забыть, а значит, их по-прежнему можно и нужно воспринимать всерьёз! А вот Ксения... Что ж, посмотрим, какая из неё теперь ведьма получится. Она очень смелая! Смелая ведьма, готовая преодолевать свой страх и умеющая воспользоваться удачным случаем! То ли очень полезная, то ли очень опасная... — в голове у Петра вдруг одновременно в тему и некстати всплыли слова из услышанной как-то по телевизору рекламы: "- Вот за это я и не люблю кошек. — Ты просто не умеешь их готовить!" — Да, полезная или опасная — смотря кто и как её подготовит. Ксения будет работать на меня, а не на этих выросших девчонок! Уж её-то уговорить стать ведьмой гораздо, гораздо проще! Ксюша ведь... с некоторым опытом!.."

— Да, это можно и на следующий год, если ещё будет желание и идеи, — согласилась Лиза, приняв нервозность Петра за попытку отмахнуться и пока не углубляться в эту историю слишком сильно. — А так — нам ваша сказка нравится, так что давайте договоримся, когда начинаем её репетировать? И заодно такой вопрос: у нас или у вас? Ваши детки главных героев и другие роли играть будут, а заодно и Ксюше стоит освоиться на новом месте. Ты же пойдёшь в "Фантазию"? — уточнила она. — Или с нами остаёшься?

— Я... — замялась Ксения. — Наверное, правда сперва осмотрюсь, как там всё. С детишками хоть немного познакомлюсь, пока будем репетировать. А там уже и решу. Всё-таки ещё один преподаватель им не помешает. Вы вот с Алёной вдвоём, так и мы с Петром Ивановичем будем вдвоём работать. Так же легче, правда?

— Разумно. Что ж, значит, у тебя с нами это будет последний совместный спектакль, — грустно улыбнулась Лиза. — И нам пора к нему готовиться!

— Завтра утром у нас нет выступлений? — нахмурился Пётр, вспоминая их график. — Тогда жду вас троих у себя в "Фантазии" в одиннадцать утра. Адрес знаете?

— Не совсем, — Лиза нахмурилась. — Точнее, я знаю, что это где-то на улице Невского, но я там не была, не уверена, что найду.

— Я, я, кажется, там была! — пришла на помощь Ксения, вспомнив. — Ну, просто гуляла по городу и проходила мимо. Там такое здание, его трудно с чем-то перепутать. Светлое, с воротами, с вывеской, вокруг такие ёлочки растут... А через дорогу — кажется, детский сад. Нужно будет пересечь там улицу Театральную, а дальше прямо — и придём в "Фантазию".

— Везёт же тебе, Ксюша — находишь ещё время, чтобы по городу гулять да по сторонам смотреть, — вздохнула Лиза. — Ладно, я вроде поняла, как добраться. Тогда завтра идём. Костюмы у вас, Пётр Иванович?

— У меня. Вам ничего с собой брать не нужно, всё и так будет. И богатырский меч, и наряд в чёрных перьях, и платье для прекрасной волшебницы, и, конечно же, ёлка. Декорации, костюмы, вся нужная бутафория уже имеется, а чего вдруг ещё нет, то быстро подберём. Всё очень красивое! Сами с детишками делаем, стараемся. Чтобы в нашей сказке всё смотрелось как настоящее, чтобы маленькие зрители верили и хотели попасть в такую сказку сами...

— Вот поэтому я и не хочу играть какую-то там злобноковарную ведьму, — нашла, наконец, подходящее объяснение Алёна. — Зрители не поверят, я же совсем не похожа.

— Да понял я, понял, — добродушно улыбнулся Пётр. — Действительно, о чём я только думал, когда предложил? Нам же настоящая злодейка нужна, а не притворная, по которой сразу видно, что она не злая! Верно, Ксения? Какая ведьма должна обитать в зловещем Тёмном лесу?

Ксения задумалась, приняв вдохновенный и одновременно почему-то грустный вид.

— Ведьма Каркония, чёрная птица, принявшая человеческий облик, — мрачно представила она всем свою героиню. — Ей придаёт сил детский страх, а вот от детского смеха ей делается очень плохо. Такая подойдёт? Можно нам именно такую ведьму?

— Нужно! — Пётр полностью одобрил её идею. — Каркония в чёрных перьях и Кощей в чёрно-серебряном облачении, две грозные тёмные фигуры, выходящие из самой густой темноты — то, что надо, чтобы напугать маленьких детишек и заставить зрителей постарше оценить злодейскую мощь! Спектакль обещает быть не скучным!

— Герои тоже не должны потеряться на таком фоне, — с намёком улыбнулась Лиза сестре. — Иначе дети пойдут на спектакль только ради вот этой вот злодейской парочки, а разве хорошо, когда так получается? Сказка должна придавать зрителям веры в добро, несмотря ни на что. Так что отважный богатырь Алёша и непокорная Чудоника не дадут спуску силам зла! — торжественно объявила она. Алёна согласно кивнула, Пётр постарался сохранять спокойствие, а Ксения снова задумалась о чём-то мрачном, затеребив чёрную прядь волос.

— А ты чего притихла? — Алёна заметила её состояние. — Не согласна, что ли? Хочешь, чтобы победило зло?

Ксения в ответ потупилась, скрывая хитрую усмешку, а затем выразительно произнесла:

— Скрючио! Отрава для кадавра! И перья! Чёрные-чёрные перья, вихрь столбом, не видать ни зги кругом!

— Ну вот, и заклинания уже готовы! — Пётр одобрительно всплеснул рукой. — Я же говорил — чего ещё нет, то быстро подберём. Теперь я абсолютно уверен в успехе, ведь у нас в сказке будет отличная ведьма, а у меня — отличная помощница. В общем, завтра в одиннадцать собираемся в Фантазии. Жду с нетерпением! Да, пусть Каркония лично проводит наших несгибаемых героев в чертоги Кощея, чтобы точно не заблудились, — засмеялся он, вспомнив, что Ксения лучше знает дорогу. — А теперь мне пора, пойду готовиться к завтрашней репетиции, порядок там наведу, всё лишнее уберу, всё нужное достану... — Пётр торопливо засобирался. Впереди у него был целый вечер и ночь, чтобы переварить услышанное, спрятать всё, что он не собирался показывать бывшим противницам, и определиться с дальнейшей линией поведения. Провокация помогла понять, чего можно ждать от девушек, и Пётр решил, что на этом стоит пока остановиться и просто поработать над сказочным спектаклем, как это делали бы все нормальные артисты. Пусть сестрички расслабятся, а Ксения, напротив, втянется, а там уже видно будет.

Пётр подготовил всё к будущей репетиции, и теперь перед ним стояла ещё одна очень важная задача — не допустить встречи оживших игрушек и их бывших хозяек. Его маленькие подручные не должны услышать даже голосов Лизы и Алёны, не должны снова пристать с вопросом, почему он не даёт им увидеться. Не должны сорваться с крючка, пока Пётр не будет целиком и полностью уверен, что нашёл им подходящую замену...